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centralizadoras del poder real. Los reyes no mantenan su palabra, ni la hubieran podido
mantener, aunque hubiesen querido: el poder de las circunstancias era ms fuerte que su
propia voluntad. Los monarcas seguan la corriente de la poca, y los procuradores
amantes de la libertad no podan impedirlo. En efecto, los reyes al publicar propio
motu y con el nombre de cdulas, pragmticas, ordenanzas, etc. Diversos decretos que
no rara vez se hallaban en contradiccin con los privilegios de las diferentes clases
sociales, con los fueros de las varias comarcas y con los acuerdos de las cortes, para
apartar de las personas que estaban obligadas a obedecerlas toda duda de que deban
ejecutarlas, aadan en ellos la clusula habitual de que todos estos preceptos y
prescripciones tuvieran fuerza de ley. Adems, los reyes en inters de la mayor eficacia
y autoridad de sus cedulas o de sus pragmticas, la aadan aun otra segunda y muy
caracterstica expresin que dice as: aya fuerza e vigor deley assi como si fuese fecha
e ordenada e establecida e publicada en cortes. Esta clusula constitua un directo
reconocimiento por los reyes de que se haban apropiado las facultades legislativas de
las Cortes, y mostraba a la par que en principio a ms alta autoridad legisladora
corresponda aun siempre a la actividad colectiva del rey y de los Estados, aunque en la
practica el poder real pudiera pasarse con xito sin la colaboracin de aquellos.
Los fueros municipales son cartas de libertades y privilegios de los diversos municipios.
Comenzaron a conocerse en el siglo IX. Las siete partidas, constituyen una mezcla de
los decretos de los Pandectas, del cdigo Justinianeo y del Fuero Juzgo. De todos estos
cdigos, solo las partidas recibieron sancin legal en las cortes; pero esto, no obstante,
las otras creaciones del Rey Sabio gozaron tambin de autoridad en la prctica judicial.
Los principios de los juristas castellanos del siglo XV fueron las normas del derecho
romano y la autoridad ilimitada del poder real. La actividad de los juristas a satisfacer
las diarias necesidades de la sociedad y no ofrecan ninguna garanta positiva para la
proteccin de los intereses jurdicos de aquella contra posibles violencia y abusos. La
nica salida de este caos legislativo y de la arbitrariedad judicial era la codificacin del
derecho.
Las cortes de Madrid y de Valladolid se dejaron arrastrar por el sentimiento general,
pero al hacerlo cometieron gravsimas imprudencias: primero, porque los procuradores
se presentarn en tales peticiones en cierta manera como incapaces para la actividad
legislativa; y segundo, porque al colocar sus derechos llenos de confianza en manos de
los juristas, fortalecan la importancia de estos y enterraban ellos mismos las bases del
principio representativo del gobierno de castilla.
Montalvo en 1484, redacto el cdigo conocido con el nombre de Ordenanzas reales de
castilla cdigo que estuvo en vigor hasta que en tiempos de Felipe II se llev a cabo un
trabajo semejante: La nueva recopilacin. La obra de Montalvo refleja las
caractersticas tendencias de los juristas a la creacin de un poder real absoluto, y as no
se incluyeron en ella las disposiciones de las Cortes de Valladolid, de 1351, relativas a
la inmunidad de los procuradores, porque eran incompatibles con los principios de una
monarqua ilimitada.
Paralelamente con la perdida de la importancia legislativa de las cortes se debilito
tambin la sensibilidad de los representantes de la nacin frente al quebrantamiento de
sus derechos.
7.- TRANSICIN DE EDAD MEDIA A EDAD MODERNA
A partir del siglo XV comenzaron a producirse transformaciones significativas en la vida
econmica, poltica, social y cultural de Europa Occidental, que fueron modelando lo
que se conoce como poca Moderna. Sin embargo, en este perodo es importante
advertir que no hubo un corte tajante con la Edad Media. Por el contrario, persistieron
algunos aspectos de la Baja Edad Media que marcaron una continuidad con el pasado.