Experimento de Hertz con ondas electromagnticas

HEINRICH HERTZ (1857-1894), profesor de la Escuela Politcnica

de Karlsruhe, en Alemania, se interes en la teora
electromagntica propuesta por Maxwell. La reformul
matemticamente logrando que las ecuaciones fueran ms
sencillas, y simtricas. Desde 1884 Hertz pens en la manera de
generar y detectar en un laboratorio las ondas electromagnticas
que Maxwell haba predicho. Despus de mucho trabajo y de
experiencias sin xito, en 1887 construy un dispositivo con el
que logr su fin. El experimento que realiz fue a la vez genial y
sencillo.
Utiliz un carrete o bobina de Ruhmkorff; que es un
transformador que produce un voltaje muy alto. En seguida
conect el carrete a un dispositivo formado por dos varillas de
cobre (Figura 29); en uno de los extremos de cada varilla aadi
una esfera grande y en el otro una pequea. Cada una de las
esferas grandes serva como condensador para almacenar carga
elctrica. Una vez hecha la conexin, en cierto instante el voltaje
entre las esferas chicas era lo suficientemente grande para que
saltara una chispa entre ellas. Hertz razon que al saltar estas
chispas se producira un campo elctrico variable en la regin
vecina a las esferas chicas, que segn Maxwell debera inducir un
campo magntico, tambin variable. Estos campos seran una
perturbacin que se debera propagar, es decir, debera
producirse una onda electromagntica. De esta forma, Hertz
construy
un
radiador
de
ondas
electromagnticas.
Efectivamente, al conectar el carrete de Ruhmkorff a su
dispositivo, Hertz observ que saltaban chispas entre las esferas
chicas de manera intermitente. As logr construir un generador
de ondas electromagnticas.

El siguiente paso fue construir un detector de las ondas

electromagnticas que supuso eran emitidas por su dispositivo. Para
este fin construy varios detectores. Uno de ellos era simplemente otro
dispositivo similar al radiador; otro tipo fue una espira metlica en forma
circular que tena en sus extremos dos esferas, tambin conductoras,
separadas una pequea distancia. El argumento de Hertz fue el
siguiente: si en efecto existen ondas electromagnticas, al ser emitidas
por el circuito se propagarn en todo el espacio circundante. Al llegar las
ondas al detector, se inducir en l un campo elctrico (adems del
magntico) y por tanto, en las varillas conductoras o en la espira se
inducir una corriente elctrica. Esto har que a travs de sus extremos
se induzca un voltaje, que si llega a tener un valor suficientemente
grande, dar lugar a que salte una chispa entre las esferas. Mientras
mayor sea el valor de la amplitud de la corriente elctrica en el circuito
emisor, mayor ser la magnitud del campo elctrico inducido y por lo
tanto, mayor ser la diferencia de potencial entre los extremos de la
espira del receptor. Esto es precisamente lo que encontr Hertz en su
experimento. Con su detector situado a una distancia de alrededor de 30
m del radiador, observ que saltaba una chispa entre las esferas del
detector, con lo que demostr que las ondas electromagnticas
efectivamente existen! Ms tarde, el mismo Hertz pudo demostrar que
estas ondas se reflejan, se refractan y se comportan como las ondas de
luz (vase el captulo XIV), hecho considerado por la teora de Maxwell.
As lo report Hertz en 1888: "Es fascinante que los procesos que
investigu representan, en una escala un milln de veces ms amplia,
los mismos fenmenos que se producen en la vecindad de un espejo de
Fresnel, o entre las delgadas lminas para exhibir los anillos de Newton."
Con esto, Hertz se refera a que la longitud de onda de las ondas que su
aparato produjo eran un milln de veces la longitud de onda de la luz
visible.

Materiales:
* Chispero elctrico o piezoelctrico
* 1 metro de conductor elctrico
* Alguna herramienta para pelar los conductores
* 4 trozos de alambre gruesa o varilla metlica de 10cm de longitud cada una
* 5 centmetros de manguera en la cual puedan introducirse las varillas
metlicas
* Dos trozos de madera o cartn para montar los circuitos (20cm x 20cm
aproximadamente)
* 4 pinzas cocodrilo (puedes obviarlas)
* 2 bateras AA ( o cualquier otra de 1.5V)
* Diodo led de 5mm
* Pegamento de Silicona u otro (es slo para fijar los componentes)

Procedimiento:
Vamos a comenzar por armar el emisor de ondas electromagnticas
caseras. Para ello cortamos dos trozos de conductor elctrico y unimos dos
pinzas cocodrilo en un extremo de cada uno. Desarma el chispero y une los dos
conductores del mismo (donde salta la chispa) a los conductores que tienen las
pinzas.
Sobre la base de madera pega dos varillas de metal alineadas como se
muestra en el video. No deben tocarse, deja una separacin de 1 a 2
milmetros entre ellas. Para terminar con el emisor de estos experimentos,
coloca una pinza en cada varilla.
Ahora vamos a construir nuestro receptor casero de ondas
electromagnticas. Paraconstruir el cohesor cohesor de Hertz slo
necesitamos colocar limaduras de hierro dentro de la manguera e introducir
por cada lado una varilla metlica. No deben quedar compactadas las
limaduras. Pega eso sobre la otra base de madera.

Slo nos falta hacer el circuito que encender el diodo led cuando detecte la
onda electromagntica. En la imagen superior est el circuito a realizar. Debes
unir las pilas en serie (una detrs de la otra). Un extremo de las bateras ir
conectado directamente al diodo led, mediante un conductor. Mientras que el
otro extremo de las bateras ir conectado a un borne del cohesor. Del otro
borne del cohesor, debemos unir un cable que ir al otro terminal del diodo led.
Es importante que conectes correctamente el diodo led, ya que si lo conectas
al revz no encender. Para ello tienes que asegurarte que el terminal ms
largo del diodo, vaya conectado al polo positivo de las bateras, es decir, el que
tiene la saliente.
Ahora slo tienes que generar una chispa con el chispero, y tu detector
encender el diodo led indicando que ha recibido una onda electromagntica.