SAN ELIAS,

PROPHETA Y PADRE
ESPIRITUAL DEL CARMELO

As se titula un gmeso volumen que publiqu en 1986, ilustrado con 133

preciosas lminas, que una voz autorizada calific como "Enciclopedia eliana".
Ya antes haba publicado varios trabajos sobre este tema.
Retrato bblico
Es imposible intentar encerrar en cuatro pginas la personalidad y obra de este
gran Profeta.
Leyendo las pocas pginas que nos hablan de l: 1 Reyes, cap. 17-19,21, y
2 Re 1-2, podemos intentar descubrir sus rasgos principales. He aqu
algunos:
El hombre ante Dios: Aparece con frecuencia la expresin "el Seor a
quien sirvo" o "ante el que estoy"; Elas no comparte con nadie su culto y
quiere que el pueblo haga lo mismo.
Llevado por el Espritu: Ved la respuesta tan sabrosa de Abdas en 1 Reyes
18,12. De ah es de donde procede la fuerza del alma de Elas y de su
libertad interior.

Su fe sin divisiones: Cuando el sacrificio del Carmelo (1 Re 18), intenta

forzar al pueblo a elegir entre el Dios vivo, personal, que interviene en la
historia, y las fuerzas naturales divinizadas, los baales. Como nosotros,
Elas cree sin ver; porque Dios se lo pide, anuncia la llegada de la lluvia...,
pero sin verla venir (1 Re 18,41 s).
Su intimidad son Dios: Su visin de Dios (1 Re 19), como la de Moiss
(Ex 33,18s), es el modelo de la vida mstica: es todo lo ms que se le
concede ver al hombre. Pero Elas sigue siendo un hombre como nosotros,
desalentado, miedoso (19,ls). El versculo 19,12 debe traducirse: "Se oy
el ruido de un silencio": Dios no est en las fuerzas de la naturaleza
divinizadas, sino que es el Dios oculto. En su oracin -lo mismo que
Moiss-Elas no cae en efusiones msticas, sino que habla a Dios de su
misin.
De ensorde los pobres: Ante el rey y los poderosos, defiende al pobre (1
Re 21).
Su universalismo: Como cree en Dios sin divisiones y se deja conducir por
el Espritu, es libre para tratar con los paganos (1 Re 17); pero tambin a la
mujer pagana le pide una fe incondicional (17, 13).
Las florecillas de Elas (2 Re 1): Este relato popular, lo mismo que
presentarn luego a Eliseo, contribuir, por desgracia, a hacer de Elas un
personaje justiciero que pide el fuego del cielo contra los pecadores.
La ascensi6nde Elas (2 Re 2). Como no se conoca su tumba, se lleg a
pensar seguramente que haba sido llevado junto a Dios. Lucas se inspirar
en este texto para su relato de la ascensin de Jess (Hech 1,6-11); Eliseo,
que ve a Elas en su ascensin, recibir su espritu para continuar su
misin, lo mismo que los discpulos recibirn el Espritu de Jess por
haberlo visto elevarse.
Retrato hecho por los hombres
Nos limitamos al que nos pintan dos clebres carmelitas:
l) El ilustre historiador Juan Bta. Lezana (+1659) escribi este magnifico
epitafio:
"Elogio para fiar a la puerta del paraso terrenal:

Aqu vive,oh mortal aquel celeste celador de la honra divina. Elas es de

doble espritu, perfecto en la pureza, rico en virtudes, pobrisimo en bienes
terrenos, gran amigo de Dios, enemigo del diablo, amable con los buenos,
terrible para los impos, nacido antes de Cristo, convers con Cristo,
reservado despus de Cristo contra el Anticristo; Patriarca eximio. Profeta
celebrrimo. Sacerdote grande, Monje, Padre de los Monjes, siempre
casto, Fnix singular.
De Cristo futuro apstol. Mrtir, Precursor, Capitn, valiente defensor,
heraldo de la verdad, ardientemente reilgioso, maduro sin quebranto,
anciano sin vejez, mortal sin morir, nutrido sin alimento, de una
longevidad sin achaques y - icosa admirable!- de una vida santsima que
no se ha de extinguir hasta la consumacin de los siglos.
Quien flagel a los tiranos, dio muerte a los sacrlegos, cerr con su
palabra las nubes y tornlas a abrir, ungi Reyes e instituy Profetas
defensores; por los ngeles fue anunciado su nacimiento, allmentado en
Carit, saludado en Horeb, donde, en medio de fragorosa tempestad y
conmocin de los montes, cubrindose con su palio el rostro, vio en cuanto
era capaz, a Dios, el cual se le manifest en el suave cfiro..."
2) El venerable marilogo Arnoldo Bostio (+1499) lo llam:
"Varn Evanglico antes del Evangello, Apostlico antes del tiempo de los
Apstoles, despreciador del mundo y de todas las cosas perecederas, apasionado
seguidor de lo eterno, primer Virgen, Monje y Eremita, resplandor de
costumbres, regla de virtudes, heraldo de la Virgen sagrada. Que con la
instftucin de la virginal castidad antecedi por mucho tiempo al Cordero sin
mancha a donde quiera que hubiera de ir..."
Elas y el Carmelo
Un grupo de cozados llegados a Palestina a mediados del siglo XII, viendo la
maravillosa topografa del Monte Carmelo, tan apto para la contemplacin,
decidieron queda rse all y se entregaron sin reservas a imitar la vida del Profeta
de Fuego, tal como la describan los libros de los Reyes, a base de la tradicin
monstica. El lugar les ayudaba a "fabricar la miel dulcsima de la
contemplacin".
Supuesto el vinculo entre Elas y el Carmelo, entre Elias y la vida religiosa,
fijado por los Padres Griegos y Latinos, no es de extraflar que aquellos a quienes
ya Santiago de Vitry haba designado como "imitadores del santo varn y

solitario Elas profeta", en el Monte Carmelo..., cerca de la fuente apellidada de

Elas, en la Rubrca Prima de las Constituciones afirman su descendencia de los
Padres tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, quienes desde el tiempo
de Elas y de Eliseo haban habitado en el Monte Carmelo "para la contemplacin
de las cosas celestiales".
A pesar de ello, los carmelitas nunca se llamaron elianos, pues tomarn el
nombre, como tantas otras Ordenes, no del Fundador, sino del lugar donde nacen.
Elias ser para aquellos cozados que se renen en el Monte Carmelo la regla
viva, que se propondrn imitar. Para ellos ste ser el padre que les infundir su
espritu: Carmelitarum Dux et Pater.
Para estos primeros carmelitas, la cosa fue fcil: deseaban imitar a aquel hombre
extraordinario, tal como lo presentab la Sagrada Escritura y porque los Padres lo
haban visto como el prototipo del monacato.
As de sencillo es el origen del Patrarcado ellano sobre el Carmelo.
Hoy, la as llamada "Cuestin eliana"sobre la sucesin heriditaria o entronque de
los carmelitas de hoy con el Profeta Elas, que vive 900 aos antes de Cristo, es
una cuestin zanjada y, por lo tanto, as admitida: Elas es el Padre Espiritual o el
Inspirador del Carmelo. As lo ha escrito el P. R. Garca Villoslada, S.J.:
"Pero debemos anadirque no sin fundamento llaman su Padre a Elas, porque los
fundadores y despus todos los carmeiltas miraron siempre a aquel Profeta como
a modelo y ejemplar, e inspirados en l, modelaron sus reglas y constituciones.
Moralmente, pues, ha influido el Profeta Elas en la Orden Carmelitana casi
tanto como San Agustn en los diversos Institutos que llevan su nombre, y se
gloran de tenerle por Padre".
Elas, Padre espiritual del Carmelo
"Elas, aunque no sea l quien les haya dado una Regla escrita, con todo ha sido
el ejemplo y el modelo de la santa vida de los carmelitas". As escribi el clebre
humanista benedictino, el Abad Juan Tritemio (+1516).
A esta afirmacin de un extrao a la Orden baste aadir un hecho: Entre las
estatuas de los fundadores de las Ordenes Religiosas que aparecen en la Baslica
de San Pedro en Roma, est tambin la magnfica e impresionante del profeta
Elias, con la siguiente inscripcin, escrita por el mismo Papa Benedicto XIIIel
26.6.1725: "Universus Ordo Carmelitarum Fundatori suo Santo Eliae Prophetae

erexit 1725. (La Orden entera de los Carmelitas, a su Santo Fundador, Elas,
Profeta, la erigi el ao 1725").
El entonces Procurador General de la Orden, Eliseo Monsignani, lleno de alegra,
curs a los Provinciales esta comunicacin: "Ha llegado el tiempo en que, aun
cuando los carmelitas callen, las piedras y los mrmoles hablarn y dirn que el
profeta Elas es el Padre y Fundador de los carmelitas".
De dnde arranca esta paternidad eliana?
El historiador de la primera mitad del siglo XIII,Jaime de Vitry, dice: "A ejemplo
e imitacin del santo y solitario varn Elas profeta, muchos anacoretas se
retiraron en el Monte Carmelo..."
En virtud de esta tradicin y de esta historia del patriarcado eliano los carmelitas
deben procurar ajustar su vida a la de l. Fue ste el testamento que segn la
tradicin dej San Brocardo, Superior General del Carmelo, a los moradores de
aquella Santa Montaa antes de expirar: "Ajustad vuestra vida a la vida ejemplar
de la Bienaventurada Virgen Maria y de nuestro fundador, el Santo Profeta
Elas".
El ha de ser para nosotros el espejo en el que a diario debemos miramos, como lo
hacia San Antonio. Es lo que afirma el Bto. Juan Soreth (+1471) en su
Exposicin de la Regla: "Nosotros somos los Hijos de los Profetas, no segn la
carne, sino por la imitacin de sus obras. El Redendor deca a los judos que se
gloriaban de proceder de Abrahn: "Haced las obras de Abrahn". As hoy se
debe decir a los carmelitas: "Haced las obras de Elas".
As nos presenta a Elas el libro ms importante de la espiritualidad Carmelitana
despus de la Regla, la Institucin, como ejemplo a imitar.
He aqu un hecho bsico e indiscutible: La conciencia moral eliana del Carmelo,
su procedencia eliana en cuanto a la concepcin contemplativa y apostlica de la
vida religiosa.
Esto afirmaba el clebre Toms Waldense, cuando deseaba que fuera para los
carmelitas N. P. 5. Elas "unafuente de vida espiritual, un ideal que incita a la
imitacin y estimula al celo por el Dios de los ejrcitos, de modo que, la vida
espiritual del Carmelo halle en l, Elas, su especificacin y su inspiracin".
Su espiritualidad y su mensaje

En cuanto precede ya va implcita y explcita su espiritualidad y su mensaje para

el hombre de hoy, que no puede ser ms actualsimo.
Todo l se resume en su doble espritu, que siempre enarbol el Carmelo como
fundamento de su espiritualidad:
Este era su lema en doble vertiente:
a) Vida contemplativa, intimidad divina: "Vive el Seor, en cuya presencia yo
vivo, yo estoy" (1 Re 17,1).
b) Vida apostlica, celo por la gloria de Dios y la justicia: "Me abraso de celo
por el Seor, Dios de los ejrcitos" (1 Re 19,10).
Elas Profeta es el CANTOR incansable del Dios vivo.
Si a este doble espritu se le aade el amor tierno y filial a MARIA- a la que
segn la tradicin l viera prefigurada en la clebre Nubecilla (1 Re 19, 44)- ya
est completo el CARISMA DEL CARMELO.
Nos recordaba el papa Juan Pablo IIel 24.9.1983:
"Vuestro carisma hunde sus races en el Antiguo Testamento y se centra en torno
a la grandiosa figura del Profeta Elas, el Profeta del Nuevo testamento.
El fue un hombre de Dios, Maestro testigo de oracin. Como hijo del pueblo, es
un ejemplo a seguir por vosotros de cmo tenis que preocuparos de las
necesidades del prjimo. Ello quiere decir que vosotros debis ser hombres de
Dios,testigos de la transcendencia divina, apstoles de la Divina economa."
Resumiendo:
que prediquemos y vivamos al Dios nico y verdadero.
que demos muerte a los muchos dolos que nos rodean.
que
vivamos
siempre
en
la
presencia
del
Seor.
"que contemplemos a Maria y tratemos de imitarla.