UNIVERSIDAD CATLICA DE TRUJILLO

BENEDICTO XVI

GRECIA EN EL TIEMPO DE
ARISTTELES
DESPUS DE ARISTTELES:
El helenismo es un perodo de civilizacin griega que se inicia con la muerte de
Alejandro Magno, en el ao 323 a.n.e. y finaliza 300 aos despus, en el 31 a.n.e.,
cuando el general romano Octavio, despus de derrotar a la flota de Marco Aurelio
y Cleopatra, proclama a Egipto provincia romana.
1. El Helenismo filosfico.
Despus de Aristteles la filosofa griega deja de ocuparse de la metafsica para
centrar-se en la reflexin tica y antropolgica. Por eso, en este perodo, la
filosofa ya no se entender como una actividad racional que busca la verdad, sino
como una actividad moral en busca de la vida feliz.
1.1. Las escuelas morales:
Quiz uno de los factores que ms influyeron en esta nueva orientacin de la
filosofa, que se extiende hasta el siglo II d.n.e, se deba a la grave crisis histrica y
social del mundo griego, propiciada por la aparicin de los grandes imperios- el de
Alejandro Magno y el romano- , que hace que las polis griegas pierdan el
protagonismo y sucumban ante el desconcierto social. Al derrumbarse las
convicciones culturales compartidas sobre poltica y religin, se buscan nuevas
seguridades para poder vivir con tranquilidad y con paz. Por eso, las filosofas
helenistas de ndole moral son, en cierto modo, filosofas de repliegue,
defensivas. Sabio se considera ahora al que sabe vivir bien, es decir, en equilibrio,
en paz, con una dosis de placer moderado.
Tres son las escuelas filosficas morales que destacan: la estoica, la epicrea y la
escptica. Para estoicos y epicreos el sabio ser quien vive de acuerdo con su
naturaleza. Los escpticos, por su parte, identifican la sabidura que lleva a la
felicidad con la negacin de todo conocimiento, de toda conviccin o doctrina. En
todo caso, en algo coinciden: el fin de toda tica y de todo saber es conseguir la
felicidad. Y sta es la funcin bsica del filosofar.

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1.1.1. El epicuresmo:
El epicuresmo es una corriente filosfica inspirada en los cirenaicos, cuyos
principales representantes son Epicuro( s III a.n.e.) y Lucrecio ( s I a.n.e). Dividen
la filosofa en cannica, fsica y tica, aunque todo saber est subordinado a sta
ltima, porque el fin de todo conocimiento es la bsqueda de la felicidad. En este
sentido, proponen estos pensadores una tica hedonista, pues entiende la
felicidad como placer. Pero no se trata de buscar cualquier placer y sin lmites. Se
busca el placer con dos condiciones: son preferibles los placeres espirituales a los
corporales y debe buscarse el placer hasta el lmite donde surge el dolor. Y es que
Epicuro haca radicar el mximo placer en la ataraxia, que consiste en la ausencia
de perturbacin anmica, es decir, estar sin pasiones que desequilibren y hagan
sufrir al alma. Y esto no puede ocurrir sin una buena dosis de autodominio y lucha
interior, es decir, de skesis.
El placer, por tanto, debe ser racionalizado e implica autodominio. Dice Epicuro.
Ni banquetes ni juergas constantes producen la felicidad, sino el sobrio clculo
que investigan las causas de toda eleccin o rechazo y elimina las falsas
opiniones de las que pro-ceden las pasiones que se apoderan del alma. El sabio
para los epicreos ser aquel que logre la autarqua, el autogobierno, el ser dueo
de s.
La cannica estudiaba las normas para discernir lo verdadero de lo falso, para lo
que usaban, como criterios de evidencia, la sensacin, los recuerdos y los estados
afectivos de placer y dolor. En este sentido son sensualistas.
La fsica pretende conocer la naturaleza de las cosas, para lo cual adoptan el
modelo atomista, de carcter materialista y mecanicista. Para los epicreos, el
conocimiento de la naturaleza elimina tres temores: el temor a los dioses (pues ya
no son necesarios para explicar la realidad fsica), el destino (pues son los
choques al azar de los tomos los que producen los fenmenos), y la muerte (que
no es ms que disgregacin de tomos).
1.1.2. El estoicismo:
Fue fundado por Zenn de Citio (Chipre) en el siglo IV a.n.e., y sus principales
figuras son Crisipo (III a.n.e.), Panecio y Posidonio (IIa.n.e.), Sneca (I), Epicteto
(I-II) y Marco Aurelio (II). Dividen los saberes en lgica, fsica y tica, aunque todos
estn subordinados a la tica, pues tambin para los estoicos el fin de la vida
humana es la felicidad, que se consigue mediante una vida virtuosa.
La felicidad consiste en un tipo de vida conforme a la naturaleza humana, que es
racional. Para los estoicos, todo est predeterminado por una Razn universal o

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Lgos que cuida providentemente de todo lo que existe. En conocer nuestra

naturaleza y obedecer a esta Razn universal radica la libertad para el ser
humano. Ser libre es conocer la necesidad establecida por el Lgos. Para ello se
ha de obrar virtuosamente.
Los estoicos tenan de la lgica un concepto muy amplio, pues abarcaba la
retrica (arte del hablar bien y persuasivamente) y la dialctica (arte de pensar
rectamente). Su fsica era materialista, de inspiracin heraclea; conceban el
Lgos como el principio activo que ordena y rige toda la materia.
1.1.3. El escepticismo:
Las principales figuras de esta corriente fueron Pirrn (III), Enesidemo (I),
Carnades y Sexto Emprico (II). Estos pensadores tambin perseguan un ideal
moral: la felicidad, entendida como ataraxia, es decir, como ausencia de
perturbacin y preocupacin. La justificacin de su postura es la actitud de negar
que pueda haber conocimiento ni un criterio de verdad para discernir lo verdadero
de lo falso. Por eso, la actitud que adoptan es la epoj o suspensin de todo juicio.
Esto supone que no se puede afirmar ni definir. De este modo, bajo influencia
sofstica, declaran que las cosas no son, sino que, a lo sumo, parecen. Por eso,
tampoco se pueden hacer juicios morales ni decir que algo sea bueno o malo.
1.2. El neoplatonismo:
Tras las escuelas morales, surge el siglo III, en Alejandra (Egipto), el ltimo
sistema filosfico helnico: el neoplatonismo. En l se retoman las grandes
cuestiones metafsicas que haban sido elaboradas desde la muerte de
Aristteles.
Su fundador fue Plotino, quien en sus Ennadas va dando explicaciones a sus
alumnos sobre cuestiones suscitadas por la filosofa de Platn y Aristteles, lo que
produjo un sistema original que tendr una profunda huella en la Edad Media. De
hecho, su pensamiento fue seguido inmediatamente por autores como Porfirio,
Jmblico, Proclo y Dionisio Areopagita.
El pensamiento de Plotino, bajo una gran influencia de Platn, afirma una postura
metafsica que se ha denominado pantesmo emanantista. Pantesmo porque
afirma que todo es divino, todo se identifica con el Uno. Emanantista porque
afirma que todo surge a partir del Uno no por creacin, sino por emanacin.
Este Uno, ser divino, se identifica con el ser, el bien y la belleza. Lo primero que
surge del Uno es el Nos, una inteligencia csmica que, por una parte, contempla

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y conoce al Uno y, por otra, unifica el cosmos. De este Nos emana a su vez el
alma del mundo y las almas particulares (que son las que dinamizan cada uno de
los seres naturales).
En esta jerarqua ontolgica se da un doble movimiento: el de emanacin, a partir
del Uno y, en segundo lugar, una procesin ascendente de los seres hacia el Uno.
En el caso del ser humano, esta procesin puede ser intelectual (ascensin
cognoscitiva) o tica (a travs de la conversin).
Por otra parte, el neoplatonismo es un pensamiento antimateria lista. Por eso, en
el ltimo lugar del proceso emanativo se encuentra la materia. Si el Uno es luz, la
materia es pura obscuridad. El alma tiene que liberarse de lo material. Y esto se
puede conseguir mediante la katarsis o purificacin del alma o por l xtasis, que
consiste en estar fuera de s el alma, fundindose a solas con el Uno.
2. El helenismo cientfico.
Los filsofos llegaban a Atenas y all ofrecan concepciones ticas que respondan
a las inquietudes de sus ciudadanos. Esta actividad filosfica constitua una
primera vertiente del pensamiento helenstico. Al otro lado del Mediterrneo, en
Alejandra, unos hombres llenos de espritu cientfico protagonizaron el otro frente
de pensamiento helenstico, ellos realizaron sus investigaciones con el apoyo de
unos gobernantes que transformaron la ciudad en un centro de actividad
cientfica.
Tras la muerte de Alejandro, su general Ptolomeo se constituy en seor de Egipto
y fund la dinasta de los Ptolomeos. Alejandra, la ciudad fundada por el propio
Alejandro en el ao 332a.n.e., gozaba de una situacin geogrfica excelente. Se
pobl de griegos, egipcios y judos. Muy pronto se convirti en un importante
ncleo comercial del Mediterrneo; en su isla de Faros se instal una enorme
hoguera permanente con la finalidad de guiar la navegacin nocturna (todos los
faros que conoces han recibido su nombre de esta isla).
Alejandra se convirti en el nuevo centro de la cultura griega, un centro que se
ocup ms de cuestiones cientficas que de las debatidas cuestiones filosficas.
Ptolomeo fund el Museo o Casa de las musas, primera institucin parecida a una
universidad. No era un museo en el sentido actual sino una inmensa biblioteca,
con cmodas salas de estudio, laboratorios de diseccin de animales, jardines
botnicos, jardines zoolgicos, observatorio astronmico,etc. Dispona de cuatro
departamentos: uno de literatura, otro de matemticas, un tercero de astronoma y
otro de medicina. Si bien ms adelante hubo actividad filosfica, inicialmente

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qued excluido un departamento de filosofa; los Ptolomeos obstaculizaron tanto

las discusiones filosficas como los debates polticos. El Museo y todas sus
actividades dependan econmicamente del gobierno.
La actividad intelectual del Museo segua la orientacin del Liceo aristotlico; de
modo que el Museo fue incluso considerado como la rama egipcia del Liceo
ateniense. Sus fundadores actuaron bajo inspiracin aristotlica; pero slo bajo
inspiracin: as, en lugar de instituir un departamento de lgica, como habra
preferido Aristteles, instituyeron uno de matemticas. Se lea a Aristteles y se le
admiraba, pero en su vertiente emprica ms que en la especulativa o metafsica;
del maestro abandonaron la teleologa (es decir, la idea de que todo cambio y todo
acontecimiento sirven a una finalidad).
El helenismo cientfico cont con muchos e importantes matemticos como
Euclides, Arqumedes y otros. Tenan grandes astrnomos como Aristarco de
Samos, Eratstenes, Hiparco o Claudio Ptolomeo. Las invenciones tcnicas de
sus fsicos o ingenieros, como el propio Arqumedes, o Hern (que parece que
invent una turbina de vapor), no se aplicaron: los esclavos eran mquinas
bastante productivas. Sus hombres centrados en la medicina, como Serfilo y,
posteriormente Galeno, que disponan de los antiguos conocimientos de
Hipcrates, efectuaron muchas disecciones y vivisecciones. Son muchos los
cientficos ligados directamente o de manera indirecta al Museo.
EL CRISTIANISMO:
La aparicin del cristianismo supondr una novedad radical. Ya no se pedir al ser
humano que aguante como una roca la tempestad que le rodea, sino que ponga
su con-fianza en un Dios salvador; que ha asumido la condicin humana y ha
desvelado sus misterios. La filosofa antigua entr en contacto con la religin
cristiana desde el momento en que griegos y romanos se convirtieron al
cristianismo. De ese encuentro entre dos formas globales de entender la realidad
surgira un mundo nuevo, caracterizado por conquistas tan importantes como la
desaparicin de la esclavitud.
3. Aportaciones del cristianismo a la filosofa:
Mientras la filosofa dice al hombre lo que son las cosas, la religin le habla de su
destino. Sin embargo, muchas pginas bblicas contienen tesis ntidamente
filosficas, que han cambiado el rumbo del pensamiento humano.
La tarea de los primeros filsofos cristianos consistir en traducir los contenidos de
la revelacin cristiana a las categoras racionales, hacer razonable la fe. Por eso,

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sus temas capitales van a ser la creacin, la relacin de Dios con el mundo, las
relaciones entre la fe y la razn, el misterio del mal, la naturaleza del alma, el
destino humano despus de la muerte, la redencin del Cristo. El inters de los
primeros filsofos cristianos es, en realidad, ms teolgico que filosfico: explicar y
defender la fe. El cristianismo no es una filosofa, pero necesita filosofar desde su
nacimiento por dos motivos: definir el dogma frente a las herejas internas, y
defenderse intelectualmente frente a una incomprensin que llega hasta la
persecucin a muerte.
- Entre las aportaciones del cristianismo a la filosofa est la propia argumentacin
sobre la existencia de Dios. San Pablo afirma que la razn humana puede, a partir
del espectculo que ofrece el mundo, conocer la existencia de Dios y su eterno
poder. Esa implcita racionalidad filosfica de la religin cristiana facilit las
conversiones de muchos griegos cultos.
- La nocin de creacin. Sin ser una filosofa, el cristianismo marca la divisin ms
profunda en la historia de la filosofa. Se trata de una religin que aporta una idea
total-mente nueva de la existencia del mundo y del hombre. Y la diferencia
comienza desde la primera lnea del Gnesis-En el principio cre Dios el cielo y la
tierra-, pues la nocin de creacin es completamente ajena al pensamiento
grecorromano. Los griegos consideran que el cosmos procede de una materia
eterna, ordenada al azar (pluralistas y atomistas), o de la inteligencia de un
Demiurgo (Platn), o de un Primer Motor Inmvil (Aristteles), o de un Logos
pantesta (Herclito y los estoicos). En cualquier caso, se trata de un cosmos
imperecedero, que simplemente existe, y cuya existencia se percibe como un
hecho obvio y necesario: cualquier pregunta sobre su origen vendra a ser un
interrogante sin sentido.
-Monotesmo. El pensamiento griego jams se haba planteado como problema si
Dios era uno o muchos. En la Biblia, la trascendencia de Dios es absoluta, sin
posibilidad de divinizar ninguna otra cosa. Y para saber qu es Dios, es a Dios
mismo a quien se dirige Moiss, y sta es la contestacin: Yo soy el que soy. No
parece una respuesta filosfica, y, sin embargo, de una vez por todas queda
entendido que Ser es el nombre propio de Dios, su misma esencia, y que esa
esencia es existir, y que es el nico ser en quien la esencia y la existencia son
idnticas. No hay ms que un Dios, y ese Dios es el ser: sa es la piedra angular
de toda la filosofa cristiana.
-Providencia. Si parece que Aristteles ignor la nocin de providencia, Scrates,
Platn y los estoicos la intuyeron. Pero la providencia estoica coincide con el
hado, y no es ms que el aspecto racional de la necesidad con la que el Lgos

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produce y gobierna las cosas. En cambio, la providencia bblica es la de un Dios

personal sobre cada ser humano en particular. Uno de los textos que mejor
expresan esta cualidad distintiva lo encontramos en el Evangelio de san Mateo:
No andis preocupados por vuestra vida, pensando qu comeris, ni por vuestro
cuerpo, pensando con qu os vestiris. No vale ms la vida que el alimento, y el
cuerpo ms que el vestido? Mirad las aves del cielo: no siembran, ni cosechan, ni
recogen en graneros; y vuestro Padre celestial las alimenta. No valis vosotros
mucho ms que ellas?
Ninguna seguridad puede ser absoluta si no posee un nexo estable con lo
Absoluto. En el cristianismo nos encontramos precisamente ante una promesa de
seguridad total, llamada a imponerse sobre las frgiles seguridades filosficas.
- Dios legislador. Los griegos haban identificado la ley moral con la ley de la
misma naturaleza (physis): una ley que impera al mismo tiempo sobre dioses y
seres humanos. La nocin de un Dios legislador es algo en gran medida ajeno a la
filosofa griega. Por el contrario, el Dios bblico prescribe al hombre lo que ha de
hacer. Desde ese momento, la virtud y la santidad consistirn en la obediencia al
querer de Dios, y el peor mal ser el pecado: precisamente la desobediencia a
dicha Voluntad.
- Inmortalidad y resurreccin. La nocin de alma es una creacin griega,
introducida por Scrates y estudiada a fondo por Platn y Aristteles. Sin duda, la
psique es uno de los conceptos que mejor simbolizan la metafsica griega, y el
hombre occidental raramente es capaz de pensarse a s mismo si no es en
trminos de alma y cuerpo. Si toda la tradicin platnico-pitagrica consider que
el alma es inmortal por naturaleza, la tradicin cristiana afirma algo mucho ms
atrevido: la resurreccin de los muertos, que implica la pervivencia del alma y la
vuelta del cuerpo a la vida. ste es uno de los signos distintivos de la nueva fe, y
un gravsimo obstculo para su aceptacin por los filsofos griegos. Es muy
elocuente la reaccin de los estoicos y epicreos cuando san Pablo menciona la
resurreccin en su famoso discurso de Atenas: se burlaron de l y se despidieron
con un despectivo ya nos lo contars otro da.
- Revolucin de los valores. Si los griegos y romanos haban aspirado, por encima
de todo, a la felicidad, los cristianos tienen como meta amar a Dios sobre todas las
cosas, y al prjimo como a uno mismo. Para despejar cualquier sombra de duda,
Jesucristo ordena amar a los enemigos y rezar por los perseguidores y
calumniadores. Este mensaje es, sin ninguna duda, la revolucin de los valores
ms radical de la historia humana, y fue explicitado en las bienaventuranzas del

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clebre Sermn de la Montaa. Para el filsofo griego, esto resulta sencillamente

incomprensible, pues caa por su base el ideal del sabio que haba comprendido la
vanidad del mundo y se atribua a s mismo la certidumbre suprema,
proclamndose autrquico y autosuficiente.
LA FILOSOFA MEDIEVAL. (Del siglo VI al siglo XIV)
La filosofa medieval estaba muy involucrada con la naturaleza de Dios, y con la
aplicacin de la lgica y el pensamiento aristotlico a cada rea de la vida.
Un inters constante en este tiempo fue el de probar la existencia de Dios, a
travs de la lgica, si era posible.
La filosofa medieval estaba fuertemente ligada a la filosofa cristiana, la cual
estaba fuertemente influenciada a s misma por la clsica filosofa islmica y por la
filosofa judeo-islmica en la Baja Edad Media.
La aplicacin de la lgica aristotlica proceda a hacer que el estudiante memorice
un largo conjunto de silogismos. La memorizacin consista en diagramas, o
aprender una oracin clave, con la primera letra de cada palabra recordando al
alumno los nombres de los silogismos.
Cada silogismo tena un nombre, por ejemplo "Modus Ponens" tena la forma de
"Si A es verdadero, entonces B es verdadero. A es verdadero, por lo tanto B es
verdadero".
La mayora de los estudiantes universitarios de lgica memorizaron los 19
silogismos de Aristteles de dos sujetos, permitindoles conectar correctamente
un sujeto y un objeto. Unos pocos genios desarrollaron sistemas con tres sujetos,
o describieron una forma de elaborar reglas de tres sujetos.