PRINCIPALES TIPOS DE SUELOS

2.6.1 ARENAS, GRAVAS, RIPIOS O CANTOS RODADOS. Son agregados sin cohesin de fragmentos
redondeados poco o no alterados de rocas. Las partculas menores a 2 mm. Se clasifican como
arenas y aquellos de mayor tamao 15 a 30 mm. Son gravas, ripios o cantos rodados. Los
fragmentos de rocas de mayor tamao se conocen como bolos.
2.6.2

LIMOS INORGNICOS. Suelos de grano fino con poca o ninguna plasticidad.

2.6.3 ARCILLAS. Agregados de partculas microscpicas con tomos dispuestos en planos, son
suelos plsticos con humedad, cuando estn secos son muy duros sin que sea posible sacar polvo
al ser frotados. Tienen permeabilidad baja. Cuando estn muy consolidados se les llama
ARCILLOLITAS.
2.6.4 TURBAS. Suelo orgnico, son agregados de materia orgnica descompuesta. No se
cimienta en ellos debido a su extremada compresibilidad, cuando esta secas flotan y algunas
emiten gases como el metano.
2.6.5 MORRENAS. Depsitos glaciales no estratificados de arcilla, limos, arena o cantos
rodados, producida por accin escarificadora de los glaciares.
2.6.6 TUFAS. Agregados finos de materiales y fragmentos de roca muy pequeos arrojados por
los volcanes durante las explosiones y que han sido transportados por el viento o por el agua.
2.6.7 LOESS. Sedimentos elicos, uniformes y cohesivos, comnmente de color castao claro
(Desiertos). Deposito poroso relativamente uniforme de limo transportado. Tiene una estructura
floja con numerosos huecos de races que producen exfoliacin vertical y una permeabilidad
vertical muy alta.
2.6.8 CALICHE. Trmino popular que se aplica a ciertas capas del suelo cuyos granos estn
cementados por carbonatos calcreos de regiones semiridas. El carbonato de calcio se deposita
por la evaporacin de agua subterrnea que lega a la superficie por accin capilar.
2.6.9

GREDA. Trmino popular para designar a una arcilla de alta plasticidad.

2.6.10 ENTONITA. Arcilla con alto contenido de Montmorillonita. La mayora se forman de

alteraciones qumicas de cenizas volcnicas. Puede ser dura cuando esta seca pero se expande
considerablemente cuando esta hmeda.
2.6.11 ODO BENTONITICO: Es una arcilla expansiva que se adhiere a las paredes permitiendo
estabilidad permanente, y es el resultado de la unin de montmorillonita y agua.
2.6.12 ONTMORILLONITA. Es la arcilla ms expansiva que al secarse despus de estar saturada
produce retraccin considerable (contraccin), con el consiguiente agrietamiento, tiene mayor
plasticidad, mayor actividad, ms baja permeabilidad y ms bajo ngulo de friccin interna. Las

montmorillonitas su caracterizan por una substitucin isomorfa abundante y, en teora, cada

substitucin produce un mineral distinto.
2.7

MINERALOGA DE LOS SUELOS

La mineraloga es la ciencia que se ocupa del estudio de los minerales, examinando todas sus
propiedades y caractersticas desde su estructura morfolgica externa hasta la disposicin
recproca de los tomos que los componen (Cristalografa), desde su comportamiento fsico hasta
sus propiedades y composiciones qumicas, y desde su origen hasta su transformacin en otros
minerales. Para ello la mineraloga emplea mtodos de investigacin propios de otras ciencias
como la qumica, la fsica y la geometra.
La Mineraloga se divide en:
2.7.1 Mineraloga general: Dedicada al estudio de la forma externa y estructura interna de los
minerales y su clasificacin.
2.7.2 Mineraloga descriptiva: Ocupa el estudio detallado de las especies minerales y su
distribucin geogrfica y clasificacin en grupos segn la composicin qumica de los minerales.
2.8
MINERAL. Elemento o compuesto slido formado por compuestos inorgnicos, se
conocen ms de 2.000 minerales. Los procesos producen la degradacin del material que genera
los suelos. Los ms comunes en las rocas y por consiguiente en los suelos son:
Cuarzo
Feldespatos
Micas
Minerales Ferromagnesianos
Oxidos de Hierro
Carbonatos
Minerales Arcillosos
2.9

CUARZO.

Figura 8. Cuarzo
Qumicamente es slice casi pura SiO4, se considera inerte, no se degrada y mantiene su
composicin, es inerte a la meteorizacin qumica e insoluble en agua; se presenta en dos formas:
Cristalina

Amorfa: de apariencia opaca (granitos, cuarcitas y areniscas), dura, no presenta exfoliacin

y es resistente a la meteorizacin mecnica.
2.10

FELDESPATOS.

Figura 9. Feldespato
Son silicatos que constituyen las rocas ms abundantes compuestos de slica ms xidos.
Constituyen el 60% de la corteza terrestre que est formada por feldespatos. Conocidos con los
nombres de:
Ortoclasa: de color rosado y gris en granitos rompe en planos ortogonales.
Plagioclasa: rompe en planos oblicuos, fcilmente soluble en agua se produce en
minerales arcillosos y xidos de aluminio. Al ser lavado con agua produce la caolinizacin.
2.11

MICAS.

Moscovita

Moscovita

Biotita

Figura 10. Tipos de micas

Silicatos complejos hidratados, laminares que contienen Potasio (k), Aluminio (Al), Magnesio (Mg),
Hierro (Fe); son blandas y flexibles con una pronunciada exfoliacin; las principales micas son:
Moscovita: de color blanco, estructura laminar, brillante, qumicamente estable y
mecnicamente alterable.
Biotita: de color oscuro (gris), rompe en lminas delgadas y flexibles, son lustrosas y
brillantes.
2.12

FERROMAGNESIANOS.

Piroxeno

Anfboles

Olivino

Figura 11. Tipos de minerales ferromagnesianos

Minerales silicios, pesados, de color oscuro y su composicin ser Magnesio (Mg) y xido de hierro
(FeO), pueden ser:
Piroxenos

Anfboles
Olivinos
2.13

XIDOS DE HIERRO.

Figura 12. Oxido de hierro

Es el principal colorante de los suelos, basta el 1% de xido de Hierro (FeO) para dar coloracin
fuerte respecto a un amarillo quemado o rojizo.
2.14

CARBONATOS.

Figura 13. Carbonatos

Constituyente importante de las rocas sedimentarias, se puede presentar como:
Calcitas: en las que predomina el calcio
Dolomita: ms dura que la calcita
Magnesita: contiene carbonato de magnesio, presenta color blanco y aspecto brilloso.
Siderita: compuesto importante del hierro, se encuentra en los suelos como colorante.
2.15

MINERALES ARCILLOSOS

Pequeos cristalinos en forma de agujas y lminas; la composicin bsica es de aluminio (Al),

magnesio (Mg), hierro (Fe).
2.16

ROCAS

Material slido que constituye la corteza exterior de la tierra y esta formada por uno o ms
minerales o cristales. La parte de la geologa que estudia la composicin, origen e historia natural
de las rocas constituye la Petrologa.Cada tipo de roca se caracteriza atendiendo a los minerales
que la componen, por la proporcin en que entran a formar parte de la misma, por la relacin
entre ellos (textura: compacta, pizanea), por su morfologa y tamao (estructura: granulada,
perfidia, etc.), por su gnesis (gneas, sedimentarias, metamrficas).
Los minerales del suelo : Si consideramos que la corteza terrestre esta constituida por cerca del
95% de rocas gneas (procedentes de la consolidacin de un magma) y el resto por rocas
sedimentarias (resultado de la disposicin en medios de sedimentacin de los materiales
erosionados y transportados por los agentes geolgicos externos) y metamrficas (formadas a
partir de transformaciones profundas de otras rocas por efecto de la presin, temperatura y

fluidos externos); se entender la importancia de las primeras debido a su cantidad proporcional.

No obstante en la superficie de la corteza el 75% pertenece a las rocas sedimentarias pudindose
estimar en 20 a 25 % el correspondiente a las rocas gneas. Se comprender que en al superficie
de la corteza, la mayora de las veces se estar sobre rocas sedimentarias, siendo esto de especial
importancia para las personas que estudian los suelos. Es necesario hacer nfasis ahora en el
nmero relativamente pequeo de minerales primarios constituyentes de las rocas gneas como
materiales a travs de los cuales se originan grupos numerosos de minerales secundarios. Entre
los minerales primarios se encuentran los carbonatos, fosfatos, xidos y silicatos; por tanto es
necesario hacer nfasis en el conocimiento de los silicatos por constituir el mayor nmero de las
especies presentes en rocas gneas y en la mayora de los suelos.
La composicin mineralgica media de las rocas gneas es:
Piroxenos: Conjunto de minerales del grupo de los silicatos, muy importantes en rocas de tipo
gneo y de carcter bsico. El ms importante de los piroxemos es la auguita.

Figura 14 Piroxeno
Olivino: Mineral esencial de las rocas eruptivas bsicas que llega a formar por s solo la peridotita;
se le halla as mismo en numerosas pizarras cristalinas metamrficas. El color depende de la
composicin qumica, perteneciente a los nesosilicatos. Ejemplos de olivinos son: basaltos y
gravas.

Figura 15 Olivino
Hornablenda: Mineral del grupo de los anfboles, de colores oscuros, verdes, pardos y negros, es
frecuente en rocas metamrficas o gneas plutnicas.

Figura 16 Hornablenda
Apatita: Mineral accesorio en gran cantidad de rocas gneas o sedimentarias. Algunos ejemplos
son: eparraguina, moroxita.

Figura 17 Apatita
DEFINICIONES
Abrasin: Efecto de lija sobre las rocas, producido por viento, olas, glaciares, ros.

Aglomerado.- Conjunto de fragmentos rocosos, heterogneos consolidados por

materiales( finos arena, limo, arcilla)
Aluvin: Depsito de corriente (alctono).
Anfbol.-Silicato ferro magnesiano, cristalina en el sistema monoclnico, presenta cristales
de prismas cortos, color marrn oscuro.
Anticlinales: Son las elevaciones. Es un pliegue convexo hacia arriba.
Basalto, es la variedad ms comn de roca volcnica. Se compone casi en su totalidad de
silicatos oscuros de grano fino, sobre todo feldespato, piroxeno y plagioclasas, y magnetita. Es el
equivalente extrusivo del gabro, se forma por la efusin de lava a lo largo de las cordilleras
ocenicas, donde el fondo marino, extendindose, aade corteza nueva para contrarrestar las
prdidas por subduccin.
Carbonatacin: Reaccin que permite obtener cido carbnico o carbonatos.
Ciclo tectnico u orognico: Sucesin de acontecimientos que rigen la formacin y luego la
destruccin de una cadena montaosa.
Clastos.- Fragmentos de rocas, se clasifica deacuerdo al tamao en : bloques, cantos,
arenas, limos y arcillas.
Coluvin: Depsito de ladera; proviene de los movimientos masales (del taluds).
Coque.- Carbn poroso y ligero el resultado de la carbonizacin de la hulla, de alto poder
calorfico.
Cubicacin.- Se refiere a la evaluacin de una ocurrencia o deposito de mineral para su
explotacin.
Diaclasa.- Fractura o juntura que aparece en el cuerpo de una roca erosionados por los
esfuerzos tectnicos, presentando direcciones definidas a las cuales se les denomina sistema de
diaclasa.
Eluvin: Depsito in situ (autctono). Origina taluds y coluviones.
Elicos: depositados por accin del viento.
Estratificacin: Se refiere a la disposicin de aparecer en estratos sucesivos, englobando
los estratos desde el punto de vista gentico (intervalos de tiempo de sedimentacin) y
descriptivo (disposicin de capas sucesivas).
Evaporita.- Son rocas sedimentarias formada por evaporacin agua cargadas de sustancias
qumicas disueltas en ellas. Anhidrita, yeso, alita, tobas calcreas.

Flancos: son costados o lados de los pliegues.

Graben o fosa tectnica.- es una estructura geolgica correspondiente a un jugo de fallas
mltiple compuestas de tres bloques, donde el bloque central desciende y los dos laterales elevan.
Gradacin.- Es el proceso mediante el cual los agentes destruyen los materiales de la
superficie terrestre y los agentes de transporte los lleva a los lugares de deposicin para su
acumulacin.
Granulometra: (De grnulo y -metra). Forma parte de la petrografa que trata de la
medida del tamao de las partculas, granos y rocas de los suelos.
Hidrlisis: Tipo de reaccin qumica en la que una molcula de agua, con frmula HOH,
reacciona con una molcula de una sustancia AB, en la que A y B representan tomos o grupos de
tomos.
Humus: Residuo de la descomposicin de tejidos orgnicos, que da el color al suelo.
Lapilli: Roca piroclstica constituida por pequeos fragmentos de lava sueltos, en general
menores de 3 cm.
Lixiviacin: Remocin de material soluble del suelo por agua infiltrada.
Monoclinales: Es un anticlinal o un sinclinal unido a una parte plana.
Nivel fretico: Es la acumulacin de agua hasta un cierto estrato, en el cual la presin del
agua es cero.
Permeabilidad: Capacidad de un material para permitir que un fluido lo atraviese sin
alterar su estructura interna.
Pliegue asimtrico: El plano axial es inclinado y ambos flancos se inclinan en direcciones
opuestas pero con ngulos diferentes.
Pliegue simtrico: Tiene el plano axial esencialmente vertical y los flancos poseen el mismo
ngulo de inclinacin pero en direcciones opuestas.
Sinclinales: Son las depresiones. Es un pliegue cncavo hacia arriba.
Subsidencia: Hundimiento por presencia de cavernas crsticas o fallas activas.
Suelos de grano fino: Tienen las partculas menores que 0.06 mm y tienen forma
tpicamente escamosa, como los LIMOS y las ARCILLAS. Pueden estar presentes los xidos y
sulfuros muy finos y a veces la materia orgnica.
Suelos de grano grueso: Son aquellos que tienen tamaos de partcula mayores que 0.06
mm, es decir ARENAS y GRAVAS. Sus granos son redondeados o angulares y en general estn

constituidos por fragmentos de rocas, cuarzo o jaspe, con presencia frecuente de xido de hierro,
calcita y mica.
Suelo latertico: Es un suelo residual o, no meteorizado en condiciones tropicales y rico en
minerales de arcilla y sesquixidos. Este suelo compone la capa superficial llamada horizonte
latertico.
Suelo residual: El que se forma sobre la roca madre (autctono).
Suelo saproltico: corresponde a la capa ms profunda del perfil de suelo tropical, en la
cual el suelo mantiene la estructura parental de la roca madre.
Suelo transportado: El que se forma lejos de la roca madre (alctono).