Cristbal Coln desembarca en Amrica

El viaje de Cristbal Coln a las tierras americanas fue difcil y peligroso. Al llegar, sus
hombres encontraron playas idlicas e indgenas amistosos, pero no el oro que buscaban.

Es casi seguro que este retrato no le hace justicia a

Cristbal Coln: este rostro no es el de un genial navegante.

Coln muri convencido de que Amrica estaba en Asia.

(Viene de: Quin era Cristbal Coln?)
Despus de ms de un mes de viaje, en los primeros das de octubre
de 1492, las tres carabelas entregadas por la corona espaola a
Cristbal Coln todava no llegaban a las Indias y sus tripulantes comenzaban a sentir los rigores
del
hambre,
la
sed
y
la
incertidumbre.
Los marineros eran particularmente vulnerables a los miedos creados por el imaginario medieval.
El Atlntico, al que llamaban mare tenebrosum, era un mar desconocido, donde se deca que
moraban descomunales engendros marinos. En algunas regiones, decan, el agua era tan caliente
que
era
capaz
de
quemar
las
naves.
El 9 de octubre se produjo un motn en las tres embarcaciones. El viaje haba durado demasiado y
la tripulacin no estaba dispuesta a pagar con su vida la ambicin de un solo hombre.
Gracias a los hermanos Pinzn, que mantenan cierta autoridad sobre los marinos por haber sido
los encargados del reclutamiento, el almirante logr restablecer el orden, pero slo despus de una
promesa absurda: regresaran a Espaa si no encontraban tierra en los tres das siguientes. Tal
cosa era imposible puesto que carecan de agua para el viaje de regreso. Adems, el viento de
popa que les ha sido tan favorable, soplara en cuando dieran la vuelta.
Las falsas promesas no fueron el nico recurso al que ech mano Coln para tranquilizar a sus
hombres. Hoy sabemos que llevaba dos registros de la travesa; uno secreto que guardaba para s
mismo y otro que comunicaba peridicamente a la tripulacin. En este ltimo se preocupaba de
suavizar los datos y acomodar los resultados a su conveniencia. Pero curiosamente, y por fortuna
para l, los datos que entregaba eran ms veraces que los que conservaba para s.
Los mtodos de orientacin de entonces se reducan a una brjula y un cuadrante para calcular la
latitud. La velocidad se estimaba visualmente. Con esos elementos precarios los marineros
aventuraban la ubicacin del barco. Si a esto se agrega que tampoco el lugar de destino estaba
claro, habra sido un verdadero milagro que los clculos de cabina se ajustaran a la realidad. A
esas alturas, con la dotacin alterada y el mismo Coln desorientado, el resultado de la expedicin
era
incierto.

Hasta el 11 de octubre estuvieron en ascuas. Coln, hundido en su camarote, slo pensaba en qu

hara para devolver la calma una vez que el plazo fatal se cumpliera. Hasta que un hallazgo cambi
su suerte: vieron los de la carabela Pinta (anot en su diaro ese da) una caa y un palo y tomaron
otro palillo labrado a lo que pareca con hierro, y un pedazo de caa y otra hierba que nace en
tierra, y una tablilla. Los de la carabela Nia tambin vieron otras seales de tierra y un palillo
cargado de escaramujos. Con estas seales respiraron y alegrronse todos.
Troncos de rboles y pedazos de madera surgieron inesperadamente en medio de las olas y
aparecieron aves en el cielo. Al anochecer de ese mismo da, en medio de la expectacin general,
se escuch en la Pinta el legendario grito de Rodrigo de Triana: Tierra(*).
Los marinos estaban eufricos, pensando que al amanecer veran las fabulosas tierras del Gran
Khan, descritas por Marco Polo. La seda y las especias, los grandes palacios repletos de oro,
copaban
su
imaginacin.
El que tiene oro (dira Cristbal Coln ms adelante) puede hacer todo lo que se le place en este
mundo. Con oro se puede incluso hacer entrar a las almas en el paraso.
Lamentablemente, muy pronto la realidad se encargara de deshacer sus ilusiones. El espectculo
que los europeos tuvieron por delante el 12 de octubre de 1492 fue tan hermoso como
decepcionante: playas idlicas, aguas tibias, rboles verdes, frutos maduros, pero de oro, nada.
Arrodillado en la arena, Coln improvis una ceremonia de posesin de los territorios, bautizando
la isla como San Salvador, mientras un grupo de nativos sonrientes y sorprendidos se acercaba a
mirarlo.
En lugar de castillos de oro y diamantes, haba encontrado pequeas aldeas; y los nativos no
vestan
trajes
de
seda
sino
que
andaban
desnudos.
Coln dedic los tres meses siguientes a recorrer el mar de las Antillas con la esperanza de que la
prxima isla fuese el ansiado reino del Gran Khan, pero slo encontraban indgenas amistosos y
humildes. Cuando asomaba alguna argolla de oro pendiendo en la nariz de un cacique nativo, los
espaoles se encargaban de cambirsela de inmediato por chucheras como cascabeles, anillos de
lata
y
cuentas
de
vidrio.
Entretanto, el accidental naufragio de la Santa Mara ofreci la ocasin para organizar la primera
colonia europea en el Nuevo Mundo. Por fin, a mediados de enero de 1493, las hostilidades de los
indios caribes aconsejaron el regreso, que emprendieron con las dos naves restantes.
(*) El rey haba ofrecido un premio a quien primero avistara tierra. Coln us su influencia para
quedarse con l, al regresar a Espaa, alegando que haba visto la orilla antes que Rodrigo de
Triana lo gritara desde su puesto.

El destino, que haba demorado tanto en llevar a Coln a la cima, tard muy poco en
dejarlo caer: --> la historia sigue aqu

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de

13/10/2011
El viaje de Cristbal Coln a las tierras americanas fue difcil y peligroso. Al
llegar, sus hombres encontraron playas idlicas e indgenas amistosos, pero no el

oro que buscaban.

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