0-Cultura y Civilización Tecnológica-Tecnología y Escuela

Instituto de Educacin Tcnica y Profesional
Profesorado en Tecnologa
Naturaleza y Cultura
Extractado de J.J. Abad Pascual - A.M. Garca Gutierrez- J. Sangesa Orti . Ciencia, Tecnologa Y Sociedad . Mc Graw Hill, Madrid, 1997. pg 9 y ss.
De acuerdo con el filsofo alemn H. Rickert, podemos entender por naturaleza

el conjunto de los seres nacidos por s y entregadas a su propio crecimiento. La caracterstica principal de la cultura. por el contrario, vendra dada por la intervencin de los
seres humanos, en tanto en cuanto seres humanos. As. donde no encontremos ninguna
huella de la intervencin humana nos hallaremos en el campo de la naturaleza; en
cambio, donde la encontremos estaremos en el campo de la cultura. Por ejemplo, el
mrmol, la hierba, la liebre, el panal. el propio ser humano, etc., son objetos naturales;
mas la estatua, el jardn, la apicultura, la familia. etc., pertenecen al campo de la cultura.
La diferencia, pues, entre cultura y naturaleza viene dada por la intervencin de los
seres humanos.
Ahora bien, los seres humanos pertenecen, a la vez, a la naturaleza y a la cultura.
En este sentido, la cultura se encuentra ligada a la herencia social de los seres humanos,
ya que est constituida tanto por las diferentes actividades propiamente humanas
(trabajar, hablar, pensar, vestirse, buscar o atribuir sentido y valor a los objetos...) como
por los objetos inmateriales o materiales surgidos mediante dichas actividades
(lenguaje, ideas y creencias, costumbres y valores, utensilios y viviendas, instituciones y
asociaciones, formas de trabajo y de relaciones. ciencias y tcnicas, comunicaciones,
etc.).
Figura 1. La actividad cultural humana puede
adoptar mltiples formas con respecto a las
realidades naturales; por ejemplo, la puesta de sol
es un fenmeno fsico natural; sin embargo, el
placer de contemplar y de deleitarse ante dicho
fenmeno es una cualidad exclusivamente
cultural.
El acto tecnolgico acta de interfase entre lo humano y lo natural. Como lo
plantea Toms Buch: Cuando algn homnido temprano recogi una rama para usarla
como garrote, resignific el objeto natural que, de ser una cosa dada, pas a ser una
herramienta.
Veamos lo que dice Buch acerca lo natural y lo artificial.
TECNOLOGA Y CULTURA
Extractado de Sistemas Tecnolgicos, Toms Buch (pg 19-31)
Captulo I: Artificialidad
La reflexin, racional o mtica, acerca de nuestro estar en el mundo est implcita en casi todas las manifestaciones de la cultura humana. En la mayora de estas reflexiones, sin embargo, la existencia de lo artificial es aceptada como un hecho elemental de nuestro ser como humanos y los filsofos han hecho muy pocas referencias a lo
artificial. Han especulado acerca del ser, de la conciencia, de la esencia de las cosas, de
la naturaleza ltima del hombre, pero casi nunca tuvieron en cuenta que una buena parte
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de esa naturaleza est en su carcter de Homo faber su capacidad para crear artefactos,
de modificar el mundo en su provecho. Lo artificial siempre actu como un teln de
fondo, casi invisible por lo obvio de su existencia. Su produccin ocurra, por decir as,
detrs de la escena. Cuando los enciclopedistas del siglo XVIII quisieron que los
tcnicos de su poca hablaran sobre sus actividades tuvieron grandes dificultades, ya
que los artesanos de las especialidades ms diversas estaban acostumbrados a actuar y
lo hacan con eficacia e idoneidad, pero no estaban acostumbrados a reflexionar sobre
sus acciones o sobre sus tcnicas.
Lo artificial y la conciencia, aquello que parece diferenciar a los humanos de los
animales, tuvieron un origen divino en todos los Mitos de los Orgenes y al comienzo
eran privativos de los dioses. Los humanos cometieron un grave pecado al pretender
entrar en competencia con ellos, al tomar conciencia tanto de su existencia como de temas tecnolgicos. Prometeo roba a los dioses la tcnica del manejo del fuego para
entregarla a los humanos y es severamente castigado por ese acto de traicin. Adn y
Eva generan la cultura al comer el fruto prohibido del conocimiento de s mismos y son
prestamente expulsados del Paraso y condenados a emplear el conocimiento recin
adquirido para su propia subsistencia.
Por lo tanto, el origen de lo artificial representa un misterio y un desafo. Sin
embargo, este desafo no slo no ha sido levantado por los filsofos hasta muy
recientemente, sino que ha sido relativamente poco tratado por los filsofos
profesionales. Y este hecho debera extraarnos, porque, despus de todo, la existencia
de objetos artificiales es la huella caracterstica, ms importante y evidente del ser del
hombre sobre la Tierra. Sin embargo, la reflexin sobre la artificialidad recin se
profundiza ahora, cuando la Tecnologa como fenmeno histrico irrumpe y se hace
abrumadora para muchos.
En los comienzos mticos de la Tecnologa, podemos poner la clebre frase de
Goethe: "Al comienzo fue la Accin". Pero la accin pura an no es tecnolgica: debe
acompaarla la reflexin. Por lo tanto, desde un punto de vista ontolgico, se puede
decir que la Tecnologa y la Etica nacen juntas en el momento en que el ser humano
comienza a ser capaz de prever el resultado de sus acciones: cuando reflexiona sobre las
consecuencias de sus actos y puede comenzar a distinguir si stos sern nocivos o
beneficiosos para s mismo, para su comunidad o para el otro. Cuando analiza un
problema, inventa una solucin y prev las consecuencias de esa solucin, inventa lo
artificial: la accin y la reflexin sobre la accin.
Cuando algn homnido temprano recogi una rama para usarla como garrote,
resignific el objeto natural que, de ser una cosa dada, pas a ser una herramienta.
Fig. 1: Resignificacin: El nacimiento de la Tecnologa.
Esta resignificacin es esencial y ser una base para la definicin de lo que

llamaremos el Objeto Tecnolgico. La conjuncin de un humano, un objeto y una
representacin mental de un propsito, transforma el objeto: detrs hay una idea de lo
que el humano quiere hacer. Tambin transforma la accin: el simple acto de emplear
un objeto se transforma en Accin Tecnolgica.
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Este ir y venir conceptual entre accin y objeto recorrer toda nuestra bsqueda.
La accin est en el centro mismo de la Tecnologa pero se ejerce sobre los objetos. De
all que no sea posible comprender la Tecnologa si slo se centra la atencin en los
objetos, como tampoco se puede analizar las acciones sin un conocimiento detallado de
los objetos sobre los que stas se ejercen. Una excepcin slo aparente es el acto
creador (en el cual slo existe una imagen mental del objeto a crear), pues sta se basa
en el conocimiento de otros objetos.
La nica excepcin real -muy importante para los educadores tal vez sea cuando
el nio aprehende el mundo mediante la accin (algunos dirn que lo construye). El
concepto moderno sobre el aprendizaje mediante la construccin del conocimiento a
travs del hacer social, en ningn rea de la educacin tiene tanta vigencia como en la
educacin tecnolgica.
La Tecnologa, el Horno sapiens y los otros animales
Al reflexionar acerca de la esencia de lo artificial, que al parecer diferencia
nuestra especie de todas las dems, debemos preguntarnos sobre los lmites de lo
artificial, cul puede ser la naturaleza de las actividades tcnicas de los animales. Si, de
hecho, muchas especies animales ejecutan actividades tcnicas relativamente
elaboradas, podemos decir que se trata de acciones tecnolgicas? Es realmente lo
tcnico la distincin esencial entre la especie humana y todas las dems?
Los humanos somos seres biolgicos pero a la vez somos autores de los objetos
que producimos y, como especie, preexistimos a ellos. La existencia de lo artificial se
debe a que reunimos ciertas potencialidades que posibilitan la creacin; la primera de
las cuales es el lenguaje. Mucho se ha escrito sobre la naturaleza del lenguaje y su importancia, no slo como herramienta de la comunicacin, sino como condicionante del
pensamiento o aun, segn algunos, idntico al pensamiento mismo. Ciertamente, el
lenguaje es la condicin necesaria para la existencia de la cultura, en el sentido ms
abarcativo de esta palabra. El lenguaje "existe" en un espacio diferente del espacio fsico, el espacio de los signos o en diversos espacios simblicos. Gran parte de los Objetos
Tecnolgicos tienen su dominio de existencia en este mbito, ya que la condicin previa
para una evolucin predictiva es la toma de conciencia a travs de la simbolizacin y,
casi siempre, mediante el lenguaje.
Es necesario y oportuno destacar aqu una vez ms este hecho fundacional de lo
humano. As como el humano es un ser esencialmente social, y hay otras especies que
tambin lo son, y as como hay numerosas especies que poseen lenguajes de notable
complejidad, acerca de los cuales an sabemos muy poco; sin embargo, no parece haber
ninguna otra especie que disponga de un lenguaje de la variedad y complejidad de
cualquiera de los nuestros. An se especula acerca de los cetceos y se encuentra cierta
capacidad de comprensin simblica en los chimpancs y los gorilas -nuestros parientes
ms prximos-, a algunos de los cuales podemos ensear a comunicarse elementalmente
con nosotros. Pero ellos no han creado espontneamente esas formas de comunicacin.
A los humanos, el lenguaje nos ha permitido la transmisin interpersonal de
nuestras experiencias, posibilitando el aprendizaje como grupo social y aun como
especie. Esta facultad se ha multiplicado, sin duda, por las sucesivas invenciones de
medios para conservar y multiplicar la memoria de la informacin una vez adquirida;
pero esto ya forma parte de las etapas avanzadas de la historia de la cultura.
As, el lenguaje desempea un papel central y esencial en la estructuracin de
todo lo humano. Segn los analistas contemporneos de las organizaciones, lo
lingstico es el dominio en el cual existen las organizaciones, ya que stas se
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configuran exclusivamente a travs de las interacciones -"conversaciones"- entre los

seres humanos considerados sistmicamente como entidades autnomas.
Junto con la capacidad lingstica, otras precondiciones biolgicas de la
Tecnologa son: la marcha erecta, que permite liberar nuestras manos, y nuestro pulgar
en oposicin, que permite la prensin de objetos. Ello nos hace libres, no slo para
tomar objetos -cosa que hacen muchos otros animales-, sino para manipularlos,
modificarlos y fabricarlos.
A pesar de estas caractersticas evolutivas, el ser humano estara fsicamente
muy mal equipado para sobrevivir en un mundo hostil si no fuese, justamente, por la
capacidad intelectual de usar en beneficio propio las fuerzas y los materiales que la
naturaleza pone a su disposicin. La Tecnologa se presenta, entonces, como la principal
razn por la cual el ser humano ha podido prosperar -y tal vez sobrevivircomo especie.
De este modo, la cultura y la Tecnologa, que es una parte muy importante de ella,
pueden ser vistas como el "nido" que el hombre construye en la naturaleza para
refugiarse en l. Existe una interpretacin darwiniana de la artificialidad, o aun de la
razn instrumental, como el rasgo cuya aparicin en el transcurso de la evolucin de las
especies nos permiti alcanzar la preeminencia como especie que domina a todas las
dems. Similar es la idea que expresa Sigmund Freud cuando dice que "el hombre es un
dios con prtesis".
La complejidad de algunas de las acciones tcnicas de los animales es
comparable con la de muchas de las de la especie humana. Por supuesto que los casos
de los insectos sociales son los ms notables. Muchas especies de hormigas construyen
complejas estructuras para su vivienda en las que transcurre la mayor parte de sus vidas
y de las que salen solamente para procurarse alimento. Incluso llegan a esclavizar a
otras especies, los pulgones, a los que "ordean" en procura de jugos nutritivos. Las
hormigas son capaces de coordinar su accin individual a travs de comunicaciones
qumicas que consisten en el intercambio de ciertas molculas, en una manera
comparable a aqulla en la que se comunican entre s las neuronas. Las abejas poseen un
lenguaje postural dinmico, de considerable complejidad, para transmitir informacin
objetiva acerca de la ubicacin de fuentes de nctar y polen. La construccin de
estructuras complejas, como los nidos de ciertas especies de termitas, se efecta gracias
a mecanismos en los que insectos individuales, que llevan barro destinado a la
construccin, hacen un depsito de feromonas en ciertos lugares de la estructura en
crecimiento. A veces, estos depsitos se acumulan por azar en un punto dado y sirven
como atractores para que nuevas termitas dejen all sus cargas de barro. Esto establece
direcciones preferenciales para el "crecimiento" del nido.
Ms all de los casos citados, hay otras especies que llevan a cabo actividades de
alta complejidad, por ejemplo, la construccin de estructuras con finalidades claramente
definidas. La mayora de las araas tejen eficaces trampas en las que cazan sus presas.
Los castores construyen diques de gran tamao, para lo que combinan diferentes
materiales, como rboles que ellos mismos derriban, ramas sueltas y barro. Hay aves
que utilizan piedras para quebrar un huevo de avestruz. Muchas especies de pjaros
construyen nidos de estructuras complicadas, utilizando variados materiales (un ejemplo
notable de esto es el hornero de nuestras pampas, pero hay muchos ms).
Las aves, por otra parte, tambin presentan notables ejemplos de organizacin:
se reunen por millares en formaciones de gran perfeccin para realizar asombrosas
migraciones que abarcan miles de kilmetros recorridos con gran persistencia, ao tras
ao, hasta los lugares de llegada. En esas enormes formaciones se organizan en forma
de cuas en las que todos siguen a un lder, aunque slo lo hagan manteniendo la punta
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del ala de su antecesor en el ngulo de visin adecuado para no perderlo.

Son estas acciones el fruto de una reflexin finalista? O, dicho de otro modo,
el animal se propone algo?, tiene una imagen mental de lo que quiere lograr? Esto
constituye un problema filosfico arduo, afn a la pregunta acerca de la naturaleza de la
conciencia y del pensamiento, y que recuerda las reflexiones de Turing acerca de si las
computadoras piensan. Adems, los animales son muy diferentes entre s y sera
absurdo juntar a los chimpancs con las hormigas en una pregunta acerca de su intelecto
o su volicin. Todo lo que sabemos acerca del funcionamiento de los sistemas nerviosos
hace pensar que es imposible que un animal tan pequeo como una hormiga pueda
poseer una propiedad emergente como la conciencia; y ms problemtico aun es que un
conjunto de miles de tales seres sean comparables a una sociedad humana.
Seguramente, entonces, no exista tal reflexin en las hormigas; tal vez, slo hay
comportamientos automticos muy complejos, programados genticamente con un
asombroso grado de eficiencia -y tambin notablemente rgidos, como todas las
conductas condicionadas filogenticamente- y gobernados por un pequeo sistema
nervioso, formado por unas pocas neuronas, a las que ayuda un sistema de feromonas
que transmiten qumicamente las seales apropiadas. (Evidentemente, las acciones de
los primates o los cetceos merecern otro nivel de anlisis.)
Sin embargo, estas consideraciones acerca de la conciencia no necesariamente
resuelven por la negativa la pregunta acerca de la teleonoma1 en las acciones de los
animales, ya que stas tienen una finalidad evidente y la cumplen; slo que no se trata
de planeamiento consciente sino de comportamientos automticos.
Ms compleja es la pregunta acerca del comportamiento teleonmico de la
comunidad de hormigas, consideradas holsticamente como una entidad de orden
sistmico superior a la de una mera congregacin de individuos. D. Hofstadter trata este
tema, as como otros de la teora de los sistemas, con profundidad y humor en su libro
Gdel, Escher, Bach. Demuestra all cmo se puede explicar que la interaccin de
numerosas hormigas de diversas castas puede generar un comportamiento teleonmico
complejo. Se trata del comportamiento que, ms adelante, llamaremos "emergente".
Por otra parte, hemos caracterizado a la especie humana por su dominio de la
expresin simblica, sobre todo del lenguaje. Algunas de estas manifestaciones estn al
alcance de los chimpancs y de los gorilas, que, adecuadamente entrenados, logran
realizar notables proezas de comunicacin simblica. No pueden hablar porque carecen
de aparatos de fonacin, pero pueden entender el lenguaje humano y aprender el
lenguaje de los sordomudos, mediante el cual llegan a manejar vocabularios
importantes. Tambin hay registros que muestran que a veces hablan solos, que
pueden mentir y que ensean el lenguaje de signos a sus semejantes. Pero no han sido
capaces de desarrollar ninguna de estas formas de comunicacin por s mismos y, aun
en los casos ms notables, sus logros no llegan ms all de lo que correspondera a una
"edad mental" equivalente a un nio humano de pocos aos. De todos modos, estos
logros muestran que no existe un abismo intelectual infranqueable entre estos animales
y nosotros, ya que tambin existen humanos de capacidades intelectuales ms limitadas
que las de estos animales superiores.
En estos mismos animales existen testimonios de su capacidad de realizar
actividades tcnicas similares a las que los humanos usaron en el paleoltico. As, a
veces los chimpancs usan palitos para extraer gusanos de huecos demasiado pequeos
1
La palabra teleonoma proviene de las races griegas, telos = destino, finalidad; y nomos = ley, o sea la
finalidad como ley. El trmino teleologa, le nico que figura en el Diccionario de la Real Academia,
significa doctrina de las causas finales, un concepto bastante diferente.
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o ramas para alcanzar objetos lejanos. Tambin llegan a confeccionar herramientas

adaptando ramas o tallando piedras para sus fines, en una clara muestra de lo que se
parece a una actitud finalista deliberada. Recientemente se ha visto a delfines usando
esponjas como mscaras para proteger su nariz en zonas donde podran ser atacados por
rayas venenosas. ste es el primer caso en que se ha detectado el uso de herramientas
por parte de los mamferos marinos en libertad.
Podemos responder la pregunta acerca del carcter tecnolgico de las acciones
tcnicas de los animales, recurriendo al concepto sistmico de jerarqua. Es indudable
que muchos animales tienen la capacidad para ejecutar numerosas tareas a las que
podemos genuinamente atribuir un carcter de actos tcnicos. Sin embargo, el humano
(y tal vez debemos incluir aqu a los antropoides con sus actos tcnicos
pseudopaleolticos) no solamente posee esa capacidad de hacer, sino aquella, que
pertenece a un orden jerrquico superior, de reflexionar sobre su hacer y, en
consecuencia, de buscar otras soluciones a los problemas planteados, encarar problemas
nuevos; en una palabra: hacer uno cosa distinta a la que siempre hizo. Si recordamos, la
etimologa de la palabra "tecnologa" es justamente eso: la reflexin sobre la tcnica.
En el mismo sentido, se puede comprender el problema, aun ms bsico, del
lenguaje humano. En comparacin con los "lenguajes" de ciertos animales que tienen un
complejo repertorio de signos, sonidos y/o gestos significantes -mediante los cuales
logran una comunicacin intraespecfica totalmente eficiente para el nivel en que se
desarrolla su vida comunitaria-, los seres humanos no nacemos con un repertorio de
sonidos. S nacemos con un repertorio de estructuras lingsticos que nos permiten
construir no uno, sino miles de lenguajes diferentes; todos de una riqueza
incomparablemente superior a lo conocido del lenguaje de los animales. Sin embargo,
debemos admitir que nuestro conocimiento de los animales que se mueven en un mbito
muy diferente del nuestro, como, por ejemplo los cetceos, es muy fragmentario y
puede deparar an grandes sorpresas.
Si nos detenemos aqu, debemos responder la pregunta acerca del carcter
tecnolgico de las acciones tcnicas de los animales casi totalmente por la negativa. En
cambio, si nos anticipamos a la reflexin de Heidegger sobre la esencia de lo
tecnolgico, podemos interpretar la primera fase del des-cubrimiento -que ese autor
relaciona con el acto tecnolgico-, como el des-cubrimiento de lo tcnico en la propia
naturaleza. En ese caso, las actividades tcnicas de los animales podran tener parte en
este des-cubrir de su propia esencia. Pero los animales no llegan ms all -salvo los
casos sealados de los antropoides, que tal vez constituyan un puente filogentico hacia
la tecnologa humana.
La pregunta acerca del carcter tecnolgico de las acciones tcnicas lleva a una
pregunta, aun ms inquietante, acerca de las acciones de los sistemas tecnolgicos
mismos. Cuando un sistema ciberntico "cumple con su propsito" de regular un
proceso, est realizando una accin tecnolgica? De acuerdo con nuestros criterios
actuales, deberamos contestar que no, ya que el sistema no hace una reflexin sobre su
accin y no puede modificarla gracias a los resultados de esa reflexin. Sin embargo,
qu pasa con los sistemas "inteligentes" que s hacen algunas de esas cosas?
La pregunta acerca del carcter tecnolgico de los actos tcnicos de los animales
tiene un correlato simtrico en la pregunta sobre en qu medida la tecnologa humana se
puede entender a partir de la extensin de las habilidades biolgicamente innatas de los
seres humanos o si se trata de algo que va ms all.
Es posible considerar muchas de las tecnologas tradicionales, y algunas de las
contemporneas, como originadas en intentos sucesivos y exitosos de extender el
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alcance de los medios fsicos del hombre como ser biolgico, o aun de reemplazar
mediante rganos artificiales algunas habilidades percibidas en otras especies y de las
cuales carecemos. A lo largo de la historia, hemos progresado, de aumentar el alcance
de nuestros miembros y la fuerza de nuestros msculos a reemplazarlos paulatinamente
por herramientas y fuentes de energa extrahumanas. Luego, hemos reemplazado
nuestros sentidos por sensores y, finalmente, nuestro cerebro por sistemas automticos
de control. Segn A. Gehlen, no puede haber ningn desarrollo que vaya ms all de
una automatizacin completa del trabajo humano. Sin embargo, se puede observar que,
desde los mismos albores de su actividad tcnica, el hombre descubri y emple
elementos totalmente ajenos a su propio organismo, como el fuego y la rueda. Y resulta
un tanto extremo considerar la exploracin del espacio como simple extensin de una
caminata por los alrededores de la gruta en la que viva la horda primordial.
Physis y techne
Las consideraciones que anteceden se refieren al conjunto de lo artificial,
trmino que comnmente se aplica a todo lo que no es "natural". Es decir, artifical es
todo lo hecho por el humano, ms all de sus actividades biolgicamente condicionadas,
como alimentarse de lo que encuentra o reproducirse. En este sentido, una de las
acepciones del trmino Tecnologa es "la ciencia de lo artificial". En efecto, en griego
techne es, indistintamente, tcnica o arte; es decir que abarca todo lo artificial en
oposicin a physis -lo natural- y a logos -la palabra, la explicacin y el discurso. Los
griegos diferenciaban la techne de la praxis, el obrar cotidiano, que involucra lo
artificial de una manera filosficamente ms ingenua. Sin embargo, nos interesa separar
de este conjunto de lo artificial aquellos actos y objetos que debemos calificar de
propiamente tecnolgicos. Esta tarea no es obvia ni sencilla, pues lo tecnolgico est
ntimamente imbricado con todos los dems aspectos de la cultura; es as como no se
distingua entre tcnica y arte.
Esta identificacin entre la tcnica y el arte llega hasta los albores de la
revolucin industrial. En efecto, el primer gran compendio iluminista de la totalidad del
conocimiento humano, la gran Enciclopedia de Diderot y D'Alembert, clasifica lo que
hoy llamamos tcnicas como "artes mecnicas".` En general, en la actualidad se suele
hacer cierta diferencia entre los Objetos Tecnolgicos en el sentido estricto y otras
clases de objetos artificiales, como las obras de arte, los objetos de culto, las categoras
sociales y los valores.
Aqu slo quisiramos esbozar este tema como rea para un debate. Por un lado,
ya hemos sealado que todos los objetos artificiales comparten una caracterstica bsica,
al derivar de la cualidad humana de la reflexin sobre sus actos y de la capacidad de la
accin instrumental. Sin embargo, hacer de la Tecnologa una categora omnmoda -al
identificarla con la totalidad de lo artificial-, nos hace correr el peligro de una
interpretacin tecnologicista de la existencia humana misma. Frente a esto, en una poca
de peligroso predominio de la Tecnologa sobre la mayora de los dems valores
humanos, vale la pena recordar a L. Mumford cuando dice que lo ms propio de la
especie humana no es tanto el hacer, la construccin de objetos, como el pensamiento,
la reflexin. Para l, el ser humano es, ante todo, Horno sapiens y, slo en segundo
lugar, Horno faber.
En vista del pesimismo tecnolgico de Mumford, esta contraposicin marca la
tensin secular entre una posicin premoderna (que tiene su frase liminar en el
comienzo del Evangelio de Juan: "Al comienzo fue el Verbo") y la actitud moderna que se expresa en la ya citada frase que Goethe pone en la boca de Fausto, el personaje
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paradigmtico de la modernidad: "Al comienzo fue la Accin". Se trata de una falsa

contraposicin: como ya lo hemos mencionado, lo caracterstico de lo humano es la
reflexin sobre la accin, o accin reflectiva. Goethe hace decir a Fausto que ha logrado
la sntesis del pensamiento y la accin, usando su mente para transformar el mundo". El
tecnlogo lo expresa de esta manera: "El que piensa debe actuar y el que acta debe
pensar: de eso trata la Tecnologa".
Por otra parte, la observacin de Mumford, quien antepone el pensamiento a la
accin en trminos ticos, no puede ser aceptada sin mayor comentario. En efecto, en
ninguna otra poca se ha reflexionado tanto sobre la accin como en nuestro siglo. Al
mismo tiempo, la accin nuca se haba ejercido en la escala a la que nos hemos
acostumbrado y nunca haba tenido consecuencias tan amplias y universales como en
nuestro tiempo. ste es el tema central de este debate: lograr que la reflexin sobre sus
consecuencias sepa poner lmites a la accin.
La relacin entre la Tecnologa y los conceptos ms abarcativos del ser de
nuestra especie, como el de cultura, merece un anlisis muy cuidadoso. Los arquelogos
que estudian los restos de las civilizaciones extinguidas se encuentran solamente con
objetos materiales: las culturas estn caracterizadas y definidas por sus instrumentos, los
rastros materiales que estn disponibles para su estudio. Sin embargo, tales objetos no
se identifican con la cultura ni la agotan. Los Objetos Tecnolgicos son una especie de
materializacin o expresin de la cultura. Tambin lo son de la nuestra, a pesar de que,
como veremos oportunamente, existen Objetos Tecnolgicos cuyo "ser en el mundo" no
es material. Por ejemplo, alguien que slo pudiese ver computadoras, difcilmente
inferira de ellas la existencia de Internet.
Al mirar a nuestro alrededor, podemos clasificar fcilmente a la mayora de los
objetos (en un sentido muy amplio de este trmino al que calificaremos ms de cerca en
el captulo prximo) en naturales y artificiales, en "nacidos" y en hechos como los
ordena Kevin Kelly. En efecto, es muy fcil distinguir un rascacielos de un rbol. Las
formas generadas por crecimiento se distinguen netamente de las formas creadas por
diseo. Sin embargo, aun en este intento casi trivial de distinguir lo natural de lo
artificial, nos encontramos con perplejidades y ambigedades. Un objeto natural, como
una rama o una piedra, se transforma en Objeto Tecnolgico ("naturfacto") al ser
resignificado como herramienta. El choque entre dos piedras es un acontecimiento
natural; pero cuando el humano controla ese choque para sus fines lo resignifica como
accin tecnolgica. Desde la revolucin neoltica resignificamos a los seres vivos como
alimento. Los vegetales que crecen en los campos de cultivo no lo hacen de la manera
que, intuitivamente, designaramos como natural; crecen en hileras, son regados
mediante sistemas artificiales y reciben nutrientes, sin los cuales no prosperaran tanto
como lo hacen. En los cultivos de frutales, los rboles son podados de maneras que
facilitan la cosecha.
Y qu clase de entidad es una organizacin como una empresa? Salvo las
organizaciones tribales, formas espontneas y muy antiguas de organizacin social,
parece obvio que las organizaciones son objetos artificiales, generalmente creadas por
diseo y con una finalidad expresa. Sin embargo, como todos los que han intentado
formar o conducir una organizacin humana saben, la artificialidad de una entidad
social es de una clase muy diferente de la de un mecanismo, y las organizaciones
comparten muchos atributos con los seres vivos. Es decir, usando la metfora de Kelly,
las organizaciones se "hacen" pero luego crecen como si hubieran "nacido". Y se
resisten a ser manejadas como si fueran mecanismos, como lo demuestra afortunadamente- el fracaso de las sociedades totalitarias.
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La reflexin sobre lo artificial y la Tecnologa tiene varias vertientes

desigualmente desarrolladas. Una es metafsica y reflexiona sobre su esencia y sus
orgenes en los albores de lo humano. La otra, antropolgica, sociolgica e histrica, ha
derivado, adems, en una tercera vertiente, la tica y crtica. Hay una cuarta: la de los
ingenieros que reflexionaron sobre su quehacer.
La actitud de enfrentamiento y conquista frente a la naturaleza est imbricada
desde el comienzo con toda la cultura judeo-cristiana. Es el mismo Dios del Gnesis
quien pone al hombre en un papel excepcional frente a las dems creaturas y ordena a
Adn sojuzgar la tierra -por ms que diversas traducciones matizan ese trmino de
varias maneras y los exgetas hablan de que Dios le dijo que tena que cuidarla, cosa
que, por supuesto, nunca hizo. Por lo tanto, el tema del dominio -sobre la naturaleza,
pero tambin sobre los dems hombres- est presente desde los comienzos de la
reflexin sobre la Tecnologa.
La actitud de la antigedad clsica frente a los tcnicos y la tecnologa fue de
desconfianza y desdn. La actividad tcnica ms noble era la agricultura y Scrates
privilegia a la accin cvica y la reflexin filosfica, y sobre todo la tica, sobre las
actividades tcnicas. stas podan llegar a distraer a los ciudadanos de cosas ms
nobles. Algo similar pensaba Platn, quien no en vano puso a los filsofos -y no a los
tecnlogos- en el gobierno de su Repblica. Tambin la escolstica adverta un peligro
para la Fe en la excesiva confianza y el excesivo inters por los objetos de este mundo.
De tal modo, aparece en toda la historia clsica de Occidente una actitud de
escepticismo y desconfianza hacia los productos de la ingeniosidad humana. Esta
actitud sera totalmente revertida a partir del Renacimiento.
------------Tecnologa y Cultura
Procurando profundizar en la relacin entre tecnologa y cultura veamos algunas otras
definiciones y opiniones.
CULTURA:
El sentido que hoy da se da corrientemente a la palabra cultura guarda muy poca

relacin con su etimologa. Del verbo latino colere (cultivar), en el mundo romano se
empleaba la palabra cultura para las labores agrcolas, es decir, como equivalente del
actual trmino espaol agricultura. Por similitud entre el cuidado que haba que tener
con la tierra (roturacin, siega, siembra, etc.) y con el hombre para conseguir su
formacin intelectual
Desde la Edad Moderna se comenz a usar la palabra cultura relacionndola con
el aspecto intelectual de la actividad humana. Del mismo modo que se hablaba del
cultivo de las facultades mentales, se hablaba tambin del cultivo del espritu, de cultura
religiosa, etc., debindose entender por hombre culto un hombre integralmente formado,
aunque en la prctica se aplicaba este adjetivo a los que posean amplios conocimientos
humansticos.
El Diccionario de la Real Academia Espaola hasta la decimonovena edicin
(1970) daba de la palabra cultura una definicin acadmica o tradicional (vinculado a lo
individual: "Resultado de cultivar los conocimientos humanos y de afinarse por medio

del ejercicio de las facultades intelectuales del hombre". Pero a partir de la vigsima (
1984) enuncia una antropolgica (ms bien vinculado a lo social): "Conjunto de modos
de vida y costumbres, conocimientos y grado de desarrollo artstico, cientfico, industrial, en una poca o grupo social, etc."
Otra definicin de cultura, plantea que cultura es el conjunto de rasgos distintivos, espirituales y materiales, intelectuales y afectivos, que caracterizan a una sociedad
o grupo social en un periodo determinado. El trmino cultura engloba adems modos
de vida, ceremonias, arte, invenciones, tecnologa, sistemas de valores, derechos fundamentales del ser humano, tradiciones y creencias. A travs de la cultura se expresa el
hombre, toma conciencia de s mismo, cuestiona sus realizaciones, busca nuevos significados y crea obras que le trascienden.
Segn Melville J. Herskovits: "Cultura es la parte del medio ambiente hecha
hombre"2, el que a diferencia del animal no est encerrado en su estructura biolgica;
desde este punto de vista podemos decir que la tecnologa es uno de los ingredientes
fundamentales de la cultura de nuestros das.
En cuanto a la relacin que se puede establecer entre tecnologa y cultura, Luis
Doval3 plantea que:
Si bien estas dos palabras, cultura y tecnologa, estn muy interconectadas muchas veces cuando hablamos de cultura, consciente o inconscientemente, hacernos abstraccin del fenmeno tecnolgico, identificando la idea de cultura con un cierto refinamiento, teido de elitismo.
Limitar el concepto de cultura a las bellas artes, a las letras, a la msica y las
humanidades clsicas, sera considerar la cultura como un componente de lujo dentro
del espectro de las actividades sociales, un campo para el solaz de lites, o reservado a
especialistas encargados de producir o difundir obras o actividades destinadas a elevar"
(elevar entre comillas) el nivel cultural de la poblacin.
Por el contrario, podemos decir que la cultura abarca el conjunto de manifestaciones tanto intelectuales y artsticas como cientficas y tcnicas que caracterizan una
sociedad. Desde este punto de vista la ciencia, la tcnica y la tecnologa tambin forman
parte de la cultura; en el fondo es difcil negar esta realidad, pues el entorno de nuestra
vida cotidiana es producto de la tecnologa, la casa en la que vivimos, el vehculo que
nos transporta todos los das, el diario, la radio o la televisin que nos tienen permanentemente informados, el telfono que nos permite comunicarnos con todo el mundo, refrigerador que conserva nuestros alimentos, etc.
Aceptar que la tecnologa forma parte de la cultura es aceptar la realidad del
mundo material que nos rodea. Adems, hoy el vertiginoso ritmo de progreso de la tecnologa marca el desarrollo mismo de la cultura, algunas veces positivamente, otras no
tanto.
Para bien o para mal, nos guste o no, la tecnologa est omnipresente en nuestras
vidas y marca el ritmo de nuestro quehacer cotidiano y como consecuencia influye en
nuestra cultura. Estamos rodeados de objetos tecnolgicos que si bien es cierto facilitan
nuestra vida y la hacen ms confortable, sin lugar a dudas tambin la condiciona
haciendo que en muchos casos lleguemos a ser esclavos de nuestras propias obras, y al
2
HERSKOVITS, M.J. El hombre y sus obras. Mxico, Fondo de Cultura Econmica,

1952, p. 29.
3
Luis Doval, Aquiles Gay Tecnologa, finalidad educativa y acercamiento didctico,.
Pg 41-48.
10

decir de nuestras propias obras decimos de la tecnologa; los objetos o productos tecnolgicos enmarcan nuestra vida, el telfono, el automvil, la radio, el televisor, cocina,
el refrigerador, la lamparilla elctrica, y an la cuchara, el plato, etc., son tecnologa
porque su produccin es el resultado de determinados procesos tecnolgicos (tecnologa
es tanto el proceso como el producto).
Hoy un importante factor de transmisin de la cultura (nos guste o no) es la televisin (que es tecnologa); el texto escrito sigue siendo el factor principal de transmisin
del conocimiento sistematizado, pero frente a la televisin ha perdido un gran espacio
como fuente y comunicador de cultura, hecho que merece un profundo anlisis por las
consecuencias que ya se observan en todos los planos de la vida del hombre; igual suerte corre la transmisin oral frente a la televisin, y hasta la organizacin familiar est
perdiendo importancia, como fuente y transmisora de cultura. Marshall Mc Luhan plantea la disolucin de la Galaxia Gutemberg y el nacimiento de una nueva, la Galaxia
Marconi).
C. P. Snow, en su trabajo, Las dos culturas, habla de:
"Dos grupos polarmente antitticos: en un polo los intelectuales literarios; que
sin saber por qu ni cundo han dado en referirse a s mismos como "intelectuales" como no hubiera otros. [.....]
Los intelectuales literarios en un polo, y en el otro los cientficos, y como ms
representativos, los fsicos. Entre ambos polos; un abismo de incompresin mutua;
[.]. Tan diferentes son sus actitudes que ni siquiera en el nivel afectivo aciertan a
encotrar mucho terreno en comn"4
Estas dos culturas que plantea Snow, la literaria y la cientfica, se basan en abstracciones (signos lingsticos o smbolos matemticos), y debemos reconocer que el
accionar del sistema educacional se estructura prioritariamente sobre estos dos ejes,
pero introducir a los alumnos al estudio del mundo que nos rodea partiendo de abstracciones (leyes fsicas o frmulas matemticas) puede plantear problemas pedaggicos
pues algunos suelen tener dificultades a nivel de la abstraccin, sobre todo los provenientes de hogares modestos: La educacin tecnolgica que tiene como eje la cultura
tecnolgica, una cultura concreta, sntesis entre el pensamiento y la accin, puede introducir ms fcilmente a los alumnos al mundo de las abstracciones y colaborar as en
atenuar el fracaso escolar y en amenguar los problemas de seleccin social.
La cultura tecnolgica brinda una visin integradora de todas las modalidades de
la conducta humana; superando la tradicional dicotoma de lo manual y lo intelectual, lo
muscular y lo cerebral, y postula una concepcin del hombre como una unidad que se
compromete con todas sus potencialidades, en todos y cada uno de sus actos.
En un discurso pronunciado por el Sr Pouchpa-Dass Ex Director de Cultura y de
Estudios de la Unesco en ocasin de Deuxime confrence nationale pour le dveloppement de la culture technique; Annonay, Francia, el mismo plantea:
"La Unesco estima que no es ms posible atenerse a una definicin restringida
de la cultura: es decir identificarla solamente con las bellas artes, las letras y las humanidades clsicas.[.....]
Considerando la cultura como una actitud del hombre frente a su condicin natural e histrica, y como consecuencia generadora de elementos esenciales de la calidad
de vida, la Unesco vincula naturalmente la nocin de cultura a la de desarrollo,[....]
SNOW, C.P. Las dos culturas y un segundo enfoque. Madrid, Alianza Editorial,
1977, p.14.
11

Repudiando la abstraccin unidimensional del homo economicus, la teora y la

prctica del desarrollo se esfuerzan cada vez ms en abarcar al hombre en su integralidad con sus necesidades, sus posibilidades y sus aspiraciones.
Es en esta ptica que la Unesco estima que el desarrollo cultural forma parte integral del desarrollo total. Como consecuencia el desarrollo cultural abre el acceso al
humanismo moderno, que, con las artes, engloba las ciencias exactas, las tcnicas y las
ciencias humanas.
El hombre cultivado es por lo tanto aquel que se siente insertado activa y crticamente en el mundo. En otros trminos, y teniendo en cuenta la naturaleza actual del
mundo, el hombre cultivado debe ser un agente de cambio. Rechazando la pasividad, el
papel de objeto al que ciertas fuerzas quisieran obligarlo, el hombre cultivado se siente
activo, se siente autnomo, l quiere "asumir su propio destino", segn la expresin de
Edgar Faure.
Es en este sentido que podemos decir que el conocimiento de los mecanismos
sociales y econmicos forman parte de la cultura con el mismo ttulo que el teatro, por
ejemplo.[.....]
No es degradar la obra de arte situarla en su contexto; es darle su pleno valor explicativo. Por el contrario, sera reducir una civilizacin definirla solamente por sus valores artsticos; es castrarla de algunas de sus fuerzas vivas; es tambin sacar de sus
obras de arte toda una parte afectiva y vivida que contribuye a su valor y significacin.[.....]
Ahora bien, para que la cultura tenga como beneficio mayor la participacin social, que permita a la vez la comprensin de los otros y la valorizacin personal, la palabra cultura debe ser tomada en el sentido ms amplio y englobar al hombre en su trabajo, en la poltica, en la economa, en la tcnica, en la ciencia, tanto como en lo artstico."5
En el otro extremo de aquellos que excluyen a la tecnologa como parte de la
cultura estn los tecncratas y pragmatistas opinan que la tecnologa es idntica con la
cultura. Otros afirman que es uno de sus subsistemas. En cambio parece ms ajustado
decir, como afirma Toms Buch, que la Tecnologa mantiene una relacin singular con
las diferentes reas de la cultura debido a que es transversal a todas ellas. Es claro que
existen elementos culturales que no son tecnolgicos, pero no existe ningn aspecto
de la cultura en la cual la tecnologa no interviene de una u otra manera, no hay ningn
rea ni quehacer humano que permanezca ajeno a su influencia. La tecnologa "pervade"6 la cultura. Sobre ste fenmeno Buch opina:
Todo Objeto Tecnolgico forma parte de un ambiente ms general. Esta afirmacin forma parte de la nocin de que siempre existe un sistema ms amplio dentro
del cual todo Objeto Tecnolgico est enmarcado. En un ltimo anlisis, esto corresponde a la idea de Civilizacin Tecnolgica y de coherencia de un sistema global, en el
cual no hay elementos sueltos, totalmente libres de toda vinculacin con otros. As como en el anlisis tecnolgico es importante la determinacin de los subsistemas significativos de un Objeto Tecnolgico, es igualmente necesario colocar este objeto en su
5
POUCHPA-DASS: Discurso pronunciado por el Director de Cultura y Estudios de la Unesco en ocasin de la

Deuxime confrence nationale pour le dveloppement de la culture technique (1979), Annonay, France. In: Rev.
Culture Technique (Paris, Centre de recherche sur la culture technique), N 2, avril 1980, p. 25-26.
pervasin, la palabra elegida por Buch, que no figura en el Diccionario de la Real Academia Espaola,
pero s en otros idiomas, indica la dispersin a travs de algo sutil o gradualmente.
12

contexto, es decir, determinar a qu sistemas mayores se integra este objeto bajo estudio.
Por integracin de niveles cada vez ms altos llegamos necesariamente a un sistema que abarca todos los Objetos Tecnolgicos de una civilizacin determinada. Podemos llamar a esto el "Sistema Tecnolgico" (ST) de esa civilizacin. Cabe entonces la
pregunta: este ST, es un subsistema de un sistema ms amplio, el sistema "Cultura" (C).
Aunque sea tentador responder esta pregunta por la afirmativa, esa respuesta no es obvia. No existe, dentro de C, un entorno de ST que no est pervadido por ST. Dicho ms
llanamente: no existe ningn aspecto de la cultura de una civilizacin en el cual la tecnologa no est presente de una u otra manera. Por lo tanto, es difcil definir una relacin de inclusin entre ellos, a pesar de que, la cultura es una categora ms amplia que
la tecnologa.
LA CIVILIZACIN T ECNOLGICA
Civilizacin segn el Diccionario de la RAE es el estadio cultural propio de las

sociedades humanas ms avanzadas por el nivel de su ciencia, artes, ideas y costumbres.
El concepto de civilizacin puede ser entendido bien en singular, como grado
superior de desarrollo de la sociedad humana; o bien en plural, como equivalente a cada
una de las civilizaciones, entendidas y diferenciadas geogrfica, temporal, religiosa o
culturalmente (civilizacin micnica, civilizacin peruana, civilizacin grecorromana,
civilizacin china, civilizacin islmica etc.).
Utilizando el trmino en un sentido restringido, es una sociedad compleja. Las
civilizaciones se diferencian de las sociedades tribales basadas en el parentesco por el
predominio del modo de vida urbano (la ciudad, que impone relaciones sociales ms
abiertas) y el sedentarismo (que implica el desarrollo de la agricultura y a partir de ella
el desarrollo econmico con la divisin del trabajo, la comercializacin de excedentes y,
ms tarde, la industrializacin y la terciarizacin). Con pocas excepciones, las civilizaciones son histricas, es decir, utilizan la escritura para el registro de su legislacin y su
religin (aparecidas con el poder poltico -reyes, estados- y religioso -templos, clero-) y
para la perpetuacin de la memoria de su pasado (incluyendo la aparicin de los conceptos de tiempo histrico y calendario).
Utilizada en sentido amplio los historiadores utilizan el trmino civilizacin para
referirse a un nmero de sociedades pasadas y presentes que manifiestan modelos histricos, culturales y tcnicos caractersticos.
Segn los historiadores modernos, resulta imposible escribir la historia de cualquier pas sin tener en cuenta el tipo de cultura a la que pertenece. Afirman que gran
parte de la vida de un pas est condicionada por su participacin en una entidad social a
mayor escala, compuesta por una serie de naciones o estados que comparten muchas
caractersticas con un mismo origen. Es esta entidad social mayor (ms cultural que
poltica) la que consideran como verdadero objeto de estudio histrico. Hoy las civilizaciones estn cada vez ms interrelacionadas, hasta el punto de que ya ninguna de ellas
persigue un destino independiente y participan de una civilizacin mundial comn.
En nuestro momento histrico experimentamos una acelerada modificacin de
nuestros hbitos de vida, originada en una permanente innovacin de objetos o servicios. Esto es algo nuevo en la historia de la humanidad. Nunca como ahora, se ha caracterizado la vida como una continua interaccin entre la cultura y la tecnologa. Esta intensa interaccin nos permite decir que vivimos en una civilizacin tecnolgica.
13

Es evidente que as como la Tecnologa es una de las bases fundamentales de

la civilizacin actual, tambin form la base instrumental de todas las civilizaciones del
pasado. La diferencia entre nuestra poca y otras anteriores es el protagonismo de la
Tecnologa, que, de ser siempre el fondo casi invisible sobre el que se desarrollaron las
dems actividades, en la actualidad ha saltado al primer plano de la atencin: se ha
hecho figura en el centro del escenario. (Toms Buch, Sistemas Tecnolgicos)
Si el mundo griego estuvo marcado por la filosofa, el romano por la jurisprudencia, el medieval por la religin, el renacentista por el arte y el moderno por la ciencia, el mundo contemporneo lleva, sin dudas la impronta de la tecnologa
En el mundo de hoy, la vida humana se desenvuelve en un hbitat ms artificial
que natural, en un hbitat que el hombre ha ido construyendo a lo largo de su historia,
buscando mejorar la calidad de vida.
Podemos decir que estamos inmersos en un mundo artificial, construccin
humana que, como consecuencia del acelerado desarrollo tecnolgico de este siglo, ha
adquirido una importancia tal que, en algunos aspectos, es equiparable con el mundo
natural.
Este hecho lo podemos constatar, simplemente, fijando nuestra atencin en lo
que nos rodea, y viendo que casi todo lo que podemos observar son artefactos tecnolgicos hechos por el hombre: la casa, los muebles, el equipo de audio, el televisor, la
cocina, el telfono, etc. La tecnologa est omnipresente y condiciona nuestras actividades, nuestro comportamiento, el desarrollo social y, como consecuencia, nuestra cultura,
que lleva el sello indeleble de la tecnologa (Luis Doval, Aquiles Gay, Tecnologa,
Finalidad Educativa y Acercamiento Didctico).
Actividades N 1:
1. Establece la diferencia entre naturaleza y cultura e ilstrala con algunos ejemplos.
2. Distingue entre herencia gentica y herencia cultural. Qu elementos o aspectos de
los seres humanos pertenecen a la naturaleza y qu aspectos a la cultura? Por qu?
3. Qu relaciones puede establecer entre tecnologa y cultura?
4. Por qu se dice que la accin tecnolgica tiene carcter teleonmico?
5. Explica qu entiendes por mundo artificial y qu relacin tiene con la Cultura y la Tecnologa.
6. Qu condicin tiene que cumplir una cosa para transformarse en objeto tecnolgico?
7. Cul es la diferencia fundamental de las acciones tcnicas de los animales y las de

los humanos?
LA CIENCIA, LA TCNICA Y LA TECNOLOGA

Como sealramos, vivimos en un mundo en el que la tecnologa marca el ritmo
del progreso y las pautas de vida, o, en otras palabras, vivimos en un mundo modelado
por la tecnologa. En el concepto de tecnologa est implcito el de ciencia y el de tcni14

ca, y estas tres palabras clave -ciencia, tcnica y tecnologa- estn vinculadas a actividades especficas del hombre e indisolublemente ligadas al desarrollo de la civilizacin.
Trataremos de aclarar los conceptos relativos a ciencia, tcnica y tecnologa,
trminos que abarcan tanto la actividad (investigacin, desarrollo, ejecucin, etc.), como
el producto resultante (conocimientos, bienes, servicios, etc.) y que son consecuencia de
respuestas a inquietudes y necesidades del hombre.
Frente al mundo natural, el hombre siente el deseo, o la necesidad, de conocerlo,
a fin de lograr mayor seguridad y no sentirse como flotando a la deriva, como as tambin, experimenta la necesidad de actuar sobre l, tratando de adaptarlo a sus requerimientos, para hacer su vida ms confortable y segura.
Como consecuencia de estas actitudes, el hombre se plantea tanto la necesidad
de conocer y comprender a la naturaleza y a los fenmenos relativos a ella, como la de
controlarla y modificarla o, por lo menos, transformar el entorno que lo rodea.
Es decir que, para el hombre, el mundo es objeto de indagacin y de accin.
Teniendo en cuenta estos hechos, podemos definir dos grandes campos vinculados al quehacer humano, muy ligados entre s pero sustancialmente diferentes: el campo
de la ciencia (la indagacin) y el campo de la tcnica y de la tecnologa (la accin).
El campo de la ciencia
El campo de la ciencia responde al deseo del hombre de conocer y buscar comprender racionalmente el mundo que lo rodea y los fenmenos relacionados con l. El
deseo de conocer lo lleva a investigar (cientficamente). Normalmente, el resultado de
las investigaciones cientficas incrementa el cuerpo de conocimientos, metdicamente
formado y sistematizado.
Esta actividad humana (la investigacin cientfica) y su producto resultante (el
conocimiento cientfico), es lo que llamamos ciencia.
En este campo, la motivacin es el ansia de conocimientos, la actividad es la investigacin y el producto resultante es el conocimiento cientfico.
En este proceso se va de lo particular a lo general, pues, como dijera Bertrand

Russell:
La ciencia, aunque arranca de la observacin de lo particular, no est ligada
esencialmente a lo particular sino a lo general. Un hecho en ciencia no es un mero
hecho, sino un caso.7
Tambin, al respecto, Mario Bunge dice: El conocimiento cientfico es general:
ubica los hechos singulares en pautas generales, los enunciados particulares en esquemas amplios.8
El campo de la tcnica y el de la tecnologa
7
8
Russell, B. 1983. La perspectiva cientfica. Ariel. Barcelona.

Bunge, M. 1972. La ciencia, su mtodo y su filosofa. Siglo XX. Buenos Aires.
15

El campo de la tcnica y de la tecnologa responde al inters y a la voluntad del

hombre de transformar su entorno, es decir el mundo que lo rodea, buscando nuevas y
mejores formas de satisfacer sus necesidades o deseos.
En este campo prima la voluntad de hacer (construir, crear, fabricar, etc.).
Esta actividad humana y su producto resultante, es lo que llamamos tcnica o
tecnologa, segn sea el caso.
En este campo, la motivacin es la satisfaccin de necesidades o deseos, la actividad es el desarrollo, el diseo y/o la ejecucin, y el producto resultante son los bienes
y servicios o los mtodos y procesos.
En este campo se va de lo general a lo particular.

Resumiendo, podemos decir que la ciencia est asociada al deseo del hombre de
conocer (conocer y comprender el mundo que lo rodea), mientras que la tcnica y la
tecnologa lo estn a la voluntad del hombre de hacer (hacer cosas para satisfacer sus
necesidades o deseos).
Pasaremos a continuacin a definir los conceptos referidos a ciencia, tcnica y
tecnologa.
Ciencia
El trmino ciencia cubre un campo de actividades y conocimientos tan amplio,
que cualquier definicin corre el riesgo de ser incompleta, por lo que plantearemos su
objeto de estudio, que es el conocimiento de las cosas por sus principios y causas.
La ciencia aparece cuando el hombre busca descubrir y conocer, por la observacin y el razonamiento, la estructura de la naturaleza.
Si bien la observacin de la naturaleza y de los fenmenos naturales se remonta
a los orgenes mismos del hombre, ciencia es algo ms que la mera observacin, pues
es, adems y fundamentalmente, razonamiento; nace cuando se abandona una concepcin mtica de la realidad y se enfoca la misma con una visin objetiva y reflexiva.
En Occidente, la ciencia comienza con los griegos, que fueron los primeros en
desarrollarla en forma racional. Pero stos se abocaron, fundamentalmente, a una ciencia pura, de carcter especulativo, al saber por el saber mismo, coincidente con el ideal
de la poca que era el conocimiento desinteresado.
La concepcin actual de la ciencia se remonta a los siglos XVI y XVII, pues,
aunque tiene races profundas en el tiempo, fueron Galileo Galilei, Francis Bacon, Ren
Descartes, Isaac Newton, entre otros, quienes sentaron los fundamentos de la ciencia
moderna.
La nueva concepcin de la ciencia, fue esbozada por Galileo (1564-1642) y
completada por Newton (1642-1727). Con Galileo y Newton se inician la investigacin
objetiva y experimental de la naturaleza, y la bsqueda de la cuantificacin y expresin
matemtica de los fenmenos naturales.
Galileo estableci el principio de la objetividad del conocimiento cientfico y
bas sus conclusiones en la observacin y la experimentacin. Aunque, posiblemente,
busc hacer una ciencia ms demostrativa que experimental, sus trabajos dieron naci16

miento al mtodo experimental en las ciencias. Plante la observacin emprica como

mtodo bsico de la investigacin, as como la expresin de las leyes fsicas con frmulas matemticas.
El mtodo cientfico, que nace en la poca de Galileo (aplicable a las ciencias
fcticas), se puede esquematizar planteando tres etapas bsicas:
Primera: la observacin de ciertos hechos, para descubrir la(s) ley(es) principal(es)
que lo(s) rige(n).
Segunda: la formulacin de la hiptesis, entendiendo por hiptesis a una respuesta
tentativa que permita explicar los hechos observados.
Tercera: la comprobacin de la hiptesis, mediante la experimentacin y el anlisis.
Si la comprobacin confirma la hiptesis, sta pasa a ser ley vlida hasta el momento en que el descubrimiento de nuevos hechos pueda plantear la necesidad de introducir modificaciones en su formulacin.
En el lenguaje de la ciencia, una ley es una proposicin general, vinculada al conocimiento de algn sector del universo y cuya veracidad ha sido suficientemente comprobada.
Podemos decir que con Galileo comienza una profunda transformacin en la
forma de pensar y de actuar del hombre. Se despierta lo que podramos llamar la mentalidad cientfica, que presupone aceptar como cierto slo aquello que sea empricamente
verificable. La ciencia de la poca estaba encuadrada en un modelo meramente especulativo, y, con el aporte de Galileo, se produce un cambio sustancial, hacia un contacto
con la realidad, hacia la tecnificacin de la ciencia, es decir, hacia la determinacin de
tcnicas precisas para analizar los fenmenos naturales y medirlos con exactitud matemtica, y hacia la introduccin de elementos de la tcnica en el proceso de investigacin cientfica.
Este hecho marca el comienzo de una nueva etapa en el desarrollo de la ciencia,
etapa signada por la complementariedad entre la ciencia y la tcnica y, en la actualidad,
entre la ciencia y la tecnologa. Adems, se inicia en esa poca la cientifizacin de todos
los conocimientos.
Tcnica
Desde un punto de vista general, podemos decir que tcnica es el procedimiento
o el conjunto de procedimientos que tienen como objetivo obtener un resultado determinado, ya sea en el campo de la ciencia, de la tecnologa, de las artesanas o en otra actividad.
Asimismo, podemos definir a la tcnica como el o los procedimientos puestos en
prctica al realizar una actividad (construir un objeto, efectuar una medicin o un anlisis, conducir un auto, tocar el piano, efectuar una venta, nadar, etc.), as como tambin
la pericia o capacidad que se pone de manifiesto cuando se realiza una actividad. Estos
procedimientos no excluyen la creatividad como factor importante de la tcnica.
Como se puede observar, el trmino tcnica tiene un campo de aplicacin bastante amplio.
La tcnica implica tanto el conocimiento de las operaciones como el manejo de
habilidades, tanto las herramientas como los conocimientos tcnicos y la capacidad inventiva.
Histricamente, las tcnicas se han basado en conocimientos empricos transmitidos, como as tambin en la experiencia o en la intuicin; ltimamente, bajo el influjo
de la ciencia, muchas han perdido su carcter fundamentalmente emprico.
La tcnica no es privativa del hombre, pues tambin se manifiesta en la actividad
de todo ser viviente y responde a una necesidad determinada por la supervivencia. En el
17

animal, la tcnica es instintiva y caracterstica de la especie: por ejemplo, todos los horneros (aves tambin conocidas en distintas regiones de nuestro pas por los nombres de
alonso o casero) utilizan la misma tcnica para construir sus nidos, y todas las abejas
construyen sus panales en la misma forma.
En el ser humano, la tcnica surge de su relacin con el medio y se caracteriza
por ser consciente, reflexiva, inventiva y, fundamentalmente, individual. El individuo la
aprende y la hace progresar. Slo los humanos son capaces de construir con la imaginacin algo que luego pueden concretar en la realidad.
En este curso consideraremos a la palabra tcnica implcitamente referida a la
tcnica humana, es decir que excluiremos del concepto de tcnica a todo lo que implique acciones instintivas.
La tcnica, si bien implica seguir una secuencia ordenada, es creativa, pues el
hombre no se limita simplemente a repetir procedimientos conocidos, sino que busca
desarrollar otros nuevos. La tcnica le ha permitido expandirse por todo el planeta y
vivir en climas y condiciones muy diferentes, sin necesidad de una adaptacin biolgica.
Desde un punto de vista biolgico, evolucin es adaptacin del organismo al
medio ambiente; mientras que, desde un punto de vista tcnico-tecnolgico, evolucin
es adaptacin del medio ambiente al organismo.
Tecnologa
La palabra tecnologa data del siglo XVIII, cuando la tcnica, histricamente
emprica, comienza a vincularse con la ciencia y se empiezan a sistematizar los mtodos
de produccin. Si quisiramos hacer extensivo el alcance del trmino a pocas anteriores, tendramos que referirnos a tecnologas primitivas.
La tecnologa surge al enfocar determinados problemas tcnicos sociales con una
concepcin cientfica y dentro de un cierto marco econmico y socio-cultural; est ntimamente vinculada con la ciencia, y la complementariedad entre ambas se acrecienta
cada vez ms. En el pasado, la ciencia y la tcnica, en general, marcharon separadamente, sin complementarse. Por ejemplo, en la Grecia clsica, la ciencia no estuvo vinculada
con aplicaciones tcnicas; en la ingeniera romana o del medioevo, haba una tcnica sin
ciencia subyacente. En cambio, en la actualidad, la tecnologa y la ciencia marchan indisolublemente ligadas.
La tecnologa utiliza el mtodo cientfico, comprende un saber sistematizado y
en su accionar se maneja tanto a nivel prctico como conceptual, es decir, que abarca el
hacer tcnico y su reflexin terica.
Actualmente, se utiliza la palabra tecnologa en campos de actividades muy diversos; sin entrar a plantear la correccin de su uso en determinados contextos, en este
anlisis la vincularemos especficamente a la concepcin y elaboracin de bienes, procesos o servicios, es decir, que tomaremos a esta palabra con un sentido restringido.
Teniendo en cuenta esta premisa, podemos considerar a la tecnologa como el
conjunto ordenado de conocimientos, y los correspondientes procesos, que tienen como
objetivo la produccin de bienes y servicios, teniendo en cuenta la tcnica, la ciencia y
los aspectos econmicos, sociales y culturales involucrados; el alcance del trmino se
extiende a los productos resultantes de esos procesos, los que deben responder a necesidades o deseos de la sociedad y tener como propsito contribuir a mejorar la calidad de
vida.
Desde un punto de vista ms estructural, podemos plantear la siguiente definicin: tecnologa es el resultado de relacionar la tcnica con la ciencia y con la estructura
econmica y sociocultural, a fin de solucionar problemas concretos.
18

Desde un punto de vista abstracto, podemos decir que la tecnologa es la concurrencia sinrgica de un conjunto de conocimientos y habilidades en una unidad conceptual diferente.
Podemos afirmar tambin, que la tecnologa proviene de analizar determinados
problemas que se plantea la sociedad y de buscar su solucin, relacionando la tcnica
(sus conocimientos, herramientas y capacidad inventiva) con la ciencia (el campo de los
conocimientos cientficos) y con la estructura econmica y sociocultural del medio (las
relaciones sociales, las formas organizativas, los modos de produccin, los aspectos
econmicos, la estructura cognoscitiva, el marco cultural, etc.).
En los Contenidos Bsicos Comunes podemos leer:

A los fines de su clasificacin, en lo que respecta a los mtodos de produccin
utilizados, se puede hablar de dos grandes ramas de la tecnologa: las llamadas duras y
las denominadas blandas.
Las tecnologas duras son las que tienen como propsito la transformacin de
elementos materiales, con el fin de producir bienes y servicios. Entre ellas pueden distinguirse dos grandes grupos: las que producen objetos sobre la base de acciones fsicas
sobre la materia y las que basan su accin en procesos qumicos y/o biolgicos.
Entre las tecnologas duras podemos mencionar la mecnica, la electrnica, la
biotecnologa, etc.
Las tecnologas blandas, llamadas tambin gestionales, se ocupan de la transformacin de elementos simblicos en bienes y servicios; su producto, que no es un
elemento tangible, permite mejorar el funcionamiento de las instituciones y organizaciones para el logro de sus objetivos.
Entre las ramas de las tecnologas blandas, se destacan, entre otras, las relacionadas con la educacin (en lo que respecta al proceso de enseanza), la organizacin, el
marketing y la estadstica, relaciones humanas en mbitos laborales, desarrollo de software.
Teniendo en cuenta que la tecnologa est ntimamente vinculada a la estructura
sociocultural, lleva implcitos ciertos valores, no es ni social ni polticamente neutra, ni
se puede plantear desde un punto de vista puramente tcnico-cientfico, pues los problemas asociados a ella son tambin socioculturales. Esto se advierte claramente en el
tema de la transferencia de tecnologa.
La tecnologa integra a las tcnicas con los conocimientos cientficos, los valores culturales y las formas organizativas de la sociedad.
Johan Galtung, en un interesante estudio preparado para la UNCTAD (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo), escribe: Una forma ingenua de entender la tecnologa sera considerarla meramente como una cuestin de
herramientas (equipos) y aptitudes y conocimientos (programas). Es claro que estos
19

componentes son importantes, pero constituyen la superficie de la tecnologa, la punta

del iceberg. La tecnologa tambin comprende una estructura conexa e, incluso, una
estructura profunda. Los conocimientos en que se basa, constituyen una determinada
estructura cognoscitiva, un marco mental, una cosmologa social que acta como un
terreno frtil en el que pueden plantarse las semillas de determinados tipos de conocimientos para que crezcan y generen nuevos conocimientos. Para utilizar las herramientas hace falta una cierta estructura del comportamiento. Las herramientas no funcionan
en un vaco, las hace el hombre y las utiliza el hombre, y para que puedan funcionar
requieren determinadas circunstancias sociales. Incluso, una tecnologa de la produccin
totalmente automatizada, implica una estructura cognoscitiva y del comportamiento, es
decir, de distanciamiento del proceso de produccin. Por lo general, se tiene muy poca
conciencia de estas estructuras que acompaan a las tecnologas (...) hay tendencia a
reducir las tecnologas a tcnicas.9
Como hemos visto, los problemas vinculados a la tecnologa no son meramente
tcnico-cientficos, sino tambin sociales. El objeto de la tecnologa es la satisfaccin de
necesidades sociales concretas.
La tecnologa es la suma total de nuestros conocimientos acerca de la solucin
de problemas tcnico-sociales.
La tecnologa abarca todos los medios de que dispone el hombre para controlar y
transformar su entorno fsico, as como para convertir los materiales que le ofrece la
naturaleza en elementos capaces de satisfacer sus necesidades.
Es un proceso intelectual que, partiendo de la deteccin de una necesidad, se
aboca al diseo y la construccin de un objeto o producto determinado, y culmina con
su uso. En la tecnologa confluyen la teora y la prctica (la ciencia y la tcnica).
En el concepto de tecnologa estn implcitos aspectos vinculados tanto a la concepcin y a la fabricacin como a la comercializacin y al uso de los productos tecnolgicos.
Los tres ejes del quehacer tecnolgico son: la fiabilidad, la economa y la aceptabilidad.
Diversos estudiosos del tema han concebido diferentes definiciones sobre tecnologa. A continuacin mencionamos algunas:
Mario Bunge: Un cuerpo de conocimientos es una tecnologa si y solamente si:
es compatible con la ciencia coetnea y controlable por el mtodo cientfico, y
se lo emplea para controlar, transformar o crear cosas o procesos, naturales o sociales.10
John K. Galbraith: Tecnologa significa aplicacin sistemtica del conocimiento
cientfico (u otro conocimiento organizado) a tareas prcticas.11
S. Bowles y R. Edwards: Tecnologa es la relacin entre los factores de la produccin
y los bienes producidos (la entrada y la salida) en un proceso de trabajo. Un proceso de
trabajo es una transformacin de nuestro entorno natural, con la intencin de producir
algo til (o que se piensa que es til).12
N.del A.: Los factores de la produccin son: capital, trabajo y recursos naturales.
Galtung, J. 1979. El desarrollo, el medio ambiente y la tecnologa, Naciones Unidas. Nueva York,
Bunge, M. 1983. Epistemologa. Ariel. Barcelona.
11
Galbraith, J.K., 1980. El nuevo estado industrial. Ariel. Barcelona.
12
Bowles, S.y Edwards, R., Understanding Capitalism, Harper Collins. College Publishers. Nueva York.
10
20

Lynn White: Tecnologa es la modificacin sistemtica del entorno fsico con fines
humanos.13
Louis-Marie Morfaux: Tecnologa: Reflexin filosfica sobre las tcnicas, sus relaciones con las ciencias y las consecuencias polticas, econmicas, sociales y morales de
su desarrollo.14
Websters New Collegiate Dictionary, 1977: Tecnologa es la totalidad de los medios
empleados para proporcionar los objetos necesarios a la subsistencia y al bienestar
humano.
Diferencias entre tcnica y tecnologa
Es conveniente establecer las diferencias existentes entre tcnica y tecnologa,
pues aunque estas expresiones estn vinculadas a la resolucin de problemas concretos
dentro de un campo especfico de la actividad humana (el campo del hacer), hemos visto que son distintas.
Fundamentalmente, la tcnica abarca los conocimientos relativos a los procedimientos, y las herramientas, mientras que la tecnologa tiene en cuenta, adems, los conocimientos cientficos, la estructura sociocultural, la infraestructura productiva y las
relaciones mutuas que pueden surgir. En la tcnica est el cmo hacer; en la tecnologa
estn, adems, los fundamentos del por qu hacerlo as.
Histricamente, la tcnica se bas en conocimientos corrientes (experiencias
comunicadas, resultados del mtodo de prueba y error, aplicacin del sentido comn, de
la intuicin, etc.) pero, actualmente, muchas veces, utiliza tambin conocimientos
cientficos; en cambio, la tecnologa se basa en conocimientos cientficos, aunque utiliza
tambin conocimientos empricos.
En la tcnica se habla de procedimientos (los procedimientos puestos en prctica al realizar una actividad), mientras que en la tecnologa se habla de procesos, los que involucran tcnicas, conocimientos cientficos y tambin empricos, aspectos econmicos y un
determinado marco sociocultural. Refirindonos a la tecnologa, podemos hablar de
teoras tecnolgicas; refirindonos a la tcnica, hablamos de concepciones tcnicas.
Se puede decir que, en general, la tcnica es unidisciplinaria y la tecnologa interdisciplinaria. Cuando nos referimos a la fabricacin artesanal, hablamos de tcnica;
cuando nos referimos a la produccin industrial, hablamos de tecnologa.
Diferencias entre ciencia y tecnologa
Ciencia y Tecnologa constituyen dos grandes campos del quehacer humano.
Analizaremos las diferencias entre ambas, para lo cual comenzaremos transcribiendo
comentarios sobre el tema. En ellos, algunas veces, se habla de la ingeniera, pero, en
estos casos, en la palabra ingeniera est implcito el concepto de tecnologa.
Thomas S. Kuhn: Parte de nuestra dificultad para ver las diferencias profundas
entre la ciencia y la tecnologa, debe relacionarse con el hecho de que el progreso es un
atributo evidente de ambos campos. Sin embargo, slo puede aclarar, pero no resolver,
nuestras dificultades presentes en reconocer que tenemos tendencia a ver como ciencia a
cualquier campo en donde el progreso sea notable.15
George Basalla: Aunque la ciencia y la tecnologa supongan procesos cognitivos, su resultado final no es el mismo. El producto final de la actividad cientfica inno13
White, L. 1979. El acto de la invencin en Tecnologa y Cultura. Gustavo Gilli, Barcelona.

Morfaux, L. 1985. Diccionario de ciencias humanas. Grijalbo, Barcelona.
15
Kuhn, T. S. 1971. La estructura de las revoluciones cientfica. Fondo de Cultura Econmica. Mxico.
14
21

vadora suele ser una formulacin escrita, el artculo cientfico, que anuncia un hallazgo
experimental o una nueva posicin terica. Como contrapartida, el producto final de la
actividad tecnolgica innovadora es tpicamente una adicin al mundo artificial: un
martillo de piedra, un reloj, un motor elctrico.16
John J. Sparkes: Se piensa, a menudo, -y quizs tambin lo pens, en un principio, el comit de planificacin de la Open University-, que la tecnologa es una especie de ciencia aplicada o de matemtica aplicada. Pero los primeros profesores de la
materia (tecnologa) que ingresaron en la Open University, hicieron saber muy pronto
que sa no era su concepcin de la tecnologa. No slo se trataba de una inexactitud,
sino de un verdadero error.17
J. Rey Pastor y N. Drewes: Considerar, segn se acostumbra, a la tcnica como ciencia aplicada y, por lo tanto, posterior a la ciencia pura, es una concepcin que
contradice a la realidad histrica. Ms bien, las ciencias puras han nacido de una previa
y no siempre sistemtica acumulacin de conocimientos tcnicos. Del valioso saber
astronmico de los caldeos y de su tcnica astrolgica, se elevaron Hisparco, Aristarco
y Ptolomeo a la teora astronmica, as como, las dificultades y complicaciones tcnicas
con que se tropez al aplicar la teora geocntrica durante catorce siglos, incitaron a
Coprnico a buscar una teora mejor.18
Jorge A. Sbato y Michael Mackenzie: Es particularmente perjudicial la creencia generalizada de que la tecnologa no es otra cosa que ciencia aplicada, y que, por
lo tanto, para obtener aqulla es suficiente producir esta ltima.19
Es bastante corriente confundir tecnologa con ciencia aplicada; pero es un error,
pues la tecnologa no es solamente ciencia aplicada: si bien es cierto que se basa en conocimientos cientficos, tambin se basa en la experiencia, utiliza, muchas veces, conocimientos empricos y tiene en cuenta muchos otros factores (algunos ajenos a la especfica aplicacin de determinados conocimientos cientficos), como ser los aspectos
prcticos de la construccin o de la produccin industrial, los modos y medios de produccin, la factibilidad econmica, la adaptacin del producto a las costumbres del
usuario, la aceptacin que el producto pueda o no tener en el pblico, etc.
Con el objeto de marcar claramente la diferencia entre ciencia y tecnologa, podemos decir que la ciencia se ocupa del conocimiento, mientras que la tecnologa, fundamentalmente, del hacer (de la accin eficaz); pero, evidentemente, para hacer hay
que conocer, por lo que el tecnlogo busca informarse, conocer, pero no por el conocimiento en s mismo, sino para saber cmo hacer.
En Tecnologa: un enfoque filosfico, Miguel A.Quintanilla escribe: A diferencia de las ciencias, que son sistemas de conocimientos, las tcnicas son sistemas de acciones de determinado tipo que se caracterizan, desde luego, por estar basadas en el conocimiento, pero tambin por otros criterios, como el ejercerse sobre objetos y procesos
concretos y el guiarse por criterios pragmticos de eficiencia, utilidad, etc. (...) las acciones tcnicas son la forma ms valiosa de intervenir o modificar la realidad para adaptarla a los deseos o necesidades humanas.20
16
Basalla, G. 1991. La evolucin de la tecnologa. Crtica. Barcelona.

Sparkes, J. J. 1974. Un programa de educacin recurrente: el curso de Tecnologa de la Open University.. En: Revista Perspectivas Vol IV N 1. UNESCO. Pars.
18
Rey Pastor, J.y Drewes, N. 1957. La tcnica en la historia de la humanidad. Atlntida. Buenos Aires.
19
Sbato, J. A.y Mackenzie, M. 1982. La produccin de tecnologa, Nueva imagen. Mxico.
20
Quintanilla, M.A. 1991.Tecnologa: un enfoque filosfico, EUDEBA. Buenos Aires.
17
22

Resumiendo: la ciencia busca entender la naturaleza de las cosas, mientras que la

tecnologa busca hacer cosas, en forma ptima y eficiente (lo mejor posible, dentro de
las condiciones impuestas).
En la ciencia, podemos ver un intento racional ordenado del hombre por conocer
y comprender el mundo fsico; en la tecnologa, en cambio, se observa un intento, tambin racional y ordenado del hombre, para controlar el mundo fsico. Esta distincin se
puede plantear como la diferencia entre la bsqueda del cmo y el porqu de las cosas y
el saber qu hacer cuando se debe solucionar un problema.
La tecnologa tiene un carcter social y est enmarcada dentro de pautas culturales. La tecnologa no est vinculada solamente al sector de la produccin, sino tambin
al del consumo.
Ya en la antigedad se planteaba la diferencia entre ciencia y tcnica: La ciencia era filosofa y la tcnica era el arte del artesano, decan los maestros constructores
de la Catedral de Miln en 1392.21
La ciencia estaba alejada de los asuntos tcnicos, y los progresos tcnicos eran
ms bien el resultado del trabajo de los artesanos.
A lo largo de su historia, la tcnica no ha tenido mucha vinculacin con la ciencia. El hombre realiz objetos de hierro sin conocer su composicin qumica ni la naturaleza de los procesos metalrgicos, as como tambin, muchas veces, construy mquinas y aparatos sin profundizar demasiado en los principios de la mecnica. Con referencia a este tema, en el libro de Andr-Yves Portnoff y Thierry Gaudin La revolucin de
la inteligencia, podemos leer:
Basta, sin embargo, examinar la realidad para comprobar que el conocimiento
cientfico es til, pero que no siempre es el que origina las innovaciones (...). Se ha
vuelto trivial recordar que la mquina de vapor precedi a la termodinmica, que la metalurgia fue puesta en prctica antes que una ciencia de los metales ayudara a concebir
aleaciones.22
Con el correr del tiempo, se fue estableciendo una relacin entre la ciencia y la
tcnica cada vez mayor; la aplicacin de la ciencia a la tcnica ha permitido el pasaje de
las tcnicas de tipo artesanal a lo que hoy llamamos tecnologa.
Cada da ms, la tecnologa se basa en los conocimientos cientficos y, por su
parte, la ciencia utiliza cada vez ms los desarrollos tecnolgicos. Actualmente no es
posible pensar en un desarrollo tecnolgico de avanzada, sin contar con el inapreciable
aporte de los conocimientos cientficos; como no es posible hacer ciencia sin contar con
el apoyo de la tecnologa, que suministra los sofisticados aparatos y equipos necesarios
para la investigacin. En el mundo moderno, sin ciencia no hay tecnologa, as como sin
tecnologa no se podra hacer ciencia. Estos dos campos, ciencia y tecnologa, estn
ligados por una relacin de interdependencia muy grande, pero las actividades vinculadas a uno u otro son sustancialmente diferentes.
Como referencia, se transcribe a continuacin un prrafo del libro de E. de Gortari Indagacin crtica de la ciencia y la tecnologa:
La tecnologa no solamente es mucho ms antigua que la ciencia, sino que su
desenvolvimiento a lo largo de la historia ha tenido una influencia mucho mayor sobre
el avance cientfico, que la ejercida por ste en las innovaciones tecnolgicas. Todava
durante los primeros doscientos aos de su desarrollo, la ciencia moderna tuvo mucho
que aprender de la tecnologa y, en cambio, fue relativamente poco lo que pudo ensear21
22
Annali della Fbrica del Duomo di Milano. 1877. Miln.

Portnoff, A.y Gaudin,T., 1988. La revolucin de la inteligencia. INTI. Buenos Aires.
23

le. En realidad, no fue hasta el ltimo tercio del siglo XVIII, con la iniciacin de la Revolucin Industrial, cuando el impacto de la ciencia sobre la tecnologa empez a tener
una importancia decisiva. Luego, los resultados de la investigacin cientfica sirvieron
de base para la creacin y el desarrollo de ramas industriales enteramente nuevas, como
la industria qumica y la elctrica, por ejemplo. Al mismo tiempo, la ciencia segua progresando bajo el impulso de las necesidades tecnolgicas y aprovechando los aparatos e
instrumentos puestos a su disposicin por el avance de la tcnica. Finalmente, en el
transcurso del presente siglo, el desarrollo del conocimiento cientfico y el progreso de
las realizaciones tecnolgicas, que han alcanzado ya niveles prodigiosos y prosiguen
avanzando de manera incesante, a pasos astronmicos, tanto literal como metafricamente, se vienen realizando dentro de la ms estrecha vinculacin y a travs de una influencia recproca, cada vez mayor, entre la tecnologa y la ciencia.23
Tambin, con respecto a este tema, Carl Mitcham dice: Se puede argumentar
razonablemente, que el uso de la mecnica en la ciencia (como en la mecnica celeste
de Newton), deriva de las primeras tecnologas modernas (especialmente la de relojes).
As, en cierto sentido, esa ciencia podra ser descrita con precisin como tecnologa
terica.24
Refirindose a la relacin entre la ciencia y la tecnologa, H. L. Nieburg expresa:
La ciencia y la tecnologa no son autnomas, sino aspectos estrechamente unidos e
inseparables. La deuda que los conocimientos tericos tienen contrada con la tecnologa, resulta clara en todos los terrenos. (...) El desarrollo de las matemticas llevado a
cabo por Coprnico, Kepler y Galileo dependi de los notables progresos de la ingeniera mecnica en el siglo XV y, en especial, de la creacin de mecanismos de relojera y
de juguetes mecnicos de gran ingenio.25
La ciencia est guiada por la razn terica. La tecnologa, si bien se fundamenta
en conocimientos cientficos, est guiada por la razn prctica. La ciencia est vinculada
al conocimiento; la tecnologa, al desarrollo socio-econmico y al poder. Hoy la tecnologa es poder; poder a una escala jams imaginada antes por el ser humano, poder que
puede utilizarse tanto para construir un mundo mejor como para destruirlo.
La ciencia tiene un carcter universal, no hay ciencia regional o local; la tecnologa, en cambio, puede ser local: determinadas tecnologas son tiles en determinadas
regiones y no en otras, o para determinados sistemas sociales y no para otros.
Al sealar las diferencias entre ciencia y tecnologa, Jorge A. Sbato y Michael
Mackenzie dicen: Mientras que la ciencia emplea exclusivamente el mtodo cientfico,
que es el nico que acepta como legtimo, la tecnologa usa cualquier mtodo (cientfico
o no) y su legitimidad es evaluada en relacin con el xito que con l se obtiene.26
La tecnologa se fundamenta en conocimientos cientficos (tanto de las ciencias
bsicas como de las aplicadas), pero tambin utiliza conocimientos empricos y tiene en
cuenta muchos otros aspectos, como pueden ser los tericos y prcticos vinculados a la
produccin industrial.
La tecnologa est regida por un pensamiento de estructura interdisciplinaria, se
maneja con una lgica sinttica y destaca abiertamente su carcter utilitario. Toda solucin de un problema tecnolgico est orientada a satisfacer una necesidad. Mientras
que el pensamiento de la ciencia posee ms bien una lgica analtica, una estructura
23
De Gortari, E. 1979. Indagacin crtica de la ciencia y la tecnologa. Grijalbo, Mxico.

Mitcham, C. 1988. Qu es la filosofa de la tecnologa? Antropos, Barcelona.
25
Niegurg, H. L., 1973. En nombre de la ciencia: anlisis del control econmico y poltico del conocimiento, Tiempo Contemporneo. Buenos Aires.
26
Sbato, J. A. y Mackenzie, M., Op.cit.
24
24

unidisciplinaria y destaca, por lo menos como tendencia, su carcter desinteresado. Su

objeto principal de estudio es la relacin entre causa y efecto.
Los datos y conocimientos cientficos en que se fundamenta la tecnologa, son,
generalmente, de libre disponibilidad, cualquiera puede obtenerlos y utilizarlos (normalmente, el resultado de las investigaciones cientficas se publica); mientras que la
tecnologa, como cuerpo de conocimientos, muchas veces, est protegida por patentes o
es conocida por un grupo limitado de personas y forma parte de ese saber cmo hacer
que en ingls recibe el nombre de know how (el resultado de las investigaciones o
desarrollos tecnolgicos no se publica sino que se patenta); desde este punto de vista, la
tecnologa es un bien comercializable, es decir que, adems de su valor de uso, tiene un
valor de cambio. He aqu otra diferencia fundamental entre ciencia y tecnologa.
Como lo observa Derek J. de Solla Price: El cientfico publica (es papirfilo), el
tecnlogo oculta sus hallazgos (es papirfobo); en general, no existen documentos tecnolgicos (de investigacin y desarrollo) de acceso pblico, porque el tecnlogo no comunica abiertamente sus conocimientos sino que, a menudo, los oculta para obtener
ventaja comercial frente a sus competidores. Price define a la tecnologa como la investigacin en la que el producto principal no es un documento sino una mquina, un
medicamento, un producto o un proceso de cualquier tipo.27
Si quisiramos plantear un ejemplo de lo dicho precedentemente, podramos referirnos al siguiente hecho: mientras que las teoras cientficas en que se basan numerosos dispositivos o mquinas son de pblico conocimiento, las tecnologas que son necesarias para su fabricacin, muchas veces, estn protegidas por patentes o son del conocimiento de un limitado nmero de personas, es decir que no son de libre disponibilidad.
Buscando marcar las diferencias entre la actividad del cientfico y la del tecnlogo, a continuacin reproducimos un pasaje del libro La investigacin cientfica, de Mario Bunge, donde plantea el tema de la prediccin cientfica y de la previsin tecnolgica y muestra un ejemplo muy claro, que nos permite decir que predecir la rbita de un
cometa es tarea del cientfico, mientras que planear y prever la rbita de un satlite artificial es tarea del tecnlogo: La previsin tecnolgica: Para la tecnologa, el conocimiento es principalmente un medio que hay que aplicar para alcanzar ciertos fines
prcticos. El objetivo de la tecnologa es la accin con xito, no el conocimiento puro y,
consiguientemente, toda la actitud del tecnlogo cuando aplica su conocimiento tecnolgico es activa en el sentido de que, lejos de ser un mero espectador, aunque inquisitivo, o un diligente registrador, es un participante directo en los acontecimientos. Esta
diferencia de actitud entre el tecnlogo en accin y el investigador -de especialidades
puras o aplicadas- introduce algunas diferencias tambin entre la previsin tecnolgica
y la prediccin cientfica. En primer lugar, mientras que la prediccin cientfica dice lo
que ocurrir o puede ocurrir si se cumplen determinadas circunstancias, la previsin
tecnolgica sugiere cmo influir en las circunstancias para poder producir ciertos
hechos, o evitarlos, cuando una u otra cosa no ocurrirn por s mismas normalmente:
una cosa es predecir la rbita de un cometa y otra completamente distinta planear y prever la trayectoria de un satlite artificial. Esto ltimo presupone una eleccin entre objetivos posibles y una tal eleccin presupone, a su vez, cierta previsin de las posibilidades y su estimacin a la luz de un conjunto de desiderata. (...) La prediccin de un hecho
o proceso situado fuera de nuestro control no cambiar el hecho o proceso mismo. As,
por ejemplo, por muy precisamente que prediga un astrnomo el choque de dos astros,
27
Price, D.J. de Solla. 1972. Science and Technology. En: Barnes, B. Sociology of science, Penguin.Londres.
25

este acontecimiento se producir segn su propio curso. Pero si un gelogo aplicado

consigue predecir un deslizamiento de tierras, podrn evitarse algunas de sus consecuencias. An ms: proyectando y supervisando las adecuadas obras de defensa, el ingeniero puede hasta evitar el deslizamiento de tierras, es decir, puede trazar la secuencia
de acciones capaz de refutar la prediccin inicial.28
Algo ms sobre estos temas
Descubrimiento, invencin e innovacin
Hemos aportado una serie de datos para realizar el anlisis de las diferencias y
semejanzas de algunas actividades del ser humano cuando busca satisfacer sus necesidades, deseos, inquietudes, etc.
Entendemos necesario, no obstante, extendernos un poco ms sobre el significado de algunos trminos que en algunas oportunidades se utilizan sin una distincin acabada y, adems, ofrecer algunos datos para verificar la evolucin lenta y acumulativa
que realiza la tecnologa a pesar que la percepcin general considera los inventos como
una ruptura total con todo lo anterior.
Buscando aclarar ms los conceptos de ciencia, de tcnica y de tecnologa, es interesante sealar que la ciencia avanza con el descubrimiento de hechos o leyes que
explican los fenmenos, mientras que la tecnologa lo hace mediante la invencin o la
innovacin, en el campo de los objetos, productos o procesos.
Trataremos de explicar, en pocas palabras, la diferencia entre descubrimiento,
invencin e innovacin; el descubrimiento est siempre relacionado con algo que ya
exista, pese a que no se lo conoca, mientras que la invencin es algo nuevo, es una
creacin.
Descubrimiento es el hallazgo de algo que era desconocido, pero que exista.
En nuestro campo de anlisis, podemos decir que es la puesta en evidencia de una estructura (una ley) de la naturaleza. Como ejemplos, se pueden mencionar el descubrimiento por parte de Newton de la gravitacin universal o el de Coprnico sobre el girar
de la Tierra alrededor del Sol. La ciencia progresa gracias a los descubrimientos.
Invencin es todo nuevo dispositivo, mecanismo o procedimiento concebido por el
espritu humano; en otras palabras, es la accin y el efecto de encontrar la idea de un
nuevo producto o procedimiento. Podemos decir tambin, que la invencin es la propuesta de un nuevo medio tcnico para obtener un resultado prctico.
Una invencin pasa a ser socialmente til cuando las condiciones econmicas y sociales
posibilitan su produccin, uso y difusin; en estos casos, se puede expresar que se ha
logrado una innovacin.
Innovacin (en el campo tcnico-tecnolgico) es la incorporacin de un invento
al proceso productivo. Sin embargo, no todas las invenciones llevan innovaciones y no
todas las innovaciones tienen xito. En realidad, la mayor parte de las ideas y de las
invenciones nunca se aplican, o quedan sin desarrollar por largo tiempo, hasta que surgen las condiciones apropiadas para que se produzca la innovacin.29
La idea o invencin que se transforma en innovacin, puede ser la propuesta de
un nuevo producto o proceso o, tambin, una mejora en un producto o en un proceso ya
28
29
Bunge M. 1983. La investigacin cientfica. Ariel. Barcelona.

Cross, N.,Elliot, D. Roy, R. 1980. Diseando el futuro. Gustavo Gilli, Barcelona.
26

existentes. Podemos hablar de innovacin cuando la idea propuesta corresponde a algo

que es tcnicamente posible y que, por otro lado, el medio ambiente requiere y/o acepta.
Al hablar del medio ambiente, tenemos que tener en cuenta las expectativas del
consumidor as como las condiciones financieras, administrativas, polticas, culturales,
etc. Es decir, que la innovacin tecnolgica no es solamente un hecho tcnico, sino algo
que, adems de ser tcnicamente realizable y econmicamente factible, es deseado o
aceptado por el medio ambiente econmico y humano. Por ejemplo, la innovacin fundamental que trajo consigo la Revolucin Industrial, fue la introduccin de la mquina
de vapor para accionar las mquinas de tejer.
La innovacin es el resultado de lo tcnicamente posible con lo socioeconmicamente deseado o aceptado y, desde el punto de vista de la sociedad o de la produccin, puede ser relativamente insignificante tanto como potencialmente revolucionaria.
La innovacin es un hecho tecnolgico.
La innovacin en s misma puede no tener mucha importancia social; para que el
impacto sea significativo, tiene que tener gran aceptacin, es decir, tiene que tener difusin. La difusin es lo que transforma a la innovacin en un hecho econmicosocial. La
difusin, as como la invencin y la innovacin, son procesos estrechamente vinculados
al contexto econmico, social y poltico del medio en el que tienen lugar.
J.H.Hollomon, del Departamento de Comercio de Estados Unidos, dice: La secuencia necesidad percibida-invento-innovacin (limitada por factores polticos, sociales o econmicos) difusin/adaptacin (determinada por el carcter organizativo y
por el incentivo de la industria) es una de las que encontramos ms frecuentemente en la
economa civil o regular.30
Actividades N 2:
Realiza cuadros comparativos estableciendo las diferencias entre ciencia y tecnologa y entre tcnica y tecnologa.
Ciencia
Tecnologa
Tcnica
Tecnologa
La evolucin de la tecnologa
El cambio tecnolgico
(Extractado de Perez, Berlatzky, Cwi. Tecnologa y Educacin Tecnolgica, Ed Kapeluz, 1998, Bs. As.
Pg 32 a 35)
El proceso a travs del cual se producen cambios en las tcnicas utilizadas o se

desarrollan nuevos productos, suele ser representado por algunos ejemplos clsicos tales
como las tcnicas de la metalurgia aplicadas a la produccin de acero, los mtodos utili30
52 Hollomon, J.H., 1965. En: Trybout, R.A.(comp.), Economics of research and development. Columbus
University Press. Ohio.
27

zados en los telares de la industria textil, la mquina de vapor, el motor elctrico y los
circuitos integrados.
Las reacciones que genera la perspectiva del cambio tecnolgico son variadas.
Por un lado, valoramos la innovacin cuando representa una mejora sustancial de nuestra calidad de vida, y por sobre todas las cosas valoramos el ingenio, el conocimiento, el
esfuerzo que est tras cada innovacin. Por otra parte y, simultneamente, son muchas
las preocupaciones que genera la perspectiva del incesante cambio tecnolgico.
La valoracin mencionada motiva el hecho de que sigamos generando nuevas
alternativas de solucin, enfrentando desafos, respondiendo a nuestras necesidades,
intereses, deseos, innovando y produciendo nuevos productos. La preocupacin est
centrada, en general, en los efectos negativos sobre el medio natural y social
Una mirada ms amplia, basada en el intento de comprender este proceso en
forma completa, deber tener en cuenta tanto los efectos positivos como los negativos
de los cambios. Tambin los factores que los motivan, el modo en el que se producen y
la mejor manera de gestionar y controlar este proceso de cambio teniendo en cuenta que
este influye no slo sobre el medio natural y social sino tambin sobre el propio sistema
tecnolgico.
Este proceso de cambio se caracteriza por dos elementos fundamentales: invencin e innovacin.
Innovacin y cambio tecnolgico

Portnoff define a la innovacin en el campo de la Tecnologa como la aplicacin
de una idea nueva, llevada hasta su realizacin concreta, industrializada y comercializada. Es decir, tiene una dimensin tcnica, en cuanto a la posibilidad de su realizacin, y
una dimensin econmica, en cuanto es posible y deseable la produccin y comercializacin de esa innovacin.
La innovacin puede darse en un producto o en un proceso. Se diferencia de la
invencin en que esta ltima consiste en poner en prctica una nueva manera para alcanzar un objetivo, pero puede no desarrollarse ni difundirse, por cuestiones tcnicas o
econmicas. Por ejemplo los dispositivos imaginados por Leonardo.
La mquina de vapor y el transistor son dos ejemplos de productos resultantes de
importantes procesos de innovacin. Pero no debemos pensar exclusivamente en productos: cambios en las formas de generar soluciones tcnicas, adaptaciones de productos o tcnicas a otras funciones o contextos, son tambin ejemplos de este tipo de
hechos.
Cuando consideramos la introduccin del freno de seguridad en los ascensores
estamos en el caso de la modificacin de un producto, no en su globalidad sino en una
de sus partes.
Los sistemas de frenos antibloqueantes introducidos en autos y en aviones, los
controles remotos incorporados a los televisores y posteriormente a los equipos de audio
y vdeo, o la automatizacin en los procesos productivos, son un claro ejemplo de una
innovacin introducida a una clase de productos ms que a un determinado producto.
Los cambios generados en los procesos productivos han llevado a modificar la
concepcin de produccin masiva, pasando del concepto de economa de escala a la
nueva modalidad en que los productos se realizan "a la medida" del cliente.
28

Motores de la innovacin
Bajo el modelo en que se suele concebir a la Tecnologa, se puede afirmar que
uno de los factores que impulsan las innovaciones son las necesidades sociales.
Normalmente se tiende a asignar un peso importante a los motivos econmicos
en la aparicin de innovaciones. Ejemplos de esto, lo constituyen los casos de empresas
que buscan diferenciarse y obtener una ventaja econmica respecto de sus competidores
y los gobiernos que pretenden obtener una ventaja estratgica respecto de sus rivales. La
aparicin del radar represent una ventaja militar durante la Segunda Guerra Mundial.
Pero existen muchos otros elementos que pueden motivar la aparicin de innovaciones tales como intereses y valores personales de quienes disean, circunstancias
casuales o, simplemente, el impulso creador de algunas personas basado en la satisfaccin personal por encontrar aplicacin a una idea determinada o responder a un desafo
tcnico.
Cuando se analiza el proceso de innovacin, es importante reflexionar sobre qu
factores impulsaron su desarrollo, qu conocimientos, habilidades y medios se utilizaron, en qu circunstancia naci como idea, cundo y bajo qu condiciones se concret y
qu conocimientos nuevos se generaron durante su desarrollo.
Cambios en el sistema tecnolgico
Hemos presentado al conjunto de tecnologas presentes en un momento determinado como un verdadero sistema (el sistema tecnolgico), donde cada rama representa
una de sus partes y se ha establecido una compleja red de relaciones entre ellas; es de
esperar que una innovacin en una de las reas se difunda, modificando y generando
innovaciones en otras reas del sistema.
Segn Pacey, la innovacin no se realiza en el vaco y se difunde a lo "largo y a
lo "ancho" del sistema tecnolgico.
Entre los procesos que pueden motivar los cambios en los productos podemos
mencionar: el de sustitucin, el de delegacin de funciones y el de diferenciacin e integracin.
El proceso de sustitucin
El proceso de sustitucin est caracterizado por el reemplazo de alguna parte de
un producto por otra que cumple la misma funcin ms eficientemente o con mejores
cualidades.
Si se analiza el caso de las comunicaciones, veremos que los medios utilizados
para transmitir, procesar y almacenar la informacin se sucedieron a travs del telgrafo
mecnico, el telgrafo elctrico, el telfono convencional, el celular, los satlites y las
fibras pticas.
En el proceso de cambio operado en las tcnicas de comunicacin a distancia se
fueron sustituyendo los medios utilizados para "transportar" la informacin, procesarla
y almacenarla.
Sin embargo, algo se conserva a lo largo de la evolucin: las operaciones sobre
la informacin, los cdigos utilizados, los problemas asociados con el ruido en e! canal,
la cantidad de informacin que es posible transmitir, la bsqueda de mayor velocidad en
la transmisin y el alcance son conceptos, problemas y mtodos que caracterizan las
tcnicas de comunicacin en general, independientemente de los medios utilizados. La
29

tecnologa mecnica de las seales, la elctrica del telfono, la electrnica del telfono
celular o la electro-ptica de las fibras pticas son tecnologas asociadas a los medios
utilizados, mientras que la de las comunicaciones est asociada a la necesidad de transmitir informacin a distancia.
La transferencia de funciones
La evolucin de una determinada tcnica est frecuentemente asociada a una
paulatina transferencia de funciones entre las personas, los agentes de la tcnica y los
medios utilizados.
Si se analiza el caso del riego en un parque, una primera solucin pudo haber
consistido en el uso de una bomba de agua manual con la que se extraa agua del pozo y
se llenaba la regadera que el jardinero transportaba hasta los canteros. En una etapa posterior, la energa elctrica fue aprovechada para bombear el agua. As, la energa dej de
ser aportada por el hombre.
La utilizacin de mangueras con aspersores simplific an ms la tarea de la
persona que deba controlar que la humedad del terreno fuera la adecuada.
La introduccin de controles temporizados e incluso sensores crearon las condiciones para avanzar un paso ms en el proceso de transferencia de funciones. De este
modo, el problema del riego se puede resolver mediante un sistema automtico que determina en qu momento y con qu cantidad de agua conviene regar quedando para la
persona la funcin de programar el sistema y supervisar su buen funcionamiento.
Diferenciacin e Integracin
Hay procesos de evolucin de soluciones tcnicas caracterizados por el aumento
de complejidad de los medios utilizados. Este aumento de complejidad suele estar asociado a una constante incorporacin y diferenciacin de funciones; en otros momento
del desarrollo una innovacin permite integrar funciones reducindose el nmero de
partes.
Si se toma como ejemplo la tcnica de planchado, es posible encontrar planchas
antiguas que se calentaban sobre las brasas. En ellas slo se reconocen dos partes: el
mango y la parte metlica que almacenaba el calor. La fuente de energa (el carbn encendido) estaba afuera.
Una plancha ms "evolucionada" presenta un lugar donde se almacenan las brasas dentro de la plancha. Se incorpor una funcin: la de almacenar la fuente de calor
Adems, se diferenciaron algunas partes de acuerdo con una funcin determinada a
cumplir: la tapa y el receptculo para el carbn.
S se contina con la lnea evolutiva, se llega a las planchas que poseen en el
mango un reservorio para el agua, que es impulsada en forma de vapor sobre la prenda a
planchar En estos casos, se incorpor el viejo rociador y se lo integr con el mango para
formar una sola parte. En este ejemplo dos funciones distintas (la de permitir tomar la
plancha y la de almacenar e1 agua para rociar la ropa) se integran en una parte del producto.
La Innovacin Tecnolgica
(Extractado de Toms Buch, El Tecnoscopio, Ed. Aique, Bs. As. 1999, pg 49 a 52)
30

Como la tecnologa es una fuerza estructurante de la produccin, cabe preguntarse por qu alguien tendra inters en modificar la tecnologa de cualquier proceso productivo en funcionamiento. Podemos distinguir en eso tres motivos fundamentales:
Las innovaciones tecnolgicas exitosas se han aplicado en la produccin de bienes y de servicios porque hacan posible, bien un abaratamiento de algn bien conocido para difundir su uso, bien la aparicin de un bien totalmente nuevo, que contribuyera a satisfacer alguna necesidad humana insatisfecha hasta ese momento.
A la vez ambos mviles no son en absoluto independientes entre s, y existen
efectos sinergsticos muy importantes que en ciertos momentos desencadenan verdaderas avalanchas de innovaciones. Un abaratamiento de un bien lo puede hacer econmicamente accesible a nuevas capas de la poblacin, o puede provocar que se lo aplique en
usos antes antieconmicos, lo que a su vez desencadena el abaratamiento de nuevos
productos.
En ciertos momentos de la historia hubo otros incentivos para la innovacin,
como por ejemplo el reemplazo de alguna materia prima escasa, o la falta de mano de
obra de cierta clase, que en el fondo es un caso particular del anterior
La invencin de la mquina de vapor hizo posible los ferrocarriles, que impulsaron mejoras en la tecnologa del acero, lo que a su vez posibilit la expansin de la red
frrea hacia el oeste de los EE.UU., abriendo vastos territorios a la agricultura, que se
mecaniz cada vez ms por la enormidad de las extensiones para cultivar y la poca gente disponible. As se estimul la seleccin de variedades de vegetales adaptados a esas
nuevas condiciones. En nuestra poca el caso ms notable es la invencin de los circuitos integrados, que miniaturizaron a la vez que abarataron enormemente todos los circuitos electrnicos, hicieron posible la computadora personal, y desencadenaron miles
de innovaciones en todos los campos del quehacer humano.
La mquina de vapor por su parte, se origin en un sistema para bombear agua
que inundaba las minas, en una poca de auge de la minera por el aumento de la demanda de hierro. Esta demanda impuls el mejoramiento de la tecnologa de su obtencin, lo que hizo posible las mquinas de alta eficiencia, que se usaron enseguida para
impulsar los telares que producan cada vez ms telas.
La introduccin paulatina de tecnologas nuevas en todas las ramas de la actividad humana ha producido globalmente un enorme aumento de la productividad del trabajo humano.
La mecnica de la innovacin tecnolgica es un tema de activo estudio, pero an
hay poco consenso entre los especialistas. Es evidente que confluyen muchos factores,
econmicos, sociales, psicolgicos y culturales. Hay causas macrosociales que favorecen en ciertas culturas una mayor apertura hacia la innovacin, mientras que otras son
ms estables y conservadoras. Es evidente que la cultura occidental es de todas aquella
que ha mostrado una mayor dinmica, no slo tecnolgica, sino poltica, econmica y
militar.
Hay una teora "evolucionista" de la tecnologa, formulada por G. Basalla,
segn la cual hay una especie de darwinismo tecnolgico. La inventiva personal de ciertos individuos o motivaciones puntuales que estimulan la creatividad tecnolgica, generaran de forma casi azarosa numerosas novedades e inventos, algunos de los cuales
seran luego favorecidos por una especie de seleccin por parte de las fuerzas sociales,
culturales, econmicas, etc. La teora est elaborada siguiendo una lnea confesadamente darwinista, aunque el mismo autor seala los peligros de creer en una similitud demasiado estrecha para mbitos tan diferentes.
En cuanto al origen de las "mutaciones" en los artefactos, sobre las que luego
actuara esta seleccin seudodarwiniana, casi siempre se puede demostrar la existencia
31

de algn antepasado ms o menos remoto de las ideas ms revolucionarias. Las mquinas trmicas se remontan as a Hern de Alejandra, y las computadoras a Pascal. Pero
tambin puede ser que algunos desarrollos tecnolgicos reales de la actualidad hayan
preexistido como sueos, fantasas o creaciones literarias. Las manipulaciones genticas
remontan a las fantsticas quimeras de la antigedad, a las doctrinas medievales del
homnculo, o a la historia del monstruo de Frankenstein. La relacin de los inventos
con las formas existentes en la naturaleza, en cambio, son contradictorias. La rueda, y el
movimiento giratorio en general, uno de los inventos ms tempranos, casi no existe en
los seres vivos. Recprocamente, ha resultado sumamente complicado reproducir de
manera mecnica el movimiento de marcha mediante extremidades articuladas.
Al nivel de una empresa, una de las causas inmediatas que pueden fomentar la
innovacin tecnolgica es el aumento de la demanda. sta hace que en cierto momento
la capacidad productiva de una empresa llegue a su lmite prctico. Si cierta fbrica con
una mquina produce diez unidades y el mercado pide treinta, la empresa podr comprar
dos mquinas ms. Pero si la demanda crece a 1000, ya no ser factible hacer funcionar
cien mquinas, y la empresa originaria o su competencia tratarn de desarrollar un nuevo mtodo que tenga mayor productividad.
Ante el aumento de la contaminacin ambiental en todo el mundo y una creciente toma de conciencia de su costo social y global, comienza a hacerse sentir una
nueva razn para la innovacin tecnolgica: la necesidad de disminuir el riesgo ecolgico de los mtodos de produccin y de los productos. Esto incluye la economa de recursos escasos, y la disminucin de la generacin de residuos, tanto de los ecolgicamente
peligrosos como de los que generan una contaminacin meramente esttica.
La presin sobre las empresas en este caso proviene de la comunidad a travs de
la exigencia de leyes ms rigurosas. Tales leyes pueden prohibir lisamente la liberacin
al ambiente de desechos ms all de lmites tolerables. O imponer el traslado del costo
ecolgico sobre los productores, obligndolos a "internalizar" ese costo, es decir considerarlo parte de los costos de produccin. Por esa va se est produciendo una paulatina
renovacin tecnolgica en muchas industrias. En especial la industria qumica est cambiando muchos de sus mtodos. Un ejemplo es la industria del papel, una de las ms
contaminantes y tambin ms devastadoras por el consumo masivo de rboles, los que
no siempre provienen de plantaciones hechas a propsito. En el blanqueado de la pasta,
el uso del cloro, que es altamente contaminante, est siendo reemplazado por el oxgeno.
Otra fuente de innovacin son las empresas tecnointensivas, creadas especficamente para lanzar al mercado algn bien o servicio de alta tecnologa. Frecuentemente
estas empresas son formadas por investigadores cientficos que ven la posibilidad de
aplicar productivamente alguno de sus descubrimientos. Las reas preferidas para la
formacin de estas empresas son la biotecnologa, la electrnica y el desarrollo de software o de otros productos informticos que precisan conocimientos muy avanzados e
inversiones relativamente modestas. Muchos pases han instaurado sistemas de asesoramiento empresario y fondos de fomento para facilitar la formacin de estas empresas,
a las que se considera como una especie de vanguardia de un desarrollo postindustrial.
Al margen de su carcter econmicamente movilizador estas empresas plantean al mismo tiempo ciertas modificaciones en la tica tradicional de la investigacin cientfica.
En efecto, ocurre con frecuencia creciente que ciertos descubrimientos cientficos bsicos resulten de aplicabilidad tecnolgica e inters econmico. Si fueron hechos en el
marco de la moral acadmica, debern hacerse pblicos, lo que puede estar reido con
los intereses econmicos de los descubridores.
32

Actividades N 3:
1. Cmo se define a la innovacin?.
2. En qu consiste la invencin?. Cmo se diferencia de la innovacin?
3. Cita algunas causas que fomentan la innovacin
4. Resume la teora evolucionista de la tecnologa de G. Basalla
La relacin entre tecnologa y sociedad

Eduard Aibar Puentes[Fecha de publicacin: julio 2001]
1. Introduccin
La espectacular difusin de las tecnologas de la informacin y la comunicacin durante

las ltimas dcadas ha generado una serie de tpicos que aparecen, a menudo, en cualquier tipo de anlisis sobre la actualidad. El carcter vertiginoso de los cambios tecnolgicos que vivimos, la idea de que nos encontramos en el mismsimo centro de una
revolucin tecnolgica y social sin precedentes, el convencimiento de que el futuro inmediato nos traer cambios an ms sorprendentes, son slo una pequea muestra de
ello. Parece casi imposible encontrar trabajos, estudios o artculos periodsticos referidos a las TIC que no empiecen con alguna formulacin similar.
Uno de estos tpicos, y, por cierto, no el menos comn, consiste en enfatizar el carcter
inexorable del desarrollo tecnolgico. A menudo se afirma que el acelerado proceso de
cambios tecnolgicos que vivimos es, sencillamente, imparable. De forma reiterada e
inquietante se nos recuerda que "no se puede perder el tren de la tecnologa" o que aquellos personas, instituciones o naciones que no quieran o no sepan adaptarse a los
cambios tecnolgicos acabarn, tarde o temprano, sufriendo las consecuencias de su
obstinacin. El desarrollo tecnolgico parece investido de una fuerza que rebasa cualquier intento humano por detenerlo o, incluso, por cambiar su direccin tal como sugiere la imagen del tren.
Otra versin de la misma idea consiste en sealar el carcter inevitable de las innovaciones tecnolgicas y de su difusin social. Se considera, por ejemplo, que las barreras
(sociales, polticas, institucionales, culturales...) puestas al desarrollo o difusin de una
cierta innovacin tecnolgica son a largo plazo intiles, teniendo en cuenta que la lgica
inapelable de la innovacin y el desarrollo tecnolgico acaba siempre imponindose, de
una forma u otra, a cualquier forma de restriccin o freno.
2. Tecnologa y fatalismo
La inexorabilidad que actualmente se atribuye a la tecnologa se puede constatar en el

nfasis que se pone en las regularidades de su crecimiento. En el caso de las TIC, incluso, el proceso de innovacin parece estar sometido a leyes que certifican su carcter
inapelable. As, a menudo se hace referencia a la llamada ley de Moore, que establece
que el nmero de transistores incorporados en un chip se dobla en un espacio de tiempo
de entre 18 y 24 meses[1]. Algunos no dudan en buscar incluso leyes similares que ex33

pliquen la progresin geomtrica en el volumen de informacin que circula por Internet[2]. La supuesta existencia de leyes en el desarrollo tecnolgico de las TIC refuerza
obviamente la idea de que estamos ante un proceso bsicamente autnomo, en el sentido
de que se produce al margen de cualquier voluntad explcita. El desarrollo tecnolgico
parece seguir, de esta forma, pautas similares a los fenmenos fsicos y naturales que se
rigen por leyes impermeables a nuestros deseos o intenciones y con absoluta independencia de los avatares de la vida social.
En definitiva, esta especie de fatalismo asociado a la tecnologa se ha convertido en
moneda comn, no slo en los discursos polticos, empresariales o sociolgicos, sino
tambin en los mbitos mediticos e, incluso, en la opinin pblica. Podra decirse que
ya forma parte del sentido comn: de lo que casi todo el mundo da por supuesto. Curiosamente, adems, lo aceptan de una forma u otra, tanto las perspectivas tecnfilas, que
ven el desarrollo tecnolgico como remedio de todos los males y lo equiparan casi automticamente con el progreso social, como las tecnfobas, que consideran la tecnologa y su crecimiento incontrolado como uno de los mayores peligros de la civilizacin
actual.
Pese a que la actual efervescencia en torno a las TIC ha incitado an ms esta clase de
ideas, su origen es bastante ms antiguo. La tendencia a asociar un cierto fatalismo al
desarrollo tecnolgico es una constante en el pensamiento occidental. Son muchos los
autores que, desde disciplinas muy diversas, han defendido a lo largo de la historia la
tesis de la autonoma de la tecnologa: la idea de que la tecnologa sigue su propio curso
al margen de la intervencin humana o social y que se desarrolla, fundamentalmente, de
forma incontrolada[3]. Autores con orientaciones tan diferentes como Jacques Ellul,
John Kenneth Galbraith, Martin Heidegger, Marshall McLuhan o Alvin Toffler se
muestran de acuerdo al afirmar que la tecnologa se desarrolla segn sus propias leyes
inexorables, siguiendo una lgica particular que siempre acaba traspasando cualquier
tipo de intento de control humano[4].
3. Impactos sociales y determinismo
La idea de la autonoma de la tecnologa acostumbra a ir ligada a otro tpico sobre la

tecnologa que tambin ha hecho fortuna a lo largo de la historia y que parece vivir su
edad de oro en torno a las TIC: el determinismo tecnolgico. Los deterministas tecnolgicos consideran, bsicamente, que el desarrollo tecnolgico condiciona, como ningn
otro elemento singular, el cambio y la estructura sociales. Dicho de otra forma, que la
fuente ms importante de cambios sociales, a lo largo de la historia, son las innovaciones tecnolgicas[5]. Ciertas tecnologas acaban afectando, segn este punto de vista, a
todos los mbitos sociales: las instituciones, las formas de interaccin, el imaginario
cultural e, incluso, las cosmovisiones.
La mayora de discursos y estudios que tematizan los llamados impactos o efectos sociales de la tecnologa acostumbra a asumir, de una manera explcita o implcita, alguna
forma de determinismo tecnolgico. Ciertas innovaciones tecnolgicas se interpretan
entonces como fuentes de transformaciones sociales radicales o, incluso, revolucionarias. Algunos de los ejemplos histricos ms loados en este tipo de narrativas son: el
estribo y la sociedad feudal[6], la mquina de vapor y la sociedad industrial o los microprocesadores
y
la
llamada
sociedad
de
la
informacin.
La perspectiva determinista se caracteriza por considerar la relacin entre tecnologa y
sociedad como unidireccional: mientras que la evolucin de la sociedad (en sus aspectos
econmicos, polticos o culturales) es consecuencia del desarrollo tecnolgico est,
34

pues, determinada por l, la tecnologa sigue un curso particular de acuerdo con sus
propias leyes. Parece, adems, como si la tecnologa se desarrollase en un mbito externo al medio social: como una especie de factor exgeno con una dinmica propia.
Se acostumbra a identificar la citada lgica interna del desarrollo tecnolgico con la
mejora de la eficiencia de los artefactos tcnicos. Se considera que cada innovacin en
un mbito concreto produce un artefacto ms eficiente que sus predecesores, es decir,
que desarrolla su funcin con mayor eficacia[7], menos consumo energtico y menos
efectos no deseados. Los ordenadores digitales, por ejemplo, son mucho ms eficientes
que las calculadoras mecnicas; el telfono, que el telgrafo, y las centrales nucleares,
que los molinos hidrulicos. La eficiencia, en resumen, como motor interno de la innovacin tecnolgica, se interpreta como un factor puramente tcnico (o cientfico), objetivo, indiscutible y al margen de cualquier consideracin social o valorativa.
4. De la evolucin de las especies a la evolucin de los artefactos
El determinismo tecnolgico tiene un curioso equivalente en el siglo pasado cuando

menos, en lo que se refiere a la forma de argumentacin. Se trata del llamado determinismo climtico: durante un tiempo se puso de moda la idea de que el factor que mejor
explicaba las diferencias culturales entre los distintos pueblos era el clima. Se pensaba,
por ejemplo, que el clima fro potenciaba la intimidad, la introversin y el trabajo intelectual, mientras que las temperaturas ms moderadas favorecan la vida pblica, la extroversin y el ocio. La analoga formal est bien clara: el clima, un factor independiente de la sociedad y de nuestra voluntad (no podemos hacer nada para cambiarlo o controlarlo), acaba configurando, es decir, determinando, nuestra forma de vivir. Las diferencias climticas explican la diversidad cultural, de la misma forma que, desde el determinismo tecnolgico, las diferancias tecnolgicas son el factor ms importante para
dar cuenta de las diferencias entre los pueblos o las sociedades humanas[8].
De hecho, las analogas entre el mundo natural y el mbito de la tecnologa han sido
numerosas a lo largo de la historia. En el siglo XIX, algunos autores, muy impresionados por la obra de Darwin, intentaron aplicar la teora de la evolucin de las especies al
desarrollo tecnolgico. El arquelogo britnico Pitt Rivers, por ejemplo, sealaba que la
tecnologa, como la vida, se desarrolla de menor a mayor complejidad, a lo largo de
pasos sucesivos, siguiendo un patrn arborescente en el que cada nivel da lugar a variaciones (innovaciones) que producen nuevos artefactos tcnicos ms adaptados a su funcin[9]. Las ideas de Pitt Rivers sugieren, por otra parte, que existe un nico proceso
histrico de evolucin tecnolgica por el que han de pasar, tarde o temprano, con pequeas desviaciones y en distintos momentos, todas las culturas humanas.
La estrategia consistente en situar diferentes innovaciones tcnicas en una secuencia
cronolgica lineal de desarrollo es, igualmente, uno de los tpicos ms habituales en
muchas historias de la tecnologa. Algunas historias de la informtica, por ejemplo, sitan en una misma secuencia el baco chino, las calculadoras mecnicas, las tabuladoras
y, finalmente, los ordenadores digitales. Es muy fcil hallar secuencias como sta con
representaciones grficas muy curiosas en cualquier mbito tecnolgico. El desarrollo
tecnolgico se entiende, de esta forma, como una sucesin de invenciones o innovaciones donde cada escaln conduce casi necesariamente o naturalmente al siguiente y
donde cada artefacto parece haber sido diseado con el objetivo de llegar a la situacin
presente mediante aproximaciones sucesivas.
35

5. Trayectorias naturales
La analoga entre el mundo natural y la tecnologa y, ms concretamente, entre la teora

de la evolucin y la innovacin tecnolgica, ha sido, sin embargo, defendida con modelos mucho ms sofisticados y empricamente fundamentados en las ltimas dcadas,
especialmente en el campo de la economa. Efectivamente, muchos economistas, durante las ltimas dcadas, han sealado las graves dificultades de las teoras neoclsicas
para explicar satisfactoriamente los procesos de innovacin tecnolgica. En concreto,
estos autores se han mostrado especialmente crticos con el concepto de maximizacin
del beneficio, que consideran inadecuado para explicar el comportamiento real de las
empresas[10].
Esta lnea de trabajo ha dado lugar a una forma alternativa de pensamiento econmico
que ha sido llamada economa evolutiva. Nelson y Winter, dos de sus mximos representantes, proponen una analoga explcita entre las rutinas o cursos de accin seguidas por las empresas y los genes. Segn ellos, toda empresa se mueve en un contexto
de seleccin (selection environment) donde, adems del mercado, tienen un papel
destacado otras estructuras institucionales que favorece la adopcin de ciertas rutinas
frente a otras[11]. Los cambios tecnolgicos, adems, implican por definicin una profunda incertidumbre por lo que respecta a los costes y beneficios futuros. Todo ello hace
que, en estas condiciones, no exista una estrategia completamente "racional" que garantice la maximizacin del beneficio para las empresas.
Dejando a salvo las evidentes ventajas de los modelos evolucionistas, en lo concerniente
a la explicacin del comportamiento real de las empresas en relacin con la innovacin
tecnolgica, lo que aqu nos interesa sealar es que algunos de sus representantes han
acuado el concepto de trayectorias naturales para explicar las regularidades que hallamos en el desarrollo tecnolgico (por ejemplo, la creciente mecanizacin de las actividades industriales o el aumento de la capacidad de procesamiento de los ordenadores).
Este concepto se acerca mucho, en algunas interpretaciones, a la tesis de la tecnologa
autnoma: se considera que ciertas innovaciones, una vez establecidas, adquieren momentum, es decir, una especie de fuerza interna que marca su desarrollo futuro[12].
6. El estudio del cambio tecnolgico
Pese a que el desarrollo tecnolgico es, desde hace tiempo, un tema de discusin recurrente en muchos mbitos, slo recientemente se ha convertido en objeto de anlisis
sistemtico y explcito por parte de los investigadores. Resulta paradjica la flagrante
desproporcin entre la descomunal cantidad de conocimientos tecnolgicos de que disponemos y el poco conocimiento que an tenemos sobre la tecnologa sobre su dinmica, sobre las fuerzas que la configuran, sobre sus efectos y sobre su relacin con otros
mbitos sociales.
Durante la segunda mitad del siglo XIX se han consolidado acadmicamente disciplinas
como la historia de la tecnologa, la filosofa de la tecnologa, la economa del cambio
tecnolgico o la gestin de la innovacin. Pero, a partir de la dcada de los 80, cristaliza
un primer esfuerzo por constituir un frente de investigacin verdaderamente interdisciplinario que permita el estudio global de la innovacin tecnolgica: los llamados estudios de tecnologa (technology studies)[13]. Este mbito de investigacin interdisciplinaria se ha caracterizado, bsicamente, por los siguientes principios metodolgicos:
Vocacin marcadamente emprica de los estudios.
Anlisis de los procesos de innovacin desde sus orgenes y no slo de los
productos tecnolgicos acabados.
36

Estudio de los perodos de inestabilidad (controversias, crisis, desacuerdos ...)

y no slo de los de estabilidad en el desarrollo tecnolgico.
Estudio de todos los factores y agentes que intervienen en el cambio tcnico
sin prejuicios previos sobre cules son elementos centrales y cules, contextuales o secundarios.
Integracin de anlisis econmicos, polticos, sociolgicos o filosficos sin
otorgar privilegios, a priori, a ninguna perspectiva.
Estudio de los episodios de innovacin fracasada y no slo de la lograda.
Al cabo de poco ms de dos dcadas, los estudios de tecnologa han conseguido dibujar
una imagen de la tecnologa, fundamentada en un impresionante corpus de evidencia
emprica, que, en mucho aspectos, se opone radicalmente a las perspectivas tradicionales
y,
en
particular,
a
los
tpicos
que
acabamos
de
tratar.
7. La configuracin social de la tecnologa
Los estudios de la tecnologa se han mostrado especialmente crticos con los anlisis de
impactos sociales de la tecnologa. En primer lugar, el trmino impacto sugiere un proceso casi mecanicista en el que causas y efectos se enlazan mediante una relacin simple o, incluso, automtica. Nada de esto se observa en la realidad. No existe, por ejemplo, un vnculo directo e inmediato entre la mquina de vapor y la revolucin industrial:
las mediaciones entre uno y otro fenmeno son muy complejas y, en todo caso, se extendieron durante, como mnimo, un siglo el tiempo durante el cual las antiguas ruedas hidrulicas convivieron con las mquinas de vapor[14].
En segundo lugar, los impactos son claramente relativos a su contexto social. Una misma tecnologa tiene efectos muy distintos en configuraciones sociales y culturales diversas. Los magnificados efectos de la imprenta o de la plvora en Europa, por ejemplo,
fueron muy diferentes a los que se produjeron en China. Esta misma relatividad cultural
en los efectos ha sido demostrada por innovaciones clsicas tan significativas como el
estribo, la rueda o la brjula. En resumen, los impactos de la tecnologa estn mediatizados por factores no puramente tecnolgicos.
Estas dos caractersticas problemticas de los llamados impactos sociales de la tecnologa[15] sugirieron a algunos especialistas la posibilidad de explorar la otra cara de la
moneda: qu efectos tiene el medio social entendido de forma amplia sobre la
tecnologa? Los factores sociales, culturales o polticos, influyen de alguna forma en el
cambio tecnolgico, en los procesos de innovacin tcnica? Es, en resumen, la relacin
entre tecnologa y sociedad bidireccional?
La lnea de investigacin surgida de estos interrogantes se ha mostrado especialmente
prolfica y fructfera y ha dado lugar, en los ltimos veinte aos, a un nmero abrumador de estudios de casos que demuestran, efectivamente, que, lejos de desarrollarse de
forma autnoma, el cambio tecnolgico est configurado por fuerzas sociales de diverso
orden[16].
Los investigadores han sido especialmente cuidadosos en el momento de analizar episodios en los que se planteaban disyuntivas tecnolgicas; momentos en los que existan
diversas opciones tcnicas para seguir. Es en estos casos donde se muestra de forma
ms clara cmo las decisiones tomadas a favor de una opcin no son, en muchos casos,
explicables a partir, nicamente, de consideraciones puramente tcnicas. El abanico de
factores no tcnicos que intervienen en la configuracin del cambio tecnolgico es, sin
embargo, muy heterogneo. En ocasiones se trata de relaciones de poder entre clases o
37

grupos sociales; en otras, de los intereses de distintos grupos de usuarios, de las relaciones de competencia entre empresas, de las diversas culturas ingenieriles involucradas,
de la estructura organizativa de una empresa, etc.[17]
8. Profecas que se autocumplen
En cualquier caso, la idea de que la tecnologa se desarrolla segn su propia lgica interna ha sido definitivamente descalificada. El concepto de eficiencia, que en ocasiones
es invocado como ncleo de esta supuesta lgica propia, no sirve para explicar muchos
episodios de cambio tecnolgico: los estudios empricos muestran que, a menudo, no
existen criterios absolutamente explcitos de eficiencia entre los ingenieros; que, otras
veces, la evaluacin de la eficiencia va ligada a variables difcilmente metrizables o que,
finalmente, durante los episodios de innovacin tecnolgica, se enfrentan a menudo
distintas definiciones de eficacia.
En lo concerniente a las llamadas trayectorias naturales como la citada ley de Moore, es cierto que, en algunos casos, se produce consenso entre los tecnlogos sobre la
pauta de evolucin de una tecnologa. Los diseadores de superordenadores, por ejemplo, se basan en una estimacin de este tipo para crear nuevas mquinas. La estimacin
acaba teniendo un peso determinante en la evolucin real de los superordenadores porque los diseadores intentan, mediante diversas estrategias (con componentes ms rpidos o, si esto no es suficiente, modificando la arquitectura para aumentar el nivel de
paralelismo), satisfacer las predicciones de la estimacin. El resultado importante es que
la conducta de los actores se encamina ms hacia la satisfaccin de una expectativa previa de crecimiento, que hacia una optimizacin del proceso de innovacin.
La evidencia disponible sugiere, pues, que leyes como la de Moore funcionan ms como
profecas que se autocumplen que como simples descripciones de un proceso natural[18]. En cierta medida es como si este patrn regular de desarrollo tecnolgico existiese porque los tecnlogos afectados (y otros actores) estuviesen convencidos o diesen
por supuesto que existe.
Todo esto nos lleva a concluir que no hay nada "natural" en las trayectorias tecnolgicas. Estas trayectorias pueden explicarse mejor como instituciones, en el sentido sociolgico del trmino: estructuras que se mantienen, pero no por una lgica interna ni
por su superioridad intrnseca[19], sino por los intereses que acompaan a su desarrollo
y por la creencia de que continuarn existiendo en el futuro. Esto, obviamente, no significa que cualquier trayectoria tecnolgica se pueda mantener nicamente por la creencia
en su regularidad la historia de la tecnologa est llena de predicciones que han resultado espectacularmente falsas, pero desacredita globalmente la tesis de la tecnologa
autnoma.
9. La contingencia del cambio tecnolgico
Hasta no hace mucho, la historia de la tecnologa se ha escrito, generalmente, con la

estrategia de la visin retrospectiva. Con esta perspectiva, los historiadores buscan precedentes de una tecnologa actual y trazan una lnea continua de evolucin, desde el
presente hacia el pasado, trasladando a un segundo plano, o simplemente obviando, las
innovaciones o variantes que no encajan en esta especie de autopista hacia la situacin
actual. Esta distorsin se ve, adems, agravada por la tendencia a escribir la historia
desde el punto de vista de los "ganadores": el xito de una tecnologa se presenta entonces como una consecuencia obvia de su superioridad intrnseca sobre las alternativas
descartadas[20].
38

La imagen del desarrollo tecnolgico que se desprende de los estudios de tecnologa es,
sin embargo, muy diferente de sta que se asocia a la tesis del determinismo tecnolgico
y de la autonoma de la tecnologa. En lugar de un desarrollo lineal y de una estructura
arborescente, la evolucin de la tecnologa se parece ms a una red de caminos entrecruzados, de distintas anchuras, algunos de los cuales quedan de repente truncados para
siempre mientras que otros se retoman al cabo de un tiempo o se fusionan con otros. Se
trata, en resumen, de un modelo multidireccional que, en ningn caso, puede ser representado por la imagen de las vas de un tren: no existe una lnea directa que lleve de las
herramientas de slex neolticas a las estaciones orbitales actuales[21].
En lugar de enfatizar la necesidad inherente al desarrollo tecnolgico el hecho de que
cada paso sea el resultado necesario de los anteriores, el modelo multidireccional
destaca el carcter contingente del cambio tecnolgico: casi nunca existe una forma
nica de proceder en el diseo de los artefactos tcnicos. Como se ha dicho en alguna
ocasin, de la misma forma que en pintura no se puede hablar de "la mejor forma de
pintar a la virgen Mara", tampoco tiene sentido hablar en tecnologa de "la mejor forma
de construir una dinamo". Raramente, por no decir nunca, las cosas no se pueden hacer
de otro modo en el mbito de los artefactos tcnicos pese a lo que se nos dice a menudo.
10. Conclusiones
El fatalismo que impregna los discursos actuales sobre la tecnologa y, en particular,

sobre las TIC, resulta pues injustificado a la luz de los estudios minuciosos del cambio
tecnolgico llevados a cabo en las ltimas dcadas. La evidencia emprica acumulada a
lo largo de estos aos desmiente la existencia de alguna lgica interna en el desarrollo
tecnolgico o de trayectorias naturales en la evolucin de la tecnologa. En ningn sentido puede considerarse una innovacin tecnolgica especfica como inevitable ni, consecuentemente, se puede ver la historia de la tecnologa como una sucesin de pasos
necesarios. La tecnologa no es, en absoluto, autnoma.
Por lo que respecta a la tesis del determinismo, sin negar la existencia obvia de efectos
sociales del desarrollo tecnolgico, hoy sabemos que, por un lado, la tecnologa no impacta en el medio social como un factor externo cado del cielo y que, por otro, la relacin entre tecnologa y sociedad es, en cualquier caso, simtricay mucho ms compleja
de lo que pensbamos. La forma de un artefacto y los detalles de su diseo dependen a
menudo de consideraciones, intereses o fuerzas que no son puramente tcnicas ni cientficas. En cierta forma, toda tecnologa es un reflejo del medio social y cultural en el que
ha sido creada. Parafraseando el famoso dicho, podramos decir que cada sociedad tiene
las tecnologas que merece.
Esto no significa, sin embargo, que la tecnologa sea fcilmente maleable o que el determinismo social tenga que sustituir al tecnolgico. La posibilidad de introducir modificaciones en una trayectoria tecnolgica siempre est presente, pero es inversamente
proporcional a la cantidad de recursos (humanos, materiales, cognitivos, sociales, etc.)
que se han invertido o asociado. Por otra parte, de la misma forma que desde la nueva
perspectiva se critica la existencia de elementos puramente tcnicos, tambin se pone en
duda la existencia de un mbito de relaciones "puramente" sociales. Toda relacin social est mediada por artefactos o elementos no-humanos pese a que este extremo
haya
sido
notoriamente
desatendido
por
los
cientficos
sociales.
La tesis de la autonoma tiene, adems, una consecuencia que podramos llamar poltica.
Si el desarrollo tecnolgico es algo autnomo, que tiene lugar de forma inexorable, siguiendo su propio curso, lo nico que podemos hacer es aceptar sus productos con re39

signacin. Es, de hecho, lo que nos aconseja la parte final del conocido lema de la Exposicin Universal de Chicago de 1933: "la ciencia descubre, el genio inventa, la industria aplica y el hombre se adapta...".
Desde los estudios de la tecnologa, sin embargo, se favorece una posicin menos pesimista que destaca la posibilidad efectiva de intervenir sobre el desarrollo tecnolgico,
desde mbitos ajenos en principio al mundo ingenieril, cientfico o empresarial. Actualmente tenemos conocimiento fehaciente de innumerables casos en los que grupos de
usuarios, organizaciones sociales de diverso tipo, sindicatos, grupos de afectados o movimientos polticos y ecolgicos han conseguido introducir cambios significativos en el
diseo final de tecnologas que haban sido tildadas, previamente, de irreversibles.
Notas:
[1] El artculo original en el que se realiz esta aseveracin es MOORE, G. (1965). Cramming
more components onto integrated circuits. [En lnea] URL <http://www.intel.com/research/ silicon/moorespaper.pdf> [Fecha de consulta: 23-5-2001]. Para ms informacin,
<http://www.intel.com/intel/museum/25anniv/hof/moore.htm> [Fecha de consulta: 23-5-2001]. En
esta pgina se formula en tono humorstico otra ley que establece que, a pesar de la ley de Moore, "el
precio del ordenador que quieres comprar siempre contina siendo el mismo".
[2] Vase COFFMAN, K.G.; ODLYZKO, A.M. (2000). Internet growth: Is there a "Moore's Law" for
data traffic? [En lnea] URL <http://www.research.att.com/~amo/doc/internet.moore.pdf> [Fecha de
consulta: 24-5-2001].
[3] El estudio clsico sobre la historia del concepto de tecnologa autnoma es WINNER, L.
(1979). Tecnologa Autnoma. La tcnica incontrolada como objeto del pensamiento poltico. Barcelona:
Gustavo Gili.
[4] Jacques Ellul es quiz el autor ms destacado en la defensa de la autonoma de la tecnologa.
Los seres humanos, segn l, hace tiempo que han perdido la oportunidad de controlar o dominar la
tecnologa: "todo pasa como si el sistema tcnico creciese por una fuerza interna, intrnseca y sin intervencin decisiva del hombre". ELLUL, J. (1977). Le systme technicien. Pars: Calmann-Lvy, p. 229.
[5] Para una excelente recopilacin de trabajos sobre la tesis del determinismo y sus diversas
variantes, vase SMITH, M.R.; MARX, L. (eds.) (1997). Historia y determinismo tecnolgico. Madrid:
Alizanza.
[6] Para este caso, vase WHITE, L. Jnr. (1966). Mediaeval Technology and Social Change. Nueva
York: Oxford University Press. Esta obra se considera paradigmtica en la perspectiva determinista. El
argumento de White es, de forma muy simplificada, que la introduccin y difusin del estribo en la sociedad europea fue una de las principales causas del surgimiento de la sociedad feudal entendida como
una sociedad dominada por la aristocracia guerrera y propietaria de la tierra. El estribo, se dice, hizo
posible una nueva unidad de combate sin precedentes: la combinacin de un hombre, una espada y un
caballo. El estribo permita el uso de la espada con mucha estabilidad y sin el peligro, antes permanente,
de caerse del caballo cada vez que el golpe no acertaba al enemigo. La aparicin de esta nueva unidad
de combate, el caballero, requera sin embargo un ejercitamiento sistemtico, adems de caballos especiales y de armaduras para defenderse de otros caballeros. Estas condiciones especficas hicieron necesaria la creacin de una organizacin social que pudiese garantizar el mantenimiento de esta nueva elite
ociosa de guerreros a caballo: esta nueva organizacin es la que conocemos con el nombre de feudalismo.
[7] Hay que distinguir la eficacia de la eficiencia. Matar moscas con un can de artillera es una
accin muy eficaz pero de mnima eficiencia. Vase QUINTANILLA, M.A. (1988). Tecnologa: Un enfoque
filosfico. Madrid: FUNDESCO.
[8] Es notoria, en este sentido, la tendencia de los arquelogos a bautizar culturas prehistricas
con el nombre de sus herramientas caractersticas o de los materiales con que estaban contruidas.
[9] Augustus Henry Lane-Fox Pitt Rivers (1827-1900) est considerado por muchos como el padre
de la moderna arqueologa. Vase URL
<http://www.utexas.edu/courses/wilson/ant304/biography/arybios98/stephensbio.html>
[10] Vase ELSTER, J. (1997). El cambio tecnolgico: investigaciones sobre la racionalidad y la
transformacin social. Barcelona: Gedisa. An Evolutionary Theory of Economic Change. Cambridge
(Mass.): The Belknap Press of Harvard University Press.
[11] Vase NELSON, R.R.; WINTER, S.G. (1982). An Evolutionary Theory of Economic Change.
Cambridge (Mass.): The Belknap Press of Harvard University Press.
[12] Dosi es uno de los autores evolucionistas que parecen defender esta visin. Vase DOSI, G.
(1982). "Technological Paradigms and Technological Trajectories". En: Research Policy. Nm. 11: p.
147-162.
[13] Para una excelente recopilacin de trabajos en este campo, vase JASANOFF S.; MARKLE,
G.; PETERSEN, J.; PINCH, T. (1995). Handbook of Science and Technology Studies. London: Sage.
[14] Vase BASALLA, G. (1988). La evolucin de la tecnologa. Barcelona: Crtica.
[15] De hecho, el carcter problemtico de los impactos se hace patente en las numerosas controversias pblicas que estallan en el momento de establecer los efectos de una u otra tecnologa.
40

[16] Se han llevado a cabo minuciosos estudios sin pasar por alto los detalles ms tcnicos de
cada caso en campos tan variados como la tecnologa de control numrico, las redes de electrificacin,
los ordenadores digitales, las redes neuronales, los misiles balsticos intercontinentales, el motor Diesel,
las barreras antimarea, las centrales nucleares, los transbordadores espaciales, las bicicletas, los automviles elctricos, etc. Las obras pioneras en esta lnea son MACKENZIE, D.; WAJCMAN, J. (eds.).
(19925) (1985). The Social Shaping of Technology. Buckingham: Open University Press y BIJKER, W.E.,
HUGHES, T.P. y PINCH, T. (eds.). (1987). The Social Construction of Technological Systems: New Directions in the Sociology and History of Technology. Cambridge (MA): MIT Press.
[17] Vase BIJKER, W.; LAW, J. (eds.). (1992). Shaping Technology/Building Society. Cambridge
(MA): MIT Press.
[18] MACKENZIE, D. (1992). "Economic and Sociological Explanation of Technical Change". En:
COOMBS, R., SAVIOTTI, P.; WALSH, V. Technological Change and Company Strategies. Londres: Academic Press, p. 25-48.
[19] Ni tampoco, por supuesto, por ser "naturales". De hecho, muchas instituciones sociales se
legitiman con la estrategia de considerarlas "naturales".
[20] Esta forma de escribir la historia de la tecnologa es llamada por los especialistas whiggish.
Vase URL <http://www.earthvisions.net/hsci/scienceStudies/petal/whig.html>
[21] Vase LATOUR, B. (2001). La esperanza de Pandora. Barcelona: Gedisa
Algo ms sobre este tema
La relacin entre tecnologa y sociedad

(Consultado en www.ateneonline.net/datos/ abril de 2005)
El carcter vertiginoso de los cambios tecnolgicos que vivimos, nos da la idea

de que nos encontramos en el mismsimo centro de una revolucin tecnolgica y social
sin precedentes, enfatizndose la idea de sealar el carcter inevitable de las
innovaciones tecnolgicas y de su difusin social.
Tanto las perspectivas tecnfilas, que ven el desarrollo tecnolgico como
remedio de todos los males y lo equiparan casi automticamente con el progreso social,
como las tecnfobas, que consideran la tecnologa y su crecimiento incontrolado como
uno de los mayores peligros de la civilizacin actual han adquirido esta posicin de
suponer que el desarrollo tecnolgico es autnomo e incontrolable y que el hombre hace
tiempo que a perdido la posibilidad de retomar el control de sus invenciones e
innovaciones, transformndose en el esclavo de su propio mundo artificial.
Pero estudios recientes sobre el dinamismo del desarrollo de la tecnologa,
apoyados en evidencias empricas, se opone radicalmente a las perspectivas
deterministas y a las de evolucin tecnolgica.
Estudios recientes en este sentido han determinado que es el contexto social
quien determina claramente los impactos tecnolgicos. As, una misma tecnologa tiene
efectos muy diferentes en redes sociales y culturales diversas.
El Determinismo Tecnolgico.
Los deterministas tecnolgicos consideran, que el desarrollo tecnolgico
condiciona, como ningn otro elemento, el cambio y la estructura social.
Es decir, la fuente ms importante de los profundos cambios sociales, a lo largo
de la historia, son las innovaciones tecnolgicas31.
Por lo tanto se considera que son intiles las barreras sociales, polticas,
institucionales, culturales puestas al desarrollo o difusin de una cierta innovacin
tecnolgica.
Segn este punto de vista, todas las tecnologas afectan inexorablemente, a todos
los mbitos sociales: las instituciones, las formas de interaccin y el imaginario cultural.
31
SMITH, M.R.; MARX, L. Historia y determinismo tecnolgico. Madrid: Alianza. 1997

41

Se plantea que la lgica inapelable de la innovacin y el desarrollo tecnolgico

acaba siempre imponindose, y que cualquier forma de restriccin, freno o intento de
orientacin siempre fracasarn.
La perspectiva determinista se caracteriza por considerar la relacin entre
tecnologa y sociedad como unidireccional: sostiene que la evolucin de la sociedad, en
sus aspectos biolgicos, econmicos, polticos y culturales32, es una consecuencia
directa y lineal del desarrollo tecnolgico.
El pensamiento determinista sostiene que la tecnologa sigue un curso particular
de acuerdo con sus propias leyes. Como si la tecnologa se desarrollase en un mbito
externo al medio social: como una especie de factor exgeno con una dinmica propia,
como si fuese un fenmeno natural que responde a sus propias leyes y principios, a lo
cual al hombre solo le resta aceptar y su nica misin sera la de realizar el esfuerzo por
adaptarse.
La evolucin tecnolgica.
Las analogas entre el mundo natural y el mundo artificial, del mbito de la
tecnologa, han sido numerosas a lo largo de la historia.
Influenciados por la obra de Darwin, en el siglo XIX, algunos autores intentaron
aplicar la teora de la evolucin de las especies naturales al desarrollo tecnolgico con
sus especies o artefactos artificiales; por ejemplo se seala que la tecnologa, como la
vida, se desarrolla de menor a mayor complejidad, a lo largo de pasos sucesivos,
siguiendo un patrn arborescente en el que cada nivel da lugar a innovaciones
tecnolgicas que producen nuevos artefactos tcnicos ms adaptados a su funcin.
Estas ideas sostienen por lo tanto, que existe un nico proceso histrico de
evolucin tecnolgica por el que han de pasar, tarde o temprano, con pequeas
desviaciones y en distintos momentos, todas las culturas humanas.
La explicacin consiste en situar diferentes innovaciones tcnicas en una
secuencia cronolgica lineal de desarrollo como suele suceder en muchas historias de la
tecnologa33. Algunas historias de la informtica, por ejemplo, sitan en una misma
secuencia el baco chino, las calculadoras mecnicas, los tabuladores y, finalmente, los
ordenadores digitales.
Es muy fcil hallar secuencias como sta en cualquier mbito tecnolgico. El
desarrollo tecnolgico se entiende, de esta forma, como una sucesin de invenciones o
innovaciones donde cada eslabn conduce casi necesariamente o naturalmente al
siguiente y donde cada artefacto parece haber sido diseado con el objetivo de llegar al
presente.
Cabe sealar que algunos representantes de esta lnea de pensamiento han
acuado el concepto de trayectorias naturales para explicar las regularidades que
hallamos en el desarrollo tecnolgico (por ejemplo, la creciente mecanizacin de las
actividades industriales o el aumento de la capacidad de procesamiento de los
ordenadores). Este concepto se acerca mucho, en algunas interpretaciones, a la
perspectiva de la tecnologa autnoma: se considera que ciertas innovaciones, una vez
establecidas, adquieren una especie de fuerza interna que marca su desarrollo futuro34.
Los efectos de la estructura social sobre la tecnologa.
32
BUNGE M, Ciencia, Tcnica y Desarrollo. Ed. Sudamericana. 1997

BASALLA, G. La evolucin de la tecnologa. Barcelona: Crtica. 1988
34
DOSI, G. "Technological Paradigms and Technological Trajectories". 1982
33
42

Algunos estudiosos creen que las teoras elaboradas hasta el momento, no son
suficientemente claras para explicar los profundos cambios sociales y su relacin con
las transformaciones cientficos-tecnolgicas.
As los especialistas plantearon la posibilidad de explorar otro aspecto de la
tecnologa:
Qu efectos tiene el medio social, sobre la tecnologa?
De que manera los factores sociales, culturales o polticos, influyen en los
cambios tecnolgicos, o en los procesos de innovacin tcnica?
Durante la segunda mitad del siglo XIX se han consolidado acadmicamente
disciplinas como la historia de la tecnologa, la filosofa de la tecnologa, la economa
del cambio tecnolgico o la gestin de la innovacin. Pero, a partir de la dcada de los
80, cristaliza un primer esfuerzo por constituir un frente de investigacin
verdaderamente interdisciplinario que permita el estudio global de la innovacin
tecnolgica: los llamados estudios de tecnologa (technology studies)35.
Al cabo de poco ms de unos veinte aos, los estudios de tecnologa han
conseguido dar una imagen de la tecnologa, fundamentada en evidencias empricas,
que, en mucho aspectos, se opone radicalmente a las perspectivas deterministas y a las
de evolucin tecnolgica.
Esta corriente de pensadores sostienen que el contexto social determina
claramente los impactos tecnolgicos. Una misma tecnologa tiene efectos muy distintos
en redes sociales y culturales diversas. Los efectos de la pldora anticonceptiva, en el
mundo Occidental por ejemplo, fueron muy diferentes a los que se produjeron en
mundo Oriental.
Esta misma relatividad cultural en los efectos ha sido demostrada por otros
inventos o innovaciones como la imprenta, la plvora, el estribo, la rueda o la brjula.
Por consiguiente , los impactos de la tecnologa estn mediatizados por factores
que escapan a los estrictamente tecnolgicos.
Es bidireccional la relacin entre tecnologa y sociedad?
Efectivamente, numerosas investigaciones surgidas de estos interrogantes han
mostrado que, lejos de desarrollarse de forma autnoma, el cambio tecnolgico est
configurado por fuerzas sociales de diverso orden.
El espectro de factores no tcnicos que intervienen en la configuracin del
cambio tecnolgico es, sin embargo, muy heterogneo. Los especialistas han analizado
los episodios en los que se planteaban disyuntivas tecnolgicas, es decir aquellos
momentos en los que existan diversas opciones tcnicas para seguir.
Sin embargo las decisiones tomadas a favor de una opcin no son, en muchos
casos, explicables a partir, nicamente, de consideraciones puramente tcnicas. En
ocasiones se trata de relaciones de poder entre clases sociales; en otras, de los intereses
de distintos grupos econmicos, de las relaciones de competencia entre empresas, de las
diversas culturas involucradas, de la estructura organizativa, etc.
La imagen del desarrollo tecnolgico que se desprende de los estudios de
tecnologa es, muy diferente a la tesis del determinismo tecnolgico y de la autonoma
de la tecnologa. En lugar de un desarrollo lineal y de una estructura arborescente, la
evolucin de la tecnologa se parece ms a una red de caminos que se entrecruzan,
donde las posibilidades son diversas, algunas de los cuales quedan de repente truncados
35
JASANOFF S.; MARKLE, G.; PETERSEN, J.; PINCH, T. Handbook of Science and Technology
Studies. London: Sage. 1995.
43

para siempre, mientras que otras se retoman al cabo de un tiempo o se fusionan con
otras.
Estamos frente a un modelo multidireccional que, en ningn caso, puede ser
representado por la imagen lineal: no existe una lnea directa que lleve de las
herramientas de slex neolticas a las estaciones orbitales actuales.
El modelo multidireccional destaca el carcter eventual del cambio tecnolgico:
casi nunca existe una nica forma de proceder en el diseo de los artefactos
tecnolgicos.
Esto no significa, sin embargo, que la tecnologa sea fcilmente maleable o que
el determinismo social tenga que sustituir al tecnolgico. La posibilidad de introducir
modificaciones en una trayectoria tecnolgica siempre est presente, y depende de los
recursos humanos, materiales, cognitivos, sociales, etc. que se han invertido o asociado.
Por otra parte, de la misma forma que desde la nueva perspectiva se critica la
existencia de elementos puramente tcnicos, tambin se pone en duda la existencia de
un mbito de relaciones puramente sociales.
Desde los estudios sobre la tecnologa, se favorece una posicin menos
pesimista que destaca la posibilidad efectiva de intervenir sobre el dinamismo del
desarrollo tecnolgico, desde mbitos ajenos en principio al mundo ingenieril, cientfico
o empresarial.
Actualmente tenemos conocimiento fehaciente de innumerables casos en los que
grupos de usuarios, organizaciones sociales de diverso tipo, sindicatos, grupos de
afectados o movimientos polticos y ecolgicos han conseguido introducir cambios
significativos en el diseo final de tecnologas que haban sido tildadas, previamente, de
irreversibles.
Es aqu donde se fundamenta la importancia de las inversiones en educacin
tecnolgica, por que la educacin al ser considerada como un captulo prioritario, har
posible el desarrollo de un pas sin ciudadanos resignados, poco participativos y por
consiguiente excluidos.
Como miembros responsables de la sociedad debemos desarrollar acciones
conjuntas en un marco tendiente a lograr la constitucin de verdaderos equipos de
trabajo interdisciplinarios que faciliten la implementacin estrategias para alcanzar un
desarrollo social efectivo con un real aprovechamiento del potencial humano y de los
recursos cientficostecnolgicos previamente planificados para el beneficio de la
mayor parte de la sociedad, en la cual sean minimizados los efectos no deseados.
La alfabetizacin Tecnolgica.
Existen verdaderas razones para un serio esfuerzo de revisin del papel de la
educacin en el desarrollo tecnolgico actual. Una de ellas es erradicar para siempre el
fantasma atemorizante de la tecnologa autnoma que nos impacta irremediablemente y
que nada se puede hacer al respecto.
Por otro lado se debe capacitar a la ciudadana para poder exigir compromiso,
responsabilidad, y una toma de conciencia que permita la direccionalidad de las
decisiones fundamentales de los gobiernos o de las empresas que inexorablemente nos
afectan como habitantes de esta tierra.
Una primera lnea de accin por parte de las instituciones educativas, gira en
torno a la necesidad de abrir los currculumm a las transformaciones cientficotecnolgicas. Aparece aqu una relacin compleja que abre perspectivas para el
desarrollo de los pueblos, pero que encierra tambin claros peligros a los que debemos
hacer frente, reflexionando crticamente acerca de como la institucin escolar y sus
44

prcticas curriculares, pueden hacerse permeables a los cambios que estn generando la
presencia masiva de estas transformaciones.36
La educacin, y muy especficamente la alfabetizacin cientfico-tecnolgica, ha
de tratar con detenimiento estas cuestiones, ha de favorecer anlisis realmente
globalizadores y preparar a los futuros ciudadanos y ciudadanas para la toma
fundamentada y responsable de decisiones. Es preciso, sobre todo, que esa educacin
permita analizar planteamientos que son presentados como obvios e incuestionables, sin
alternativas, privando de ese modo la posibilidad misma de eleccin.
El sistema educativo debe estar abierto a fin de fortalecer propuestas educativas
con el objetivo de desarrollar una cultura tecnolgica que posibilite la formacin
integral en capacidades, actitudes y valores imprescindibles para una participacin
ciudadana y el ejercicio profesional con responsabilidad social.
Es algo bien estudiado que un pas resulta tanto ms democrtico cuanto mayor
es la participacin de sus ciudadanos en la toma de decisiones. Dejando de lado las
condiciones polticas que determinan la posibilidad de dicha participacin, ello implica
claras exigencias educativas para que la toma de decisiones por parte de los ciudadanos
y ciudadanas sean fundamentadas.
La alfabetizacin cientfica-tecnolgica apunta hacia la formacin de
ciudadanos capaces de opciones en una sociedad democrtica37.
Cuestiones como:
Qu papel le damos a la ingeniera gentica en la industria alimentaria y que
controles introducimos? Exigen tomas de decisiones que no deben retacearse a los
ciudadanos. Pero simultneamente, se debe proporcionar el conocimiento suficiente
acerca de los problemas y desarrollos cientficotecnolgicos que afectan a nuestras
vidas y a la vida del planeta.
Problemas como explosin demogrfica, el gran calentamiento global inducido
por el hombre, influencia de la manipulacin gentica, la radiactividad planetaria se han
convertido en noticias cuasi cotidianas en los medios de comunicacin pero a los que la
educacin ha prestado hasta aqu, insuficiente atencin
Cada sociedad se inserta diferencialmente de acuerdo a la respuesta que pueda
dar a las exigencias como consecuencia de una creciente globalizacin.
El desafo que nos mueve hoy es identificar aquellos mecanismos apropiados
para cada comunidad de manera de generar una mayor y mejor articulacin entre el
sistema educativo y los procesos de cambio a los que se enfrenta hoy esa comunidad.
La educacin tecnolgica se traduce en una alfabetizacin que brinda una
formacin de criterio y actitudes en la adquisicin de cdigos, en la comprensin del
contexto social y a la formacin de ciudadanos responsables y participativos en una
sociedad democrtica.
Como miembros responsables de la sociedad debemos desarrollar acciones
conjuntas en un marco tendiente a lograr acciones conjuntas que faciliten la
participacin estratgica del ciudadano, para alcanzar un desarrollo social efectivo con
un real aprovechamiento del potencial humano y de los recursos cientficostecnolgicos.
36
SAN MARTN, A. y SALINAS, D.: Escuela, Sociedad y Tecnologa: tres polos en

tensin, 1997.
37
10 AIKENHEAD, G.S.: Collective decision making in the social context of science. Science Education 69 (4), 453-475, 1985.
45

Actividades N 4:
1. Resume las caractersticas de la postura denominada determinismo tecnolgico. Comprala con otros determinismos (econmicos, climtico, etc)
2. El desarrollo tecnolgico es autnomo?. Expresa tu opinin fundamentndola
en base a los textos.
La Tecnologa y la Escuela
El mundo de hoy, consecuencia del desarrollo tecnolgico, plantea nuevas exigencias a la escuela y como consecuencia, para evitar el analfabetismo tecnolgico y
desarrollar la cultura tecnolgica, debe incluir en su currculo temas vinculados a este
entorno creado por el hombre (cmo es, para qu sirve, cmo se construye y cmo se
controla), de no hacerlo est cerrando los ojos ante la realidad de este mundo tecnolgico e inconscientemente colaborando en la perpetuacin de una situacin de desfasaje
cultural ante la nueva estructura social que est surgiendo como consecuencia de la llamada Revolucin Cientfico-tecnolgica. Este desfasaje conduce, muchas veces, a la
incapacidad de comprender y por lo tanto d actuar eficazmente frente a las transformaciones que, debido a la creciente globalizacin, nos impactan cotidianamente.
La alfabetizacin en tecnologa ser por lo tanto una de las prioridades de los
sistemas educativos de los pases que pretendan un crecimiento econmico y un desarrollo social sustentable. (4)
La enseanza de la tecnologa en la Educacin General Bsica y en la Educacin Polimodal est orientada a la Formacin General (es decir est vinculada a aspectos culturales) y no a la Formacin Profesional; debido a esto, no hablamos de
enseanza de la tecnologa sino ms bien de Educacin Tecnolgica. La educacin
tecnolgica plantea un recorte del campo disciplinar de la tecnologa desde la ptica
de una Cultura Tecnolgica.
As como los alumnos aprenden (a travs de la biologa, la geologa, la fsica,
la qumica, etc.) el funcionamiento y el comportamiento del mundo natural y de sus
componentes, tambin deben aprender, adems de los fundamentos cientficos, los
principios de funcionamiento y el comportamiento de los objetos que forman parte
del mundo artificial, objetos que el hombre ha creado como respuesta a las necesidades que se le han ido presentando en el devenir del desarrollo social.
La tecnologa en la escuela
(Aquiles Gay)
Lo central de la Educacin Tecnolgica es el desarrollo de actitudes y aptitudes para enfrentar problemas vinculados al mundo material y buscar su solucin.
Entendemos por educacin el proceso por el cual los integrantes de las nuevas
generaciones van asimilando el patrimonio cultural de la sociedad en que viven y conformando as sus esquemas de pensamiento y de accin. En nuestra sociedad la escuela
es la estructura institucional encargada de llevar adelante sistemticamente este proceso;
pero tambin la familia, y la sociedad en su conjunto, participan del mismo.
46

La educacin, tal como la conocemos, es por naturaleza conservadora, pues

consciente, y tambin inconscientemente, todo grupo social busca transmitir a las nuevas generaciones sus pautas culturales; esto queda evidenciado por la existencia de diversos tipos de cultura, cada una con caractersticas propias. La escuela, encargada del
proceso educativo, ha estado enmarcada por este esquema y podemos decir que tenda,
o tiende, a consolidar el esquema sociocultural vigente. Lo que no implica que esto no
pueda cambiar, y que la escuela pase a ser un pilar de la transformacin social.
A travs de la educacin se transmiten pautas culturales: valores, creencias, conocimientos, formas de comportamiento, etc. Ahora bien, desde la ptica de la educacin tecnolgica, lo central es el desarrollo de actitudes y aptitudes para enfrentar problemas vinculados al mundo material y buscar su solucin. Esto no quiere decir que la
educacin tecnolgica se desentienda de los otros temas, muy por el contrario, los enfoca y los trata con la atencin que merecen, pero muchos de ellos son especficos de
otros campos del conocimiento, mientras que lo especfico de la tecnologa es la resolucin de problemas, en nuestro caso problemas de la vida cotidiana. Recordemos que el
objetivo de la tcnica y la tecnologa es solucionar problemas.
En esa bsqueda de solucionar problemas (problemas de vivienda, de vestimenta, de alimentacin, de transporte, etc.), la tcnica y la tecnologa han ido cambiando el
medio natural y creando un ambiente tecnolgico, que llamamos mundo artificial, un
mundo hecho por el hombre en su ambicin por mejorar la calidad de vida (con sentido
social o no). Este ambiente tecnolgico (construccin humana) est omnipresente en
nuestra vida, lo que podemos constatar simplemente fijando nuestra vista en todo lo que
nos rodea, prcticamente casi todo lo que podemos observar son artefactos tecnolgicos
hechos por el hombre: la casa, los muebles, la radio, el televisor, el telfono, la cocina,
los medios de transporte, etc.; sin embargo este contexto tecnolgico tiene, o tena, poca
o casi nula presencia en la escuela. Con la introduccin de la educacin tecnolgica a lo
largo de todo el ciclo escolar se busca saldar esa falencia.
Hasta finales del siglo pasado y comienzos del actual, este mundo hecho por el
hombre, era sencillo frente a lo que ha llegado a ser hoy, y su evolucin relativamente
lenta, todo esto justificaba que en la escuela no hubiera una disciplina especfica que se
ocupara de su estudio. Su conocimiento y comprensin en parte estaba diluido en el
contexto de los conocimientos generales que brindaba la escuela, pero lo fundamental se
adquira informalmente a travs de las actividades de la vida cotidiana, desde cmo
efectuar pequeas reparaciones, hasta comprender el funcionamiento de algunos artefactos (sobre todo del hogar), la profundidad de estos conocimientos dependa del ambiente en el que se mova el nio. Adems, podemos decir que los conocimientos adquiridos en el quehacer cotidiano no tenan su correlato en la escuela, mientras que, por
otra parte, lo que se aprenda en la escuela muchas veces estaba bastante desvinculado
de la vida cotidiana. Esto no planteaba grandes problemas en un mundo tcnicamente
poco complejo; la familia y la sociedad en su conjunto se ocupaban de preparar al futuro
ciudadano para la cotidianidad.
Pero el acelerado desarrollo cientfico-tecnolgico de este ltimo siglo cambi
todo, hoy este mundo hecho por el hombre ha adquirido una complejidad tal que para
conocerlo, entenderlo y poder manejarse con soltura dentro del mismo se requiere profundizar su estudio. La transmisin de los saberes de la cotidianidad que brindaba, y que
contina brindando, informalmente la familia y el entorno social no es ya suficiente para
poder enfrentar con posibilidades de xito los complejos problemas que se presentan
diariamente; esto ha planteado la necesidad de que la escuela asuma la responsabilidad
que le compete en este campo e incorpore en su currculo una nueva disciplina que se
ocupe de estos temas, de all la introduccin de la educacin tecnolgica.
47

Debemos tener presente que vivimos en un mundo que lleva el sello indeleble de
la tecnologa. El explosivo desarrollo de la ciencia y la tecnologa a lo largo de los ltimos cien aos ha provocado grandes cambios en la estructura productiva de bienes y
servicios, y como consecuencia ha cambiado substancialmente el ambiente en el que
desarrollamos nuestras actividades.
Sin embargo, como hemos planteado, la escuela no ha seguido el ritmo de estos
cambios y ese mundo tecnolgico prcticamente no est presente en el contenido de sus
programas, lo que provoca serios desajustes en la formacin requerida para poder desempearse eficazmente en un mundo donde la tecnologa est omnipresente.
Hay que tener en cuenta que la tecnologa marca el rumbo del desarrollo social,
ya que es una actividad centrada en el saber hacer que, mediante el uso racional, organizado, planificado y creativo del conjunto de los recursos materiales y la informacin
propios de un grupo humano, en una cierta poca, brinda respuestas a las necesidades
y/o demandas sociales en lo que respecta a la concepcin, produccin, distribucin y
uso de bienes, procesos y servicios.
En consecuencia, la tecnologa debe ser un eje articulador de la formacin escolar y, esto plantea un desafo que la escuela debe aceptar, incluyendo a la tecnologa
dentro de la formacin general, de no hacerlo est cerrando los ojos ante la realidad del
mundo tecnolgico que nos rodea, e inconscientemente colaborando en la perpetuacin
de una situacin de atraso cultural ante la nueva estructura social que est surgiendo
como consecuencia de la llamada Revolucin Cientfico-tecnolgica.
Este atraso conduce; muchas veces, a la incapacidad de comprender y por lo tanto de actuar eficazmente frente a las transformaciones que, debido a la creciente globalizacin, nos impactan cotidianamente.
La enseanza de la tecnologa en la Educacin General Bsica y en la Educacin
Polimodal, est enfocada desde la ptica de la Formacin General (es decir est vinculada a los aspectos culturales de la persona) y no de la Formacin Profesional; debido a
esto, nosotros no hablamos de enseanza de la tecnologa sino ms bien de Educacin
Tecnolgica.
La educacin tecnolgica no es una disciplina orientada a formacin profesional,
es decir no prepara para un campo especfico de actividades laborales, pero eso s, prepara para la vida, para la cotidianidad, para el mundo del trabajo, donde el saber hacer
debe estar respaldado por conocimientos; prepara para un mundo cambiante y complejo
en el que se requieren competencias para enfrentarlo, y en el que el componente tecnolgico tiene un peso cada vez ms significativo, lo que exige una consubstanciacin
con el hecho tecnolgico para poder moverse con soltura dentro del mismo.
Esta nueva disciplina est planteada en nuestro pas desde el nivel inicial, porque
una de las funciones principales de este nivel es encauzar al nio en la comprensin del
mundo que lo rodea, un mundo predominantemente tecnolgico.
Adems la educacin tecnolgica asume un rol clave en el proceso de enseanza-aprendizaje, pues prepara para una sociedad que cambia; porque seamos realistas, el
desarrollo tecnolgico est cambiando la sociedad y como consecuencia todo el sistema
de relaciones sociales. La escuela no puede ser ms la transmisora de un saber esttico,
debe adaptarse a la dinmica del mundo de hoy y preparar a los futuros ciudadanos para
que sean partcipes activos y responsables en este nuevo mundo que se est gestando.
La escuela debe preparar no slo para lo que es, sino para lo que puede llegar a ser. Su
rol de conservadora del esquema sociocultural sigue teniendo cierta validez, pero las
exigencias del mundo de hoy son mucho ms complejas y adems hay cosas que inexorablemente cambian, o tienen que cambiar para lograr una sociedad ms justa y equitativa. Esto abarca no slo el campo de la tcnica, sino de la vida en general.
48

Hasta el presente la actividad de la escuela estaba basada, en gran parte, en las

ciencias (las ciencias representan el intento del hombre por interpretar el universo), lo
que consideramos clave y fundamental pues las ciencias nos brindan el conocimiento
acerca de la realidad, pero no se le dio la misma importancia al conocimiento tecnolgico, que es el conocimiento vinculado a la accin. Las ciencias nos pueden decir acerca
de lo que es, pero no sobre lo que debemos hacer, porque las ciencias se ocupan de lo
que es, mientras que la tecnologa es la que se ocupa de aquello que debe ser, ya que por
su propia naturaleza busca solucionar problemas, y en su accionar va transformando la
realidad.
Para la tecnologa, la ciencia como globalidad es un instrumento, un instrumento
clave que hay que conocer y muy bien, tanto en lo referente a su metodologa (la tecnologa tambin la utiliza), como a su contenido (sus conocimientos), porque hay que conocer para poder hacer.
Teniendo en cuenta que la Educacin Tecnolgica es una disciplina con caractersticas particulares, nueva en nuestro medio, que rompe los esquemas clsicos de la
formacin escolar, y cuya inclusin en el currculo, como campo de formacin general,
puede despertar interrogantes en cuanto a su pertinencia, trataremos de profundizar el
anlisis de las razones que justifican su presencia en los programas escolares.
En principio podemos hablar de:
Razones pedaggicas
Razones poltico-econmicas
Razones culturales
Estas diversas razones estn muy imbricadas entre s y en algunos casos es difcil separarlas, pero por razones de claridad las analizaremos separadamente.
RAZONES PEDAGOGICAS
En la bsqueda de un desarrollo integral de la personalidad, en sus mltiples aspectos, cognitivo, intelectual, afectivo, psicomotor, sociolgico, etc., la tecnologa como
disciplina escolar tiene un papel importantsimo, pues por su misma metodologa de
trabajo y su enfoque de la realidad, colabora en despertar la creatividad y el sentido de
la responsabilidad, dado que el eje del accionar tecnolgico es la solucin de problemas
sociales.
Reconocer la propia educacin como proceso tecnolgico, aprender a analizar crticamente dnde estoy y adnde quiero llegar, permite una regionalizacin del proceso
educativo y consecuentemente la posibilidad de analizar, formular y resolver problemas
vinculados a situaciones regionales.
Todo enfoque tecnolgico es interdisciplinario y plantea la unidad del conocimiento;
el estudio de problemas reales, la bsqueda de soluciones o el anlisis de las soluciones
dadas, ponen en juego una multiplicidad de factores. El hecho tecnolgico por su propia
naturaleza no se inscribe en un campo homogneo de conocimientos, sino que sus races
se nutren en diversas fuentes (ciencias exactas, ciencias sociales, economa, conocimientos empricos, etc.).
Adems, hay que tener en cuenta que la formacin escolar, tal como la conocemos actualmente, est basada en abstracciones, sus hilos conductores son:
La cultura humanstica (que se sirve de la expresin verbal - signos lingsticos);
La cultura cientfica (que utiliza las matemticas - smbolos matemticos; y se sirve
tambin de la expresin verbal).
49

Ambas se manejan con abstracciones, signos lingsticos o smbolos matemticos. Ahora bien, introducir al estudio del mundo que nos rodea partiendo de abstracciones (leyes fsicas o formulas matemticas) puede plantear problemas pedaggicos y
tambin sociales pues los alumnos, sobre todo los provenientes de hogares modestos,
suelen tener dificultades a nivel de la abstraccin. La Educacin Tecnolgica, que tiene
como eje la cultura tecnolgica, una cultura concreta, puede introducir ms fcilmente a
los alumnos al mundo de las abstracciones, colaborando as en evitar el fracaso escolar
y en amenguar los problemas de seleccin social.
RAZONES POLITICO-ECONOMICAS
Alrededor de la tecnologa giran los grandes problemas tcnico-sociales pues la
tecnologa abarca la suma de nuestros conocimientos tericos y prcticos y las formas
de actuar puestas en juego para solucionar los mismos, pero en la solucin subyace un
fuerte componente poltico-econmico, pues tecnologa y economa, ntimamente ligadas entre s, estn vinculadas tambin al poder poltico que es en ltima instancia quien
seala el camino a seguir.
En el mundo de hoy los pases que no quieran perder el tren del progreso deben
desarrollarse tecnolgicamente pues el sistema productivo, eje de la economa, est
ntimamente ligado a la tecnologa; para que el desarrollo sea factible se requiere una
capacitacin generalizada de todos en ese campo, capacitacin que debe comenzar en la
escuela, porque para actuar tecnolgicamente se requiere adquirir una cierta forma de
pensar y de razonar, y es la escuela la que ms puede colaborar en ese aspecto.
Consideramos que la capacitacin en el campo de la tecnologa permite que cada
uno, adems de contribuir eficazmente con su trabajo al desarrollo nacional, pueda opinar y actuar con conocimiento de causa en todo lo atinente a las grandes decisiones poltico-econmicas (uso pacfico de la energa nuclear, desarrollo urbano, contaminacin,
etc.).
RAZONES CULTURALES
La tecnologa no est vinculada solamente al sector de la produccin, sino tambin al del consumo y en consecuencia tiene un carcter sociocultural y ejerce gran influencia en el campo general de la cultura, la que a su vez marca las lneas del desarrollo
tecnolgico; podemos decir que entre tecnologa y cultura, en el sentido amplio del
trmino, hay una relacin dialctica.
La tecnologa no tiene una dinmica propia, sino que responde a demandas que
le plantea la sociedad. La tecnologa se desarrolla como respuesta a necesidades sociales
(del gran pblico, de las empresas, del estado, etc.), pero sus productos terminan produciendo grandes cambios socioculturales. La escuela no puede estar al margen de este
proceso y debe preparar a sus discpulos para que puedan vivir plenamente en una sociedad en permanente mutacin y para que sean partcipes activos en este proceso de
construccin del mundo del futuro. Esto plantea la necesidad de introducir la tecnologa
como una disciplina orientada a la formacin general, desde la primera etapa de la escolaridad, es decir desde el nivel inicial, porque es all donde se comienza el proceso sistemtico de formacin de los hombres del maana, para que sean ciudadanos cabales,
libres, responsables, solidarios, partcipes activos (con conocimientos) en el proceso de
desarrollo social, y respetuosos de la naturaleza a la cual se deben.
Este tema es muy importante pues la educacin tecnolgica tiene como objetivo desarrollar la cultura tecnolgica.
50

El contar con productos tecnolgicos sin una cultura tecnolgica nos puede ayudar a vivir pero no a pensar y el hombre se realiza plenamente en la accin y el pensamiento.
La Tecnologa y La Escuela
(Del libro La Educacin Tecnolgica. Aportes para su implementacin. Aquiles Gay, Miguel Angel Ferreras, pag 1422)
El mundo de hoy, consecuencia del desarrollo tecnolgico, plantea nuevas exigencias a la escuela y como consecuencia, para evitar el analfabetismo tecnolgico y
desarrollar la cultura tecnolgica, debe incluir en su currculo temas vinculados a este
entorno creado por el hombre (cmo es, para qu sirve, cmo se construye y cmo se
controla), de no hacerlo est cerrando los ojos ante la realidad de este mundo tecnolgico e inconscientemente colaborando en la perpetuacin de una situacin de desfasaje
cultural ante la nueva estructura social que est surgiendo como consecuencia de la llamada Revolucin Cientfico-tecnolgica. Este desfasaje conduce, muchas veces, a la
incapacidad de comprender y por lo tanto d actuar eficazmente frente a las transformaciones que, debido a la creciente globalizacin, nos impactan cotidianamente.
La alfabetizacin en tecnologa ser por lo tanto una de las prioridades de los
sistemas educativos de los pases que pretendan un crecimiento econmico y un desarrollo social sustentable. (4)
La enseanza de la tecnologa en la Educacin General Bsica y en la Educacin Polimodal est orientada a la Formacin General (es decir est vinculada a aspectos culturales) y no a la Formacin Profesional; debido a esto, no hablamos de
enseanza de la tecnologa sino ms bien de Educacin Tecnolgica. La educacin
tecnolgica plantea un recorte del campo disciplinar de la tecnologa desde la ptica
de una Cultura Tecnolgica.
As como los alumnos aprenden (a travs de la biologa, la geologa, la fsica,
la qumica, etc.) el funcionamiento y el comportamiento del mundo natural y de sus
componentes, tambin deben aprender, adems de los fundamentos cientficos, los
principios de funcionamiento y el comportamiento de los objetos que forman parte
del mundo artificial, objetos que el hombre ha creado como respuesta a las necesidades que se le han ido presentando en el devenir del desarrollo social.
La Educacin Tecnolgica
La educacin tecnolgica es una disciplina dentro del quehacer educativo que
enfoca las relaciones del hombre con el mundo (natural y artificial), pero centrndose en
el mundo artificial; es un recorte de aspectos relevantes de la tecnologa a abordar en el
aula.
Lo especfico de esta disciplina es la comprensin crtica del mundo artificial;
esto implica reconocer los tipos de problemas que estn dentro del campo de la tecnologa, la particular forma de abordarlos y la finalidad que gua esta disciplina, y adems
comprender cmo se genera y cmo evoluciona el mundo artificial.
La educacin tecnolgica busca, por un lado, orientar a los estudiantes al conocimiento y comprensin de este mundo artificial, as como de los objetos que forman parte del mismo, es decir vincularlos activa y reflexivamente con el mundo; y por otro, a
desarrollar su capacidad creadora e inducirlos a imaginar soluciones viables para los
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problemas vinculados al mundo artificial que nos rodea. En otras palabras, es una disciplina que enfoca la tecnologa como una forma de pensar y de transformar la realidad.
Estamos viviendo una poca de grandes cambios, o nos insertamos inteligentemente y participamos de los mismos o la brecha que nos separa de los llamados pases
desarrollados se agrandar tanto, que nuestro futuro ser cada vez ms incierto.
El proceso de creciente intercomunicacin y globalizacin, en parte consecuencia del desarrollo tecnolgico, est cambiando el mundo, pero los pases perifricos
(como la Argentina, por ejemplo) no participan genuinamente en la construccin de este
nuevo mundo, por lo que en muchos aspectos les resulta poco controlable.
La educacin tecnolgica cobra entonces, en esos pases, particular relieve como
una herramienta ms que permita, con el tiempo, manejar y modelar adecuadamente el
mundo artificial, de acuerdo a sus expectativas, con el objeto de mejorar la calidad de
vida de la sociedad.
A travs de un fuerte y sostenido esfuerzo en el campo de la educacin tecnolgica se podr contribuir a insertar definitivamente la tecnologa en la cultura. Una slida
cultura tecnolgica es la ms genuina garanta de un control del mundo artificial que
posibilite una mejor calidad de vida, siempre en armona con la naturaleza y con equidad entre los hombres.
Debemos aclarar que esta disciplina tiene caractersticas especiales y en su desarrollo no debe confundirse con otras actividades. No es trabajo manual, no es ciencia
experimental, no es expresin plstica, ni tampoco, pese a que algunos crean que su
nombre pueda sugerirlo, una primera etapa de la formacin profesional.
Decimos que:
No es Trabajo Manual, pues si bien incluye las actividades que el mismo abarca, lo hace en un marco ms amplio de resolucin de problemas. El trabajo manual, en
su concepcin tradicional, estaba orientado, sobre todo, a desarrollar habilidades (como
su nombre lo indica "manuales") y a entrenarse en el manejo de materiales y herramientas, mientras que para la educacin tecnolgica esto es slo un aspecto de las actividades manuales.
No es Expresin Plstica, pues si bien en todos los objetos creados por el
hombre y que conforman ese mundo artificial del que estamos hablando, hay un componente tecnolgico y uno esttico, muy vinculados, casi podramos decir inseparables,
esta disciplina se centra en el componente tecnolgico, pero lgicamente sin dejar completamente de lado el componente esttico.
No es Ciencia Experimental, porque su objetivo no es la confirmacin o validacin de hiptesis o leyes cientficas; tampoco podramos decir que es ciencia aplicada, pues si bien utiliza conocimientos cientficos, utiliza tambin conocimientos empricos, y busca sobre todo despertar la creatividad en la bsqueda de las soluciones ms
eficientes a problemas reales, y no simplemente aplicar conocimientos. Para la tecnologa el conocimiento cientfico es una herramienta ms para lograr el fin propuesto.
No es una Introduccin a la Formacin Profesional, pues abarca un campo muy amplio y no est centrada en un campo concreto y especfico, en principio no
profundiza en un determinado tema; adems conceptualmente est planteada como una
materia ms de formacin general, si bien puede orientar al alumno en lo referente a su
futura actividad laboral. Tiende a formar competencias relevantes para desempearse
con solvencia en el mundo tecnolgico, y no capacidades especficas de una profesin.
Tal como est entendido aqu, el aprendizaje de las tecnologas no tiende a privilegiar una dimensin "manual" de la educacin (aun cuando esta dimensin puede y
debe estar presente). Se trata de un trabajo intelectual de "modelizacin" por el cual uno
elabora una representacin intelectual de una situacin, representacin que se puede
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comunicar a otros, y que est ligada a la capacidad de saber ubicarse (saber hacer all)
con referencia a situaciones precisas. Esta aproximacin debe atravesar rigurosamente
el campo de las ciencias humanas, de los discursos tico-polticos y de las ciencias llamadas "duras".
La tecnologa y la escuela
Del libro Procesos productivos, un eje temtico para organizar contenidos en el rea de tecnologa.
Mario E. Cwi Gabriel D. Serafn,)
La tecnologa llega a la escuela

...la escuela tiene como funcin la distribucin equitativa de conocimientos socialmente vlidos, necesarios para una buena integracin de la personalidad y para un buen desempeo en los diferentes contextos
de la vida social..." (1)
...el mundo en el que actualmente vivimos es ms un mundo creado por el hombre, un mundo artificial,
que un mundo natural. Casi todos los elementos que nos rodean dan testimonio del artificio humano..."
...empleo el trmino artificial para indicar algo hecho por el hombre, opuesto a natural..." (2)
Hoy en da, en los "diferentes contextos de la vida social", podemos reconocer

una fuerte presencia de la Tecnologa; es difcil imaginar alguna actividad en la que las
personas no interactuemos con los productos tecnolgicos: algunos como creadores y
productores de las soluciones a los problemas, otros distribuyndolas y comercializndolas y todos utilizndolas.
Si la escuela tiene por objeto que los alumnos comprendan la realidad en que viven, la Tecnologa como parte de esa realidad, no puede estar ausente de los programas
de estudio. Entender al mundo incluye la comprensin de ese "mundo artificial" (objetos, herramientas, mquinas, tcnicas, procesos, etc.) que, como parte de la cultura
humana, es creado por el hombre y a su vez, modifica su entorno, sus costumbres, sus
hbitos y sus actividades tanto en el mundo laboral como en su vida cotidiana.
Ante la gran cantidad y diversidad de productos tecnolgicos, que adems se van
modificando con el paso del tiempo, surge la necesidad de desarrollar criterios que permitan encontrar relaciones entre ellos reconociendo los aspectos comunes y las diferencias, los cambios y los invariantes. La posibilidad de incorporar una perspectiva histrica que d cuenta de los aspectos evolutivos de la Tecnologa permite entender al medio
tcnico como un medio en el cual los objetos, las mquinas, las herramientas las tcnicas, los procesos o, en general, las "maneras de hacer las cosas" no son productos aislados de la creacin humana sino que pueden ser pensados como componentes de un gran
sistema en el cual sus elementos se relacionan entre s de manera compleja y dinmica.
Esta visin sistmica permite reconocer que, un cambio tcnico (un nuevo material, una
nueva herramienta, una nueva forma de organizacin, la aplicacin de un nuevo conocimiento, etc. ) puede generar modificaciones en un producto y, a su vez, difundirse a
travs del sistema modificando a los dems.
Por otro lado, ante el constante cambio que caracteriza a la Tecnologa, surge la
necesidad de que nuestros alumnos desarrollen criterios de valoracin de estos avances
fundados en el conocimiento y no en los prejuicios. Evaluar de manera crtica y fundada, los beneficios y riegos de la incorporacin de una nueva tecnologa supone saber
qu hacer con la Tecnologa y saber de tecnologa.
"Saber Tecnologa" es saber acerca de los productos tecnolgicos y saber acerca
de las relaciones que se establecen entre stos y las personas que los crean y que los
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usan. En este sentido es importante reconocer que, en los procesos de creacin, produccin, distribucin y uso de los productos tecnolgicos las personas se enfrentan con
problemas y ponen en juego una serie de capacidades para resolverlos. Estas capacidades incluyen saberes instrumentales pero los exceden: el pensamiento funcional, una
cierta racionalidad tcnica, la actitud transformadora, el saber-hacer (que no se refiere
solamente a un hacer manual) y ciertos conceptos generales que vertebran la prctica
tecnolgica, son algunos de los componentes que permiten configurar a la Tecnologa
como una forma del conocimiento humano que se pone en juego en contextos de resolucin de problemas prcticos.
Puede afirmarse entonces que, para "...una buena integracin y un buen desempeo en los diferentes contextos de la vida social...", no slo es importante que los
alumnos desarrollen capacidades para comprender esos contextos. Es necesario, tambin, que los alumnos se vayan apropiando de ciertos conocimientos, formas de pensar
y actitudes que se corresponden con las que las personas ponen en juego al actuar sobre
su realidad resolviendo problemas tecnolgicos.
En sntesis, podemos afirmar que, entre los "conocimientos socialmente vlidos
para una buena integracin de la personalidad y para un buen desempeo en los diferentes contextos de la vida social" deben incluirse aquellos que permitan a nuestros alumnos disponer de competencia tecnolgica. Y esta es la intencin con la cual se incorpora
a la escuela un rea que se conoce como Educacin Tecnolgica, Cultura Tecnolgica,
Alfabetizacin Tecnolgica o, simplemente, Tecnologa.
Pero...qu son las competencias?
Curricularmente las competencias se definen como las complejas capacidades, integradas en diversos grados, que la escuela debe formar en los individuos, para que
puedan desempearse como sujetos responsables en diferentes situaciones y contextos de la vida social y personal, sabiendo ver, hacer, actuar y disfrutar convenientemente, evaluando alternativas, eligiendo las estrategias adecuadas y hacindose cargo
de las decisiones tomadas..." (1)
La nocin de competencia apunta ms "a lo que el sujeto pueda hacer, que a lo
que hace efectivamente". "Se confa con las competencias en la capacidad de respuesta
ante situaciones variables e imprevisibles, ms que en un catlogo fijado de respuestas
deseables y supuestamente valiosas" (1).
Debido a que las capacidades para desempearse en la sociedad van cambiando
con el tiempo, las competencias deben apuntar no solo a lograr desempeos eficaces en
determinadas condiciones socio-histricas sino tambin deben servir para criticar y,
eventualmente, transformar esas condiciones.
"Las competencias no son, entonces, slo un medio para lograr desempeos eficaces en la vida social y personal. Formar competencias es formar sujetos capaces de
definir fines y medios, alternativas fundadas y estrategias diversas, capacidad, en ltima
instancia, de evaluar desempeos a la luz de las posibilidades que vienen de las competencias adquiridas y no de la demanda especfica de determinados desempeos. Por eso
la formacin de competencias necesita intencionalidad educativa" (2)
Un enfoque didctico para el rea de Educacin Tecnolgica
Es importante presentar una serie de criterios generales en relacin con el enfoque que se propone para el rea de tecnologa.
En primer lugar mencionamos a "la resolucin de problemas" como una de las
estrategias privilegiadas. As, el planteo de actividades que involucren a los alumnos en:
54

el anlisis de situaciones tcnicas, la identificacin de razones para intervenir

sobre esas situaciones con la intencin de modificarlas,
la bsqueda, evaluacin y seleccin de alternativas de solucin,
la implementacin de las soluciones y
la prueba y evaluacin
permite poner a los alumnos en contacto con uno de los procesos caractersticos de la
actividad tecnolgica: el proceso de diseo. Este proceso de resolucin de problemas en
el aula, si se acompaa de una reflexin sobre las acciones realizadas, permite a los
alumnos tomar conciencia de la propia capacidad de operar sobre la realidad creando o
modificando artefactos, tcnicas y procesos.
En segundo lugar mencionamos al procedimiento de anlisis, como otra de las vas
para el acceso al conocimiento tecnolgico. Si bien, los alumnos, ponen en juego este
procedimiento durante el proceso de resolucin de problemas de diseo, el anlisis
tiene una dimensin propia: es un medio para que los alumnos conozcan y comprendan las caractersticas generales de la Tecnologa. De este modo, las actividades de
anlisis (de tareas, tcnicas, artefactos, procesos y sistemas tcnicos) orientadas a reconocer:
el tipo de operaciones que se realizan,

los materiales, herramientas, mquinas, energas e informaciones necesarias,
los roles, conocimientos y habilidades de las personas que interactan con esos
medios,
las interrelaciones con el medio ambiente y la sociedad y
los cambios e invariantes tcnicos a travs del tiempo,
permite a los alumnos conocer y comprender un conjunto de nociones y conceptos en
relacin con los sistemas tecnolgicos.
Otra de las estrategias se basa en la utilizacin de un enfoque sistmico como
una manera de comprender a la actividad tecnolgica y sus productos. As, el planteo de
actividades orientadas a:
reconocer las complejas interrelaciones entre los elementos de un sistema tcnico,
identificar analogas entre artefactos, procesos, tcnicas o sistemas diferentes y
aplicar un enfoque funcional para analizar y sintetizar sistemas tcnicos,
permite a los alumnos disponer de herramientas para abordar la complejidad haciendo
hincapi en los aspectos comunes entre sistemas diferentes y arribando a conceptos generales que trascienden a las situaciones tcnicas particulares.
Finalmente, y no por menos importante, se privilegia un enfoque socio-histrico
de la Tecnologa. As, si bien el rea de Tecnologa tiene por fin comprender al quehacer tecnolgico y a sus resultados (los productos tecnolgicos), el planteo de actividades orientadas a reconocer:
las razones que originan los cambios y las innovaciones tecnolgicas,
las consecuencias de los productos tecnolgicos sobre las personas (en el mundo
del trabajo y en la vida cotidiana) y el medio ambiente y
el contexto ( geogrfico, econmico, poltico, cultural, etc.) en que esos productos surgen y se difunden,
permiten a los alumnos comprender a la actividad tecnolgica desde una perspectiva en
la cual, los aspectos especficamente tcnicos, configuran un entramado con las estruc-
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turas econmicas y sociales y con los aspectos culturales de cada lugar y en cada momento histrico.
De acuerdo a lo expuesto en esta unidad podemos considerar que, si bien la Tecnologa
estaba presente en la escuela (y en las aulas) antes de la incorporacin del rea de Educacin Tecnolgica, normalmente no se la tomaba como objeto de estudio.
Referencias:
(1) Carlos Cullen. "Crtica de las razones de educar" Ed. Paidos.
(2) Herbert Simon. "Las ciencias de lo Artificial" Ed. Mil Press - 1981
Educacin Tecnolgica
(Del libro Tecnologa Finalidad Educativa y Acercamiento Didctico. Luis Doval, pg. 5 y ss.)
El punto de vista desde el cual se trabaja en este texto la estructura de los C.B.C., tiende
a definir la Educacin Tecnolgica como un campo de trabajo particular y especfico en
el marco escolar, que tiene, entre otras, las siguientes caractersticas:
Un objetivo propio: el conocimiento necesario para relacionarse con el mundo artificial que nos rodea, originado en la respuesta a demandas vinculadas a las necesidades y
deseos del hombre.
Un mtodo propio: la resolucin de problemas a partir del anlisis de productos u
objetos tecnolgicos, y el proyecto tecnolgico, donde se integra la transversalidad y la
convergencia de saberes.
Un lenguaje propio: el diseo tecnolgico e industrial que se expresa por medio del
dibujo tcnico.
Un espacio de trabajo propio: el aula-taller tecnolgico.
En esta sntesis, la operatoria de las diferentes instancias debe funcionar como un todo y
cada una de ellas adquiere significacin en el trabajo con las restantes.
En el desarrollo de las actividades, postulamos que la tecnologa y, su correlato, la
Educacin Tecnolgica, son la concurrencia sinrgica de una articulacin de tcnicas, saberes e ideas en una unidad conceptual diferente.
EDUCACIN TECNOLGICA: CONCEPTOS GENERALES

Este captulo apunta a determinar la forma de entender y especificar los contenidos educativos referidos a Tecnologa, en el sentido de sentar las bases para lograr una transposicin didctica, posible de ser trabajada en el mbito escolar y til para el alumno.
Es importante recordar que el objetivo que se persigue sobre todo en EGB es realizar
un aporte educativo que colabore en el aprendizaje del individuo, vale decir, hacer Educacin Tecnolgica, pero no para formar tecnlogos. Se trata entonces, de aproximarse
al concepto de tecnologa en el marco operativo del trabajo escolar y como contenido de aprendizaje.
La inclusin de Tecnologa como contenido educativo de tratamiento bsico en el mbito escolar, ha generado no pocas inquietudes.
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Al mismo tiempo que para identificarla se apela, en muchas ocasiones, a los trminos
tecnologa, tcnica, tecnologa educativa, educacin tcnica o educacin tecnolgica,
en forma poco diferenciada, su campo de accin y su modo de trabajo toman significado
ambiguo, polivalente y no pocas veces contradictorio.
Se suele vincular a la tecnologa con la ciencia experimental y con la mostracin de
fenmenos fsicos, qumicos, biolgicos, etc.; con el trabajo manual y con la fabricacin
sistematizada de artculos de consumo; con la lucha desigual de la tiza y el pizarrn
contra las computadoras y sus anexos; con la expresin plstica, donde la experimentacin con materiales contribuye a la exploracin de la forma; y, tambin, con un modo de
acercamiento a la formacin profesional.
La tecnologa como tal implica un salto evolutivo de la tcnica en sus diferentes disciplinas que convergen en un trabajo interdisciplinario donde tienden a diluirse las viejas
clasificaciones entre el hacer prctico productivo y el hacer intelectual
La tecnologa utiliza el conocimiento cientfico para su trabajo; pero no persigue la validacin o refutacin de una hiptesis previa que explique la forma en que ocurren los
fenmenos. Construye productos (tangibles o no) que satisfacen necesidades del hombre, pero no se agota en el esquema rgido que determina la tcnica de su fabricacin.
Considera el diseo como un elemento bsico y fundamental para su trabajo, pero orientado, sobre todo, a la eficiencia en el funcionamiento. Genera un proceso de creatividad,
pero dirigido a la actividad productiva, sin anular la actividad expresiva, cindola en el
marco del cumplimiento de los requisitos tcnicos, con lo cual le adiciona un grado mayor de complejidad.
En el campo educativo, como Educacin Tecnolgica, aborda el saber cmo generar soluciones para los problemas que demanda la sociedad, adems del saber por
qu ocurren los fenmenos.
Se trata de utilizar el conocimiento en el sentido de generar la capacidad de informarse
y aprender para actuar, integrando estructuras conceptuales con el medio donde el hombre desarrolla su accin. Vale decir, como aporte al desarrollo de una cultura tecnolgica en un medio social donde la tecnologa es el eje de la interaccin y el nuevo lenguaje.
Si la tecnologa es el nuevo lenguaje, ese acercamiento comprensivo, esa Alfabetizacin
Tecnolgica que debemos abordar en el mbito escolar, no cuenta an, como ya hemos
dicho, con un conjunto reducido de smbolos o representaciones (como las letras o los
nmeros) que den lugar a una gramtica propia, la cual podr construirse en el mbito
educativo y social, en tanto sea percibida como necesidad y no como enunciado terico
de especialistas.
La satisfaccin de esa demanda podr generarse tecnolgicamente (en tanto actividad
social centrada en el saber hacer) en la escuela, a partir de transitar el camino que va
desde la instruccin sobre las aplicaciones tcnicas hasta la Educacin Tecnolgica.
Si tomamos como referencia los C.B.C. en los que se enuncian los contenidos educativos referidos a Tecnologa vemos que all se considera a la tecnologa con una visin
general que aborda aspectos muy variados: desde las tcnicas primitivas y los procesos
productivos artesanales, hasta la biotecnologa, la informtica y el marketing.
En los C.B.C., se considera a la tecnologa como una actividad social donde se relacionan los medios de que se vale el hombre para extender su capacidad de operatoria sobre
el entorno natural, las relaciones propias con ste y las formas organizativas que genera
para lograrlo y sobrevivir, en el marco contextualizado de distintos momentos histricos.
Establecida esta diferenciacin breve como primera aproximacin, podemos orientarnos
hacia la caracterizacin de Educacin Tecnolgica, como criterio operante en el marco
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del trabajo educativo, ante los profundos cambios que se producen en la sociedad actual;
cambios frente a los cuales la escuela no podr estar ajena, porque si bien sus formas de
trabajo requieren otros tiempos, est inmersa en el cambiante marco social y deber
generar respuestas apropiadas a las demandas que se le presentan.
En un perodo de evolucin lenta, mientras se trat de descubrir las mejores inteligencias y de facilitar su desarrollo, se recurri a los estudios clsicos, en los que dominaba
la abstraccin. Predominaba un razonamiento sin soporte material porque se expresaba
en trminos verbales y permita por esta nica va de acceso la transmisin de las reflexiones, de los pensamientos, de las categoras... A este tipo de expresin se agregaba
aqul otro, tan preciso como universalmente aceptado del estudio de las matemticas
que, para ser utilizado con buenos resultados, presupone una actitud an ms proclive a
la abstraccin38
Los tiempos evolutivos se modificaron sustancialmente y la educacin deber modificar
algunos criterios. Est obligada a facilitar el acceso al conocimiento para mayor cantidad de personas que, hoy en da, manejan cdigos que no necesariamente se concretan
en trminos verbales, aunque los incluyan: los cdigos con que se manifiesta la vastedad
de la cultura tecnolgica, que opera en niveles mltiples y altsima velocidad de transmisin.
La Tecnologa ser la enseanza universalizada, el eje de la comunicacin didctica
del maana como lo fue durante siglos la gramtica-retrica greco-latina39
Queremos reiterar, no obstante lo expuesto ms arriba, que el objetivo es hacer Educacin Tecnolgica, pero no formar tecnlogos. Se trata, entonces, de aproximarse al concepto de tecnologa en el marco operativo del trabajo escolar y como contenido de
aprendizaje. Como realidad virtual que acta de vnculo entre el mbito socioproductivo y el educativo, entre la adquisicin y la puesta en acto del conocimiento.
Ciertamente, el estudio de la Tecnologa no quiere decir -al nivel que nos interesa estudiar los principios de una fbrica automatizada, sino investigar, con la observacin de
un objeto tcnico, ciertas funciones tecnolgicas elementales40
Por esta razn, insistimos en caracterizar
los trminos: porque de all se desprende que priorizamos el trabajo sobre Educacin
Tecnolgica;
los mbitos: porque realizamos el trabajo en el marco de la institucin escolar y su
particular racionalidad; y
los niveles de acceso a la Educacin Tecnolgica.
Trabajar los contenidos vinculados a esta temtica, desde un punto de vista educativo, adems de las dificultades especficas y relativas a la tecnologa, supone:
Lograr una diferenciacin clara entre los criterios con que se manejan la ciencia, la tcnica y la tecnologa como punto de llegada para la identidad del rea.
Establecida esa diferenciacin, hacerla operable en el contexto escolar.
La Educacin Tecnolgica, entendida como tratamiento educativo de la tecnologa, podra abordar sus contenidos en tres niveles de significatividad:
l. Un nivel de alfabetizacin: cuyo principal objetivo sea proporcionar al alumno
las herramientas elementales para operar en forma integrada e inteligente con el medio
ambiente tecnolgico, sentando las bases para que pueda convertirse en un consumidor
crtico, inteligente y socialmente comprometido de los productos tcnicos.
38
Lazerges, G. y Bastin, L. 1969. Consejo de Europa Memoria sobre la Tecnologa, La Educacin

Tecnolgica, El Ateneo. Buenos Aires.
39
Drucker, P. 1989. Las Nuevas Realidades. Sudamericana. Buenos Aires
40
Camilo Tamborlini. De la Enseanza de las Aplicaciones Tcnicas a la Educacin Tecnolgica. La Educacin Tecnolgica. El Ateneo. Bs. As. 1969.
58

2. Un nivel de profundizacin: donde, en trminos generales (como cultura tecnolgica), se amplen los conocimientos y la temtica abordada en la etapa anterior; y
en trminos particulares (como caminos tecnolgicos especficos), se sistematicen los
principios fundamentales y se avance sobre el lenguaje, los conocimientos y las particularidades de cada tecnologa.
3. Un nivel de especializacin: donde se tengan en cuenta todos los aspectos generales y particulares de cada tecnologa en lo que hace a sus procedimientos, procesos,
mtodos, formas de organizacin y racionalidad especficas.
Como esquema aproximativo, podemos decir que el nivel 1 corresponde a E.G.B
y se superpone en el Tercer Ciclo con el nivel 2, que llegara hasta Polimodal, siendo el
nivel 3 el que correspondera a los ltimos aos de las especialidades tecnolgicas de
Polimodal y a la Educacin Superior y Universitaria.
La Educacin Tecnolgica maneja los contenidos que le competen por medio de:
Un lenguaje propio (el diseo), con una gramtica particular (el dibujo tcnico) que
en el nivel de alfabetizacin comienza con la realizacin de bosquejos o esquemas, y
avanza en la posibilidad operativa hasta llegar al dibujo ajustado a normas y al CAD
(diseo asistido por computadora). Haciendo un paralelo con los estudios de Lengua,
comienza con el dibujo de grafismos simples hasta llegar a una estructura coherente
desde el punto de vista sintctico y semntico.
Un mtodo de trabajo propio (el anlisis de productos tecnolgicos y el proyecto tecnolgico) con ncleos conceptuales, donde convergen saberes de varios mbitos en una
estructura de sntesis.
Un lugar de trabajo propio (el aula-taller tecnolgico, que podr ser luego el taller tecnolgico, y ms tarde el laboratorio tecnolgico).
Un problema central respecto de los contenidos tecnolgicos, es que deben ser manejados, como ya hemos expuesto, en ese campo de realidad virtual que, desde el marco
educativo, provea las herramientas necesarias para operar con la realidad en el mbito
social, salvando la distancia entre lo terico y lo real.
La distancia entre el modelo terico (la realidad virtual de la escuela) y lo real (el funcionamiento del modelo en al mbito social) suele ser muy significativa cuando se trata
de un adelanto de la tecnologa. La introduccin de un nuevo artefacto obedece a reglas
inicialmente definidas por el hombre, pero, en su interaccin social, genera nuevas formas de actuacin y exigencias, en muchos casos inditas, que quebrantan y superan el
marco original.
El aprendizaje de las formas de actuar y relacionarse eficazmente en un medio social
con alto componente tecnolgico, campo que en lo que a la escuela compete se ubica en
la Educacin Tecnolgica, requiere formas de accin adecuadas a los fines que persigue
y, de algn modo, ms cercanas a las vivencias de los alumnos de hoy.
Este, como ya dijimos, es un tema central en el tratamiento educativo de la tecnologa;
lo retomaremos luego de profundizar el anlisis respecto del marco general, por medio
del cual reafirmaremos los conceptos anteriormente expuestos, respecto de lograr percepcin hacia la Educacin Tecnolgica como necesidad y no slo como enunciado.
Actividades N 5:
1. Durante el desarrollo de esta unidad se han expuesto una serie de razones que fundamentan
la incorporacin de la Educacin Tecnolgica a la formacin general bsica. Si usted tu59

viese que realizar una fundamentacin del rea, basndose slo en tres razones, cuales elegira como las ms importantes?
2. Resume las caractersticas de la Educacin Tecnolgica
3. A continuacin se describen tres fotos correspondientes a diferentes escuelas de nuestro pas
a. En la primera escena se ve a un grupo de alumnos sentados frente a las computadoras de un moderno laboratorio de informtica. En la foto se alcanza a ver que los
alumnos estn navegando por Internet.
b. En la segunda escena se ve a los alumnos trabajando con herramientas cortando o
agujereando sobre madera. Sobre los bancos se observan los planos de las partes de
una repisa.
c. En la tercera escena se ve a un grupo de alumnos regando los cultivos de una pequea huerta ubicada en un terreno al costado de una escuela.
Podra afirmarse que estas escenas corresponden a una clase de Educacin Tecnolgica? No. Podra negarse? Tampoco. Para cada una de las escenas describa algunas escenas anteriores y otras posteriores, de manera de poder responder afirmativamente y negativamente a la
pregunta.
60

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del ala de su antecesor en el ngulo de visin adecuado para no perderlo.

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o ramas para alcanzar objetos lejanos. Tambin llegan a confeccionar herramientas

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miento al mtodo experimental en las ciencias. Plante la observacin emprica como

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En los Contenidos Bsicos Comunes podemos leer:

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componentes son importantes, pero constituyen la superficie de la tecnologa, la punta

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White, L. 1979. El acto de la invencin en Tecnologa y Cultura. Gustavo Gilli, Barcelona.

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Basalla, G. 1991. La evolucin de la tecnologa. Crtica. Barcelona.

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Resumiendo: la ciencia busca entender la naturaleza de las cosas, mientras que la

Annali della Fbrica del Duomo di Milano. 1877. Miln.

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De Gortari, E. 1979. Indagacin crtica de la ciencia y la tecnologa. Grijalbo, Mxico.

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unidisciplinaria y destaca, por lo menos como tendencia, su carcter desinteresado. Su

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este acontecimiento se producir segn su propio curso. Pero si un gelogo aplicado

Bunge M. 1983. La investigacin cientfica. Ariel. Barcelona.

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existentes. Podemos hablar de innovacin cuando la idea propuesta corresponde a algo

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