EL SURGIMIENTO DEL ESTADO EGIPCIO Y LA UNIFICACIN:

INTRODUCCION:
En el valle del Nilo, el estado surge hacia 3400-3300 aos a.C, en el Alto
Egipto, durante la subfase que los especialistas denominan Nagada IIc. Esta
fase se caracteriza por la expansin, ya que la cultura gergenze se difundi
desde su punto de origen en Negada hacia el norte (Minshat Abu Omar, en el
Delta) y hacia el sur (Nubia).
Hubo una evidente aceleracin de la tendencia funeraria apreciada por primera
vez en el Amraciense, con unos pocos individuos enterrados en tumbas ms
grandes y elaboradas, con unos ajuares funerarios ms ricos y abundantes.
Tambin podramos encontrar atades de madera y barro sin cocer, adems de
producirse los primeros intentos por envolver los cuerpos en tiras de lino. Por lo
general, los enterramientos en este periodo siguen siendo individuales, pero
los mltiples con hasta 5 individuos se hacen ms abundantes. Los rituales
funerarios parecen ms complejos, como el desmembramiento del cadver,
algo que no se vea en la fase precedente.
Por otro lado entre los acontecimientos a destacar, debemos decir que
surgieron dos nuevos tipos de cermicas: la primera es una cermica basta
que apareci en tumbas, pero posteriormente se encuentra en contextos
domsticos; el segundo es una cermica margosa, fabricada en parte con
una arcilla calcrea procedente ms de los Wadis del desierto que del valle del
Nilo.
El motivo que predomin en el arte figurativo de esta fase es el barco, en su
difusin podemos notar la importancia del rio, no solo como fuente de peces y
aves silvestres, sino tambin como principal va de comunicacin,
imprescindible tanto para la expansin hacia el norte como hacia el sur de la
cultura Negada. Gracias al barco se obtenan materias primas como marfil, oro,
bano, incienso del sur, y cobre, aceite, piedra y conchas venidas del norte y
del este destinadas sobre todo a una elite social cuya posicin se diferenciaba
cada vez ms del resto. Resulta evidente que a partir de esta poca el Nilo, que
fluye de sur a norte, se haba transformado tambin en un rio mtico por el que
navegaban los primeros dioses. La relacin entre el orden humano y el orden
csmico ya se estaba estableciendo.
La imagen de la sociedad de este periodo que obtendremos es la de una base
perfecta para el desarrollo de una clase de artesanos especializados al servicio
de la elite. Las consecuencias de ellos son dobles: la primera es que tena que
existir una economa capaz de mantener grupos de artistas no productores, al
menos durante una parte del ao; la segunda, que hubo centros urbanos que
reunan a clientes, talleres, aprendices de artesano y servicios necesarios para
el intercambio comercial. (Se segua practicando la agricultura y la ganadera).

Por ltimo hay que decir que entre los principales lugares que se desarroll la
cultura Nagada II en el Alto Egipto, encontramos a, Hieracompolis, Abydos y
Nagada, centros urbanos con aspectos de ciudad-estado. En lo que respecta al
Bajo Egipto encontramos reflejada a esta cultura en Maadi. La cultura Maadi
aparece durante la segunda mitad de Nagada I y contina hasta Nagada II.
Esto lo podemos notar sobre todo en la influencia de las relaciones que Egipto
tendr con Palestina, lo cual desarrollare ms adelante.
Luego de la consolidacin de una nica entidad estatal en el alto valle, en el
transcurso de la fase Nagada III, 3200-3000 a.C, ese estado se expandira
territorialmente hasta alcanzar, por el sur, la primera catarata del Nilo, y por el
norte, las costas del mar mediterrneo. Ms all de este territorio se extendan
las regiones de Nubia y Palestina, las cuales desde temprano se hallaban en
contacto con las comunidades del Nilo que luego quedaran englobadas bajo el
Estado Egipcio. En efecto, uno de los componentes esenciales del proceso en el
que surge el Estado en el Alto Egipto debi de ser la competencia
intercomunitaria por monopolizar la corriente de intercambios que
proporcionaba bienes de prestigio procedentes de lejanas regiones, requeridos
por la elite local para reafirmar su diferencia con respecto a los dems
miembros de la sociedad.
Durante el periodo de Nagada II no solamente podemos notar una expansin
de la cultura por el sur y el norte. Sino que adems se puede advertir una
expansin comercial o de intercambio con Nubia y Palestina. En asentamientos
como Elefantina, (ubicada a unos 100km de Hieracompolis el ncleo protoestatal ms meridional) advertiremos caractersticas culturales allende los
lmites del territorio abarcado por la emergente sociedad estatal. La presencia
de cermica Nubia testimonia que Elefantina debi constituir un importante
punto de contacto entre la expansiva cultural del Alto Egipto y la Baja Nubia.
As como Elefantina parece constituir un punto de contacto entre el Alto Egipto
y las comunidades Nubias, Minshat Abu Omar parece presentarse como el
principal punto de contacto entre la cultura alto egipcia y Palestina. Este sitio
presenta un gran cementerio con restos cermicos pertenecientes casi en su
totalidad a la tradicin del Alto Egipto.
Se supone que la Baja Nubia pudo haber constituido una zona intermediaria a
partir de la cual los egipcios podan acceder a una serie de materias primas
procedentes del sur, tales como marfil, bano, incienso, aceites vegetales y
pieles de leopardo y pantera. Por su parte, desde Palestina, la emergente
sociedad estatal poda obtener cobre, madera y resinas, sal, asfalto y
probablemente marfil, as como legumbres, aceite de oliva, miel y vino.
La nueva condicin de la elite egipcia inducira una fuerte reconfiguracin de
los modos de obtencin de esos bienes de prestigio. Por una parte, porque una
elite estatal estara en condiciones de multiplicar la demanda de productos de

lujo procedentes del exterior. Esta elite dispona ahora de los excedentes
extrados de las comunidades dominadas en concepto de tributo, una parte de
los cuales poda ser destinado a los intercambios con lejanas regiones. Pero,
por otra parte, porque la demanda estatal tena que ser cualitativamente
diferente de la existencia en pocas anteriores, en la nueva situacin se
orientaba a satisfacer los requerimientos del entorno de un lder ligado
directamente a la condicin de divinidad.
En lo concerniente a la influencia que tuvo Egipto durante Nagada III, cabe
mencionar que en el sur del Alto Egipto el inicio de esta fase constituye una
poca de notable interaccin entre el Estado egipcio y las sociedades de la
Baja Nubia, que parece haber involucrado intercambios pacficos tanto como
conflictos blicos. Por lo general el bien que ms se destaca es un tipo de
iconografa, (animales, navegaciones, personajes tocados con coronas, etc.) y
la riqueza de los ajuares funerarios nos permite comparar enterramientos con
los existentes en Hieracmpolis, Nagada y Abydos. En funcin de ello, se ha
sugerido la posible presencia de un proto-Estado en Qustul durante Nagada III,
similar a los existentes con anterioridad en el Alto Egipto.
En cuanto a la influencia estatal desplegada hacia la zona norte, en Minshat
Abu Omar, las tumbas que corresponden a Nagada III ponen de relieve el salto
en complejidad en relacin con las del periodo anterior. La variaron en las
normas de colocacin de los cadveres en las tumbas y sepulcros con
sarcfagos de madera y ajuares funerarios provistos con ms de diez objetos
(incluyendo artculos de cobre correspondiente de Palestina y Nubia) de lo cual
permite suponer la existencia de una marcada diferenciacin social. La
presencia egipcia en Palestina ha sido documentada tambin cerca del final de
la Dinasta 0 a travs de la existencia de testimonios de estructuras de
asentamientos y enterramientos de tipo egipcio, as como de cermica con
serekhs de los reyes Ka y Narmer, y de cilindros- sellos y sellados. Tale
elementos testimonian una presencia egipcia en una escala inusitada e implica
una muy probable actividad administrativa desplegada por el Estado egipcio
durante Nagada III, al menos en algunos sitios de la regin cananea.
Esto ltimo se debe a que esta regin parece experimentar durante Nagada III
un profundo cambio en lo referido a sus contactos con Egipto, en el sentido de
una marcada intensificacin de las actividades egipcias en Canan. En efecto la
cantidad de sitios entre Gaza y el rio Yarkon que presentan de tipo egipcio, ya
sea importada directamente o elaborada imitando un patrn nilotico, se
expande.
De acuerdo con la evidencia disponible, la accin del Estado egipcio parece
haber sido mucho ms agresiva hacia el sur, que hacia el norte.
Principios de unificacin del Estado:

Como ya he hecho mencin al comenzar mi relato, la cultura gergenze (Nagada

II) se difundi hacia el norte. Es posible que los primeros meridionales en
dirigirse al norte fueran mercaderes, y al ir aumentando la interaccin
econmica, les siguieron despus colonos. No hay pruebas que demuestren el
traslado de personas hacia el norte; pero si semejante expansin tuvo lugar,
parece ms probable que fuera una expansin pacfica y no una invasin
militar, al menos no en sus primeras etapas. Un factor que pudo haber
motivado la expansin de la cultura Nagada hacia el Egipto septentrional fue el
deseo de conseguir un control directo sobre el lucrativo comercio con otras
regiones del mediterrneo oriental. A finales de la fase Nagada II o principios
de Nagada III, la cultura material autctona del Bajo Egipto ya haba sido
reemplazada por objetos del Alto Egipto y de la cultura Nagada. En ocasiones
estas pruebas arqueolgicas se han interpretado como un indicio de que la
unificacin se dio en esta poca, pero las pruebas materiales no
necesariamente implican una organizacin poltica unificada.
La primera unificacin de las primeras entidades polticas del Alto Egipto
probablemente tuviera lugar a comienzos de Nagada III, bien como resultado
de una serie de alianzas o mediante la guerra, seguida de la unificacin poltica
tanto del Norte como del Sur y la aparicin de la Dinasta 0 hacia finales de
Nagada III.
Durante el Dinstico Temprano Nagada fue polticamente insignificante,
Abydos fue el principal centro de culto al rey difunto y Hieracmpolis sigui
siendo un importante centro de culto al dios Horus, smbolo del rey vivo. Es
posible que la entidad poltica de Nagada resultara derrotada en una prospera
lucha predinstica por el poder acontecida en el Alto Egipto, al tiempo que los
soberanos cuya base de poder se encontraba originalmente en Abydos
terminaron por conseguir el control de todo el pas, quiz aliados a grupos de
elite menos poderosa de Hieracompolis.
La unificacin del Alto y del Bajo Egipto puede haberse conseguido mediante
una o varias conquistas militares del norte, pero no existen muchas pruebas de
ello, a excepcin de las escenas de contenidos militar simblico gravadas en
varias paletas, aunque la interpretacin de semejantes escenas es
problemtica, porque estos objetos son de procedencia desconocida. Pero por
suerte en Hieracmpolis se encontraron tres importantes objetos con escenas
talladas que son relevantes para este periodo: la Cabeza de Maza del rey
Escorpin y la Paleta y la Cabeza de Maza del rey Narmer.
En lo que concierne a la Paleta de Narmer es uno de los elementos encontrados
ms relevantes para explicar la unificacin. Narmer, tambin identificado como
Menes, es el primer rey registrado en la Lista Real de Abydos, que recoge los
nombres de casi todos los faraones que gobernaron en el Valle del Nilo. Es
considerado el fundador de la dinasta I y uno de los principales organizadores

del Estado egipcio. El anlisis de esta paleta revela el propsito de glorificacin

de la figura de Narmer y permite entender la significacin poltica de su
reinado, adems documenta la lucha por unificar el norte y el sur del pas.
En el registro central aparece a gran tamao Narmer, compuesto con los
atributos tpicos del soberano egipcio: la corona blanca del Alto Egipto, una
barba postiza y un faldelln corto. Con la mano derecha eleva una maza para
masacrar a un enemigo vencido, al que sujeta por el pelo con la mano
izquierda. Esta representacin alude a la conquista del norte del pas por parte
del rey, e inaugura una iconografa que se har habitual en el arte egipcio para
demostrar el podero militar de los faraones. Narmer viene acompaado por un
personaje secundario identificado como su portador de sandalias o mayordomo
personal. Probablemente sea un sacerdote, tal como indican su cabeza rapada
y la jarra para libaciones que lleva en la mano derecha.
Al otro lado est el dios Horus personificado como halcn. Se encuentra posado
sobre seis tallos de papiro que hacen referencia al Delta del Nilo (Bajo Egipto),
y se somete a un enemigo agarrndolo con un gancho por la nariz; esta
iconografa simboliza como el dios se apropia de la respiracin o la vida de
aquellos que se oponen a l. La inclusin de Horus est relacionada con la
creencia de que el faran era realmente una encarnacin del dios en la tierra, y
que sus actos estaban guiados por los poderes celestiales. Y adems se
impone Horus sobre Set. Ms aun, los nombres de Horus y de Narmer se
escriban con smbolos parecidos. La figura es, por tanto, un reflejo del faran
conquistador que someti la regin del Delta y consigui unificar por primera
vez todo el valle del Nilo, imponiendo el orden sobre el caos.
Ahora bien, segn Kemp para los egipcios y aunque no lo formularan a modo
de un moderno tratado, la sociedad ideal en la tierra era el reflejo fundamental
de un orden divino. Sin embargo, los actos de reyes imprudentes podan
perturbar este orden que, por consiguiente exiga unos cuidados y unas
atenciones constantes que reciba de los rituales y las representaciones
escnicas y, de cuando en cuando, de algo que obligara a recordar con ms
energa. Parece completamente correcto emplear el trmino ideologa en su
visin del Estado que, aunque inmersa en la teologa, tena validez poltica y se
reafirma continuamente con poderosos trminos simblicos. La ideologa
egipcia destac tres temas: la continuidad con el pasado (lo cual lo podemos
ver en los registro llevados a cabo en distintos papiros o paletas), la defensa de
una unidad territorial mstica que estaba por encima de las divisiones
geogrficas y polticas, y la estabilidad y la prosperidad gracias a reyes sabios
y piadosos.
Es el mismo autor quien expone que muchas generaciones pasadas de
investigadores se sintieron atrados por la hiptesis mitolgica basada en la
guerra entre el sur y el norte. Crean que antes de la dinasta I hubo dos reinos,

cada uno con un dios nacional: Horus en el bajo Egipto y Set en el Alto
Egipto. El momento crucial sobrevino cuando el Bajo Egipto derroto al sur y
estableci un reino unificado que, sin embargo, habra tenido una corta
duracin, dado que otras evidencias sugeran que la dinasta I comenz con la
unificacin impuesta desde el sur.