DE HERENCIAS, DEUDAS Y LEGADOS

Una introduccin a las corrientes actuales de la didctica

Alicia W. de Camilloni

RESUMEN
La pluralidad de teoras, como en todas las ciencias sociales, es constitutiva de
la disciplina. A travs del anlisis de las principales corrientes, de sus problemticas y
modos de configuracin encontramos la conformacin de la didctica como disciplina.
Algunas corrientes estn muy estructuradas y son fcilmente reconocibles. Del
estudio de estas corrientes surgen nombres con los que personificar diversos
enfoques, aunque varios de estos nombres no pertenezcan a personas pertenecientes
originariamente del campo disciplinario de la didctica. Esta ltima se conforma en sus
orgenes por aportes tericos y autores provenientes de diversas reas:
Jerome Bruner trabaj inicialmente en psicologa de la percepcin; luego en psicologa
social preocupado por la influencia de la propaganda poltica sobre las personas y fue
desarrollando luego un camino que junto a su formacin lo convirtieron en un terico
de la instruccin.
Joseph Schwab, bilogo interesado el tipo por la enseanza a partir de 1957 cuando
aparece el llamado movimiento de las disciplinas en el curriculum. Convocado este al
igual que Bruner, para proyectar diseos curriculares que replanteara la enseanza en
los dominios de sus especialidades del mbito acadmico. Schwab, que se da el tup
de calificar a la naciente didctica como moribunda, despliega luego una tarea por la
que lo reconocemos como un destacado terico del curriculum, por sus aportes al
anlisis del problema y propuestas de reconceptualizacin de la disciplina. Lo
apropiamos como didacta! Un bilogo didacta!
Son varios los ejemplos de este tipo.
Pero hay una relacin muy especial entre la didctica y la psicologa, puesto
que la didctica comienza a convertirse en una disciplina cientfica en el momento
que se apoya en la psicologa. En la medida en que la psicologa se hace cientfica
hay posibilidades de que la didctica est en condiciones de convertirse ella misma en
disciplina cientfica. La didctica es la gran heredera, hereda enfoques, teoras y
programas de investigacin de la psicologa para configurarse tambin en funcin de
ellos.
Por este motivo, cuando hoy nos referimos a las corrientes actuales de la
didctica tenemos que hacer referencia a la oposicin entre el conductismo como
programa de investigacin cientfica y el cognitivismo como programa, sustitutivo,
amplio y contenedor, que proporciona las bases que sustentan a la didctica.
La didctica se enfrenta a un problema cuando la corriente se origina en
autores que parten de problemas especficos de la enseanza de su disciplina y luego
quieren trasladarlo a otras disciplinas. No es siempre oportuno generalizar teoras
generadas en campos especficos.
Pero son estas relaciones de la didctica con otras disciplinas que permiten
establecer sus deudas, puesto que varias disciplinas han aportado teoras, vlidas o
no, a la didctica.
Si algo la hace rica es la divergencia entre teoras cientficas productoras y
generadoras de nuevas corrientes que, nacidas desde una didctica especial, intentan
y logran (a veces) ocupar el campo de la didctica general y luego extenderse a otras
didcticas especiales.
A partir del movimiento denominado reconceptualizacin del curriculum,
iniciado en los 70 casi 80, se indaga y reconsidera la importancia de distintas teoras
filosficas, sociolgicas o polticas que deben ser tomadas para reconstruir la teora
del curriculum, que es este un objeto de conocimiento central de la didctica.
Algunos autores plantean que los problemas curriculares no tienen un buen
sustento terico y que las disciplinas supuestamente involucradas concepciones

filosficas, polticas y sociolgicas- parecen estar ausentes en la produccin didactica.

Esto conduce a la introduccin explcita de nuevas perspectivas en el diseo y
desarrollo de curriculum. Este ltimo planteado como uno de los temas nucleares en
nuestra poca de la didctica, lugar geomtrico donde se renen todos los desarrollos
tericos que ha venido realizando la didctica desde principios de siglo.
Gran generador de polmica este curriculum, no solo por su concepcin sino tambin
por los modos de construccin, el tipo de enunciado y los referentes principales de la
disciplina.
Hasta ac entonces deducimos que si quisiramos caracterizar y explicar el
campo de las corrientes actuales de didctica tenemos que pensar en la influencia de
distintas disciplinas, en particular la psicologa. En segundo lugar ubicamos a las
disciplinas que a partir de didcticas especiales extrapolan a la didctica general. Las
sigue en el tercer puesto las corrientes filosficas que tratan de dar un enfoque general
acerca de la disciplina, destacamento especial para los enfoques epistemolgicos que
influyen en los mtodos de investigacin que se utilizan en el desarrollo de la didctica
y el esfuerzo por definir el campo cubierto por la misma y su status epistemolgico.
La filosofa analtica pele por un puesto en el ranking ayudando a despejar muchos
problemas planteados por el uso de lemas pedaggicos. En cuarto lugar se deben
mencionar los aportes de corrientes de pensamiento sociolgico y la ciencia poltica.
Actualmente la situacin la definiremos con una afirmacin fuerte: El campo de
la didctica es reconocido y demarcado por los didactas, pero es un campo
difcilmente reconocido por otras disciplinas.
La didctica constituye un campo cuya demarcacin no es clara; existe an la
controversia acerca de si la didctica existe como teora de la enseanza, si se
confunde con la psicologa educacional o si debe ser reemplazada por sus objetos de
conocimiento, en particular el curriculum. Esta cuestin revela la necesidad de
emprender la reconstruccin clara del campo disciplinar de la didctica, que con los
siglos ms bien se ha difuminado que demarcado con mayor claridad.
Esto puede ocurrir porque las fronteras entre lo que se denominaba psicologa
educacional o psicologa del aprendizaje y lo que para nosotros sera la didctica
(teora de la enseanza) prcticamente no existan. Esto era una clara derivacin de
un tipo de programa de investigacin cientfica conductista o neoconductista, en el
que el problema central es el conocimiento causal de la conducta, el saber cmo se
origina y su principal supuesto es que el aprendizaje se da por la estimulacin externa.
El aprendizaje, por lo tanto depende de la enseanza; siempre que se ensea se
aprende. Por lo tanto, para ensear solo hace falta saber cmo se aprende. A partir de
este marco, entonces, no es necesario delimitar las fronteras de la disciplina para
pasar legtimamente de la psicologa a la didctica.
La introduccin de la reflexin y el estudio de los procesos educativos y, en
particular, de los que ocurren en la escuela, de otros enfoques disciplinarios, as como
la crisis del paradigma conductista cuando es tomado con exclusividad como marco
terico explicativo, conduce a la adopcin de una nueva demarcacin, asociada esta
vez con el estudio de curriculum, entendido como concentrador de la temtica
didctica, o para otros, la escuela, en tanto microcosmos institucionalizado de un
proyecto social, ambos objetos, por ende, estrechamente relacionados.
En este mismo terreno, la didctica aparece un poco ms tarde pero con los
nombres de una teora de la enseanza o de una filosofa de la enseanza. La
enseanza como proceso diferenciado del aprendizaje se convierte en objeto
propio de conocimiento de esta disciplina.
En esta etapa el desarrollo de las teoras didcticas, comienzan a tener
importancia los trabajos hechos en microsociologa, en antropologa y en lingstica;
estos se interesan por conocer el objeto de enseanza escolar; en particular, los
socilogos, se ocupan del curriculum e inician sus estudios sobre la escuela y sus
instituciones internas y externas.

Frente a esto, los didactas entienden que ese objeto de estudio propio es tema
de inters para personas que provienen de otros campos disciplinarios, por este
motivo aprenden, con dificultades, a utilizar los hallazgos, las teoras
provenientes de otras disciplinas.
As es como hoy, cuando se trabaja en cuestiones relacionadas con la teora o
la prctica del diseo del curriculum o el anlisis institucional de la escuela, cuando se
trata de explicar procesos de enseanza o se desarrollan proyectos de evaluacin,
cuando se trata de realizar relaciones entre la escuela y la sociedad y con la cultura, el
didacta sabe que tiene que utilizar, necesariamente, las teoras provenientes de otros
campos. Por esto, la didctica es deudora.
La didctica, adems, se ocupa de algunos problemas que, nuevos o antiguos,
son objetos propios y podramos, decir exclusivos de la didctica, y en los cuales,
utilizando categoras, herramientas conceptuales y teoras provenientes de otros
campos, se est realizando un trabajo sobre lo que pueden denominarse tema- objeto,
con mtodos que se van estructurando y desarrollando en el campo especfico de la
didctica. Ejemplos, entre otros son: los estudios sobre el pensamiento del profesor y
los trabajos con teoras implcitas de los alumnos, los estudios sobre estrategias de
enseanza, los trabajos sobre evaluaciones de los aprendizajes y de la gestin
institucional.
Sobre la base de la separacin de los procesos de enseanza y
aprendizaje -se delimitan los procesos y se los entiende diferentes y hasta
contradictorio en algunos casos-, la didctica se est constituyendo como una
disciplina, con un objeto que se puede definir de maneras diferente porque es
polismico, pero que constituye un objeto slido de conocimiento y accin.
La didctica es heredera, y lo ha sido siempre, de otras disciplinas,
particularmente de la filosofa y la psicologa; esto es una caracterstica propia de la
didctica ya que demuestra que se trata de un campo disciplinario que no se ha
aislado del movimiento general de las ciencias de cada una de las pocas en que ha
sido construido el discurso didctico de relevancia terica.
Cuando el didacta se plantea la problemtica de la enseanza como tarea a
realizar, debe encararla como un trabajo de intervencin social. Sabe que no es solo
una tarea de lectura de la realidad y de mera descripcin, ni tampoco slo de
explicacin de lo social, sino que es una accin que implica intervencin. Es por esto,
por la gran carga de valor frente a la sociedad, que la didctica no puede ignorar
ninguno de los aportes de ninguna ciencias sociales. Es una cuestin de
responsabilidad activa.
La didctica parece ser receptora de un sinnmero de influencias de otras
disciplinas. El desarrollo de la epistemologa es fundamental para la disciplina, puesto
que el trabajo que realiza lo hace sobre el conocimiento, que es, precisamente, lo que
se transmite a travs de la enseanza.
Especficamente, la didctica hace referencia al maestro y el profesor, es decir,
aquel que ejerce la profesin docente y transmite un conocimiento generado por los
cientficos, tecnlogos y artistas. Pero tambin acta como hombre, como ciudadano;
como aquel que utiliza sus conocimientos para intervenir en la accin social. Aunque,
como docente debe ser respetuoso con los otros, respetando la libertad de los dems
y la de sus alumnos.
No se debe olvidar, que el profesor debe respetar la libertad de eleccin de sus
alumnos. Se puede utilizar para esto la neutralidad, pero eso ya est constituyendo
una eleccin ya que el didacta dice como se debe intervenir. El didacta responde al
tipo de intervencin que el docente tiene que tener sobre el aprendizaje de los
alumnos. Desde la didctica se busca desarrollar un tipo de intervencin social, el
didacta se ocupa respondiendo a este tipo de preguntas: Qu enseamos? Cmo
lo enseamos? Qu debemos ensear? Que debe ser y hacer la escuela?" (Pgina
32). Se sabe hoy que la escuela cumple un papel fundamental en la construccin de la

sociedad, los modos de transmisin de la escuela son importantes en esta

construccin.
Por otro lado, se puede decir que hoy en da, en el campo de lo social, se est
produciendo un "transversamiento de las disciplinas sociales". Es por esto que se
puede hallar enfoques psicoanalticos en la psicologa y en otras disciplinas, as como
existen otros con races en enfoques psicoanalticos en la didctica.
El efecto de la globalizacin ha hecho que la aldea cientfica se transforme en
una aldea global donde los lmites se van borrando. "Las disciplinas se han vuelto
permeables unas a las otras". (Pgina 35).
Centrndose en la didctica, se dice que es una disciplina global ya que no
puede despreciar ningn aporte terico que le brinden otras disciplinas (dominios
sistemticos de conocimiento que implican muchos componentes). Se debe mencionar
que las didcticas de las distintas disciplinas van cambiando, son acrnicas entre s y
con relacin a la didctica en general.
De lo anterior, se desprende que los conocimientos actuales son productos de
desarrollos interdisciplinarios y multiprofesionales, adems de que los lmites
disciplinarios son difciles de sostener.
La didctica, a diferencia de la psicologa y la sociologa, nunca tuvo un campo
bien demarcado, por lo que la didctica debe enfrentar dos problemas: el de la
construccin de un "corpus interdisciplinario" y la definicin de su propio campo. Hoy
en da la didctica se analiza a s misma epistemolgicamente y trata de determinar
cul es el campo de disciplina didctica. Esta determinacin surge de su
imprescindible y mltiple relacin con otras disciplinas e incluido en esto el producto de
la actividad del hombre. La didctica es una disciplina donde se juntan algunas o todas
las dems disciplinas y es por esto que recibe y refleja muchas crisis tericas.
Para finalizar, se dice que la didctica es una teora de la enseanza,
heredera y deudora de muchas otras disciplinas. Su destino, empero, al ocuparse de
la accin pedaggica es constituirse, recprocamente, en oferente y dadora de teora
en el campo de la accin social y del conocimiento.