ECOLOGIA

La ecologa (del griego oikos="hogar", y logos=" estudio ")

es la ciencia que estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribucin,
abundancia y cmo esas propiedades son afectadas por la interaccin entre
los organismos y su ambiente: la biologa de los ecosistemas (Margalef,
1998, p. 2). En el ambiente se incluyen las propiedades fsicas que pueden
ser descritas como la suma de factores abiticos locales, como el clima y la
geologa, y los dems organismos que comparten ese hbitat (factores
biticos).
La visin integradora de la ecologa plantea que es el estudio cientfico de
los procesos que influyen la distribucin y abundancia de los organismos, as
como las interacciones entre los organismos y la transformacin de los flujos
de energa y materia.1

ndice
1 Historia
2 Objeto de estudio
3 Principios y conceptos de la ecologa
3.1 Teora de sistemas
3.2 Principios de Ecologa
3.3 Flujos de materia y energa
3.3.1 Flujo de energa
3.4 Niveles de organizacin
3.5 Cadena trfica
3.6 Produccin y productividad
3.7 Tasa de renovacin
3.8 Riqueza, diversidad y biodiversidad
3.9 Biosfera
3.10 Ecosistema
3.11 Relaciones espaciales y subdivisiones de la tierra
4 Disciplinas de la Ecologa
4.1 Otras disciplinas

5 Eclogos clebres
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Bibliografa
9 Enlaces externos
Historia
El trmino kologie fue introducido en 1869 por el alemn prusiano Ernst
Haeckel en su trabajo Morfologa general de los organismos (Generelle
morphologie der organismen);2 est compuesto por las palabras griegas
oikos (casa, vivienda, hogar) y logos (estudio o tratado), por ello ecologa
significa el estudio del hogar.
En un principio, Haeckel entenda por ecologa a la ciencia que estudia las
relaciones de los seres vivos con su ambiente, pero ms tarde ampli esta
definicin al estudio de las caractersticas del medio, que tambin incluye el
transporte de materia y energa y su transformacin por las comunidades
biolgicas.
Objeto de estudio

La ecologa es la rama de la Biologa que estudia las interacciones de los

seres vivos con su hbitat. Esto incluye factores abiticos, esto es,
condiciones ambientales tales como: climatolgicas, edficas, etc.; pero
tambin incluye factores biticos, esto es, condiciones derivadas de las
relaciones que se establecen con otros seres vivos. Mientras que otras
ramas se ocupan de niveles de organizacin inferiores (desde la bioqumica
y la biologa molecular pasando por la biologa celular, la histologa y la
fisiologa hasta la sistemtica), la ecologa se ocupa del nivel superior a
stas, ocupndose de las poblaciones, las comunidades, los ecosistemas y
la biosfera. Por esta razn, y por ocuparse de las interacciones entre los
individuos y su ambiente, la ecologa es una ciencia multidisciplinaria que
utiliza herramientas de otras ramas de la ciencia, especialmente Geologa,
Meteorologa, Geografa, Sociologa, Fsica, Qumica y Matemtica.
Los trabajos de investigacin en esta disciplina se diferencian con respecto
de la mayora de los trabajos en las dems ramas de la Biologa por su
mayor uso de herramientas matemticas, como la estadstica y los modelos
matemticos. Adems, la comprensin de los procesos ecolgicos se basa
fuertemente en los postulados evolutivos (Dobzhansky, 1973).
Principios y conceptos de la ecologa

Teora de sistemas
Artculo principal: Teora de sistemas.
Principios de Ecologa
Plantas y animales florecen solo cuando ciertas condiciones fsicas estn
presentes. En la ausencia de tales condiciones, las plantas y animales no
pueden sobrevivir sin ayuda de estos, son comensalismos.
Flujos de materia y energa
Artculo principal: Ciclos biogeoqumicos.
Flujo de energa
En esta sucesin de etapas en las que un organismo se alimenta y es
devorado la energa fluye desde un nivel trfico a otro. Las plantas verdes u
otros organismos que realizan la fotosntesis utilizan la energa solar para
elaborar hidratos de carbono para sus propias necesidades. La mayor parte
de esta energa qumica se procesa en el metabolismo y se pierde en forma
de calor en la respiracin. Las plantas convierten la energa restante en
biomasa sobre el suelo como tejido leoso y herbceo y, bajo ste, como
races. Por ltimo, este material, que es energa almacenada, se transfiere al
segundo nivel trfico que comprende los herbvoros que pastan, los
descomponedores y los que se alimentan de detritos. Si bien, la mayor parte
de la energa asimilada en el segundo nivel trfico se pierde de nuevo en
forma de calor en la respiracin, una porcin se convierte en biomasa. En
cada nivel trfico los organismos convierten en biomasa menos energa de
la que reciben. Por lo tanto, cuantos ms pasos se produzcan entre el
productor y el consumidor final queda menos energa disponible. Rara vez
existen ms de cuatro o o cinco niveles en una cadena trfica. Con el
tiempo, toda la energa que fluye a travs de los niveles trficos se pierde
en forma de calor. El proceso por medio del cual la energa pierde su
capacidad de generar trabajo til se denomina entropa.
Niveles de organizacin
Para los eclogos modernos (Begon, Harper y Townsend, 1999)(Molles,
2006), la ecologa puede ser estudiada a varios niveles o escalas:
Organismo (las interacciones de un ser vivo dado con las condiciones
abiticas directas que lo rodean)
Poblacin (las interacciones de un ser vivo dado con los seres de su misma
especie)
Comunidad (las interacciones de una poblacin dada con las poblaciones de
especies que la rodean),

Ecosistema (las interacciones propias de la biocenosis sumadas a todos los

flujos de materia y energa que tienen lugar en ella)
Biosfera (el conjunto de todos los seres vivos conocidos)
Cadena trfica
Artculo principal: Cadena trfica.
Cadena trfica, tambin llamada red trfica, son una serie de cadenas
alimentarias ntimamente relacionadas por las que circulan energa y
materiales en un ecosistema. Se entiende por cadena alimentaria cada una
de las relaciones alimenticias que se establecen de forma lineal entre
organismos que pertenecen a distintos niveles trficos. La cadena trfica
est dividida en dos grandes categoras: la cadena o red de pastoreo, que
se inicia con las plantas verdes, algas o plancton que realiza la fotosntesis,
y la cadena o red de detritos que comienza con los detritos orgnicos. Estas
redes estn formadas por cadenas alimentarias independientes. En la red de
pastoreo, los materiales pasan desde las plantas a los consumidores de
plantas (herbvoros) y de stos a los consumidores de carne (carnvoros). En
la red de detritos, los materiales pasan desde las plantas y sustancias
animales a las bacterias y a los hongos (descomponedores), y de stos a los
que se alimentan de detritos (detritvoros) y de ellos a sus depredadores
(carnvoros).
Por lo general, entre las cadenas trficas existen muchas interconexiones;
por ejemplo, los hongos que descomponen la materia en una red de detritos
pueden dar origen a setas que son consumidas por ardillas, ratones y
ciervos en una red de pastoreo. Los petirrojos son omnvoros, es decir,
consumen plantas y animales, y por esta razn estn presentes en las redes
de pastoreo y de detritos. Los petirrojos se suelen alimentar de lombrices de
tierra que son detritvoras y se alimentan de hojas en estado de
putrefaccin.
Produccin y productividad
En un ecosistema, las conexiones entre las especies se relacionan
generalmente con su papel en la cadena alimentaria. Hay tres categoras de
organismos:
Productores o Auttrofos -- Generalmente las plantas o las cianobacterias
que son capaces de fotosintetizar pero podran ser otros organismos tales
como las bacterias cerca de los respiraderos del ocano que son capaces de
quimiosintetizar.
Consumidores o Heterotrofos -- Animales, que pueden ser consumidores
primarios (herbvoros), o consumidores secundarios o terciarios (carnvoros
y omnvoros).

Descomponedores o detritvoros -- Bacterias, hongos, e insectos que

degradan la materia orgnica de todos los tipos y restauran los alimentos al
ambiente. Entonces los productores consumirn los alimentos, terminando
el ciclo.
Estas relaciones forman las secuencias, en las cuales cada individuo
consume al precedente y es consumido por el siguiente, lo que se llama
cadenas alimentarias o las redes del alimento. En una red de alimento habr
pocos organismos en cada nivel como uno sigue los acoplamientos de la red
encima de la cadena, formando una pirmide.
Estos conceptos llevan a la idea de biomasa (la materia viva total en un
ecosistema), de la productividad primaria (el aumento en compuestos
orgnicos), y de la productividad secundaria (la materia viva producida por
los consumidores y los descomponedores en un rato dado). Estas dos ideas
pasadas son dominantes, puesto que permiten evaluar la capacidad de
carga -- el nmero de organismos que se pueden apoyar por un ecosistema
dado. En ninguna red del alimento se transfiere totalmente la energa
contenida en el nivel de los productores a los consumidores. Se pierden
ascendentes cuanto ms alta es la cadena, mayor la energa y los recursos.
As, puramente de una energa y desde el punto de vista del alimento es
ms eficiente para que los seres humanos sean consumidores primarios
(subsistir de vehculos, de granos, de las legumbres, de la fruta, etc.) que
consumidores secundarios (herbvoros consumidores, omnvoros, o sus
productos), y an ms que sean consumidores terciarios (carnvoros
consumidores, omnvoros, o sus productos). Un ecosistema es inestable
cuando sobra la capacidad de carga. La productividad total de los
ecosistemas es estimada a veces comparando tres tipos de ecosistemas con
base en tierra y el total de ecosistemas acuticos; se estima que la mitad de
la produccin primaria puede ocurrir en tierra, y el resto en el ocano.
Los bosques (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen biomasas
densas y muy productivas.
Sabanas, praderas, y pantanos (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra)
contienen biomasas menos densas, pero es productiva. Estos ecosistemas
representan a las mayores partes de las que dependen el alimento humano.
Ecosistemas extremos en las reas con climas ms extremos -- desiertos y
semi-desiertos, tundra, prados alpestres, y estepas -- (1/3 de la superficie
terrestre de la Tierra). Tienen biomasas muy escasas y baja productividad.
Finalmente, los ecosistemas del agua marina y dulce (3/4 de la superficie
terrestre de la Tierra) contiene biomasas muy escasas (aparte de las zonas
costeras).
Los ecosistemas difieren en su biomasa (carbn de los gramos por metro
cuadrado) y la productividad (carbn de los gramos por metro cuadrado por
da), y las comparaciones directas de la biomasa y la productividad puede
no ser vlida. Un ecosistema como este en la taiga puede ser alto en

biomasa, pero de crecimiento lento y as bajo en productividad. Los

ecosistemas se comparan a menudo en base de su volumen de ventas
(cociente de la produccin) o del tiempo del volumen de ventas que sean los
recprocos del volumen de ventas. Las acciones humanas durante los
ltimos siglos han reducido seriamente la cantidad de la tierra cubierta por
los bosques (tala de rboles), y han aumentado agroecosistemas. En ltimas
dcadas ha ocurrido un aumento en las reas ocupadas por ecosistemas
extremos, como en el caso de la desertificacin.
Tasa de renovacin Riqueza, diversidad y biodiversidad [editar]
Artculo principal: Biodiversidad.

Algunas de las tasas de diversidad biolgica ms altas se observan en los

arrecifes de coral.
Biosfera
Artculo principal: Biosfera.
La capa exterior del planeta Tierra puede ser dividida en varios
compartimentos: la hidrosfera (o esfera de agua), la litosfera (o mbito de
los suelos y rocas), y la atmsfera (o la esfera de aire). La biosfera (o la
esfera de la vida), a veces descrita como "el cuarto sobre" es la materia viva
del planeta, o la parte del planeta ocupada por la vida. Alcanza as en los
otros tres mbitos, aunque no hay habitantes permanentes de la atmsfera.
En relacin con el volumen de la Tierra, la biosfera es slo la capa superficial
muy delgada que se extiende 11.000 metros bajo el nivel del mar a 15.000
metros por encima.
Se piensa que la vida por primera vez se desarroll en la hidrosfera, a
profundidades someras, en la zona ftica. (Sin embargo, recientemente, una
teora de la competencia se ha convertido, de que la vida se origin
alrededor de fuentes hidrotermales en la profundidad de ocano. Vase el
origen de la vida.) Luego aparecieron los organismos multicelulares y
colonizaron las zonas bentnicas. Organismos fotosintticos gradualmente
emitieron, mediante reacciones qumicas, los gases hasta llegar a las
actuales concentraciones, especialmente la abundancia de oxgeno, que
caracterizan a nuestro planeta. La vida terrestre se desarroll ms tarde,
protegida de los rayos UV por la capa de ozono. La diversificacin de las
especies terrestres se piensa que fue incrementada por la deriva de los
continentes por aparte, o, alternativamente, chocar. La biodiversidad se
expresa en el nivel ecolgico (ecosistema), nivel de poblacin (diversidad
intraespecfica), especies (diversidad especfica), y nivel gentico.

La biosfera contiene grandes cantidades de elementos tales como carbono,

nitrgeno, hidrgeno y oxgeno. Otros elementos, tales como el fsforo,
calcio y potasio, tambin son esenciales a la vida, an estn presentes en
cantidades ms pequeas. En el ecosistema y los niveles de la biosfera, es
un continuo reciclaje de todos estos elementos, que se alternan entre los
estados minerales y orgnicos.
Aunque hay una ligera entrada de la energa geotrmica, la mayor parte del
funcionamiento de los ecosistemas se basa en la aporte de la energa solar.
Las plantas y los microorganismos fotosintticos convierten la luz en energa
qumica mediante el proceso de fotosntesis, lo que crea la glucosa (un
azcar simple) y libera oxgeno libre. La glucosa se convierte as en la
segunda fuente de energa que impulsa el ecosistema. Parte de esta glucosa
se utiliza directamente por otros organismos para la energa. Otras
molculas de azcar pueden ser convertidas en otras molculas como los
aminocidos. Las plantas usan alguna de estos azcares, concentrado en el
nctar, para atraer a los polinizadores para la ayuda en la reproduccin.
La respiracin celular es el proceso mediante el cual los organismos (como
los mamferos) rompen de glucosa hacia abajo en sus mandantes, el agua y
el dixido de carbono, por lo tanto, recuperar la energa almacenada
originalmente dio el sol a las plantas. La proporcin de la actividad
fotosinttica de las plantas y otros fotosintetizadores a la respiracin de
otros organismos determina la composicin de la atmsfera de la Tierra, en
particular su nivel de oxgeno. Las corrientes de aire globales unen la
atmsfera mantieniendo casi el mismo equilibrio de los elementos en reas
de intensa actividad biolgica y las reas de la actividad biolgica ligera.
El agua es tambin intercambiada entre la hidrosfera, la litosfera, la
atmsfera, la biosfera y en ciclos regulares. Los ocanos son grandes
depsitos que almacenan el agua, aseguran la estabilidad trmica y
climtica, y facilitan el transporte de elementos qumicos gracias a las
grandes corrientes ocenicas.
Para una mejor comprensin de cmo funciona la biosfera, y las diversas
disfunciones relacionadas con la actividad humana, cientficos Americanos
trataron de simular la biosfera en un modelo en pequea escala, llamado
Biosfera 2.
Ecosistema
Artculo principal: Ecosistema.
El Daintree Rainforest de Queensland, Australia es un ejemplo de un
ecosistema forestal tropical .
Un principio central de la ecologa es que cada organismo vivo tiene una
relacin permanente y continua con todos los dems elementos que
componen su entorno. La suma total de la interaccin de los organismos
vivos (la biocenosis) y su medio no viviente (biotopo) en una zona que se

denomina un ecosistema. Los estudios de los ecosistemas por lo general se

centran en la circulacin de la energa y la materia a travs del sistema.
Casi todos los ecosistemas funcionan con energa del sol capturada por los
productores primarios a travs de la fotosntesis. Esta energa fluye a travs
de la cadena alimentaria a los consumidores primarios (herbvoros que
comen y digeren las plantas), y los consumidores secundarios y terciaria (ya
sea omnvoros o carnvoros). La energa se pierde a los organismos vivos
cuando se utiliza por los organismos para hacer el trabajo, o se pierde como
calor residual.
La materia es incorporada a los organismos vivos por los productores
primarios. Las plantas fotosintetizadoras fijan el carbono a partir del dixido
de carbono y del nitrgeno de la atmsfera o nitratos presentes en el suelo
para producir aminocidos. Gran parte de los contenidos de carbono y
nitrgeno en los ecosistemas es creado por las instalaciones de ese tipo, y
luego se consume por los consumidores secundarios y terciarios y se
incorporan en s mismos. Los nutrientes son generalmente devueltos a los
ecosistemas a travs de la descomposicin. Todo el movimiento de los
productos qumicos en un ecosistema que se denomina un ciclo
biogeoqumico, e incluye el ciclo del carbono y del nitrgeno.
Los ecosistemas de cualquier tamao se pueden estudiar, por ejemplo, una
roca y la vida de las plantas que crecen en ella puede ser considerado un
ecosistema. Esta roca puede estar dentro de un llano, con muchas de estas
rocas, hierbas pequeas, y animales que pastorean - tambin un
ecosistema-. Este puede ser simple en la tundra, que tambin es un
ecosistema (aunque una vez que son de este tamao, por lo general se
denomina ecozonas o biomas). De hecho, toda la superficie terrestre de la
Tierra, toda la materia que lo compone, el aire que est directamente
encima de ste, y todos los organismos vivos que viven dentro de ella
puede ser considerados como una solo, gran ecosistema.
Los ecosistemas se pueden dividir en los ecosistemas terrestres (incluidos
los ecosistemas de bosques, estepas, sabanas, etc), los ecosistemas de
agua dulce (lagos, estanques y ros), y los ecosistemas marinos, en funcin
del biotopo dominante.
Relaciones espaciales y subdivisiones de la tierra Artculo principal: Bioma.
Artculo principal: Ecozona.
Montculos de Termita con chimeneas de diferentes alturas para regular el
intercambio de gases, temperatura y otros parmetros ambientales
necesarios para mantener la fisiologia de toda la colonia.3
Los ecosistemas no estn aislados unos de otros sino interrelacionadas; por
ejemplo, el agua puede circular entre los ecosistemas por medio de un ro o
corriente ocenica. El agua en s, como un medio lquido, incluso define los
ecosistemas. Algunas especies, como el salmn o la anguila de agua dulce

se mueven entre los sistemas marinos y de agua dulce. Estas relaciones

entre los ecosistemas conducen a la idea de "bioma". Un bioma es una
formacin homognea ecolgica que existe en una amplia regin, como la
tundra y las estepas. La biosfera comprende la totalidad de los biomas de la
Tierra - la totalidad de los lugares donde la vida es posible - desde las
montaas ms altas a las profundidades ocenicas.
Los biomas estn bastante bien distribuidos a lo largo de las subdivisiones a
las latitudes, desde el ecuador hacia los polos, con las diferencias basadas
en el entorno fsico (por ejemplo, los ocanos o cordilleras) y el clima. Su
variacin est generalmente relacionada con la distribucin de las especies
de acuerdo a su capacidad para tolerar la temperatura, la sequedad, o
ambos. Por ejemplo, se pueden encontrar algas fotosintticas slo en la
parte luminosa de los ocanos (donde penetra la luz), mientras que las
conferas se encuentran principalmente en las montaas.
Aunque esta es una simplificacin de un sistema ms complicado, la latitud
y la altitud representan de manera adecuada la distribucin de la diversidad
biolgica dentro de la biosfera. En general, la riqueza de la diversidad
biolgica (as como de los animales como para las especies de plantas) est
disminuyendo ms rpidamente cerca del ecuador y ms lentamente a
medida que nos aproximamos a los polos.
La biosfera tambin puede ser dividida en ecozonas, que estn muy bien
definidas y sobre todo hoy en da sigue las fronteras continentales. Las
zonas ecolgicas son divididas en las ecorregiones, aunque no hay acuerdo
sobre sus lmites.
Disciplinas de la Ecologa [editar]

Como disciplina cientfica en donde intervienen diferentes caracteres la

ecologa no puede dictar qu es "bueno" o "malo". Aun as, se puede
considerar que el mantenimiento de la biodiversidad y sus objetivos
relacionados han provisto la base cientfica para expresar los objetivos del
ecologismo y, as mismo, le ha provisto la metodologa y terminologa para
expresar los problemas ambientales.
La economa y la ecologa comparten formalismo en muchas de sus reas;
algunas herramientas utilizadas en esta disciplina, como tablas de vida y
teora de juegos, tuvieron su origen en la economa. La disciplina que
integra ambas ciencias es la economa ecolgica.
La ecologa microbiana es la rama de la ecologa que estudia a los
microorganismos en su ambiente natural, los cuales mantienen una
actividad continua imprescindible para la vida en la Tierra. En los ltimos
aos se han logrado numerosos avances en esta disciplina con las tcnicas
disponibles de biologa molecular. Los mecanismos que mantienen la
diversidad microbiana de la biosfera son la base de la dinmica de los

ecosistemas terrestres, acuticos y areos. Es decir, la base de la existencia

de las selvas y de los sistemas agrcolas, entre otros. Por otra parte, la
diversidad microbiana del suelo es la causa de la fertilidad del mismo.
Biogeografa: es la ciencia que estudia la distribucin de los seres vivos
sobre la Tierra, as como los procesos que la han originado, que la modifican
y que la pueden hacer desaparecer. Es una ciencia interdisciplinaria, de
manera que aunque formalmente es una rama de la Geografa, recibiendo
parte de sus fundamentos de especialidades como la Climatologa y otras
Ciencias de la Tierra, es a la vez parte de la Biologa. La superficie de la
Tierra no es uniforme, ni en toda ella existen las mismas caractersticas. El
espacio isotrpico que utilizan, o suponen, los esquemas tericos de
localizacin es tan solo una construccin matemtica del espacio.
La ecologa matemtica se dedica a la aplicacin de los teoremas y mtodos
matemticos a los problemas de la relacin de los seres vivos con su medio
y es, por tanto, una rama de la biologa. Esta disciplina provee de la base
formal para la enunciacin de gran parte de la ecologa terica
La ecologa urbana es una disciplina cuyo objeto de estudio son las
interrelaciones entre los habitantes de una aglomeracin urbana y sus
mltiples interacciones con el ambiente.
La ecologa de la recreacin es el estudio cientfico de las relaciones
ecolgicas entre el ser humano y la naturaleza dentro de un contexto
recreativo. Los estudios preliminares se centraron principalmente en los
impactos de los visitantes en reas naturales. Mientras que los primeros
estudios sobre impactos humanos datan de finales de la dcada de los 20,
no fue sino hasta los 70s que se reuni una importante cantidad de material
documental sobre ecologa de la recreacin, poca en la cual algunos pases
sufrieron un exceso de visitantes en reas naturales, lo que ocasion
desequilibrios dentro de procesos ecolgicos en dichas zonas. A pesar de su
importancia para el turismo sostenible y para el manejo de reas
protegidas, la investigacin en este campo ha sido escasa, dispersa y
relativamente desarticulada, especialmente en pases biodiversos.
La ecologa del paisaje es una disciplina a caballo entre la geografa fsica
orientada regionalmente y la biologa. Estudia los paisajes naturales
prestando especial atencin a los grupos humanos como agentes
transformadores de la dinmica fsico-ecolgica de stos. Ha recibido
aportes tanto de la geografa fsica como de la biologa, ya que si bien la
geografa aporta las visiones estructurales del paisaje (el estudio de la
estructura horizontal o del mosaico de subecosistemas que conforman el
paisaje), la biologa nos aportar la visin funcional del paisaje (las
relaciones verticales de materia y energa). Este concepto comienza en
1898, con el gegrafo, padre de la pedologa rusa, Vasily Vasilievich
Dokuchaev y fue ms tarde continuado por el gegrafo alemn Carl Troll. Es
una disciplina muy relacionada con otras reas como la Geoqumica, la
Geobotnica, las Ciencias Forestales o la Pedologa.

La limnologa es la rama de la ecologa que se centra en el estudio de los

sistemas acuticos continentales: ros, lagos, lagunas, etctera.
La dendroecologa se centra en el estudio de la ecologa de los rboles.
La ecologa regional es una disciplina que estudia los procesos
ecosistmicos como el flujo de energa, el ciclo de la materia o la produccin
de gases de invernadero a escala de paisaje regional o bioma. Considera
que existen grandes regiones que funcionan como un nico ecosistema.
La agronoma, pesquera y, en general, toda disciplina que tenga relacin
con la explotacin o conservacin de recursos naturales, en especial seres
vivos, tienen la misma relacin con la ecologa que gran parte de las
ingenieras con la matemtica, fsica o qumica.

SALUD
La salud (del latn salus, -tis) es un estado de bienestar o de equilibrio que
puede ser visto a nivel subjetivo (un ser humano asume como aceptable el
estado general en el que se encuentra) o a nivel objetivo (se constata la
ausencia de enfermedades o de factores dainos en el sujeto en cuestin).
El trmino salud se contrapone al de enfermedad, y es objeto de especial
atencin por parte de la medicina.

Calle de la Salud en Madrid (Espaa).

ndice [ocultar]
1 Definiciones
2 Ejercicio fsico
3 Nutricin
4 Higiene
5 Salud mental
6 La personalidad saludable
7 Factores que influyen en la salud
7.1 Biologa humana
7.2 Ambiente
7.3 Ambiente domstico
7.4 Forma de vida saludable
7.5 Organizacin del cuidado de la salud
8 Promocin de la salud
9 Vase tambin
10 Referencias
11 Enlaces externos
Definiciones [editar]

La salud es un estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no

solamente la ausencia de enfermedad o dolencia, segn la definicin
presentada por la Organizacin Mundial de la Salud en su constitucin
aprobada en 1948.1 2 Este concepto se ampla a: "La salud es un estado de
completo bienestar fsico, mental y social, y no solamente la ausencia de
afecciones o enfermedades." En la salud, como en la enfermedad, existen
diversos grados de afectacin y no debera ser tratada como una variable
dicotmica. As, se reformulara de la siguiente manera: "La salud es un
estado de bienestar fsico, mental y social, con capacidad de
funcionamiento, y no slo la ausencia de afecciones o enfermedades.
Tambin puede definirse como el nivel de eficacia funcional o metablica de
un organismo tanto a nivel micro (celular) como a nivel macro (social). En

1992 un investigador ampli la definicin de la OMS, al agregar: "y en

armona con el medio ambiente"[cita requerida].
Dentro del contexto de la promocin de la salud, la salud ha sido
considerada no como un estado abstracto sino como un medio para llegar a
un fin, como un recurso que permite a las personas llevar una vida
individual, social y econmicamente productiva. La salud es un recurso para
la vida diaria, no el objetivo de la vida. Se trata de un concepto positivo que
acenta los recursos sociales y personales, as como las aptitudes fsicas.
"La salud se mide por el impacto que una persona puede recibir sin
comprometer su sistema de vida. As, el sistema de vida se convierte en
criterio de salud.". "Una persona sana es aquella que puede vivir sus sueos
no confesados plenamente."...
Mosh Feldenkrais
"La salud es principalmente una medida de la capacidad de cada persona de
hacer o de convertirse en lo que quiere ser."...
Ren Dubos
"La salud es el equilibrio dinmico de los factores de riesgo entre el medio y
dentro de ciertos parmetros."...
John De Saint
La forma fsica es la capacidad que tiene el cuerpo para realizar cualquier
tipo de ejercicio donde muestra que tiene resistencia, fuerza, agilidad,
habilidad, coordinacin y flexibilidad.
Existe tambin la salud mental, la cual se caracteriza por el equilibrado
estado emocional de una persona y su autoaceptacin (gracias al
autoaprendizaje y al autoconocimiento); en trminos clnicos, es la ausencia
de cualquier tipo de enfermedad mental
Estas definiciones han sido cuestionadas ya que se la considera una
definicin ideal, ya que toda la poblacin no alcanzara ese estado, hoy
asumimos que la salud es un proceso en el cual el individuo se desplaza
sobre un eje salud- enfermedad acercndose a uno u otro extremo segn se
refuerce o rompa el equilibrio.
La salud se concibe como la posibilidad que tiene una persona de gozar de
una armona biopsicosocial, en interaccin dinmica con el medio en el cual
vive.
Ejercicio fsico [editar]

El ejercicio fsico es cualquier movimiento corporal repetido y destinado a

conservar la salud o recobrarla. A menudo tambin es dirigido hacia el

mejoramiento de la capacidad atltica y/o la habilidad. El ejercicio fsico

regular es un componente necesario en la prevencin de algunas
enfermedades como problemas cardacos, enfermedades cardiovasculares,
Diabetes mellitus tipo 2, sobrepeso, dolores de espalda, entre otros.
El ejercicio fsico se debe practicar con mesura y de forma equilibrada,
prestando atencin a los cambios fsicos internos para aprender a
comprender la relacin causa-efecto entre el movimiento fsico concreto y
su efecto directo con los cambios internos percibidos.
Recomendable porque puede llevar a un desgaste fsico de ciertas partes
del cuerpo. Por eso, cabe insistir en el equilibrio de fuerzas, tanto internas
como externas, y a ello ayuda el autoconocimiento mediante un crtico
autoanlisis (autoexmenes de conciencia mientras se desarrolla la
actividad fsica).
El ejercicio fsico es necesario para una salud equilibrada; adems, debe
complementarse con una dieta equilibrada y una adecuada calidad de vida.
Sus beneficios pueden resumirse en los siguientes puntos:
aumenta la vitalidad, por lo que proporciona ms energa y capacidad de
trabajo;
auxilia en el combate del estrs, ansiedad y depresin;
incrementa autoestima y autoimagen; adems sus factores son:
mejora tono muscular y resistencia a la fatiga;
facilita la relajacin y disminuye la tensin;
quema caloras, ayudando a perder peso excesivo o a mantenerse en el
peso ideal;
ayuda a conciliar el sueo;
fomenta la convivencia entre amigos y familiares, adems de dar la
oportunidad de conocer gente;
reduce la violencia en personas muy temperamentales;
favorece estilos de vida sin adiccin al tabaco, al alcohol y a otras
sustancias;
mejora la respuesta sexual;
atena la sensacin de aislamiento y soledad entre ancianos;
fortalece los pulmones y con ello mejora la circulacin de oxgeno en la
sangre;
disminuye el colesterol y riesgo de infarto, y regulariza la tensin arterial;

es eficaz en el tratamiento de la depresin;

estimula la liberacin de endorfinas, las llamadas "hormonas de la
felicidad", y
permite una distraccin momentnea de las preocupaciones, con lo que se
obtiene tranquilidad y mayor claridad para enfrentarlas ms adelante.3
La cantidad mnima para prevenir enfermedades es de 30 minutos diarios
de actividad fsica moderada. Otros hbitos que deben combinarse con la
realizacin de ejercicios son: la buena alimentacin, el descanso adecuado,
la higiene y evitar el consumo de sustancias perjudiciales para el organismo,
como el tabaco, el alcohol y otros estimulantes.
Nutricin [editar]

Artculo principal: Nutricin.

La nutricin equilibrada es fundamental para mantener una buena salud.
Podemos mirar en la pirmide alimentaria los alimentos para una nutricin
sana y equilibrada. Para una nutricin saludable, por que de no ser as se
pueden contraer enfermedades como lo son: obesidad, desnutricin, etc; se
deben consumir pocas grasas y lpidos, muchas frutas y verduras, los
productos de origen animal se deben consumir de manera regular, los
cereales se deben consumir de manera constante, antes de cada comida se
deben lavar frutas y verduras. En la nutricin, un dato muy importante es la
higiene que es necesaria para evitar enfermedades estomacales. No
debemos olvidar el ejercicio que sirve para una buena digestin. Tambin es
muy importante no ponernos a dieta sin instrucciones de un especialista, ya
que no es seguro. Lo mejor, es comer todos los alimentos que nos ofrece la
pirmide alimentaria, lo importante, es consumirlas en porciones
adecuadas.
Higiene [editar]

Artculo principal: Higiene.

La higiene es el conjunto de conocimientos y tcnicas que aplican los
individuos para el control de los factores que ejercen o pueden ejercer
efectos nocivos sobre su salud. La higiene personal es el concepto bsico
del aseo, de la limpieza y del cuidado del cuerpo humano.
Salud mental [editar]

Artculo principal: Salud mental.

La salud mental es un concepto que se refiere al bienestar emocional y

psicolgico del individuo. Merriam-Webster define salud mental como: el
estado del bienestar emocional y psicolgico en el cual un individuo pueda
utilizar sus capacidades cognitivas y emocionales, funcionar en sociedad, y
resolver las demandas ordinarias de la vida diaria.
Segn la OMS, no hay una definicin oficial de salud mental. Las diferencias
culturales, evaluaciones subjetivas, y la competicin de teoras
profesionales, hacen difcil definir "la salud mental". En general, la mayor
parte de expertos convienen en que la salud mental y las enfermedades
mentales no son excluyentes. En otras palabras, la ausencia de un desorden
mental reconocido, no es necesariamente un indicador de contar con salud
mental (probablemente debido al desconocimiento de la gran variedad de
estados mentales an por definir, y la corta edad de la ciencia mdica en
general tal como la conocemos hoy en da, y en especial de la ciencia que
intenta definir con ms exactitud estos trastornos o complejos saludenfermedad que proponen tanto la psicologa como la psiquiatra).
La personalidad saludable [editar]

En la antigua Grecia nada se saba de virus y bacterias, pero ya reconocan

que la personalidad y sus caractersticas, desempean un rol fundamental
en los orgenes de la enfermedad.
Galeno, una figura gigantesca del mundo antiguo, ya observ la existencia
de un vnculo muy estrecho entre la melancola y el cncer de mama. De
este modo, en estos primeros enfoques mdicos, encontramos
tempranamente un criterio holstico en la consideracin de la salud y la
enfermedad.
Platn remarcaba que la buena educacin es la que tenda con fuerza a
mejorar la mente juntamente con el cuerpo. Reconoca, de alguna manera,
que la salud corporal conduce a la higiene mental, pero, al mismo tiempo,
que el buen estado mental predispone al buen estado corporal. As,
estableca, especficamente, que el alma "buena", por su propia excelencia,
mejora al cuerpo en todo sentido.
En los tiempos actuales, desde el siglo XX, especialmente, pero tambin
desde mucho antes -e incluso en la medicina oriental antigua-, se comienza
a reconocer la necesidad de concepcin holstica de la salud. En este
sentido, tal vez la leccin que haya que aprender de modo definitivo y cabal
es que "somos bsicamente lo que comemos".
La concepcin psicosomtica nos obliga a atender nuestra interioridad como
causa posible de perturbaciones del cuerpo. Esto es reconocido
unnimemente por la clnica occidental, que ve que en los consultorios un
altsimo porcentaje de consultas responde a distorsiones de la mente o de la
personalidad, en sentido amplio.

Este nuevo enfoque no es dualista a la manera cartesiana. Concibe al

hombre como una unidad, en la que con mucha frecuencia anidan los
poderes curativos, que estimulados, ayudan a resolver los problemas
somticos. La filosofa mdica no materialista de este modo va
incrementndose en el mundo en que udo predominar la medicina
convencional.
Factores que influyen en la salud [editar]

Segn el reporte de LaLonde, del ao 1974 realizado en Canad, sugiere

que existen cuatro determinantes generales que influyen en la salud, a los
cuales llam, biologa humana, ambiente, Forma de vida y la
organizacin del cuidado de la salud" Una Nueva perspectiva de la salud de
los canadienses] De esta manera, la salud es mantenida por la ciencia y la
prctica de medicina, pero tambin por esfuerzo propio. Fitness, una dieta
saludable, manejar el estrs, el dejar de fumar y de abusar de otras
sustancias nocivas entre otras medidas son pasos para mejorar la salud de
alguien. Por otra parte, el estilo de vida es el conjunto de comportamientos
o aptitudes que desarrollan las personas, es decir, pueden ser saludables o
nocivas para la salud y adems podemos encontrar que es la causa de las
enfermedades dentro del factor husped.
Tener una dieta equilibrada, que incluya todos los grupos de alimentos, y
realizar actividad fsica moderada con regularidad (150 minutos de ejercicio
a la semana) son factores clave en la mejora de salud. Adems de no fumar,
consumo moderado de alcohol, tomar cinco piezas de fruta y verdura al da
y tener un peso normal. Estos cambios en los hbitos de vida combatira
enfermedades cardiovasculares crnicas y diabetes.4
Biologa humana [editar]
Es el estudio de la vida del ser humano o la informacin gentica que cada
individuo trae en sus genes, puede proteger o favorecer la aparicin de
enfermedades. Dentro del factor biolgico podemos destacar las
enfermedades adquiridas por el medio como el dengue o el mal de chagas.
Ambiente [editar]
Son todos aquellos factores que provienen del exterior y sobre los cuales el
ser humano "no tiene control".
Un informe, publicado el 4 de marzo de 2008 por la Organizacin para la
Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE), advierte que "la
contaminacin del aire va a tener efectos crecientes sobre la salud a nivel
mundial"; y si no se hace nada para remediarlo -como ha venido sucediendo
hasta ahora-, advierte, en 2030 "el nmero de fallecimientos prematuros
relacionados con el ozono troposfrico se multiplicar por cuatro."

Ambiente domstico [editar]

Son todos aquellos factores que provienen del exterior y sobre los cuales el
ser humano s tiene control. Los productos qumicos domsticos alteran
gravemente el ambiente domstico y pasan a las personas a travs de los
alimentos a los cuales contaminan fcilmente por estar almacenados en los
mismos habitculos durante periodos de tiempo.
Forma de vida saludable [editar]
Hay que mantener una buena dieta equilibrada con todo tipo de
nutrientes.Y sobre todo hacer mucho ejercicio. Mantener una alimentacin
equilibrada para no caer en la obesidad y eliminar los hbitos txicos como
el tabaquismo y el alcohol.
Organizacin del cuidado de la salud [editar]
Consiste en la cantidad, calidad y arreglo en la provisin de cuidados de la
salud.
Promocin de la salud [editar]

Artculo principal: Promocin de la salud.

El proceso que permite fortalecer los conocimientos, aptitudes y actitudes
de las personas para participar responsablemente en el cuidado de su salud
y para optar por estilos de vida saludables, facilitando el logro y
conservacin de un adecuado estado de salud individual, familiar y colectivo
mediante actividades de participacin social, comunicacin educativa y
educacin para la salud