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Crisis urbana y conflictos polticos a mediados de los aos ochenta en Barranquilla.

Este texto aparece en el libro: Barranquilla: Lecturas Urbanas. Publicado por la Universidad
del Atlntico en el ao 2003. Editor Luis E. Sanchez Bonett.

Conflictos polticos a mediados de los aos ochenta en Barranquilla.

Por Jorge Villaln *

Este breve trabajo intenta hacer una reflexin histrica sobre los ms importantes acontecimientos
polticos que han ocurrido en la dcada de los aos ochenta en Barranquilla, y d manera particular
la campaa de la primera eleccin popular de alcalde que tuvo lugar el 13 de Marzo de 1988. En
esta jornada, los diferentes grupos polticos, gremios econmicos y personalidades independientes
mostraron las propuestas y las visiones que tenan de la ciudad, los cuales finalmente son los que
toman las decisiones que van determinando el pulso y la evolucin de Barranquilla. El tema central
de las discusiones a mediados de la dcada de los ochenta era la crisis urbana que padeca la ciudad
en ese momento, la cual se manifestaba de manera dramtica en el deterioro de los servicios
pblicos que afectaba a todos los sectores sociales de la ciudad.
La labor del historiador se entiende, en este estudio, como la de un verdadero artesano que trata
de organizar un conjunto de hechos relativamente recientes, asumiendo el papel de un mero
observador de una realidad pasada, que al tratar de reconstruirla, puede contribuir al debate,
siempre actual y necesario, sobre el lugar y las posibilidades que tiene una ciudad del tercer mundo
en el panorama de la sociedad mundial.

Una breve mirada al siglo XX

Despus de la prosperidad de milagro de los aos cincuenta, la ciudad inicia los aos sesenta con
una crisis doble, a la decadencia industrial se le suma ahora la disminucin de la vida comercial por
la parlisis del puerto, y finalmente, todo se agrava por la inmigracin masiva de campesinos
provenientes de las regiones ms pobres del litoral atlntico. La ciudad no estaba en condiciones de
enfrentar la llegada de miles de familias de campesinos, quienes pasan a engrosar las filas de los
desempleados. Todo esto condujo al surgimiento de los primeros tugurios, que con sus secuelas de
caos urbano y deficiencia de los servicios pblicos, se convierte en un serio problema para la
dirigencia de la ciudad. Este cuadro de los aos sesenta se mantiene y se va agravando en los aos
posteriores, y casi sin mayores cambios se prolonga hasta mediados de los aos ochenta. [1]
Durante la dcada de los aos sesenta, la respuesta de los grupos dirigentes de la ciudad, ya sea
desde la administracin pblica como del sector de los empresarios privados, fue insuficiente ante
los inmensos retos que tuvieron que enfrentar. La ciudad duplic su poblacin en poco mas de una

dcada, el proceso industrializador de principios de siglo haba perdido su dinamismo, el puerto


haba dejado de exportar caf en 1965, la administracin municipal y departamental no tenan ni la
organizacin ni el conocimiento necesario para enfrentar la crisis. Todo esto condujo a unos cambios
en el mbito poltico que se pueden caracterizar como un proceso de ampliacin de la
representacin poltica en los organismos de representacin popular, como el Consejo Municipal y
la Asamblea Departamental, a los cuales comenzaron a llegar grupos polticos nuevos y que
representaban a sectores urbanos de clases medias bajas, que hasta ese momento no haban tenido
una clara representacin en la direccin poltica de la ciudad. La mayora de estos grupos se
cobijaron en un amplio espectro que le ofreci el liberalismo colombiano. Durante los aos setenta
fueron aumentando su representacin poltica de manera creciente, al mismo tiempo que se
articulaban a la poltica nacional eligiendo a representantes a la cmara y al senado.[2] Todo este
proceso de ascenso social y de conquista de posiciones puntuales en la administracin pblica no
cre grandes conflictos polticos en medio de una crisis que se prolongaba sin tener fin. Durante
estos aos surgi una manera muy sui generis de hacer poltica que posteriormente se ha
denominado como clientelismo, que consiste en que los candidatos a las corporaciones pblicas
organizan a sus clientelas polticas en torno a posibles favores que puede hacerle el candidato a sus
votantes cuando sea elegido, favores que generalmente estaban relacionados con la inversin
pblica y que poda favorecer a determinado barrio de la ciudad. Se produce as una extraa
coincidencia de intereses entre una masa de campesinos recientemente urbanizada y vida de
obtener un terruo para vivir y un grupo de polticos, tambin recin llegados a la poltica, que
necesitaban de los votos para acceder a los los cargos pblicos. Estas prcticas polticas, y sobre
todo electorales, fueron adoptadas por casi la mayora de los grupos de la ciudad, en parte de
manera obligada, debido al aumento de los caudales electorales movilizados, que los hubieran
hechos desaparecer del escenario poltico.[3]
Los industriales y comerciantes de la ciudad no ejercieron durante estos aos la influencia que
podan haber tenido, y prefirieron, considerados como grupo, retirarse ala vida privada o a tratar
de enfrentar de manera individual los problemas de sus empresas.[4]
Mientras tanto la ciudad continuaba sobreviviendo sin esperanzas de que vendra un cambio que
volviera a dinamizar su decadente economa. En este panorama tan sombro habra que
mencionar la llamada bonanza marimbera, que atrajo a la ciudad a nuevos inmigrantes y sus
capitales, los cuales como era de esperarse, no produjeron ningn cambio positivo en la economa
de la ciudad, salvo en algunos hbitos de consumo y en ciertas conductas culturales y en el auge de
la msica vallenata.
En la dcada de los setenta, y ante la crisis generalizada, se comenz a pensar la ciudad como una
Utopa al revs, que segn la pluma del agudo columnista del Diario del Caribe Francisco Alvarez
Iguarn, la idea del progreso, que haba surgido cien aos atrs como una visin futurista, ahora se
invierte y comienza a verse el paraso en el pasado glorioso de principios de siglo, ante la apabullante
frustracin del presente.[5]Comienza as a articularse un discurso en pretrito muy conocido por
las ltimas generaciones, que nos habla de que la ciudad fue pionera en aviacin en navegacin a
vapor, en telefona, en la radio y la prensa, etc. Esta visin de la utopa al revs aun perdura y se
puede leer a menudo en la prensa local y en los discursos de los polticos.

La situacin del puerto continuaba, con altibajos, en la misma situacin que se encontraba en los
aos sesenta. Los peridicos locales repetan una y otra vez casi los mismos titulares que la gente
ya se saba de memoria, sobre el dragado del canal del acceso, sobre las partidas que deberan llegar,
de las posibles inversiones o los discursos optimistas de dirigentes nacionales que pasaban por la
ciudad. Las fras cifras estadsticas mostraban la verdadera situacin en que se encontraba el
Terminal Martimo y Fluvial, de carcter pblico, el ms afectado por las deficiencias puerto, ya que
los muelles privados lograban mantenerse con base a su volumen de exportaciones.

La agudizacin de la crisis en los Aos Ochenta

Ante la decadencia de la industria, siempre se estaba a la espera de un renacimiento comercial y a


un aumento de la carga movilizada por el puerto. Las expectativas no se cumplieron, entre 1980 y
1988, la carga movilizada por el terminal pblico de Barranquilla tuvo una tendencia a la baja,
pasando de 683.479 a 454.833 toneladas. En los muelles privados, en cambio se observa un
incremento, pasando de 823.161 a 1.130.401 toneladas movilizadas. Santa Marta y Cartagena se
ubican por encima de Barranquilla y Buenaventura mantiene un volumen de casi tres millones de
toneladas anuales.[6] La secuela de la crisis industrial se reflej en los altos ndices de desempleo
que se registraron durante la dcada. Entre 1979 y 1985 se experiment un deterioro de la situacin
del empleo, que pas de una tasa de 5.8% en el 79, a un 17,5 5 en 1985, para luego mejorar un
poco en los aos posteriores.[7] En Marzo de 1989, el Dane realiz una Encuesta Nacional de
Hogares, con la cual se trat de hacer una aproximacin a la estructura del empleo en Barranquilla,
cuyos resultados son muy ilustrativos con relacin a las discusiones sobre al futuro de la ciudad. Los
sectores empresariales se mostraban interesados en fomentar el sector industrial de la economa,
al cual consideraban como el motor de todos los dems, de manera que sus propuestas para el
desarrollo urbano deberan favorecer la inversin en este sector. La historiografa y los informes
econmicos que aparecieron en esta dcada, reflejan el inters de los grupos empresariales por este
problema, por ejemplo, la publicacin en Agosto de 1987 de un artculo que llevaba por ttulo una
pregunta: Por qu se disip el dinamismo industrial de Barranquilla?[8] A este estudio se le
sumaron varios otros que intentaban esclarecer este problema que era de plena actualidad. Pero
Qu dijeron las estadsticas del Dane? Los resultados demostraron que la gran mayora de la gente
que trabajaba en la ciudad lo haca en sectores diferentes al industrial. El 33% lo haca en la rama
de servicios personales, el 30.5% en comercio, restaurantes y hoteles, el 6.4% en transporte y
comunicaciones, el 5.8% en establecimientos financieros, y en la rama de la industria solo el 15.7%.
A pesar de la claridad de las cifras, que indicaban que la economa de la ciudad se mova alrededor
del comercio y los servicios, el discurso industrialista continu, y contina hasta el da de hoy casi
sin modificaciones.
Respecto a servicios pblicos, la gravedad de la situacin era percibida por los habitantes en su
cotidianidad, y ha sido corroborada por la informacin estadstica. En efecto, el cubrimiento en
materia de acueducto en 1988 alcanzaba apenas a un 55.7% en promedio, lo que significa que la
mitad de la poblacin no tena acceso directo al agua potable y estaba obligada a someterse a la
especulacin de los famosos carros-tanque de triste recordacin para los barrios ms pobres de la
ciudad con los excesivos precios que deban pagar las familias de bajos recursos, adems de los

peligros de contaminacin de las latas que se utilizaban[9]. A esto hay que agregarle el hecho de
que ms de la mitad del volumen de agua que suministraban las Empresas Pblicas Municipales no
era contabilizada por fallas en las redes de distribucin y en la facturacin.[10] En cuanto al servicio
de alcantarillado, la cobertura llegaba a un 48.9 %, segn un informe de las Empresas Pblicas
Municipales para el perodo 1985-1986. Sin lugar a dudas que toda esta situacin creaba un
ambiente de malestar y un desencanto de la poblacin con la dirigencia de la ciudad.

La poltica

Hasta principios de los aos ochenta, en trminos generales, la ciudad fue siempre dirigida, desde
la Gobernacin Departamental y la Alcalda por grupos y personas que pertenecan a las familias
tradicionales. A pesar de la crisis econmica y urbana que vena de los aos sesenta, los
gobernadores continuaron siendo los descendientes de las familias que hicieron posible el auge de
la primera mitad del siglo, y los gobernadores a su vez, elegan a los alcaldes, quienes de una u otra
manera, o eran o se sentan pertenecientes a los crculos dominantes de la ciudad. El nico escenario
posible para polticos nuevos era la asamblea departamental y el concejo municipal, en donde
efectivamente tuvieron mucho xito. Desde 1966 en adelante, fueron aumentando paulatinamente
la cantidad de votos y de escaos que los llev a conseguir posiciones hasta en el senado de la
repblica. El conflicto se mantuvo latente desde mediados de los aos sesenta por mas de una
dcada, pero a mediados de los ochenta, al calor de la grave crisis urbana, el conflicto se hizo visible
hasta culminar en la confrontacin electoral de 1988, cuando se produjo la primera eleccin popular
para escoger al alcalde de la ciudad.
El primer hecho poltico importante de la dcada se produjo en 1984, cuando uno de los mas
destacados lderes de los nuevos grupos, Jos Name Tern, fue elegido como presidente del Senado
de la Repblica en razn de su alta votacin en las elecciones parlamentarias de l y sus aliados,
quienes, invocando la unidad de la bancada costea lograron alcanzar tan importante dignidad para
uno de su grupo. Una semana despus, Jos Name obtiene el visto bueno del ministro de gobierno
Jaime Castro, para que el destacado hombre de negocios Fuad Char Abdala remplazara en la
gobernacin del Atlntico al conservador Abel Francisco Carbonell. El nuevo gobernador, nacido el
Lorica en 1937, conocido por la ciudadana como dirigente del club deportivo de la ciudad, rompe
con la tradicin al convertirse en el primer gobernador que no perteneca a las familias tradicionales
de la ciudad. Con este hecho, que tiene tambin un carcter simblico, culminaba un proceso de
casi 20 aos, durante el cual grupos sociales diferentes a los tradicionales intentaron compartir la
direccin poltica de la ciudad. En una entrevista concedida al periodista Alex Riquett, Char Abdala
prometi gobernar con sentido comn y con milimetra, que era lo que en esos aos se
consideraba como habitual.[11]
Los gobernadores posteriores, y hasta finales de la dcada de los ochenta, fueron nombrados por
los sectores liderados por el mismo sector poltico, con las naturales fricciones entre los diferentes
grupos que conformaban este frente. En 1987, fue nombrado Gerardo Certain, y a fines del mismo
ao, el empresario vinculado al sector de bienes inmuebles, Edgardo Sales. Los alcaldes se

nombraron, como era de esperarse, con base a unas alianzas bastante frgiles que se rompan de
un momento a otro y que reflejaban la tensin que exista entre los diferentes grupos polticos.
La dirigencia tradicional de la ciudad se concentr alrededor de la Cmara de Comercio, en donde
bajo el liderazgo de su director Arturo Sarabia, se gestaron una serie de actividades que tenan como
objetivo la recuperacin econmica de la ciudad y, por supuesto, recuperar un rol protagnico en
la esfera de la poltica. Alrededor de Arturo Sarabia se congreg un grupo de jvenes intelectuales
interesados en contribuir a la solucin de los problemas que sufra la ciudad en esos aos, la cual
fue nuevamente pensada al nivel que se estaba haciendo en otros lugares del mundo y se hicieron
propuestas concretas a la administracin municipal con estudios realizados por profesionales de
slida formacin. En el campo de la historia, se intent recuperar la memoria de la poca de auge
de principios de siglo con un nfasis en el papel de los empresarios en la sociedad, un impulso que
contribuy al surgimiento de una nueva generacin de historiadores profesionales que se
interesaron por conocer el pasado de la urbe.[12] El Boletn Informativo se convirti en la tribuna
de expresin de estos jvenes que provenan de diferentes disciplinas, como los abogados Gustavo
Bell, Eduardo Posada, Jaime Abello, el economista Adolfo Meisel, entre otros. La recuperacin del
antiguo edificio de la aduana, de la estacin Montoya, del llamado castillo de Salgar y el apoyo a las
investigaciones histricas sobre la poca de auge entre 1870 y 1950, reflejan de manera simblica
el deseo de los empresarios e intelectuales cercanos a ellos, de recuperar las riendas de la ciudad
agobiada por tantos problemas.
Estos dos frentes anteriormente sealados, el de los empresarios y el de los nuevos grupos, no se
reflejaron en el mbito de la poltica. La misma crisis de la ciudad haba de alguna manera impedido
un alineamiento de los grupos polticos con base a los intereses econmicos, polticos, sociales y
culturales que representaban. Los nuevos grupos emergentes, cobijados en el Partido Liberal,
controlaban de manera eficiente el caudal de las masas electorales, pero carecan de una visin de
la ciudad en trminos econmicos y urbansticos. En algn momento llegaron incluso a controlar los
destinos de la universidad pblica, que pudo haber servido como fuente de nuevas ideas frente a
los desafos del momento, pero finalmente subutilizaron sus capacidades, entre ellas, su Facultad
de Arquitectura, que hasta los aos setenta era todava considerada como una de las mejores de
Colombia, y que a pesar de la crisis de la institucin, su cuerpo docente estaba sin duda alguna en
condiciones de formular una visin de la ciudad desde los intereses de lo pblico, que hubiera sido
muy oportuna y enriquecedora en ese momento.
Las actividades que se hacan en la Cmara de Comercio se orientaron en parte en el movimiento
poltico del Nuevo Liberalismo en torno a Luis Carlos Galn, pero nunca lograron acceder a los votos
necesarios para llegar a conducir la ciudad. Las buenas ideas que generaron se han venido realizando
de maneras diversas, pero no como resultado del xito poltico de esta agrupacin, sino que por
vas diferentes, como por ejemplo, la gobernacin de Gustavo Bell entre 1992-94, quien lleg a este
puesto apoyado por una amplia coalicin poltica que incluy al Movimiento 19 de Abril.

Los cambios en el mundo en los aos Ochenta

Es interesante incorporar ahora a la argumentacin lo que estaba ocurriendo en el ambiente


intelectual y poltico del mundo en los aos ochenta. En Europa y en el mundo occidental en general,
se observa un cierto desencanto con muchos sueos y esperanzas que hasta ese momento todava
constituan verdades casi sagradas. Este desencanto afectaba, sobre todo, a aquellos movimientos
filosficos y polticos que se inspiraban en la Modernidad y en la Ilustracin, afect por tanto a
liberales como a socialistas. La discusin filosfica dominante gir en torno al futuro de la sociedad
moderna, cuyos fundamentos se haban establecido desde el siglo XVI como un gran proyecto para
la sociedad humana, el cual tena como eje central al ser humano como sujeto pensante y reflexivo,
quien con el pensamiento matemtico podra ser capaz de conocer y dominar la naturaleza a travs
de la ciencia y la tecnologa, y adems, sera capaz de organizar una sociedad civil perfecta que
garantizara la libertad individual. La sociedad industrial, en su versin europea y norteamericana,
lograron establecer regmenes republicanos y democrticos que llegaron a considerarse casi como
el fin de la historia, siempre fue criticada desde diversos frentes, pero en la dcada de los ochenta
esta crtica pas a convertirse en una discusin mucha mas amplia y ms profunda que comprometa
los fundamentos de la sociedad moderna, y que tena ahora como escenario un mundo bastante
cambiado.
El filsofo francs Francois Lyotard public en 1979 su planteamiento posmoderno, cuestionando
la validez del proyecto de la modernidad.[13] La defensa la asumi principalmente el alemn Jrgen
Habermas, quien en 1980 respondi a Lyotard afirmando la vigencia del proyecto de la modernidad,
argumentando que en ningn caso estara obsoleto, sino que ms bien se trataba de un proyecto
inconcluso que haba que llevar hasta su plena realizacin.[14] El caos ecolgico ya visible para los
habitantes del planeta y la violencia observada en muchos lugares, pona en duda la capacidad de
la pretendida racionalidad de la Ilustracin y la capacidad del hombre, como sujeto, de controlar la
situacin. La poca comienza a impregnarse de esttica, se proclama la pluralidad, la
heterogeneidad, la diversidad y la importancia de lo local por encima de los grandes proyectos
histricos nacionales. El llamado Estado Benefactor, que haba surgido a fines del siglo XIX por
iniciativa de socialistas y liberales para evitar las secuelas sociales que generaba la industrializacin,
comienza a desmontarse poco a poco por los mismos que lo haban creado. La escuela econmica
austraca, concentrada en Londres, haba comenzado ya durante la segunda guerra mundial a
plantear la necesidad de desmontar el estado de benefactor, porque se estaba convirtiendo en
un enemigo de la economa de mercado y por ende de la libertad individual. Esta conviccin de la
dirigencia poltica del mundo industrializado va a tener tambin repercusiones en Amrica Latina.
En Colombia estas ideas son recogidas por la tendencia llamada neoliberal, que involucra a sectores
liberales como tambin a sectores conservadores. De alguna manera, Colombia hace eco de estas
tendencias al fomentar la autonoma y la libertad de los municipios en su bsqueda de un lugar en
el mundo.
Uno tras otro, diversos acontecimientos van desdibujando los sueos, las utopas, los relatos
diran los posmodernos, de toda una generacin. La Unin Sovitica, para muchos todava un
modelo a copiar, invade a Afganistn en 1979. En Abril de 1980, miles de cubanos intentan salir de
Cuba, baluarte del socialismo, y buscan asilo en la embajada del Per. En Polonia, en un hecho
inslito, los sindicatos obreros luchan contra el poder sovitico. Los Estados Unidos eligen de
presidente en 1981, a un actor de cine, Ronald Reagan y en Rusia fallece Leonid Breznew dando
paso a una serie de gobernantes ancianos que ocuparan sucesivamente el cargo hasta que

finalmente Gorbachov declara por finalizada la experiencia del socialismo en Rusia. Para los
latinoamericanos, la prdida de las islas Malvinas en Argentina en la guerra contra Inglaterra, era el
aviso que para los Estados Unidos era ms importante su madre patria que sus hermanos de la OEA.
Para el movimiento ecologista mundial, la tragedia de la central atmica en Schernobyl, en las Unin
Sovitica el 26 de Abril de 1986, se constituye en un hito dramtico en la conciencia del hombre en
su preocupacin por conservar al medio ambiente amenazado por la misma ciencia en su afn de
dominar la naturaleza. El hombre moderno se manifiesta incapaz de controlar la naturaleza, como
era su intencin, como tampoco de garantizar la vigencia de derechos humanos fundamentales.
Izquierdistas y derechistas vean como los fundamentos de la civilizacin moderna comenzaban a
cuestionarse y los nuevos acontecimientos ponan cada vez mas en duda su vigencia.

La visin de los artistas e intelectuales

Barranquilla ha sido, desde sus remotos orgenes como un sitio de libres en la poca colonial, una
ciudad abierta y sensible a las ideas y a los acontecimientos mundiales. En el momento de la
Independencia apoy decididamente los ideales patriotas y vio con buenos ojos la apertura de
posibilidades comerciales que esta le ofreca. Luego, a fines del siglo XIX fue la ciudad mas dinmica
y renovadora de Colombia convirtindose en una ciudad cosmopolita que alguien lleg a calificar de
fenicia o alejandrina.
Es interesante observar, como en la dcada de los ochenta, son sus artistas e intelectuales quienes
captan las nuevas tendencias mundiales que luego plasman en sus obras de arte. Ellos muestran
una visin de la realidad distinta a la de los polticos de ese momento, ofreciendo a travs de sus
creaciones verdaderas propuestas renovadoras para la ciudad. Sealo a continuacin una seleccin
arbitraria y superficial de algunas de estas manifestaciones que se dieron durante la dcada de los
ochenta.
En medio de las mutuas actitudes excluyentes de los grupos polticos entre s, la pintora Rosario
Heins, sensible a las voces del mundo, se dedica a dibujar al grupo ms segregado de la ciudad en
ese momento, la negras palenqueras, quienes por las tardes venden alegra por las calles de la
ciudad, sugiriendo quizs, que de lo que se trataba era de incluir y no de excluir al otro, de regresar
al mito de origen de Barranquilla, cuando en el siglo XVII fue el refugio de mulatos, pardos mestizos
y libertos, quienes encontraron aqu un lugar para compartir.
A pesar de la ya prolongada crisis industrial y comercial, en 1982 habra sus puertas un hermoso
teatro, gracias al esfuerzo de un grupo de ciudadanos visionarios. Bajo la direccin del multifactico
Alfredo Gmez, en poco tiempo se convirti en el escenario natural de todas las inquietudes
artsticas e intelectuales locales, mas la programacin de invitados nacionales y extranjeros del
Banco de la Repblica. Por otra parte, Alberto Assa, legendario educador nacido en Estambul y
educado en Pars y en Hamburgo, continuaba con su regular presentacin de un artista nacional o
internacional en el marco de la institucin El Concierto del Mes, creada por el mismo a principios de
los aos sesenta. En esta dcada surge tambin otra cosa nueva para sus habitantes, la televisin
regional, que tambin sirvi para promover y dar a conocer a travs de la pantalla multicolor los
acontecimientos culturales de la urbe. Frente al debilitamiento acadmico y administrativo de la

universidad pblica, se fortalecan las instituciones de educacin privadas como la Universidad del
Norte y Autnoma del Caribe que ofrecan en sus programaciones radiales aspectos culturales o
acadmicos. Revistas culturales de gran calidad, aunque de circulacin restringida, como Huellas y
Olas, son un importante registro de las actividades de artistas e intelectuales de Barranquilla y la
regin. Un evento muy significativo, que por supuesto pas desapercibido en medio de la contienda
electoral, fue la reapertura del antiguo teatro de Bellas Artes de la Universidad del Atlntico con un
concierto de profesores y alumnos el 30 de Octubre de 1987.

En el campo literario, el escritor Ramn Illn Bacca, desde una actitud totalmente desprevenida,
busca en sus novelas y cuentos romper el cascarn que separaba a Macondo del resto del mundo,
imaginndose personajes y situaciones ficticias que se movan entre diferentes sitios del planeta,
anunciaba con su ficcin literaria la globalizacin de las comunicaciones y de los mercados de final
de siglo. Aos mas tarde, cuando los economistas neoliberales propusieron que la economa se
abriera al mundo exterior, haca ya mas de una dcada que haba ocurrido en la literatura. Los
personajes de sus novelas, provenientes de las ciudades de la costa caribe, son en general figuras
frustradas o fracasadas, pero siempre con una dosis de fino humor que les ayudaba a encontrarle
un sabor a la vida, a pesar que el relato del progreso infinito que les haba ofrecido la modernidad
ya no se llevara a cabo, de pronto en otras partes del planeta, pero no en Barranquilla o en Santa
Marta.
Se puede afirmar con cierta certeza, que los artistas e intelectuales estaban ofrecindole a la ciudad
las actualidades del mundo y las nuevas visiones de la realidad, y al parecer fueron ellos quienes
mejor pudieron captar lo que estaba ocurriendo.

La eleccin popular de alcalde

A mediados de 1987, la eleccin popular de alcaldes anunciada para el 13 de Marzo de 1988, fue el
escenario ideal para las controversias sobre la crisis urbana que se venan dando de manera
creciente desde mediados de la dcada. En el contexto nacional, el caso de Barranquilla tuvo unas
caractersticas muy especiales, tanto en el perodo de formacin de las candidaturas y durante las
campaas, como tambin en el apretado final. Los resultados que se demoraron varios meses en
entregarse a la opinin pblica dieron como ganador a uno de los candidatos, quien gobern hasta
que el otro lograra a travs de un proceso judicial remplazarlo en el cargo en los ltimos meses del
perodo.
Veamos a continuacin mas de cerca la coyuntura de Marzo de 1988, para observar como se
comportaron los diferentes grupos polticos frente al problema urbano, y en algunos casos sus
visiones y propuestas, para superar la agobiante crisis.
En el mes de Junio del ao 1987, el historiador Eduardo Posada Carb, director del Diario del Caribe,
inicia la publicacin de una serie de editoriales titulados La Ruta de una ciudad, en donde haca una

reflexin sobre el pasado, presente y futuro de la ciudad de Barranquilla. Comienza reconociendo


la situacin de frustracin cuando escribe que
Complacida en ese pasado glorioso que tal vez fue suyo, pero derrotada frente a los retos de la
historia, su frustracin la ha vuelto escptica frente al futuro. Se refiere a la situacin de los
psimos servicios pblicos, a las denuncias de corrupcin de quienes se hacen llamar servidores
del Estado, es decir, todo lo que los habitantes de la ciudad perciban a diario, ya sea personalmente
o a travs de los medios de comunicacin. Despus del diagnstico, que todos sin excepcin
compartan, intenta dar una explicacin a la crisis a travs de argumentos histricos. En el ambiente
se hablaba de que la clase dirigente de Barranquilla era la culpable de todos los males ciudadanos,
sin que nadie aclarara a que personas, grupos o partidos polticos se trataba. El editorialista Posada
descarta la tesis de la responsabilidad de la llamada clase dirigente, argumentando de que en la
historia de la ciudad siempre hubo caciques y clientelismos, zambras en el concejo, etc., y que del
mismo modo los empresarios tampoco fueron ms responsables en pocas anteriores. La
explicacin haba que buscarla entonces en otra parte. Luego intenta una interpretacin de tipo
sociolgica al tratar de explicar la crisis observando los cambios ocurridos en el campo de lo social,
con su correspondiente reflejo en el mbito de la poltica. En el prrafo siguiente puede leerse muy
bien su diagnstico cuando afirma que ..somos una ciudad con una estructura social y poltica ms
democrtica que la de hace cincuenta aos. Y la democracia tiene su costo. Lo estamos pagando.
Han entrado a jugar en la poltica unos factores antes inexistentes, o que aparecan de manera ms
sutil, como el poder corruptor del dinero (...) muchos barranquilleros no se sienten representados
en una clase poltica que se comporta como usurpadora del Estado, ajena a los intereses de la
comunidad, este grupo social que se ha adueado del destino social. Es importante destacar que
l reconoce que la dirigencia poltica de Barranquilla ya no es la misma, sino que ahora se le han
incorporado grupos nuevos, o diferentes, los cuales seran los verdaderos responsables del
deterioro de la situacin de la ciudad. La solucin que propone es consecuente con su diagnstico
cuando termina diciendo que ..nos hace falta la firme voluntad poltica de seguir adelante, de
apropiarnos de un futuro que ya es nuestro, alejar para siempre a los usurpadores del Estado que
estn usurpando tambin nuestros derechos. En el momento en que el historiador Posada escriba
estos editoriales, el escenario en donde se ira a dirimir este conflicto ya estaba all y era la eleccin
popular del alcalde de la ciudad programada para el 13 de Marzo de 1988. En los meses siguientes
los grupos polticos tuvieron que definir sus posiciones alrededor de las candidaturas que surgieron
en el segundo semestre de 1987. En la arena poltica tendra que decidirse el futuro de la ciudad,
razn por la cual se hace necesario mirar un poco en detalle lo ocurrido entre Junio de 1987 y Marzo
de 1988.
Las propuestas del historiador Posada encontraron acogida en varios sectores de la ciudad, como
por ejemplo en el presidente de Cofinorte, quien propone un Frente Unido para rescatar la ciudad,
debido que ...unos pocos se han apoderado del patrimonio de la ciudad para manejarlo mal y para
beneficio exclusivo de ellos mismos.. agregando que adems .. estamos padeciendo de una gran
apata, abulia y conformismo.[15]
Del mismo modo, el director de la Cmara de Comercio apoya la propuesta de un Frente Unido con
una frase No ms diagnsticos, accin.[16] Das mas tarde el llamado Comit Intergremial, que
agrupaba a los lderes empresariales privados mas algunos concejales, adhirieron tambin a la
propuesta inicial de crear un Frente Comn para salvar a Barranquilla. Esta iniciativa encontr un

buen motivo para la accin cuando de pronto se vislumbr la posibilidad de que el puerto de
Barranquilla volviera nuevamente a exportar caf a travs de algunos eventuales acuerdos con los
exportadores, gracias a las diligencias que adelantaba el ministro de desarrollo de ese momento, el
ex gobernador Fuad Char Abdala. Martn Vsquez Lbolo, un destacado dirigente del Comit
intergremial, fue uno de los primeros en plantear polticas neo-liberales, cuando propuso, por
ejemplo, una Libertad de banderas y liquidar Colpuertos, anticipndose as lo que aos mas tarde
sera una realidad en la apertura econmica a fines de la dcada.
Las preocupaciones de los sectores empresariales eran confirmadas por las estadsticas oficiales que
en ese momento se daban a conocer. Segn un informe de la Cmara de Comercio referida al ao
anterior de 1986, se comprueba una recesin econmica, hay un incremento de la tasa de
desempleo, una baja en la actividad del puerto, etc. Para los directivos de Camacol, el ao 1986
habra sido el peor de su historia.[17] El Dane tambin entregaba estadsticas poco alentadoras. El
43,7% de las familias de Barranquilla pertenecan en ese momento en a los estratos bajo y bajo-alto.
Los grupos polticos de la ciudad no obedecan al esquema bipartidista liberal-conservador, sino que
actuaban de manera independiente, sobre todo cuando se trataba de elecciones al congreso y ahora
para la alcalda con mayor razn aun se sentan libres para apoyar a uno u otro candidato. En las
elecciones presidenciales la tendencia tena, sin embargo, una tendencia a la baja, ya que en 1974
la participacin electoral para presidente fue del 54%, descendi a un 15% en 1978, en el 82 de 35%,
en el 86 de 34%, hasta descender nuevamente en 1990 a un 24%. La participacin para elecciones
de corporaciones siempre han sido superiores que para las presidenciales. Para nuestro tema de
estudio es interesante destacar que para la eleccin de Marzo de 1988 se observa un aumento en
la participacin electoral. [18]
A mediados de 1987 los grupos polticos eran los siguientes, con sus correspondientes lderes u
orientadores:
Sector conservador: Mario Varn Olarte
Abel F. Carbonell
Roberto Gerlein
Gabriel Acosta Bendek
Sector liberal: Pedro Martn Leyes (Mayoras Liberales)
Jos Name (Movimiento de integracin social liberal. MISOL)
Juan J. Slebi (Frente de unidad liberal. FUL)
Jaime Vargas Surez (Nueva Alianza Liberal)
Arturo Sarabia Better (Nuevo Liberalismo)

El gobernador Gerardo Certain, era cercano al grupo Misol, en una alianza poltica que inclua a
todos los grupos liberales con la excepcin del Nuevo Liberalismo. La alcalda estaba a cargo de la
dama Miriam Llins de Ovalle, cercana al grupo liberal de Mayoras Liberales. Se podra suponer que

las candidaturas tendran que haber reflejado de alguna manera los intereses de los grupos sociales
que existan en la ciudad, pero no fue as. Las propuestas de los gremios encontraron eco en el sector
liberal en el Nuevo Liberalismo, y en sectores de los conservadores. De manera muy aguda, el
senador conservador Abel Francisco Carbonell, en una carta dirigida a los gremios, les propone que
ellos mismos deberan presentar un candidato a la alcalda porque, segn l, los gremios pierden
autoridad para quejarse por la suerte de la ciudad y aun para censurar lo que hacen los dems.[19]
Entre los grupos liberales que apoyaban la gobernacin de Gerardo Certain, quien haba asumido
en Marzo de 1987, se produjeron en ese segundo semestre varios conflictos, llamados polticos,
pero que no eran mas que diferencias en torno a la reparticin de secretaras y otros cargos pblicos.
Quien ms se senta en desventaja era el grupo del senador Juan J. Slebi, quien reclamaba un mejor
trato en la asignacin de los puestos. El grupo Name se mostraba como el ms poderoso dentro de
esa coalicin, que llega a obtener el nombramiento de un hombre de su confianza en la rectora de
la Universidad del Atlntico.
En el mes de Septiembre de 1987, el grupo Name responde a las propuestas del sector de los
gremios con declaraciones en donde ubica su movimiento poltico como defensor de intereses
populares. Segn l, y a propsito de las candidaturas a la alcalda, Que no sean solo cinco o seis
familias privilegiadas las que puedan reunirse para escoger a su antojo al alcalde, tal como lo hacan
25 aos atrs, cuando nombraban alcalde a dedo, rechazando con esto la idea de que su
movimiento formara parte de esos pocos que se han apoderado del patrimonio de la ciudad, o
que los calificaban de ser usurpadores del Estado. Cuando hace estas declaraciones a la prensa
anuncia al mismo tiempo la candidatura oficial de su movimiento para la alcalda en la persona de
Gustavo Certain, hijo del gobernador en ejercicio. Esta candidatura, segn sus propias palabras, era
de las clases necesitadas, de las clases populares y de la clase empresarial.[20] Para ratificar su
vocacin popular, acept el apoyo del movimiento Unin Patritica y el lema de su candidatura fue
El despertar de un pueblo.
El mes de Octubre estuvo bastante movido para la poltica. Las dos alianzas ms poderosas logran
escoger sus candidatos, por un lado ya estaba la del Grupo Name que apoyaba a Certain, y la otra,
tambin de los liberales Pedro Martn Leyes y Juan J. Slebi, mas el grupo conservador de Roberto
Gerlein acordaron el 10 Octubre apoyar la candidatura del ingeniero Jaime Pumarejo, hijo del
importante poltico barranquillero. Haba sido concejal entre 1970 y 1976.
Como uno de los problemas ms urgentes era la crisis urbana, que se manifestaba en la mala
prestacin de los servicios pblicos, la opinin pblica recibi con cierto inters el borrador final de
la misin japonesa que era un estudio de factibilidad de la renovacin urbana del distrito central de
Barranquilla, despus de haber trabajado desde el mes de Julio de 1983.
El grupo conservador orientado por Abel F. Carbonell, apoy la candidatura de Gerardo Certain, lo
que no fue bien recibido por los otros grupos conservadores, a quienes manifest que retirara su
apoyo al grupo Name, siempre y cuando se presentara una candidatura de unidad conservadora,
cosa que finalmente no ocurri.
La escogencia de los candidatos se hizo en reuniones de los ms importantes dirigentes, lo que
ocasion la rebelda de los miembros del concejo municipal, quienes protestaron por no haber sido
consultados y anunciaron su apoyo al concejal Ivn Romero Mendoza, que con el transcurso de las

semanas se fue quedando solo, ya que los concejales se fueron sumando a las candidaturas ms
opcionadas.
Adems del anuncio de las dos ms importantes candidaturas, hubo dos hechos polticos que
hicieron noticia. Uno de ellos fue el asesinato de Jaime Pardo Leal, candidato a la presidencia de la
Unin Patritica, que produjo varias protestas de estudiantes de la Universidad del Atlntico en los
das posteriores. El otro hecho fue el nombramiento del abogado y corredor de propiedades de 34
aos Edgardo Sales como gobernador del Departamento, en un intento de apaciguar los nimos
dentro del sector del liberalismo local. Hubo diversas reacciones al este nombramiento. Pedro
Martn Leyes manifest que sera garanta, Juan Slebi estuvo complaciente y Name manifest que
era excelente y se mostr satisfecho. Edgardo Sales expres lo que la tradicin ordenaba, es decir,
basar su administracin en un reparto equitativo entre los grupos que lo apoyaban. Se declar
independiente diciendo Yo milit hasta hace una hora en el grupo poltico del Senador Name, para
luego afirmar que .. y logrando un equilibrio burocrtico entre ellos podemos alcanzar muchos
xitos... . Como se puede observar, las preocupaciones y las declaraciones no eran los problemas
urbanos urgentes, como tampoco lo fueron los grandes temas en torno a la ciudad como un todo.
El sector empresarial, mientras tanto, se reuna en torno a un acontecimiento acadmico. En la
Cmara de Comercio, con la asistencia de un selecto grupo de invitados se lanzaba el libro Una
invitacin a la historia de Barranquilla de Eduardo Posada Carb, evento en el cual Arturo Sarabia
reafirma su conviccin de la necesidad de que los empresarios entren a determinar los destinos de
la ciudad. En su discurso dijo que el libro ..se enmarca convenientemente dentro de la finalidad y
bases del concurso, para desarrollar una historia econmica en la cual el papel protagnico
corresponde al empresario.[21]
El mes de Noviembre, un grupo de dirigentes conservadores que se negaron a apoyar las
candidaturas liberales, hizo pblica el 19 de Diciembre una carta de apoyo a la candidatura de
Francisco Posada de la Pea, poltico experimentado y de extensa trayectoria en el sector privado.
El lema de su campaa fue Por el rescate de la ciudad. Lo apoyaron Carlos Rodado, Prspero
Carbonell y el Movimiento Tercera Fuerza Conservadora de Gabriel Acosta Bendek.[22] En el
lanzamiento oficial de su candidatura estuvo presente el jefe mximo de la colectividad el
expresidente Misael Pastrana.
En el mes de Diciembre se anunci el nombramiento de un nuevo alcalde: Daniel Moreno Villalba,
cercano al movimiento de Mayoras Liberales. El grupo del Nuevo Liberalismo dio a conocer su
apoyo a Jaime Pumarejo, lo que produjo la salida de una fraccin liderada por Antonio Vallejo, que
se decidi por Gustavo Certain.
En el mes de Enero, los candidatos continuaron su actividad proselitista haciendo las promesas de
siempre, las cuales tenan en comn la visin de una ciudad industrial, con puertos y con servicios
pblicos. Una de esas promesas lleg al extremo de decir que convertira a la ciudad en polo
importante de desarrollo, no solo de Colombia, sino de Amrica Latina.
Mientras tanto, la poltica local continuaba dentro de los marcos tradicionales ya conocidos. El grupo
Name pide para su grupo la alcalda de Baranoa, Jaime Vargas exige la de Luruaco, Juan Slebi logra
el nombramiento de la Secretara de Educacin para un militante de sus filas y de paso exige la
rectora de la Universidad del Atlntico. La prensa publica a menudo las polmicas por las

inversiones que se estn haciendo para erradicar la pobreza, con sospechas de corrupcin. Francisco
Posada de la pea pide investigacin sobre la contratacin de la draga Cosmos para el canal
navegable de Bocas de Ceniza, ya que segn su opinin, el estado habra comprado con sobreprecio.
A fines de Enero ocurren dos hechos inditos en la poltica local. Por primera vez los candidatos
aparecen en la pantalla de Telecaribe, y la Universidad del Atlntico, por iniciativa de su vicerrector
acadmico Jos Gabriel Coley, organiza para cada candidato una sesin pblica en el teatro de Bellas
Artes.
A principios de Marzo todos los grupos polticos ya haban decidido a que candidato apoyar y se vea
de la siguiente manera. La coalicin Name-Carbonell, apoyaba a Gustavo Certain, a la que se le
sumaron Jaime Vargas, Moiss Tarud, Ricardo Rosales, Jorge Gerlein, Hernn Berdugo, y la Unin
Patritica. La coalicin Martn Leyes-Gerlein, que postulaba a Jaime Pumarejo, cont con el apoyo
de Juan J. Slebi, Emilio Lbolo, Eduardo Crissien y el movimiento poltico Moir. El Partido Social
Conservador, con su candidato Francisco Posada, tuvo el apoyo de un sector minoritario del
conservatismo en las figuras de Carlos Rodado y Gabriel Acosta Bendek.
La campaa misma, que tena como teln de fondo a la crisis de los servicios pblicos y la vida
urbana en general, no produjo discursos que ofrecieran soluciones a mediano y largo plazo para la
ciudad. El enfrentamiento deriv hacia descalificaciones morales y personales y los insultos
procaces.[23] Los candidatos fueron presentados como los salvadores de la ciudad, resaltando de
ellos sus rasgos profesionales y no los polticos, debido a que se hablaba de una manera ambigua
que la dirigencia poltica era la responsable de los problemas de la ciudad, sin decir quienes
pertenecan a ella.
El Heraldo en su editorial del Sbado 12 de Marzo llama a votar por Pumarejo, para salvar a
Barranquilla y sacudirse el yugo de la prolongada y opresora decadencia urbana. Pedro Martn
Leyes responde a Jos Name a travs de El Herlado sealando que Si pierde Certain pierde Name
y se acaban los Name y si gana Certain, ganan los Name y se acaba Barranquilla.
En el da de las elecciones ninguna de las dos candidaturas mas opcionadas se senta segura de ganar
y hubo algn grado de tensin por la incertidumbre de los resultados. Al da siguiente, el 14 de
Marzo, la prensa entreg datos no confirmados en donde Pumarejo apareca como ganador por un
estrecho margen de votos. Los escrutinios y demandas se volvieron interminables y se hicieron 204
impugnaciones, hasta que finalmente se dio por ganador a Jaime Pumarejo con 125.756 votos por
encima de Certain con 125.604 votos. Francisco Posada obtuvo 17.918 votos, para un total
de 275.805 votos vlidos.
Para el concejo Municipal, se destac la fuerte votacin de los candidatos del grupo Name, que se
expres en los primeros elegidos quienes alcanzaron una alta votacin. Roberto Lafaurie con 6.200
y Moiss Tarud con 6.037 pertenecientes al Misol, luego Edgardo Borelly con 4.223 de Mayoras
Liberales y el cuarto puesto para otro del Misol: Miguel Bolvar con 4.139 votos.
En la Asamblea Departamental tambin se observ una clara ventaja del Misol. La primera votacin
fue para David Name con 53.887 del Misol, luego David Torrente de Mayoras Liberales con 22.908
votos, Donaldo Morales del FUL con 22.108 y Julio Salgado tambin del Misol con 21.979 votos.

Reflexiones finales
Los conflictos polticos que surgieron a mediados de los ochenta en torno a los problemas que
enfrentaba la ciudad no se resolvieron en esta dcada y los grupos continuaron disputndose la
direccin poltica de la urbe. La prxima eleccin para la alcalda de 1990-1992 la gan el candidato
del grupo Name en cabeza del abogado Miguel Bolvar Acua. La gobernacin del Atlntico la obtuvo
Arturo Sarabia en 1990 por la decisin atrevida del nuevo presidente Cesar Gaviria, quien
desconoci las mayoras electorales departamentales de ese momento. Ninguno de los dos frentes
de la eleccin de marzo de 1988 pudo imponerse sobre el otro y el conflicto se posterg. Dos
acontecimientos van a marcar el final de esta confrontacin. En primer lugar la Asamblea Nacional
Constituyente, que oblig a casi todos a replantear sus alianzas y sus discursos ante el cambio que
producira el nuevo orden legal. El Movimiento 19 de Abril se incorpora de lleno a la vida poltica
con cargo ministerial y llega a ejercer influencia en el acontecer poltico de Barranquilla, pero lo que
ms incidi en el surgimiento de un nuevo escenario de la poltica en Barranquilla fue de la figura
del sacerdote salesiano Bernardo Hoyos, quien con el apoyo de una coalicin pluripartidista, por el
M-19 y por los grupos sociales ms empobrecidos de la ciudad asume la alcalda del distrito. A la
cabeza del recin creado Movimiento Ciudadano, Bernardo Hoyos domina toda la poltica de la
ciudad durante toda una dcada, en la cual la ciudad logra solucionar en gran parte el problema de
sus servicios pblicos, en un ambiente de privatizaciones, en el cual el sacerdote jug un papel
importante que cont con el apoyo financiero del gobierno central de Bogot. Bernardo Hoyos, fiel
a sus principios de la Teologa de la Liberacin que habla de la opcin preferencial por los pobres,
solo tuvo esa preocupacin, solucionar las necesidades ms urgentes de los mas empobrecidos de
la ciudad, que en ese momento era el agua potable y el alcantarillado. La vocacin de la ciudad, su
evolucin econmica, el fomento de una economa urbana que permita un mnimo empleo a la
mayora de sus habitantes, el tema del puerto, el medio ambiente, el ordenamiento y la planeacin
urbana, fueron temas mas bien secundarios durante su administracin. El mismo y sus seguidores,
respecto a estos temas, se limitaron a reproducir los mismos gastados discursos sobre un supuesto
deseo general de progreso infinito de la urbe. La gran discusin sobre el futuro y el papel que le
corresponde a Barranquilla en un mundo global, que no se resolvi en los ochenta y que se posterg
durante la dcada de Bernardo Hoyos, es un tema que aun est a la espera de que sea enfrentado
por los grupos polticos, por los gremios, los sindicatos, etc., y por los acadmicos, intelectuales y
artistas que en la ltima dcada tienden a ganar mas espacios en donde dar a conocer sus trabajos.
Los grupos polticos de la dcada de los ochenta ya no son los mismos. El sector del Nuevo
Liberalismo tuvo un momento interesante con la eleccin del gobernador Gustavo Bell, quin
orient algunas de sus polticas con base a los planteamientos de este movimiento al cual era
cercano, como tambin a la Cmara de Comercio y el Comit Intergremial. La casi desaparicin del
Nuevo Liberalismo de la escena poltica, pudo haberse producido por el comportamiento del sector
industrial de la ciudad durante la dcada de los aos noventa, en donde las cifras estadsticas
demuestran que la tan esperada apertura econmica no favoreci a este sector, lo que obliga a
reflexionar nuevamente sobre el mismo problema que se haba comenzado a discutir en los aos
ochenta, es decir, el tema de la vocacin de la ciudad, de sus fortalezas, de su tradicin histrica, y
especialmente el rol que le cabra al sector industrial en el desarrollo econmico de la urbe.
El sector poltico liberal alrededor del Misol, se enfrent al fuerte desafo del Movimiento
ciudadano, que comenz a disputarle su electorado en los barrios populares con discursos similares,

como tambin en el reclutamiento de los dirigentes que provienen de los mismos estratos sociales.
Se han producido algunos cambios y han surgido nuevas caras, pero en general, este frente ha
logrado mantener un caudal electoral y una presencia poltica importante en la ciudad que se ha
auto calificado como una fuerza necesaria en el contexto poltico local Algunos grupos
desaparecieron, como el FUL de Juan J. Slebi; el sector de Mayoras Liberales se ha debilitado. Los
grupos conservadores han tenido cambios parecidos a los liberales, en el sentido de que han
aparecido figuras nuevas y continan siendo un factor importante del poder poltico.
El movimiento ciudadano, despus de una dcada de intensas experiencias en el ejercicio del poder,
est a la espera de mostrar su capacidad de convocatoria en las prximas elecciones para la alcalda
del distrito. Como todos los grupos polticos de la ciudad, tambin estn frente al desafo del nuevo
milenio, que ya no es el mismo de mediados de los ochenta, ni tampoco de los noventa. Los
discursos se perciben obsoletos, en el sentido de que ya no responden a las necesidades reales de
este conglomerado humano de mas de dos millones de habitantes buscando un lugar decoroso en
el pas y en el mundo. La evolucin de la vida urbana en general, y el xito las dirigencias polticas,
se decidir en el plano de las ideas que se muevan, las cuales ya no pueden ser las de los ochenta.
Ya no se trata de remplazar a una clase dirigente, ni tampoco de excluir a los grupos nuevos, ni de
ampliar la cobertura de los servicios pblicos bsicos para los mas empobrecidos, y sobre todo, ya
no caben en la nueva realidad aquellas visiones demasiado optimistas heredadas del proyecto de la
modernidad, como el paraso terrenal de la sociedad industrial, o como las utopas liberales o
socialistas de igualdad de oportunidades. En las actuales discusiones sobre el presente y futuro de
Barranquilla, es posible que los acadmicos, intelectuales y artistas tambin tengan algo que decir
respecto a nuestro lugar en la aldea global, sobre todo el tema del ordenamiento urbano adecuado
que debe tener la ciudad en la realidad del mundo actual.

Fin del documento

[1] Sobre los primeros tugurios de Barranquilla vase: USANDIZAGA, Elsa y AVENS,
Eugene. Barranquilla: Tres barrios de invasin. Bogot. 1966; VILLALN, Jorge. Barranquilla
durante el Frente Nacional: La crisis de los aos Sesenta. En: Ensayos de Economa. Vol. 3. No. 1.
Barranquilla: Universidad del Atlntico, 1992. ZUBIRA, Blas. Poder poltico en Barranquilla durante
el Frente Nacional. 1958-1974.Tesis de Maestra. Universidad Nacional de Colombia. 1997. (Indita)
[2] VARELA, Ricardo. Comportamiento electoral en el Departamento del Atlntico (19721990) .Tesis de Maestra. Universidad javeriana. 1991. Pgina 51, Cuadro 4-2.
[3] Algunos registros sobre estas prcticas en: BERNAL, Pedro. La prestacin de los servicios de
acueducto y alcantarillado en la ciudad de Barranquilla. Bogot: Cinep, 1991. Pg. 86 ss.
[4] Vase: CURRIE, Lauchlin. Plan socioeconmico del atlntico.Bogot, Imprenta nacional. 1965.
Captulo VI. El punto de vista de los industriales.

[5] ALVAREZ, Francisco. Ciudad al revs. Diario del Caribe. Barranquilla, 1996.
[6] ATENCIO, Ramn y ARTETA, Eulalia. Perfil socioeconmico de Barranquilla. Documentos Ceres
Nr. 7. Universidad del Norte, Barranquilla, Abril de 1990. Pg. 47.
[7] ATENCIO, Ramn y RAMOS, Jos. El desempleo en Barranquilla. Perodo 1974-1989.
Monografas Ceres Nr. 3. Uninorte. Barranquilla, 1990. Pg. 35.
[8] MEISEL, Adolfo. Por qu se disip el dinamismo industrial de Barranquilla?. En: Lecturas de
Economa. No. 23. Medelln: Universidad de Antioquia, 1987.
[9] Sobre este tema vase: BERNAL, Pedro. La crisis de los servicios de acueducto y alcantarillado
en Barranquilla. Bogot: Cinep, 1991. Pg. 50 ss.
[10] ARTETA, Mara y ATENCIO, Ramn. Perfil socio-econmico de Barranquilla. Serie Documentos
No. 7. Barranquilla: Centro regional de estudios econmicos y sociales CERES, 1990. Pg. 43 ss.
[11] Diario del Caribe del 31 de Julio de 1987.
[12] Sobre el auge de los estudios histricos en Barranquilla a partir de 1987 vase: VILLALN,
Jorge. Barranquilla y sus historiadores. En: VILLALN, Jorge. (Comp.) Historia de Barranquilla.
Ediciones Uninorte, 2000. Pg. 45 ss.
[13] LYOTARD, J.F. La condition postmoderne. Pars, 1979.
[14] HABERMAS, Jrgen. Der philosopische Diskurs der Moderne. Zwlf Vorlesungen. Frankfurt a.
M. Suhrkamp, 1985.
[15] Diario del Caribe del 12 de Junio de 1987.
[16] Diario del Caribe del 13 de Junio de 1987.
[17] Diario del Caribe del 12 de Junio de 1987
[18] VARELA, Ricardo. Comportamiento electoral en el departamento del atlntico. Bogot:
Universidad Javeriana, 1991. Pg. 42 ss.
[19] Diario de Caribe del 8 de Octubre de 1987.
[20] Documentos Ceres No. 4. Eleccin popular de alcaldes. Barranquilla: Uninorte, 1988.
[21] Diario del Caribe del 25 de Octubre de 1987.
[22] Documentos Ceres No. 4. Eleccin popular de alcaldes.Barranquilla: Universidad del Norte,
1988.
[23] Documento Ceres No. 4. Eleccin popular de alcaldes. Barranquilla: Uninorte, 1988.

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