EI/Daesh, nuevo Estado revolucionario

STEPHEN M. WALT

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La naturaleza e impacto del EI son similares a los de Estados revolucionarios
anteriores. Sus posibilidades de contagio son pequeas, pero la
responsabilidad de contenerlo recae sobre todo en las potencias regionales.
Cuanto ms intervenga EEUU, ms fortalecer al EI.

Las brutales tcticas y el extremismo religioso que caracterizan al Estado

Islmico (EI, ISIS o Daesh) hacen de este, a ojos del ciudadano medio, una
amenaza inusualmente peligrosa y temible como ninguna otra. Segn las
declaraciones de sus lderes, el grupo quiere aniquilar a los infieles, imponer la
sharia o ley islmica en todo el mundo y precipitar el regreso del Profeta. Los
soldados de a pie del EI persiguen estos objetivos con crueldad asombrosa.

A diferencia de su alma mter, Al Qaeda, que apenas mostraba inters por el

control territorial, el EI s busca asentar los cimientos de un Estado real sobre
las zonas bajo su poder: ha impuesto una autoridad clara, ha implantado
sistemas fiscales y educativos y ha puesto en marcha una sofisticada
operacin propagandstica. El EI se arroga la condicin de califato y rechaza el
paradigma estatal internacional, pero un Estado sigue equivaliendo al territorio
administrado por sus dirigentes. Como ha dicho Jrgen Todenhfer, periodista
alemn que visit reas de Irak y Siria controladas por el EI en 2014: Tenemos
que entender que el EI se ha convertido en un pas.

No obstante, el EI no es el primer movimiento extremista que combina

actitudes violentas, nfulas de grandeza y control territorial. Dejando a un lado
su faceta religiosa, se trata de la ltima de una larga lista de organizaciones
revolucionarias que quisieron construir Estados sorprendentemente similares,
en varios aspectos, a los regmenes nacidos de las revoluciones francesa, rusa,
china, cubana, camboyana o iran. Estas se mostraron tan hostiles ante el
Derecho Internacional como el EI, y tambin ejercieron una despiadada
violencia para eliminar o intimidar a sus rivales y demostrar su poder al mundo.

Los episodios anteriormente mencionados resultan tranquilizadores cuando

consideramos al EI hoy da, pues muestran que las revoluciones suponen un
peligro serio nicamente cuando en ellas se ven implicadas grandes potencias,
ya que solo estas se han mostrado capaces de extender sus principios
revolucionarios. El EI jams llegar a ser una gran potencia y, aunque se ha
forjado simpatas en el extranjero tal como hicieron las primeras
revoluciones, su ideologa es demasiado provinciana y su poder demasiado
reducido para provocar levantamientos similares ms all de las fronteras de
Irak y Siria.

La historia tambin nos ensea que los empeos exteriores por sofocar un
Estado revolucionario suelen ser contraproducentes, pues refuerzan a los
sectores ms duros y dan ms oportunidades a la expansin de la revolucin.
Hoy da, los esfuerzos de Estados Unidos por parafraseando a Barack Obama
desgastar y en ltima instancia destruir al EI podran ayudarlo a ganar
prestigio, fortaleceran sus argumentos acerca de la hostilidad occidental hacia
el islam y reafirmaran su autoadjudicado papel de defensor acrrimo de la
comunidad musulmana. Lo recomendable es ser pacientes y esperar que los
actores locales contengan a los radicales, mantenindose EEUU en un segundo
plano. Este enfoque exige ver al EI como lo que realmente es: un movimiento
pequeo, dbil y sin recursos, que no supone una amenaza de seguridad real
salvo para los desafortunados que caen bajo su control.

Cuando los extremistas toman el poder

Las revoluciones sustituyen a un Estado existente con otro que se fundamenta

en principios polticos distintos. Estos alzamientos siempre estn liderados por
un grupo rebelde o de vanguardia, como los bolcheviques en Rusia, el Partido
Comunista en China, los jemeres rojos en Camboya o el ayatol Jomeini y sus
seguidores en Irn. En ocasiones, los movimientos revolucionarios derrocan
regmenes por s mismos y otras veces aprovechan vacos de poder despus de
que el viejo orden se derrumbe por otras razones.

Las revoluciones son alzamientos violentos cuyo objetivo es siempre superar

alguna gran adversidad, de modo que sus lderes necesitan altas dosis de
buena fortuna para derribar el rgimen y consolidar despus el poder.
Asimismo, deben convencer a sus seguidores de que asuman importantes
riesgos y superen la natural inclinacin a dejar que sean otros los que luchen y
mueran por la causa. Los movimientos revolucionarios suelen recurrir a una
combinacin de incentivo, intimidacin y adoctrinamiento para garantizar la
obediencia y alentar el sacrificio, justo como hace el EI actualmente. En
particular, las revoluciones aportan ideologas diseadas para justificar
mtodos extremos y persuadir a sus seguidores de que sus sacrificios darn
fruto. El contenido concreto de estas creencias vara, pero su meta es siempre
hacer creer a sus seguidores que es fundamental reemplazar el orden existente
y que su lucha est llamada a triunfar. Las ideologas revolucionarias suelen
recurrir a tres mtodos para ello.

En primer lugar, se retrata al oponente como malvado, hostil, incapaz de

realizar reformas o de discutir acuerdos. As pues, la nica opcin es
desarraigar el rgimen y sustituirlo. Para los revolucionarios de la Francia del
siglo XVIII, las monarquas eran irremisiblemente corruptas e injustas, visin
que justific las medidas radicales puertas adentro e hizo casi imposible
esquivar la guerra con el resto de Europa. Vladimir Ilich Ulianov Lenin y los
bolcheviques insistan en que solo una revolucin total podra acabar con los
males inherentes del capitalismo. Mao Zedong deca a sus partidarios: Los
imperialistas jams soltarn sus cuchillos de carnicero. Jomeini pensaba lo
mismo sobre el sah y animaba a sus adeptos a apretarle el cuello hasta
estrangularlo.

El EI no difiere de esto. Sus lderes e idelogos afirman que Occidente es hostil

per se y que los gobiernos rabes o musulmanes en el poder son entidades
herticas contrarias a la autntica naturaleza del islam. No tiene sentido firmar
pactos con infieles y apstatas: deben ser eliminados y sustituidos por lderes
que se plieguen a lo que el EI considera los verdaderos principios islmicos.

Los gobiernos estn alarmados por la capacidad del EI para extender su

mensaje a travs de las redes sociales y atraer a combatientes extranjeros

En segundo lugar, las organizaciones revolucionarias predican que la victoria es

inevitable, siempre que sus seguidores se mantengan en su obediencia y
disposicin. Lenin argumentaba que al capitalismo lo condenaban sus propias
contradicciones y Mao deca que los imperialistas eran tigres de papel: los
seguidores de ambos estaban seguros de que la revolucin terminara por
triunfar. El actual lder del EI, Abu Bakr al Bagdadi, habl en trminos
igualmente inflamados en noviembre de 2014, cuando dijo a sus seguidores:
Vuestro Estado est bien, en la mejor condicin. Avanzar sin pausa.

En tercer lugar, los lderes de los movimientos revolucionarios piensan que su

modelo es universalmente vlido. Prometen a sus seguidores que, una vez
obtenida la victoria, la revolucin liberar a millones de seres humanos, dar
paso a un mundo perfecto o permitir la consumacin de algn plan divino. Los
radicales franceses de 1790 llamaban a una cruzada por la libertad universal,
y los marxistas-leninistas crean que de la revolucin mundial nacera un
rgimen en el que no existiran las clases, las guerras ni el Estado. Igualmente,
Jomeini y sus seguidores vean en la revolucin iran el primer paso hacia la
abolicin del sistema de Estados-nacin, ajeno al islam, y el establecimiento de
una comunidad islmica global.

Del mismo modo, los cabecillas del EI creen que su mensaje fundamentalista
es vlido para la totalidad de la esfera musulmana y ms all. En julio de 2014,
por ejemplo, Al Bagdadi declar que el EI algn da unira a caucasianos,
indios, chinos, shami (sirios), iraques, yemenes, egipcios, magrebes,
americanos, franceses, alemanes y australianos. El EI se sirve de las redes
sociales para extender su mensaje en el extranjero y se apresura a reclamar
cualquier acto violento ocurrido en lugares remotos. Esta llamada a la
aplicabilidad universal de sus principios desempea un papel clave a la hora de
atraer a extranjeros y es una de las razones de que los gobiernos estn tan
alarmados.

Revolucin y guerra

Los habitantes de los pases vecinos tienen razones para preocuparse de que
un Estado revolucionario intente ampliar sus fronteras. Los lderes
revolucionarios suelen creer que es su obligacin exportar el movimiento y
que, adems, esa es la mejor manera de mantenerlo vivo, idea contenida en el
lema del EI, baqiya wa tatamaddad (Resistir y extenderse). No es
sorprendente, por tanto, que los Estados colindantes con regmenes
revolucionarios planteen medidas preventivas para debilitar o derrocar al
nuevo rgimen. El resultado es una espiral de sospechas y un incremento en el
riesgo de que estalle la guerra.

Los conflictos entre regmenes revolucionarios y otros Estados se exacerban

debido a la paradjica combinacin de inseguridad y exceso de seguridad en
ambos bandos. Los nuevos lderes revolucionarios saben que su posicin es
precaria y que sus oponentes intentarn acabar con ellos antes de que
consoliden su poder. Al mismo tiempo, su inopinado xito y su optimista visin
de la realidad los empujan a creerse capaces de vencer cualquier adversidad o
de superar a enemigos mucho ms poderosos. Entre los Estados vecinos, a
veces se presenta el mismo problema, aunque a la inversa: los gobernantes se
alarman debido a los objetivos radicales del nuevo Estado, pero mantienen el
convencimiento de que podrn librarse de l antes de que se asiente en el
poder.

Parte del problema es que las revoluciones producen una gran incertidumbre,
que a su vez fomenta los errores de clculo. Los pases vecinos en realidad
tienen muy poco contacto directo con el nuevo rgimen, as que no pueden
calibrar sus intenciones y capacidad resolutiva y tampoco comunicarle sus
lneas rojas. Pocos elementos forneos se han reunido con los cabecillas del EI,
por ejemplo, de manera que sus convicciones y capacidades siguen siendo un
misterio.

Juzgar la capacidad blica de un Estado revolucionario puede tambin resultar

complicado, especialmente cuando se apoya en cimientos sociales
radicalmente diferentes. Austria y Prusia se convencieron en su da de que la
revolucin haba hecho de Francia un pas militarmente vulnerable: sin
embargo, el fervor nacionalista y el reclutamiento indiscriminado de hombres
capaces la infame leve en masse no tard en convertir ese pas en la mayor
potencia de Europa. En Irak, Sadam Husein crey de forma equivocada que la
cada del sah allanaba el camino a la ofensiva militar sobre Irn, pero cuando
sus fuerzas invadieron el pas, en 1980, el rgimen clerical moviliz nuevas

unidades militares como la Guardia Revolucionaria, y cambi las tornas de la

guerra.

Asimismo, es imposible saber con seguridad si una revolucin se contagiar a

otros territorios, aunque siempre existen motivos para temer que s. Las
ambiciones de los Estados revolucionarios inevitablemente encuentran buena
acogida en otros espacios territoriales y convencen a simpatizantes forneos
de marchar bajo el mismo estandarte. Los elementos antimonrquicos de toda
Europa acudieron en masa tras la Revolucin Francesa y, del mismo modo,
occidentales como el activista social John Reed, educado en Harvard, viajaron a
Rusia en pos de la revolucin bolchevique. Los ecos revolucionarios refuerzan
el miedo al contagio: en Europa, de Londres a Mosc, se tema que la
revolucin en Francia supusiera el derrocamiento de todos los reyes de Europa.
De igual modo, europeos y estadounidenses se obsesionaron con la
propagacin del bolchevismo tras 1917, y muchas personas, por lo dems
sensatas, sucumbieron al macartismo en la dcada de los cincuenta.

Pocos se han reunido con los cabecillas del EI, de modo que sus verdaderas
convicciones y capacidades siguen siendo un misterio

Para complicar an ms las cosas, las revoluciones generan riadas de

refugiados que tratan de escapar del nuevo rgimen. Los exiliados, deseosos
de convencer a las potencias extranjeras de que los ayuden a regresar a casa,
relatan con detalle los escabrosos crmenes del nuevo rgimen que muy bien
pueden ser reales y aseguran al tiempo que este es fcilmente derrotable. Los
exiliados franceses, rusos, chinos, cubanos, iranes y nicaragenses as lo
hicieron para persuadir a las potencias extranjeras de que intervinieran en sus
pases de origen, aunque la mayora de gobiernos que siguieron sus consejos
terminaron lamentndolo.

Paradjicamente, la incertidumbre que acompaa a la mayora de revoluciones

puede contribuir a la supervivencia del nuevo Estado. Puesto que no saben con
seguridad cun poderoso o atractivo es el movimiento revolucionario, las

potencias extranjeras no tienen la posibilidad de determinar qu amenaza es

mayor, si la revolucin o la posibilidad de que otros rivales saquen partido del
caos resultante. La Revolucin Francesa sobrevivi en parte porque sus
enemigos monrquicos sospechaban unos de otros y, en un primer momento,
se interesaron ms por hacerse con nuevos territorios que por devolver el trono
a Luis XVI. De igual manera, la divisin entre las principales facciones del
bolchevismo y la incertidumbre en torno a sus objetivos a largo plazo
impidieron la coordinacin de una respuesta a la revolucin rusa y ayudaron a
Lenin y sus seguidores a mantener el poder tras 1917.

Sin embargo, nunca se consuman ni las esperanzas de los revolucionarios ni

los miedos de sus adversarios. La mayora de revoluciones no dan pie a una
veloz sucesin de revoluciones, ni a un golpe contrarrevolucionario inmediato.
El resultado ms habitual es la dilatacin de los enfrentamientos entre el nuevo
rgimen y sus diversos antagonistas y, en ltima instancia, bien la derrota del
gobierno revolucionario, como ocurri con los sandinistas en Nicaragua, bien la
moderacin de las metas revolucionarias, como en la Unin Sovitica, la China
comunista o el Irn de los ayatols.

Estas complejas dinmicas se hacen patentes hoy en el seno del EI. Sus lderes
consideran el mundo exterior un lugar hostil y hertico, creen que sus
oponentes estn condenados al desastre y consideran sus xitos el primer paso
hacia un alzamiento transnacional irresistible, que terminar borrando a todos
los dems Estados del mapa. La organizacin se ha demostrado
sorprendentemente capaz a la hora de proveer seguridad y servicios bsicos
en su territorio, y es muy eficiente tanto en la propagacin de su mensaje a
travs de las redes sociales, como en la lucha sobre el terreno contra
oponentes dbiles. Su capacidad para atraer a miles de combatientes
extranjeros, por otro lado, suscita inquietudes acerca del poder de convocatoria
del grupo para inspirar ataques en otros pases. El testimonio de los refugiados
que huyen del territorio del EI ha intensificado estos miedos y reafirmado la
voluntad de sus oponentes de destruir el nuevo Estado antes de que se haga
ms fuerte.

Al mismo tiempo, como ocurri en anteriores movimientos revolucionarios, los

esfuerzos por derrotar al EI se han visto socavados por las prioridades
encontradas de sus oponentes. Tanto EEUU como Irn desean ver el final del EI,
pero ninguno de los dos quiere ayudar al otro a cobrar influencia sobre Irak.
Turqua tambin considera al EI una amenaza, pero aborrece el rgimen sirio de
Bachar el Asad y rechaza cualquier tipo de accin que pueda dar alas al

nacionalismo kurdo. Arabia Saud, por su parte, ve en el fundamentalismo del

EI un desafo a su propia legitimidad, pero teme igualmente si no ms que
Irn y el chismo ganen poder en la regin. En consecuencia, ninguno de estos
pases ha incluido la derrota del EI entre sus mximas prioridades.

Aparte de su inclinacin por la violencia y su recurso al esclavismo sexual, poco

hay de nuevo en el EI. Su naturaleza e impacto son sorprendentemente
similares a los de Estados revolucionarios anteriores. Hemos visto esta pelcula
muchas veces ya. Pero recordamos cmo termina?

La revolucin no se propagar

Las revoluciones pueden propagarse de dos maneras. Los Estados

revolucionarios poderosos dependen de la conquista: a finales del siglo XVIII,
Francia declar la guerra a las monarquas de Europa y, tras la Segunda Guerra
mundial, la Unin Sovitica se adue de Europa oriental. Los Estados
revolucionarios ms dbiles, no obstante, solo pueden aspirar a dar ejemplo. A
la Corea del Norte de la familia Kim, la Cuba de Castro, la Etiopa del llamado
Derg (consejo administrativo militar provisional), la Camboya de los jemeres
rojos o la Nicaragua de los sandinistas, entre otros, les falt el poder bruto
necesario para extender su modelo por la fuerza.

Eso mismo le ocurre al EI. La Unin Sovitica impuso el comunismo en Europa

oriental gracias al poderoso Ejrcito Rojo. El EI, segn la inteligencia militar
estadounidense, posee una fuerza estable de apenas 30.000 soldados y una
escasa capacidad de proyectar su poder. Aunque los ms alarmistas advierten
de que el EI controla ya una franja de territorio mayor que Reino Unido, lo
cierto es que en su mayora se trata de desierto deshabitado. Ese territorio
produce entre 4.000 y 8.000 millones de dlares anuales en bienes y servicios,
lo que equipara el PBI del EI al de Barbados. Sus beneficios anuales equivalen
quiz a unos 1.000 millones de dlares aproximadamente la quinta parte del
presupuesto anual de la Universidad de Harvard y van a menos. El EI no est
cerca de convertirse en una gran potencia y, dada su reducida poblacin y
subdesarrollada economa, no lo ser nunca.

Aun as, podra imponerse a algunos de sus vecinos ms dbiles, como

Jordania o el Kurdistn iraqu, o tomar el poder en el resto de Siria o incluso en
partes de Arabia Saud? Es muy improbable. El EI se ha topado con una
resistencia cada vez mayor cuando ha intentado desbordar los territorios
sunes donde naci, debido entre otras cosas al vaco de poder. Si consiguiera
expandirse de manera significativa, la respuesta sera una resistencia vigorosa
y coordinada de sus vecinos ms poderosos. El EI ya ha dado pie a maniobras
de contencin de cierto peso, como la reciente decisin de Turqua de cerrar su
frontera meridional, crear una franja de seguridad en el norte de Siria y
permitir a la aviacin estadounidense usar la base de Incirlik para bombardear
Irak y Siria. Podemos decir sin temor a equivocarnos que la organizacin jams
conquistar una porcin sustancial de Oriente Prximo y mucho menos otras
reas.

Tampoco se extender el EI por contagio. Resulta complicado derribar un

gobierno incluso cuando es dbil. Los movimientos revolucionarios tienen xito
en contadas ocasiones. Los marxistas necesitaron dos guerras mundiales para
alcanzar el poder en Rusia y China, y el EI ha tenido xito merced sin duda a
una conjuncin planetaria: EEUU cometi la insensatez de invadir Irak, el
primer ministro iraqu, Nuri al Maliki, aplic polticas que provocaron
importantes fracturas sociales y en Siria estall una guerra civil. A no ser que
se concatenen una serie de acontecimientos igualmente fortuitos, al EI le
costar replicar su auge en cualquier otro lugar.

Extender una revolucin por contagio requiere unos recursos que solo poseen
las grandes potencias. La Unin Sovitica tena capacidad suficiente para
financiar la Internacional Comunista y dar respaldo econmico a Estados
clientelares en todo el planeta, pero las potencias revolucionarias medianas no
tienen esa fortuna. Irn ha apoyado a varias entidades intermediarias a lo largo
de las ltimas tres dcadas y, sin embargo, no ha sido capaz de crear un clon
de s mismo. El EI es mucho ms dbil que Irn y cualquier entidad subsidiaria
a la que sea capaz de inspirar tendr que depender principalmente de sus
propios recursos para triunfar.

Adems, el xito de una revolucin es como un toque de diana para los pases
colindantes al Estado revolucionario, los cuales no tardarn en tomar medidas
para evitar el contagio. Las potencias europeas contuvieron la amenaza del
bolchevismo tras 1917, eliminando a los sospechosos de ser agentes de la

revolucin y tratando de satisfacer las necesidades de la clase trabajadora.

EEUU ayud a hacer lo propio en Europa y Asia tras la Segunda Guerra
mundial, a travs del Plan Marshall, la OTAN y las alianzas militares con pases
asiticos. Irn, las monarquas del Golfo y otros gobiernos musulmanes
trabajan ya en amortiguar la influencia del EI restringiendo la entrada de
combatientes extranjeros, cortando su financiacin y alentando a las
autoridades religiosas locales a cuestionar el radicalismo del grupo.
Igualmente, las comunidades musulmanas de Europa y el resto del mundo se
emplean a fondo para contrarrestar el venenoso mensaje del EI.

Pese a todos estos esfuerzos, algunos siguen sucumbiendo a los cantos de

sirena del EI, pero ni 100.000 combatientes extranjeros bastaran para
desequilibrar la balanza de poder a su favor. Solo una pequea fraccin de los
ms de 1.000 millones de musulmanes del mundo entero tendra algn inters
en someterse a la brutal disciplina de ese grupo. Y muchos de los que hoy se
apresuran por unirse a sus filas se desilusionarn y tirarn la toalla, o
terminarn aislados en un territorio sin salida al mar y sin capacidad de causar
problemas en ninguna otra rea.

Es cierto que algunos combatientes extranjeros han regresado a sus pases de

origen y han protagonizado atentados terroristas en ellos. Otros, inspirados o
dirigidos por el EI, actan como lobos solitarios y han atacado diversos
lugares, como los atentados que mataron a 132 personas en Pars, el 13 de
noviembre de 2015, y 14 personas en San Bernardino (EEUU) el 2 de
diciembre. Estos trgicos incidentes no desaparecern pero sern pocos y
demasiado pequeos como para hacer caer un gobierno. Segn The New York
Times, desde septiembre de 2014 las muertes producidas fuera de Siria e Irak
por grupos o individuos que se arrogan vnculos con el EI han sido unas 800,
suma que no puede compararse con las ms de 14.000 personas asesinadas
en EEUU en ese mismo periodo. Desde luego, hay que lamentar todas estas
muertes, pero las ciudades que han sufrido una violencia similar en el pasado
incluyendo Londres, Oslo, Boston, Madrid y Nueva York se recuperaron
rpidamente y son prsperas hoy. Esta violencia tiene una escala
comparativamente modesta aunque puede puede llamar la atencin y elevar el
temor de los ciudadanos, pero no servir para expandir la influencia del EI.

La propia ideologa del grupo limitar su capacidad de crecimiento. Aunque sus

lderes creen que su visin de un nuevo califato es irresistible, es poco probable
que conquiste los suficientes corazones y mentes. Los ideales de libertad e
igualdad que personificaron las revoluciones estadounidense y francesa

resonaron en su da en todo el mundo, y la utopa comunista de una sociedad

sin clases sedujo a millones de trabajadores y campesinos pobres. Por el
contrario, el mensaje puritano del EI y sus violentos mtodos no son muy
queridos, y su plan de extender el califato por el planeta choca con poderosas
identidades nacionales, tribales o sectarias en todo Oriente Prximo. El hecho
de que se comuniquen por Twitter, YouTube o Instagram no hace el mensaje
ms atractivo, al menos para la mayora de musulmanes, y ser especialmente
as cuando deje de ser novedoso y los nuevos reclutados aprendan cmo se
vive realmente bajo el EI. En cualquier caso, una versin del islam que es
anatema para la mayora de musulmanes no ganar adeptos entre los no
musulmanes. Si alguna vez alguien quisiera inventar un credo revolucionario
poco atractivo para la poblacin en general, le sera muy complicado superar la
dura y estrecha visin del mundo del EI.

En ltima instancia, si un movimiento del estilo del EI obtuviera poder ms all

de las fronteras de Irak y Siria como podra ocurrir en la catica Libia, los
lderes buscaran proteger sus propios intereses y no tanto someterse a la
esclavitud de las rdenes de Bagdad. La gente de a pie ve a los grupos
radicales como entes monolticos, especialmente si estos se toman su retrica
demasiado en serio, pero lo cierto es que son muy proclives a las luchas
intestinas. Por ejemplo, girondinos y jacobinos, bolcheviques y mencheviques,
estalinistas y trotskistas o kruschevistas y maostas se vieron divididos por
cismas. La tendencia del EI a considerar el menor desacuerdo como un acto de
hereja castigable con la muerte har inevitables esas disputas. Y en efecto, ya
les ha llevado a enfrentarse a Al Qaeda y otros grupos extremistas.

Solo una pequea parte de los ms de 1.000 millones de musulmanes del

mundo tendra algn inters en someterse a la brutalidad del EI

Los crticos quiz juzguen estas valoraciones como demasiado optimistas, y

argumentarn que los Estados vecinos son ms frgiles de lo que se cree y que
el ejemplo del EI podra incluso conmover los cimientos de la casa de Saud, el
reino hachemita de Jordania o la dictadura militar egipcia. Dado el delicado
equilibrio de fuerzas en Oriente Prximo y el descontento generalizado que

encendi la Primavera rabe, podra el EI ser la excepcin a la regla de que

las revoluciones rara vez se propagan?

Quiz, pero es muy improbable que se d este escenario, el peor de los

posibles. Si a los radicales les fuera sencillo derrocar gobiernos extranjeros,
ocurrira con mucha ms frecuencia. Los gobiernos en el poder no tienen por
qu ser especialmente capaces para sofocar revoluciones y los objetivos
potenciales del EI tienen dinero, fuerzas de seguridad bien organizadas y el
respaldo de las autoridades religiosas y de otros pases. Por todos estos
motivos, la emergencia del EI no debe ser considerada antesala de una marea
revolucionaria.

Y ahora, a esperar

En cualquier caso, que el objetivo a largo plazo del EI vaya a malograrse, no

quiere decir que eliminar a ese grupo vaya a resultar fcil. De hecho, la historia
reciente indica que intentar destruirlo manu militari podra resultar
contraproducente. La intervencin de Austria y Prusia, por ejemplo, radicaliz
la Revolucin Francesa, y la invasin de Irak por parte de Irn en 1980 permiti
a Jomeini y sus seguidores purgar a los elementos moderados de la Repblica
Islmica. Lenin, Stalin y Mao recurrieron a amenazas extranjeras para movilizar
apoyos y consolidar su poder, y tanto la revolucin rusa como la china
sobrevivieron a varias intentonas en su contra. Asimismo, los agresivos
esfuerzos por destruir al EI podran, de hecho, posibilitar su supervivencia,
especialmente si EEUU toma el liderazgo.

Todo ello hace que la mejor poltica sea contener su avance y ser pacientes.
Con el tiempo, el movimiento se deshar entre excesos y divisiones internas.
Ese sera el resultado ptimo, por supuesto, pero no hay ninguna garanta. Por
suerte, la historia dice que si el EI sobrevive, se convertir con el tiempo en un
Estado al uso. Los movimientos revolucionarios pueden fantasear con
transformar el mundo mientras no estn en el poder, pero para sobrevivir a
largo plazo deben aprender a renunciar a parte de sus ideales y moderar sus
actitudes, aunque no abandonen del todo sus principios fundamentales. El
sueo trotskista, la revolucin permanente dio paso al socialismo en un solo

pas de Stalin, y las radicales polticas de Mao en China se vieron

acompaadas de una poltica de aversin al riesgo frente a otros Estados. El
Irn revolucionario ha seguido una trayectoria similar y ha aplicado una poltica
exterior extremadamente prudente y calculada. En ltima instancia, el resto
del mundo, incluido EEUU, lleg a entenderse con esos Estados revolucionarios.

Desde luego, la normalizacin no es automtica y los Estados revolucionarios

no refrenan sus actitudes, a menos que otros Estados les muestren que el
extremismo implacable es oneroso y contraproducente. Esto quiere decir que
es necesario contener al EI en el futuro prximo, hasta que moderen sus
objetivos revolucionarios o, incluso, los abandonen. La poltica de contencin
funcion contra la Unin Sovitica y tambin ha limitado la influencia de Irn
durante ms de tres dcadas.

Para tener xito, una poltica de contencin deber impedir que el EI conquiste
otros pases e imponga en ellos su radicalismo. Dada la debilidad del grupo y lo
corrosivo de sus mensajes fundamentalistas, no debera resultar imposible para
los pases vecinos evitar su expansin, si acaso con alguna ayuda de EEUU. Los
kurdos, los chies de Irak, Irn, Turqua, Jordania, las monarquas del Golfo e
Israel no van a quedarse de brazos cruzados si el EI sigue creciendo. Cualquier
pequea victoria de los radicales empujar a estos pases y comunidades a
reaccionar contra ellos con mayor vigor.

Washington deber proveer servicios de inteligencia, armamento e instruccin

militar, pero habr de mantener un perfil lo ms bajo posible y dejar muy claro
que poner freno al EI corresponde en su mayora a las potencias regionales. As
pues, la aviacin estadounidense solo intervendra para impedir la expansin
del EI: intentar reducirlo a base de bombardeos solo servir para matar a
civiles inocentes y reforzar tanto el sentimiento antiestadounidense como la
popularidad de los extremistas.

Washington deber mantener un perfil lo ms bajo posible y dejar claro que

poner freno al EI corresponde, sobre todo, a las potencias regionales

Los actores regionales sin duda intentarn pasar la patata caliente a EEUU para
que haga la guerra por ellos. Los lderes estadounidenses debern rechazar esa
estratagema de forma educada y reasignarles esa responsabilidad. El EI no es
una amenaza directa a EEUU, al suministro energtico procedente de Oriente
Prximo, a Israel, ni a ningn inters vital de ese pas, de manera que los
soldados estadounidenses no tienen por qu jugarse el pellejo en esa lucha.

La correcta contencin del EI exigir a los pases de Oriente Prximo esforzarse

ms para aislarse contra el mensaje revolucionario de los radicales. Los
gobiernos pueden reducir el riesgo de contagio aplicando medidas enrgicas de
contraterrorismo deteccin y detencin de potenciales simpatizantes,
estrangulamiento de la financiacin, etctera y debern abordar la corrupcin,
que podra hacer parecer al EI una alternativa atractiva. Las autoridades
musulmanas respetadas en los pases de la regin harn bien en recordar a sus
correligionarios que la civilizacin islmica no alcanz su clmax cuando ms
dogmtica fue, sino todo lo contrario. Para sofocar el apoyo local al EI,
Washington habra de continuar presionando al gobierno chi de Bagdad para
que adopte polticas ms inclusivas hacia los sunes.

EEUU, por su parte, tendr que alentar esos esfuerzos en privado y

respaldarlos pblicamente. Los recientes empeos estadounidenses por dirigir
la poltica local en Oriente Prximo han desembocado en una serie de
embarazosos fracasos, de modo que a partir de ahora los lderes
estadounidenses estarn obligados a mostrarse ms humildes a la hora de dar
consejo. Washington tambin puede animar a sus aliados europeos a integrar
de manera ms eficaz a sus propias minoras musulmanas, aunque esa tarea
es responsabilidad de estos ltimos.

En efecto, la administracin estadounidense necesita tener en cuenta que

cuanto ms se implique en la contencin del EI, ms intensificar este la
propaganda contra los cruzados occidentales y sus aliados musulmanes, los
supuestos herejes. En lo que se refiere a las ramas del islam, si EEUU volviera a
implicarse econmicamente en la costosa tarea de reconstruir las fuerzas de
seguridad iraques, estara enviando un mensaje cmplice con las polticas
antisunes que permitieron al EI escalar en popularidad, lo que a su vez
reafirmara la lealtad a los extremistas por parte de los sunes de Irak y el este
de Siria.

Encabezar la ofensiva contra el EI, adems, permitira a actores locales que se

juegan mucho ms dejar que otros hicieran el trabajo. La defensa ideal contra
el extremismo islmico es la proliferacin de gobiernos sanos en todo Oriente
Prximo, pero no podemos aspirar a tan difcil objetivo si las administraciones
locales siguen creyendo que Washington los proteger cueste lo que cueste.
Cuanto ms haga EEUU, menos motivados estarn los actores locales para
mantener su propia casa en orden.

En resumidas cuentas, la contencin del EI tendr xito si EEUU se niega a

hacer el trabajo duro. Este enfoque no intervencionista exige a los lderes
estadounidenses a mantener la calma ante las decapitaciones, los atentados
terroristas, la destruccin de patrimonio histrico y dems provocaciones. No
es fcil mantener la disciplina en la era del partisanismo poltico y la
informacin 24 horas, habida cuenta adems de los instintos intervencionistas
de gran parte del estamento diplomtico estadounidense.

En cualquier caso, no todas las tragedias que se viven en otros pases son una
amenaza para los intereses estadounidenses y no todos los problemas han de
ser resueltos por EEUU. Este pas cometi un grave error cuando respondi al
11-S atacando Irak, justo el tipo de error que Osama bin Laden estaba
esperando que su enemigo cometiera. El EI, sin duda, recibira con los brazos
abiertos otra intervencin insensata en Oriente Prximo por parte de EEUU.
Sera criminal cometer de nuevo el mismo error.