La Competencia Monopolstica

Un mercado monopolsticamente competitivo es similar a uno perfectamente competitivo en dos

aspectos cruciales: hay muchas empresas y no est limitada la entrada de nuevas empresas. Pero se
diferencia de l en que el producto est diferenciado: cada empresa vende una marca o versin del
producto que se diferencia por su calidad, su aspecto o su reputacin y cada una es la nica productora
de su propia marca. El grado de poder de monopolio que tenga la empresa depende de su xito en la
diferenciacin de su producto del de otras empresas.
Un mercado monopolsticamente competitivo tiene dos caractersticas cruciales:
1. Las empresas compiten vendiendo productos diferenciados que son fcilmente sustituibles unos
por otros, pero no sustitutivos perfectos. En otras palabras, las elasticidades-precio cruzadas de
la demanda son elevadas, pero no infinitas).
2. Hay libertad de entrada y de salida: es relativamente fcil para las nuevas empresas entrar en el
mercado con su propia marca del producto y para las existentes abandonarlo si sus productos
dejan de ser rentables
El equilibrio a corto y a largo plazo

Como el producto de la empresa se diferencia del producto de sus competidoras, su curva de demanda
DCP tiene pendiente negativa (sta es la curva de demanda de la empresa, no la curva de demanda del
mercado, que es ms inclinada). La cantidad maximizadora de los beneficios QCP se encuentra en el
punto de interseccin de las curvas de ingreso marginal y de coste marginal. Como el precio
correspondiente PCP es superior al coste medio, la empresa obtiene beneficios, representados por el
rectngulo sombreado.
Alargo plazo, estos beneficios provocan la entrada de otras empresas. Como estas introducen marcas
rivales, la empresa pierde cuota de mercado y ventas; su curva de demanda se desplaza en sentido

descendente, como en la Figura 12.1(b) (a largo plazo, las curvas de coste medio y marginal tambin
pueden desplazarse; hemos supuesto para simplificar el anlisis que los costes no varan). La curva de
demanda a largo plazo DLP es exactamente tangente a la curva de coste medio de la empresa. En este
caso, la maximizacin de los beneficios implica la cantidad QLP y el precio PLP. Tambin implica unos
beneficios nulos, ya que el precio es igual al coste medio. La empresa sigue teniendo poder de
monopolio: su curva de demanda a largo plazo tiene pendiente negativa, ya que su marca sigue siendo
nica.
La competencia monopolstica y la eficiencia econmica
En una industria monopolsticamente competitiva hay dos fuentes de ineficiencia:
A diferencia de lo que ocurre en la competencia perfecta, en la competencia monopolstica el precio de
equilibrio es superior al coste marginal. Eso significa que el valor que tienen para los consumidores las
unidades adicionales de produccin es superior al coste de producirlas. Si se elevara la produccin
hasta el punto en el que la curva de demanda corta a la de coste marginal, sera posible aumentar el
excedente total en una cuanta igual al rea sombreada de color amarillo de la Figura 12.2(b), pues el
poder de monopolio crea una prdida irrecuperable de eficiencia, y en los mercados
monopolsticamente competitivos existe poder de monopolio.
2. en la Figura 12.2(b) en la empresa monopolsticamente competitiva, la produccin es inferior a la que
minimiza el coste medio. La entrada de nuevas empresas reduce los beneficios a cero tanto en los
mercados perfectamente competitivos como en los monopolsticamente competitivos. En un mercado
monopolsticamente competitivo,
la curva de demanda tiene pendiente negativa, por lo que el punto de beneficios nulos se encuentra a la
izquierda del coste medio mnimo. El exceso de capacidad es ineficiente porque el coste medio sera
menor con menos empresas.

Entonces, la competencia monopolstica es socialmente negativa por dos razones:

1. En la mayora de los mercados monopolsticamente competitivos, el poder de monopolio es pequeo.
Normalmente, compiten bastantes empresas con marcas que son bastante sustituibles unas por otras,
por lo que ninguna de ellas tiene mucho poder de monopolio. Por tanto, la prdida irrecuperable de
eficiencia que pueda provocar el poder de monopolio tambin ser pequea. Y como las curvas de
demanda de las empresas son bastante elsticas, el coste medio ser cercano al mnimo.
2. Las ineficiencias deben compararse con una importante ventaja de la competencia

monopolstica: la diversidad de productos. La mayora de los consumidores valoran la posibilidad de

elegir entre una amplia variedad de productos y marcas rivales que se diferencian en algunos aspectos.
Las ventajas de la diversidad de productos pueden ser grandes y compensar fcilmente los costes de
ineficiencia provocados por las curvas de demanda de pendiente negativa.