Concepto y aplicacin prctica de las normas y principios generalmente aceptados en

la contabilidad.
PRINCIPIOS CONTABLES
Analizaremos los principios y normas contables de aceptacin general, establecidos en el Boletn Tcnico N1 del
Colegio de Contadores de Chile, y que tienen por finalidad guiar la accin en lo que a registros contables se refiere.
Estos principios son los que a continuacin se mencionan:
Principios contables
1.

Equidad

2.

Entidad contable

3.

Empresa en marcha

4.

Bienes econmicos

5.

Moneda

6.

Perodo de tiempo

7.

Devengado

8.

Realizacin

9.

Costo Histrico

10. Objetividad
11. Criterio prudencial
12. Significacin o importancia relativa
13. Uniformidad
14. Contenido de fondo sobre la forma
15. Dualidad econmica
16. Relacin fundamental de los estados financieros
17. Objetivos generales de la informacin financiera
18. Exposicin

Para ello citaremos cada principio, segn lo indicado en el Boletn Tcnico, y luego procederemos a su
interpretacin.
1.

EQUIDAD: "La equidad entre intereses opuestos debe ser una preocupacin constante en contabilidad,
puesto que los que se sirven de, o utilizan los datos contables, pueden encontrarse ante el hecho de que
sus intereses particulares se hallen en conflicto. De esto se desprende que los estados financieros deben
prepararse de tal modo que reflejen con equidad los distintos intereses en juego en una entidad dada. Este
principio en el fondo es el postulado bsico o principio fundamental al que est subordinado el resto".
Este principio plantea que la contabilidad debe prepararse de forma que "refleje con equidad" la realidad
de la empresa, asegurando la rectitud y la imparcialidad en la presentacin de informes objetivos, libres de
intereses particulares de algunos usuarios de la informacin, garantizando que sta refleja fiel y

exactamente lo acontecido en la empresa. Este es el principio tico que sustenta el proceder de quienes
elaboran los informes contables, entregando informacin equitativa para todos los interesados.
2.

ENTIDAD CONTABLE: "Los estados financieros se refieren a entidades econmicas especficas, que son
distintas al dueo o dueos de la misma".
Establece que la contabilidad de una empresa debe registrar los hechos econmicos que la afectan,
considerando que sta es una organizacin independiente de las personas o entidades que se relacionen
con ella y sobre todo de sus propietarios. Al crearse un negocio ste existe por si mismo, separadamente
de sus propietarios, acreedores y de todos aquellos que tengan intereses en l, y por lo tanto el sistema
contable debe entregar informacin referente al negocio en si mismo. Este principio apunta a que la
contabilidad debe registrar los hechos econmicos de la empresa, sin considerar las operaciones o
actividades personales de los propietarios, salvo en lo que respecta a las operaciones que afecten a la
empresa en su relacin con ellos.

3.

EMPRESA EN MARCHA: "Se presume que no existe un lmite de tiempo en la continuidad operacional de
la entidad econmica y, por consiguiente, las cifras presentadas no estn reflejadas a sus valores
estimados de realizacin. En los casos en que existan evidencias fundadas que prueben lo contrario,
deber dejarse constancia de este hecho y su efecto sobre la situacin financiera".
La contabilidad parte de la base que la empresa tiene una vida indefinida y que por ello sus operaciones
continuarn en el tiempo. Este supuesto es la base para la valorizacin de la entidad, debiendo reflejarse
contablemente el valor que esta tiene en la actualidad, sin considerar el valor de liquidacin que la
organizacin.
No obstante, este principio plantea que de existir fundamentos que permitan concluir que la vida de la
empresa no es ilimitada, se deber dejar constancia de esto y de sus efectos en los informes financieros.

4.

BIENES ECONMICOS: "Los estados financieros se refieren a hechos, recursos y obligaciones

econmicas susceptibles de ser valorizados en trminos monetarios".
En este enunciado se hace referencia al hecho de que los sistemas de informacin contable estn
orientados a procesar acontecimientos susceptibles de ser medidos en trminos econmicos, no pudiendo
considerar otros hechos que pudiesen ser igualmente importantes para los cuales la entidad tendr otros
sistemas de informacin que procesen dichos sucesos.

5.

MONEDA: "La contabilidad mide en trminos monetarios, lo que permite reducir todos sus componentes
heterogneos a un comn denominador".
La contabilidad como sistema utiliza para reflejar los hechos econmicos una determinada moneda,
generalmente la moneda local, para as unificar las diferentes medidas econmicas haciendo los datos
homogneos y comparativos.

6.

PERODO DE TIEMPO: "Los estados financieros resumen la informacin relativa a perodos determinados
de tiempo, los que son conformados por el ciclo normal de operaciones de la entidad, por requerimientos
legales u otros".
Si consideramos que la vida de la empresa es ilimitada, debemos efectuar cortes de perodos menores
para poder evaluar el desempeo de la organizacin, y lgicamente la unidad de tiempo ms relevante
debiera ser la que abarque el ciclo operacional. Habitualmente o por convencionalismo se utiliza para estos
efectos, el perodo anual, an cuando pueden prepararse informes por perodos menores si as lo requiere
la empresa. Adicionalmente , el hecho que los estados financieros estn preparados por iguales perodos
de tiempo permite la comparabilidad de stos, informacin muy til al evaluar el desempeo de la entidad.

7.

DEVENGADO: "La determinacin de los resultados de operacin y la posicin financiera deben tomar en
consideracin todos los recursos y obligaciones del perodo, aunque stos hayan sido o no percibidos o
pagados, con el objeto que de esta manera los costos y gastos puedan ser debidamente relacionados con
los respectivos ingresos que generan".
Este principio entrega un criterio de registro que indica que para determinar los resultados de un perodo,
no deben considerarse como relevantes los movimientos de efectivo que hayan o no ocasionado los hechos
econmicos, en oposicin a lo que se llama contabilidad de caja o en base a efectivo . En la XIV
Conferencia Interamericana de Contabilidad realizada en Santiago de Chile en 1981 se confirmo la
acepcin de este concepto de la siguiente forma: " Las variaciones patrimoniales que deben considerarse
para establecer el resultado econmico son las que competen a un ejercicio sin entrar a considerar si se
han cobrado o pagado". Se puede apreciar que este principio funciona como complemento del principio de
realizacin que analizaremos a continuacin.

8.

REALIZACIN: "Los resultados econmicos slo deben computarse cuando sean realizados, o sea,
cuando la operacin que las origina queda perfeccionada desde el punto de vista de la legislacin o
prcticas comerciales aplicables y se hayan ponderado fundadamente todos los riesgos inherentes a tal
operacin. Debe establecerse con carcter general que el concepto "realizado" participa del concepto de
devengado".
Este concepto dice relacin con la medicin de los resultados de la empresa y la estrecha concomitancia
con la oportunidad en que ellos se han devengado, es decir, al momento en que se adquieren los derechos
u obligaciones sobre tales resultados. Realizar es darle verdadera existencia, es hacer efectivo un hecho,
reconocindolo una vez que se encuentre perfeccionado, lo que permitir una adecuada correlacin entre
ingresos y gastos. La estrecha relacin entre Realizacin y Devengado, as como su aplicacin prctica se
ver con mayor detenimiento en clases.

9.

COSTO HISTRICO: "El registro de las operaciones se basa en costos histricos (produccin, adquisicin
o canje), salvo que para concordar con otros principios se justifique la aplicacin de un criterio diferente
(valor de realizacin). Las correcciones de las fluctuaciones del valor de la moneda, no constituyen
alteraciones a este principio, sino meros ajustes a la expresin numeraria de los respectivos costos".
Este principio plantea el costo como base de valuacin tomando en consideracin la vida ilimitada de la
entidad, es decir, se utiliza el costo de adquisicin, produccin o canje como valor contable y de registro de
los hechos econmicos, no obstante, no podemos desconocer que se puede aplicar un valor diferente en
determinados casos.

10. OBJETIVIDAD: "Los cambios en activos, pasivos y patrimonio deben ser contabilizados tan pronto sea
posible medir esos cambios objetivamente".
Se busca con este principio asegurar la obtencin de informacin fidedigna, sin subjetividad y sin
prejuicios, que pueda ser verificada por cualquiera que lo requiera.
11. CRITERIO PRUDENCIAL: "La medicin de recursos y obligaciones en la contabilidad, requiere que
estimaciones sean incorporadas para los efectos de distribuir costos, gastos e ingresos entre perodos de
tiempo relativamente cortos y entre diversas actividades. La preparacin de estados financieros, por lo
tanto, requiere que un criterio sano sea aplicado en la seleccin de la base a emplear para lograr una
decisin prudente. Esto involucra que ante dos o ms alternativas debe elegirse la ms conservadora. Este
criterio no debe ser afectado por la presuncin que los estados financieros podran ser preparados en base
a una serie de reglas inflexibles. En todo caso los criterios adoptados deben ser suficientemente
comprobables para permitir un entendimiento del razonamiento que se aplic".
Este principio plantea una postura conservadora ante dos o ms alternativas ante las cuales se debe
decidir. Este principio se aplica cuando no se cuenta con la certeza o se carece de datos que permitan
mediciones exactas, y ante lo cual se debe optar por aquella alternativa ms prudente, ms conservadora,
es decir aquella que sea menos riesgosa.
12. SIGNIFICACIN O IMPORTANCIA RELATIVA: "Al ponderar la correcta aplicacin de los principios y
normas, debe necesariamente actuarse con sentido prctico. Frecuentemente se presentan situaciones
que no encuadran con los principios y normas aplicables y que, sin embargo, no presentan problemas
debido a que el efecto que producen no distorsiona a los estados financieros considerados en su conjunto.
Desde luego, no existe una lnea demarcatoria que fije los lmites de lo que es y no es significativo, y debe
aplicarse el mejor criterio para resolver lo que corresponda en cada caso de acuerdo con las
circunstancias, teniendo en cuenta factores tales como el efecto relativo en los activos, pasivos,
patrimonio, o en el resultado de las operaciones del ejercicio contable".
Como hemos dicho anteriormente, la informacin que entrega el sistema contable debe tener como
caracterstica el ser econmica, es decir que los beneficios que entregue deben superar a los costos de
obtenerla. Desde este punto de vista el principio de significacin plantea deben establecerse
procedimientos contables que guarden relacin con la importancia relativa de la informacin dentro de la
empresa, no distrayendo esfuerzos y recursos en acontecimientos carentes de importancia. Cabe destacar
que no se plantea en ningn caso que existan hechos econmicos que no deban ser considerado, ms bien
es una orientacin de la forma prctica en que se efectuarn los registros contables
13. UNIFORMIDAD: "Los procedimientos de cuantificacin utilizados deben ser uniformemente aplicados de
un perodo a otro. Cuando existan razones fundadas para cambiar de procedimientos, deber informarse
este hecho y su efecto".
Este principio indica que al haber elegido un mtodo entre varias alternativas, ste debe aplicarse de
manera uniforme y constante en los perodos siguientes, permitiendo as la comparacin de los estados
financieros en los que se han utilizado los mismos criterios. No obstante, si se requiere efectuar un cambio

de mtodo o procedimiento, se deber dejar constancia de estos acontecimientos, del cambio que se llev
a cabo y de los efectos que esto produce en la valuacin en la empresa.
14. CONTENIDO DE FONDO SOBRE LA FORMA: "La contabilidad pone nfasis en el contenido econmico de
los eventos, aun cuando la legislacin puede requerir un tratamiento diferente".
Este principio presenta gran importancia sobre todo al considerar que la tributacin de las empresas se
basa en la obtencin de resultados. A pesar de lo anterior, las organizaciones deben presentar sus
resultados desde el punto de vista econmico de los acontecimientos, sin considerar criterios tributarios
que distan de los anteriores. Para efectos tributarios se efectuaran adaptaciones de la informacin
(extracontables) de acuerdo a la legislacin vigente. Es necesario destacar que este principio esta
orientado al contenido de los Estados Financieros, lo que no interfiere con la forma en que es requerida la
informacin contable, muchas veces obligada por la legislacin vigente.
15. DUALIDAD ECONMICA: "La estructura de la contabilidad descansa en esta premisa (partida doble) y
est constituida por: a) recursos disponibles para el logro de los objetivos establecidos como meta y b) las
fuentes de stos, las cuales tambin son demostrativas de los diversos pasivos contrados".
Esta es la base que sustenta la ecuacin contable, en la cual se plantea la igualdad entre los recursos con
que cuenta la empresa y las fuentes de las cuales se obtuvieron dichos recursos. Este punto se analiza
ampliamente en el anlisis de las variaciones patrimoniales.
16. RELACIN FUNDAMENTAL DE LOS ESTADOS FINANCIEROS: "Los resultados del proceso contable
son informados en forma integral mediante un estado de situacin financiera y por un estado de cuentas
de resultado, siendo ambos necesariamente complementarios entre s".
No requiere mayor interpretacin dejando en evidencia la necesaria conexin entre los estados financieros.
17. OBJETIVOS GENERALES DE LA INFORMACIN FINANCIERA : "La informacin financiera est
destinada bsicamente para servir las necesidades comunes de todos los usuarios. Tambin se presume
que los usuarios estn familiarizados con las prcticas operacionales, el lenguaje contable y la naturaleza
de la informacin presentada".
Como se planteo al analizar el sistema de informacin contable, el principal objetivo de la contabilidad es
entregar informacin relevante para la toma de decisiones, informacin requerida por los diferentes
usuarios que se interesan por los acontecimientos ocurridos en la empresa.
18. EXPOSICIN: "Los estados financieros deben contener toda la informacin y discriminacin bsica y
adicional que sea necesaria para una adecuada interpretacin de la situacin financiera y de los resultados
econmicos del ente a que se refieren".
Se busca que la informacin contable sea presentada abarcando todos los hechos relevantes an cuando
estos no sean parte integral de los estados financieros en trminos monetarios. Debido a ello se han
adicionado a dichos informes unas Notas explicativas que contienen informacin complementaria de los
estados financieros, necesarias para el mejor entendimiento de la situacin financiera de la empresa.