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Oneyda J. Mengo-Patio.
Maracay, Aragua, Venezuela.
IBERCIENCIA. Comunidad de Educadores para la Cultura Cientfica.
El crecimiento econmico basado en la explotacin inmoderada de los recursos, genera
efectos sobre la sostenibilidad del medio ambiente y en particular sobre el recurso agua.
El empleo del relleno sanitario como forma de eliminacin de residuos urbanos es
insostenible debido a los lixiviados que se producen y contaminan el suelo, los acuferos
y dems fuentes de agua. El manejo y disposicin inadecuada de residuos en las
ciudades, demanda atencin por parte de los sistemas educativos formales. Incorporar
el tema de educacin es vital para la gestin sostenible del agua y el saneamiento.
El agua como elemento fundamental para promover y desarrollar la vida est en los actuales
momentos convirtindose en un recurso limitativo extremo, ya que aun cuando las tres cuartas
partes del mundo estn constituidas por agua, solo el 2% de la misma puede ser usada para
consumo. No obstante, est cantidad sera suficiente para la vida humana sobre la tierra, pero
la actividad sin control dirigida hacia el Crecimiento Econmico, sin contemplar aspectos de
sostenibilidad, ha generado un espiral de focos de contaminacin que afectan directamente el
desarrollo del ciclo hidrolgico y corrompen la calidad del agua disponible para consumo
(figura).
Por lo tanto, la forma de remediar los daos causados y mitigar los futuros, es mediante una
poltica de alto nivel educativa que constituya parte de los elementos del marco filosfico de la
educacin a nivel mundial, si los pensum de estudios contaran segn su nivel acadmico con el
eje ambiental como rector de la malla curricular, las personas formadas podran tomar
conciencia de que cada decisin debe contemplar los principios de sostenibilidad, con lo que
garantizaran gestiones que favorezcan a la sociedad y al ambiente usando siempre como
articulacin a la tcnica.
La forma ms ilustrativa para comprender como realizar una gestin sostenible del agua y el
saneamiento, es mediante la visin de las ciudades sostenibles, ya que precisamente los
asentamientos humanos se ubican donde los recursos naturales como el agua estn
disponibles y es all donde comienza la vorgine que termina por romper el equilibrio de la
naturaleza y hacer menos disponible el agua.
Estos principios tambin son conocidos como Principios de Melbourne y representan un
marco conceptual no prescriptivo que gua hacia un desarrollo sostenible de las ciudades con
base en sus realidades y potencialidades. Entre algunos de ellos est: Permitir a las
comunidades reducir su huella ecolgica, debido a que las mismas consumen grandes
cantidades de recursos y ejercen un elevado impacto en el medio ambiente que trasciende sus
lmites fsicos (su fronteras), por esta razn se debe orientar hacia procesos ms sostenibles en
el manejo de los recursos hdricos y manejo de residuos.
Aun cuando hemos sido educados bajo un paradigma de especializacin de los procesos, el
caso del ciclo hidrolgico y en consecuencia el agua para garantizar la vida, se ve afectada por
muchos procesos industriales, agrcolas, ambientales y de saneamiento ambiental. De este
ltimo es importante sealar que producto del metabolismo de ciudades como sistema, se
producen grandes cantidades de residuos que al no ser correctamente manejados, con
principios de sostenibilidad, se convierten en destructores de la calidad de las aguas
subterrneas por la contaminacin bacteriana de los lixiviados de los rellenos sanitarios, as
como la presencia de metales pesados que terminan arruinando la calidad de este recurso.
La afectacin es grave pues diariamente las principales ciudades del mundo deben enfrentar,
con ms eficiencia y de manera ms consistente, econmica y segura, el creciente volumen de
residuos slidos generados por una poblacin que se multiplica vertiginosamente y cuyo nivel
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