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Objetivos
Dar a conocer las caractersticas de la qumica analtica
Mostrar los recursos analticos fundamentales
Dar a conocer los principales pasos del procedimiento analtico
Exponer ejemplos de algunas aplicaciones
Mostrar las fuentes bibliogrficas ms utilizadas
Bibliografa
R. Kellner, J.M. Mermet, M. Otto, H.M. Widmer (Ed.), Analytical chemistry, Wiley-VCH, Weiheim,
Alemania, 1998.
La aproximacin analtica es uno de los mtodos ms utilizados para resolver cualquier tipo de
problema, tanto en las ciencias sociales como en las ciencias naturales. Con este mtodo, aquello
que se pretende analizar se divide en trozos ms pequeos, se analizan los mismos y a continuacin
se recoge toda la informacin con el fin de dar una solucin al problema inicial.
El anlisis de la materia, por lo tanto, sigue un esquema parecido. La materia se divide en sus
componentes, tomos, molculas e iones y despus de obtener las caractersticas de los mismos
-cuales son y en que concentracin se encuentra cada uno de ellos- se puede estar en condiciones
de dar una respuesta al problema. Como es obvio, el objetivo fundamental de la qumica analtica
es averiguar las caractersticas y el contenido de las especies qumicas y componentes que hay en
un determinado sistema. Una vez de que se han logrado esos objetivos se puede dar la composicin
de la materia y probablemente se puedan sacar conclusiones acerca de esa composicin.
Como en el resto de las ciencias, las cuestiones de las que se ocupa la qumica analtica se pueden
encontrar en la propia sociedad. Para entender mejor las relaciones entre la sociedad y la qumica
analtica se pueden citar algunos ejemplos:
En lo relativo a la propia materia se pueden mencionar diversos tipos de anlisis como los
del agua, el suelo o los alimentos. En el campo industrial cabe mencionar el anlisis del
acero o de las aleaciones de metales. En el sector servicios se pueden mencionar los anlisis
clnicos y farmacolgicos adems de los medioambientales.
En funcin de las especies que se analizan existe una amplia seleccin. Por empezar por un
extremo, hay que sealar el anlisis total, es decir, el anlisis de todas las sustancias que hay
en una muestra. Junto a ste, hay que mencionar el anlisis elemental, tanto en el anlisis
orgnico como inorgnico. Por ltimo, en el otro extremo del anlisis, hay que tener en
cuenta el anlisis de especies concretas o "especiacin".
Hay que tener en cuenta que la qumica analtica actual contempla tanto el anlisis cualitativo como cuantitativo.
1.1.
Tienen que tener la formacin y habilidad precisas para llevar adelante anlisis usuales e
inusuales. Para ello, hay que tener en cuenta que el tiempo necesario para proporcionar resultados precisos y exactos no es infinito. Es ms, puesto que los laboratorios que hay en las
industrias son muy caros y el costo de las medidas habituales es muy alto, tienen que saber
conjugar la calidad de los resultados con el tiempo que se tarda en obtenerlos. Del mismo
modo, tiene que ser capaz de trabajar con cientficos y tcnicos de otras especialidades.
Tienen que tener habilidad para trabajar con otros qumicos analticos, no solo para organizar las obligaciones o quehaceres normales sino tambin para conducir investigaciones
especficas.
1.1.1.
Aproximacin analtica
La funcin de un qumico analtico es proporcionar una informacin vlida. La validez de la informacin es funcin del objetivo, es decir, tiene que ofrecer un fundamento y un criterio cientfico
para que los resultados acerca de la composicin de la materia sean eficaces. En cambio, si a lo
que se hace referencia es a buscar solucin a distintos problemas, para llevar a cabo esa tarea hay
que desarrollar la aproximacin analtica del problema. Esta aproximacin analtica consta de los
siguientes pasos:
Hay que definir muy bien el problema.
Hay que garantizar el acceso a muestras que sean verdaderamente representativas del problema.
Hay que ponerse en contacto con el cliente para reunir toda la informacin posible acerca de
las particularidades del problema y para saber cual es el tiempo necesario para el anlisis,
as como para definir la precisin pretendida en los resultados.
Hay que desarrollar un planteamiento analtico y para ello hay que evaluar los procedimientos y mtodos analticos ms adecuados.
Hay que llevar adelante el trabajo analtico con el mayor conocimiento posible.
Hay que hacer llegar al cliente los resultados (y no los datos).
Es preciso exponer la informacin necesaria para afrontar el problema en forma de memoria
o informe. En el informe, los resultados han de presentarse de modo efectivo y claro, para
dar al problema y a su solucin una interpretacin adecuada.
1.2.
El Proceso Analtico
Como se ha dicho anteriormente, el objetivo de la qumica analtica est muy relacionado con el
hecho de responder preguntas o con la resolucin de problemas. Muchas veces, se han de tomar
grandes decisiones en funcin de los resultados de las medidas qumicas. Esas medidas no tienen
porque ser a la fuerza medidas de tipo cuantitativo, es decir, se pueden dar buenas respuestas
de forma cualitativa. Adems, muchas veces se usan otros parmetros ms significativos que las
Relaciones
Cliente
Cliente Q.
Analtico
Ejemplo
Vertido de aceite en un jardn pblico
Hasta donde ha llegado la contaminacin de aceite en el jardn
Q. Analtico
Muestreo
Tratamiento de la muestra
Cliente Q.
Analtico
Q. Analtico
Medida
Q. Analtico
Q. Analtico
Conclusiones
Q. Analtico
Informe
Cliente Q.
Analtico
solucin especfica. De todas formas, para elegir la opcin ms adecuada hay que conocer las caractersticas de los diferentes procedimientos de la forma mas objetiva posible; esas caractersticas
son las que conducirn a elegir la opcin idnea.
1.2.1.
Como ejemplo de la trayectoria que aparece ilustrada en la Figura 1.1, se han resumido los principales puntos en la Tabla 1.1. A continuacin se tratarn de manera ms profunda los puntos
mencionados.
Ejemplo 1.1: Mtodo para la determinacin de hidrocarburos aromticos policclicos (PAHs) en tejidos
biolgicos.
Los hidrocarburos aromticos policclicos (PAHs) son una familia de compuestos que se distinguen por
su alta toxicidad dado que se acumulan en diversos tejidos biolgicos produciendo alteraciones genticas
y diversas formas de cncer. La EPA2 ha definido 16 de estos compuestos como los potencialmente ms
peligrosos. En muchos casos, nicamente se referencia la concentracin del benzo[a]pireno, ya que es uno
de los ms nocivos.
A continuacin se describe el protocolo seguido para la determinacin de PAHs en muestras de pescado.
Este protocolo se ha aplicado en el anlisis de anchoas procedentes de diversos bancos del Cantbrico (C)
y del Mediterrneo (M) con objeto de evaluar la incidencia de la contaminacin por hidrocarburos. Los
anlisis se han limitado a dos tipos de tejidos: el muscular y el hgado. Asimismo, nicamente se muestran
los resultados analticos correspondientes al benzo[a]pireno.
2 Environmental
Ejemplares de anchoa de tamao medio se capturan vivos. En el laboratorio analtico se recepcionan muestras
seleccionadas y diseccionadas previamente. Las muestras de diversos tejidos se liofilizan y se conservan en
nevera congeladas a -18o C hasta su anlisis.
A partir de las muestras de tejidos liofilizadas se toma una cantidad de muestra suficiente. Las muestras de tejido
biolgico se pesan en la balanza analtica (0.0001 g) y la pesada se realiza sobre el envase de tefln (PTFE)
en el que se va a realizar la extraccin.
Muestra
Msculo
Hgado
C1
2.5467
0.8935
C2
1.8934
0.6387
C3
2.8361
0.7153
M1
2.8561
1.2364
M2
2.7937
1.1863
M3
2.9148
1.2048
Criseno y fenantreno
Una vez enfriado el recipiente, se filtra el extracto mediante filtros de jeringa de PTFE (5 de dimetro de poro).
Posteriormente, se limpian los tejidos extrados con 5 ml de la mezcla utilizada en la extraccin. Los extractos
filtrados ( 20 ml ) se recogen en un tubo de vidrio y sobre esos tubos se procede a la primera fase de limpieza
de las muestras.
1a limpieza
Mezcla original
2a limpieza
Como se observa en los cromatogramas anteriores, la limpieza efectuada parece eficaz. El extracto orgnico que
recoge a los analitos se lleva hasta sequedad en el evaporador. El residuo se reconstituye en 250 l de iso-octano
sobre el que se aaden 20 l de una disolucin estndar de fluoronaftaleno de 1 mg.ml1 como estndar interno.
Las muestras se recogen en viales y se guardan en congelador hasta su anlisis.
5. Calibrado
El calibrado se prepara a partir de una mezcla estndar de PAHs. Adems de los analitos y el istopo deuterado,
a las disoluciones de calibrado se aade fluoronaftaleno en la misma concentracin que en las muestras. Los
resultados del calibrado se muestran en la siguiente tabla:
PAH
rea de pico
g.l1
PAH
fluoronaftaleno
criseno-d12
164.2
2.34
241.5
25
922.1
2.97
1325.9
75
2645.8
2.56
3803.3
75
2782.1
2.89
3997.3
100
4818.9
3.65
6921.6
200
7901.0
2.84
11352.0
rea de pico
Msculo
Muestra
Hgado
PAH
fluoronaftaleno
criseno-d12
PAH
fluoronaftaleno
criseno-d12
C1
2542.6
3.80
5419.3
1204.2
2.96
4055.2
C2
1754.9
3.53
5020.7
1044.9
3.43
4944.3
C3
2079.0
2.80
3977.7
1352.6
3.96
5711.2
M1
143.8
2.52
3692.3
316.9
2.26
3893.1
M2
153.0
2.97
4027.7
305.1
2.84
3924.1
M3
219.4
3.72
5601.0
374.7
3.24
4694.5
blanco1
11.5
2.69
3811.8
16.3
3.67
5608.1
blanco2
13.7
3.15
4741.9
11.0
3.18
4359.9
blanco3
14.3
3.73
5292.0
11.6
2.66
4036.0
Ante estos resultados cuantitativos se pueden plantear dos situaciones. Por un lado, podra dudarse de si las
concentraciones obtenidas de PAHs son correctas o no. Por otro lado, desde un punto de vista ms prctico,
se podra pensar que se trata de la contaminacin del Prestige y hacer cbalas sobre el alcance de estos
resultados.
solverse puede quedar lejos del conocimiento del qumico analtico as como bastante lejos tambin del conocimiento de los qumicos en general. Adems el que necesita las respuestas (el cliente) no sabe de manera exacta hasta que punto puede servir de ayuda el conocimiento y la habilidad
del qumico analtico. En consecuencia, hay que trabajar sobre esas relaciones entre ambos desde
un primer momento para no dar as palos de ciego.
lo que se puede analizar y que es lo que se va a analizar. En este punto las cuestiones a tratar
pueden ser del siguiente tipo:
Cual es la naturaleza del objeto o muestra?; Se necesita una composicin molecular o
elemental?; Se necesita conocer la estructura o la naturaleza de los grupos funcionales?.
Hay que realizar un anlisis qumico de tipo cuantitativo o basta con anlisis de tipo cualitativo? En el primero de los casos, cual es nivel de exactitud que hay que conseguir?
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Cuanta cantidad de muestra hay disponible para llevar a cabo los anlisis?; Cual es la
concentracin aproximada de los analitos?
Cual es la composicin de la matriz?
Es un anlisis de un solo componente o de varios?
Es posible destruir la muestra o por el contrario al ser muy valiosa no se puede destruir?
Es conveniente recoger en un informe la informacin preliminar disponible antes de acometer el problema. En este informe, las conclusiones preliminares han de presentarse de modo
claro y eficaz para que puedan ser interpretadas de forma adecuada.
quedar delimitados, entre otros, la importancia del anlisis, el tamao de la muestra, la duracin
del anlisis, la informacin que se puede obtener, etc.
Muestreo.
Muchas veces se puede caer en la tentacin de pensar que se trabaja con muestras
homogneas y por lo tanto no prestar atencin a la importancia del muestreo. La representatividad de un resultado analtico depende de la muestra analizada. Algunas veces puede tratarse el
objeto en su conjunto, como por ejemplo en el anlisis por medio de una fluorescencia por rayos
X de un trozo de fsil, pero en la mayora de los casos hay que seleccionar y tomar las muestras adecuadamente. Una vez tomada la muestra, sta no se puede almacenar de cualquier forma
y llevarla al laboratorio sin tomar ciertas precauciones que preserven su representatividad. Para
ello hay que elegir tambin las condiciones adecuadas. Pensemos, por ejemplo, en que se quiera
analizar muestras de la orina de Lance Armstrong o de hielo recogido en la Antrtida.
Tratamiento de la muestra.
objetivo es el siguiente: hay que adecuar la muestra en funcin de la tcnica analtica que se vaya
a utilizar. A partir de este punto se pueden tener en cuenta otros objetivos como, por ejemplo,
adecuar el tamao de la muestra en funcin de la concentracin de los analitos; vas para la disolucin y descomposicin de la muestra sin que se produzcan prdidas de analito; eliminacin de
interferencias de la matriz sin que se produzca la eliminacin de analitos, etc.
Medida o determinacin.
analito con las seales de los estndares. Esto obliga a calibrar el instrumento. Para ello, existen
muchas posibilidades. En un extremo se encontrara la opcin de aumentar lo ms posible la
relacin seal/ruido y, en el otro extremo, realizar la calibracin para la determinacin simultnea
de varios componentes.
tadoras. De esta forma, los recursos matemticos para trabajar los datos y para transformarlos en
resultados analticamente significativos (concentraciones, informacin acerca de las estructuras,
etc.) son parte intrnseca de los sistemas instrumentales. En cualquier caso, es preciso conocer los
recursos que usan estas computadoras (p.e., transformada de Fourier, pulido de la seal, etc.).
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Valoracin econmica
Coste de la inversin
Duracin del anlisis (para estimar el costo de la
mano de obra)
Medidas de seguridad especiales
Coste de las instalaciones
Formacin de los tcnicos
Coste medio de la muestra
Coste de los reactivos
La evaluacin de los datos tambin tiene otro aspecto bastante importante: la validacin o confirmacin del procedimiento analtico. En funcin de las condiciones de anlisis establecidas, este
paso puede ser clave. Dicho de otra forma, si no se tiene la capacidad de confirmar el anlisis, no se
pueden dar resultados fiables. Para llevar a cabo la validacin de unos resultados hay que trabajar
ms de una rea. Por un lado, se dispone de materiales de referencia certificados3 y de laboratorio.
Por otro lado, se pueden llevar a cabo ejercicios de intercomparacin de laboratorios, es decir,
una misma muestra se analiza por varios laboratorios y en funcin de los resultados obtenidos se
intentan establecer y resolver las causas de los desajustes observados.
Otro campo relacionado con la evaluacin de los datos es el de la calidad de los laboratorios.
Como en cualquier otra prctica, los controles de calidad y el aseguramiento de la calidad tiene
criterios conocidos: la normas llamada ISO 90004 de aplicabilidad general y la llamada ISO 17025
dirigida a laboratorios analticos. La primera tiene en cuenta la gestin general del laboratorio y la
segunda, en cambio, posibilita la acreditacin de un procedimiento analtico concreto.
Conclusiones e informe.
no se rellena el informe. Por lo tanto, hay que expresar el trabajo realizado de la forma ms clara
posible y sin dudas. El qumico analtico tiene que establecer las conclusiones derivadas de los
fundamentos analticos empleados. De ah en adelante, si hay que tomar otro tipo de decisiones,
eso ser responsabilidad del cliente.
cin de los procedimientos hay que conocer las caractersticas de las distintas opciones de la forma
ms objetiva posible. Para ello, los criterios que pueden adoptarse son dos tipos: los referidos a
la calidad del resultado analtico y los que tienen una base econmica. Estos criterios aparecen
recogidos en la Tabla 1.2.
3 En
ingls: RM / CRM : Reference Materials / Certified Reference Materials. Los materiales de referencia son materiales o sustancias especiales, muy homogneos y de los que se sabe su composicin (de uno o varios de sus
componentes) con una exactitud y precisin definidas. Se utilizan para la calibracin de instrumentos, para la estimacin de la exactitud de mtodos de medida y para establecer la composicin de otros materiales.
4 El estndar actual es el ISO 9000:2000.
12
1.3.
Fuentes bibliogrficas
1.3.1.
Bases de datos
Shirokova, Internet information resources for analytical chemistry, J. Anal., Chem., 56(7), 602-612, 2001.
un servicio de la American Chemical Society (ACS).
13
personal hasta el ofrecido por editoriales, universidades o comunidades cientficas. Sin embargo,
hay que tener en cuenta que la informacin de estas paginas web es bastante variable. Es decir, la
persona que ha colocado en ese lugar dicha informacin puede quitarla o ponerla en cualquier otro
sitio. En consecuencia, hay que considerar que las pginas web que se indican a continuacin son
provisionales.
American Chemical Society: http://www.acs.org
The Royal Chemical Society: http://www.rsc.org
International Union of Pure and Applied Chemistry: http://iupac.chemsoc.org
Laboratory of the Government Chemist: http:// www.lgc.co.uk
United States Environmental Protection Agency: http://www.epa.gov
National Institute of Standards and Technology: http://www.cstl.nist.gov.
The Analytical Chemistry Springboard: http://www.anachem.umu.se/jumpstation.htm
1.3.2.
Revistas cientficas
Sin ninguna duda, la mayor parte de la informacin se obtiene de las revistas. Si bien las revistas que tienen un contenido analtico son diversas, algunas son de objetivos generales y otras de
contenidos ms especficos. Entre las primeras cabe destacar F RENESIUS J OURNAL OF A NALYTICAL
alemana.
por T HE ROYAL S OCIETY OF C HEMISTRY, de Londres.
9 Publicada por la A MERICAN C HEMICAL S OCIETY.
8 Publicada
14
15
1.3.3.
Libros
Como se puede comprender fcilmente, dar una lista de libros sera algo interminable. De toda
formas, no se pueden dejar a un lado los libros que ofrecen una informacin fundamental a la hora
de dar las fuentes de informacin. Con este objetivo, por lo tanto, a continuacin se resumen los
ttulos de las nuevas publicaciones ms utilizadas.
Enciclopedias
R.A. Meyers (Ed.), Encyclopedia of analytical chemistry, Wiley, Chichester, 2000.
A. Townsed (Ed.), Encyclopedia of analytical sciences, Acedemic Press, London, 1995.
I.M. Kolthoff, P.J. Elving (Eds), Treatise on analytical chemistry, Interscience Publishers Inc., New York,
1978
N.H. Furman, F.J. Welcher (Eds.), Standard methods of chemical analysis, Krieger Publishing Co., Melbourne, 1989.
J.F. Rubinson, K.A. Rubinson, Qumica analtica contempornea, Prentice Hall, Mxico, 2000.
Egile desberdinak, Analytical chemistry by open learning, Wiley
D.C. Harris, Anlisis qumico cuantitativo, Grupo editorial iberoamericano, Mxico, 2001.
Anlisis instrumental
D.A. Skoog, F.J. Holler, T.A. Nieman, Principios de anlisis instrumental, McGraw-Hill, Madril, 2001
J.F. Rubinson, K.A. Rubinson, Anlisis instrumental, Prentice Hall, Mxico, 2000.
M.H. Willard, L.L. Merrit, F.A. Settle, Mtodos instrumentales de anlisis, Editorial iberoamericana,
Mxico, 1991.
Z.X. Marczenko, Separation and spectrometric determination of elements, Ellis Horwood, Chichester,
1986.
Tcnicas de Separacin
M. Valcrcel, A. Gmez, Tcnicas analticas de separacin, Revert, Barcelona, 1990.
C.E. Meloan, Chemical separations: principles, techniques and experiments, Wiley, Chichester, 1999.
A. Braithwaite, F.J. Smith, Chromatographic methods, Blakie Academic & Professional, Glasgow, 1996.
16
L.R. Snyder, J.J. Kirkland, J.L. Glajch, Practical HPLC method development, 2. argit., Wiley, New York,
1997.
A.J. Handley, R. Adlard, Gas chromatographic techniques and applications, CRC Press, Boca Ratn,
2001.
W.J. Lough, I.W. Wainer, Fundamental principles and practice of HPLC, Blakie Academic & Professional, Glasgow, 1995.
M. Valcrcel, M.D. Luque de Castro, Automatic methods of analysis, Elsevier, Amsterdam, 1988.
J.K. Taylor, Quality assurance of chemical measurements, Lewis, Michigan, AEB, 1987.
U.A. Brinkman, Hyphenation, Elsevier, Amsterdam, 1999
M. Stoeppler, Sampling and sample preparation, Springer, Berlin, 1997.
Una nota final. Como se ha indicado en este captulo, la qumica analtica, como muchos de sus
practicantes acertadamente creen, es una ciencia de la informacin. Hoy en da es posible encontrar informacin acerca de los procedimientos y los mtodos analticos en cualquier sitio, desde
informes hasta Internet. Hay que tener en cuenta que para que esa informacin sea digerida y de
ah se obtenga informacin provechosa el qumico analtico ha de ser hbil. Para ello, debe de saber utilizar las fuentes de informacin. Sin ninguna duda, la gestin de la informacin es una parte
muy importante de esa habilidad a la que se ha hecho referencia y, por ello, cada cual tiene que
desarrollarla antes de que sea demasiado tarde. El libro que tienes entre tus manos no trata todos
los aspectos de la qumica analtica, ni mucho menos. Por lo tanto, para aumentar tu sabidura
tendrs que acudir a las fuentes indicadas.
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