Asociacin de Investigacin y Estudios Sociales - Ao 25 - No.

6 - 2010

SALARIO MNIMO
EN GUATEMALA

SERIE: Economa

Fundacin Konrad Adenauer

UN MOMENTO, POR FAVOR

Establecido en la ltima dcada del
Siglo XIX, el salario mnimo es un
mecanismo utilizado para garantizar
el acceso a los satisfactores bsicos
y actualmente aplicado por la mayora
de pases del mundo.
En Guatemala, el salario mnimo se ha
implementado en relacin a una serie de
condiciones desfavorables para la vida diaria de
familias guatemaltecas en situacin precaria.
El documento denominado Insumos para la
elaboracin de polticas laborales del Ministerio de
Trabajo y Previsin Social, realizado por ASIES,
ha servido para plasmar, en este boletn Momento,
algunas ideas tendentes a mejorar la remuneracin
mnima y el sector laboral en general.
La primera parte del estudio da a conocer, en forma
abreviada, la poltica de salarios mnimos e identifica
el marco legal que dicta el proceso para establecer
dicha remuneracin y los actores clave involucrados.
Seguidamente, desde la perspectiva terica, se
exponen los efectos deseados y no deseados del
establecimiento de la remuneracin mnima.
Asimismo, se exploran dos dificultades que debern
solventarse: la falta de consenso entre trabajadores
y empleadores, y el incumplimiento de pago del
salario mnimo oficial.
Finalmente se describen algunas de las medidas
que podran coadyuvar a la mejora del mercado
laboral en el corto, mediano y largo plazo, y que al
ser congruentes con el actual mecanismo del salario
mnimo, constituiran una solucin factible en la
problemtica de la remuneracin de los
trabajadores.

MOMENTO
Ao 25 No. 6 - 2010
DIRECCIN:
Irma Raquel Zelaya
Arnoldo Kuestermann
Carlos Escobar Armas
Autora:
Violeta Emilene
Hernndez Castellanos
SUSCRIPCIONES Y
CORRESPONDENCIA
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Apartado Postal 1005 A
Guatemala, Centro Amrica
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Momento es una publicacin

peridica de la Asociacin de
Investigacin y Estudios Sociales
(ASIES).
Las opiniones vertidas en sus
pginas son propias de los autores
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de la Asociacin.
Se autoriza la reproduccin total o
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se cite la fuente. SE SOLICITA
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La Asociacin de Investigacin y
Estudios Sociales (ASIES) de
Guatemala, surgida en 1979 y
fundada en 1982, es una entidad de
carcter privado, de servicio, cultural
y no lucrativa. Est formada por
personas interesadas en la reflexin,
anlisis e investigacin cientfica de
la realidad nacional, con el objeto de
estimular el inters general para la
bsqueda y realizacin de soluciones
concretas a la problemtica atinente
al pas, inspiradas en el principio de
la participacin ciudadana.
Esta publicacin es posible
gracias al apoyo de la
Fundacin Konrad Adenauer
de la Repblica Federal
de Alemania.

MOMENTO

SALARIO MNIMO EN GUATEMALA

A. Caracterizacin de la poltica de salarios mnimos
Cul es la importancia de la poltica de salarios mnimos?
El salario, como medio de subsistencia, sirve al trabajador y su familia para cubrir las necesidades
bsicas de alimentacin, salud y educacin, y alcanzar un nivel de vida digno. De acuerdo con la
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), mediante el convenio No. 95, el salario significa la
remuneracin o ganancia () debida por un empleador a un trabajador en virtud de un contrato de
trabajo, escrito o verbal, por el trabajo que este ltimo haya efectuado o deba efectuar o por servicios
que haya prestado o deba prestar.
Sin embargo, en muchas ocasiones, ste no es suficiente para satisfacer las mnimas necesidades
bsicas de vida. En efecto, el Catecismo de la Iglesia Catlica expresa en su prrafo 2434 que El
trabajo debe ser remunerado de tal modo que se den al hombre posibilidades de que l y los suyos
vivan dignamente su vida material, social, cultural y espiritual, teniendo en cuenta la tarea y la
productividad de cada uno, as como las condiciones de la empresa y el bien comn. El acuerdo de
las partes no basta para justificar moralmente la cuanta del salario.
Mucho antes de que esa idea quedara plasmada en el Catecismo de la Iglesia Catlica, pases como
Nueva Zelanda1 y Australia2 haban reconocido la importancia de establecer un salario mnimo, como
mecanismo de proteccin a los trabajadores para alcanzar las condiciones de igualdad, libertad y
dignidad. En el caso brasileo, el salario mnimo se encuentra contemplado en el las leyes, como:
la contraprestacin mnima debida y pagada directamente por el patrono a todo trabajador, inclusive
a los trabajadores rurales, sin distincin de sexo. Resulta importante enfatizar que esta remuneracin
es de aplicacin general porque ciertamente surge para mejorar las condiciones de los trabajadores
ms desprotegidos, tales como los del rea rural.
Los procesos de globalizacin exigen el mejoramiento de las condiciones de trabajo, los pases que
no acatan esta encomienda se encontrarn en desventaja respecto a aquellos que s lo hagan. Por
ejemplo, el Tratado de Libre Comercio entre Centroamrica, Repblica Dominicana y Estados Unidos
(DR-CAFTA por sus siglas en ingls), exige el mejoramiento de las condiciones laborales, entre las
que se menciona la efectiva aplicacin del salario mnimo. A este respecto, se ha anunciado que
Guatemala podra ser sujeto de sanciones por incumplimiento de algunas de las clusulas contenidas
en el captulo laboral de dicho tratado.
Cundo se empez a establecer el salario mnimo en Guatemala?
De acuerdo con el Compendio de Historia de Guatemala3, el primer intento de establecer un salario
mnimo () data de 1951, cuando el Gobierno acord un salario mnimo de Q 1.25 para la ciudad
1
2
3

En 1894, el parlamento de Nueva Zelanda cre la Ley de Conciliacin y Arbitraje Industrial. Por medio de sta se otorg reconocimiento legal a los sindicatos
y determin la base para establecer un salario mnimo.
En 1986, una modificacin a la Ley Industrial consider la creacin de un Consejo de salarios. ste no fij un salario mnimo universal sino que fij un lmite
inferior para las seis industrias que otorgaban remuneraciones demasiado bajas.
ASIES. Compendio de historia de Guatemala, 1944-2000. Guatemala, 2004.

MOMENTO

y de Q 0.80 para el campo. Sin embargo, despus de 1954 esta medida fue derogada y relegada
hasta 1964, cuando se emiti un decreto que fij un salario mnimo.
Cmo se establece el salario mnimo en Guatemala?
a. Actores
Los actores que se involucran en el proceso anual para establecer el salario mnimo son los
representantes del gobierno, empleadores y trabajadores. Para su representacin se establecieron
las siguientes instancias:
l

Comisin Nacional del Salario. De acuerdo con el artculo 105 del Cdigo de Trabajo, es el
organismo tcnico y consultivo de las Comisiones Paritarias, encargada de asesorar al
Ministerio de Trabajo y Previsin Social. Segn el Reglamento de la Comisin Nacional del
Salario y de las Comisiones Paritarias de Salarios mnimos (acuerdo gubernativo 1319), la
primera de estas comisiones est integrada por:

Dos representantes gubernamentales que debern tener experiencia en asuntos econmicos

y laborales, y que sern designados por el organismo ejecutivo por conducto del Ministerio
de Trabajo y Previsin social
Dos representantes de las entidades sindicales de trabajadores
Dos representantes de las entidades gremiales y sindicatos patronales
Un representante del Ministerio de Economa (MINECO)
Un representante de la Junta Monetaria
Un representante del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS)
Un representante del Instituto Nacional de Estadstica (INE)
Un representante del Instituto Indigenista Nacional

Comisiones Paritarias de salarios mnimos4. Cada una se integra con un mnimo de dos
patronos, dos trabajadores y un inspector de trabajo que las presida, y respectivos suplentes.
Sus funciones se circunscriben a: 1) llegar a un acuerdo sobre el salario mnimo acorde a
la regin donde est situada; 2) controlar que el nivel de salario sea acatado por las partes
interesadas y denunciar a las autoridades respectivas si se infringe el acuerdo; 3) estar atenta
a toda aquella solicitud de revisin salarial, siempre que sea solicitada por un mnimo de diez
patronos o de veinticinco trabajadores con una actividad econmica similar.

b. Marco legal
El salario mnimo y los procedimientos para su determinacin estn sealados en la Constitucin
Poltica de la Repblica de Guatemala, el Cdigo de Trabajo (Decreto No. 1441), acuerdos
gubernativos y en diversos convenios internacionales de la OIT, ratificados por Guatemala.
4

En cada departamento o en cada circunscripcin econmica que determine el Organismo Ejecutivo, mediante acuerdo emanado por conducto del
Ministerio de Trabajo y Previsin Social, debe haber una Comisin Paritaria de Salarios Mnimos integrada por dos patronos e igual nmero de trabajadores
sindicalizados y por un inspector de trabajo, a cuyo cargo corre la presidencia de la misma.

MOMENTO
l

Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala

La Constitucin de Guatemala, en su artculo nmero 102 de la seccin relativa al trabajo, enlista

los derechos sociales mnimos de la legislacin del trabajo:
Son derechos sociales mnimos que fundamentan la legislacin del trabajo, y la actividad
de los tribunales y autoridades:
f) Fijacin peridica del salario mnimo de conformidad con la ley;
l

Cdigo de Trabajo

El Cdigo de Trabajo, en sus artculos 103 al 115, establece el mecanismo de fijacin del salario
mnimo. El establecimiento de dicho salario le corresponde al Organismo Ejecutivo a travs del
Ministerio de Trabajo y Previsin Social.
La fijacin de este mnimo debe hacerse anualmente y debera realizarse de la siguiente manera:
Creacin de las comisiones paritarias del salario mnimo: el Organismo Ejecutivo, mediante
acuerdo emanado por conducto del MTPS, podr crear comisiones paritarias de salarios
mnimos para cada actividad econmica, regin o empresa con actividad en varios departamentos
del pas.
Convocatoria e integracin de las Comisiones Paritarias:
El MTPS deber convocar con ocho o ms das de anticipacin al acto de nombramiento
de los patronos y trabajadores que integrarn las comisiones paritarias de salarios mnimos.
Dentro de esos mismos ocho das, cada sindicato o asociacin patronal legalmente constituida
deber enviar al MTPS, una lista de cuatro o ms candidatos para cada comisin paritaria.
Luego de su eleccin, debern ser nombrados a travs de la emisin de un acuerdo
gubernativo.
Recomendacin de los salarios mnimos: cada comisin paritaria presentar un informe de lo
discutido en las reuniones que hayan acordado realizar, en el que harn las recomendaciones
sobre el nivel del salario mnimo que ha de ser aplicado a cada actividad econmica.
Recepcin de informes y dictamen por parte de la Comisin Nacional del Salario: pasados
quince das de la recepcin del ltimo informe de todas las comisiones paritarias establecidas,
la Comisin Nacional del Salario redactar un informe para el MTPS, con copia al IGSS y Junta
Monetaria.
Recepcin de observaciones formuladas por la Junta Monetaria y el IGSS, en un plazo no
mayor a treinta das. Si no se recibe ninguna observacin durante ese plazo, el MTPS seguir
con el proceso.
El Organismo Ejecutivo, sobre la base de los mencionados informes y dictmenes, debe fijar
anualmente, mediante acuerdos emanados por conducto del Ministerio de Trabajo y Previsin
Social, los salarios mnimos que han de regir en cada actividad, empresa o circunscripcin
econmica.
Publicacin y entrada en vigor del acuerdo gubernativo aprobado por el Presidente de la
Repblica.

MOMENTO

Recuadro 1
El salario mnimo segn actividad econmica
Tambin debe considerarse que existe la opcin de fijar distintos salarios mnimos para las diferentes
actividades econmicas. En el artculo 105 del Cdigo de Trabajo se establece que el Organismo
Ejecutivo, mediante acuerdo emanado por el conducto expresado, puede crear comisiones paritarias
de salarios mnimos para cada actividad intelectual, industrial, comercial, ganadera o agrcola.
Usualmente se fija un salario mnimo para las actividades agrcolas, no agrcolas y, a partir del ao
2008, se ha establecido otro para las actividades de exportacin y maquila, aunque cabe mencionar
que en aos anteriores se han decretado salarios mnimos para los trabajadores en los medios de
comunicacin y para la industria panificadora.
El salario mnimo es obligatorio bajo cualquier forma que se calcule
De igual forma, es importante considerar que el salario mnimo aplicar bajo cualquiera de las formas
de clculo establecidas en el Cdigo de Trabajo. Segn el artculo 103 de dicho cdigo esa fijacin
debe tambin tomar en cuenta si los salarios se pagan por unidad de tiempo, por unidad de obra o
por participacin en las utilidades, ventas o cobros que haga el patrono y ha de hacerse adoptando
las medidas necesarias para que no salgan perjudicados los trabajadores que ganan por pieza, tarea,
precio alzado o a destajo.
l

Convenios ratificados por Guatemala

La Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), como mximo organismo vigilante de las relaciones
laborales, adopta una serie de convenios que abarca distintas reas del tema laboral. De los 71
convenios ratificados por Guatemala, los siguientes conciernen al salario mnimo:
Convenio No. 26, ratificado en el ao 1961, Mtodos para la fijacin de salarios mnimos.
Convenio No. 94, ratificado en el ao 1952, Clusulas de trabajo en los contratos celebrados
por las autoridades pblicas.
Convenio No. 95, ratificado en el ao 1952, Proteccin del Salario.
Convenio No. 99, ratificado en el ao 1961, Mtodos para la fijacin de salarios mnimos en la
agricultura.
Convenio No. 100, ratificado en el ao 1961, Sobre la igualdad de remuneracin.
Convenio No. 111, ratificado en el ao 1960, Sobre la discriminacin (empleo y ocupacin).
Convenio No. 117, ratificado en el ao 1989, Sobre la poltica social (normas y objetivos bsicos).
Convenio No. 131, ratificado en el ao 1988, Fijacin de salarios mnimos.
Convenio No. 141, ratificado en el ao 1989, Sobre organizaciones de trabajadores rurales.
Convenio No. 144, ratificado en el ao 1989, Sobre la consulta tripartita (normas internacionales
del trabajo).
Qu aspectos se toman en consideracin para fijar el salario mnimo?

De la serie de informes que las Comisiones Paritarias deben rendir a la Comisin Nacional del Salario
Mnimo, es necesario revisar algunos de los aspectos que se mencionan a continuacin:

MOMENTO

5
Comportamiento reciente

Aspectos
econmicos

Factores internos
- Inflacin

En el ao 2008, la economa experiment choques de orden externo que

causaron que la prdida del poder adquisitivo fuera de Q0.45 por Q1 (en
relacin al valor base de diciembre 2000). No obstante, en el ao 2009, la
baja de las expectativas de inflacin de parte de los agentes econmicos,
la reduccin de la demanda interna y la desaceleracin del crdito bancario,
causaron un escenario deflacionario.

- Costo de la
canasta bsica
alimentaria y vital

Estos comportamientos de la inflacin, aunque fueron opuestos, deben

tomarse en consideracin para establecer un salario real que permita que
el trabajador tenga la capacidad de cubrir sus necesidades ms bsicas (ver
apartado salario nominal y real).
A diciembre de 2009, el costo de la Canasta Bsica Alimentaria (CBA) se
haba registrado en Q 1,897.32 y la Canasta Bsica Vital (CBV) en Q 3,462.26.
Con el salario mnimo autorizado para las actividades agrcolas y no agrcolas
para dicho ao, slo se poda cubrir el costo del 83% de la CBA y solamente
el 46% de la CBV.

- Condiciones
laborales de los
trabajadores

Guatemala enfrenta retos en el rea educativa, pues la mayor parte de la

poblacin no tiene el nivel de educacin suficiente para desarrollar trabajos
especializados y/o de mayor valor agregado. Segn los ltimos datos
disponibles de la ENCOVI 2006, plasmados en el Informe Nacional de
Desarrollo Humano 2007/2008, la tasa de alfabetismo asciende a 74.8% del
total de la poblacin mayor a quince aos.
Adems, el hecho de que la mayor parte de la poblacin no tenga acceso
a los servicios bsicos, no slo impacta su salud sino tambin su productividad.
Segn en un estudio reciente de USAID se establece que el aumento de un
ao de la esperanza de vida est asociado a un crecimiento econmico
sostenido de 4%.

- Capacidad
econmica de las
empresas

Ante la limitada informacin oficial disponible, es necesario generar estadsticas

que permitan tomar mejores decisiones. No obstante, la Encuesta Empresarial
de ASIES provee informacin sobre la evolucin de variables de inters como
los ingresos, la produccin, precios de venta, inversin en maquinaria y
equipo, entre otras que pueden ayudar a determinar cul es el pulso de la
actividad empresarial y por lo tanto entrever el nivel de capacidad econmica
de las empresas.

Factores externos

La apertura comercial suele ser beneficiosa debido a que reduce los costos
de transaccin; sin embargo, tambin conlleva costos como los que se
experimentaron en la reciente crisis econmica y energtica, pues sus efectos
se dispersaron a travs del mundo. Esto implica que se deber hacer un

- Globalizacin

MOMENTO
sondeo para ver si la globalizacin puede generar choques que alteren el
dinamismo del mercado laboral y la economa nacional.

Aspectos
polticos

Aspectos
sociales

- Agenda Nacional
Compartida

La Agenda Nacional Compartida incluye una serie de compromisos

adoptados por los partidos polticos, relativos a lo laboral, tal como la
promocin del empleo digno; la legislacin laboral; la formacin y capacitacin
profesional; la atencin a la mujer trabajadora y la erradicacin del trabajo
infantil.

- Acuerdo sobre
Aspectos Socioeconmicos y Situacin
Agraria

Dentro de los Acuerdos de Paz, este acuerdo busca la remuneracin justa

a los factores de produccin, en especial para las mujeres. En dicho acuerdo
qued plasmado el compromiso de promover los cambios legales y
reglamentarios que hagan efectivas las leyes laborales y sancionar
severamente sus infracciones, incluyendo aquellas referentes al salario
mnimo, el no pago, retencin y retraso de salarios, las condiciones de
higiene y seguridad en el trabajo y el ambiente en que deba prestarse

-Plan de gobierno de
turno

El plan de gobierno de turno es el instrumento que debe reflejar los

compromisos y las acciones que promovern el desarrollo del pas, en
consecuencia, la poltica laboral debe ser una de las reas programticas.
En el caso del gobierno de la UNE se incluye como una de las acciones
el promover una poltica salarial que garantice el mnimo vital. Para ello
definen dos estrategias, la primera se refiere a implementar un ajuste
anual del salario nominal de acuerdo a la prdida del poder adquisitivo del
Quetzal, as como en funcin de la proyeccin de inflacin. La segunda
se refiere a propiciar un proceso para lograr aumentar el salario mnimo
real tomando como base el crecimiento real anual del PIB per cpita.
La diversidad tnica y multilinge del pas es un reto para el diseo de
polticas laborales incluyentes y efectivas. A modo de ejemplo, en materia
laboral, en el ao 2006 se observ que el 70% de la poblacin indgena
recibe un salario inferior al salario mnimo legal (segn ENCOVI 2006).

B. Anlisis crtico de la fijacin del salario mnimo

Dificultades tericas de las polticas de fijacin de salarios mnimos
Algunas corrientes de pensamiento econmico, como el liberalismo, reclaman que el intervencionismo
estatal distorsiona el funcionamiento del mercado laboral. Estas aducen una generacin de efectos
contrarios a los deseados, tales como: 1) aumento del desempleo; 2) desplazamiento forzoso al
sector informal; 3) aumento de la inflacin; 4) falta de competitividad. La forma en la que la
determinacin del salario mnimo crea estos efectos segn ciertas teoras econmicas, se detalla
a continuacin.

MOMENTO

De la generacin de efectos contrarios a los deseados

1. Desempleo
De acuerdo con la teora econmica, la imposicin de una renta mnima puede causar desempleo.
Para ejemplificar esta teora, considrese el grfico siguiente:
Grfica 1
Poltica de salarios mnimos
P
D

PG
PE
Q1 QE Q2

Fuente: elaboracin propia sobre la base de Krugman, P. (2006).

Donde: P= salario
Q= cantidad de personas empleadas

D= demanda de trabajo
S= oferta de trabajo

La posicin de equilibrio en el mercado de trabajo se da cuando existe un volumen de trabajo

empleado QE a un salario de PE. Sin embargo, si un gobierno dispone aplicar un salario mnimo
superior al de equilibrio (PG), entonces los trabajadores querrn ofrecer ms horas de trabajo y/o
sern ms las personas que querrn ingresar al mercado laboral, por ello la oferta se traslada al
punto Q2 y la demanda de trabajo se restringe hasta el punto Q1. Esto ocasiona que el empleo
efectivo ser inferior al de equilibrio.
Entonces los efectos de imponer un salario mnimo son:
El efecto deseado: las personas que permanezcan empleadas tendrn un mayor ingreso
para cubrir las necesidades que no haban podido satisfacer.
El efecto no deseado: un porcentaje de personas quedarn desempleadas pues las empresas
no estarn en la capacidad de mantener sus plazas por la elevacin de costos de produccin.
Empero, el efecto de desempleo se puede amortiguar si la poltica de salarios mnimos est basada
en estudios tcnicos que permitan determinar en cunto deber aumentarse la remuneracin
mnima y otros aspectos como la elasticidad de demanda del trabajo.

MOMENTO

2. Informalidad
Debido a que el salario mnimo no es suficiente para cubrir las necesidades bsicas alimentarias
y vitales, se observa un desplazamiento forzoso a la informalidad. De acuerdo con la ltima
Encuesta de Empleo e Ingresos (ENEI 2002), las personas en actividades de informalidad tiene
ingresos inferiores a los ocupados en el sector formal y adems se encuentran en situaciones
de mayor vulnerabilidad pues no cuentan con prestaciones laborales, ni servicios de seguridad
social.
3. Inflacin
La inflacin va costos es aquella que se produce cuando tiene lugar un aumento del salario
mnimo, sin que se registre crecimiento de la productividad.
Segn Juan Cuadrado Roura5, la relacin entre precios, salarios y productividad puede
establecerse de la forma siguiente:
Tasa de crecimiento
de los salarios

Tasa de aumento
de la productividad

Tasa de aumento
de la inflacin

Por lo tanto, puede establecerse que cuando los aumentos de salarios superan a los de la
productividad del trabajo, puede hablarse de inflacin de costos por va salarial. Sin embargo,
para ello, la poltica de salarios mnimos debe acompaarse de otras medidas que tengan por
efecto aumentar la productividad del pas.
4. Prdida de competitividad
La conjugacin de los tres factores detallados anteriormente redunda en una prdida de
competitividad por los costos generados en relacin al aumento de los salarios. Cabe mencionar
que esta situacin tiende a afectar los puestos de trabajo de baja calificacin que usualmente
son ocupados por trabajadores pobres.

Cuadrado Roura, J. Poltica econmica, objetivos e instrumentos. Espaa, McGraw Hill, 2006, pgina 383.

MOMENTO

Cuando el mercado falla

Sin embargo, tambin otras corrientes de pensamiento, como la Economa Social de Mercado,
justifican la imposicin de un sistema de salario mnimo, debido a que:

Usualmente, las empresas, sin importar si existe crecimiento econmico, desatienden

las solicitudes de aumento salarial. Por tal razn, la intervencin estatal surge para
motivar el proceder moral empresarial.
Si el salario mnimo real se incrementa, tambin aumenta la capacidad de consumo
del trabajador, en beneficio de los mismos empresarios.
Un salario mnimo muy inferior puede llegar a ocasionar conflictos y malestar en la
sociedad trabajadora. Por el contrario, un salario mnimo alto puede incentivar la
productividad.
Considerando la falta de consensos para mejorar el escenario laboral, el salario mnimo
es el mecanismo que busca proteger a las familias y, por tanto, a la sociedad.

Es efectiva la fijacin del salario mnimo en Guatemala?

En la prctica, para fijar la renta mnima al trabajo se enfrentan dos dificultades:
La primera se refiere a la falta de consenso entre los empleadores y los trabajadores:
Por su parte, los empleadores mantienen posturas muy extremas y plantean que el salario
mnimo causa informalidad; adems mencionan que la forma ms efectiva de fijarlo es por
productividad y que los salarios mnimos no deben aplicarse en las micro y pequeas
empresas; no obstante, este hecho podra estimular la segmentacin artificial de algunas
empresas con el efecto de no cumplir con el pago mnimo oficial. Aunque en cierta medida,
los empleadores tienen razn, nunca han mostrado la suficiente apertura para or las
propuestas de los trabajadores. Por otro lado, los trabajadores tambin mantienen actitudes
muy extremas y aluden a la necesidad de igualar los salarios con el costo de la canasta
bsica vital. Esto ocasiona que nunca se llegue a un consenso y por lo tanto, el salario
mnimo suele ser determinado por el presidente de la Repblica mediante la emisin de
acuerdos gubernativos.
Y la segunda se refiere al incumplimiento de pago del salario mnimo:
Segn el Informe de ndice de Desarrollo Humano (conforme datos de la ENCOVI), en el
ao 2006, el 73.1% de los trabajadores del rea urbana no tena un contrato escrito que
estipulara las condiciones de su relacin laboral. En el rea rural, este porcentaje aumentaba
al 92.9% de los ocupados. La falta de un contrato laboral aumenta el riesgo de que se
incumpla con el pago mnimo que la legislacin establece.

10

MOMENTO

Asimismo, los datos de la ENCOVI tambin revelan que, en el ao 2006, el 50.1% de la poblacin
ocupada dependiente mantena un salario inferior al mnimo oficial. La informacin desagregada
permite entrever qu segmentos de la poblacin se encontraban ms desprotegidos en el ao
2000 y en 2006 (ver tabla 1). Estos datos revelan un deterioro que podra estar indicando que
los incrementos al salario mnimo acordados durante el perodo 2000-2004, probablemente
tuvieron un impacto en esta situacin.
Cuadro 1
Porcentaje de la poblacin ocupada por rama de actividad
con un salario menor al mnimo establecido
Ao 2000 y 2006
Rama de Actividad
Agricultura
Industria
Construccin
Comercio
Enseanza
Servicios sociales y de salud

Ao 2000
39.4
22.4
10.0
23.0
6.4
41.5

Ao 2006
82.4
39.3
54.4
44.3
22.1
70.0

Fuente: Informe del ndice de Desarrollo Humano 2007/2008.

Al desagregar la informacin por rama de actividad se observa un aumento del porcentaje de

la poblacin ocupada con un salario por debajo del mnimo legal. Por su parte, los sectores de
la agricultura, los servicios sociales y de salud, y la construccin, muestran la situacin ms
precaria. Pero vale la pena resaltar tambin que, en el sector que corresponde a la enseanza,
2 de cada 10 trabajadores reciben un monto menor al establecido por ley. Esto incide en la
calidad de la educacin porque en esas condiciones no se pueden contratar maestros calificados
y no habr incentivo alguno parano o que mejoren su desempeo.
Cuadro 2
Porcentaje de la poblacin ocupada por categora ocupacional
con un salario menor al mnimo establecido
Ao 2000 y 2006
Categora ocupacional
Ao 2000
Ao 2006
Empleado del gobierno
5.8
10.0
Empleado privado
15.3
39.9
Jornalero o pen
47.3
92.1
Empleado domstico
69.9
98.0
Fuente: Informe del ndice de Desarrollo Humano 2007/2008.

Asimismo, al desagregar dicha informacin por categora ocupacional, los empleados domsticos
en su mayora mujeres son lo ms desprotegidos. Esto llama la atencin a que se adopten
medidas para reducir su vulnerabilidad.

MOMENTO

11

Recuadro 2
Salario nominal y real
En el ao 2009, el Organismo Ejecutivo decret un aumento salarial para las actividades
agrcolas y no agrcolas (Q52 diarios), pero mantuvo el mismo salario para las empresas
que se dedican a la actividad exportadora y de maquila (Q47.5 diarios). No obstante,
para el ao 2010 el salario mnimo aument para las actividades agrcolas y no agrcolas
(Q56 diarios) y para la actividad exportadora de maquila aument hasta situarse en
Q51.75 diarios.
Al examinar el perodo 2000-2009 se observa que aunque se han suscitado, en trminos
nominales, aumentos de los salarios para la actividad agrcola, en trminos reales incluso
han decrecido (ver grfica siguiente).

Salario diario en quetzales

Grfica 2
Salario nominal y real para la actividad agrcola
Perodo 2000 - 2009
60
50
40
30
20
10
0
2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009
Salario nominal, actividad agrcola
Salario real, actividad agrcola

Fuente: elaboracin propia sobre la base del Manual de Insumos para la elaboracin de polticas
laborales del MTPS.

12

MOMENTO

C. Propuesta para la fijacin del salario mnimo

Un cambio del sistema para fijar el salario mnimo sera muy difcil de lograr. Segn Oscar Rivas
Snchez6, Guatemala tiene una serie de obligaciones legales y compromisos internacionales
que no hacen nada fcil el cambio de sistema. Por ello, a continuacin se presenta una serie
de medidas que se consideran ms factibles y que tambin cumplen con el objetivo de mejorar
la remuneracin de los trabajadores. Entre las medidas a adoptar en el corto, mediano y largo
plazo, resaltan las siguientes:
Corto plazo

Mantener la estabilidad de precios: aunque el ao pasado stos se caracterizaron por

comportamientos deflacionarios, el Fondo Monetario Internacional, en su reporte de
Perspectivas Econmicas: Las Amricas, a mayo 2010, proyecta para Guatemala una
inflacin de 4.3% para finales de 2010. Ante esta situacin, la poltica monetaria jugar
un papel sumamente importante para mantener el valor adquisitivo de la moneda.

Realizar campaas de divulgacin de la informacin sobre las bondades de la poltica

de salarios mnimos, a fin de promover una cultura laboral empresarial, sindical e
institucional con enfoque de gnero y desde la perspectiva de los derechos humanos.

Estimular la negociacin colectiva para el establecimiento del salario mnimo del ao

2011, mediante el conocimiento pblico del proceso.

Mediano plazo

Dar impulso al clculo del salario por productividad. Aunque se aduce que esta modalidad
de pago genera incentivos para los trabajadores y adems se obtienen beneficios
mayores para la unidad productiva, debe tomarse un plazo prudente para disear, de
forma tcnica y especfica la forma de pago, pues la desventaja de este tipo de salarios
es que su clculo puede llegar a ser confuso.

Fortalecimiento de la Inspeccin General de Trabajo. El Director General de la OIT en

su Memoria de 1994 dirigida a la Conferencia Internacional de Trabajo mencion que
una legislacin laboral sin inspeccin es ms bien un ejercicio terico de tica que una
disciplina social obligatoria. Y como se ha observado, en el caso de Guatemala, el
grado de incumplimiento de pago del salario mnimo es alto.

En ASIES (2008). Insumos para la elaboracin de polticas laborales del Ministerio de Trabajo y Previsin Social. Guatemala.

MOMENTO

Revisin de la canasta bsica alimentaria (CBA)7y canasta bsica vital (CBV)8. Es importante
que, a partir de las encuestas realizadas a los hogares, se haga una revisin para identificar
no slo el valor real de la CBA y de la CBV sino que tambin los bienes y servicios que
stas deben incluir, para que se adecen a las necesidades de las familias guatemaltecas.
Tal revisin servir para definir las acciones tendentes a mejorar la capacidad de compra
de los hogares guatemaltecos, por medio de una correcta medicin de los indicadores
objetivos.
Reformar la legislacin para no permitir el embargo del salario pagado a travs de depsitos
a cuentas bancarias. De acuerdo con el documento de Insumos para la elaboracin de
polticas laborales del MINTRAB, antes citado, existe un vaco en la legislacin en cuanto
al artculo 96 del Cdigo de Trabajo. Dicho artculo declara que el salario mnimo de
cualquier trabajador es inembargable. Sin embargo, el vaco se produce cuando las
empresas utilizan las cuentas bancarias para depositar los salarios. En tal razn, debe
hallarse una forma de evitar que se embarguen las cuentas bancarias cuando sean utilizadas
para el pago de planillas.

Incluir la participacin de trabajadores no organizados en sindicatos porque se desatiende

lo estipulado en el convenio No. 26 de la OIT.

Reducir los costos de la inseguridad. En la 45 Encuesta Empresarial de ASIES, se determin

que los empresarios emplean, en promedio, el 11% de sus gastos para protegerse de la
delincuencia y la inseguridad. Ante tal situacin, es imperante mejorar el clima de seguridad
en el pas para que estos gastos innecesarios se traduzcan en la creacin de nuevas
plazas de trabajo y/o en la capacitacin de capital humano.

13

Proteger a los trabajadores ms expuestos a remuneraciones por debajo del mnimo

establecido. Es importante tratar de mejorar su acceso a los servicios bsicos de salud,
educacin y alimentacin. Por ejemplo, sera importante procurar ms medidas como las
recientemente adoptadas por el IGSS para las empleadas domsticas.
Largo plazo

7
8

El salario mnimo es una parte esencial de las polticas de empleo, paralelamente a este
mecanismo, deben procurarse medidas para incrementar la competitividad del pas. Entre
ellas est el mejoramiento de la calidad de la educacin; estimulacin de la inversin
extranjera directa; fomento de la innovacin, investigacin y desarrollo; motivacin de una
mxima estabilidad macroeconmica y social; erradicacin del trabajo infantil; y ms acceso
al crdito. Tambin sera importante la creacin de un Plan nacional de capacitacin que
tome en cuenta las necesidades tanto de los empleadores como de los empleados para
enfrentar los retos que devienen del mundo globalizado.
Cantidad de consumo diario para una familia de 5.38 integrantes; segn cifras oficiales la CBA est compuesta por productos lcteos, carnes, huevos,
frijoles, cereales, azcares, grasas, verduras, frutas y otros productos bsicos. Definicin tomada de: PNUD (2008). Guatemala: una economa al servicio
del desarrollo humano? Informe Nacional de Desarrollo Humano 2007/2008. Volumen II. Guatemala.
Conjunto de bienes y servicios esenciales para satisfacer las necesidades bsicas en el bienestar de la familia; segn datos oficiales, la CBV se compone
de alimentacin, vestuario, vivienda, mobiliario, salud, transporte, comunicaciones, recreacin, cultura y bienes y servicios diversos. Definicin tomada
de: PNUD (2008). Guatemala: una economa al servicio del desarrollo humano? Informe Nacional de Desarrollo Humano 2007/2008. Volumen II.Guatemala.

14

MOMENTO

Conclusiones

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PORTE PAGADO
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Asociacin de Investigacin y Estudios Sociales

Apartado Postal 1,005 A
Ciudad Guatemala
Guatemala, C.A.
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Una poltica de salarios mnimos constituye un punto importante dentro de las polticas laborales
porque incide en el nivel de vida de los trabajadores y sus familias. Asimismo, este tipo de
polticas debe dar certeza a los inversionistas sobre cules son los factores que determinan las
modificaciones al salario mnimo.
Tales polticas surgen de la necesidad de buscar las condiciones de trabajo justas, pues la
experiencia histrica demuestra que el acuerdo entre trabajadores y empleadores muchas veces
no justifica moralmente el monto salarial.
La determinacin del salario mnimo en Guatemala compete a los sindicatos de trabajadores,
las organizaciones de empleadores y todas las instancias gubernamentales a las que concierne
la materia laboral. Este proceso se encuentra establecido en la Constitucin Poltica de la
Repblica de Guatemala y en el Cdigo de Trabajo, y acata lo ratificado en diversos convenios
internacionales con la OIT.
Algunos analistas aducen que cuando se establece el salario mnimo se generan algunos
efectos contraproducentes para la economa como aumento del desempleo, incremento de la
actividad en el sector informal que implica un grado de vulnerabilidad mayor y menores
ingresos e inflacin.
En contraste, la Economa Social de Mercado aboga porque se garantice un salario mnimo
que preserve la dignidad de las personas, considerando que las empresas usualmente desatienden
las necesidades bsicas de sus trabajadores. Adems, desde la perspectiva econmica, el
incremento del salario mnimo real aumenta la capacidad de consumo o ahorro del trabajador,
lo cual repercute en la actividad empresarial.
Aun cuando el salario mnimo en Guatemala se basa en un sistema de negociacin colectiva,
la fijacin de ste no surge del consenso entre empleadores y trabajadores y por ello le
corresponde al poder pblico tomar la decisin final. Por esta razn, se considera indispensable
que el gobierno de turno tome una decisin razonable y busque conciliar las necesidades de
los trabajadores y las posibilidades de las empresas.
Paralelamente a la fijacin del salario mnimo deben procurarse medidas para incrementar la
competitividad del pas, entre las que resaltan la necesidad de mejorar la calidad de la educacin
y la capacitacin tcnica para el trabajo.

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