DE FI NIC I N D E

AGUA

Dellatnaqua,elaguaesunasustanciacuyasmolculasestncompuestas
poruntomodeoxgenoydostomosdehidrgeno.Setratadeun
lquidoinodoro(sinolor),inspido(sinsabor)eincoloro(sincolor),aunque
tambinpuedehallarseenestadoslido(cuandoseconocecomohielo)oen
estadogaseoso(vapor).

Elaguaeselcomponentequeaparececonmayorabundancia
enlasuperficieterrestre(cubrecercadel71%delacortezade
laTierra).Formalosocanos,losrosylaslluvias,adems
deserparteconstituyentedetodoslosorganismosvivos.La
circulacindelaguaenlosecosistemasseproduceatravs
deuncicloqueconsisteenlaevaporacinotranspiracin,la
precipitacinyeldesplazamientohaciaelmar.

Seconocecomoaguadulcealaguaquecontieneunacantidadmnimadesales
disueltas(adiferenciadelaguademar,queessalada).Atravsdeunprocesode
potabilizacin,elserhumanolograconvertirelaguadulceenaguapotable,es
decir,aptaparaelconsumograciasalvalorequilibradodesusminerales.Es
importantedestacarquelaescasezdeaguapotableennumerosasregionesdel
planetageneramsde5millonesdemuertesalao.
Elaguamineral,comosunombreindica,contienemineralesyotrassustancias
disueltas,demodotalqueseleagregaunvalorteraputicoosealteraelsabor.
Estetipodeaguaeselquesecomercializaenvasadoentodoelmundoparael
consumohumano.
Escasez
Laescasezdeaguaesunproblemaquetiene
lugarentodaspartesdelplaneta.
Alrededordeun20%delapoblacin
mundialresideenzonasdondenohay
suficienteagua,yotro10%seacercaadicha
situacin.Porotrolado,un25%debe
enfrentarlafaltaderecursosporpartedesu
paspararealizareltransportedeagua
desdelosacuferosyros.
Paramuchos,laescasezdeaguasehaconvertidoenunodelospuntosaresolver
msurgentesdelsigloXXI,enparteacausadelconsumodesmedidoquetuvo
lugarduranteloscienaosanteriores,cuyoritmodupliceldenatalidad.Sibien
noescorrectodecirquelaTierraenterasufredefaltadeagua,elnmerode
zonasquecarecedeesterecursovitalcrecedemanerapreocupante.
Comoessabido,laaccindenuestraespeciees,engranparte,responsablede
estefenmeno:lacantidaddeaguapotablepresenteenelmundoenteroes
suficienteparaabastecernosatodossinembargo,dadalairregularidadconla
quesedistribuyeyelenormedesperdicioporpartedeungranporcentajedela
poblacin,sugestinsevuelveinsostenible.
Porlogeneral,lahidrologasevaledelarelacinentreaguaypoblacinpara
medirlaescasez,lacualexistecuandoelsuministroanualdeaguaaunaregin

disminuyeen1000metroscbicosporpersonasehablaestrshdrico,en
cambio,cuandoeldescensoesde1700metroscbicos.Laescasezabsolutaseda
cuandocadaindividuotieneaccesoamenosde500metroscbicosporao.
Enotraspalabras,laescasezdeaguatienelugarcuandonosepuedesatisfacerla
demandadedichorecurso,seaporsucantidadoporsucalidad.Esimportante
recordarquenosoloseutilizaparabeber,sinoqueelserhumanolehadado
otrosusos,quetambinentranenlaecuacin.
Porestarazn,laescasezesunconceptorelativo,unfenmenoquepuede
surgirdeunademandaexcesivaenunentornoquebienpodraabastecerlas
necesidadesreales,odelafaltadelmnimonecesarioparalavidadesus
usuarios.