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78
INDUSTRIAS QUIMICAS
Sumario
SUM A RI O
7 8. 1
SUMARIO
78.1
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
P RO CESO DE RE FI
N O D EL PETR OL EO
Richard S. Kraus
Perfil general
El refino del petrleo comienza con la destilacin, o fraccionamiento, de los crudos en grupos de hidrocarburos separados. Los
productos resultantes estn directamente relacionados con las
caractersticas del petrleo crudo que se procesa. La mayora de
estos productos de la destilacin se convierten a su vez en
productos ms tiles cambiando sus estructuras fsicas y moleculares mediante craqueo, reforma y otros procesos de conversin.
A continuacin, estos productos se someten a diversos procesos
de tratamiento y separacin (extraccin, hidrotratamiento y
desmercaptanizacin), para obtener productos terminados. Mientras que las refineras ms sencillas se limitan generalmente a la
destilacin atmosfrica y al vaco, en las refineras integradas se
hace fraccionamiento, conversin, tratamiento y mezcla con
lubricante, combustibles pesados y fabricacin de asfalto, y, en
ocasiones, procesado petroqumico.
La primera refinera, inaugurada en 1861, produca queroseno mediante destilacin atmosfrica simple. Entre los subproductos haba alquitrn y nafta. Pronto se descubri que podan
producirse aceites lubricantes de alta calidad destilando petrleo
al vaco. Con todo, durante los 30 aos siguientes el queroseno
1940
Producir
carga
de
alquilacin
Nafta
PROCESO
1942 Isomerizacin
1950
1952
1954
1956
1957
1960
1974
1975
Craqueo
Desasfaltado
Reforma
Hidrodesulfuracin
Desmercaptanizacin
Isomerizacin
Desparafinado
Hidrocraqueo
DE REFINO
cataltico
cataltica
Aumentar
Mejorar
de
cataltica
cataltico
residuos
DEL
de
Convertir
Eliminar
lquidos
con
PETROLEO
calidad
la
Convertir
Mejorar
Aumentar
inhibidores
carga
nafta
azufre
Aumentar
y de
reducir
punto
en
de
craqueo
Azufre
ENCICLOPEDIA
rendimiento
molculas
baja
Eliminar
de
azufre
rendimiento
calidad
goteo
Asfalto
Cargas
mercaptano
de
Cera
en
Aromticos
alto
gasolina
yde
DE
octanaje
ndice
alquilacin
SALUD
Disulfuros
de
delos
de
octano
la
residuos
Y gasolina
SEGURIDAD
Cargas
Residuos
Cargas
de alquilacin
EN
petroqumicas
pesados
EL TRABAJO
Asfalto, residuo
Cargas de coquificador
elevados. Al comienzo del decenio de 1940 se desarroll la alquilacin, otro proceso cataltico, para producir ms gasolina destinada al campo de la aviacin de alto octanaje y cargas
petroqumicas para la fabricacin de explosivos y caucho sinttico. Le sigui la isomerizacin cataltica, cuyo objeto era
convertir los hidrocarburos para producir mayores cantidades de
materias primas para la alquilacin.
Despus de la segunda Guerra Mundial se introdujeron
diversos procesos de reforma que mejoraron la calidad y el
rendimiento
de
la
gasolina,
y de
proporcionaron
productos
deazufre.
zadores
el
los
hidrocraqueo
gasolina
catalticos
(alquenos),
modernas
leza
sitos
procesos
ENCICLOPEDIA
mayor
El
catalizadores
de
de
nmero
los
los
y/o
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Durante
calidad.
refineras
produjeron
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crudos
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Algunos
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SALUD
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industria
Y
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1960
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SEGURIDAD
requeran
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introdujeron
los
petroqumica.
de
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EL
ymejoras
como
procesos
los
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de
TRABAJO
enrequicatalide
de
las
elen
lalos
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
78.4
Dixido de azufre
El gas procedente de la combustin de combustibles de alto
contenido en azufre suele tener niveles altos de dixido de azufre,
que se elimina por lo comn mediante lavado con agua.
Custicos
Se aaden custicos al agua de desalinizacin para neutralizar
cidos y reducir la corrosin. Se aaden tambin al crudo desalinizado con el fin de reducir la cantidad de cloruros corrosivos de
los productos de las zonas superiores de la torre. Se utilizan en
procesos de tratamiento de las refineras para eliminar contaminantes de las corrientes de hidrocarburos.
Acido sulfhdrico
El cido sulfhdrico se encuentra de modo natural en la mayora
de los crudos de petrleo y se forma tambin durante el procesado debido a la descomposicin de compuestos de azufre inestables. El cido sulfhdrico es un gas extremadamente txico,
incoloro e inflamable, ms pesado que el aire y soluble en agua.
Tiene un olor a huevos podridos que se percibe a concentraciones muy por debajo de su lmite de exposicin, que es muy
bajo. Aun as, no ha de confiarse en ese olor como seal de alerta,
pues los sentidos se desensibilizan casi de forma inmediata al
producirse la exposicin. Se necesitan detectores especiales para
alertar a los trabajadores de la presencia de cido sulfhdrico,
y en presencia del gas debe utilizarse proteccin respiratoria
adecuada. La exposicin a niveles bajos de cido sulfhdrico
causa irritacin, mareos y cefaleas, mientras que la exposicin a
niveles por encima de los lmites prescritos causa depresin del
sistema nervioso e incluso la muerte.
Agua amarga
El agua amarga es agua de proceso que contiene cido sulfhdrico, amonaco, fenoles, hidrocarburos y compuestos de azufre
de bajo peso molecular. Se produce al absorber el vapor fracciones de hidrocarburos durante la destilacin, en la regeneracin
de catalizador o al absorber el vapor cido sulfhdrico durante el
hidrotratamiento y el hidroacabado. Tambin se genera por la
adicin de agua a procesos para absorber cido sulfhdrico
y amonaco.
Acido
Catalizadores
sulfrico
slidos
y polvos,
cido
fluorhdrico
Ambos
cin.
En
diferentes,
ycuentas
se
procesos
ricas
ENCICLOPEDIA
con
emplean
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El
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procesos
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Los
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tratamiento.
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SEGURIDAD
unidades
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EN
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EL
de
materiales
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TRABAJO
que
slidos
alquilalos
hasta
yesfen
fijo
Combustibles
Los principales productos combustibles son el gas de petrleo
licuado, la gasolina, el queroseno, el combustible para motores de
reaccin, el gasleo diesel, el gasleo para calefaccin y el fuel
residual.
El gas de petrleo licuado
(GLP), constituido por mezclas de
hidrocarburos parafnicos y olefnicos, como el propano y
el butano, se produce para utilizarlo como combustible, y se
almacena y manipula en fase lquida a presin. El GPL tiene
puntos de ebullicin que van desde aproximadamente 74 C
hasta + 38C, es
incoloro y sus vapores son ms pesados que
el aire y extremadamente inflamables. Las cualidades importantes del GPL desde la perspectiva de la salud y seguridad
en el trabajo, son la presin de vapor y el control de los
contaminantes.
Gasolina. El producto ms importante de las refineras es
la gasolina para motores, una mezcla de fracciones de hidrocarburos con puntos de ebullicin relativamente bajos, incluida la
gasolina reformada, de alquilato, nafta aliftica (nafta ligera de
destilacin directa), nafta aromtica (nafta de craqueo trmico y
cataltico) y aditivos. Las mezclas de gasolina tienen puntos de
ebullicin que van desde temperaturas ambiente hasta unos
204 C, y un punto de inflamacin inferior a 40
C. Las cuali-
dades crticas de la gasolina son el ndice de octano (cualidad
antidetonante), la volatilidad (arranque y tapn de vapor) y la
presin de vapor (control ambiental). Los aditivos se utilizan
para mejorar el rendimiento de la gasolina y proporcionar
proteccin frente a la oxidacin y la corrosin. La gasolina
empleada en aviacin es un producto de alto ndice de octano,
una mezcla especialmente estudiada para ofrecer buen rendimiento a grandes altitudes.
El plomo tetraetlico (PTE) y el plomo tetrametlico (PTM)
son aditivos de la gasolina que mejoran los ndices de octano y
las cualidades antidetonantes. En un esfuerzo por reducir la
presencia de plomo en las emisiones de escape de los automviles, estos aditivos ya no se utilizan de modo habitual, excepto
en la gasolina empleada en aviacin.
Para mejorar las cualidades antidetonantes de la gasolina sin
plomo y reducir las emisiones de monxido de carbono, en lugar
de PTE y PTM se utilizan etilbutilter terciario (EBET), metilbutilter terciario (MBET), amilmetilter terciario (AMET) y
un
medio
otros
macin
ebullicin
faccin,
combustible
congelacin,
El
rango
de
mezcla
20combustible
55
Combustible
%compuestos
de
de
de
superior
de
disolventes
queroseno
C
ebullicin
componentes
de
para
parafinas
a para
288
el
160
comercial
punto
motores
para
PROCESO
amotores
oxigenados.
38C.
cuyas
de
yymotores
de
para
C
naftenos,
aproximadamente
aromticos.
C,
de
C
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motores
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punto
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DEL
yun
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.alumbrado,
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queroseno
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punto
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queroseno
PETROLEO
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un
punto
tiene
de
Cinterrango
ainflaC,yel
cale274
El
un
de
es
7 una
8. 5combustible
78.5
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
Combustibles de destilacin . Los gasleos diesel y los de calefaccin domstica son mezclas de color claro de parafinas, naftenos
y componentes aromticos, que a veces contienen cantidades
moderadas de olefinas. Los combustibles de destilacin tienen
puntos de inflamacin superiores a 60
C y rangos de ebullicin
de 163 C a 371
C aproximadamente, y con frecuencia se
someten a hidrodesulfuracin para mejorar la estabilidad. Al ser
combustibles, cuando se tratan emiten vapores que forman
mezclas inflamables con el aire. Entre las cualidades idneas de
los combustibles de destilacin estn los puntos de inflamacin y
de goteo controlados, la combustin limpia, la ausencia de
formacin de depsitos en los tanques de almacenamiento y un
ndice de cetano de los gasleos diesel adecuado para un buen
arranque y una combustin satisfactoria.
Combustibles residuales . Muchos barcos e instalaciones comerciales e industriales utilizan combustibles residuales o combinaciones de combustibles residuales y de destilacin, para
generacin de energa y calor y para procesado. Los combustibles residuales son mezclas lquidas de color oscuro y alta viscosidad de molculas grandes de hidrocarburos, con puntos de
inflamacin superiores a 121
C y altos puntos de ebullicin. Las
especificaciones crticas de los combustibles residuales son la
viscosidad y el bajo contenido de azufre (para el control
ambiental).
Salud y seguridad
78.6
Productos especiales
pueden entrar en ignicin. Por lo comn, los disolventes aromticos tienen mayor toxicidad que los no aromticos.
Aceites de proceso
Los aceites de proceso comprenden el rango de alto punto de
ebullicin, los productos de destilacin directa atmosfrica o al
vaco, y los que se obtienen por craqueo trmico o cataltico. Se
trata de mezclas complejas que contienen grandes molculas de
hidrocarburos parafnicos, naftnicos y aromticos con ms de
15 tomos de carbono; se utilizan como cargas para craqueo o
fabricacin de lubricantes. Los aceites de proceso tienen viscosidades bastante altas, puntos de ebullicin comprendidos entre
260 C y 538 C y puntos de inflamacin superiores a 121
Los aceites de proceso son irritantes para la piel y contienen
altas concentraciones de HAP, as como compuestos de azufre,
nitrgeno y oxgeno. Debe evitarse la inhalacin de vapores y
nieblas, y la exposicin cutnea debe controlarse con medios de
proteccin personal y buenas prcticas higinicas.
C.
Lubricantes y grasas
Los aceites lubricantes bsicos se obtienen mediante procesos de
refino especiales de acuerdo con requisitos especficos de los
clientes. Son mezclas de color claro a intermedio, baja volatilidad, y viscosidad entre intermedia y alta, de aceites parafnicos,
naftnicos y aromticos, con rangos de ebullicin entre 371
538 C. Con los aceites lubricantes base se mezclan aditivos
(desemulsificantes, antioxidantes y elementos que mejoran de la
viscosidad) a fin de proporcionarles las caractersticas exigidas a
los aceites de motor, aceites hidrulicos y para turbinas, grasas
industriales, lubricantes, aceites para engranajes y aceites de
corte. La cualidad ms crtica de un aceite lubricante base es un
alto ndice de viscosidad, lo que, a temperaturas variables,
proporciona menores cambios en viscosidad. Tal caracterstica la
tiene el petrleo crudo utilizado como carga o se consigue por
medio de aditivos que mejoren el ndice de viscosidad. Se aaden
detergentes para mantener en suspensin cualquier lodo formado
durante el uso del aceite.
Las grasas son mezclas de aceites lubricantes y jabones metlicos, a los que se aaden materiales de funcin especfica, como
amianto, grafito, molibdeno, siliconas y talco para proporcionar
aislamiento o lubricidad. Los aceites de corte y los aceites de
transformacin de metales son aceites lubricantes con aditivos
especiales, como cloro, azufre y cidos grasos, que reaccionan
bajo la accin del calor, proporcionando as lubricacin
y proteccin a las herramientas de corte. A los aceites de
corte solubles en agua se les aaden emulsificantes y agentes
antibacterianos.
Aunque los aceites lubricantes no son irritantes por s mismos
y tienen baja toxicidad, los aditivos presenta ciertos riesgos. Los
usuarios deben consultar los datos de seguridad de los materiales
que figuran en la informacin facilitada por el proveedor, para
determinar los riesgos de ciertos aditivos, lubricantes, aceites
cantes
equipos
adecuadas.
sensibilidad
sario
cirse
cancergena
husillos,
medidas
exposicin
los
las
de
ENCICLOPEDIA
corte
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grasas.
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de
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Enciclopedia.
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TRABAJO
para
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de
Cy
Lasecera
utiliza para proteger productos alimenticios, en revestimientos, como ingrediente de otros productos (cosmticos y
cremas limpiadoras de calzado) y para velas.
El azufre
se produce como resultado del refino del petrleo. Se
almacena unas veces en fase lquida, calentado y fundido, en
depsitos cerrados, y otras en fase slida, en recipientesoala
intemperie.
El es
coque
carbono casi puro y tiene diversos usos, desde electrodos hasta pastillas combustibles para barbacoas, dependiendo
de sus caractersticas fsicas, que son resultado del proceso de
coquizacin.
El asfalto
, que se utiliza principalmente para pavimentar carreteras y fabricar materiales para cubiertas y tejados, debe ser
inerte a la mayora de las sustancias qumicas y condiciones
meteorolgicas.
Las ceras y asfaltos son slidos a temperatura ambiente,
si bien para su almacenamiento, manipulacin y transporte se
requieren temperaturas ms elevadas, con el consiguiente riesgo
de que se produzcan quemaduras. La cera de petrleo est tan
refinada que, por lo comn, no presenta ningn riesgo.
El contacto de la piel con la cera puede causar taponamiento de
los poros, que se controla con las prcticas higinicas adecuadas.
Para evitar la exposicin al cido sulfhdrico al abrir depsitos
de asfalto y de azufre fundido basta con utilizar medidas
adecuadas de control tcnico o proteccin respiratoria. El azufre
es tambin fcilmente inflamable a temperaturas elevadas.
El asfalto se trata en otra parte de esta
Enciclopedia.
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
petrleo crudo son la desalinizacin qumica, la separacin electrosttica y el filtrado. En la desalinizacin qumica se aaden al
crudo agua y surfactantes qumicos (desemulsificantes), se
calientan para que las sales y otras impurezas se disuelvan en el
agua o se unan a ella, y despus se dejan reposar en un tanque,
donde se decantan. En la desalinizacin elctrica se aplican
cargas electrostticas de alto potencial para concentrar los
glbulos de agua suspendidos en la parte del fondo del tanque de
decantacin. Los surfactantes se aaden slo cuando el crudo
contiene gran cantidad de slidos en suspensin. Un tercer
proceso, menos comn, consiste en filtrar el petrleo crudo calentado utilizando tierra de diatomeas como medio filtrante.
En la desalinizacin qumica y electrosttica, el crudo utilizado como carga se calienta a una temperatura entre 66
177 C, para reducir la viscosidad y la tensin superficial con
objeto de facilitar la mezcla y la separacin del agua. La temperatura est limitada por la presin de vapor del crudo que sirve
de materia prima. Ambos mtodos de desalinizacin son continuos. Puede aadirse un custico o un cido para ajustar el pH
del bao de agua, y amonaco para reducir la corrosin. El agua
residual, junto con los contaminantes, se descarga por el fondo
del tanque de decantacin a la instalacin de tratamiento de
agua residual. El petrleo crudo desalinizado se extrae continuamente de la parte superior de los tanques de decantacin y se
enva a una torre de destilacin atmosfrica (fraccionamiento)
de crudo (vase la Figura 78.2) .
Una desalinizacin inadecuada origina incrustaciones en los
tubos de los calentadores y de los intercambiadores de calor de
todas las unidades de proceso de la refinera, lo que restringe el
flujo de producto y la transferencia trmica, y origina averas
debido al aumento de presiones y temperaturas. La presurizacin excesiva de la unidad de desalinizacin provocar averas.
Tambin causa averas la corrosin, que se produce debido a
la presencia de cido sulfhdrico, cloruro de hidrgeno, cidos
naftnicos (orgnicos) y otros contaminantes del petrleo crudo.
La corrosin tiene lugar cuando las sales neutralizadas (cloruros
y sulfuros de amonio) se mojan por el agua condensada. Al ser la
desalinizacin un proceso cerrado, existe poco riesgo potencial
de exposicin al petrleo crudo o las sustancias qumicas de
proceso, a menos que se produzca una fuga o emanacin. Es
posible que se origine un incendio a causa de una fuga en los
calentadores, lo que permitira la liberacin de componentes del
crudo con bajo punto de ebullicin.
Durante la desalinizacin hay posibilidad de exposicin a
amonaco, desemulsificantes qumicos secos, sustancias custicas
y/o cidos. Cuando se utilizan temperaturas elevadas en las
operaciones de desalinizacin de crudos de petrleo agrios
(sulfurosos), hay cido sulfhdrico. Dependiendo del crudo utilizado como carga y de los productos qumicos de tratamiento
empleados, el agua residual contendr cantidades variables de
cloruros, sulfuros, bicarbonatos, amonaco, hidrocarburos, fenol
y slidos en suspensin. Si se utiliza tierra de diatomeas en la
filtracin, debern minimizarse o controlarse las exposiciones,
ya que la tierra de diatomeas puede contener slice con partculas de granulometra muy fina, por lo que presenta un riesgo
respiratorio potencial.
Destilacin al vaco
Las torres de destilacin al vaco proporcionan la presin reducida necesaria para evitar el craqueo trmico al destilar el
residuo, o crudo reducido, que llega de la torre atmosfrica a
mayores temperaturas. Los diseos internos de algunas torres de
vaco se diferencian de los de las torres atmosfricas en que en
lugar de platos se utiliza relleno al azar y pastillas separadoras de
partculas areas. A veces se emplean tambin torres de mayor
dimetro para reducir las velocidades. Una torre de vaco ordinaria de primera fase produce gasleos, material base para
aceites lubricantes y residuos pesados para desasfaltacin de
propano. Una torre de segunda fase, que trabaja con un nivel
menor de vaco, destila el excedente de residuo de la torre atmosfrica que no se utiliza para procesado de lubricantes, y el residuo
sobrante de la primera torre de vaco no utilizado para la
desasfaltacin.
Por lo comn, las torres de vaco se usan para separar
productos de craqueo cataltico del residuo sobrante. Asimismo,
los residuos de las torres de vaco pueden enviarse a un coquificador, utilizarse como material para lubricantes o asfalto, o
desulfurarse y mezclarse para obtener fuel bajo en azufre
(vanse las Figuras 78.5 y 78.6).
Columnas de destilacin
En las refineras hay muchas otras torres de destilacin ms
pequeas, denominadas columnas, diseadas para separar
productos especficos y exclusivos, todas las cuales trabajan segn
los mismos principios que las torres atmosfricas. Por ejemplo, un
despropanizador es una columna pequea diseada para separar
el propano del isobutano y otros componentes ms pesados. Para
se parar el etilbenceno y el xileno se utiliza otra columna ms
grande. Una torres pequeas de burbujeo, llamadas torres
rectificadoras, utilizan vapor para eliminar vestigios de productos
ligeros (gasolina) de corrientes de productos ms pesados.
Las temperaturas, presiones y reflujo de control deben manteproduzca
contienen
procedente
hasta
nerse
por
unidad
desviaciones
utilizan
fallan
operaciones
sita
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la
alcanzar
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unidad.
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los
craqueo
el
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veces
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trmico
cantidades
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presin,
PROCESO
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Los
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explosin
caliente
se
elelque
prima
aceite
depode
agua
las
la
Se
se
si
7 8.
9que
78.9
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
El intercambiador de precalentamiento, el horno de precalentamiento, el intercambiador de calor de residuos, la torre atmosfrica, el horno de vaco, la torre de vaco y la seccin superior
de evaporacin sufren corrosin por efecto del cido clorhdrico
(HCl), el cido sulfhdrico (H
S), el agua, los compuestos de
2
azufre y los cidos orgnicos. Cuando se procesan crudos sulfurosos es posible que la corrosin sea intensa tanto en las torres
atmosfricas como en las de vaco si la temperatura de las partes
metlicas excede de 232
C, y en los tubos de los hornos. El H
hmedo tambin produce grietas en el acero. Al procesar crudos
con alto contenido de nitrgeno se forman, en los gases de
combustin de los hornos, xidos de nitrgeno, que son corrosivos para el acero cuando se enfran a bajas temperaturas en
presencia de agua.
Se utilizan productos qumicos para controlar la corrosin por
cido clorhdrico producida en las unidades de destilacin.
Puede inyectarse amonaco en la corriente de la seccin superior
antes de la condensacin inicial, y/o inyectarse con mucho
78.10
lubricantes, residuo
Gasleo, aceite
productos
de craqueo,
ms ligeros, de mayor
residuos
calidad
, vapor
Hidrgeno, CO, CO2
2
Isooctano (alquilato)
craqueo
Composicin de grasas CombinacinTrmico Combinar jabones y aceites Aceite lubricante, cido graso,
metal alcalino
Polimerizacin Polimerizacin Cataltico Unir dos o ms olefinas Olefinas de craqueo Nafta de alto ndice de
octano,
Grasa lubricante
Procesos de conversinAlteracin/rectificacin
Reforma cataltica Alteracin/
deshidrogenacin
Nafta de
Reformado/aromtico de alto
coquificador/hidrocraqueondice de octano
Butano, pentano, hexano Isobutano/pentano/
hexano
Procesos de tratamiento
Tratamiento de aminas Tratamiento Absorcin Eliminar contaminantes acdicos Gas cido, hidrocarburos con
CO2 yH2 S
Desalinizacin
(pretratamiento)
Secado y
desmercaptanizacin
Hidrocarburohidrocarburos
lquido, GPL,desmercaptanimateria prima alquilada
zados y secos
Aceites reciclados
Gasleo
y materia
diesel y lubricante
prima para lubricantes
de alta calidad
Hidrodesulfuracin Tratamiento Cataltico Eliminar azufre, contaminantes Residuo/gasleo alto en azufre Olefinas
desulfuradas
Hidrotratamiento Hidrogenacin Cataltico Eliminar impurezas/saturar
Residuos, hidrocarburos
Carga de craqueo,
de
destilado,
ENCICLOPEDIA
Desasfaltado
Desparafinado
disolventes
Extraccin
Desmercaptanizacin
dede
fenol
disolvente
dedisolventes
DE Extraccinde
SALUD
Tratamiento
Extraccinde
Tratamiento
Tratamiento
disolvente
Y SEGURIDAD
Cataltico
Absorcin
Refrigeracin/
Eliminar
ENprecipitacin
Absorcin/trmico
filtracin
Absorcin/
EL
Eliminar
H
TRABAJO
Separar
asfalto
aromticos
Mejorar
Residuo
hidrocarburos
lubricante,
Eliminar
lubricante
mercaptano
insaturados
ndice
decera
torre
color
las
viscosidad
Gasleo,
vaco,
cargas
Destilado/gasolina
de
del
reformado,
PROCESO
craqueo
Materiales
lubricantes
propano
Aceites
de
vacodestilado
sin
lubricantes
Material
DE
bsicos
tratar
REFINO
Aceites
Gasolina
Destilado/gasolina
Aceite
para
de
bsico
torre
aceites
DEL
lubricante
lubricantes
de
para
desparafinados
alto
PETROLEO
lubricantes
lubricante
asfalto
octano
calidad
ndice
pesado,
de 78.11
alta
de
72S,
8.
1convertir
1dede
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
Procesos de craqueo
Despus de la destilacin se utilizan otros procesos de refino para
alterar las estructuras moleculares de las fracciones con el fin de
crear ms productos de valor. Uno de estos procesos, el conocido
como craqueo, descompone (rompe) fracciones de petrleo
pesadas, de alto punto de ebullicin, y los convierte en productos
ms valiosos: hidrocarburos gaseosos, materiales para mezclas de
gasolina, gasleo y fuel. Durante el proceso, algunas de las molculas se combinan (polimerizan) para formar molculas mayores.
Los tipos bsicos de craqueo son el craqueo trmico, el craqueo
cataltico y el hidrocraqueo.
78.12
La coquizacin es una forma enrgica de craqueo trmico utilizada para obtener gasolina de destilacin directa (nafta de coquificador) y diversas fracciones de destilacin intermedia, que se
utilizan como materiales para craqueo cataltico. Por este
proceso, el hidrgeno de la molcula de hidrocarburo se reduce
de forma tan completa, que el residuo es una forma de carbono
casi puro, denominadoLos dos coque.
procesos de coquizacin
ms comunes son la retardada y la continua (por contacto o
lquida), que, dependiendo del mecanismo de reaccin, el tiempo,
la temperatura y el crudo de partida, producen tres tipos de
coque: esponjoso, alveolar y cristalizado en agujas (vase la
Figura 78.8).
Coquizacin En
retardada.
la coquizacin retardada, primero se
carga el material en un fraccionador para separar los hidrocarburos ms ligeros y despus se combina con el petrleo pesado
reciclado. El material pesado pasa al horno de coquizacin y se
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
78.14
del
vapores de petrleo se separan del catalizador en los ciclones
reactor,
o
bien
se
vaca
en
recipientes
purgados
con
nitrgeno
del reactor. La corriente de producto resultante entra en una
inerte y despus se enfra antes de someterlo a ulterior
columna donde se separa en fracciones, volviendo parte del
manipulacin.
aceite pesado al elevador como aceite reciclado.
Al tomar muestras durante el proceso, as como en caso de
El catalizador agotado se regenera para separar el coque que
fugas
o emanaciones, existe riesgo de exposicin a lquidos o
se acumula en el catalizador durante el proceso. Para ello circula
vapores
de hidrocarburos extremadamente calientes. Igualpor la torre rectificadora de catalizador hacia el regenerador,
mente,
durante
un escape de producto o vapor hay exposicin a
donde
se
mezcla
con
el
aire
ycatalizador
quema
la
mayor
parte
extrae
craqueo.
Es
est
transfieren
tubos
situada
gravedad
rador
producto
clarificado,
PROCESO
similar
ende
yelevadores
catalizador
forma
en
lalos
craqueado
atolva
al
lacontinuamente
travs
DE
destilado,
depsitos
parte
craqueo
deestn
REFINO
pastillas
neumticos
del
agotado
superior
se
aislados
cataltico
reactor
nafta
de
separa
coque.
DEL
en
mediante
para
de
yprecalentado
lugar
hasta
agas
en
del
la
PETROLEO
una
de
optimizar
Se
unidad,
gas
hmedo.
reactor
lquidos,
de
un
tolva
aade
una
reciclado,
polvo
regenerador.
cinta
de
ypor
eldespus
pero
fino.
almacenamiento
proceso
ENCICLOPEDIA
sellos
transportadora
aceite,
el
Las
catalizador
El
desciende
de
de
pastillas
fresco
regeneaceite
vapor.yoEl
por
seDE SALUD Ycido
SEGURIDAD
corrientes
crudos
carbono.
inadvertida,
HPA
que
yLa
(gas
descoquizacin,
mercaptano
amarga,
ltico
cancergenos,
se
regeneracin
dixido
yelutilizan
combustible
procesos.
Es
de
consiguiente
eposible
nquel
residuos
hidrotratamiento,
EN
hidrocarburo,
decatalizadores
yEL
carbono),
Al
otros
carbonilo,
del
nafta
tambin
con
TRABAJO
lquidos
derivado
manipular
riesgo
catalizador
materiales,
elaromtica
consiguiente
fenol,
cido
que
de
compuesto
con
de
que
deexposiciones
catalizador
en
nquel,
procesos
cantidades
amonaco,
sulfhdrico
implica
contiene
que
procesos
dependiendo
contenga
riesgo
se
altamente
absorcin
como
produzca,
cido
agotado
cido
de
variables
y/o
peligrosas.
decraqueo
craqueo
de
monxido
benceno,
sulfhdrico
exposicin
sulfhdrico,
txico,
las
opor
de
recargar
de
cargas,
forma
en
vapor
cataagua
con
gas
los
de
ya
Craqueo
cataltico
de
lecho
mvil
Proceso de hidocraqueo
El hidrocraqueo es un proceso en dos fases que combina el
craqueo cataltico y la hidrogenacin, y por medio del cual las
fracciones de destilado se descomponen en presencia de hidrgeno y catalizadores especiales dando lugar a productos de ms
valor. En comparacin con el craqueo cataltico, el hidrocraqueo
tiene la ventaja de que se procesan cargas con alto contenido
de azufre sin desulfuracin previa. En el proceso, la carga de
productos aromticos pesados se convierte en productos ms
ligeros, a muy altas presiones y temperaturas bastante elevadas.
Cuando la carga tiene un alto contenido parafnico, el hidrgeno
impide la formacin de HAP, reduce la formacin de alquitrn y
previene la acumulacin de coque en el catalizador. El hidrocraqueo produce cantidades relativamente grandes de isobutano
para cargas de alquilacin, as como isomerizacin para control
del punto de goteo y del punto de humo, dos caractersticas
importantes en el combustible de alta calidad para aviones de
reaccin.
En la primera fase, la carga se mezcla con hidrgeno reciclado, se calienta y se enva al reactor primario, donde gran
parte de ella se convierte en destilados intermedios. Los
compuestos de azufre y nitrgeno se convierten en cido sulfhdrico y amonaco en el reactor de la fase primaria por medio de
un catalizador. El residuo se calienta y se enva a un separador
de alta presin, donde se extraen y reciclan los gases ricos en
hidrgeno. Los restantes hidrocarburos se rectifican o purifican
para extraer el cido sulfhdrico, el amonaco y los gases ligeros,
que se recogen en un acumulador, donde la gasolina se separa
del gas cido.
Figura 78.12 Proceso
de polimerizacin.
ENCICLOPEDIA
DE SALUD
Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO
7 8. 1 5
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
Procesos de combinacin
Se utilizan dos procesos de combinacin,
la polimerizacin
alquilacin, para unir entre s pequeas molculas deficitarias en
hidrgeno, denominadas
olefinas, recuperadas del craqueo
trmico y cataltico, con el fin crear materiales de mezcla de gasolinas de ms valor.
Polimerizacin
78.16
Existe riesgo de exposicin a solucin de lavado custico (hidrxido sdico), al cido fosfrico utilizado en el proceso o eliminado mediante lavado durante las revisiones generales, y al
catalizador en polvo. Es posible que se produzca asimismo una
reaccin exotrmica incontrolada en caso de prdida de agua
refrigerante.
Alquilacin
27
Ca
0
C
para
el
cido
fluorhdrico
C
para
y
el
cloruro
0de
y la
aluminio, se controlan y mantienen mediante refrigeracin (vase
la Figura 78.13).
Alquilacin del cido
En sulfrico.
las unidades de alquilacin de
cido sulfrico en cascada, , penetran en el reactor cargas de
propileno, butileno, amileno e isobutano fresco, entre otras, y
all entran en contacto con el catalizador de cido sulfrico. El
reactor est dividido en zonas; las olefinas se introducen en cada
zona mediante distribuidores, y el cido sulfrico y los isobutanos circulan sobre deflectores de una zona a otra. El calor de
la reaccin se elimina por evaporacin del isobutano. El isobutano gaseoso se extrae de la parte superior del reactor, se enfra
y se recicla, envindose una parte del mismo a la torre despropanizadora. El residuo del reactor se decanta y el cido sulfrico se
extrae del fondo del recipiente y se recicla. Se utilizan lavadores
custicos o de agua para eliminar pequeas cantidades de cido
de la corriente de proceso, que a continuacin pasa a una torre
desisobutanizadora. El isobutano obtenido en la seccin superior
del desbutanizador se recicla, y los restantes hidrocarburos se
separan en una torre de redestilacin y/o se envan a la operacin de mezcla.
Alquilacin del cido fluorhdrico.
Hay dos tipos de procesos de
alquilacin del cido fluorhdrico: Phillips y UOP. En el proceso
Phillips, la carga de olefina e isobutano se seca y pasa a una
unidad combinada de reaccin y decantacin. El hidrocarburo
procedente de la zona de decantacin se carga en el fraccionador principal. El producto de evaporacin de la seccin superior del fraccionador principal pasa a un despropanizador. El
propano, que contiene trazas de cido fluorhdrico (HF), pasa a
una torre rectificadora de HF, y despus se desfluora catalticamente, se trata y se almacena. El isobutano se extrae del
respiratorio cuando haya riesgo de exposicin a cidos fluorhdrico y sulfrico durante las operaciones normales, como lectura
de manmetros, inspeccin y toma de muestras de proceso, as
como durante las actividades de respuesta a emergencias,
mantenimiento y revisin general. Debern existir procedimientos que aseguren que el equipo y las prendas de proteccin
utilizados en actividades en que intervengan el cido sulfrico o
el cido fluorhdrico (trajes de proteccin qumica, fundas para
la cabeza y el calzado, guantes, proteccin facial y ocular, y
equipo de proteccin respiratoria) se limpien y descontaminen
perfectamente antes de su reutilizacin.
Procesos de rectificacin
La reforma cataltica yla isomerizacin
son procesos que reorganizan
las molculas de hidrocarburos para obtener productos con diferentes caractersticas. Despus del craqueo algunas corrientes de
gasolina, aunque tienen el tamao molecular correcto, requieren
un proceso ulterior para mejorar su rendimiento, por ser deficitarias en algunas cualidades, como el ndice de octano o el contenido de azufre. La reforma de hidrgeno (al vapor) produce
hidrgeno adicional para utilizarlo en el proceso de
hidrogenacin.
Reforma cataltica
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
Isomerizacin
La isomerizacin convierte el
n-butano,
-hexano
-pentano
n en
ny
sus respectivas isoparafinas. Algunos de los componentes parafnicos normales de cadena recta de la nafta ligera de destilacin
directa tienen un bajo ndice de octano. Tales componentes se
convierten en ismeros de cadena ramificada y alto octanaje
reorganizando los enlaces entre tomos, sin cambiar el nmero o
la clase de tomos. La isomerizacin se asemeja a la reforma
cataltica en que reorganiza las molculas de hidrocarburo, pero
slo convierte parafinas normales en isoparafinas. La isomerizacin utiliza un catalizador distinto al de la reforma cataltica.
Los dos procesos de isomerizacin claramente diferenciados
son el de butano (C
) y el de pentano/hexano. (C/C
)56.
4
La isomerizacin de butano
) produce
(C materia
prima para
4
la alquilacin. Un proceso de baja temperatura utiliza un catalizador muy activo de cloruro de aluminio o cloruro de hidrgeno
sin calentadores caldeados para isomerizar
-butano. La carga
n
tratada y precalentada se aade a la corriente de reciclaje, se
mezcla con HCl y se hace pasar por el reactor (vase la
Figura 78.15).
78.18
7 8. 1 9
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
78.20
7 8. 2 1
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
78.22
saturacin no es tan elevado como el que se consigue en el hidrocraqueo. Normalmente, el hidrotratamiento se realiza antes que
otros procesos (como la reforma cataltica), para que el catalizador no se contamine con la carga de material no tratado. El
hidrotratamiento se utiliza tambin antes del craqueo cataltico
para reducir el azufre y mejorar el rendimiento de produccin,
as como para mejorar las fracciones intermedias de petrleo
destilado convirtindolas en queroseno, gasleo diesel y gasleos
de calefaccin.
Los procesos de hidrotratamiento difieren en funcin de las
cargas y los catalizadores. La hidrodesulfuracin elimina el
azufre del queroseno, reduce los aromticos y las caractersticas
que favorecen la formacin de gomas, y satura cualquier olefina.
La hidroformacin es un proceso de deshidrogenacin que se
utiliza para recuperar el exceso de hidrgeno y producir gasolina de alto ndice de octano. Los productos hidrotratados se
mezclan o se utilizan como material de carga para la reforma
cataltica.
En la hidrodesulfuracin
, la carga
cataltica
se desairea, se mezcla
con hidrgeno, se precalienta y se hace pasar a alta presin por
Salud y seguridad.
un reactor cataltico de lecho fijo. El hidrgeno se separa y
En el desparafinado de disolventes, la ruptura del vaco crea un
recicla y el producto se estabiliza en una columna de destilacin
riesgo potencial de incendio al permitir la entrada de aire en la
primaria donde se eliminan los residuos ligeros.
unidad. Existe riesgo de exposicin a vapores del disolvente de
Durante este proceso, los compuestos de azufre y nitrgeno
desparafinado, una mezcla de MEC y tolueno. Aunque la extracque hay en la carga se convierten en cido sulfhdricoS)(Hy2
cin de disolventes es un proceso cerrado, hay riesgo de exposiamonaco
). El (NH
cido sulfhdrico
y el amonaco residuales se
3
cin a HAP cancergenos en los aceites de proceso y a disolventes
eliminan por separacin al vapor, mediante un separador
de extraccin tales como fenol, furfural, glicol, MEC, aminas
combinado de alta y baja presin o por medio de un lavado con
y otros productos qumicos de proceso durante la manipulacin y
aminas que recupera el cido sulfhdrico en una corriente altalas operaciones.
mente concentrada, apta para conversin en azufre elemental
El desasfaltado requiere un control exacto de las temperaturas
(vanse las Figuras 78.22 y 78.23).
y presiones para evitar la descompensacin. Adems, puede
En el hidrotratamiento debe controlarse el cido sulfhdrico
crearse espuma por humedad, exceso de disolvente o descenso
que contiene la carga para mantenerlo en un nivel mnimo con
de la temperatura de la operacin, lo que afecta al control de la
objeto de reducir la corrosin. A veces se forma cloruro de
temperatura del producto y origina una descompensacin. El
hidrgeno y se condensa en forma de cido clorhdrico en las
Procesos
hidrotratamiento
contacto
caliente
cancergenos,
sulfhdrico
El
de
carburos
lquidas,
miento
como
hidrgeno
PROCESO
hidrotratamiento
la piel.
los
el
contaminantes,
es
que
catalizador
con
como
insaturados
similar
Existe
de
yde
DE
contienen
corrientes
dixido
lapropano
laREFINO
carga
riesgo
gasolina
al se
hidrocraqueo
(olefinas),
de
de
como
utiliza
utilizan
compuestos
licuado
de
azufre.
olefinas.
DEL
de
aceite
exposicin
nitrgeno,
para
destilacin
PETROLEO
para
yde
vapores
caliente
en
En
eliminar
las
aromticos
enriquecer
que
cambio,
afracciones
azufre,
corrientes
directa.
tanto
de
provoca
alrededor
propano,
ENCICLOPEDIA
el
metales
el
policclicos
grado
El
de
hidrgeno
contenido
quemaduras
dehidrotratapetrleo
aceite
del
cido
edehidro90 de
% DE SALUD Y que
SEGURIDAD
incendios
Tambin
al
alta
osecciones
carn
donde
de
descargar
aUn
extraerlo,
contienen
amonaco
presin
fuga
tiempo
coquizacin
de
enfriarse
pueda
puede
por
se
ebullicin.
deyel
produce
obenceno,
sulfuro
de
baja
temperatura
EN
si
vaciarse
catalizador
enfriarse
haber
contacto
se
hasta
EL
temperatura
origina
ende
exposicin
TRABAJO
fenol
una
ala
en
hierro.
antes
cido
unidad.
y/o
coquizado
recipientes
se
temperatura
una
si forma
una
se
de
sulfhdrico
de
fuga
Elprocesan
asu
Se
temperatura
la
catalizador
vapores
bisulfuro
ulterior
ohan
unidad.
de
inertizados
derrame
inferior
ladecargas
ounidad
de
tomar
hidrgeno
manipulacin.
En
amnico.
coquizado
naftas
excesivos
de
alas
con
49
con
agua
para
precauciones
unidades
aromticas
C
alto
nitrgeno
gaseoso,
prevenir
antes
amarga.
En
provodeber
punto
caso
Para
de
prevenir el envenenamiento del catalizador por arrastre de silicona en la carga del coquificador se emplean aditivos antiespumantes especiales.
Desmercaptanizacin y secado
7 8. 2 3
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
78.24
coquificador retardado o del TCC. Existe riesgo de exposicin a cido sulfhdrico y a compuestos de aminas, como MEA,
DEA y MDEA.
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
Despus del tratamiento previo se eliminan los slidos en suspensin por decantacin o mediante flotacin del aire disuelto.
El agua residual con bajos niveles de slidos se tamiza o se filtra,
pudiendo aadirse floculantes para facilitar la separacin.
Se utilizan materiales de altas propiedades de adsorcin en filtros
de lecho fijo o se aaden al agua residual para formar un lodo
que se elimina por decantacin o filtracin. Los procesos de tratamiento secundario degradan y oxidan biolgicamente la materia
orgnica soluble utilizando lodo activado, estanques no aireados
o aireados, mtodos de percolacin o tratamientos anaerobios.
Se utilizan otros mtodos de tratamiento adicionales para
eliminar aceites y productos qumicos del agua residual.
Tratamiento terciario
Torres de refrigeracin
Las torres de refrigeracin extraen calor del agua de proceso por
evaporacin y transferencia de calor latente entre el agua caliente
y el aire. Hay dos tipos de torres, de contraflujo y de flujo
cruzado.
78.26
Cuando el agua refrigerante est contaminada con hidrocarburos, se desprenden vapores inflamables y se mezclan con el
aire de descarga. Si hay una fuente de ignicin o se produce una
chispa elctrica, existe la posibilidad de que se declare un
incendio. Tambin se corre este riesgo cuando hay zonas relativamente secas en torres de refrigeracin de tiro inducido de
estructura combustible. La interrupcin de la alimentacin elctrica a los ventiladores de las torres de refrigeracin o a las
bombas de agua puede tener graves consecuencias en las operaciones de proceso.
Generacin de vapor
El vapor se produce por medio de operaciones con calentadores y
calderas en centrales generadoras de vapor y en diversas
unidades de proceso, utilizando calor producido por gas de
chimenea u otras fuentes. Ente los sistemas de generacin
de vapor estn los siguientes:
calentadores
intercambiadores utilizan como fuente de calor vapor o hidrocarburo caliente, transferido desde alguna otra seccin del proceso.
Tambin se extrae calor de algunos procesos por medio de
intercambiadores de aire y agua, haces de tubos con aletas refrigerados por ventilador, enfriadores de gas y de lquido y condensadores superiores, o transfiriendo el calor a otros sistemas.
El sistema bsico de refrigeracin por compresin mecnica de
vapor est diseado para dar servicio a una o ms unidades de
proceso, y comprende evaporador, compresor, condensador,
elementos de control y tuberas. Los refrigerantes normalmente
utilizados son el agua, una mezcla de alcohol y agua o diversas
disoluciones de glicol.
Para reducir el riesgo de explosiones al encender hornos
calentadores se requiere un medio que permita un tiro o una
purga de vapor adecuados. Cada tipo de unidad requiere unos
procedimientos especficos de arranque y de emergencia. Si el
fuego llega a los haces de tubos con aletas refrigerados por ventiladores, puede producirse una avera por exceso de calor. Si se
produce un escape de producto inflamable de un intercambiador de calor o de un enfriador a causa de una fuga, hay
peligro de incendio.
Antes de desmontar un cabezal o de colocar tapones hay que
asegurarse de que la presin de los tubos del calentador se ha
anulado por completo. Debe considerarse la provisin de un
dispositivo de descarga de presin en los sistemas de tuberas de
los intercambiadores de calor por si se bloqueasen estando llenos
de lquido. Si fallan los elementos de control, pueden producirse
variaciones de presin y temperatura en uno u otro lado del
intercambiador. Si fallan los tubos de ste y la presin de proceso
es mayor que la del calentador, es posible que entre producto en
el calentador con las lgicas consecuencias corriente abajo. Si la
presin es menor, la corriente del calentador podra entrar en la
de fluido de proceso. Si se produce una prdida de circulacin
en enfriadores de lquido o de gas, el aumento de temperatura
del producto podra afectar a las operaciones corriente abajo y
sera necesaria una descarga de presin.
Dependiendo del combustible, de la operacin del proceso
y del diseo de la unidad, existe riesgo de exposicin a cido
sulfhdrico, monxido de carbono, hidrocarburos, lodos de agua
de caldera de vapor y productos qumicos de tratamiento del
agua. Debe evitarse el contacto de la piel con la descarga de la
caldera, que puede contener compuestos fenlicos. Existe riesgo
de exposicin a calor radiante, vapor sobrecalentado e hidrocarburos calientes.
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
78.28
Servicios bsicos
. Dependiendo
Water
de la localizacin y de los recursos comunes,
las refineras utilizan la red pblica de abastecimiento de agua
para sus necesidades de agua potable y de proceso, o bien han de
bombear y tratar su propia agua potable. El tratamiento requiere
varias operaciones, desde desalinizacin hasta filtrado, cloracin
y anlisis.
Aguas
. Asimismo,
cloacales dependiendo de la disponibilidad de
plantas depuradoras externas comunes o privadas, las refineras
tienen que encargarse de la obtencin de permisos, recogida,
depuracin y descarga de sus aguas cloacales.
Energa
. Las
elctrica
refineras reciben electricidad de fuentes
externas o producen su propia energa elctrica, utilizando
grupos electrgenos accionados por turbinas de vapor o motores
de combustin interna. Las distintas zonas se clasifican en
funcin del tipo de proteccin elctrica necesaria para evitar la
inflamacin de vapores a causa de una chispa o confinar una
explosin dentro del equipo elctrico. Las subcentrales elctricas, situadas normalmente en zonas no clasificadas, lejos de
las fuentes de vapores de hidrocarburos inflamables o del agua
rociada en las torres de refrigeracin, contienen transformadores, disyuntores e interruptores de circuitos de alimentacin.
Las subcentrales suministran energa a estaciones de distribucin
situadas en las zonas de las unidades de proceso. Las estaciones
de distribucin pueden estar ubicadas en zonas clasificadas
siempre que cumplan los requisitos de clasificacin elctrica.
Normalmente, utilizan un transformador lleno de lquido
provisto de un seccionador lleno de aceite o de desconexin al
aire.
Debern adoptarse las precauciones de seguridad elctrica
normales, es decir, pisar en seco, letreros de aviso de alta
tensin y cubiertas anticontacto, como proteccin contra la
electrocucin. Los empleados debern conocer perfectamente
los procedimientos de trabajo correctos en relacin con la seguridad elctrica en la refinera. Se utilizarn medios de bloqueo,
etiquetas de advertencia y otras prcticas seguras de trabajo
para evitar la conexin imprevista de equipos elctricos de alta
tensin mientras se trabaja en los mismos. Pueden producirse
exposiciones peligrosas al trabajar en transformadores e interruptores que contienen un lquido dielctrico que requiere
precauciones de manipulacin especiales. De estas cuestiones se
ocupa con mayor amplitud otra seccin deEnciclopedia.
la
Almacenamiento en depsitos
En toda la refinera se utilizan depsitos atmosfricosyapresin
para el almacenamiento de crudos, hidrocarburos intermedios
(los que se utilizan para proceso) y productos terminados, tanto
en fase lquida como gaseosa. Tambin hay depsitos para agua
contra incendios, agua de proceso y de tratamiento, cidos, aire e
hidrgeno, aditivos y otros productos qumicos. El tipo, estructura, capacidad y ubicacin de los depsitos depende de su uso y
de la naturaleza, presin de vapor, punto de inflamacin y punto
de goteo de los materiales almacenados. En las refineras se
utilizan muchos tipos de depsitos, siendo los ms sencillos los
depsitos de superficie al exterior, de techo cnico, para el almacenamiento de lquidos combustibles (no voltiles), como gasleo
diesel, fuel y aceite lubricante. Los depsitos abiertos por arriba
y los depsitos cubiertos (interiores), de techo flotante, en los que
se almacenan lquidos inflamables (voltiles) como gasolina y
petrleo crudo, restringen el espacio disponible entre la superficie
superior del producto y el techo del depsito, con el fin de
mantener una atmsfera rica en vapor que excluya la ignicin.
Existe riesgo de incendio si los depsitos de almacenamiento
de hidrocarburos se llenan en exceso o presentan fugas de
lquido y vapores que permiten que estos entren en contacto con
fuentes de ignicin. En las refineras se deben establecer procedimientos de aforo y recepcin de productos para controlar los
llenados excesivos, o prever sistemas automticos de control
y sealizacin de reboses en los depsitos. Estos ltimos se dotan
de sistemas fijos o semifijos de proteccin contra incendios por
medio de espuma y agua.
Pueden montarse en los depsitos vlvulas telecontroladas,
vlvulas de incomunicacin y vlvulas contra incendios, para
cierre o bombeo al exterior en caso de incendio en el interior del
depsito o en el dique o zona de almacenamiento del mismo. Se
utilizan programas de ventilacin, limpieza y entrada en espacios confinados para controlar el trabajo en el interior de los
depsitos, y sistemas de autorizacin de trabajos con empleo
de calor para controlar las fuentes de ignicin en los depsitos
de almacenamientoyasualrededor.
de
Las
su
nicaciones
medioambiental
disear
gases
carga
operaciones
transporte
consideraciones
decarga
embarque
vagones
elos
enmuelles
hidrocarburos
vagones
entre
productos,
durante
y cisterna
adescarga
ylas
finales
Deben
remitente
prevencin
ymartimos,
terminales
procedimientos
la
y especiales
PROCESO
camiones
se
transferencia
necesidades
de
de
establecerse
lquidos
cargan
la
gas
y refinera
destinatario,
de
llenaderas
ylicuado
consumidores.
cisterna,
incendios,
por
adems
en
DE
de
operativos,
oleoductos
del
la
yREFINO
consisten
distribucin,
de
convenirse
parte
producto.
yde
ypetrleo
yconectores
barcos
criterios
las
mantenerse
superior
necesarias
Las
son
yDEL
engasoductos,
Los
procedimientos
y(GLP)
laimportantes
caractersticas
requisitos
de
barcazas
PETROLEO
canalizacin
omltiples
camiones
proteccin
inferior.
lasrequiere
para
comupara
yde
los
de
su
aly
7 operativos
8.
2La
9oleoductos.
78.29
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
Construccin y mantenimiento
La continuidad y seguridad de las operaciones de las refineras
depende del establecimiento y puesta en prctica de programas
y procedimientos de mantenimiento peridico y preventivo, y de
la posibilidad de efectuar sustituciones en caso necesario.reviLas
siones generales
, en las que se para la totalidad de la refinera
o unidades de proceso completas para la revisin general y sustitucin de todo el equipo a la vez, es un tipo de programa
de mantenimiento preventivo exclusivo de las industrias de transformacin. Las actividades de integridad mecnica (revisin,
reparacin, prueba y certificacin de vlvulas y dispositivos
de descarga), que forman parte del programa de gestin de la
seguridad de proceso, son importantes para la continuidad y
seguridad de las operaciones de una refinera, al igual que lo son
las rdenes de trabajo de mantenimiento para asegurar la eficacia
continuada del programa de gestin de cambios de la refinera.
Los programas de permisos para trabajar controlan los trabajos
trmicos y las medidas de seguridad de trabajo, tales como el
aislamiento y bloqueo, y la entrada en espacios confinados. Los
talleres de mantenimiento e instrumentacin tienen, entre otros,
los siguientes cometidos:
trabajos delicados y de precisin para la comprobacin,
mantenimiento y calibracin de controles, instrumentos y
ordenadores de la refinera;
soldadura;
reparacin y revisin de equipos;
mantenimiento de vehculos,
carpintera, etc.
La salud y la seguridad en la construccin y el mantenimiento
dependen de algunos de los siguientes programas.
Aislamiento
78.30
La metalurgia se utiliza para asegurarse de la resistencia e integridad continuadas de los conductos, recipientes, depsitos
y reactores sujetos a corrosin por los cidos, las sustancias corrosivas, el agua amarga, los gases y otros productos qumicos
creados y utilizados en el procesado de petrleo crudo. En toda
la refinera se utilizan mtodos de ensayo no destructivos
para detectar corrosiones y desgastes excesivos antes de que se
produzca el fallo. Es necesario adoptar precauciones de seguridad
especiales para evitar exposiciones excesivas a los trabajadores
que manipulan o estn expuestos a equipos de ensayo, colorantes
y productos qumicos radiactivos.
Almacenes
En los almacenes se guardan no slo las piezas, materiales
y equipo necesarios para la continuidad de las operaciones de la
refinera, sino tambin productos qumicos y aditivos envasados
que se utilizan en el mantenimiento, procesado y mezcla. En los
almacenes se guardan asimismo suministros de las ropas
y equipos de proteccin personal necesarios, como cascos,
guantes, delantales, proteccin ocular y facial, proteccin respiratoria, calzado de seguridad e impermeable, ropas ignfugas
y ropas protectoras contra los cidos. Es necesario un correcto
almacenamiento y separacin de los lquidos inflamables y
combustibles y de los productos qumicos peligrosos, para evitar
derrames, incendios y la mezcla de productos incompatibles.
Laboratorios
Los laboratorios se encargan de determinar el valor y consistencia de los crudos de petrleo antes del procesado, as como de
realizar las pruebas necesarias para el control de calidad de los
productos acabados. El personal de laboratorio debe tener la
formacin necesaria para detectar los riesgos inherentes a la
manipulacin y mezcla de productos qumicos txicos y lquidos
inflamables, y protegerse a s mismos y a los dems.
Brigadas de bomberos
. Las brigadas de bomberos y el personal
especializado en emergencias de las refineras estn formados
por equipos a tiempo completo; empleados de la refinera designados al efecto (operarios y personal de mantenimiento con
formacin y designados para responder ante emergencias,
adems de sus quehaceres normales) o una combinacin de
ambas cosas. Adems de incendios, tradicionalmente estos
equipos responden a otros incidentes en la refineras, como
escapes de cidos o gases, salvamentos en recipientes o depsitos, derrames, etc. La funcin de proteccin contra incendios
puede encargarse de la inspeccin y comprobacin de detectores
y seales de incendio, as como de los sistemas y equipos
de proteccin contra incendios fijos y porttiles (autobombas,
bombas de incendios, tuberas de agua de extincin, hidrantes,
mangueras y lanzas).
La lucha contra incendios en las refineras se diferencia de la
normal en que suele ser preferible permitir que ciertos incendios
continen en lugar de extinguirlos. Adems, cada tipo de
lquido, gas o vapor de hidrocarburo tiene unas caractersticas
nicas en cuanto a la qumica de los incendios, que es preciso
conocer a la perfeccin para controlar ptimamente los incendios respectivos. Por ejemplo, la extincin de un incendio de
vapores de hidrocarburo sin detener primero la emisin de los
vapores, lo nico que hara sera crear continuamente una nube
de gases, con probable reignicin y explosin. Los incendios en
depsitos que contienen petrleo crudo y residuos pesados
deben combatirse con mtodos especficos de lucha contra
productos
contine
dores
equipos,
incendios
ebullicin
deteniendo
unidades
ciones
Muchos
Normalmente,
como
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mientras
qumicos
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de
especiales,
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REFINO
Para
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odisoluciertos
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estn
los
la
en
de
yal
7calor.
8.hidrocarburos
3diseados
1formacin
78.31
I NDU ST RI AS QU IM IC AS
78.32
Contaminacin atmosfrica
. Dado que las refineras operan continuamente, es importante la deteccin de fugas, sobre todo en
las vlvulas y en las conexiones de las tuberas. Entre los
controles se incluyen la reduccin de emisiones y emanaciones
de vapores de hidrocarburos a la atmsfera, programas de
estanqueidad de las vlvulas y racores de la refinera,
programas de sellado de depsitos de techo flotante y de
contencin de vapores, y recuperacin de vapores para instalaciones de carga y descarga y ventilacin de depsitos y
recipientes.
Contaminacin delLasuelo.
prevencin de la contaminacin del
suelo y las aguas subterrneas por derrames de petrleo se
consigue mediante el empleo de diques y la provisin de
drenajes a zonas de contencin protegidas especficas. La
contaminacin por derrames en el interior de las zonas de
diques se evita utilizando medidas de contencin secundarias,
como revestimientos impermeables de plstico o de arcilla para
los diques.
Respuesta a los derrames
. Las refineras deben elaborar y ejecutar
programas de respuesta a los derrames de petrleo crudo,
productos qumicos y productos acabados, tanto en tierra
como en el agua. De su ejecucin se encargan empleados con
formacin especfica o entidades y contratistas externos que
respondan a la emergencia. El plan de preparacin deber
incluir el tipo, la cantidad necesaria y la disponibilidad de
suministros y equipos de limpieza de derrames y de restauracin, ya sea in situ o a demanda.
REFE REN CI AS
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