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Aun con estas grandes reservas del agua, la lluvia que cae, los ros y los
mantos acuferos, el problema persiste debido a que no existe un buen
manejo del mismo recurso, provocando escasez de agua potable y el que
en algunas partes del pas las personas no cuenten con este vital lquido o
se les deba limitar o restringir el uso de la misma. En algunas zonas de la
capital, vecinos se quejan ante la Municipalidad de Guatemala MUNI de
que este vital lquido llega a sus hogares con cierto nivel de
contaminacin, el agua est plenamente impregnada de malos olores o en
ocasiones de un color turbio arenoso. Algunos de ustedes han tenido esa
experiencia en casa?
Las instituciones del pas no disponen de sistemas de informacin
apropiados: la informacin est dispersa, es insuficiente, desactualizada y
poco confiable. En estos trminos, no se conocen las reales condiciones
fsicas, tcnicas, financieras y administrativas de los sistemas existentes
en el pas, ni las necesidades de las poblaciones y localidades. Adems,
esta condicin de incertidumbre y desconocimiento impide definir con
claridad las polticas y decisiones gubernamentales hacia el sector del
agua. Es por eso que el mal manejo del saneamiento del agua es un
problema para Guatemala.
Ninguna institucin es capaz de afrontar este problema al 100%. Apenas
existen polticas que establecen que se entregue plenamente agua
potable para el consumo humano. La Ley General de Aguas es poco
eficiente y no establece mecanismos de control para lograr que se d el
servicio pleno y confiable para la poblacin.
Pero no todo es malas noticias. Existen instituciones
como RASGUA que trabajan para que se garantice un desarrollo sostenible
del agua en nuestro pas. Y otras instituciones de carcter internacional
que tienen presencia en todo el mundo como lo es Global Water
Partnership GWP, quienes tienen la misin de apoyar el desarrollo
sostenible y la gestin de los recursos hdricos en todos los niveles de las
comunidades ms necesitadas. La preocupacin alarma a la comunidad
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UNICEF y sus aliados orientarn sus esfuerzos durante los prximos cuatro aos
(2010-2014) para que los nios y las nias tengan acceso a agua potable,
servicios de saneamiento y adquieran buenos hbitos de higiene, concentrando
sus esfuerzos en los 130 municipios que muestran los peores indicadores
sociales y que tienen altos porcentajes de poblacin indgena rural y pobre.
200 dlares es decir, que comprar un metro cbico de agua envasada significara
casi la mitad del salario mnimo y que el valor de la canasta alimentaria y el de la
canasta bsica total por persona por mes es de $33 y 68 dlares, respectivamente.
Esto significa que el 20 Vale aclarar que la denominacin gastos en provisin de
agua comprende a todos los gastos monetarios en los cuales incurren los hogares
por no contar con una buena prestacin ya sea por no tener acceso o por no
cumplir con estndares de calidad, como por ejemplo, agua embotellada, camin
cisterna, sustancias para la cloracin del agua, energa elctrica para la extraccin
de agua de pozo, etc. 21 Se considera una tarifa promedio de EMPAGUA que es
una de las ms altas entre los prestadores pblicos municipales. CEPAL Coleccin
Documentos de proyectos Servicios de agua potable y saneamiento en Guatemala
24 precio de un metro cbico de agua en garrafones es tres veces mayor que la
canasta alimentaria mensual de un individuo. A partir de estos resultados, se puede
ver que las familias tanto conectadas como no conectadas a la red pblica,
incurren en costos adicionales derivados del inadecuado servicio de abastecimiento
de agua potable. En el caso de los ms pobres, estos gastos adicionales pueden
representar un alto porcentaje del presupuesto familiar. c) Gastos en salud Los
problemas de salud derivados de la deficiente prestacin hacen que tanto las
familias como el Estado deban incurrir en costos adicionales como pueden ser los
gastos en atencin mdica (anlisis, consultas e internacin, entre otros). Sobre el
particular, en el ao 2004, el costo promedio por consulta, ms anlisis, diagnsticos
y medicamentos por persona de los tratamientos asociados con enfermedades
diarreicas era de aproximadamente 35 dlares por evento (SEGEPLAN, 2006).
Adems para las familias, la mala salud de alguno de sus integrantes puede
impactar en menores ingresos ante la imposibilidad de ir a trabajar o la necesidad
de cuidar a los menores enfermos, as como tambin en gastos de transporte hasta
el centro de salud, la compra de medicamentos y mayores gastos ante la necesidad
de seguir una dieta especial. 6. Agua y cohesin social Existe una variedad de
efectos vinculados a las vivencias, sensaciones, sentimientos y percepciones
subjetivas de cada individuo que son difciles de cuantificar: el dolor y la impotencia,
factores psicosociales tales como la vergenza, la incomodidad causada por la falta
de limpieza del rea con su consecuencia sobre la esttica del lugar, los olores y los
insectos (UNLP, 2007). A su vez, la limitacin en el aseo personal puede ser un
motivo de vergenza y discriminacin. A nivel general, para el conjunto de la
sociedad, el acceso a los servicios de buena calidad es una importante condicin de
la estabilidad poltica y social puesto que los problemas que lo afectan tienen el
potencial de provocar explosivas, y hasta a veces violentas, reacciones polticas y
sociales (Jouravlev, 2004)22. 7. Agua y medio ambiente El funcionamiento del
servicio domiciliario de agua potable y alcantarillado tiene dos puntos principales de
influencia sobre el medioambiente, especialmente sobre los recursos hdricos: toma
agua cruda y devuelve aguas residuales. Aunque el consumo para el abastecimiento
de agua potable es relativamente reducido23, en comparacin con otros usos como
la agricultura, se trata de uno de los usos del agua ms exigentes por su continuidad
e inelasticidad de la demanda (lvarez, 1998). A su vez, el nivel de tratamiento de