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Captulo I.
Julin, joven sacerdote, que procede de Cedre, va en busca de los Pazos de
Ulloa puesto que, por recomendacin del Seor de La Lage, to de don Pedro
Moscoso, se va a encargar de administrar la Hacienda del marqus de Ulloa.
Pregunta a varios campesinos cmo llegar hasta all ya que el camino es
abrupto pero ninguno de ellos le indica con claridad. Finalmente se
encuentra con el marqus, su criado, Primitivo y con el abad de Ulloa ya que
los tres estaban por all de cacera, junto con los perros del marqus.
Captulo II.
Llegan por fin, ya anochecido, a Los Pazos de Ulloa, ya en su cocina
encuentran a dos mujeres: una joven y otra mayor. La anciana, en cuanto
ellos aparecen y despus de dar las buenas noches, desaparece, al mismo
tiempo que el marqus se encara con la mujer ms joven dicindola que
bien sabe que l no quiere pendones en su casa. La mujer le dice que la
anciana tan slo estaba ayudndola a pelar castaas. Antes de que el amo
se enojase ms, Primitivo, el padre de la joven mujer, Sabel, la rega
diciendo que se apresurase a darles de comer a ellos y a los perros. Entre
los perros, el capelln pudo observar a un rapazuelo de corta edad que se
mezclaba con ellos, de tal forma que bien podra parecer ser uno ms. Al
intentar coger un pedazo de carne, una de las perras muerde al pequeo en
la manga de su chaquetn. El nio asustado llora y Julin le coge en brazos,
regaando a la perra. El marqus coge al nio y le dice que no se tiene que
asustar y tampoco acercarse tanto a los perros cuando comen. Le dice que
tiene que ser valiente y le da de beber vino ante la atnita mirada de Julin
quien dice al marqus que no d de beber tanto vino al chiquillo porque le
puede hacer mal, pero siguieron dndole de beber, incluso el abad y su
propio abuelo, hasta emborracharle totalmente. El joven sacerdote se senta
tambin incmodo ante la presencia de Sabel, a la cual encontraba muy
atractiva. El nio, sin duda, se pareca a ella.
Captulo III.
Julin se aloja en la habitacin que, hasta hace poco, haba habitado el abad
de Ulloa. La encontr muy sucia e incluso con telaraas. Ni siquiera haba
una jarra con agua y una toalla para poder lavarse. Al llegar Sabel con el
desayuno la reprendi por no llamar, antes de entrar, a la puerta y la pidi
que limpiase la habitacin. Tambin le dijo que no estaba bien que
permitiese que emborrachasen a su hijo pero ella le dijo que no quera
oponerse a su padre. Al capelln le dej perplejo que el mismo abuelo del
nio actuase as. Tambin le contrari el no poder dar misa, tal y como era
su deseo, ya que, segn coment Sabel, el abad se haba llevado las llaves
y no saba cuando las traera. Lo que s le gust fue, al abrir la venta, la
contemplacin de la gran extensin de tierra, con sus campos de cultivos y
sus rboles. El joven sacerdote, guiado por Sabel, fue all en busca del
marqus. Por la huerta andaba correteando Perucho, sin huella alguna de la
borrachera que pill la noche anterior. Al capelln se le haca difcil de
comprender la naturaleza. Ms tarde el marqus llev a Julin al despacho,
una pequea habitacin con olor a humedad, que haca las veces de
archivo, el cual se hallaba muy desordenado. Quedaron en, entre los dos,
ordenar los papeles, comenzando al da siguiente pero al descubrir el criado
Primitivo a unas perdices comindose lo cultivado el marqus opt por ir a
cazarlas olvidndose para siempre de los papeles dejando al capelln slo
en ese menester.
Captulo IV
El joven sacerdote, a fuerza de trabajo y paciencia, logr ordenar y clasificar
libros y documentos. Lo ms difcil era entender las cuentas que, con
anterioridad, haba llevado a cabo el abad de Ulloa, su predecesor en el
cargo. Eran ininteligibles para l. Al verse desbordado inquiri al marqus
para que contratase los servicios de un abogado que pudiese esclarecer
algunos documentos de gran importancia. Don Pedro le coment que ya
haba pensado en ello y as qued la cosa. En este captulo se narra la
historia de la familia del marqus, el cul qued hurfano de padre siendo
muy nio y al cuidado de su to Gabriel, hermano de su madre, que march
al Pazo a vivir con ella para cuidar de la hacienda y de su sobrino. Era un
hombre que gustaba de la buena vida y de la caza y as ense a su
sobrino. La madre, por el contrario, era una mujer que gustaba guardar
monedas de oro, motivo por el cual, un da, en ausencia de su hermano e
hijo, veinte bandidos entraron al Pazo y robaron las monedas que ella tenia
escondida, despus de intimidarla. A consecuencia de ello, del susto, el
antiguo administrador y ella misma murieron poco tiempo despus dando
lugar a que don Gabriel llevase a vivir al Pazo a Primitivo y a su bella hija,
Sabel; al uno como montero mayor y a la otra como criada. Aos despus y
antes de morir, don Gabriel se cas con la hija del carcelero de Cebre
yndose a vivir all y dejando a sus tres hijos los bienes que, en justicia,
correspondan a don Pedro, dejando a ste prcticamente en la ruina al
tener, incluso, hipotecado el Pazo. Ahora bien, lo que ms sorprendi al
capelln fue un pleito interpuesto por el padre de don Pedro, contra el, al
parecer, verdadero marqus de Ulloa que resida en Madrid.
Captulo V
Julin intentaba aprender todo lo que poda acerca de las faenas del campo,
las bodegas, el horno, etc., y planteaba algunas reformas que nunca eran
bien recibidas por parte de Primitivo que era quien siempre le acompaaba.
Captulo VII
Al volver al Pazo el joven prroco se encuentra ante una terrible escena.
Sabel est en el suelo llorando, al igual que el pequeo Perucho. El
marqus, celoso, la ha agredido con la culata de la escopeta, la reprocha el
que haya estado en la romera, bailando con los mozos y la reclama, a modo
de pretexto, que no haya hecho la cena. El nio, en la disputa, tambin ha
resultado herido en la frente. Al darse cuenta de ello, su padre, lanza una
blasfema y dice a Sabel que le cuide bien. La mujer se enfrenta a l y dice
que se va a marchar de all y que busque otra que haga la cena. El
sacerdote interviene, sin xito. El marqus est encolerizado y en ese
momento aparece Primitivo que pone orden diciendo a la hija que haga lo
que dice el marqus. Esta, obedeciendo al padre se remanga y coge una
sartn. En ese momento entra Sabia, la anciana que se asemeja a una bruja
a los ojos de Julin, con lea para encender el fuego. Julin intenta
apaciguar al marqus llevndole a dar una vuelta por la huerta. Una vez en
ella el capelln dice que no puede seguir all si mantiene esa pecaminosa
relacin con Sabel. El marqus le cuenta que no es fcil deshacerse de ella
e incluso que lo intent una vez y que tuvo que mandarla llamar de nuevo.
El padre, Primitivo, es realmente quin manda all y el marqus as lo
reconoce. Dice que tiene atemorizadas al resto de las mujeres impidiendo
as que trabajen para el marqus si este echa a su hija y que, adems, es un
hombre capaz de cualquier cosa. Don Pedro sabe que todos viven a costa de
l y que el criado le roba pero tambin dice que necesita de Primitivo para
todo y que ste nunca dejara que nadie ocupase su puesto, llegando
incluso a matar. En pocas palabras, el marqus se ve atado de pies y
manos, a merced de Primitivo y, por ende, de Sabel.
Julin, entonces, le recomienda que salga de los Pazos, que vaya a la
ciudad. Le dice que puede que en ese tiempo Sabel se case con algn
aldeano y que, por otro lado, el marqus encuentre una digna esposa para
l. De pronto escucharon un ruido y el marqus se dio cuenta de que
Primitivo les haba seguido y escuchado la conversacin.
Captulo VIII
Julin se preparaba para el viaje cuando, de repente, el marqus entr en su
habitacin muy bien vestido, diciendo que se apresurase porque ambos iban
a ir a Santiago, a visitar a su to, el Seor de La Lage y a sus primas. Para
ello iran, respectivamente en la yegua y burra hasta Cebre y de all
cogeran la diligencia. En ese momento entr Primitivo, con rostro siniestro,
diciendo que ni la yegua ni la borrica estaban preparadas: la primera porque
estaba sin una herradura y la segunda porque haba sido herida con dos
pualadas. Capelln y marqus fueron junto con Primitivo al establo para
comprobarlo y all, el marqus, golpe al rapaz que la cuidaba. ste no
cesaba de mirar a Primitivo que permaneca impasible. El marqus sospech
que todo haba sido urdido por el criado para impedir el viaje. No lo iba a
conseguir! El marqus estaba dispuesto a marcharse y mand a Primitivo
que cogiese los bultos: iran caminando. Este, en lugar de hacerlo, orden a
dos criados que los cogiesen diciendo que l no poda ir porque tena mucha
faena en los campos que slo l saba mandar hacer. Por su parte Sabel
nada dijo de la partida. El marqus cogi su escopeta y partieron. Por el
camino, entre los matorrales, don Pedro, como buen cazador, not que
alguin estaba al acecho y pudo observar como una escopeta estaba a
punto de disparar al capelln. Por su parte l cogi la suya dispuesto a
disparar al tiempo a aquel que estaba escondido. Dndose cuenta de ello, el
emboscado, cej en su empeo. Al momento sala de entre los matojos
Primitivo. El capelln pens que, finalmente, haba decidido acompaarles y,
cuando le pregunt al criado, ste dijo que, en efecto as era. El marqu le
pidi que le diese la escopeta, pretextando que l no tena cargada la suya.
No se fiaba de l, aunque lo disimul.
Captulo IX
Llegaron a Santiago, a casa del Seor de La Lage. Sus primas abrieron la
puerta, a pesar de no estar arregladas para recibir visitas, ya que los
criados, a pesar de haber sonado en dos ocasiones la campanilla, no haban
acudido a abrir. Enseguida una de ellas le reconoci diciendo que era el
primo Perucho. Llamaron a su padre que le recibi con gran alegra y mand
a sus hijas que se presentasen de una a una a su primo, saludndole con un
cayeran dos sillas que la contenan. Avanz alargando las manos para, en la
oscuridad, no tropezar con los muebles y finalmente alcanz un cuerpo al
cual abraz. Not que la joven se resista y que, llorando, peda ayuda. Se
dio cuenta de que no era Rita sino Nucha y la solt pidindola dejase de
llorar. Esta le afe su conducta y dijo que si la repeta se lo dira a su padre,
el cual no haba pensado en que no estaba bien que su primo permaneciese
en su casa, habitando ellas all.
Don Pedro indag en el casino acerca de la verdadera fortuna de su to y
comprob que la dote de las primas provendra de una ta que tenan en
Orense, doa Marcelina, madrina de Nucha. Finalmente y ante la sorpresa
de su to, el marqus pidi la mano de su prima Nucha. En un principio el
Seor de La Lage intent persuadirle para que cambiase de opinin y
escogiese a Rita pero fue intil. Segn comentarios las hermanas no se
hablaban entre s pues Rita acus a Nucha de quitarle el novio. Rita march
a Orense a casa de su ta. La pareja se cas en agosto, una vez lleg la
dispensa pontificia. Nucha recibi, desde Segovia, el regalo de su querido
nio, su hermano pequeo Gabriel. Se trataba de una sortija que puso en
el mismo dedo al que, despus, pondran el anillo de casada en la iglesia.
Despus de dar un refresco para los invitados, el padre acompa a la novia
hasta la habitacin nupcial. La madre del capelln, Misia Rosario, iba
alumbrando el camino con un candelabro de cinco brazos. Al quedar sola en
la habitacin Nucha sinti miedo y se dispuso a rezar, como todas las
noches. Momentos despus se abri la puerta.
FIN DEL TOMO PRIMERO
TOMO SEGUNDO
Captulo XII
Poco despus de la boda el marqus encomend al capelln la misin de
adelantarse e ir a la huronera, como llamaba don Pedro a Los Pazos, para
preparar todo para la llegada de los recin casados. Le advirti, eso s, de
que tuviese cuidado con Primitivo, el cul era capaz de cualquier cosa con
tal de conseguir sus objetivos. Julin emprendi el viaje y en Cebre le
esperaba Primitivo para acompaarle a Los Pazos de Ulloa. A Julin le
sorprendi encontrar al hombre sumiso y respetuoso, sin muestra alguna de
rencor o enojo. Por el camino el criado fue hablando de cmo, por culpa del
mal tiempo, no se haban podido realizar las faenas agrcolas. Al pasar por el
Crucero del camino, el capelln, para sus adentros, agradeca a Dios que, a
travs de l, hubiese conseguido que en Los Pazos hubiese un matrimonio
cristiano donde, tan slo un aos antes, slo haba vicio y malas pasiones.
Al momento escucharon la jaura de perros del marqus que sala a recibir al
montero mayor, Primitivo. Perucho, su nieto, iba con ellos, pero el montero
no dio la menor muestra de afecto por l. Al llegar al Pazo, en la cocina,
encontr a Sabel, como siempre, cocinando. Todo estaba en orden y no
haba all ninguna de sus comadres. En la cena, Primitivo, dio toda clase de
explicaciones de lo ocurrido en la hacienda al capelln.
Julin se sorprendi cuando no escuch objecin al decir que los recin
casados traeran una nueva cocinera, motivo por el cual Sabel tendra que
irse del Pazo. Muy por el contrario Primitivo dijo que l mismo pensaba
pedrselo al marqus ya que su hija quera casarse con un gaitero de Naya,
el Gallo, e irse a vivir all con l. Para sus adentros el capelln dio gracias a
Dios, nuevamente, por alejar el peligro del Pazo de Ulloa. Esa misma noche
escribi al marqus contndole las buenas nuevas. Entretanto la
administracin real de la hacienda segua en las manos de Primitivo aunque
ya no pona ninguna objecin a las ideas de renovacin o cambio que l
propona y que, a la hora de la verdad, no se realizaban, dilatndose en el
tiempo porque, como deca el criado: una cosa es decir y otra hacer. El
capelln observ como gente de diferentes lugares de la comarca vena a
hablar con Primitivo pero el, con tal de que Sabel se marchase, hacia la vista
gorda. Un da fue a hablar con su amigo, el abad de Naya y ste le coment
que la reina haba huido a Francia y que se haba constituido un gobierno
provisional.
Captulo XIII
Don Pedro ya estaba hastiado de vivir en la ciudad y quera marchar cuanto
antes a su Pazo. No soportaba ya vivir en casa de su suegro y menos an
que ste, que pretenda se quedase a vivir en Santiago, yendo slo al Pazo
los veranos, quisiese dirigir su vida. Su nico entretenimiento era discutir
con su suegro o ir a jugar al casino. Por ello decidi regresar a su huronera.
Envidiaba a su suegro, por sus amistades, por su elegancia, por su
respetabilidad. Todo ello pareca satirizar la forma de vida que l llevaba en
los Pazos. Maliciosamente se alegraba de los disgustos que la relacin de su
prima Carmen con el joven estudiante causaban a su to y suegro. Pero las
peores discusiones entre ambos eran las originadas por sus opiniones
polticas, tan diferentes.
Don Pedro, en Santiago, se senta un don nadie mientras que en los Pazos
era el dueo. Para los del casino no era sino el yerno del Seor de La Lage,
el marido de Nucha, e incluso investigaron y probaron que no era el
verdadero marqus de Ulloa, Grande de Espaa, mediante la Gua de
Forasteros. Echaba de menos sus campos, la caza y no se hacia a la vida
urbana que, por ende, en esa universitaria ciudad era demasiado intelectual
para l.
A finales de marzo, en una madrugada muy fra, el matrimonio parta hacia
los Pazos de Ulloa. Llegaron a Cebre y all les esperaban Primitivo y Julin. El
criado haba llevado una yegua para el marqus y una mula para su esposa.
Al reparar en ello el marqus pregunt por qu no haba llevado la borrica,
sospechando de las malas intenciones del criado. ste contest que tena
mala una pata.
El marqus pregunt a Nucha si sta sabra montar en la mula o si tena
miedo a caerse. Ella dijo que s se atreva pero que, y acercndose a l le
Captulo XVIII
Durante muchos das Nucha estuvo muy grave por lo que no poda
levantarse de la cama. Cuando por fin lo hizo el capelln fue a verla y habl
con ella. Piadosamente la minti diciendo que la encontraba con buen
aspecto. Por el contrario la marquesa le dijo a l que le encontraba un poco
desmejorado. Le pregunt si haba visto a la nia y l contest que s, en el
bautizo. Hablaron de la nen riendo las gracias que la pequea hacia.
Nucha mand llamar al ama para que les llevase a la nia. La nodriza lleg
con ella, llevndola en sus brazos. Estaba dormidita. El capelln la cogi y
escuch las quejas de la madre por no haberla dejado el mdico, por esa
mana suya de ser tan higienista, de probar a darla el pecho al menos un
par de meses. Le dijo que tema que el ama de cra no la cuidase bien y que
solo se senta contenta cuando era ella quien tena a su lado a su hijita.
Tambin le dijo a Julin el gran parecido de la pequea con su padre. El
capelln call.
Todos los das el capelln iba a visitarla cumpliendo as con uno de los
preceptos cristianos hacia los enfermos. El mdico iba un da s y uno no ya
que tena mucha clientela y cuando lo hacia hablaba de poltica. Hablaba de
los desmanes que se estaban llevando a cabo contra el clero: derribar
iglesias catlicas, libertad de cultos, instaurar capillas protestantes, etc. El
sacerdote se limitaba a decir, sin buscar discusin, que esperaba que las
cosas se arreglasen.
En las visitas que hacia Julin a Nucha lea en voz alta historias novelescas,
poticas y religiosas. A pesar de su compaa, Julin notaba la tristeza de
Nucha. Al perecer vena provocada por las noticias que tena acerca de su
familia: Rita haba engatusado a su ta de Orense para que fuese a ella a
quien nombrase heredera universal en lugar de a ella, su ahijada. Carmen
cada da estaba ms enamorada del estudiante de medicina y, si el padre
no autorizaba la relacin, se rumoreaba que bien pudiera salir depositada.
En cuanto a su otra hermana, Manolita, don Vctor de la Formoseda la haba
dado plantn por una artesana sobrina de un cannigo. El capelln conoca
todo esto tambin, a travs de su madre, misia Rosario, el ama de llaves del
seor de La Lage. La marquesa tan slo se reanimaba cuidado a su pequea
hijita. Prefera ser ella quien lo hiciese, dejando al ama la nica misin de
alimentarla. Su niita era demasiado delicada para ser tratada en la forma
en que las mujeres de Castrodorna cran a sus hijos. El mdico, de todas
formas, deca que sin tanto cuidado seguramente crecera ms fuerte,
cindose a la teora de Darwin cuyo libro El origen de las especies estaba
leyendo.
El capelln era testigo de todos esos cuidados y, de esa manera, fue
conociendo todos los objetos que son necesarios para el beb. Toda la ropita
de la nen era blanqusima, ola a espliego y haba sido previamente
calentada. La madre la lavaba con las esponja y la pona polvos de almidn
pues la pequea tena una piel muy delicada.
Julin acostumbraba a coger en brazos a la nia y cada vez se le daba
mejor. Poco a poco iba cogiendo ms cario a la pequea, hasta tal punto
medio de una ltima carta, indicaba una feliz unin despus de todo ello, sin
duda la de Sabel con el marqus. La cocinera escuchaba con todo inters.
Cuando descubrieron al capelln la Sabia se limit a decir que se trataba
slo de un entretenimiento para rerse. Julin, sobresaltado, subi a su
habitacin temiendo por Nucha y su hijita. Pensaba que corran un gran
peligro. Comenz a leer y, mientras lo haca, escuch claramente un chillido
de terror. Sali de su habitacin para ver qu ocurra. En el pasillo que
divida el archivo del cuarto de don Pedro encontr a Nucha arrimada a la
pared, con el rostro desencajado y la mirada extraviada. El marqu, frente a
ella, con un arma. El capelln se pus en medio de ambos y Nucha,
gritando, exlcam: qu hace usted?, que se escapa! Vi entonces Julin,
avergonzado, que lo que asustaba a la marquesa era un enorme araa que
se suba por la pared. El marqus intentaba matarla. Finalmente el animal
se detuvo y don Pedro, lanzndole una bota lo mat. Despus dira,
refirindose a su esposa, que en la ciudad les criaban con demasiado mimo.
Esa noche el capelln, mezclndolo todo, tuvo pesadillas.
Captulo XX
A la maana siguiente, al despertar, el capelln, al salir a dar misa, se figur
que la casa solariega no era sino el castillo prisin que haba soado en su
pesadilla. A ello contribua el cielo gris plomizo y el ululante viento. En
cuanto pudo fue a la habitacin de Nucha para tomar all el chocolate
caliente que siempre le llevaban por orden de la esposa del marqus y para
ver a la pequea. La madre le hizo un gesto de que guardase silencio pues
la pequea estaba a punto de dormirse mientras oa la nana que su madre
la cantaba, aprendida a su vez de la nodriza. El canto, lailai!, era una
queja lenta y larga tpico de las canciones populares de Galicia. Una vez
deposit a la nia en su cuna y mientras Nucha hacia calceta, el capelln la
pregunt si se la haba pasado ya el susto de la noche anterior. Ella asinti
aunque dijo que an se encontraba un poco rara. Nucha confes al capelln
que desde que naci su hija senta miedo por todo e incluso imaginaba
cosas raras todas ellas relacionadas con la muerte, llegando a pensar que
eran almas del otro mundo quejndose. Saba que era algo enfermizo pero,
por vergenza, no se lo contaba al doctor Juncal. Julin le dijo que eso iba en
contra de la fe y que no deba creer ni en aparecidos ni en brujera. Nucha
contest que ella no crea; de ah que pensase que era una enfermedad a
consecuencia de su debilidad. Ambos coincidan, de todas formas, que la
casa daba miedo, sobretodo en invierno, opinaba la marquesa. Deca que no
pereca la misma casa solariega y que ahora no se atreva de salir de su
habitacin, ella que antes recorra todo el Pazo. Pidi al capelln que fuese
con ella abajo porque necesitaba comprobar si haba ropa blanca suficiente
en los arcones. Adems eso le servira para quitarse esas aprensiones de la
cabeza. El capelln, por su parte, tema por la salud de la marquesa pues
poda coger un enfriamiento al recorrer los pasillos tan fros.
Por el camino y ya en el claustro de abajo Nucha mostr al capelln una
argolla en la que, segn le haba contado su esposo, los abuelos del
Sali con ellos al amanecer, teniendo que aguantar sus bromas por no llevar
la indumentaria necesaria para la caza. Finalmente le forzaron a intentar
cazar, dnole para ello una escopeta y un perro, Chonito. El abad de Naya le
explic la forma en que deba cazar. Se trataba de enviar al perro a localizar
las perdices y, al hacerlas salir del escondite, l limitarse a dispararlas.
Despus de no ser capaz de tumbar ninguna pieza, a pesar de que Chonito
se las haba puesto en bandeja en varias ocasiones, el animal
decepcionado por tan mal cazador se alej corriendo de l, sin escuchar su
voz llamndole. En la hora de la cena todos hicieron burla de lo acontecido
al capelln, alabando la inteligencia del perro por dejarle plantado. Ahora,
como penitencia por su torpeza, tendra que esperar a las liebres, a pesar
del fro de la noche y del cansancio. Para cazar la liebre tenan que
permanecer tirados en la tierra y no disparar a la hembra que era la primera
en pasar corriendo velozmente ya que, tras ella, iran los machos quienes
eran los destinados a ser cazados por los cazadores.
Capitulo XXIII
En los Pazos al capelln le haba salido un rival, en el cario hacia la
heredera de los Ulloa: Perucho. El rapaz, desde que se col un da en la
habitacin de Nucha y vi a la pequea qued encantado con ella. Haba
entablado una buena relacin con la marquesa que le daba golosinas y
calderilla (monedas) y no se separaba de la nia, incluso a riesgo de que el
ama de cra le diese un pescozn. Se pasaba horas contemplndola y
viendo como la pequea le agarraba del dedo o le tiraba de uno de los rizos
de su pelo. La nia tambin senta un cario especial por aquel muchacho
ya que cuando le vea le brillaban los ojos y gustaba de meter uno de sus
deditos por la oreja del muchacho o en el ojo, mientras gorgojeaba feliz.
Incluso cuando empez la denticin el nico que lograba callarla era
Perucho, mantenindola en sus brazos. Segn la pequea iba entendiendo
ms el muchacho comenz a llevarla juguetes animados encontrados l. Un
da le llev una rana atada por una pata, lo que hacia que sta hiciese
grotescas contorsiones que provocaba la risa de la pequea. Otras veces la
llevaba mariquitas, lagartijas, etc. Nucha se limitaba a reprenderle
bondadosamente, y con afecto, ante semejantes ocurrencias que, por otro
lado, eran las que ms le gustaban a su hijita.
Un da entr el capelln en la habitacin de Nucha y encontr all que dentro
de un colosal barren de loza, lleno de agua templada, reencontraba
sentado Perucho manteniendo en brazos a la nia. La seora de Moscoso
dijo que era la nica forma de baar a la pequea. A Julin le extra que el
rapaz se dejase baar pues no le gustaba nada el agua, a lo que Nucha
contest que Perucho hacia cualquier cosa por estar con la nia y aadi:
no parecen un par de hermanitos. Al levantar la mirada y ver la cara
descompuesta del capelln, Nucha cay en la cuenta de la verdad que haba
en las palabras por ella pronunciadas. A su vez, sus facciones se alteraron
ms no dijo una palabra, no tena nimo para ello. Perucho y la pequea,
ajenos a todo ello, continuaban en el bao. El rapaz sujetaba a la pequea
para ello haban de ser antagonistas. A ellos se deban las cruces que se
encontraban en los caminos, indicio de la muerte de alguna persona por
mandato de ellos, techos de casas carbonizados u hombres presos de por
vida. Barbacana era ms autoritario, hipcrita y vengativo, pero gustaba de
buscar las artimaas legales para destruir a sus enemigos. Por el contrario,
Trampeta sola proceder con ms precipitacin y violencia, siendo ms
ingenioso y audaz. El primero urda las fechoras y mandaba a otros
realizarlas, el Tuerto de Castrodorna entre ellos, y sin embargo, el segundo
las llevaba a cabo personalmente.
En las tabernas de Cebre, el da de feria, se hablaba de libertad de culto,
derechos individuales, abolicin de quintas, etc.; mientras que en las
iglesias los sacerdotes, al terminar la misa, se dirigan a los feligreses
manifestando sus opiniones al respecto. Se rumoreaba que el seorito de
Limioso iba a Portugal a reunirse con otros absolutistas, en Tuy. En cuanto a
las seoritas de Molende se deca que confeccionaban cartucheras y otros
objetos blicos. Sin embargo, los realmente entendidos en poltica saban
que la batalla sera poltica y se librara en las urnas.
Trampeta iba a menudo a hablar con el gobernador, para hacer campaa y
poco a poco iba ganando terreno. En cuanto a Barbacana, se haba limitado
a apoyar al candidato carlista designado por la Junta de Orense. Pronto se
vi que dicho candidato era un hombre sin malicia para la poltica. No era de
accin ni de intriga y en Cebre empezaron a caer en la cuenta de que
Primitivo, el montero mayor de los Pazos de Ulloa, iba mucho por all,
especialmente a casa de Barbacana, el cual apenas sala de su casa por las
amenazas de Trampeta.
Pronto se supo que, en los Pazos se reunan clrigos importantes y caciques
de las cercanas los cuales, a veces, coman all. Finalmente se retir la
candidatura del candidato de Orense y, en su lugar y apoyado por
Barbacana, se presentaba a las elecciones el marqus de Ulloa. Al enterarse
de ello Trampeta march a ver al gobernador y echaba la culpa de todo ello
al Arcipreste y sobretodo a Primitivo, al cual acusaba de instigar al marqus
para aceptar la candidatura. A estos ltimos los tachaba de poca moralidad
pues saba que la hija del montero mayor estaba enredada con el marqus.
Exclamaba que al menos el candidato al que haban retirado el apoyo era
honrado. El gobernador, al contemplar la posible derrota de su partido,
recrimin a Trampeta por ello y ste se limit a decir que nadie se poda
esperar que el marqus de Ulloa presentase su candidatura. Lo que ms
teman no era ya la influencia de la casa de Ulloa o el prestigio de ste ante
los paisanos sino que era apoyado por Primitivo quien, para ellos, realmente
era un cacique subalterno. Este hombre poda conseguir muchos votos ya
que muchas personas le deban dinero, el cul el mayordomo consegua
robando al marqus de Ulloa y prestndolo despus con intereses. Con ese
apoyo y el de los curas, Barbacana les derrotara. Sin dudarlo el gobernador
dio plenos poderes a Trampeta
Don Pedro, el marqus, no tena ideas polticas pero pensaba que si ganaba
el partido que l representaba, se restableceran los vnculos y mayorazgos.
En realidad quera representar ese distrito por mera vanidad.
escrutadora.
Capitulo XXV
Las visitas de Trampeta al gobernador cada vez eran ms frecuentes. De
ellas poda dar cuenta su mula, la cul, a fuerza de tanto viaje, cada vez
estaba ms flaca. En una de esas visitas Trampeta pidi al gobernador
fondos para poder comprar votos ya que, en caso contrario, la posibilidad de
salir vencedores en las urnas cada vez se alejaba ms de ellos. El
gobernador le reprochaba que l, en su da, dijo que sus contrincantes no
tenan dinero para invertir en esas elecciones y que el marqus de Ulloa, a
pesar de sus rentas, siempre andaba a la quinta pregunta. ste le dijo que
as era, en efecto y que aunque haba pedido dinero a su suegro, el de
Santiago de Compostela, padre de su esposa, ste no se le haba podido dar
al no tenerlo. Trampeta dijo al gobernador que era el segundo s
ro quien le prestaba miles de duros. En un principio el gobernador qued
perplejo pero luego el cacique le record que se refera a Primitivo. El
gobernador, recordando ya los chismes que tiempo atrs Trampeta le haba
contado, saba que el montero mayor de los Pazos de Ulloa era padre de
Sabel, la mujer que estaba enredada con el marqus y del cual tena un hijo.
No obstante pregunt al cacique de dnde sacaba este criado el dinero.
Trampeta le contesto que quitndoselo al seor, engandole en la
administracin de los Pazos, las cosechas, etc. Ante la pregunta de por qu
quera prestrselo, Trampeta le dijo que as se aseguraba capital y amo. El
gobernador crey entenderle y dijo que as, si el marqus sala elegido
diputado, Primitivo tendra ms influencia en el pas y sera ms poderoso.
Trampeta mir asombrado al gobernador al escuchar tan gran simpleza.
Contest diciendo que en realidad el marqus no servira en nada a los de
su partido y, por el contrario, el zorro de Primitivo siempre conseguira lo
que quisiese tanto si estaba a su lado o al de Barbacana, sin necesidad de
que don Pedro fuese diputado. Ms an, aada, hasta poco antes era
partidario suyo. El gobernador pregunt por qu se haba cambiado de
bando. Trampeta le contest diciendo que porque saba que el clero y los
seoros (Los Limiosos, los Mndez, etc.) siempre permanecen. Finalmente
el cacique, apretando los puos exclam que mientras no acabasen con
Barbacana nada se podra hacer en Cebre y por supuesto diciendo siempre
la consabida coletilla de como usted me ensea, refirindose al
gobernador.
El gobernador lo que quera realmente saber es si sufriran una deshonrosa
derrota. Trampeta le contest que, llegado el momento, alguna treta se le
ocurrira, puesto que ni el diablo discurra tanto como l, y que en su cabeza
algo daba vueltas pero que hasta que no llegase el momento oportuno la
idea no saldra.
Mientras, en Cebre, el Arcipreste y Barbacana se reunan en el despacho del
abogado. El arcipreste tena gran aficin por las contiendas electorales
aunque l ya, por su edad, no formase parte activa en ellas.
En Cebre se hablaba de poltica hasta por los codos, estando al tanto de
Capitulo XXVII
A quin ms afect la derrota fue a Nucha, en la cual aument el
decaimiento fsico y moral. Apenas sala de su cuarto, dedicndose
exclusivamente al cuidado de su nia. El capelln, preocupado por ella
habl con el marqus para que avisase al mdico pero ste se neg ya que
el doctor Juncal haba hecho campaa contra l. Poco despus Julin se
encontr con l y al hablar de la seorita Marcelina, el mdico le coment
que lo que la ocurra poda ser grave. El capelln se turb an ms al no
poder ayudarla pues ya ni siquiera se confesaba con l; de todas formas la
idea de ver desnuda la hermosa alma de Nucha turbaba y confunda al
capelln. Tema no saber guiarla a causa de su juventud, su inexperiencia y
su poca sabidura. Tambin se consideraba a falta de la virtud necesaria
para ello pues dudaba de la bondad de Dios al ver los sufrimientos de la
mujer, no teniendo en cuenta de que l poda envirselos a modo de
prueba, para mayor gloria de la mujer en el otro mundo. Julin pens en que
tena que cambiar su actitud. Si Nucha le peda ayuda l deba ensearla a
abrazar amorosamente la cruz que tena que soportar, pues a travs de ella
llegara a la verdadera y nica felicidad, despus de la muerte. Para ello
Julin contaba con la ayuda del grabado del libro Imitacin de Cristo, el
cul siempre tena a mano. En l estaba dibujado el sendero hacia el
Calvario y la subida de Jess con la cruz a cuesta mientras miraba, en la
lejana, como un fraile se echaba otra cruz a cuestas. Un da, al dar misa
diaria en la capilla, el capelln vi a Nucha de pie con el dedo ndice puesto
en los labios. Julin mand a Perucho, quien ayudaba en misa al capelln,
que saliese. El nio as lo hizo aunque a desgana.
Una vez a solas Nucha pidi al capelln que la ayudase a marchar de los
Pazos, quera regresar, junto con su hija, a casa de su padre. Tema que si
alguien se enterase de ello la encerraran e incluso mataran a su hija. El
sacerdote pens que desvariaba, habiendo perdido sus facultades mentales.
Julin, instndola a sentarse en un banco, la recomendaba paciencia y
prudencia. Nucha le contest que estaba harta de tener calma y que ya no
aguantaba ms. Haba dejado que pasasen las elecciones pensando en que
si su marido ganaba se iran de aquella casa en la que tanto terror pasaba.
Nucha le pidi que lo hiciese por su hija pues tema morir, dada la fragilidad
de su salud, y que la nia, al estorbar a Sabel y a Primitivo, fuese muerta
por estos. La mujer pegunt al capelln si, al igual que a ella, no le pareca
que su matrimonio tena que salir mal puesto que el marqus tenia pensado
en casarse con su hermana Rita en lugar de con ella, lo cual a su pesar
provoc el enojo de la hermana mayor que dej de hablarla. Le dijo que ella
no quera casarse y que fue su padre el que la convenci para ello. A ella le
bastaba con cuidar de su hermano y de su padre y, en todo caso, de no
haber recibido la proposicin de su primo, haberse metido a monja
carmelita, como su ta Dolores. El capelln exclam que ojal!
El capelln dijo que saba todo por lo que estaba pasando, especialmente
desde el da en que vi aquellos moratones en sus muecas. Nucha le dijo
la capilla, y sin recordar los cuatro cuartos que haban sido el motivo de la
aventura vivida. Al llegar all el rapaz contempl una imagen que le
impresion an ms que la que haba contemplado en relacin a la muerte
de su abuelo. La seora de Moscoso recostada en el altar temblaba y su
color era el de una muerta. El marqus vociferaba muy deprisa en tono
amenazador, al tiempo que utilizaba frases injuriosas llenas de ira. Por su
parte el capelln, que en un principio imploraba, desafiaba al marqus. El
nio, sin saber la causa de todo ese alboroto, vea al marqus atrozmente
enfadado y record escenas vividas por l y por su madre. Pens que don
Pedro matara a Nucha y al capelln e incluso que podra quemar la capilla.
Al pensar en ello y en la muerte de su abuelo crey que era el da de la
general matanza y de repente pens en la posibilidad de que el marqus
matase a la nen, la hija de don Pedro y de la seorita Marcelina. Ello le dio
impulso y energa para acometer la empresa que en ese momento pasaba
por su cabeza: salvar a la heredera de los Moscoso.
Perucho subi a la habitacin de Nucha tan sigilosamente que nadie le
escuch. Encontr la puerta entreabierta y entr muy despacio para no
despertar a la nodriza que dorma en la cama de la esposa del marqus. La
nia dorma y el rapaz la cogi con mucho cuidado para no despertarla. Baj
las escaleras y sali a travs del claustro para no pasar por la cocina y ser
visto. All pens en el lugar donde podra esconder a la nen y decidi
hacerlo en el hrreo, al ser el lugar menos frecuentado y el ms oscuro.
Lleg all y subi por la escalera con mucha dificultad al portar a la pequea.
La nia despert y llor pero a Perucho ya no le importaba pues all nadie
podra orla y quitrsela. El nio, para a acallar a la pequea, comenz a
decirla muchas chuscadas y zalamerias, utilizando el diminutivo. La nia
call en cuanto reconoci al rapaz, sonrindole mientras pasaba sus
manitas por la cara del muchacho. Perucho entretena a la nia jugando con
las doradas espigas que en el hrreo haba. La nia rea a carcajadas. El
nio la meca con tanta suavidad, precaucin y ternura que pareca fuese su
propia madre. Estando all con la nen se haba olvidado del trabucazo que
haba recibido su abuelo. Perucho cont a la nia un cuento en el que un rey
malo quera comerse a la nen pero que un pajarito la salvaba. Al terminar
el cuento la nia haba quedado dormida. Perucho la tap y, aunque quera
mantenerse despierto, el cansancio por todo lo vivido le hizo quedarse
dormido junto a su querida nen. El rapaz despert sobresaltado, como de
una pesadilla. Era el ama nodriza, sofocada y furiosa, que le estaba pegando
pescozones y cachetadas mientras le tiraba del pelo. El nio no pudo
detenerla y la nodriza se llev a la pequea. Perucho llor
desesperadamente durante media hora por haber perdido a su nen.
Capitulo XXIX
El capelln nunca olvidara aquel da en el que el marqus le acus a l y a
Nucha de haberle ultrajado, expulsndole de los Pazos de Ulloa y de cmo la
seorita Marcelina no pudo defenderse de aquella acusacin siendo ella, en
realidad, la ultrajada por su marido. Tampoco olvidara como se enfrent a
Ulloa y de Nucha.
Don Manuel Pardo: Seor de La large y to del marqus de Ulloa y padre de
Nucha.
Don Eugenio: Abad de Naya.
Barbacana: Cacique conservador.
Trampeta: Cacique liberal.
El Tuerto: Asesino de Primitivo.
La Nen: Hija legtima de los marqueses de Ulloa.
El seorito de Limioso: Perteneciente a una noble familia gallega arruinada.
Narrador: Omnisciente
Tiempo:
- Externo: Referencias a personajes histricos de la poca y a reformas
constitucionales. Interno: Dos perodos: el primero, comprendera la accin
principal. El segundo, cuando Julin vuelve a los Pazos, diez aos despus
de su marcha, en el ltimo captulo.
Estilo narrativo:
La escritora utiliza tanto el estilo semiculto como el coloquial, ambos en
forma realista, espontnea y veraz. Estilo modernista y romntico.
Descripcin de paisajes y personajes. Utilizacin de galleguismos: rapaz,
meiga, trasno, pucho, bico, chosco, porta, millo
RESUMEN GLOBAL
La novela transcurre en la Galicia de finales del siglo XIX. Comienza con la
llegada de don Julin, un joven sacerdote que, en lo sucesivo, ser el
Administrador del marqus de los Pazos de Ulloa e instructor de Perucho,
nio de carcter rural e incivilizado que slo est en compaa de animales.
Don Pedro, marqus de Ulloa, hombre de bajas pasiones, ha de casarse con
una prima suya, Nucha, que vive en la capital, para evitar la pobreza,
aunque eso s, tiene un hijo bastardo, Perucho, con Sabel, la criada. Una
mujer con una belleza y temperamento tan agreste como lo es la tierra que
pisan y que, ante la atnita mirada del capelln, se insina a ste, sin
importarla que sea un sacerdote. Nucha, frgil y sensible, nunca se
adaptar a la tierra hostil y agreste de los Pazos, ni a las gentes que all
habitan. La joven slo se encuentra bien en compaa de Julin, el
sacerdote, cuyo carcter es afn al de ella y en el nico en quin confa. Por
su parte, el sacerdote llega a enamorase de la esposa del marqus.
El joven sacerdote, en todo momento, intenta ejercer su sacerdocio en las
personas que habitan en la casa seorial, viendo todo ello como pruebas
que Dios le pone para probar la fortaleza de su fe, aunque se le haga cuesta
arriba ver la crueldad con la que don Pedro trata a Perucho y a Sabel, a
quienes en ocasiones golpea. Julin, al enterarse que Perucho es hijo
bastardo del marqus y que ste mantiene relaciones pecaminosas con la
criada Sabel, mujer que para el sacerdote encarna el pecado, anima al
marqus a marchar a la ciudad en busca de una mujer, de su clase social,
con la que casarse: una de sus primas, las hijas del Seor de La Largue. l le
acompaar en el viaje a Santiago y le aconsejar con quin ha de contraer
matrimonio.
Don Pedro Moscoso parece haber cambiado tras su matrimonio con Nucha,
volvindose ms humano y tierno pero despus vuelve a ser el mismo: una
persona irascible y brutal que rechaza a su esposa por ser enfermiza y por
haberle dado una hija en lugar de un varn. Mientras tanto Nucha cuida de
Perucho e intenta, junto con el sacerdote, civilizar al pequeo. La joven no
sabe que el nio es hijo bastardo de su esposo ya que piensa que es, tan
slo, su ahijado.
Entretanto, Sabel, que pensaba casarse con el gaitero de Naya e irse a vivir
con l, cambi de opinin y no slo no se march sino que volvi a
mantener relaciones pecaminosas con el marqus. Cuando Julin, el
capelln, se enter de ello, al verla salir de la habitacin del marqus,
estuvo a punto del irse del Pazo, tan solo su cario hacia Nucha y su hijita
hicieron que permaneciese all.
Perucho haba cogido mucho cario a la nene, la hija de los marqueses y
sta a l ya que se rea mucho con l y no lloraba cuando el muchacho
estaba a su lado. Nucha tambin quera mucho al chiquillo e incluso baaba
a ambos juntos. Un da Julin los vi y ante el comentario de Nucha de que
los nios parecan hermanos, a ste le cambi la cara por lo que la mujer se
dio cuenta de que as era. Desde ese momento su comportamiento hacia el