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Copyright desta edio C 2012 Casa da Palavra

Copyright iQ 2012 Fred.erico Coelho

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Todos os direitos reservados e protegidos pela Lei 9.61 O, de 19.2.1998.

~ proibida a reproduo total ou parcial sem a exPressa ~nuncia da editora e do autor.
Este livro foi revisado segundo o novo Acordo OrtogrfiCo da Ungua Portuguesa.

Direo editorial
ANA CECILIA IMPELLIZIERI MARTINS
MARTHA RIBAS
Coordenao de produo editorial e grfica
CRISTIANE DE ANDRADE REIS

Assistente de produo editorial

JULIANA TEIXEIRA

II

Capa e projeto grfico de miolo

DUPLA DESIGN

Copidesque
OTAC[LIO NUNES
Reviso
UMBERTO FIGUEIREDO
PEDRO NBREGA .

Reproduo fotogrfica
PEP~ SCHETTINO

CELEBRAES
E MEMRIA DA
SEMANA DE ARTE
MODERNA DE 1922

CIP BRASIL CATALOGAO NA FONTE

SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ.

C614s Coelho, Frederico

A sem!;!.na sem fim: celebraes e memria da Semana de Arte Moderna de 1922/

Frederico Coelho.- Rio de Janeiro: Casa da Palavra, 2012. 168p.: i1. (Modernismo
+90 i 2) Inclui bibliografia

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ISBN 9788577342563 '

1. Semana de Arte Moderri (1922:So Pauto, SP). 2. Arte moderna- Sc. XX Brasil.
3. Art~ moderna- Sc. XX:~ 8!str.ia. 4. Modernismo"(Arte) - Bffisil.l. Titulo. H. Srie.
21588. CDD: 709.81 CDU: 7.036(81)

.1 (?.03.12 19.03.12 033824

CAS>A PALAVRA PRGDUO EDITORIAL

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POR QUE 1922?

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indo de Portugal, um poeta desembarca.no Brasil no

dia 5 de fever~iro de 1924. No qualquer poeta, mas
um poeta suiofrancs.cuja atuao nos gruposde
vanguarda que habita~am a efervescente Paris das
dcadas de 191 O e 1920 tinha grande destaque. Blaise

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Cendrars, poeta de eterno cigarro na boca e apenas um

brao, homem internaciona1 1e esp!rito inquieto, era amigo e
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de qualquer pais, como Picasse, Lger, Cocteau, Modigliani,

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Blaise Cendrars no
porto do Rio de Janeiro:
Paulo da Silveira,
Amrico Fac, Ronald
de Carvalho, Cendrars,
Srgio Buarque, Graa
Aranha, Prudente de
Morais e Guilherme
de Almeida, 1924

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Chagall, Apollinaire e outros tantos. Depois do desembarque

no Rio de Janeiro, quando..recebido por Graa Aranha,
Srgio Buarque de Holanda e Ronald de Carvalho, segue
para So Paulo, ao encontro do seu anfitrio, o imp.ortante
cafeicultor paulista, ensalsta e colecionador de arte Paulo
Prado. L, na cidade chamada "locomotiva do pais', conhece
a juventude culta e inovadora. Passa com os novos amigos
o Carnaval no Rio de Janeiro. No ms seguinte, de forma
surpreendente, partem, como novos bimdeirantes moto
rizados, para uma viagem com etapa prelimina; em Belo
Horizonte, onde conhecem finalmente seus companheiros
mineiros Carlos Drummond de Andrade, Abgar Renault,
Anlbal Machado e Pedro Nava, e seguem para as cida
des histricas de Minas Gerais. Estas, bom lembrar, s
eram conhecidas de Mrio de Andrade, que alguns anos.
antes fora visitar Alphonsus de Guimaraens em Mariana. O
encontro de poetas, pintores e modernistas afrancesados
com a cultura colonial e popular e a descoberta da carga
simblica do Barroco brasileiro redefinem radicalmente os
primeiros passos trOpegos e espalhafatosos que, dois anos
antes, alguns deles tinham dado em uma Semana de Arte
Moderna sem muita importncia para o pais at ento.
A descrio um tanto adjetivada da visita de seis me.ses .
de Blaise Cendrars ao Brasil parece fundamental para dar
nfase a certos aspectos pitorescos que servem de mote
para a seguinte pergunta: por que a viagem.do poeta sulo
a Minas Gerais, acompanhado de pintores e escritores
modernos (Tarsila do Amaral, Oswald de Andrade e Mrio
de Andrade} e nomes de destaque da elite de So Paulo
(Ren Thiollier e Ollvia Guedes Penteado} no vista como
o momento divisor de guas do Modernismo brasileiro?
Encaminhando a mesma pergunta de outra forma: por que
a presena de um reconhecido poeta vanguardista, em.
uma viagm sui generis pelo. Carnaval carioca e por igrejas
mineiras, cujo grande impacto histrico entre ns foi a arti
culao criativa de mpetos vanguardistas com a valorizao
do passado nacional, no considerada o momento divisor
de guas da arte moderna do pais no sculo XX?

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RSEmRnR SEm Fim

trs dias de fevereiro de 1922 em So Paulo. Seria um belo

mito de origem para o Modernismo brasileiro.
Essas perguntas e colocaes servem apenas para
encaminhar uma questo bvia e de resposta aparente
mente simples: por que a Semana de Arte Moderna de 1922
tornou-se o grande evento da histria cultural brasileira? Ao
nos colocarmos em contato com os livros e mat'eriais de
imprensa produzidos ao longo dos anos, ficamos conven
cidos de que nossa literatura, nosso pensamento social,
nossas artes plsticas, assim como cinema, mti~a, teatro,
dana, jornalismo, nossa polltica e nossa sociedade foram
sacudidos e transformados pelos eventos sintetizados e

Afinal, a fortuna crftica do Modernismo unnime em

afirmar que esse o acontecimento exato em que inte
lectuais cosmopolitas como Tarsila, Oswald de Andrade e
Mrio de Andrade articulam suas ideias de vanguarda com
a profunda herana cultural do pais. Edepois dessa viagem
que ocorrem a circulao da Poesia paubrasil de Oswald
de Andrade, a gestao da temtica antropofgica de Tarsila,
o aprofundamento da relao de Mrio de Andrade com o
folclore nacional e o processo criativo que de certa forma
desaguaria em Macunalma. A presena de Cendrars res
saltada por todos em citaes e declaraes biogrficas
como momento fundamental para suas obras.
Ainda assim, mesmo com as 11Viagens de descobrimento"
ao lado de Cendrars e o lanamento do "Manifesto da poesia
paubrasil", de Oswald de Andrade, 1924 no conside
rado o ano-chave do movimento. Vale lembrar que esse foi
o ano da revolta militar de So Paulo, chefiada por lsidoro
Dias Lopes, a lsidora, e tambm do famoso discurso "O
esplrito moderno", de Graa Aranha, na ABL, contra a pr
pria Academia, tendo por plateia os modernistas cariocas.
Ou seja, 1924 testemunha o mesmo quadro de rupturas
com o passado, muitos dos mesmos personagens, porm com
uma trama mais nacional, dinmica e generosa do que os

Desenho de TarsHa do
Amaral realizado em sua
viagem a Minas GeraiS
com os modernistas, 1924

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eclodidos em 1922.
Ea partir da Semana de Arte Moderna que se identificam
para a frente e, mais importante ainda, para trs, correntes,
eixos, caminhos, frutos e linhagens presentes na produo
cultural e intelectual brasileira. A Semana no foi apenas a
flecha no alvo do futuro. Ela foi, principalmente, o pice da
movimentao de um grupo de artistas e intelectuais que
tinham, mesmo que de forma confusa, a inteno estratgica
de mudar certos aspectos da produo culturai brasi1eira,
e que vinham se articulando a partir de amizades, alianas,
polmicas e demarcaes explicitas de espao no campo
cultural de So Paulo. '

CINCO ANOS EM UMA SEMANA

H muitas histrias e casos contados sobre os anteceden
tes da Semana de Arte Moderna. O carter genealgico
que reveste a memria do evento apresentou, ao longo dos
anos que se seguiram, os nomes dos produtores (Paulo
Prado, Ollvia Guedes Penteado, Ren Thiollier), as casas
da oligarquia cafeeira paulista onde os escritores e artistas
se reuniam (como a Villa Kyrial, as casas das famlias Prado
e Penteado), o responsvel (ou os responsveis) pela ideia
da Semana (Di Cavalcanti, Marinette Prado), a presena
de Graa Aranha entre os paulistas, os artigos de jornais

32 I 33

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R 5EMROR SEM FIM

escritos nos meses anteriores ao evento etc. Quando salmos

dessa regio factual densamente povoada por jornalistas
e historiadores da literatura, a primeira pergunta sobre a
Semana que sempre se imps : por que em So Paulo?
O marco paulista de 1922 fez com que, a partir da critica
literria, a ampla e diversa produo das duas primeiras
dcadas (19001920) em cidades .como o Rio de Janeiro
ficasse obscurecida como momento preliminar, preparatrio
ou mais precrio do "verdadeiro" Moderni~mo que eclodiria
em So Paulo. No mbito exclusivo da literatura, o uso con
sensual do termo "pr-Modernismo" (cunhado pelo escritor
Otavio de Farias e pelo critico Tristo de Athayde ainda nos
anos 1930) para definir toda a produo que desdobrava
os ltimos momentos naturali~tas, simbolistas e parnasianos
entre ns, somado p,articipao ativa de um grupo carioca
representado prese~cialmente na Semana por Ronald de
CaNalha e Graa Aranha (grupo esse com raizes bem mais
profundas na cena cultural da cidade) e presena pio
neira de escritores mineiros, gachos, pernambucanos entre
outros, em diversas frenies de temticas modernas, fez com
que, ano aps ano, o paradigma "paulista' da Semana fosse
posto em xeque. Mas, afinal, que paradigma esse?
O paradigma chamado aqui de "paulista', ou seja, o que
no s explica, mas tambm articula organicamente com So
Paulo a realizao de um evento to marcante para a cultura
brasileira como a Semana de Arte Moderna, foi defendido
tenazmente no apenas pelos que vieram depois da Semana
- criticas e investigadores - mas tambm pelos que dela
participaram. Mrio de Andrade, Menotti Dei Picchia, Oswald
de Andrade, Paulo Prad 0, Guilherme de Almeida - todos
contribulram com seus textos e palavras para a defesa do
Modernismo como resultado natural do momento histrico
de So Paulo. O Rio de Janeiro, a principio, nunca poderia
comportar uma Sem8.na iconoclasta contra velhos valores
estticos (mesmo que bancada pela velha elite que, em sua
maioria, exalava tais valoresL j que, ao contrrio ia novi~
dade urbana" de So Paulo, a cidade era, desde 1808, a
et~rna corte, capital da Repblica, plena de compromissos
11

entre os artistas e o poder, alm de sede dos principais

estabelecimentos oficiais de produo e divulgao das
artes, como a. Academia Brasileira de Letras, o Instituto His
trico e Geogrfico, o Real Gabinete Portugus de Leitura,
o Teatro Municipal a Escola Nacional de Belas Artes. A.
vocao 11 natural 11 da cidade era a manuteno da histria, a
prese!Vao das conquistas estticas das geraes ligadas
ao Romantismo e ao Parnasianismo. O Rio era uma cidade
que, ao contrrio de So Paulo, ainda vivia a intensa participao de portugueses em sua vida econmica e cultural e
era pouco aberta aos influxos de outros imigrantes europeus.
Sua elite cultural detinha amplos vinculas com a imprensa e
a dinmica polltica da capital.

So Paulo nos anos

1920: a nova metrpole
palco da Semana de

Arte Moderna

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Um aspecto histrico importante para esse debate surge

do levantamento feito por Maria Eugenia Boaventura (2000)
nas revistas e nos jornais cariocas de 1922. A pesquisadora
mostra que a notrcia e os comentrios sobre a Semana de
Arte Moderna foram, quando no esparsos, jocosos e pre
cries. Apenas no ano seguinte ela seria entendida como um
evento de propores maiores do que a galhofa e as vaias.
Se tomarmos, por curiosidade histrica, o que um dos
principais criticas literrios do Rio de Janeiro escrevia nas pgi
nas dos jornais da cidade, podemos ver que o argumento de
Boaventura se comprova. Em 1922;Tristo de Athayde (pseu
dnimo jornalstico de Alceu Amoroso Lima) publicava em sua
coluna dominical em O Jornal textos sobre diversos assun
tos da literatura de ento (reunidos em seu livro Estudos 1/,
publicado em 1928, e republicados em sua obra completa).
Falava de livros de Assis Chateaubriand sobre a Alemanha
aps a guerra, do livro Narciso de Flexa Ribeiro, de poemas
escritos por Ribeiro Couto (que estava participando da movi
mentao em torno da Semana em So Paulo, o que passou
completamente despercebido ao crtico), alm de trabalhos de
Medeiros de Albuquerque, Magalhes de Azeredo, Monteiro
Lobato, Enias Ferraz, Hermes Fontes, Jackson de Figueiredo,
Tristo da Cunha, Joo Ribeiro, lvares de Azevedo, Andrade
Muricy, Lima Barreto e de uma reflexo sobre a 'temtica
sertanista" de nossas letras. Como possivel notar pelos
autores citados, a ideia de uma arte moderna no Brasil passava
ao largo de suas leituras e concluses. Se pensarmos que,
ainda em setembro de 1922, um jovem Carlos Drummond
de Andrade escrevia uma critica sobre o livro de estreia de
Oswald de Andrade (Os condenados, lanado pela editora
Monteiro Lobato & Cia.) nas pginas do Dirio de Minas,
podemos entender que o crtico carioca certamente fazia suas
escolhas sem se interessar pelo novo momento modernista
que ocorria em So Paulo.'

Sobre o Modernismo em Minas Gerais e a critica de Drummond, conferir o excelente

trabalho de Ivan Marques, Cenas de um modernismo de provfncia - Drummond e
outros rapazes de Belo Horizonte. So Paulo: Editora 34, 2011.

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At o fim de sua vida,

Oswald de Andrade foi
uma das principais vozes
do Modernismo brasileiro

Em boa parte dos trabalhos sobre a Semana de Arte

Moderna, ao menos aqueles que querem positivar sua realiza
o como fato definidor de nossa cultura, So Paulo o lugar
perfeito para um evento que articularia os novos ~iscursos
estticos dos tempos do ps-guerra e o enfrentamento de
uma sociedade arcaica, rural, ligada fortemente a um pendor
regionalista, em plena transio para um modelo capitalista,
industrial e internacional. Seria possivel comentar muitos
trabalhos sobre esse momento da cidade; porm, parece
pontual citar um trecho do mergulho de Nicolau Sevcenko
na vida urbana paulista dos anos 1920, que resultou no livro
Orfeu exttico na metrpole (1992). Afirma o historiador:
Afinal, So Paulo no era uma cidade nem de negros, nem
de brancos, e nem de mestios; nem de estrangeiros, nem

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de brasileiros; nem americana, nem europeia, nem nativa;

.nem era industrial, apesar d? volume crescente d~~ fbricas, nem
entreposto agrfcola, apesar da importncia crucial do caf; no
era tropical, nem subtropi.cal; no era ainda moderna, mas
no tinha mais passado.2

Ao contrrio de So Paulo, uma cidade que uno era", o

Rio de Janeiro vivia do imenso peso do "ser" de seu passado
tradicional. Mais do que isso, fundara instituiepani zelar
pelas tradies na arte na1sociedade: Er.,:i;opical, era
mestia, era americana. E, para muitos, j era moderna com
seus bondes, cafs, teatros, cinemas, luzes, a Cinelndia,
os edifcios que nasciam em suas ruas, para horror de Lima
Barreto e deleite de Joo do Rio. Um lugar atrelado ao poder
polltico, virado para o porto, aberto ao mundo e desafogado
na libertinagem do Carjlaval, s1m a necessidade de eventos
que provocassem rupturas definitivas.
Arrematando seu quadro histrico sobre o ineditismo
premente de So Paulo, um artigo de Oswald de Andrade.
publicado no Jornal do Commercio de 1921 confirmava de
outra forma a vocao moderna da cidade:

So Paulo? ~ verlhe o espetculo de febre nas horas de marcha,

quando os ateliers, as oficinas, ~s lojas mandam no cair insensvel
das noites acesas, a populao heterognea e violenta para os
refgios ~os grandes bairros comovidos.
E com a mudana diria e formidvel da prpria graa fisionO
mica, a metrpole incontida, absorvente, diluviana de gente nova,
de gente vida, de gente viva, pensa outras ideias, escta outros
carrilhes, procura novos ritmos, perscruta e requer horizontes
e futuros.

So Paulo, portanto, era a porta aberta para que ocorresse

um Modernismo brasileiro, d~ carter realmente urbano e

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SEVCENKO, Nicolau. Orfeu exttico na metrpole. So Paulo: Companhia das

letras, 1992, p. 31.
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LOPEZ, Tel Porto Ancona; BATISTA, Marta Rossetti e !.-I MA, Yone Soares de.
Brasil: 1 tempo modernista- 1917129. Documentao. So Paulo: Instituto de
Estudos BrasileiroS, 1972, p. 184.
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inovador, cuja ao, necessariamente vanguardista, inau

guraria um novo tempo na cidade e no pais. A naturalidade
das aes que desembocariam na Semana de Arte Moderna,
desde a exposio de Anita Malfatti (em dezembro de 1916
e inicio de 1917), passando pela descoberta do "recluso"
Brecheret, at a participao decisiva de cafeicultores de
familias tradicio~ais na promoo de um evento de carter
obrigatoriamente inovador, demonstra que, mais do que para
o dsencadeamento das artes modernasi a Semana foi um
episdio central para o desencadeamento da prpria moder
nidade na histria brasileira. Tal ponto de vista costurado a
partir da associao pertinente de uma poca de inovaes
mundiais nos domfnios da arte, da polltica, da economia e
da cincia com uma jovem cidade sem referncias prprias
(sem memria) e com a predisposio dos jovensdessa jovem
cidade, rapazes e moas abertos aos influxos das palavras de
ordem industriais, como "desempenho", 11 aon, "jogo", "velo
cidade" e "batalha', para participar a todo custo do Novo com
lmpeto de ruptura do tempo e do espao em que conviviam.
Essas afirmaes so ponto de partida para rastrear a
fundao do mito da Semana no na sua posteridade, mas
ainda no prprio momento de sua realizao. O Modernismo, como afirma Ivan Marques (2011) em seu trabalho
sobre o movimento em Minas Gerais, quando analisado
a partir de suas experincias locais, revela suas diversas
dinmicas e peculiaridades. Em Belo Horizonte, em Cataguases, em Recife, no Rio de Janeiro ou em Porto Alegre,
a vaga modernista no foi necessariamente transformada
em intervenbes e eventos coesos e definitivos como a
Semana de So Paulo. Apesar de o Modernismo existir em.
vrias regies, somente em So Paulo ele se transformou em
um compromisso esttico coletivo ao redor de um projeto
claro de intervenes, trabalhos e transformaes prticas
no tecido cultural da cidade. Por isso, ela e seus habitantes
ocupam tal centralidade nos estudos sobre a fixao do
pensamento moderno entre ns.
Outro elemento que contribui para entendermos o motivo
de So Paulo ter podido gerar, em 1922, o evento definitivo

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da transformao moderna sua data. Como se sabe, a

escolha do ano de 1922, Centenrio da Independncia, no.
foi uma coincidncia. Esperava-se que a Semana fosse uma
espcie de contraponto .critico ao Centenrio e grande feira
oficial que ocorreria na capital federal a partir do ms de
setembro. Esse aspecto importante da escolha do momento
de realizao materializa no prprio tecido da histria do pais
a misso do Modernismo: sobrepor a todo custo o presente
e o futuro ao passado - ou, ao menos, a um certo passado
comprometido com o atraso. Entre. vrios artigos em jornais
ao longo dos anos anteriores, que j indicavam movimenta
es de jovens intelectuais em atelis, livrarias, redaes de
jornais, cafs e casas da alta-sociedade, Oswald de Andrade
afirma, em 1920, que algo estava por vir na cidade durante
o ano de Centenrio.
As reunies e investigaes dos jovens de So Paulo
ocorrem com frequncia, seja em garonnires como a de
Oswald de Andrade, seja na casa de Mrio de Andrade, seja
nos sales elegantes de Joo Freitas Valle e OUvia Guedes
Penteado. E, creio, justamente ai que reside o aspecto
deci~ivo para pensarmos-a presena de So Paulo como o
condutor inevitvel do Modernismo no Brasil daquele perf
odo. Ao contrrio de outras cidades, que tinham em seu
cotidiano os aparatos do mundo moderno e assimilaram
isso em suas literaturas atravs de autores esparsos de sua
poca, os jovens paulistas formaram um grupo, andaram
juntos, intervieram de forma articulada e trabalharam em
parceria visando um destino utpico de renovao que, por
fim, ocorreu exclusivamente vinculado aos seus esforos.
Muitas vezes, essa capacidade de articulao coletiva
que se mantm presente nas efemrides e comemoraes
da Semana nos anos subseqentes.
E tal fato ocorre porque todas as suas movimentaes,
da defesa da obra de Anita Malfatti descoberta e divulgao da obra de Brecheret, passando pelo famoso texto de
Oswald sobre o "meu poeta futurista" (Mrio de Andrade),
at os diversos textos de Menotti Del Picchia no Correio
Paulistano, eram feitas como estratgia de divulgao e

comprometimento de suas obras com um novo tenipo est

tico. Suas aes foram sempre elaboradas a partir desse
compromisso aberto entre participantes, gerando defesas
e ataques em bloco, como uma grande frente de renovao.
Esse tipo de compromisso esttico, termo que prprio
Oswald de Andrade usa em um texto de 1952 para falar
desse perodo (ainda que em outro sentido), deve ser visto
como uma prtica corrente em movimentos culturais, em que
um livro, uma pintura ou um poema representam, independentemente de sua autoria individual, a sorte de todos qs demais
livros, pinturas e poemas envolvidos no mesmo mOvimento.

FUTURISTAS DE GRAA ARANHA?

Dois outros momentos so fundamentais para marcarmos
a fundao do Modernismo encarnado na Semana de Arte
Moderna de 1922 e em seus desdobramentos futuros. O
primeiro diz respeito rec~sa de Mrio de Andra<je do ter~o
11
futurismo" para definir o~ trabal~os dos jovens paulistas.
O segundo foi o investimento deles na desvinculao de
. suas carreiras em relao ao ugrande nome" da Semana, o
diplomata e acadmico Graa Aranha.
Sobre o primeiro, pensemos o seguinte: caso a viso de
um ufuturismo brasileiro" vencesse as lutas de representao
desencadeadas pela produo paulista de 1922, no haveria
um movimento cultural cujo nome nos vincularia diretamente
a uma etapa histrica de superao dos nossos atrasos
nacionais. Em suma, se tudo o que ocorreu entre 1917 e
1930 fosse chamado de futurismo, no terfamos modernistas
proclamando a modernidade de nossa cultura. Terlamos, no
mximo, um olhar datado sobre uma expresso abrasileirada e
reprodutora de uma vanguarda antiga e superada na Europa
de 1920. Assim, a definio do nome "Modernismo" para
a memria do movimento foi de suma importncia. Entre
os autores do perodo, ningum lutou com ta7to afinco por
isso quanto Mrio de Andrade. Mas esse embate no foi to
simples q4anto hoje imaginamos.

Manchete anunciando,
em dezembro de 1925,
a nova coluna no jornal
A Noite (Rio de Janeiro)
assinada por escritores
ligados ao Modernismo

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Se no havia na poca um nome para batizar as iniciativas

do grupo paulista (como definir os trabalhos de Brecheret,
Guilherme de Almeida, Mrio de Andrade ou Srgio Milliet no
mesmo feixe esttico?), futuri~mo era ao menos uma "marca11
que servia estrategicamente para os primeiros movimentos
pblicos, inclusive para os prprios moderniStas, em arti
gos como os de Menotti De I Picchia e Oswald de Andrade.
Apesar de ser Oswald de Andrade quem, em 1912, traz o
manifesto de Marinetti para So Paulo (mas no para o Brasil,
onde j: tinha sido publicado em cidades
Nordeste),
Menotti Del Picchia quem usa e abusa do termo para falar
dos seus amigos. Mesmo que o autor de Juca mulato se
lembrasse da especificidade do termo no contexto paulista
de 1922, ele no abria mo de utilizlo como rtulo para
apresentar ao leitor comum, de jornais, o que viria a ser 11 0
novo" na produo cultural da cidade.
No dia 7 de fever'eiro, uma semana antes da Semana,
Menotti anuncia que 'Os futuristas, esses endiabrados e
protervos futuristas de So Paulo - escol mental da nossa
gloriosa terra de avanguadistas -,vo realizar umas espln'
didas noitadas de arte durante a semana prxima'.' valioso
vermos, em contraste, um artigo de Mrio de Andrade publi
cado no mesmo dia, no jornal A Gazeta. Com o titulo "As
juvenilidades auriverdes", Mrio de Andrde escreve contra
Candido, colunista da mesma Gazeta, que proclamava dia
rimente o desmonte da atrao futurista paulista. Mrio
demonstra, por meio dos nomes e das obras do grupo moder
nista, a distncia que os separava dos principies ligados ao
movimento italiano.
O futurismo se alastrava como forma de comentar os
eventos de So Paulo. Ainda em 1921, Srgio Buarque de
Hollanda j tinha utilizado o mesmo rtulo para comentar
nas pginas da revista carioca Fon Fon as investidas rena
vadoras dos poetas da Pauliceia. Aps ter tido contato ao
longo do ano com as novidades tramadas em So Paulo e

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BOAVENTURA, Maria Eugnia (org.)~ 22 p~ 22.- A Semsna de Arte Moderna

vlsta pelos seus contemporll.neos. So Paulo: Editora da Edusp, 2000, p. 47.

acompanhado, em,vrias ocasies, as visitas dos paulis

tas ao Rio de Janeiro, o critico publica, a 1O de dezembro,
o breve artigo 11 0 futurismo paulista11, aproximando ainda
mais o grupo de Mrio de Andrade e Menotti Dei Picchia
do rtulo recusado pelo primeiro. O curioso desse artigo
que ele utiliza a expresso "modernismo" para falar dos
paulistas, porm opta por ''futurismo 11 por crer que a palavra
definia no apenas o movimento italiano, como qualquer outro
movimento de renovao artlstica no mundo naquela ocasio.
Mesmo observando a diferena clara entre os paulistas e os
italianos, mesmo ressaltando a aproximao deles com os
franceses, Srgio Buarque escolhe para seu titulo o rtulo
que se difundia no pas. O termo "futurismo" tornava-se,
assim, corrente em parte da imprensa e, principalmente no
Rio de Janeiro, era motivo de troa entre caricaturistas e
humoristas de planto. Futurista podia ser o poeta de ver
sos livres, a mulher de hbitos ousados, o carro de cores
diferentes, a pintura expressionista ou qualquer outra forma
inovadora que comeava a aparecer nas artes de todo o
pais. Basta lembrarmos o refro da marcha de Lamartine
Babo e Noel Ro.sa, "A.B.Surdo", composta j em 1930, para
vermos como essa ideia popular de futurismo se espalhou
entre os cariocas: " futurismo menina, futurismo menina,
pois no marcha nem aqui nem lna China!' Fenmeno
parecido ocorreu, por exemplo, na dcada de 1950 com a
expresso "bossa-nova", que deriva da msiCa p,opular para
definir todas as novidades do pais, do presidente nova
marca de geladeira.
Com sua aguda percepo das coisas - e da histria-,
Mrio de Andrade tratou, desde o principio, de se desvenci
lhar por completo da pecha futurista. Alm dos artigos quase
dirios em jornais paulistas, buscando esclarecer a autorlomia
de sua produo, dois eventos foram decisivos para a supera
o do rtulo e da sua perigosa aproximao com o fascismo
italiano naScente, que turvava-por cort:~pleto a compreenso
das ideias estticas dos paulistas. O primeiro deles, claro,
a repercusso do artigo intitulado "O meu poeta futurista",
de autoria de Oswald de Andrade, em 1921, sobre os novos

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poemas de Mrio de Andrade. No Jornal do Commercio de

27 de maio, Oswald de Andrade publica um artigo em louvor
de um jovem poeta paulista. Hoje sabemos que os dois eram
amigos desde 1917, que tramavam uma tomada de posio
radical no campo cultural paulistano, que estavam comprome
tidos com leituras e sabenas da vanguarda europeia. Mas
ningum sabia disso naquele momento, ao ler as palavras do
articulista. O artigo, um elogio dos novos poemas de Mrio
de Andrade que seriam lanados em Pau/iceia desvairada
no ano seguinte, mas estavam sendo escritos e circulavam
desde 1920, para o poeta surtiu o efeito de uma bomba.
Oswald publicou um dos poemas do livro indito na Integra e
arrematou com exortaes ao 'bendito futurismo paulista" e
sua jornada "na luta americana bandeirante". Aparentemente,
um artigo simples. Mas no para Mrio de Andrade. O amigo
acusou o golpe e se defendeu de vrias pilhrias pblicas
sobre o eplteto recebido de Oswald de Andrade. O artigo .
era como um calcanhar de aquiles, porque nos j citados
artigos na Gazeta, durante 1921/22, Mrio era obrigado a

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sempre capitular na sua luta contra o termo futurismo, ao

lembrar que foram os prprios modernistas (o compromisso

esttico do momento o forava a admitir o erro alheio como
seu) que sugeriram erroneamente tal nomenclatura para o
seu movimento.

Mas a batalha sobre o nome do movimento - modernista

ou futurista~ ainda estava longe de ser ganha. Em dezembro
de 1925 o jornal carioca A Noite chamou seis escritores
ligados ao Modernismo de 1922 para escreverem diariamente e em revezamento uma coluna fixa. Dois de So Paulo
(Mrio de Andrade e Srgio Milliet), dois do Rio de Janeiro
(Manuel Bandeira e Prudente de Moraes Neto) e dois de
Minas Gerais (Carlos Drummond de Andrade e Martins
de Almeida). Nesse momento j falamos no Modernismo
como um movimento que no se contenta mais com suas
fronteiras citadinas e passa a circular como discurso coletivo
da jovem literatura brasileira.
A manchete do anncio da nova coluna, de iniciativa do
jornal, sintomtica: 'O ms modernista que ia ser futurista!'

Aps uma explanao jocosa do que viria a ser o futurismo,

assim explica o jornal, com incrlvel honestidade ditorial, o
porqu da mudana no titulo da coluna:

Caricatura de Carlos
Drummond de Andrade,
Mrio de Andrade e
Manuel Bandeira, assinada
pelo caricaturista Moura

No pretendfamos dar ao "ms moderniSta" o qualificativo de

"modernista". Qualificamo-lo de ufuturista".
E o que engraado, no caso, que os futuristas se chocaram
e repeliram o qualificativo.
No, no somos futuristas, afirmou-nos o papa deles, o Sr. Mrio
de Andrade, em S. Paulo. O ~futurismo", disse-nos o autor da

Escrava que no /saura, uma tola escola ita!iana que j

desapareceu. O que h no Brasil, o que ele e os seus companheiros fazem, modernismo, puro modernismo, isto , guerra

ao passadiSmo.8

LOPEZ, Tel Porto Ancona; BATISTA, Marta Rossetti e UMA, Yone Soares de.
Brasil: 1 tempo modernista- 1917129. Documentao. So Paulo: Instituto de
Estudos Brasileiros, 1972, p. 232.

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O melhor vermos, ainda nas pginas de A Noite, a entre

vista que Mrio concedeu ao jornal e foi intitulada de forma
provocativa'de':Assim'falou:o papa do futurismo- como
Mrio de Andrad .define a e~cola que chefia". Nela, temos
esta deliciosa contenda do "papa" com o reprter a respeito
do nome do movimento. A primeira fala do jornalista:
- Falemos da literatura futurista, comeamos.

-J vem com futurismo! ... Fale Modernismo, que custai E

fioa certo.
-Pois ento me diga qual a situao do Modernismo no Brasil.
- Mais que boa. Assim urrja espcie de plenamente grau 9
das escllas.
- Confesso que me custa um pouco entender essa terminologia
fut. .. Perdo, modernista.8

Apesar da grita d' Mrio de Andrade e do "porm" que

. o prprio jornal admitiu aos seus leitores, o cabealho da
primeira coluna de todas, assinada por Carlos Drummond de
Andrade no dia 14 de dezembro, dizia o seguinte:
O M~S MODERNISTA
Que ia ser-futurista

Iniciamos hoje o Ms Modernjsta Como j-tivemos ocasio. de

dizer, a. qualificao que lhe demos foi- Ms Futurista, mas que
os chefes do futurismo repeliram energicamente.
Comeamos pelo escritor Carlos Drummond de Andrade, um
dos generais do futurismo de Minas.?

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Como podemos notar, a provocao aos j reconhecidos

modernistas permanecia em terras cariocas. Mas a transformao do titulo sugerido pelo jornal - "Ms Futurista"
- no que finalmente ficou, aps a exigncia intransigente de
Mrio, mostra a fora emergente do grupo na definio de
sua prpria memria. O poeta no pensou duas vezes, nas
ocasies em que os nOmes estiveram em peleja, para afirmar

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Idem, p. 237.
7 lbir;J, p. 238.

e A Escola do Recife foi um movimento de intelectuais reunidos na Faculda_de de

Direito do Recife entre os anos de 1860 e 1880, Seus principais representantes
foram Tobias Barreto e Silvio Romero.

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o Modernismo como marca coletiva de sua gerao. Como

sabemos hoje, essa definio foi fundamental para que todas
as peas do quebra-cabea moderno no Brasil se encaixas
sem: um movimento cultural renovador, na cidade industrial
e urbana, feito por jovens iconoclastas inovadores no campo
das letras. Se esse esforo de anos fosse coroado com o
nome de futurismo, repito, no terlamos em nossa memria
coletiva associao to poderosa entre a Semana de Arte
Moderna e a modernidade cultural brasileira. Alm disso,
descolar-se do futurismo como classificao das aes do
grupo significava tambm manterse distncia dos des
dobramentos totalitrios e fascistas dos ideais de Marinetti
na Itlia de Mussolini.
H outro ponto que vale a pena ser ressaltado para mar
car bem o argumento de que a memria vitoriosa da Semana
de Arte Moderna comeou nos primeiros anos aps 1922,
em uma polmica que resultou na afirmao da responsa
bilidade histrica dos jovens paulistas sobre o rumo da arte
moderna brasileira. Trata-se de assunto que sempre retorna
nas memrias e depoimentos autobiogrficos: o papel de
Graa Aranha no movimento.
A participao do autor de Cana, romance de 1902
consagrado em seu tempo, tida por todos como decisiva
na organizao e execuo da Semana de Arte Moderna.
A histria j conhecida pela historiografia sobre o tema,
com pequenas nuances. Diplomata na Europa por mais de
uma dcada, Graa Aranha assistiu de camarote s vrias
correntes das vanguardas que circularam pelas ruas de Paris,
Berlim, Roma, Amsterd e demais capitais europeias. Um
dos ltimos disclpu\os da famosa Escola do Recite, espe
cialmente de Tobias Barreto, Graa Aranha formulou nesse
perlodo europeu.uma srie de teses filosficas que foram
sintetizadas em seu livro A esttica da vida, publicado em
1921. No mesmo ano, com as ideias em ebulio e grande

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entusiasmo pelas inovaes estticas que ocorriam no exte

rior, ele retoma ao Rio de Janeiro, cidade em que era um dos
personagens culturais de maior destaque. Rapidamente se
aproxima dos jovens que professavam de diferentes formas
os iderios do Modernismo. Ronald de Carvalho ser um dos
elos principais de Graa Aranha com as novas geraes, por
meio dos encontros que o primeiro promovia na sua casa
no Humait. Alm dos cariocas, o acadmico era amigo
pessoal de Paulo Prado. Enquanto um se aproximava das
novas geraes da capital federal, o outro era praticamente
o patrono das novas geraes de So Paulo.
A histria nos conta que, por causa de um convite de
Paulo Prado, Graa Aranha incorporado ao grupo que
projetava a Semana de 1922, e por sua presena de peso
e pelo respeito de que desfrutava entre os pblicos mais
conservadores viabiliza a execuo do evento diante das
autoridades e de financistas paulistas. O que a histria no
enfatiza, porm, a forma com a qual os modernistas de
So Paulo tiveram uma relao estratgica com a presena
de Graa Aranha nas suas hastes. Quando lemos os arti
gos escritos por Oswald de Andrade, Mrio de Andrade e
Menotti Dei Picchia antes e depois da Semana, percebemos
que, se a presena inicial de Graa Aranha foi providen
cial, a permanncia dela ao longo da memria do evento
seria problemtica.
Explico-me: assim como no teriamos a mesma relao
histrica com o Modernismo caso ele ficasse conhecido como
''futurismo paulista", tambm no falarfamos do movimento da
mesma forma caso ele tivesse entrado para a histria como
algo organizado e conduzido pelo autor de A esttica da vida.
Se fosse Graa Aranha o responsvel pela revoluo moderna
em nossa arte, e no o ento jovem Mrio de Andrade, por
exemplo, o Modernismo no seria o que hoje, pois teria a
imagem de um movimento organizado por um tradicional escri
tor que liderava jovens promessas. E, pelo que transparece
em seus textos, os modernistas sabiam disso.
A 9 de fevereiro de 1922, seis dias antes da Semana,
sequioso, provavelmente, 'de plateia, Oswald de Andrade

no hesita em falar sobre Graa Aranha e seu A esttica da

vida com os mais. altos louvores. Para o futuro antropiago,

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Graa Aranha trouxe consigo um grande livro - A esttica

da vida - nele se revOlvem, se agitam e se decidem ideias

sobre todos os problemas, sobre todas as personalidades, sobre
todos os fenmenos. Escrev-lo-ia somente um homem de
imensa, de esplndida, de desassombrada cultura. Com esse
tesouro de educao nacional veio Graa Aranha completar
a sua valiosa atuao na ptria contempornea. Mas nO fez
s isso. Verificou a existncia desagregada do~ E!Xcelen~es
elementos que formam a nossa vanguarda literria ardstica. E
decidido, auxiliado pelo prestigio de Paulo Prado, Ren Thiollier,
Jos Carlos de Macedo Soares, Antnio Prado Junior, Alberto
Penteado, Edgard Conceio e Oscar Rodrigues Alves, levar
avante uma sria ~einonstrao do que possurmos em arte e
literatura de nosso tempo, para que, dado esse balano, s
foras novas da nao, possamos organizar melhor Omovimento
de progresso anunciado.g

Vejam que Oswald afirma a centralidade absoluta de

Graa Aranha na organizao da Semana. No final do texto,
Oswald declara a plena certeza de que o apoio de Graa
Aranha ao seu grupo seria fundamental.
Mrio de Andrade, alis, outro que, provavelmente na
excitao da realizao da Semana- excitao que, 20 anos
depois, ele confessava que o tomara como dellrio.-, exulta a
presena de Graa Aranha no momento. diferena de seu
amigo Oswald, porm, seu propsito era situar o grupo de
So Paulo de forma menos 'reverente" em relao ao famoso
escritor. Em artigo de 9 de fevereiro de 1922, sempre na
Gazeta, Mrio de Andrade afirma que Graa Aranha daria ao
evento que se iniciaria nos dias seguintes o "alto prestigio
do seu nome" e o "apoio eficaz da sua atividade". E lembre
mos que, alm da valorizao do apoio essencial de Graa
para a realizao da Semana de 1 922, um dos nmeros

BOAVENTURA, Maria Eugnia: op. ci't., p. 55.

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Graa Aranha, 0o B/9

(dez~mbro/1922 e

Janetro/ 1923)

da revista representativa do grupo original.de So Paulo,

Klaxon, dedicou um nmero ao uilustre" escritor maranhense. Seria mesmo simples assim se esse mesnio Graa Ara
nha no se tornasse, logo depois de 1922, um "problema"
para os modernistas. Apesar do seu papel decisivo na orga
da Semana, seu estilo e
em
diversos do que pensavam os paulistas, fez com que, ap.s
.
. .
o conv[vJO no evento, todas as honras e reconhecimentos
do gnio se transformassem em um desmonte sistemtico
de sua importncia pata o movimento. Associar as ide ias de
Graa com as sua~ - ou, pior, entrar para a ~istria como..
eplgonos do acadmico - era algo fora dos planos desses
j'?vens que se reuniam nas casas paulistas e planejavam suaintervenO revolucionria. Provavelmente, e aqui estamos
no campo da especulao, a luz pode ter acendido entre os
modernistas de So Paulo aps alguns artigos escritos na
poca por nomes como o outrora parceiro carioca Ronald
de Carvalho. Ligado a Graa Aranha por outros caminhos
que o debate modernista percorria no Rio de Janeiro, em um
grupo que ainda tinha Renato Almeida e Elysio de Carvalho, 10
Ronald de Carvalho escreve em "Os independentes de So
Paulo" um comentrio sobre os eventos de fevereiro ocorri
dos pouco antes. Afirma no artigo que a "famosa" Semana
de Arte Moderna havia sido "organizada e dirigida por Graa
Aranha"." Outros autores da imprensa do perlodo deram,
como afinal esperavam os modernistas, o mximo destaque
ao papel de Graa Aranha como homem de frente da rena
vao esttica que rapidamente varreria o pais.
Ainda no "Ms Modernista" de A Noite, em 1925, uma
~'nota da redao", cuj_o autor seria Prudente de Morae~
Neto ou algum da equipe do J'ornal, faz piada com o papel
de liderana que at ento detinha Graa Aranha. O trecho
a seguir mostra como a costura de uma memria sobre
a Semana de Arte Moderna e o Modernismo foi alvo de

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Conferir PRADO, Antonio Amoni. Itinerrio de uma falsa vanguarda. So Paulo:

Editora 34, 2010.
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Bandeira, j em 1952, ainda demarcava suas diferenas

em entrevistas imprensa: "Graa Aranha no foi chefe.
Sua participao nos preparativos e na Semana de 22
uma espcie de borro, de ndoa fantasmagrica na sua

memria vitoriosa e renovadora!'

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Para definirem seu papel na histria, os modernistas

transformaram Graa Aranha em uma espcie paterna e
provecta de apoiador do movimento. Ou, em outra frente,
o desqualificaram como um aproveitador de uma revoluo

que ocorreria mesmo sem sua presena e apoi>. omo

Retrato de Graa Aranha

por Tarsila do Amaral.
Revista Klaxon, no 8/9

(dezembro/1922 e
janeiro/1923)
disputas, mesmo sutis. Vejamos a "Nota da redao" do
dia 12 de janeiro de 1926:

veremos na parte seguinte do livro, definir se eram futu

ristas ou modernistas e definir o lugar de Graa.Aranha
em sua histria eram alguns dos passos decisivos para a
memria vitoriosa da Semana de Arte Moderna. Passada a
tempestade dos anos 1920, ela se tornar o assunto mais
comentado da literatura brasileira nas dcadas posteriores.
Caberia aos atores do evento e aos novos atores que apare
ciam no palco do moderno pensamento brasileiro as futuras
batalhas ao redor da histria do Modernismo.

No verdade que o escritor Graa Aranha tenha vindo a esta

casa protestar por termos dado ao Sr. Mrio de Andrade e no
a ele o papado do futurismo no Brasil. No veio nem podia vir,

PARA A ABL, A SEMANA FOI UM DIA EM 1924

dada a sua linha de discrio e elegncia de esplrito.

O caso de dizer-se que.o autor do Cana se sensibilizara por ter
A Noite dado a tiara papal ao Sr. Mrio de Andrade, no passa
de pilhria, pilhria inocente das muitas que surgem nas rodas
literrias e das muHas que surgiram com a criao do "Ms
Modernista~ feita por ns:12

Mesmo com essa demonstrao cabal do fim do pres

tlgio que outrora Graa Aranha detivera entre os jovens

modernistas, por muito tempo, durante as entrevistas e

textos futuros os participantes precisariam dar conta da
participao efetiva ou postia do escritor mais velho. Mrio
de Andrade se refere a ele com bonomia e um pouco de
complacncia na clebre conferncia de 1942. Manuel

11

Idem, p. 279.

Um dos fatos que ligam Graa Aranha ao Modernismo, para

alm da sua participao na Semana de Arte Moderna, seu
famoso discurso proferido no dia 19 de junho de 1924 para
um aturdido auditrio na Academia Brasileira de Letras. Mem
bro destacado da instituio, Graa Aranha falou duramente

contra os seus membros, estando na plateia modernistas

de primeiro momento - Manuel Bandeira, Ronald de Catva
lho, Murilo Arajo, Renato Almeida e Alceu Amoroso Lima.
Conhecido na histria da ABL como a "Revolta Acadmica',
o discurso de Graa Aranha ficou famoso por suas pala

vras iniciais, cujo teor indicava uma fala sem concesses.

Segundo o escritor, "A fundao da Academia foi um equl
voco e foi um erro'. Se lembrarmos que estamos falando em
uma instituio fundada e conduzida poucas dcadas antes
por ningum menos que Machado de Assis, podemos ver

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quo "modernistas" eram essas palavras. Ainda afirmando

pontos como o apego acadmico ao passadismo, o seu
carter funesto em nossas letras e o papel de "cmara morturia de Portugal" por parte de seus membros, o discurso
suscitou um acalorado debate principalmente com Coelho
Neto, que afirmava ser uo ltimo dos Helenos" nas nossas
letras em vias de modernismos. No mesmo ano, Graa Aranha se desliga da ABL de forma definitiva.
Mas poucos sabem que houve durante tempos uma
"sesso especial' daABL dedicada justamente comemo-.
rao dessa data, com a alegao de que o Modernismo
desencadeado nacionalmente pela Semana ocorrida em So
Paulo s chegou Academia no dia do discurso de Graa
Aranha. Em matrias do jormil O Globo, de 1964 e 1974,
a comemorao alardeada. Na segunda data, Franklin
de Oliveira (um dos crticos mais ferrenhos do consenso
ao redor do Modernismo paulista) faz um relato do evento
a partir da biografia de Graa Aranha e intitula a matria:
"A Semana de Arte Moderna e seus dois cinquentenrios!'
Como se pode ver, para a Academia, o Moderni~mo a
mensagem de Graa Aranha aos seus membros. Mensagem
esta que, pelo visto, no foi recebida.

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Carta-poema de Manuel Bandeira sobre as transformaes na

relao da ABL com a Semana de 1922. Escrito por ocasio
do 30 a~iversrio Oa Semana-

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