INTRODUCCIN

Existen dos serotipos de virus Herpes Simple: Virus Herpes Simplex tipo 1 (HSV1) y
virus herpes simple tipo 2 (HSV2). Su morfologa, as como la forma de organizacin
de sus genomas son idnticas. De todas maneras ellos no poseen ms que un 50% de
homologa y se distinguen por su poder patgeno, su epidemiologa y la localizacin de
las manifestaciones clnicas cutneo mucosas habituales.
Los virus Herpes simple (VHS) tipos 1 (VHS-1) y 2 (VHS-2), dos alfa herpes virus
estrechamente relacionados, causan el herpes genital, un problema de salud pblica
global, de rango epidmico, cuya verdadera dimensin empezamos a advertir. En
nuestro entorno, el herpes es la tercera enfermedad de transmisin sexual (ETS) por
orden de frecuencia y la primera causa de lceras anogenitales.
Virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1) y virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2),
comparten casi la mitad de la carga gentica. Pertenecen a la familia Herpetoviridae,
que son virus grandes con DNA de doble cadena lineal. Alrededor del 80% de las
infecciones genitales estn producidas por el VHS 2.
La prevalencia de la infeccin es difcil de determinar debido al alto nmero de
infecciones asintomticas.
El virus se contagia por contacto sexual, de un paciente con asiento viral en localizacin
perifrica a otro con mucosas o erosiones superciales; siendo rara la transmisin por
otros medios.
Una vez inoculado el virus, ste se replica en la zona de entrada y tiene una migracin
centrpeta hacia los ganglios sensitivos, donde permanece acantonado. Despus vuelve a
la piel por nervios que parten de dicho ganglio sensitivo, dando la clnica de
recurrencia.

HERPES
Es una erupcin que suele ser crnica y que genera escozor y comezn. Puede aparecer
en puntos aislados de la piel y bajo formas muy distintas. Es posible distinguir entre
herpes simple y herpes zster.
Fig.

1:

Esquema

simplificado de herpes virus

humano simples

TIPOS DE VIRUS HERPES

Se conocen ocho tipos de virus de la familia herpes viridae que producen enfermedades
en humanos.

VHH-1: Es el principal causante de la gingivo estomatitis herptica, el herpes labial:

que es el conocido como grano de fiebre en el labio. Tambin responsable de la

queratoconjuntivitis herptica.
VHH-2: Produce herpes genital, el cual causa vesculas y luego lceras genitales.
VHH-3: Es el virus de la varicela-zster (VZV), que produce el herpes zster
(culebrilla o culebrina) y la varicela, una enfermedad muy contagiosa, sobre todo en

los nios.
VHH-4: Es el Virus de Epstein-Barr (VEB), que provoca la mononucleosis

infecciosa, el linfoma de Burkitt y el carcinoma nasofarngeo.

VHH-5: Es el citomegalovirus (CMV), que tambin provoca mononucleosis,
retinitis,

hepatitis

otras

enfermedades

infecciosas

sobre

inmunodeprimidos.
VHH-6: Es el virus de la roseola infantum, exantema sbito de la infancia.
VHH-7: Parecido al VHH-6, pues provoca los mismos sntomas.
VHH-8: Virus del sarcoma de Kaposi, es un Rhadinoviru

todo

en

ETIOPATOGENIA
Hay dos tipos de virus, inmunolgicamente distintos que pueden originar herpes simple,
los herpesvirus tipos I (HVS1) y II (HSV2).

La infeccin herptica por herpes virus de tipo I. Tiene un primer contacto con el
organismo (primoinfeccin), que ocurre en la infancia o adolescencia. Esta primera
infeccin

suele

ser

asintomtica,

ocasionalmente

puede

existir

una

gingivoestomatitis y raramente hay una enfermedad ms importante como infeccin

respiratoria, erupcin variceliforme de Kaposi o queratoconjuntivitis.
Las recidivas de la infeccin vrica por herpes virus de tipo I se localizan habitualmente
en el borde libre del labio o regin perioral.

La infeccin por herpes virus tipo II. Es habitualmente una infeccin adquirida
venrea aunque puede ser contrada de la madre durante el parto (herpes neonatal).
Tiene un periodo de incubacin de das. La aparicin de nuevas lesiones en mucosa
oral, anal, cutnea o genital puede ser provocada tanto por reactivacin como por
nueva infeccin.
En situaciones de inmunodeficiencia, la infeccin herptica es ms frecuente, difcil
de autolimitar y grave.
DESCRIPCIN CLNICA

La infeccin por HSV1 se localiza caractersticamente en el borde libre del labio. Se

desarrolla de forma espontnea aunque con frecuencia es desencadenado por un
cuadro febril previo o por el sol. La lesin puede localizarse adems en cualquier
parte de la piel o de las mucosas. Hay una fase prodrmica con sensacin de
molestias locales que se sigue con la aparicin de pequeas vesculas agrupadas
sobre una base inflamatoria, que se transforman en pstulas que se rompen con
formacin de costras. La morfologa en otras localizaciones en similar. En las
mucosas las lesiones se erosionan muy rpidamente.

La infeccin por HSV2 es caractersticamente genital y de la piel adyacente en

forma de vesculas agrupadas sobre una base inflamatoria, que se transforman en
pstulas y se erosionan formando costras.

En pacientes inmunodeficientes (enfermedad hematolgica, grandes quemados, SIDA,

etc.) la infeccin herptica adopta otras formas tales como lceras crnicas persistentes,
formas generalizadas vesiculosas (Figs. 1 y 2) simulando una varicela pero con curso
agresivo o herpes simple sistmico con afectacin visceral.

Figura 1. Lesiones ampollosas en

paciente

inmunodeprimido

herpes simple diseminado.

con

Figura

2.

lceras
dolorosas como
presentacin del
herpes
diseminado

en

un paciente con
linfoma.

FISIOPATOLOGA: Es transmitido por contacto directo con lesiones activas o con

secreciones mucosas infectadas; tambin puede diseminarse durante periodos de
viremia asintomtica, los cuales ocurren entre el 5% y el 50% de los das del mes.
Cuando el virus es inoculado por primera vez, se replica en las clulas epiteliales de la
piel y las mucosas, causando lisis celular y contagio a clulas vecinas, lo cual
desencadena una reaccin inflamatoria. Si la replicacin viral contina, puede ocurrir su
diseminacin a travs del torrente sanguneo, afectando diferentes rganos. En pacientes
inmunosuprimidos hay compromiso sistmico y afeccin de rganos profundos.
El virus del herpes migra hacia los ganglios de la cadena dorsal de la medula espinal,
donde permanece en forma latente e indefinida o hasta una nueva recurrencia. El estrs
fsico o emocional, el trauma local, otras infecciones, la exposicin solar, la
menstruacin o la disminucin de los mecanismos de defensa inmunolgicos precipitan
de las recurrencias

CLNICA

Infeccin primaria: El tiempo de incubacin est entre 3 y 9 das. Hay un alto

porcentaje (70%) que son asintomticas. Puede comenzar con una clnica
prodrmica que precede a la aparicin de lesiones en 2 das, caracterizada por
parestesias, sensacin de quemazn o prurito, edema y eritema, adems puede haber
fiebre baja, linfadenopata inguinal dolorosa, malestar, ardor genital, prurito y
hormigueo, pueden aparecer entre 7 y 10 das despus de la exposicin inicial al
virus.
Las lesiones son vesculas pequeas y dolorosas, de localizacin vulvar, tanto en
labios mayores, como menores y pubis. En vagina no suele haber lesiones, pero s
aumento de secrecin. En crvix hay signos infamatorios con vesculas y secrecin
endocervical. Las vesculas pueden conuir en lceras de mayor tamao. Cuando se
acompaan de adenopatas, stas suelen ser sensibles y dolorosas. Tambin puede
presentar disuria y exudado uretral.
Los sntomas generales de ebre, malestar general y mialgias son frecuentes.
El episodio suele durar unas 3 semanas, siendo la adenopata el ltimo signo en
desaparecer.
Pueden aparecer complicaciones como meningitis asptica, mielitis transversa y
disfuncin del sistema nervioso autnomo (hiperestesia-anestesia del perin y zona
lumbosacra) o dificultades en la miccin y defecacin. Estos sntomas son
infrecuentes en pacientes inmunocompetentes.
La intensidad del episodio ser mayor en aquellos pacientes con la inmunidad
comprometida.

Recurrencia: Se han objetivado varios factores desencadenantes como la ebre,

infecciones, tratamientos inmunosupresores, menstruacin o estados de estrs.
La frecuencia ser muy variable, siendo ms elevada en pacientes infectadas por el
VHS-2 y ms severas en pacientes inmunocomprometidos.
La localizacin suele coincidir en todas las recurrencias y con la infeccin primaria,
as como los sntomas pero en menor duracin e intensidad.
TRANSMISIN

El herpes genital se transmite de una persona a otra por medio del contacto sexual, el
cual incluye el coito, contacto oral-genital, o bien frotar los genitales sin ropa de por
medio (llamado a veces o coito externo).
Cuando alguien que tiene una lesin en su boca, o simplemente una infeccin oral sin
lesiones presentes, y sta persona otorga sexo oral a alguien ms, el virus puede pasarse
de la boca de la persona infectada a los genitales de la otra persona. Quien recibe el sexo
oral podra entonces obtener herpes genital. El tipo del virus no cambia (es decir, no
pasa de ser tipo 1 a tipo 2), pero el virus de la lesin oral vivir, y probablemente con
recurrencias en el rea genital de la persona infectada.
Las lesiones en la boca han existido desde hace mucho tiempo, y algunas personas no
aceptan que stas puedan ser una fuente importante de infecciones de herpes genital. Sin
embargo, el sexo oral, al volverse ms comn, ocasiona que ms personas se contagien
de herpes genital de esta forma. El sexo anal tambin puede transmitir el virus a la zona
rectal, aunque muchas personas que sufren de manifestaciones de herpes en el recto y
las nalgas nunca han tenido sexo anal. Esto puede suceder cuando el virus viaja a travs
de otras terminales nerviosas de la zona de los genitales.
Tanto adultos como nios pueden transmitir el virus de una parte de su cuerpo a otra
(aunque es poco comn). A esto se le llama auto-inoculacin, lo cual por lo general
ocurre durante la primera manifestacin, cuando el sistema inmunolgico no ha
producido una respuesta inmunolgica al herpes. Esto es poco comn, ya que de ser
ms comn, muchos nios tendran herpes genital como resultado de tocarse las
lesiones en la boca, y luego tocarse los genitales, lo que ocurre mucho con los nios.
Una preocupacin es la transmisin del virus de la boca a los ojos. Si alguien tiene una
lesin en la boca, es importante que se laven bien las manos despus de tocar la lesin y
antes de tocarse o frotarse los ojos. No debe usarse la saliva para mojar los lentes de
contacto. El HSV en los ojos es predominantemente ocasionado por el HSV 1, y no el 2.
Uno de los aspectos ms difciles del herpes es que existe la posibilidad de transmitir el
virus cuando no hay lesiones aparentes.
Las mujeres pueden tener el virus en el crvix sin tener lesiones externas en sus
cuerpos, y los hombres pueden tenerlo dentro de la uretra, tambin sin lesiones externas.
El virus puede transmitirse de la piel de los genitales (tanto en hombres como en

mujeres) sin tener lesiones, a travs de aperturas microscpicas en la piel. A esto se le

llama transmisin asintomtica del virus, es decir, sin ningn sntoma.
A medida que los mtodos de deteccin del virus se vuelvan ms sensitivos, se podr
identificar de mejor manera la transmisin y tipo del virus
DIAGNSTICO
Existen tres formas en que puede realizarse el diagnstico del herpes, las cuales son el
examen fsico, la toma de muestras con hisopo, y los exmenes de sangre. Con todos
ellos, el tener informacin completa de su historial mdico y sexual le ayudar a tener
ms certeza
En urgencias ser eminentemente clnico; si bien se deben tomar muestras para el
cultivo tisular, que es la prueba ms sensible para el diagnstico de VHS. El cultivo se
har del lquido vesicular.
Otros mtodos ms rpidos, pero con menor sensibilidad son citologa del raspado de
los bordes lesinales, observando clulas gigantes multinucleadas e inclusiones
intranucleares; tcnicas de inmunouorescencia con anticuerpos monoclonales,
determinacin de serologa antiVHS y tcnicas de hibridacin DNA.
1. EXAMEN FSICO: Este es uno de los mtodos ms usados, y menos confiable
para el diagnstico. Primero se habla sobre el historial mdico relacionado con el
desarrollo del padecimiento. El examinador necesitar saber las prcticas sexuales
del paciente (sexo oral, coito vaginal, coito anal) para saber en dnde revisar los
sntomas. El mdico buscar sntomas relacionados con el herpes genital.
Para las mujeres, esto puede incluir una exploracin plvica de los rganos
reproductivos internos. Si existen lesiones dolorosas, el mdico puede elegir no
realizarla parte interna del examen hasta que la paciente est ms cmoda. Durante
un examen femenino comn, se revisan los genitales externos, la vagina y el crvix
uterino, en busca de lesiones y secreciones extraas.
Se observan tambin en los muslos y nalgas, en el pubis, y en la boca y los labios.
Se revisan tambin los nodos linfticos de la entrepierna, para ver si estn
inflamados o sensibles. Si no se encuentran lesiones, el examen fsico no
proporcionar un diagnstico confiable para confirmar o descartar una infeccin de

herpes. Bajo consejo del MPPS (Ministerio del Poder Popular para la Salud),
debern realizarse estudios de laboratorio para confirmar la opinin del clnico.
2. TOMA DE MUESTRA CON HISOPOS:

CULTIVO VIRAL: Se frota un hisopo vigorosamente sobre el rea de piel que

parece anormal. Luego el material que se acumula en el hisopo es colocado en un
lquido para transportar el espcimen al laboratorio. El hisopo debe estar hecho de
material sinttico como el Dracon, y nunca de algodn; el mango del hisopo deber
ser de plstico, y nunca de madera. Tal vez sea necesario abrir ligeramente una de
las lesiones para poder recolectar suficiente material para obtener una buena
muestra.
El contenedor con el lquido y la punta del hisopo dentro es enviado al laboratorio,
donde se combinan clulas animales saludables con la muestra del paciente.
Un tcnico entonces observa el cultivo en busca de cambios que tpicamente ocurren
cuando el virus del herpes est presente. Si estos cambios ocurren, el resultado se
declara positivo, lo que indica que el virus est presente en la muestra. La
identificacin del tipo deber realizarse a continuacin para saber si se trata de HSV
1 o 2. Si los cambios no ocurren, entonces el resultado se declara negativo, lo cual
significa que no hay virus, o bien, que no hay suficiente virus para hacer cambios en
las clulas animales.
En primer lugar, la probabilidad de recuperar estos virus en un cultivo celular

depende crticamente de varios factores:

Rapidez con que se inocula la muestra: existe una razn inversa entre el tiempo de
demora en el procesamiento del espcimen y la probabilidad de cultivar estos virus;
si la muestra no va a ser inoculada inmediatamente conviene mantenerla en medio
de transporte a 4C hasta su procesamiento, si ste se produce en las siguientes 48 h,
o a -20 C si el retraso es mayor.
Carga viral presente en la muestra: es ms fcil recuperar los VHS a partir de las
lesiones presentes en la primoinfeccin que de aquellas que se producen en las
recurrencias, en relacin con el hecho de que la carga viral en las primeras suele ser
mayor que en stas (ms de 106 viriones frente a 102-103 por 0,2 ml de inculo).

En ausencia de lesiones, el cultivo fracasa frecuentemente; en presencia de ellas,

depende: los VHS se aslan en ms de un 90% de casos cuando se cultivan vesculas
(el lquido intravesicular es la mejor muestra posible) y, en menor medida, cuando
se inoculan pstulas (80%); el rendimiento del cultivo disminuye sensiblemente
(70%) cuando se procesa el escobillonado de la base de las lceras (no deben
utilizarse escobillones de alginato clcico) y resulta escasamente productivo cuando
se emplean costras homogeneizadas (<25%); el cultivo del exudado uretral permite
en ocasiones, sobre todo en el varn, el aislamiento de los VHS; por ltimo, el
escobillonado rectal en pacientes con herpes anal es habitualmente intil.
Para detectar la excrecin subclnica o asintomtica de los VHS, en especial del
VHS-2, el lavado cervicovaginal es la mejor muestra posible, sensiblemente ms
productiva que el escobillonado endocervical o vaginal, si bien la dilucin de la
muestra inherente a este tipo de procesamiento reduce la probabilidad de xito
cuando el nivel de excrecin viral es bajo.
Cultivo celular utilizado: si bien los VHS pueden cultivarse en una amplia
variedad de tipos celulares, las clulas primarias de rin de conejo y las clulas de
rabdomiosarcoma resultan especialmente ventajosas; no obstante, el uso de lneas
celulares diploides como las MRC-5 (fibroblastos de pulmn fetal humano) es una
buena alternativa, por cuanto son sufridas y estn disponibles comercialmente. Las
lneas celulares continuas como las Vero resultan menos sensibles que las anteriores
a la infeccin por los VHS.

Numerosas lneas celulares son sensibles a los HSV: En la prctica se pueden

utilizar clulas embrionarias humanas y lneas continuas de rin de mono. Los
HSV son fciles de aislar; pero adems debe disponerse de una muestra correcta: los
productos de raspaje de lesiones recientes o los lquidos de aspiracin deben ser
enviados rpidamente al laboratorio. Deben utilizarse medios de transporte
adecuados para asegurarse una buena conservacin del ttulo infeccioso.
La demora en la positivizacin de los cultivos (de 36 horas a varios das) vara en
funcin de la concentracin de partculas infecciosas de la muestra.

El efecto citoptico (ECP) produce un hinchamiento celular y el desprendimiento

celular progresivo del soporte (botella, microplaca, tubo). Ciertas cepas provocan la
formacin de sincicios limitados sin embargo, a 5 o 6 ncleos. Se puede esperar la

produccin

del

ECP

luego

identificar

el

virus

por

tcnicas

de

inmunofluorescencia, marcando con anticuerpos monoclonales especficos o se

puede utilizar la tcnica de cultivo rpido por el mtodo de shell-vial, aumentando la
velocidad de adsorcin viral por centrifugacin y revelando luego sobre el cultivo
con anticuerpos monoclonales especficos.

PCR (POLYMERASE CHAIN REACTION): El estudio de Reaccin en Cadena

de la Polimerasa (PCR por sus siglas en ingls), tambin es realizado por medio de
muestras tomadas de un rea de piel anormal. Sin embargo, este examen es mucho
ms sensible que el cultivo; es decir, se detectan ms casos verdaderos de herpes
cuando se utiliza este mtodo.

PREPARACIN TZANCK: Este examen es usado a veces en clnicas para el

tratamiento de enfermedades sexualmente transmitidas para diagnsticos rpidos, o
bien usado para diagnsticos iniciales mientras los cultivos o el PCR est en
proceso. Para este examen, se toman muestras de clulas de la base de una lesin
con un hisopo, por raspaje de las lesiones y puesta en suspensin en una solucin
isotnica, por centrifugacin de lquidos biolgicos, por aspiracin bronquial, por
biopsia, las cuales se colocan en una laminilla de vidrio, se aplica un tinte o medio
de contraste y son examinadas al microscopio. Las clulas infectadas con el virus
del herpes aparecen como clulas muy grandes con muchos centros (tambin
conocidas como clulas gigantes multinucleares). Las clulas infectadas absorben el
tinte de una forma distinta a las sanas.
Este examen no es tan deseable como realizar un cultivo o PCR, pero un examen
positivo de Tzanck, interpretado por un laboratorista con experiencia, y en
combinacin con un buen examen fsico pueden considerarse razonablemente
precisos.
La utilizacin de los mismos anticuerpos en una tcnica inmuno enzimtica permite
la deteccin de antgenos solubles extracelulares. Estas tcnicas no tienen la
sensibilidad del cultivo del virus propiamente dicho, que ofrece la ventaja adems
de poder testar a continuacin la sensibilidad de las cepas aisladas respecto a los
antivirales.

PAP SMEAR (PAPANICOLAOU): Es un proceso similar al examen de Tzanck,

pero se utiliza una tcnica de tinte diferente. Sin embargo, el Pap smear es ms
comn de encontrar como estudio de laboratorio que el Tzanck. Existe un nuevo
examen que es realizado en algunos laboratorios donde se incluye un PCR para
herpes junto con el Pap smear, as como exmenes para clamidia y gonorrea. Es
importante comprender que en el examen del Pap smear, lo que se intenta
determinar es si el virus del herpes est presente al momento de la muestra. Si el
resultado es negativo, ello no quiere decir que la persona no tenga el herpes;
simplemente indica que al momento de la muestra, el virus no fue encontrado. A
diferencia de la gonorrea y la clamidia, el virus del herpes no siempre est presente
cuando alguien es infectado. Un resultado negativo del silver pap, como se le
conoce a esta combinacin de exmenes, puede resultar muy confuso. La nica
forma de saber si existe una infeccin de herpes en una persona sin sntomas es
buscar anticuerpos del virus por medio de un examen de sangre, y no tanto buscar al
virus en s.

Ncleos
un

adquieren

aspecto de vidrio
esmerilado
caracterstico de la

infeccin por herpes.

Se pueden observar clulas mononucleadas, binucleadas y multinucleadas
El diagnstico est dado por el hallazgo de clulas multinucleadas con sus
ncleos dispuestos en molde, uno al lado de otro pero sinsuperponerse.

El rasgo comn de todas las infecciones herpticas es la presencia de las lesiones

citopticas caractersticas. Las clulas afectadas muestran una tendencia a la hinchazn
del citoplasma por acmulo de agua (balonizacin) (Fig. 3). Los ncleos muestran una
apariencia caracterstica en vidrio esmerilado o presencia de cuerpos acidoflicos que
sustituyen el contenido cromatnico nuclear y estn separados de un ribete nuclear
residual por un halo claro. En ocasiones se observan clulas gigantes epiteliales con
citoplasmas y ncleos con las mismas caractersticas en las que los ncleos, adems, se
adosan unos a otros con apariencia amoldada (Fig. 5).
Las lesiones herpticas afectan a la epidermis o al epitelio de los folculos pilosos (Fig.
4). En el epitelio se observan vesculas intraepidrmicas con balonizacin, acantlisis y
los cambios citopticos descritos. Es frecuente la presencia de necrosis que puede
enmascarar el cuadro. Alrededor de la lesin epitelial hay un infiltrado linfoide
inespecfico.
En las lesiones de herpes zster suele haber una base no solo inflamatoria sino
hemorrgica y no es infrecuente encontrar cambios de vasculitis leucocitoclstica, en la
base de las lesiones. En las lesiones ulceradas la morfologa es la de una lcera

inespecfica. Los cambios citopticos diagnsticos son difciles de encontrar y, si estn,

se localizan preferentemente en los bordes laterales de la ulceracin.
Figura

3.

Vescula

herptica incipiente. La
lesin es intraepidrmica
formando una vescula
con clulas acantolticas
y

balonizadas

cambios

con

citopticos

nucleares. Ya en fases
incipientes

destaca

la

presencia de necrosis.

Figura

4.

Lesiones

herpticas afectando a un
folculo piloso.

Figura 5. Detalle de los cambios citopticos en clulas balonizadas en una vescula

herptica. Clulas gigantes con ncleos amoldados. Ncleos en vidrio esmerilado.

CLAVES DEL
DIAGNSTICO
HISTOLGICO

Vesculas
intraepidrmicas con
balonizacin,
acantlisis y cambios

citopticos.
Clulas balonizadas, ncleos en vidrio esmerilado.
Clulas gigantes de ncleos amoldados, inclusiones nucleares eosinoflicas.
INTERPRETACIN DE LOS RESULTADOS

El diagnstico biolgico de una infeccin por HSV radica antes que nada en la
puesta en evidencia del virus (partculas virales infecciosas, antgenos especficos,
cidos nucleicos). Cuando se trata de lesiones cutneo mucosas la muestra no
presenta dificultad. Es, sin embargo, indispensable obtener muestras de lesiones
recientes. Ante una sospecha de toque visceral, deber considerarse la biopsia, no
slo para poner en evidencia el virus, sino igualmente para demostrar la relacin de
las lesiones histolgicas con la replicacin del virus.

La biopsia cerebral no se realiza actualmente ms para el diagnstico de encefalitis

herptica, debido a la aparicin de tcnicas ms recientes como la reaccin en
cadena de la polimerasa (PCR) que pueden detectar el genoma viral en el LCR.
Como existe un tratamiento eficaz y no txico, se recomienda comenzar lo ms
precozmente

posible

el

tratamiento,

ante

cualquier

sospecha

(signos

electroencefalogrficos). El lquido cefalorraqudeo es habitualmente negativo en

los cultivos celulares, estando indicada en estas circunstancias el diagnstico por
PCR, como se dijo anteriormente. La PCR permite detectar tambin la presencia de
HSV en el tracto genital de mujeres que hacen una infeccin asintomtica. La

aplicacin de la PCR a la deteccin de secuencias virales en las muestras genitales

se presenta como ms sensible que el cultivo celular. La PCR se positiviza ms
tempranamente y se mantiene as por ms tiempo, negativizndose durante la
reepitelizacin de las lesiones.
3. EXMENES DE SANGRE: En el mbito del diagnstico del herpes, actualmente
existen nuevos exmenes de sangre especficos para la deteccin del herpes, lo cual
es muy interesante. Los exmenes de sangre para el herpes buscan anticuerpos del
virus, y un examen de anticuerpos positivo significa que la persona est infectada
con el virus. No existe tal cosa como un examen de sangre positivo, debido a que la
persona haya estado expuesta.
Se utilizan numerosas tcnicas; las ms comunes son las inmunoenzimticas
(ELISA), inmunofluorescencia (IF). El ELISA y la IF son las ms utilizadas y
permiten la caracterizacin de clases de anticuerpos.
Los anticuerpos son protenas que se generan como respuesta a la presencia de un
virus, y en ocasiones puede tomar tiempo en desarrollarse en un individuo. Por ello
es importante esperar el tiempo adecuado entre el posible contacto y el examen de
sangre, para asegurar la precisin del mismo. El tiempo ideal es de 3 a 4 meses.
Los exmenes de sangre tradicionales (llamados de antgenos crudos) podan
detectar anticuerpos del herpes simples en general, pero eran muy pobres al tratar de
diferenciar de manera precisa entre los tipos 1 y 2. As que, si una persona tena
lesiones en la boca o en los genitales, el examen de sangre era positivo al anticuerpo
del herpes.
Estos exmenes tradicionales no son tan buenos porque no pueden determinar
diferencias entre los tipos 1 y 2, por lo que una persona puede ser diagnosticada con
el tipo 2 (herpes genital generalmente), cuando en realidad tienen el tipo 1 (herpes
oral). Esta falta de exactitud en diferenciar entre estos dos tipos del virus se conoce
como reactividad cruzada. Los nuevos exmenes, llamados serolgicos de tipo
especfico o (TSST por sus siglas en ingls) s distinguen entre el HSV 1 y el 2 con
un alto grado de certeza. Los nuevos exmenes miden los niveles de un tipo de
anticuerpo llamado IgG. Se basan en la deteccin de anticuerpos IgG, que es
especfico para el HSV 1 y 2. Los exmenes de sangre IgG para el herpes simple no

detectan anticuerpos de otros tipos de herpes, tales como la varicela (chicken pox).
Los exmenes de tipo especfico IgG tambin pueden ayudar a distinguir entre
nuevas infecciones de infecciones anteriores. Por ejemplo, una persona desarrolla
una lesin en el rea genital, se le realiza un examen de hisopo, ya sea por cultivo o
PCR, y el resultado muestra HSV 2. En la misma visita, se le toma una muestra de
sangre, y el TSST resulta negativo para el HSV 2.
Los exmenes para otro tipo de anticuerpo, el IgM, no distinguen de manera precisa
entre los tipos de virus, y tampoco pueden diferenciar entre una nueva infeccin y
una anterior. Tambin pueden detectar otros tipos de herpes, como la varicela o el
mono virus, por lo que se recomienda que se eviten completamente para el
diagnstico de herpes.
INTERPRETACIN DE RESULTADOS
La cintica de los anticuerpos establecida en base a dos muestras de suero obtenidas
una al inicio de la enfermedad y la segunda luego de 5 a 6 das (tcnica de ELISA
IF) pueden permitir objetivar o no la modificacin significativa del ttulo (un
aumento de 4 veces o ms el ttulo entre el suero agudo y el convaleciente).
Esta modificacin significativa del ttulo de anticuerpos puede igualmente ser
objetivada en el LCR durante el curso de una encefalitis herptica, pero es ms
tarda que la sntesis de interfern alfa.
Aparte de esta situacin particular, el ttulo de anticuerpos anti-HSV no es
interpretable ms que en caso de seroconversin, y se dice que es bastante raro
poder detectar las manifestaciones de la primoinfeccin.
El herpes recurrente cutneo-mucoso se acompaa raramente de variaciones en el
ttulo de anticuerpos.
Contrariamente las variaciones del ttulo (en particular en los inmunodeprimidos)
pueden observarse sin traduccin clnica.
TRATAMIENTO
Diversas drogas han sido utilizadas en el tratamiento y la supresin crnica del herpes
genital, las cuales disminuyen la viremia y aceleran la curacin. Sin embargo, ninguna
elimina el herpes virus latente.

El tratamiento local de las lesiones para garantizar que permanezcan limpias y secas y
que adems producen alivio sintomtico, son los baos con solucin salina. Se debe
brindar analgesia adecuada, evitando los opiceos. Es importante la evaluacin de los
compaeros sexuales para detectar sta u otras enfermedades de transmisin sexual.
El Aciclovir y sus derivados no erradican el virus, sino que ayudan a autolimitar la
clnica de los brotes en duracin e intensidad; y en caso de formas recurrentes (> 6
brotes al ao) disminuye el nmero de los mismos.
Los frmacos y las pautas posolgicas recomendadas son:
Aciclovir v.o. 400 mg / 3 veces al da/ 5-10das.
Aciclovir v.o. 800 mg / 2 veces al da/ 5-10 das.
Aciclovir v.o. 200 mg / 5 veces al da/ 5-10 das.
Aciclovir crema tpica al 5% cada 4h.
Valaciclovir v.o. 1g / 2 veces al da/ 10 das (primo infeccin)
Valaciclovir v.o. 500 mg / 2 veces al da/ 5 das (recurrencias)
Famciclovir v.o. 125 mg / 2 veces al da/ 5 das.
Para el tratamiento supresivo en pacientes con ms de 6 episodios al ao:
Aciclovir v.o. 400 mg / 2 veces al da
Aciclovir v.o. 200 mg / 3-5 veces al da
Valaciclovir v.o. 500 mg / 1 vez al da
El tratamiento se prolongar durante un ao, y despus se reevaluar

CONCLUSIONES
El VHS-1 se transmite principalmente por contacto de boca a boca y causa herpes labial
(que puede incluir sntomas como las llamadas calenturas o pupas labiales), aunque
tambin puede causar herpes genital.

El VHS-2 se transmite por va sexual y causa herpes genital.

Las infecciones que provocan los dos tipos de virus duran toda la vida.
Los sntomas del herpes incluyen vesculas o lceras dolorosas en el lugar infectado.
Las infecciones por herpes son especialmente contagiosas cuando son sintomticas,
pero tambin pueden transmitirse en ausencia de sntomas.
La infeccin por VHS-2 aumenta el riesgo de adquirir y transmitir infecciones por VIH.

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