Rigoberta Mench

Rigoberta Mench Tum (Uspantn, 9 de enero de 1959) es una

lder indgena guatemalteca, miembro del grupo maya quich,
defensora de los derechos humanos; embajadora de buena voluntad
de la UNESCO y ganadora del Premio Nobel de la Paz (1992) y
el Premio Prncipe de Asturias de Cooperacin Internacional (1998).
Se ha destacado por su liderazgo al frente de las luchas sociales en el
mbito nacional e internacional. El 12 de febrero de 2007, anunci que
se postulara en las elecciones presidenciales de Guatemala del 2007,
por la coalicin de partidos WINAQ y Encuentro por Guatemala; qued
en quinto lugar con un 3,09 %. Pese a la derrota, el 7 de
mayo de 2011 el partido indgena WINAQ junto a otros partidos la
proclam como candidata presidencial para laselecciones
presidenciales del 11 de septiembre de 2011 en el Frente Amplio de
Guatemala.
Vida y obra
Gran parte de la popularidad le vino de su libro autobiogrfico
de 1982-1983 Me llamo Rigoberta Mench y as me naci la
conciencia, escrito por Elizabeth Burgos a partir de sus
conversaciones con Rigoberta Mench.
Mench naci en San Miguel Uspantn Departamento de El Quich.
Es hija de Vicente Mench Prez y Juana Tum Ktoja, dos personajes
muy respetados en su comunidad. Segn su autobiografa, su padre
fue un campesino indgena activista en la defensa de las tierras y los
derechos de su pueblo y su madre, Juana Tum Ktoja, indgena
partera (tradicin indgena pasada de generacin en generacin, por lo
general realizada en zonas rurales donde no llegan los servicios
mdicos).
Desde muy pequea conoci las injusticias, la discriminacin y la
explotacin a la que son sometidos los indgenas de Guatemala, que
viven en la pobreza extrema. A los cinco aos comenz a trabajar en

una finca de caf, en condiciones tan psimas que fueron la causa de

la muerte de hermanos y amigos suyos, as como de la represin de la
que fue vctima su comunidad por parte de terratenientes y miembros
del ejrcito de Guatemala.
Desde joven se involucr en las luchas reivindicativas de los pueblos
indgenas y campesinos lo que le vali persecucin poltica y el exilio.
En 1979, fue miembro fundadora del CUC (Comit de Unidad
Campesina) y de la RUOG (Representacin Unitaria de la Oposicin
Guatemalteca), de la que form parte de su direccin hasta 1992.
La Guerra civil de Guatemala tuvo lugar entre 1962 y 1996, aunque la
violencia estall aos antes.
El 31 de enero de 1980, su padre Vicente fue uno de las 37 personas
entre las que se contaba el cnsul espaol Jaime Ruiz del rbol
que la Polica Nacional de Guatemala quem vivas con fsforo blanco
en la Masacre de la embajada espaola en la ciudad de Guatemala.
En 1981 Rigoberta Mench se exili en Mxico debido a la violencia.
Su candidatura fue sostenida por el premio Nobel argentino Adolfo
Prez Esquivel, cuyo pas fue visitado por Rigoberta Mench en
agosto de 1992. Su recorrida y la campaa pronobel cont con la
organizacin de Ana Gonzlez (antroploga) (hija del tambin
antroplogo Rex Gonzlez) y de Lucrecia Lomban (secretaria de
la APDH Quilmes), entre otros activistas y organizaciones
humanitarias.
El Premio Nobel le fue otorgado en reconocimiento a su lucha por la
justicia social y reconciliacin etno-cultural basado en el respeto a
los derechos de los indgenas, coincidiendo con el quinto centenario
de la llegada de Coln a Amrica, y con la declaracin de 1993 como
Ao Internacional de los Pueblos Indios. Con los recursos financieros
que recibi de este galardn estableci la fundacin Rigoberta Mench
Tum, con sede en Guatemala; una filial en Mxico, bajo la figura
jurdica de Institucin de Asistencia Privada (IAP) y otra en Nueva York

En la lectura del premio, reivindic los derechos histricos negados a

los pueblos indgenas y denunci la persecucin sufrida desde la
llegada de los europeos al continente americano, momento en que
concluy una civilizacin desarrollada en todos los mbitos del
conocimiento; tambin reflej la necesidad de paz, desmilitarizacin y
la justicia social en su pas, Guatemala, as como el respeto por la
naturaleza y la igualdad para las mujeres. El discurso en el acto de la
aceptacin del Premio se encuentra en el sitio Nobel.2 Y tambin en
este mismo sitio se puede dar con una breve biografa (en ingls) de la
premiada.3

Premios y honores
En 1991, particip en la preparacin de la declaracin de los derechos
de los pueblos indgenas por parte de las Naciones Unidas.
En 1998, fue galardonada con el Premio Prncipe de Asturias de
Cooperacin Internacional, junto con Fatiha Boudiaf, Fatana Ishaq
Gailani, Somaly Mam, Emma Bonino, Graa Machel y Olayinka KosoThomas por su trabajo, por separado, en defensa y dignificacin de la
mujer.
En 2006, particip como embajadora
la Unesco del gobierno de scar Berger.

de

buena

voluntad

de

Fue mencionada en el Libro Guinness de los rcords por ser la

ganadora ms joven del Nobel y ser la primera indgena en ganar ese
premio.
Desde mayo de 2004, apoya la labor y el compromiso de la fundacin
Comparte. Apoya su trabajo en Amrica Latina, con el fin de educar en
la Cultura de Paz y colaborar en la defensa de los derechos de miles
de nios.

Aspiraciones polticas
Despus de analizar varias posibles opciones polticas, incluyendo una
con la ex-guerrilla guatemalteca URNG, Rigoberta Mench anunci su
candidatura a la presidencia de Guatemala con el poltico Encuentro,
de ideologa izquierdista, en las elecciones generales del 9 de
septiembre de 2007. Para este proyecto se hizo necesario el pacto
entre el partido poltico indgena creado por Rigoberta (WINAQ) y el
EG, dirigido por la diputada y activista humanitaria Nineth Montenegro.
En los resultados de la primera vuelta electoral, en septiembre de
2007, su partido, Encuentro por Guatemala obtuvo en los escaos
para candidatos a Presidente y Vicepresidente el 3.09% de los votos.
Este resultado situ a su candidatura en sptimo lugar. Despus de
este evento electoral, el pacto poltico entre WINAQ y Encuentro por
Guatemala se disolvi, siguiendo cada proyecto agendas individuales.
El 7 de mayo de 2011, la alianza partidaria Frente Amplio
Guatemala integrada por el partido indgena WINAQ, la Unidad
Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG), Alternativa Nueva
Nacin (ANN), y el comit pre-formacin del partido Movimiento Nueva
Repblica (MNR) proclamaron a Rigoberta como candidata
presidencial para las elecciones del 11 de septiembre de 2011 en
Guatemala. Qued en la sexta posicin con el 3,27% de los votos
vlidos emitidos.