AFRICA: BREVE REPASO DEL

CONTINENTE Y SU HISTORIA

Xavier Mir

Master en globalizacin,
desarrollo y cooperacin
Mn-3
Universidad de Barcelona
Celebracin en Ghana de los 50 aos de la Independencia (2007)

frica: una vasta geografa

Superficie: 30,2 millones de km2,

segundo continente en extensin, 3
veces Europa; 51 veces la
Pennsula Ibrica.
8,000 km de Norte a Sur, y 7400 de
Este a Oeste (aprox. 10 veces la
pennsula).
75% del territorio en la zona tropical,
es un continente clido.
El inmenso desierto del Sahara separa el Norte rabe del frica Negra al Sur.
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 diversidad climtica

Gran variedad climtica y de

vegetacin:
Desierto
Semi-desierto
Estepas
Sabanas
Bosque tropical
Esta variedad influye en la rica
diversidad de pueblos y culturas.

 y grandes recursos naturales

Ms de 900 millones de personas en 53 estados

 en la gran mayora de los pases la densidad de poblacin es

mucho menor que en los pases europeos

 con una gran diversidad lingstica

Se hablan unas 1300 lenguas,
agrupadas en 5 grandes grupos.

Las lenguas vehiculares son el rabe, las

lenguas de la colonizacin europea (ingls,
francs, portugus) y el kiswahili.

frica es la cuna de la
Humanidad

Hace 175 millones de aos

todos los continentes estaban
agrupados en un inmenso
sper-continente, Pangea.

Despus esta masa compacta

se empieza a romper y se
separan los continentes
actuales.

Hace 2 millones de aos

aparecen en el Este de frica
los primeros homnidos (Homo
Habilis).

100,000 aos atrs el Homo

Sapiens se extiende desde
frica hacia el resto del mundo.

Como origen de la Humanidad,

frica conserva una gran
diversidad de poblacin.

8,000 aos ac la poblacin en frica se agrupaba en cinco grandes grupos

Al Oeste se
encuentran las
poblaciones
Negras, de las
cuales derivan la
mayora de los
grupos actuales

Al Norte del Shara las

poblaciones hablan
lenguas Hamito-semticas
(afro-asiticas)

Los Pigmeos
ocupan las selvas
centroafricanas

Al Este,
poblaciones
Nilticas, como los
conocidos Massai

Al Sur los San (mal

llamados bosquimanos),
cazadores-recolectores
adaptados a las sabanas
africanas
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Expansin de las tribus negras (Bants) des del Oeste de frica

hacia el Centro y Sur del continente

Al inicio de la era
cristiana empieza este
hecho capital de la
historia africana, que
no se completar
hasta el siglo XVI.

En los siguientes
siglos, las
poblaciones Bants
llegarn a la zona de
los Grandes Lagos y
se expandirn hacia
el Sur.

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El 200 dc la
poblacin
africana se
estima en 22
millones de
personas

Los Pigmeos
aprendieron a
convivir con los
Bants, y las
poblaciones
que quedan
hoy hablan
lenguas bants

Los San
quedaron
reducidos a
una zona del
Kalahari,
conservando
lengua y
costumbres
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frica subsahariana era casi desconocida en el siglo XV

Antes del Islam slo se
tena conocimiento, a
travs de los egipcios,
de los reinos nilticos
en el curso alto del ro
Nilo
A inicios del siglo VIII
el Norte de frica se
incorpora al Islam.
Mediante
mercaderes
bereberes se
establecieron rutas
comerciales entre
las ciudades del
Norte y los
diferentes reinos
negros al Sur del
Shara.

A lo largo de los siglos siguientes, los reinos negros de la

franja saheliana son incorporados al Islam.
Mezquita de Konboro, Djenne, Mali

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Castillo de San Jorge en Elmina, Ghana

A finales del siglo XV los

portugueses inician la
exploracin de la costa
Oeste, buscando acceder
desde el mar al oro que
comercian los rabes, y
una ruta martima hacia las
Indias.
Archipilago de Lamu, Kenia

Desde el siglo X los rabes han establecido

asentamientos en la costa Este, sin penetrar el
continente, dando lugar a la cultura swahili.

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En el siglo XVII las potencias europeas controlan las costas

Existen enclaves en las costas

que facilitan el comercio (oro y
esclavos en un 90%, tambin
marfil) y sirven de puente en la
ruta de la India.

Los holandeses inician la

colonizacin de frica del Sur.

El 1600 la poblaci africana era

duns 60 milions de persones
Ciudad del Cabo, Sudfrica

15

En 1600 la poblacin africana

era de unos 60 millones de
personas.

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El trfico de esclavos supondr una enorme sangria humana

Los rabes iniciaron la compra de
esclavos, sobretodo mujeres para el
servicio domstico. Se estima entre
1000 y 2000 por ao a inicios del siglo
XV.
En el siglo XVI, los portugueses
introdujeron mano de obra esclava
para cultivar la caa de azcar en las
islas atlnticas (Sao Tom, Cabo
Verde, Madeira), que pronto se
extendi hacia Amrica.

Castillo de Cape Coast (Ghana), punto de embarque de

esclavos

El 1700 ms de 50,000 esclavos

son embarcados cada ao a travs
del Atlntico.

En 1780, en el momento ms
lgido, 100,000 esclavos son
embarcados cada ao.
17

En 1807 los britnicos prohibieron el trfico de esclavos en sus territorios;

los franceses en 1830. Continuar clandestinamente durante todo el siglo
XIX.

En los 4 siglos de trfico, se estima entre 12 y 15 millones el nmero de

esclavos que fueron transportados a Amrica.

Establicimiento de venta de esclavos en Atlanta, Georgia

18
(EEUU), 1864

A inicios del siglo XIX la penetracin del continente es an incipiente

La malaria segua impidiendo el

control del continente: 6 de cada 10
europeos que penetran en el interior
de frica del Oeste mueren antes de
1 ao.

1800 dc

Slo en frica del Sur la poblacin

blanca consigue colonizar el interior,
dando lugar a grandes masacres y
desplazamientos de poblacin
autctona.

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 A lo largo del siglo XIX,

exploradores y misioneros se
lanzaron al descubrimiento y
evangelizacin del continente,
abriendo el camino a la
colonizacin posterior.

David Livingstone, 1813 - 1873

1800 dc
Misioneras catlicas suizas, frica del Oeste
20

En 1800 la poblacin
africana era de unos 70
millones de personas.

A mediados del siglo

XIX, la poblacin
blanca slo es
importante en Argelia
(170,000) y frica del
Sur (177,500).

En Angola y
Mozambique la
poblacin blanca se
limitaba a unos 3,000
portugueses.
1800 dc
21

El reparto de frica (Berlin, 1884-85)

1878: a finales del siglo XIX se vive un

momento lgido en la competencia entre las
potencias por el control de un continente an
desconocido en gran medida.

En 1884, en la conferencia de Berln,

se negocia el reparto. En unos pocos
aos el continente quedar
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definitivamente dividido y repartido.

En 1900 slo queda por establecer

el lmite entre el dominio francs al
Oeste y el britnico al Este.

Al empezar la I Guerra Mundial,

frica ya est completamente
distribuida.
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