LA ESTTICA EN EL ARTE

La esttica y la filosofa del arte se confunden a menudo; la filosofa del arte

tiene una historia ms larga que la esttica. De hecho, aunque la esttica sea
hoy una disciplina consagrada, no remonta a perodos anteriores al siglo XVIII,
mientras que ya en Platn, Aristteles, Plotino, los pensadores escolsticos o
Leibniz se da una reflexin sobre lo bello en su relacin con la naturaleza, con
las actividades humanas y con la naturaleza divina.
El concepto de esttica corrige en un cierto sentido esta dificultad en la
medida en que la esttica tiene, de entrada, un campo amplio: trata de la
experiencia sensible vinculada a lo bello y al arte como indica
etimolgicamente el trmino esttica y no toma en consideracin slo el
arte respecto a su existencia y a sus modos de operacin sobre la
sensibilidad, sino tambin la experiencia esttica en general; lo que le lleva a
la consideracin de formas de la sensibilidad no necesariamente vinculadas al
arte. La esttica se ha constituido a partir de los ltimos aos del siglo XIX
como una disciplina universitaria autnoma, con sus problemticas y sus
categoras propias. En esta situacin ha dejado de lado, por demasiado
especulativas y arriesgadas, las interrogaciones filosficas generales que
suscita la existencia de una actividad humana como el arte.
Fue Baumgarten quien puso el trmino esttica en circulacin en 1735, en su
texto Meditationes Philosophicae de nonnullis ad poema pertinentibus. All,
Baumgarten distingua entre los noeta, es decir, las cosas pensadas, que han
de ser conocidas por una facultad superior y manifiestan una lgica, y
las aisthta, las cosas sentidas, objetos de una ciencia (pistem) esttica
(aisthtika). En el prrafo 1 de su Esttica de 17501758, define la esttica
como la teora de las artes liberales, una gnoseologa inferior, un arte de
pensar lo bello, una ciencia del conocimiento sensitivo.
Esta innovacin terminolgica corona una evolucin que se remonta a Leibniz.
En sus Nouveaux Essais sur lentendement humain (1704), donde responde al
filsofo empirista ingls Locke, Leibniz retoma la distincin lockiana entre
nuestras ideas de cualidades primarias, que representan las propiedades de
las cosas, y nuestras ideas de cualidades secundarias, que son, nicamente, el
efecto que tienen en nosotros unas ciertas cualidades desconocidas de las
cosas. Que no conozcamos la causa de estas ideas no cambia en nada el
hecho de que tengan para nosotros una cara afectiva y sensible que nos
informe, aunque sea confusamente, sobre la realidad. Leibniz entrev a partir
de esto una nueva zona de conocimiento, que no ser la del conocimiento
claro y distinto aportado por las ideas de las cualidades primeras, sino un
conocimiento claro (sabemos bien qu ideas tenemos y qu es lo que nos
provocan), pero no distinto (no sabemos a qu corresponden en tanto que
ideas). Esto crea el lugar para un conocimiento confuso, que es el que
tenemos de los colores, los olores, los sabores y tambin es el que nos facilitan
los pintores y los artistas: reconocemos la cosa sin poder decir en qu
consisten sus diferencias ni sus propiedades. A travs de estas ideas claras y
distintas, el espritu entra en estados algicos, estticos y sensibles. Este es,
precisamente, el dominio que Baumgarten designa como gnoseologa

inferior, que es el que nosotros designamos como perteneciente a la

esttica.
As, desde inicios del siglo XVIII se abre un dominio de lo experimentado, de lo
sensible y del sentimiento que nos hace conocer ciertas cosas sin que las
conozcamos en el sentido cognitivo estricto. El desarrollo de estudios y
reflexiones sobre estos sentimientos dar lugar al nacimiento de la esttica
propiamente dicha, que acontecer en las teoras del gusto, desde la del Padre
Bouhours hasta la de Hume, pasando por el abat Du Bos, Shaftesbury, Voltaire,
Montesquieu, Hutcheson, Burke, etc.
La aparicin de la esttica en trminos de su definicin intelectual debe ser
puesta en relacin con procedimientos de definicin del arte y de las
instituciones que se ocupan de su existencia, es decir, con una economa y un
mundo del arte particulares, puesto que los conceptos toman vida en un
mundo del arte. ste est configurado por espectadores y por un pblico que
aprecian las obras de arte en el seno de instituciones como los Salones, las
salas de pera o de concierto y, un poco ms tarde, hacia el fin del siglo XVII,
los museos.
Esto explica que las categoras principales de la esttica giren entorno de la
naturaleza de las obras de arte, de sus propiedades y de sus efectos, de su
valorizacin y, ms tarde, cuando, en el siglo XX, la definicin de arte se
convierta en algo menos seguro, de su identificacin, dejando de lado la
reflexin sobre la produccin del arte. sta, que fue en un primer momento
exclusivo del medio profesional de los artistas a travs de las teoras de la
creacin artstica, se dej en manos de los antroplogos y de los historiadores
del arte. Dicho de otro modo, la esttica tiende, desde su nacimiento, a dejar
de lado la dimensin del hacer, que designamos tambin como la potica del
arte, y tambin, al mismo tiempo, una gran parte de su significacin en tanto
que actividad humana.
En el cerco de las temticas que se plantean y de los objetos que consideran,
la esttica, a lo largo de tres siglos de existencia, ha abordado y cubierto con
xito un registro impresionante de cuestiones, que afectan a la representacin,
a la expresin, a la forma, a la nocin de obra de arte y a los juicios de
evaluacin.
Las contribuciones al respecto son de naturaleza diferente segn vengan de la
tradicin hermenutica o del acercamiento conceptualanaltico. Las
contribuciones de inspiracin hermenutica privilegian, tal como lo sugiere su
nombre, la interpretacin de la situacin esttica en sus dos dimensiones de
experiencia de creacin y de experiencia de recepcin. Qu pasa con la
significacin de las obras de arte cuando las consideramos como un elemento
clave de la existencia humana y de su relacin con el ser? De eso se preocupa
la esttica hermenutica, que se concentra por tanto en la aprehensin de las
intenciones de los artistas y el trabajo de interpretacin de los espectadores,
por encima de nociones como la de expresin o la de forma. Hace de la obra
de arte un elemento clave de la manifestacin del ser humano y de su
humanidad. Ingarden, Dewey, Collingut, Heidegger, Adorno, Pareyson, Focillon,
Dufrenne, Lyotard o Derrida, son los nombres que hacen de faro de este
acercamiento.

La esttica se ha preguntado insistentemente por la definicin de la obra de

arte y por las condiciones mediante las cuales atribuimos a una cosa la
caracterstica de serlo.
Desde el punto de vista de la definicin de los objetos, desde Gilson hasta
Goodman, las investigaciones de tipo ontolgico han sido numerosas y
poderosas. Se han dedicado a las condiciones de identificacin de los objetos
artsticos, de sus modos de existencia material y temporal, de su autenticidad
o de su naturaleza de copia o reproduccin, de su relacin al material, etc. En
este contexto, si bien subsisten sin nimo de desaparecer las habituales
divisiones entre los platnicos partidarios de las formas universales
abstractas y los nominalistas partidarios de la existencia individual estricta,
hay que decir que sin embargo han estado bien definidos los diferentes
elementos que intervienen en ello, comprendidos los contextos y los
procedimientos que deben intervenir en la definicin de los objetos artsticos.