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LaVidaenlasAulas

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JACKSON,Philip(1991):Lavidaenlasaulas.Madrid:Morata.
Laprcticadeasignarsitiospermitealdocenteoaunalumnocomprobarlaasistenciaconunamirada.Generalmente
unrpidovistazoessuficienteparadeterminarquienestyquinfalta.Lafacilidadconqueserealizaesteproceso
revela,conmayorelocuenciaquecualquierpalabra,loacostumbradoqueestcadamiembrodelaulaalapresencia
deotromiembro.
Unacaractersticaadicionaldelaatmsferasocialdelasclasesdeprimariamerece,almenos,unligerocomentario.
Existeenlasescuelasunaintimidadsocialquenoguardaparangnconcualquierotrolugarennuestrasociedad.
Puedequeenautobusesycineshayamshacinamientoqueenlasaulas,perolaspersonasraravezpermanecenen
sitiostanmasificadosdurantelargosperodosdetiempoy,mientrasseencuentranall,nosuelentrabajaro
interactuarentreellas.Nisiquieralosobrerosdeunafbricaestntanjuntoscomolosalumnosdeunaclasecorriente.
Imagnenseademsloquesucederasienunafbricadelasdimensionesdeunaescuelaprimariatpicahubiese300
400obreros.Contodaseguridad,lossindicatosnolopermitiran.Sloenlasescuelaspasanvariashoras30oms
personas,literalmentecodoconcodo.Cuandoabandonemoslaclase,raravezsenosexigirtenerdenuevocontacto
contantagentedurantetantotiempo.Estehechosesubrayarespecialmenteenelltimocaptulocuando
abordemoslasdemandas,socialesdelavidaenlaescuela.'
Unaspectofinaldelaestabilidadexperimentadaporlosjvenesalumnoseslacalidadritualistaycclicadelas
actividadesrealizadasenelaula.Elhorariocotidiano,porejemplo,sedivideenseccionesdefinidasdurantelas
cualesesprecisoestudiarmateriasespecficasorealizaractividadesconcretas.Elcontenidodtrabajocambiacon
seguridaddeundaaotroydeunasemanaalasiguientey,enestesentido,existeunavariedadconsiderabledentro
delaestabilidad.Perolaortografasiguealaaritmticaenlamaanadelmartesycuandoelprofesordice:muy
bien,ahoravamosconlaortografa,nosurgesorpresaalgunaentrelosalumnos.Adems,mientrasbuscansus
cuadernosdeortografa,puedequelosniosnosepanqunuevaspalabrasseincluirnenlatareadelda,pero
tienenunaideabastanteclaradeloquesucederenlosveinteminutossiguientes:
Pesealadiversidaddecontenidodelasmaterias,lasformasidentificablesdeactividadenclasenosonmuy
numerosas.Lasdenominaciones:trabajoindividual,debateengrupo,explicacindelprofesor
ypreguntasyrespuestas(endondeseincluireltrabajoenlapi.zarra,>),bastanparaclasificarlamayorpartede
loquesucededurantelajornadaescolar.Esposibleaadiralalistapresentacinaudiovisual,exmenesy
juegosperoenlamayoradelasescuelasprimariasestoraraveztienelugar.
Cadaunadeestasactividadesprincipalesseejecutaconformeaunasnormasquesuelensermuyprecisasyque
supuestamenteentendernyobedecernlosalumnos.Porejemplo,nohablarenvozaltaduranteel
trabajoindividual,nointerrumpiraalguiendurantelosdebates,atenderalpropiopapeldurantelosexmenes,alzarla
manocuandosequiereformularunapregunta.Inclusoenlosprimeroscursos,estasreglassontanbiencomprendidas
porlosalumnos(aunquenohayansidocompletamenteinteriorizadas)queelprofesorslotienequeformularunas
indicacionesabreviadas(esasvoces,lamano,porfavor)cuandopercibeunatransgresin.Enmuchasaulasse
colocapermanentementeuncalendariosemanalparaqueunsimplevistazopermitaconoceracualquieraloque
sucederacontinuacin.
As,cuandonuestrojovenalumnoacudealaescuelaporlamaana,seintroduceenunambienteconelqueest
excepcionalmentefamiliarizadograciasaunalargapermanencia.Msan,setratadeunentornobastanteestable,
endondelosobjetosfsicos,lasrelacionessocialesylasactividadesprincipalessiguensiendolosmismosdatrasda,
semantrassemanaeincluso,enciertosaspectos,aotrasao.Lavidaaquseparecealavidaenotroscontextos,
enalgunosaspectosperonoentodos.Enotraspalabras,existeunasingularidadenelmundodelalumno.Laescuela,
comolaiglesiayelhogar,esuntantoespecial.Mresepordondesemire,nohallarotrositiosemejante.Enrelacin
conlavidadelalumno,existeunhechoimportanteque,amenudo,prefierennocitarprofesoresypadres,almenosno
delantedelosestudiantes.Eselhechodequelospequeosdebenestarenlaescuela,tantosiquierencomosino.A
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esterespectolosestudiantesposeenalgoencomnconlosmiembrosdeotrasdosdenuestrasinstitucionessociales
conasistenciaobligatoria:lasprisionesyloshospitalesmentales.Laanaloga,aunquedramtica,nopretendeser
chocantey,desdeluego,noexistecomparacinentreladesazndelavidaparalosrecluidosennuestrasprisionese
institucionesmentalesylosafanescotidianosdeunchicodeprimeroosegundocurso.Sinembargo,elescolar,como
eladultoencerrado,esenciertosentidounprisionero.Debeaceptarelcarcterinevitabledesuexperiencia.Hade
desarrollartambinestrategiasparaabordarelconflictoquefrecuentementesurgeentresusdeseoseintereses
naturales,porunlado,ylasexpectativasinstitucionales,porotro.Enloscaptulossiguientesnosrferimosavariasde
estasestrategias.Basteconsealaraququelasmilesdehoraspasadasenelentornoaltamenteconvencionaldlas
aulasdeprimarianoson,endefinitiva,uncuestindeeleccin,aunquealgunoschicospuedanpreferirlaescuelaal
juego.Sonmuchoslosniosde7aosqueacudencontentosalaescuelay,comopadresyprofesores,nos
alegramosdequeassea,peroestamospreparadosparaimponerlaasistenciaaaquellosquemuestrenmayor
aversin.Ynuestravigilancianopasadesapercibidaa16snios.
Ensuma,lasaulassonlugaresespeciales.Loqueallsucedeylaformaenqueacontecesecombinanparahacer
estosreqintosdiferentesdetodoslosdems.Esonoquieredecir,naturalmente,quenoexistasemejanzaentreloque
pasaenlaescuelaylaexperienciadelosalumnos.
Losafanescotidianosdio(aunquenopaselaspginasmuyamenudo).Es,enotraspalabras,unestudiante
modelo,aunquenonecesariamentebueno.
Esdifcilimaginarquealgunosprofesoresdehoy,enespecialtodosdeprimariadescalifiquenaunestudiantequese
esfuerzaaunqueseaescasosudominiodelcontenidodelcurso.Desdeluego,inclusoennivelessuperioresde
educacin,lospremiossonavecestantoparalossumisoscomoparalosdotados.Esmuyposiblequemuchosdlos
alumnosencargadosdepronunciareldiscursodedespedidaydelospresidentesdenuestrassociedadesdehonor
debanelxitotantoasuconformismoinstitucionalcomoasus.poderesintelectuales.Aunqueofendaanuestra
sensibilidaddereconocerlo,esindudablequelaniadeojosbrillantesquerecogetemblorosasuttulodemanosdel
directoreldadefinaldecursolleghastaallenparteporquemecanografiabamuybiensustemassemanalesy
entregabaatiempolastareasrealizadasencasa.
Quizparezcacnicoestemododehablardelosasuntoseducativosytalvezseinterpretecomounacrticaalos
profesoresocomounintentodeinfravalorarlasvirtudesdelorden,lapuntualidadyelcomportamientoadecuadoen
general.Peronadadeestosepretende.Lacuestinessimplementequeenlasescuelas,comoenlasprisiones,la
buenaconductaproducebeneficios.
Dela_mismamaneraquelaconformidadconlasexpectativasinstitucionalespuedeconduciralelogio,suausencia
puededeterminarconflictos.Enrealidad,larelacinentreelcurriculumocultoylasdificultadeselestudianteesan
mssorprendentequelarelacinentredichocurriculumyelxitodelalumno.Consideremos,porejemplo,las
condicionesqueconducenaunaaccindisciplinariaenclasePorquregaanlosprofesoresalosestudiantes?
Porqueelalumnohadadounarespuestaerrnea?Porque,pormuchoquelointent,nohaconseguidoentender
lascomplejidadesdeunadivisinlarga?Generalmenteno.Seregaaalosalumnosmsbienporllegartarde,por
hacermuchoruido,pornoatenderlasexplicacionesdelprofesoroporempujarenlasfilas.Enotraspalabras,laira
deldocentesedesencadenaconmayorfrecuenciadebidoalasviolacionesdelasnormasinstitucionalesydelas
rutinasconsiguientesque acausadeindiciosdedeficienciasintelectualesenlosestudiantes.
Lasexigenciasdelcurriculumocultoacechanenelfondoinclusocuandoconsideramosdificultadesmsprofundasque
suponenclaramenteunfracasoacadmico.Cuandoserequiereenlaescuelalapresenciadelos
padresdeJohnnyporquestretrasadoenaritmticaculeslaexplicacinproporcionadadelescasorendimientode
suhijo?NormalmenteseculpaalasdeficienciasmotivacionalesdeJohnnyynoasuscarenciasintelectuales.Puede
inclusoqueelprofesorllegueadecirqueJohnnynosesientemotivadoenlasleccionesdearitmtica.Peroqu
significaesto?Significa,ensuma,queJotmnynisiquieralointenta.Ynointentarlo,comoyahemosvisto,sereduce
confrecuenciaanocumplirconlasexpectativasinstitucionales,anollegaradominarelcurriculumoculto.
Lospsicmetrasdescribenaunapersonacomoexpertaentestscuandohacaptadosuficientementebienlostrucos
desuconstruccinpararespondercorrectamenteaunaspreguntas,aunquenoconozcae)materialsobreelquesela
examina.Delmismomodopodraconcebirseaalgunosalumnoscomoexpertosenlaescuelaoexpertosenel
profesorcuandohandescubiertocmoresponderconunmnimoesfuerzoeincomodidadalasdemandastanto
oficialescomonooficialesdelavidaenelaula.Lasescuelas,comoloselementosdeuntest,poseenreglasy
tradicionespropiasqueslopuedendominarseatravsdeunaprolongadaexperiencia.Peronotodoslosestudiantes
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sonigualmentehbilesconestasreglasescolarescomoconlostests.Sepideatodosquerespondan,peronotodos
captanlasreglasdeljuego.
Siresultatilconcebirlaexistenciaenelauladedoscurriculapodemospreguntarnos,respectoalarelacinentre
ambos,sisudominioconjuntoexigeunascualidadespersonalescompatiblesocontradictorias,esdecir:lasmismas
fuerzasquesonresponsablesdeloslogrosintelectualesdelalumnocontribuyentambinalxitoensuconformidad
conlasexpectativasinstitucionales?Esprobablequeestapreguntacarezcaderespuestadefinida,perosuscita
reflexiones,einclusounabreveconsideracindelainterroganteconduceaunconjuntodecuestioneseducativasy
psicolgicas.
Puedepredecirseconseguridadquelacapacidadgeneralointeligenciaconstituyeuncapitalalahoradeatendera
todaslasexigenciasdelavidaescolar,tantoacadmicascomoinstitucionales.Ladestrezadelnioparaentenderlas
relacionescausales,porejemplo,pareceserdegranimportanciaalahoradecomprendertantolasreglasynormasde
lavidaenelaulacomolosfundamentosqumicosdeunaplanta.Sufacilidaddeexpresinpuedeserdetanta
aplicacinparahalagaraunprofesorcomopararedactarunrelatocorto.As,enelgradoenquelasdemandasdela
vidaenelaularequierenunpensamientoracional,elestudianteconunacapacidadintelectualsuperiorsehallaraen
una.situacinventajosa.
Peroseprecisaalgomsquecapacidadparaadaptarseaunasituacincompleja.Muchodependetambindelas
actitudes,valoresyestilodevida,detodasaquellascualidadesnormalmenteagrupadasbajoeltrminopersonalidad.
Cuandoseconsideralacontribucindelapersonalidadalaestrategiadeadaptacinnobastaelviejoproverbiode
cuantoms,mejor,quetambinfuncionaparalacapacidadgeneral.Unascualidadespersonalesqueresultan
beneficiosasenunambientepuedenserdesfavorablesenotro.Desdeluego,inclusounsloambientepuederequerir
tendenciasencompetenciaoenconflictodentrodelaconstitucindeunapersona.
Yahemosvistoquemuchosdelosaspectosdelavidaenelaulaexigenenelmejordeloscasos,pacienciay,enel
peor,resignacin.Cuandoaprendeavivirenlaescuela,nuestroalumnoaprendeasometersuspropiosdeseosala
voluntaddelprofesoryasupeditarsuspropiasaccionesalbiencomn.Aprendeaserpasivoyaaceptarelconjunto
dereglas,normasyrutinasenqueestinmersoatolerarfrustacionesmnimasyaceptarplanesypolticasde
autoridadessuperioresinclusocuandosuraznquedainexplicadaysusignificadonoestclaro.Comolos
componentesdelamayoradelasdemsinstituciones,aprendeaencogersedehombrosyadecir:assonlas
cosas.
Perolascualidadespersonalesquedesempeanunpapeleneldominiointelectualresultanmuydiferentesdelasque
caracterizanalsumiso.Lacuriosidad,porejemplo,queeselmsfundamentaldetodoslosrasgosescolares,resulta
depocovalorpararesponderalasexigenciasdelconformismo.Lapersonacuriosaemprendegeneralmenteuntipode
pruebas,ensayosyexploracionesquesoncasiantagnicosconlaactituddelconformistapasivo.Elhombredeciencia
debedesarrollarelhbitodedesafiaralaautoridadydecuestionarelvalordelatradicin.Hadeinsistirenla
necesidaddeexplicacionesparalascosasquenoestnclaras.Elestudiorequierenaturalmentedisciplina,perosta
sirvealasexigenciasdelainvestigacinmsquealosdeseosyanhelosdeotraspersonas.Ensuma,eldominio
intelectualrequiereformassublimadasdeagresinmsqueunasumisinalasimposiciones.
Estebreveanlisisexageraprobablementelasautnticasdiferenciasentrelasexigenciasdelconformismoinstitucional
ylasdemandasdelsaber,perosirveparallamarlaatencinsobrepuntosdeposibleconflicto.Cunincompatibles
sonlasdosseriesdedemandas?Puedenserdominadasporlamismapersona?Aparentementeases.Desde
luego,notodoslospresidentesdenuestrosconsejosescolaresytodoslosalumnosquepronuncianeldiscursodefinal
delaoescolarpuedensercatalogadoscomofavoritosdeprofesoresencariadosconlaadulacin,comoversiones
acadmicasdelUriahHeepsdeDickens*.Muchosestudianteslogranclaramentemantenersuagresividadintelectual,
altiempoquesesometenalasleyesquegobiernaneltrficosocialdenuestrasescuelas.Aparentementeesposible,
bajociertascondiciones,formarhombresdecienciadciles,aunquelaexpresinparezcacontenerunacontradiccin
ensustrminos.Desdeluego,sesabequeciertasformasdeinvestigacinflorecieronenambientesmonsticosen
dondelasexigenciasdeconformismoinstitucionalsonextremadas.
Pordesgracia,nadieparecesabercmosemantienenestosequilibriosnisiquieracmolograrlosenprimerlugar.
Peroanesmstri5"elhechodequeseanpocaslaspersonas,siesquehayalgunas,delambienteescolarque
reflexionenseriamentesobrelacuestin.Amedida
quesemultiplicanlosambientesinstitucionalesyseconvierten,paramspersonascadavez,enreasendondese
desarrollaunapartesignificativadesusvidas,necesitaremosconocermuchomsdeloqueahorasabemossobreel
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mododelograrunasntesisrazonableentrelasfuerzasqueimpulsanaalguienabuscarunaexpresinindividualylas
queleempujanasometersealosdeseosdeotros.Suponemosqueloquesucedeenlasclasescontribuye
significativamenteaestasntesis.Laescuelaeslaprimeragraninstitucin,fueradelafamilia,enlaquecasitodos
nosvemosinmersos.Apartirdelaescuelainfantil,losalumnosempiezanaaprenderquelavidaesrealmentecomo
laempresa.
Lasexigenciasdelavidaenelaulaexaminadasenestecaptuloplanteanproblemastantoaalumnoscomoa
profesores.Comoyahemosvisto,existenmuchosmtodosdehacerfrenteaestasdemandasyresolverlos
problemasquecrean.Ademscadaunadelasgrandesestrategiasdeadaptacinsetransformasutilmenteyrecibe
unaexpresinsingularcomoresultadodelaspeculiarescaractersticasdelalumnoquelaemplea.Aslaimagentotal
de_laadaptacinalaescuelasevuelveinfinitamentecomplejaalmanifestarseenlaconductadecadaunodelos
estudiantes.
Sinembargo,existenciertaspuntoscomunesbajotodalacomplejidadcreadaporlasingularidaddelosindividuos.
Seancualesfuerenlademandaolosrecursospersonalesdelsujetoquelahacefrenteexiste,almenos,una
estrategiaabiertaatodos.Eslaestrategiadelretraimientopsicolgico,dereducirpocoapocoelintersyla
participacinperson tiroastaunpuntoendondenoseexperimentenagudamentenilademandanielxitooel
fracasodecadaunoalahoradeabordarla.ElCaptuloIIIseconsagraexclusivamenteaestaestrategiageneral,el
desligamiento,talcomoseutilizaenelaula.Sinembargo,yparacomprendermejorlastcticasdelalumno,es
importanteconsiderarelcimadeopinindelqueemergen.Antesdecentrarnosenloquehacenenclasehemosde
examinarloquesientenacercadelaescuela.
*PersonajedelanovelaDavidCopperfielddeCharlesDocKENSconaparienciadehumilde,peroqueenrealidades
mezquino,ruinymuyastuto.Estetrminoseaplicaalaspersonasqueaparentanunacosa,peroqueenrealidadson
ysecomportandeotramuydiferente.(N.delR.)
Participacinyabsentismoenlaclase
LosprimerostrabajosdeMORRISONhastallegaralosinformesmsrecientes?Primera:aunqueelvolumende
atencinpuedevariarconsiderablementedeunaulaaotra,einclusodeunminutoaotrodentrodelamismaclase,
pareceraquelamayorpartedeltiempoungrannmerodealumnosatiendealcontenidodelaleccin.Segunda,el
volumendeatencinenclasees,amenudo,inferioraloquesecaptavisualmente.Losinvestigadoreshansido
conscientesdeestehechodesdeelprincipioyelestudiodeBLOOMproporcionaalgndatodelaamplitudaque
puedellegarlasimulacindelaatencin.Tercera,elvolumendeatencin,aunquetoscamenteestimadoporun
observadorexterior,parecerelacionarsesignificativamenteconotrasvariableseducativascomolosresultadosentests
derendimientoylasestimacionesdelaeficaciadelprofesor.Seapuntatambinlasugerenciadequeelvolumende
atencinpuedanoestarligadoestrechamentealacapacidadintelectualdelosalumnos.Ensuma,estasconclusiones
proporcionanampliajustificacinparaposterioresestudiosyespeculaciones.
Peroinclusosilosresultadosdelainvestigacinempricanofuesentanprometedorescomoson,existenalmenos
otrasdosrazonesparaproseguirennuestratentativadecomprenderelfenmenodelaatencinenclase.Enprimer
lugar,losprofesoressuelenpreocuparseporlosalumnosdistrados,diganloquediganlasestadsticassobreel
rendimientorelativodeestosindividuos.Comomostraremosenelcaptulosiguiente,loseducadoresusancon
frecuenciaunaestimacindelaatencindelalumnoparajuzgarsupropiaeficaciaenclase.Laposibilidaddeuna
faltadeatencinmasiva,indicadoradelaprdidadeautoridaddelprofesor,secitaconfrecuenciacomotemor
dominanteentrelosdocentesinexpertos35.
Ensegundolugar,losalumnostambinsepreocupanavecesporsuincapacidadparapermanecerconcentradosenla
tareaabordada.Elaburrimientoconstituyeunadelasprincipalesquejasdelosestudiantesque
padecendificultadesenlaescuela.Laincapacidadparaconcentrarseesunsntomarecurrenteenloscentrosde
orientacininfantil.Desdeluego,muchosclnicoslaconsideranunacuestinvitalenbuenapartedelapsicopatologa.
Aselhechodequelamayoradelosestudiantespuedanestaratentosgranpartedeltiemponoreduceelsignificado
delproblemaniparaprofesoresniparaalumnos.Sualcance,enotraspalabras,sloquedaparcialmentedescrito
contando,seacualfuereelmtodo,elnmerodesoadoresdespiertosexistentesenelaula.'.
35Vase,porejemplo,deJ.GABRIEL,EmotionalProblemsoftheTeacherintheClassroom(Melbourne,Australia:
F.W.Cheshire,1957).

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AunqueMORRISONysuscolegasdelageneracinanterioratribuyeronacertadamenteunagranimportanciaal
fenmenodelaatencinenclase,enunciertosentidoexageraron.Resultaahoraevidentequeerabastanteingenua
suinsistenciaenquelosprofesoresaspirasenalograrensusclaseselcientoporcientodeatencin.Sonvariaslas
razonesalrespecto.
Enprimerlugar,comoelpropioMORRISONcomprendiclaramente(aunquesuscrticosafirmenquenofueas),los
signosdelaatencinmanifiestanosonsiempreindicadoresfielesdelestadomentaldelalumnoenunmomento
determinado.Comohemosvisto,todoslosojosclavadosenelprofesornomuestrannecesariamentequetodoslos
pensamientosseconcentreneneltemaencuestin.Eldocenteinteresadosloporlaconcentracinvisualdesus
alumnos,lograrprobablementetanslountipodeconformidadsuperficialasusdemandas.
Ensegundolugar,comomuestranlosresultadosdelatcnicaderecuerdoestimuladodeBLOOM,existen
importantesdiferenciasentreaquellosestudiantesqueestncognitivamenteatentosaloquesucedeenclase.En
otraspalabras,existengradosoquiztiposdeatencin.Aveceslosalumnossecomportancomosimples
instrumentosdegrabacin,escuchandotodoloqueelprofesorosuscompaerosestndiciendo,perosinreflexionar
grancosasobreelparticular,justamentehacindoseconloshechos,porasdecirlo.Enotrasocasiones,puedeque
losestudiantesparticipenenunaactividadintelectualmuchomsactivayreferidaaltemaencuestin.Esposibleque
algunosestnrelacionandoloqueacabandeorconunconocimientoprevio,otrosestimarnquizelvaloryla
utilidadfuturosdeloqueterminandeaprendertalvezsesumerjantantoenestospensamientostangencialespero
muyrelevantesquedejendeatenderporuntiempoaloquesedice.Sinduda,estetipodedesatencinesmuy
distintodeloquesuponenunospensamientosacercademateriascompletamenteirrelevantes.Puedequealprofesor
noleimportelaexistenciadeunciertovolumendetaldesatencinrelevante.Dehecho,esposiblequelleguea
estimularla.
Entercerlugar,elobjetivodelaatencinporlaatencinesalgoqueresultaantitticoalosmsampliosfinesdela
educacin.Elprofesornoessimplementeunanimadorinteresadoenmantenerabsortaasuaudiencia,nitampocoun
capatazcuyatareaconsistaenlograrquesustrabajadoressedediquenasutarea.Porelcontrario,sehalla
consagradoalobjetivomsimportantedemejorarelbienestardelosalumnosqueselehanconfiado.Debebuscarsu
atencinconelpropsitodelograresteobjetivoperolaatencinessloinstrumentalyporeso,deunaimportancia
secundaria.Sitodoloquelosprofesorespretendieranesverclavadosenellosoensustextoslosojosdesus
estudiantes,latareaseramuchomssimpledeloqueverdaderamentees.Podranpasareldacontandochisteso
restallandoelticosiesoeratodoloquedeseaban.PeroHacercuandoseconcluyenantesdetiempolostrabajos
asignadosy5)hastaqugradodelequivalentedelaetiquetasocialdebeestablecerseenelaula.Valelapena
estudiarlasaqubrevementesloporqueraravezseexaminanestasmateriasdeunmodosistemtico.
Lacuestindequinpuedeentrarysalirdelaulaesdeparticularimportancia(comolamayoradelasotras)enclases
encerradasensmismas,cuandolosalumnoshandepasarlamayorpartedesujornadaentrelasmismascuatro
paredes.Laraznmscorrienteparaquecadaunodelosestudiantessoliciteabandonarelaulaes,desdeluego
acudiralosaseos.Comoconsecuencia,casitodaslasclasesdeprimariatienenalgunarutinaestablecidaparala
entradaysalida,enorden,decadaunodelosalumnos.Esteproblemanoconcluye,comoesnatural,conel
establecimientodereglasparaelusodelosaseos.Amenudoesnecesarioformularnormassobrelallegadaysalida
enmasadelosalumnos.Estasreglasserefierennosloalasvecesenqueseesperaquelleguenysevayanlos
estudiantes,sinotambinalassancionesenqueincurrenlosretrasados(psatepormidespacho),los
procedimientosespecficosparaentrarysalirdelaula(ahoralaschicasrecogernsusabrigosysepondrnenfila)y
semejantes.Finalmente,amenudoexistentambinreglasquecontrolanlaentradainesperadadeextraosenelaula
(losvisitantesdebenpasarporeldespachodeldirector).Apenasresultaprecisosealarquelasnormassobrela
entradaysalidadelosestudiantesnoestnconcebidassloparaprevenirperturbacionesdentrodelapropiaclase,
sinotambinenotrasaulasdeledificio.Adems,frecuentemente,lasnormasestn,encaminadastantoaimpedirque
determinadosalumnosabandonensusobligacionescomoaconservarlapazylatranquilidadenclase.
Porlogeneral,lasaulassonlugaresrelativamentetranquilosypartedelatareadelosprofesoresconsisteen
mantenerlasdeesemodo.Unavezms,losprocedimientosporlosqueeldocentelograesteobjetivo
varandeuncursaotroydeunaaotraclaseademsexisten,sinduda,diferenciasenelnivelabsolutoderuido
especficoquecadaunodelosprofesoresestdispuestoatolerar.Peseaestadiversidad,esprobablequecada
maestrodeprimariatengaquehacerfrentedevezencuandoalproblemadelexcesoderuido.Confrecuencialos
profesoresdeniosmuypequeosestablecenunosprocedimientosrutinariosparaindicarquesehanrebasadolos
nivelestolerablesderuido(puedequeapaguenlaslucesoquetoquenunacordeenelpianoparaindicarsilencio).A
talessealesconfrecuencialessucedenunasexhortacionesbrevessobrelanecesidaddedisminuirelruido.Enlos
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nivelesmediosysuperioresesmuycorrientequeelprofesoralcelavistadeloqueesthaciendoydigaalgocomo
callaosporfavor.Conlosestudiantesdeesosnivelesnoseprecisaunaexplicacinposterior3s.
3sValelapenaadvertiralrespectoquelosautoresdelTestdeInteligenciaStanfordBinetconsideranqueelnio
mediode10aospuededardosrazonesparaquelosqueevidentementenosucedeas.Eltrucoconsisteen
conseguirquelosalumnosprestenatencinmientrasparticipanenunasactividadesquesejuzganbeneficiosaspara
ellos.Y,comocadaeducadorconoce,staesunatareaconsiderable.
Entrelasestrategiasparamanteneralosalumnosabsortosensutareafiguranaccionesdedosgnerosmuy
diferentes.Unaconsisteenelmantenimientodelascondicionesapropiadasdetrabajo,conlaprevencino
eliminacindelasperturbacionesextrnsecas.Laotraserefierealaadecuacindelcontenidodelcurso,alencaje,
porasdecirlo,entrelosalumnosyelmaterialqueseestestudiando.Laprimerasuponelacuestinaparentemente
trivialdelmantenimientodelasoportunascondicionesdetrabajoenlaclase.Lasegundasuponelacuestin
aparentementeimportantedetomardecisionessobreelcurriculum.Peroenlosdebateseducativosseexageraa
menudolatrivialidadaparentedeunaseriedeestrategiasylaimportanciadeotra.Elprofesorquebuscalaatencin
desusalumnosnopuedepermitirseignorarningunadelasdos.
Elentramadosutildelarealidad,queligalaatencindeunaclaseduranteundebateoquemantieneaunestudiante
concentradoensulibroduranteunperododeestudioindividualizado,puedeserfcilmenteatravesadopor
perturbacionestantointernascomoexternas.Unvolumenapreciabledeltiempodelprofesor,almenosenloscursos
inferiores,seinvierteenhacerfrenteaestasemergenciasdepocaimportancia.Unapartemenosvisible,peronode
menorimportancia,desutiemposeconsagraalestablecimientodereglasdeconductaqueimpidanlaaparicinde
estasperturbaciones.
Cuandolosestudiantesalcanzanloscursosmediosentiendenbienyalasreglascorrientesdelaconductaenclase
(aunquenoseansiempreobedecidas),demodoqueunligeromovimientodelacabezadelprofesoressuficientepara
queuntransgresorsereintegrealorden.Lafacilidadconqueserealizanestosactosdegestinenloscursos
superioressuelehacerquelaspropiasreglasparezcancarentesdeimportancia.Sinembargo,sloesasporquela
mayoradelosestudiantesmayoresdanporsupuestosestoscontroles.Enlosnivelesinferiores,cuandoseestn
estableciendolasreglas,resultamuchomsdestacadasurelevanciaparaelproblemadelaatencindelalumno.
Lasdiversasnormasdeordenquecaracterizanalamayoradelasclassdeprimariacompartenunnicoobjetivo:la
prevencindelasperturbaciones.Enloscursosinferiores,estasalteracionespuedentenerconnotaciones
destructivasoagresivas.Enlossuperioressonsimplementemolestasoquebrantadorasdelasactividadesencurso.
Aunquelasreglasespecficascambianuntantodeuncursoaotroydeunaaotraaula,poseenunasemejanza
suficienteparamerecerunexamendelasformasgeneralesqueasumen.Lasreglasdeordendelamayoradelas
clasespuedenseragrupadasencincograndestiposqueserefierenalascuestionesde:1)quinpuedeentrarysalir
delaula,2)cuntoruidoestolerable,3)cmopreservarelaislamientoenunambientemasificado,4)quUn
problemafrecuenteenlasaulasdeprimariaconsisteenelmododeimpedirquelosalumnossemolestenunosaotros
durantelosperiodosdetrabajoyestudioindividuales.Lasolucinsecorrespondeenparteconelmantenimientodeun
nivelrelativamentebajoderuido,peroengeneralsuponealgomsqueeso.Enocasioneslosestudiantesse
desplazanensilencioporelaula,obedeciendoamotivosaparentementelegtimos(acudiradondeestel
sacapuntas),ysedetienenainterrumpiraalgunosdesuscompaerosabsortosensutrabajo.Enestascircunstancias
elprofesorsuelecuestionarlalegitimidaddelaactividaddelestudiante(porquestsfueradetusitio,Johnny?),
einsistirenquevuelvaasupropiotrabajo.
Cuandoseconfaalosalumnosunastareasparadesarrollarenclase,esinevitablequeunosacabenantesqueotros.
Estasituacinhabitualsuscitamuchasdelasperturbacionesalasquedebehacerfrenteelpro
fesordeprimaria.Elestudiantequenotienenadaquehaceresamenudoelquemolestaalosotros.En
consecuencia,muchosprofesoresconcibenactividadesquerealizarnlosalumnosduranteeltiempoquemediaentre
lastareasasignadas.Puedequenoposeanotrafinalidadquelademantenerlesocupados(porqunolimpiis
vuestrasmesas?)oquiztenganalgnvaloreducativointrnseco(cuandohayisacabado,podisleerunlibro).
Perofueracualfueseelcontenidodelaactividadrecomendada,lamayoradelosprofesoresdeprimariatratande
eliminarlapotencialamenazaalaatencindelgrupocreadaporelalumnoocioso.
Bajolarbricageneraldeetiqetadelaclasepuedeincluirseunaseriefinaldenormasqueserefieren,
tangencialmentealmenos,alproblemademantenerlaatencindelosestudiantes.Entrestasfiguranlascosas
correctasyoportunasquedeciryhacercuandounosecomportacomounalumno.Figurangestoscomoalzarlamano
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parallamarlaatencin,resistirsealatentacindererseoburlarsedeloserroresdeuncompaero,permaneceren
filasinempujar,etc.Comosucedeconlasreglasdecortesa,engeneral,lasviolacionesdeestasnormassona
menudoocasindeantagonismoysirvenparaquebrantarelsuaveflujodelosacontencimientosociales.Los
profesoresdeniospequeosdebendetenersefrecuentementepararecordaralosalumnossusobligacionesenestas
materias.
Existe,pues,unmododeorganizarlasreglas,quepuedeobservarseenaccinenlamayoradelasaulasdeprimaria.
Todosycadaunodeestostiposdeacontecimientos,eltrficohaciaydesdeelaula,elnivelderuido,elmovimiento
delosestudiantesdeunaaotraparte,laconductadelosociososylastransgresionesdelaetiquetasocial,pueden
servirparadestruirlaorientacindeltrabajodetodoelgrupoodealgunosde
cosnosemuestrenruidososenlaescuela.As,cuandoestudiacuartocurso,seesperadelalumnomedionosloque
conozcalareglasinoquecomprendaqueeslgicayseacapazdeexplicrseloaotros.
losalumnos.Lastcnicasdetratamientodeestoshechosporpartedelprofesorseestudianhabitualmentebajola
rbricageneraldegestindeclase,asuntoque,comolaatencinperse,pareceextraamenteanacrnicocomofoco
deundebateeducativo.Sinembargo,elxitodeunprofesorcomotaldepende,sinduda,enbuenamedidadesu
capacidadparaabordarestosaspectostrivialesdelaescuela.Eldocentequehaperdidoelcontroldesuclase,
comosueledecirse,nopuedecompensarestadeficienciaconuntrabajoespecialmentebuenodeevaluacino
invirtiendountiempoadicionalconelgrupodelosretrasadosenlectura.Enunsentidoeducativo,cuandosepierdeel
controldeungrupo,sepierdetodo.
Loseducadores,sobretodoalcomienzodesuscarreras,comprendenlaimportanciadeestasdestrezasdegestiny
sepreocupanengeneralporsucapacidadparaabordaresteaspectodesufuncinprofesional.Cuandolosprofesores
muestransignosdeirritacinenelaulaunacontecimientonoinfrecuenteaunqueobservadoraravezenlasvisitasde
cortaduracinloshechosresponsablesdesemejantemanifestacinsuponen,engeneral,unaviolacindealgunade
lasreglasaquenoshemosreferido.Desdeluego,ycomoseapresuranasealarloscrticoseducativos,el
mantenimientodelcontroldegrupollegaaconstituirparaalgunosprofesoreslarazdesuspreocupaciones
profesionales.Avecesparecequeseobligaalosestudiantesapermanecerquietosycallados,noporquesu
movimientoysuscharlasperturbenlaatencindelaclaseoeltrabajoaisladodecadaunodelosalumnos,sino
porqueseconsideraque,ensmismo,elsilencioposeeunciertovalorpedaggicointrnseco.Estapostura,comola
quetoleraunexcesivocaossocial,creaenelaulaunainfortunadasituacin.Elorden,aunqueconveniente,nobasta
yllevadoasusltimasconsecuencias,puedequenisiquieraresultedeseable.Unavezqueelprofesorhayaresuelto
lacuestinsuperficialperobsicadedominareltrficosocialensuaula,ansigueenfrentadoconproblemas
importantesreferidosalaatencindelosalumnos.Todavadebedecidircmoasegurarseuntipomsfundamental
deatencinqueellogradoporlaordentodosmirandohaciaadelante,porfavor.Elproblemacrucialconsisteenqu
hacercuandoelaulaestensilencioytodoslosojospermanezcanclavadosenelprofesor.
Parecequeexistentresgrandesestrategiasparaincrementarlaparticipacindelosalumnosmsalldeloslmites
establecidosporlastcnicasdegestindelaclase.Unaconsistiraenalterarelcurriculumdemaneraqueacercaseel
contenidodelcursoalasnecesidadesylosinteresesdelosestudiantes.Otraagruparaalosalumnosdemaneraque
pudieracrearseunensamblajemejorconelcontenidoestablecidodelcurso.Unaterceraseraproporcionar
novedad,humoreintershumanoenunaleccinoavivardealgnmodounaactividadporlodemsaburrida.Por
fortuna,estastresestrategiasnoseexcluyenmutuamentey,portanto,losprofesoresnosevenobligadosaescoger.
Puedeobservarsecmooperanlastresenlamayoradelasclases.Enalgunoscasoslashaniniciadolospropios
profesores,enotrossonelresultadodedecisionesadmitinistrativasosurgendelascualidadesdelosmateriales
existentes.
Lamodificiacindelcurriculumparaenlazarlosinteresesynecesidadesnaturalesdetosalumnoses,comosabe
cualquiereducador,piezaclaveenlasdoctrinasdelaeducacinprogresista.Deunacreenciaenlaoportunidaddeuna
modificacinsemejanteprocedanlasnumerosasinnovaciones(amenudosimplementemodas)queseimpusieronen
lasescuelasdurantelasdcadasdelostreintaydeloscuarentayquesiguencaracterizandolasprcticaspresentes.
Laplanificacindelasunidadesdidcticas,elmtododeproyecto,laescueladeactividad,laplanificacinporparte
delestudianteymetodologassemejantesfueronycontinansiendo,lacaractersticadelamodernaescuelaprimaria.
Larazndeexistenciadecadaunodeestosprocedimientosrespondeclaramenteaalgomsqueaunapreocupacin
porladistraccindelestudianteynoexistendatosquemuestrenquetalesprcticas,porsmismas,incrementenla
atencin.Existealmenosunrespaldodelalgicaalacreenciadequelosalumnosparticiparnmsenlas
actividadesenlasqueseinteresandeunmodonatural,queenaquellasqueleshanpreseleccionadoyqueno
guardanrelacinalgunaconsuspreocupacionesinmediatas.
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Laseleccindelosestudiantesparaqueencajenconlasactividadesestablecidasenelcurriculumconcuerdatambin,
enciertosentido,conlasdoctrinasdelaeducacinprogresista.Peroenvezdemodificarelcurriculumenbeneficiode
ungrupoespecficodealumnos,esteprocedimientoexigelaconstitucindegruposdeestudiantescuyascapacidades
ointeresesresultenapropiadosparaundeterminadocontenidoeducativo.Elpropioestudiantepuederealizarla
seleccin,comoenelsistemaselectivohabitualdeloscentrosdeenseanzasecundariaysuperior,opuedeserhecha
paral,comoenlosdiversosprocedimientosdeagrupamientocorrientesenlosnivelesinferiores.Noobstante,
tampocolossistemasselectivosylasprcticasdeagrupamientosurgencomorespuestadirectaalosproblemasdela
desatencindelalumno,nihaypruebasconcretasdequelosestudiantesasseleccionadosseinteresenmsporel
trabajoescolar.Pero,lgicamentealmenos,asdeberaser.
Comotodoalumnosabe,algunosprofesoresresultananimadosyotrosaburridos,ciertasclasessoninteresantesy
otrasmolestas.Adems,yamenudo,lasdiferenciasnoparecenresidirenelcontenidodelapropia
leccinoenelmaterialutilizado,sinomsbienenlamaneradellevarlaclase.Algunosprofesoressoncapacesde
hacerinteresanteeltemamspesadoyotrosconsiguenhaceraburridoelmsatrayente.Aunquelosmtodosde
animarunaclaseseandemasiadonumerososparacatalogarlos(ymuchosprobablementeslosonconocidospor
quieneslospractican),lastcnicasprincipalesresultansuficientementebienconocidasparahacerinnecesarioincluso
undetalleparcial.
Tambinesquizinnecesariocitardatosquemuestrenquemedioscomoincluiralgodenovedadodehumorenuna
leccinfuncionanrealmente,esdecirquecontribuyenaaumentarlaatencindelestudiante,peroaqusedispone
deciertaspruebasempricaspocoelaboradas.Ensuconocidolibrosobrelascaractersticasdelapersonalidaddelos
profesores,DavidRYANSpresentadatosquemuestranquelosdocentesconsiderados(porunosobservadores)como
estimulantesycreativossolanteneralumnosaquienes(losmismosobservadores)juzgaronmsatentosque
apticos 3'.Adems,detodaslascaractersticasdelosprofesorescalificadasporRY,4NSysuscolaboradores,las
deestimulantesycreativosfueronlasnicasqueparecanposeerunefectovisibleyconsistenteenlaconducta
delalumno.
Estebreveexamendelastresestrategiasmscorrientesparapromoverlaatencindelestudiante(almargendelos
detallesdegestindelaclase)debebastarparavolveraltemadelaperspectivamsampliadesdelaquese
considerestoalcomienzodelcaptulo.Elproblema,comohanreconocidoclaramentecasitodoslosestudiososdel
proceso,noconsisteenelmododemantenerenordenunaclaseendondelosalumnossemuestranatentos(aunque
nopuededesdearsefcilmentelasdificultadesdeestatarea),sinomsbienenlamaneradepromoverunestado
mspermanentedeparticipacinenlasmateriaseducativas.Estasdoscondiciones,comosealDEWEY,son
correlativasperonosinnimaS311
Laformamspermanentedevinculacinaltrabajoescolaresqueseextiendefueradeloslmitestemporalesde
unasdeterminadasclaseseinclusomsalldelasfronterasfsicasdelapropiaaula.Serelacionaconesos
estadosmotivacionalespenetrantesquesecorrespondencontrminoscomointereses,actitudesyvalores.Enotras
palabras,estancladaenlaestructuraqueproporcionaunaconfiguracinalasaccioneshabitualesdelalumno.
Laparticipacinenestesentidomsprofundonopuedefingirsecomoocurreconlasmanifestacionessuperficialesde
laatencinperceptiva.Losestudiantespuedenfalsificarsusapariencias,peronolascondicionessubyacentesque
stastransmiten.Enotrostrminos,soncapacesdeengaaralprofesorperonodeengaarseasmismoscontal
facilidad.Porestarazn,sinoporotra,laparticipacinesparaelprofesorunobjetivoeducativocuyologroresult
mssignificativoqueelidealdeMoRRISONdeuncientoporcientodeatencin.Dehecho,consideradadesdeesta
perspectivamsamplia,laparticipacincomienzaamostrarsetansignificativaqueesnecesarioconsiderarsiel
profesornecesitapreocuparsedealgoms.
3'D.G.RYANS,CharacteriscsofTeachers(Washington,D.C.:AmericanCouncilofEducation,1960).
38J.DEWEY,Therelationoftheorytopracticeineducation,NationalSocietyfortheStudyofEducaon,Tercer

libroanual.PrimeraParte(Bloomington,Illinois:PublicSchoolPublishingCompany,1904),pp.930.
14445
146Lavidaenlasaulas
Participacinyabsentismoenlaclase147
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Importamuchoenquactividadparticipenverdaderamentelosestudiantescontaldequeseaenalguna?Hay
ciertoseducadoresqueestnmuyprximosaresponderconunnoaestapregunta,almenosencuantoa
actividadesdeniospequeos.WilliamHeardKILPATRICK,porejemplo,aunqueformulalgunaslimitacionessobre
elmododesuconsecucin,situelobjetivodelaparticipacinentusisticadelosalumnosenunpuntotanaltodesu
escalaquetodolodemsparecarelativamentecarentedeimportancia.Comoseal:
Estacuestindelaparticipacinestanimportantecomoparaexigirespecialatencin.Inevitablemente,cadaunode
losalumnosaprenderenelgradoenquelmismoaceptelaactividad,elempeoolaexperienciaacometidos.En
consecuencia,atravsdelprocesodedebateengrupoydelasopciones,elprofesoractuarhastaconseguirquelos
estudiantes,aisladamenteyenconjunto,secomprometandelmodomsentusiastaposibleconlaactividadelegida".
SegnelpuntodevistadeKILPATRICK,carecadeatractivolaalternativadeanimarartificialmenteunmaterialpor
otraparteaburrido,queyahemosestudiadocomoestrategiaparalograrlaparticipacin.Nodejdudaalrespecto
sobresupostura.
Advirtasemuyclaramenteque,alahoradeenseardelmodomsidneo,nodecidimosenprimerlugarlamateria
encuestinynospreguntamosluegocmohacerlainteresante...Lanueva(visindelaeducacin)arrancadellugar
endondeseencuentraelnioparacapitalizarunaactividadsuyapersonalmentedirigidayemanadadesus
verdaderosintereseS40.
Loqueobtienelosmejoresresultadosenaprendizaje,tantodirectocomoconcomitante,esloquelosalumnoshacen
porsmismo.Podemosasafirmarparadjicamentequeelobjetivodelprofesorconsisteenprestarlamenorayuda
posible,esdecirenproporcionarelmnimogradodeayudadirectaconsecuenteconunmejortrabajopersonalpor
partedelosalumnos4'.
Enotraspalabras,aunqueKILPATRICKdefiendequelosprofesoresbusquenlaparticipacindesusalumnos,ciertos
mtodosparalograresteobjetivosonclaramentesuperioresaotros.Desdeluego,lasrazonesdesueleccinestn
estrechamenterelacionadasconsusopinionessobrelavidaadecuadaalaquecontribuyeelprocesoeducativo.Nose
trataaqudeanalizardemaneracrticalaopinindeKILPATRICK,sinosimple
3sW.H.KILPATRICK,PhilosophyofEducation(NuevaYork:Macmillan,1951),p.306.(Trad.cast.:Filosofadela
educacin,BuenosAires,Losada,s.f.),_
mentedeevidenciarelcarctervitalqueparaundestacadoeducadorposeeelconceptodeparticipacin.
Lomalodetodosestosplanesparalograrlaparticipacindelestudianteesqueexistenlmitesrespectoalnivelen
quepuedenserempleados.Adems,taleslmitesnoprocedennecesariamente,comoenelcasodelaspreferencias
deKILPATRICK,deunosdesacuerdosfilosficossobrelosfinesdelaeducacin.Surgenmsbiendealgunasdelas
caractersticasdelaclasesobrelasquenoshemoscentradoencaptulosanteriores.
Laalteracindelcurriculumparaacomodarsealasnecesidadeseinteresesdelosestudiantesquedalimitadaporel
hechoinsoslayabledequelamayoradestostienequeestarenlaescuela,tantosiquierencomosino.Nodistingue
ademsentreaspectosestablesytransitoriosdelasmotivacionesdelosestudiantes.PuedequeaJohnnyleinterese
aprenderamanejarelmagnetfono,peronosiempreenelmomentoprecisoenqueseesperaquelohaga.
Laseleccindelosalumnosparaadaptarlesaundeterminadocurriculumestlimitadaporlapoblacindenuestras
escuelas.E1profesorpuedeagruparasusalumnosparaciertasactividades,peroelajustelogradoporestemtodo
resultaaproximadoenelmejordeloscasos.Inclusocuandolaacomodacinesmsexacta,comoenlosdiversos
planesparaindividualizarlainstruccin,lamultitudsiguereclamandolaatencindelestudianteydesviandolas
energasdelprofesor.Ensuma,existenlmitesalmodelodetutoracuandoseaplicaalambientedeungrupo.
Nisiquieralosesfuerzosdelprofesorporlograrquesusclasesseananimadaseinteresantesrepresentanunmtodo
libredeobstculosparaasegurarlaparticipacindelalumno.Enprimerlugar,lanovedad,comotodossabemosse
desgasta.Elmtodoquehoycautivalosestudiantesseconvertirmaanaenlamismarutinadesiempre.
Adems,lanovedaddecadaclaseseenmarca,porasdecirlo,dentrodeunatramamsampliadenormas,reglasy
rutinaquecaracterizaeltrabajodelaescuelacomoinstitucin.Lavariedadpuedeservirdecondimentoalavidaenel
aula,perosetratadeuncondimentoespolvoreadosobreunamezclamsbienanodinayenmodoalgunoapetitosa.
Ensegundolugar,aunqueunprofesorsemuestreparticularmentediestroensurepresentacinoseesfuercede
algnotromodoporanimarlarutinadiaria,deberecordarcontinuamentequesutareaconsisteenensearyno
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simplementeendistraer.Puedequetratedeqususestudiantesparticipen,perosupropsitofinalesbeneficiarles.
Qurelacinguardapuesestoconelproblemadeladesatencinenclase?Esprecisoformularcuatroconclusiones.
Primeramente,parecequeladistraccin,comoproblemaeducativo,esinevitable,aunquelasaccionesdelprofesor
puedanincrementaromenguarsugravedad.Ensegundolugar,laatencinylaparticipacinnosoncondiciones
igualesyelprofesorharbienentenerencuentaladistincin.Aunquepuedatrabajarporcontrolarlaatencinyse
veaobligadoabasarseensignos
CAPITULOIV
Deatencincomoindicadoresdeparticipacin,serestaltimacondicin,msquelaprimera,laquetratede
potenciar.Entercerlugar,yparalapromocindelpotencialhumano,laparticipacin,comoelamor,noesbastante.
Elintersdelalumnotieneimportancia,peronoesunaguaseguradelvalordelaactividadeducativaencuestin.
Estaconclusinsuponequeelprofesornopuedehacertrampascuandotratadeobtenerlaparticipacinentusistica
desusalumnos.Esdecir,nopuededejaraunladolapreocupacinporsudesarrollofuturomientrassecentraensus
accionesdeaquyahora.Encuartolugaryfinalmente,esposiblequelafaltadeatencintengasusracesnosloen
elpropiocontenidodelaleccinyendeficienciaspsicolgicasdelalumno,sinotambinenlanaturalezadela
experienciainstitucionaldenominadairalaescuela.Confrecuenciaeslaescuelalaqueresultaaburridaynolos
estudiossocialesolaaritmtica.Laexperienciaescolar,enotraspalabras,esmsquelasumadesuspartes.Los
profesorespuedenrecordarestascosascuandocontemplanalalumnoquedormitaenlaltimafila.
Opinionesdelosprofesores
Enlaenseanza,comoentantasotrascosasnoimportamuchoculseatufilosofa.Importamsquesetenga
alguna.Ymstodavaquesetratedeactuarconformeatalfilosofa.Losnicosprincipiosdocentesqueme
desagradanprofundamentesonaquellosconlosquelagentesloestdeacuerdoenapariencia.
GeorgePOLYA,MathematicalDiscovery.
Enlaenseanza,comoencualquierotraactividad,existenmaestrosexpertosdequieneslosaprendicespuedeny
deberanaprender.Aunquequiznohayaunacuerdoperfectosobrequinmereceestettulo,esprobablequeen
cadasistemaescolarpuedahaberalmenosungrupodeprofesoresalosquesepuedaconsiderarcomo
sobresalientessegncasitodoslosmodelos.Laprofesinenconjuntopodraganarmuchodeestaspersonaspero,
comoobservDEwEY,
...losxitosdeestosindividuossuelennacerymorirconellossusconsecuenciasbeneficiosasabarcantansloa
aquellosalumnosquetienenuncontactopersonalconesosprofesoresdotados...lanicamaneradeimpedir
semejanteprdidaenelfuturoconsisteenlautilizacindemtodosquenospermitanrealizarunanlisisdeloqueel
profesordotadohaceintuitivamente,paraquealgodeloqueseoriginaensutrabajosepuedacomunicaraotros'.
ComodaaentenderlasugerenciadeDEWEY,quizelmodoidealdeaprenderalgodeestosprofesoressea
observarlesenaccin.Desdeluegolamayoradetosformadoresdedocentesseconducencomosiasfuera.Con
frecuencia,laobservacindesempeaunimportantepapelenlosprogramasdeformacindelprofesoradoyse
empleacadavezms
'JohnDewEV,TheSourcesofaScienceofEducation(NuevaYork:Liveright,1929)pgs.1011.(Trad.cast.:La
cienciadelaeducacin,BuenosAires,Losada,1941.)
CAPITULOV
Lanecesidaddenuevasperspectivas
Lotrivialcontribuyearevelarlosublime...Aveceslascosasqueunollamapequeassongrandes,mayoresdeloque
parecenodeloqueunosospecha.Aveces,conelpasodelosaos,resultanserenormes.
.WalterTemeR,ThoughtsandDays,TheAmericanScholar,inviernode19661967.
Latesisdeestecaptulofinalesquealgunasdelasfuentesdelasquetradicionalmentesehanservidolosprofesores
enbuscadeorientacinyconsejo,noesprobablequeconsiganquelaeducacinavancecomoseesperaba.n
particularseargumentarquelacomprensinylastcticasdeltericodelaprendizajeydelexpertoeningeniera
humanasonparaeleducadorenejerciciodeunvalorpotencialinferioralqueamenudosesupona.Ambas
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perspectivasfallandeformasignificativaalahoradeenfrentarseconlarealidaddeloshechosdelaclase.Tambin
seargumentarquelaperspectivadelpsiclogodeorientacinclnica,aunqueclaramentevaliosaparaaspectos
importantesdeltrabajodelprofesor,esdeunalcancelimitadoparaentendergranpartedeloquesucedeentreel
timbrazodelcomienzoyeldelfinaldelajornada.Sidebemoscontemplarladocenciadeunmodonuevo,pareceque
precisaremosaproximarnosalosfenmenosdelmundodeldocente.Perosemejantemovimiento,aunqueesperado
durantelargotiempo,estsloempezando.
Desdeelpuntodevistadelsentidocomn,elnexoentreenseanzayaprendizajeestanntimoopareceserloque
lacomprensindeunprocesoparecerasuponerladelotro.Siconocisemostodoloquehayquesaberacercadela
enseanza,deberamosdominar,osercapacesdededucir,todoloquehayquesaberdelaprendizaje.Almenos,as
secreera.Deunauotraforma,estaexpectativahadisfrutadodegranpopularidadtantoentrepsiclogoscomoentre
educadores.Haalentadolaesperanzadequesedesarrollarunateoracientficadelaprendizajequetendr
consecuenciasinmediatasydirectasenelprogresodeltrabajodelprofesor.
Pero,comosabecadadocenteenejercicio,estaesperanzaannosehahechorealidad.Apesardelmediosiglode
investigacionesydeldesarrollodevariasteorassofisticadas,lasactividadesdelprofesorenelaulahanquedado
relativamenteintactasrespectoaloquetengaquedecireltericodelaprendizaje.Sehanregistradovariosesfuerzos
importantesporidentificarlasconsecuenciasdediversasteorasdelaprendizajeenlaprcticadocente.Pero,porlo
general,dichasconsecuenciascontienenpocomsqueunasorientacionesdesentidocomnque,paraser
convincentes,apenasrequierenlosesfuerzoscientficosdeltericodelaprendizaje(porejemplo,paraaprender,los
niosdebenestarmotivados).EltrabajodeB.F.SKINNER,quepuedehabertenidoendefinitivaunimpactovisible
enlaeducacinatravsdeldesarrollodelmovimientodelamquinadeensear,esunaposibleexcepcinala
generalidaddeestasituacinperosubsisteelhechodequelosprofesores,inclusoenestosdasdeenseanza
programada,ignoranenbuenamedidaloquepretendenlostericosdelaprendizaje.Adems,yapesardeestenexo
aparentementelgicoentreenseanzayaprendizaje,losdocentesnoparecenlamentarsemejantedesconocimiento.
Enloscrculoseducativosypsicolgicossehadebatidoampliamenteelfracasodelateoradelaprendizajeenla
transformacindeltrabajo~delprofesor.Sehanofrecidovariasexplicacionesalternativasparajustificarlos.Segn
unadeellas,elconocimientodeltericodelaprendizajenoesfcilmenteextrapolablealasactividadeshumanas
porque,enbuenaparte,sebasaenestudiossobreratasyotrasformasinferioresdevida.Lossereshumanos,se
argumenta,sonmscomplejosquelasratasuotrosanimalesyassuconductaobedeceaunaseriedeleyes
diferentesdelasconcebidasparadefinirelaprendizajedeotrasespecies.
Otraexplicacin,estrechamenterelacionadaconlaquealudealasdiferenciasentreespecies,secentraenlas
variacionesenlacomplejidaddelastareasdeaprendizaje.Segnestaconcepcin,elconocimientodeltericodel
aprendizajeseaplicaprincipalmentealaadquisicindedestrezassimplesyallogrodeunosobjetivosartificiales.
Muchoseducadoresinsistenenquesemejanteconocimientotienepocoquedecirsobredestrezasycomprensiones
quesoncomplejasypersonalmentesignificativasparaelqueaprende.Loscrticosquedesarrollanestaargumentacin
subrayanelhechodequeinclusocuandoseutilizansereshumanosenlosexperimentosdelaboratorio,generalmente,
selespresentantareasuobjetivosdeaprendizajeartificialesycarentesdesignificado.
Untercermododeexplicarlaaplicacinlimitadadelateoradelaprendizajealatareadelprofesorconsisteenllamar
laatencinsobrelasdiferenciasentreelentornocontroladodellaboratorioylascondicionesmsomenoscaticas
bajolasquenormalmentetienelugarelaprendizaje.Ensubsquedaderegularidadesenlaconducta,el
experimentadortratadeeliminar,oalmenoscontrolar,influenciasextrnsecas.Comoconsecuencia,observa
generalmentefenmenosbajocondicionesnonaturales.Eldocente,encontrasteconelinvestigador,poseeuncontrol
relativamenteescasodemuchasdelasvariablesqueincidensobresutrabajo.Asleresultandeutilidadlimitadauna
seriedeprincipiosdeaprendizajequenooperanbajolascondicionesdelavidacotidiana.
Estastresexplicacionestienenencomnelcontrasteentrelacomplejidaddelatareadelprofesorylasimplicidadde
lascondicionesbajolasquesehageneradobuenapartedenuestrateoraformaldelaprendizaje.Ensueleccinde
lossujetos,enelniveldelosobjetivosdeaprendizajeyenlaestructuradelambienteexperimental,eltericodel
aprendizajeintroduceunascondicionesquefijanlmitesmuymarcados,aunquecientficamentedefendibles,ala
aplicacindesusdescubrimientosenelejercicioprcticodeladocenciaenelaula.Aunquestassonlas
explicacionesmscomunesformuladascuandoseexaminalacontribucindelateoradelaprendizajealaprctica
educativa,nosonlasnicasquesepodranmencionar.Otrasdosposibilidades,aunquemenosevidentesquelastres
citadas,parecenmerecedorasalmenosdesimilaratencin.
Lacomplejidaddelatareadeldocenteseextiendemsalldelhechodequeseocupedeunorganismocomplejo
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queoperahaciaobjetivoscomplejosenunambientecomplejo.Enlamayoradeloscasostrabajatambinconun
grupodeestudiantes.Elcarctersocialdelaclaseaadetodavaotradimensinaltrabajodelprofesory
justificacionesmsampliasasulimitadofundamentoenlateoraelaprendizajecuandobuscaunaorientcin
pedaggica.
Generalmente,eltericodelaprendizajeoperaencadaocasinconunsolosujeto.Raravez,sielcasollegaa
presentarse,adiestraa.unabandadadepalomasparaquepicoteenunobjetivooaunacamadaderatasparaque
presionensobreunabarra.Ensuma,secomportamscomountutorparticularquecomoelprofesordeunaclase.
Desdeluego,estamaneradetrabajarescomprensible,considerandolosfinesdesuinvestigacin.Perolos
descubrimientosobtenidosensemejantecontextosonderelevancialimitadaparaunprofesorquetieneasucargo20
30alumnos.Comoelinvestigador,eldocentetambinoperadecuandoencuandoconsujetosaislados,pero
inclusoentalesocasiones(ysonmuchomenosfrecuentesdeloquenosinduciranacreerlasreferenciasdel
educadorenlainstruccinindividualizada)seocupahabitualmentedelapresenciadeotrosyadaptasuconductaen
consecuencia.Cuandointentamantenereldebateengrupo,introducirunanuevaunidaddidctica,demostraruna
destreza,vigilarlatareadeunacomisinosupervisarunexamen,elprofesorsehallaprofundamenteinmersoenla
redsocialdelaula.
Enestosmomentos(quesonfrecuentesenlamayoradelasclases)elconocimientoporpartedelprofesordela
teoradelaprendizajeconstituyeunafuenteinciertadeayuda.
Estabrevedescripcindelcarctersocialdeltrabajodeldocentepreparaelterrenoparaunacuestinmsseria,
respectoalarelacinentreenseanzayaprendizaje.Cuandoreflexionamossobrelagamatotaldelasactividadesdel
profesoryelvolumendetiempoqueinvierteenhacercosasdiversas,nosvemosobligadosapreguntarnosalfinyal
cabosisupreocupacinprimariaeselaprendizaje.Siseconfirmaseestaposibilidad,quesuenacasicomohertica,
iramsalldelaexplicacindelaparentedesintersdeleducadorporteorasformalesdelaprendizajedeloquehan
idolasperspectivasanteriormenteexpuestas.
Laseparacindelaenseanzayelaprendizaje,inclusoenbeneficiodelaespeculacinintelectual,suscitar
probablementeprotestastantodelosprofesionalescomodelosprofanos.Quleinteresaalprofesorsinoest
fundamentalmentepreocupadoporelaprendizaje?Sinduda,nadiediscutiraqueelprincipalyquiznicopropsito
delaenseanzaestribaenmotivarelaprendizaje.Aceptandoinclusoelhechodequelosprofesorestienenaveces
queatenderaobligacionesquenoserelacionanconlaeducacin,comorecogereldineroparaunaactividad,pasar
listaopedirmaterial,la`esenciadesutrabajo,oasparece,eslaorientacindelosestudiantesdesdeunestadode
ignoranciahaciaunmayorconocimiento.Yquesesosinoaprendizaje,podrapreguntarelcrtico?
Elproblemaestriba,asparece,enladistincinentrelapreocupacinprimariadelprofesorylaltimaenlos
pensamientosyprcticasquedominansusaccionesinmediatasconlosestudiantes,encontrasteconsusesperanzas
yexpectativassobreelrendimientoalargoplazodelosindividuosenelsenodesuclase.Losprofesores,enespecial
losdelosprimeroscursos,parecenorientarsemshacialaactividadquealaprendizaje.Esdecir,generalmente
decidenefectuarunaseriedeactividadesquecreenproducirnunresultadosatisfactorioyluegoconcentransus
energasenlaconsecucinyelmantenimientodelaparticipacindelalumnoenlasmismas.Desdeluego,el
aprendizajeesimportante,perocuandoelprofesorinteractarealmenteconsusalumnos,seencuentraenellmitede
suatencinmsqueenelcentrodesuvisin.
Enelentornointeractivo,elprofesornormalmenteestimulaasusalumnosahacerloquecreequeserbuenopara
ellossinreflexionardemasiadosobreelresultadoprecisodesusesfuerzosinstructivos.Aprimeravista,estafaltade
precisinpodraparecerunfallopedaggicoy,desdeluego,escriticadacomotalporlosdefensoresdelosllamados
objetivosconductistaslalosquemereferirmstarde).Perounanlisisdealgunasdelascualidadesdelavidaenel
aulayaexaminadasenestevolumencontribuye,engranmedida,adesvanecerdichascrticasprecipitadas.
Considerando,porasdecirlo,sloloshechosnumricoslacantidaddehoraspasadasenlaescuela,lacifrade
alumnosencada
claseyelnmerodemateriasenelcurriculumsehacecomprensible,sinodisculpable,laimprecisindeldocentea
lahoradeestablecerobjetivos.
Enalgunosaspectos,lapreocupacindelosprofesoresporelaprendizajedesusalumnosessemejantealadela
madreporlanutricindesushijos.Lamayoradeellasdeseanseguramentequesushijossedesarrollensanosy
fuertesycomprendenlarelacingeneralentrelosalimentosquelesproporcionanyelestadodelasaluddelnio.
Pero,alahoradeplanificarlascomidasslosepiensaenelvalornutritivodelosalimentosenlostrminosms
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LaVidaenlasAulas

amplios,siesquesellegaareflexionarsobrelamateria.Enlaseleccinypreparacindeladietafamiliarhaymuchas
otrasvariablesquedesempeanunpapel,comosonelcoste,laconveniencia,laestticayelgustoparticular.En
razndelacapacidaddeadaptacindelossereshumanos,enlamayoradeloscasoselresultadoesunafamilia
sana.
Comolasmadres,losprofesoresasumenunaresponsabilidadenaspectosdefinidosdeldesarrollodesusalumnos.
Tambinelloscomprendenlarelacingeneralentresusactividadescotidianasyellogrodelosfineseducativos.Pero
eneltranscursodesusdecisioneslasparticularidadesdeestarelacin,elprocesodelaprendizajeens,no
predominanensumente.Msbienparecenguiarseporciertasconsideracionesexperimentalesqueson
constantementemodificadasporlasprecisionesdecadasituacinenclase.Elresultado,tomandoenconsideracin
losdatosdelostestsderendimientoyotrosindicadoresdelprogresoacadmico,esundesarrolloeducativonormal
paralamayoradelosalumnos.
Estacomparacinentreeltrabajodelospadresyeldelosprofesorespuedeserfcilmentemalinterpretadacomouna
apologadelstatusquoounadefensadeladesidiapegadgica.Nosepretendeniunacosaniotra.Noexisten
razonesparacreerquelaenseanzanopuedemejorarnihaypruebaalgunadequeeldescuidoseamstolerableen
elaulaqueenlacocinaoenlaconsultadelmdico.Loqueseindicaessimplementequelosprofesoresslose
interesandeunmodoindirectoporlosdetallesdelprocesodeaprendizaje,aunqueensusaccionesinmediataspueda
estarsubyacenteunvagoentendimientodeeseproceso.Talcomosehandesarrolladohastalafecha,lamayorade
lasteorasdelaprendizajecontienenmsinformacinsobreelprocesodeaprendizajedeloqueelpromediodelos
docentesquiereonecesitaconocer.
Enelcampodelaeducacinaparecedevezencuandounmovimientoconcebidoparamodernizarlasoperaciones
institucionalesdelasescuelas,aproximndolasaunaarmonamsacordeconelesprituqueguaeldesarrollodela
tecnologaenlaindustria.

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