Karl Marx,

El trabajo enajenado

Hemos partido de los presupuestos de la Economa Poltica. Hemos aceptado su terminologa y sus leyes.
Damos por supuestas la propiedad privada, la separacin del trabajo, capital y tierra, y la de salario,
beneficio del capital y renta de la tierra; admitamos la divisin del trabajo, la competencia, el concepto de
valor de cambio, etc. Con la misma Economa Poltica, con sus mismas palabras, hemos demostrado que
el trabajador queda rebajado a mercanca, a la ms miserable de todas las mercancas; que la miseria del
obrero est en razn inversa de la potencia y magnitud de su produccin; que el resultado necesario de la
competencia es la acumulacin del capital en pocas manos, es decir, la ms terrible reconstitucin de los
monopolios; que, por ltimo, desaparece la diferencia entre capitalistas y terratenientes, entre campesino
y obrero fabril, y la sociedad toda ha de quedar dividida en las dos clases de propietarios y obreros
desposedos.
La Economa Poltica parte del hecho de la propiedad privada, pero no lo explica. Capta el proceso
material de la propiedad privada, que sta recorre en la realidad, con frmulas abstractas y generales a las
que luego presta valor de ley. No comprende estas leyes, es decir, no prueba cmo proceden de la esencia
de la propiedad privada. La Economa Poltica no nos proporciona ninguna explicacin sobre el
fundamento de la divisin de trabajo y capital, de capital y tierra. Cuando determina, por ejemplo, la
relacin entre beneficio del capital y salario, acepta como fundamento ltimo el inters del capitalista, en
otras palabras, parte de aquello que debera explicar. Otro tanto ocurre con la competencia, explicada
siempre por circunstancias externas. En qu medida estas circunstancias externas y aparentemente
casuales son slo expresin de un desarrollo necesario, es algo sobre lo que la Economa Poltica nada
nos dice. Hemos visto cmo para ella hasta el intercambio mismo aparece como un hecho ocasional. Las
nicas ruedas (20) que la Economa Poltica pone en movimiento son la codicia y la guerra entre los
codiciosos, la competencia.
Justamente porque la Economa Poltica no comprende la coherencia del movimiento pudo, por ejemplo,
oponer la teora de la competencia a la del monopolio, la de la libre empresa a la de la corporacin, la de
la divisin de la tierra a la del gran latifundio, pues competencia, libertad de empresa y divisin de la
tierra fueron comprendidas y estudiadas slo como consecuencias casuales, deliberadas e impuestas por la
fuerza del monopolio, la corporacin y la propiedad feudal, y no como sus resultados necesarios,
inevitables y naturales.
Nuestra tarea es ahora, por tanto, la de comprender la conexin esencial entre la propiedad privada, la
codicia, la separacin de trabajo, capital y tierra, la de intercambio y competencia, valor y desvalorizacin
del hombre, monopolio y competencia; tenemos que comprender la conexin de toda esta enajenacin
con el sistema monetario.
No nos coloquemos, como el economista cuando quiere explicar algo, en una imaginaria situacin
primitiva. Tal situacin primitiva no explica nada, simplemente traslada la cuestin a una lejana nebulosa
y griscea. Supone como hecho, como acontecimiento, lo que debera deducir, esto es, la relacin
necesaria entre dos cosas, por ejemplo, entre divisin del trabajo e intercambio. As es tambin como la
teologa explica el origen del mal por el pecado original: dando por supuesto como hecho, como historia,
aquello que debe explicar.
Nosotros partimos de un hecho econmico, actual.
El obrero es ms pobre cuanta ms riqueza produce, cuanto ms crece su produccin en potencia y en
volumen. El trabajador se convierte en una mercanca tanto ms barata cuantas ms mercancas produce.
La desvalorizacin del mundo humano crece en razn directa de la valorizacin del mundo de las cosas.
El trabajo no slo produce mercancas; se produce tambin a s mismo y al obrero como mercanca, y
justamente en la proporcin en que produce mercancas en general.
Este hecho, por lo dems, no expresa sino esto: el objeto que el trabajo produce, su producto, se enfrenta a
l como un ser extrao, como un poder independiente del productor. El producto del trabajo es el trabajo
que se ha fijado en un objeto, que se ha hecho cosa; el producto es la objetivacin del trabajo. La

realizacin del trabajo es su objetivacin. Esta realizacin del trabajo aparece en el estadio de la
Economa Poltica como desrealizacin del trabajador, la objetivacin como prdida del objeto y
servidumbre a l, la apropiacin como extraamiento, como enajenacin.
Hasta tal punto aparece la realizacin del trabajo como desrealizacin del trabajador, que ste es
desrealizado hasta llegar a la muerte por inanicin. La objetivacin aparece hasta tal punto como prdida
del objeto que el trabajador se ve privado de los objetos ms necesarios no slo para la vida, sino incluso
para el trabajo. Es ms, el trabajo mismo se convierte en un objeto del que el trabajador slo puede
apoderarse con el mayor esfuerzo y las ms extraordinarias interrupciones. La apropiacin del objeto
aparece en tal medida como extraamiento, que cuantos ms objetos produce el trabajador, tantos menos
alcanza a poseer y tanto ms sujeto queda a la dominacin de su producto, es decir, del capital.
Todas estas consecuencias estn determinadas por el hecho de que el trabajador se relaciona con el
producto de su trabajo como un objeto extrao. Partiendo de este supuesto, es evidente que cuanto ms se
vuelca el trabajador en su trabajo, tanto ms poderoso es el mundo extrao, objetivo que crea frente a s y
tanto ms pobres son l mismo y su mundo interior, tanto menos dueo de s mismo es. Lo mismo sucede
en la religin. Cuanto ms pone el hombre en Dios, tanto menos guarda en s mismo (21). El trabajador
pone su vida en el objeto, pero a partir de entonces ya no le pertenece a l, sino al objeto. Cuanto mayor
es la actividad, tanto ms carece de objetos el trabajador. Lo que es el producto de su trabajo, no lo es l.
Cuanto mayor es, pues, este producto, tanto ms insignificante es el trabajador. La enajenacin del
trabajador en su producto significa no solamente que su trabajo se convierte en un objeto, en una
existencia exterior, sino que existe fuera de l, independiente, extrao, que se convierte en un poder
independiente frente a l; que la vida que ha prestado al objeto se le enfrenta como cosa extraa y hostil.
(XXIII) Consideraremos ahora ms de cerca la objetivacin, la produccin del trabajador, y en ella el
extraamiento, la prdida del objeto, de su producto.
El trabajador no puede crear nada sin la naturaleza, sin el mundo exterior sensible. Esta es la materia en
que su trabajo se realiza, en la que obra, en la que y con la que produce.
Pero as como la naturaleza ofrece al trabajo medios de vida, en el sentido de que el trabajo no puede vivir
sin objetos sobre los que ejercerse, as, de otro lado, ofrece tambin vveres en sentido estricto, es decir,
medios para la subsistencia del trabajador mismo.
En consecuencia, cuanto ms se apropia el trabajador el mundo exterior, la naturaleza sensible, por medio
de su trabajo, tanto ms se priva de vveres en este doble sentido; en primer lugar, porque el mundo
exterior sensible cesa de ser, en creciente medida, un objeto perteneciente a su trabajo, un medio de vida
de su trabajo; en segundo trmino, porque este mismo mundo deja de representar, cada vez ms
pronunciadamente, vveres en sentido inmediato, medios para la subsistencia fsica del trabajador.
El trabajador se convierte en siervo de su objeto en un doble sentido: primeramente porque recibe un
objeto de trabajo, es decir, porque recibe trabajo; en segundo lugar porque recibe medios de subsistencia.
Es decir, en primer trmino porque puede existir como trabajador, en segundo trmino porque puede
existir como sujeto fsico. El colmo de esta servidumbre es que ya slo en cuanto trabajador puede
mantenerse como sujeto fsico y que slo como sujeto fsico es ya trabajador.
(La enajenacin del trabajador en su objeto se expresa, segn las leyes econmicas, de la siguiente forma:
cuanto ms produce el trabajador, tanto menos ha de consumir; cuanto ms valores crea, tanto ms sin
valor, tanto ms indigno es l; cuanto ms elaborado su producto, tanto ms deforme el trabajador; cuanto
ms civilizado su objeto, tanto ms brbaro el trabajador; cuanto ms rico espiritualmente se hace el
trabajo, tanto ms desespiritualizado y ligado a la naturaleza queda el trabajador.)
La Economa Poltica oculta la enajenacin esencial del trabajo porque no considera la relacin inmediata
entre el trabajador (el trabajo) y la produccin.
Ciertamente el trabajo produce maravillas para los ricos, pero produce privaciones para el trabajador.
Produce palacios, pero para el trabajador chozas. Produce belleza, pero deformidades para el trabajador.
Sustituye el trabajo por mquinas, pero arroja una parte de los trabajadores a un trabajo brbaro, y
convierte en mquinas a la otra parte. Produce espritu, pero origina estupidez y cretinismo para el
trabajador.

La relacin inmediata del trabajo y su producto es la relacin del trabajador y el objeto de su produccin.
La relacin del acaudalado con el objeto de la produccin y con la produccin misma es slo una
consecuencia de esta primera relacin y la confirma. Consideraremos ms tarde este otro aspecto.
Cuando preguntamos, por tanto, cul es la relacin esencial del trabajo, preguntamos por la relacin entre
el trabajador y la produccin.
Hasta ahora hemos considerado el extraamiento, la enajenacin del trabajador, slo en un aspecto,
concretamente en su relacin con el producto de su trabajo. Pero el extraamiento no se muestra slo en
el resultado, sino en el acto de la produccin, dentro de la actividad productiva misma. Cmo podra el
trabajador enfrentarse con el producto de su actividad como con algo extrao si en el acto mismo de la
produccin no se hiciese ya ajeno a s mismo? El producto no es ms que el resumen de la actividad, de la
produccin. Por tanto, si el producto del trabajo es la enajenacin, la produccin misma ha de ser la
enajenacin activa, la enajenacin de la actividad; la actividad de la enajenacin. En el extraamiento del
producto del trabajo no hace ms que resumirse el extraamiento, la enajenacin en la actividad del
trabajo mismo.
En qu consiste, entonces, la enajenacin del trabajo?
Primeramente en que el trabajo es externo al trabajador, es decir, no pertenece a su ser; en que en su
trabajo, el trabajador no se afirma, sino que se niega; no se siente feliz, sino desgraciado; no desarrolla
una libre energa fsica y espiritual, sino que mortifica su cuerpo y arruina su espritu. Por eso el
trabajador slo se siente en s (22) fuera del trabajo, y en el trabajo fuera de s. Est en lo suyo (23)
cuando no trabaja y cuando trabaja no est en lo suyo. Su trabajo no es, as, voluntario, sino forzado,
trabajo forzado. Por eso no es la satisfaccin de una necesidad, sino solamente un medio para satisfacer
las necesidades fuera del trabajo. Su carcter extrao se evidencia claramente en el hecho de que tan
pronto como no existe una coaccin fsica o de cualquier otro tipo se huye del trabajo como de la peste. El
trabajo externo, el trabajo en que el hombre se enajena, es un trabajo de autosacrificio, de ascetismo. En
ltimo trmino, para el trabajador se muestra la exterioridad del trabajo en que ste no es suyo, sino de
otro, que no le pertenece; en que cuando est en l no se pertenece a s mismo, sino a otro. As como en la
religin la actividad propia de la fantasa humana, de la mente y del corazn humanos, acta sobre el
individuo independientemente de l, es decir, como una actividad extraa, divina o diablica, as tambin
la actividad del trabajador no es su propia actividad. Pertenece a otro, es la prdida de s mismo.
De esto resulta que el hombre (el trabajador) slo se siente libre en sus funciones animales, en el comer,
beber, engendrar, y todo lo ms en aquello que toca a la habitacin y al atavo, y en cambio en sus
funciones humanas se siente como animal. Lo animal se convierte en lo humano y lo humano en lo
animal.
Comer, beber y engendrar, etc., son realmente tambin autnticas funciones humanas. Pero en la
abstraccin que las separa del mbito restante de la actividad humana y las convierte en fin nico y ltimo
son animales. (24)
Hemos considerado el acto de la enajenacin de la actividad humana prctica, del trabajo, en dos
aspectos: 1) la relacin del trabajador con el producto del trabajo como con un objeto ajeno y que lo
domina. Esta relacin es, al mismo tiempo, la relacin con el mundo exterior sensible, con los objetos
naturales, como con un mundo extrao para l y que se le enfrenta con hostilidad;
2) la relacin del trabajo con el acto de la produccin dentro del trabajo. Esta relacin es la relacin del
trabajador con su propia actividad, como con una actividad extraa, que no le pertenece, la accin como
pasin, la fuerza como impotencia, la generacin como castracin, la propia energa fsica y espiritual del
trabajador, su vida personal (pues qu es la vida sino actividad) como una actividad que no le pertenece,
independiente de l, dirigida contra l. La enajenacin respecto de s mismo como, en el primer caso, la
enajenacin respecto de la cosa.
(XXIV) An hemos de extraer de las dos anteriores una tercera determinacin del trabajo enajenado.
El hombre es un ser genrico no slo porque en la teora y en la prctica toma como objeto suyo el
gnero, tanto el suyo propio como el de las dems cosas, sino tambin, y esto no es ms que otra

expresin para lo mismo, porque se relaciona consigo mismo como el gnero actual, viviente, porque se
relaciona consigo mismo como un ser universal y por eso libre. (25)
La vida genrica, tanto en el hombre como en el animal, consiste fsicamente, en primer lugar, en que el
hombre (como el animal) vive de la naturaleza inorgnica, y cuanto ms universal es el hombre que el
animal, tanto ms universal es el mbito de la naturaleza inorgnica de la que vive. As como las plantas,
los animales, las piedras, el aire, la luz, etc., constituyen tericamente una parte de la conciencia humana,
en parte como objetos de la ciencia natural, en parte como objetos del arte (su naturaleza inorgnica
espiritual, los medios de subsistencia espiritual que l ha de preparar para el goce y asimilacin), as
tambin constituyen prcticamente una parte de la vida y de la actividad humana. Fsicamente el hombre
vive slo de estos productos naturales, aparezcan en forma de alimentacin, calefaccin, vestido,
vivienda, etc. La universalidad del hombre aparece en la prctica justamente en la universalidad que hace
de la naturaleza toda su cuerpo inorgnico, tanto por ser (1) un medio de subsistencia inmediato, como
por ser (2) la materia, el objeto y el instrumento de su actividad vital. La naturaleza es el cuerpo
inorgnico del hombre; la naturaleza, en cuanto ella misma, no es cuerpo humano. Que el hombre vive de
la naturaleza quiere decir que la naturaleza es su cuerpo, con el cual ha de mantenerse en proceso
continuo para no morir. Que la vida fsica y espiritual del hombre est ligada con la naturaleza no tiene
otro sentido que el de que la naturaleza est ligada consigo misma, pues el hombre es una parte de la
naturaleza.
Como quiera que el trabajo enajenado (1) convierte a la naturaleza en algo ajeno al hombre, (2) lo hace
ajeno de s mismo, de su propia funcin activa, de su actividad vital, tambin hace del gnero algo ajeno
al hombre; hace que para l la vida genrica se convierta en medio de la vida individual. En primer lugar
hace extraas entre s la vida genrica y la vida individual, en segundo trmino convierte a la primera, en
abstracto, en fin de la ltima, igualmente en su forma extraada y abstracta.
Pues, en primer trmino, el trabajo, la actividad vital, la vida productiva misma, aparece ante el hombre
slo como un medio para la satisfaccin de una necesidad, de la necesidad de mantener la existencia
fsica. La vida productiva es, sin embargo, la vida genrica. Es la vida que crea vida. En la forma de la
actividad vital reside el carcter dado de una especie, su carcter genrico, y la actividad libre, consciente,
es el carcter genrico del hombre. La vida misma aparece slo como medio de vida.
El animal es inmediatamente uno con su actividad vital. No se distingue de ella. Es ella. El hombre hace
de su actividad vital misma objeto de su voluntad y de su conciencia. Tiene actividad vital consciente. No
es una determinacin con la que el hombre se funda inmediatamente. La actividad vital consciente
distingue inmediatamente al hombre de la actividad vital animal. Justamente, y slo por ello, es l un ser
genrico. O, dicho de otra forma, slo es ser consciente, es decir, slo es su propia vida objeto para l,
porque es un ser genrico. Slo por ello es su actividad libre. El trabajo enajenado invierte la relacin, de
manera que el hombre, precisamente por ser un ser consciente, hace de su actividad vital, de su esencia,
un simple medio para su existencia.
La produccin prctica de un mundo objetivo, la elaboracin de la naturaleza inorgnica, es la afirmacin
del hombre como un ser genrico consciente, es decir, la afirmacin de un ser que se relaciona con el
gnero como con su propia esencia o que se relaciona consigo mismo como ser genrico. Es cierto que
tambin el animal produce. Se construye un nido, viviendas, como las abejas, los castores, las hormigas,
etc. Pero produce nicamente lo que necesita inmediatamente para s o para su prole; produce
unilateralmente, mientras que el hombre produce universalmente; produce nicamente por mandato de la
necesidad fsica inmediata, mientras que el hombre produce incluso libre de la necesidad fsica y slo
produce realmente liberado de ella; el animal se produce slo a s mismo, mientras que el hombre
reproduce la naturaleza entera; el producto del animal pertenece inmediatamente a su cuerpo fsico,
mientras que el hombre se enfrenta libremente a su producto. El animal forma nicamente segn la
necesidad y la medida de la especie a la que pertenece, mientras que el hombre sabe producir segn la
medida de cualquier especie y sabe siempre imponer al objeto la medida que le es inherente; por ello el
hombre crea tambin segn las leyes de la belleza.
Por eso precisamente es slo en la elaboracin del mundo objetivo en donde el hombre se afirma
realmente como un ser genrico. Esta produccin es su vida genrica activa. Mediante ella aparece la
naturaleza como su obra y su realidad. El objeto del trabajo es por eso la objetivacin de la vida genrica
del hombre, pues ste se desdobla no slo intelectualmente, como en la conciencia, sino activa y
realmente, y se contempla a s mismo en un mundo creado por l. Por esto el trabajo enajenado, al

arrancar al hombre el objeto de su produccin, le arranca su vida genrica, su real objetividad genrica, y
transforma su ventaja respecto del animal en desventaja, pues se ve privado de su cuerpo inorgnico, de la
naturaleza. Del mismo modo, al degradar la actividad propia, la actividad libre, a la condicin de medio,
hace el trabajo enajenado de la vida genrica del hombre un medio para su existencia fsica.
Mediante la enajenacin, la conciencia del hombre que el hombre tiene de su gnero se transforma, pues,
de tal manera que la vida genrica se convierte para l en simple medio.
El trabajo enajenado, por tanto:
3) Hace del ser genrico del hombre, tanto de la naturaleza como de sus facultades espirituales genricas,
un ser ajeno para l, un medio de existencia individual. Hace extraos al hombre su propio cuerpo, la
naturaleza fuera de l, su esencia espiritual, su esencia humana.
4) Una consecuencia inmediata del hecho de estar enajenado el hombre del producto de su trabajo, de su
actividad vital, de su ser genrico, es la enajenacin del hombre respecto del hombre. Si el hombre se
enfrenta consigo mismo, se enfrenta tambin al otro. Lo que es vlido respecto de la relacin del hombre
con su trabajo, con el producto de su trabajo y consigo mismo, vale tambin para la relacin del hombre
con el otro y con el trabajo y el producto del trabajo del otro.
En general, la afirmacin de que el hombre est enajenado de su ser genrico quiere decir que un hombre
est enajenado del otro, como cada uno de ellos est enajenado de la esencia humana.
La enajenacin del hombre y, en general, toda relacin del hombre consigo mismo, slo encuentra
realizacin y expresin verdaderas en la relacin en que el hombre est con el otro.
En la relacin del trabajo enajenado, cada hombre considera, pues, a los dems segn la medida y la
relacin en la que l se encuentra consigo mismo en cuanto trabajador.
(XXV) Hemos partido de un hecho econmico, el extraamiento entre el trabajador y su produccin.
Hemos expuesto el concepto de este hecho: el trabajo enajenado, extraado. Hemos analizado este
concepto, es decir, hemos analizado simplemente un hecho econmico.
Veamos ahora cmo ha de exponerse y representarse en la realidad el concepto del trabajo enajenado,
extraado.
Si el producto del trabajo me es ajeno, se me enfrenta como un poder extrao, entonces a quin
pertenece?
Si mi propia actividad no me pertenece; si es una actividad ajena, forzada, a quin pertenece entonces?
A un ser otro que yo.
Quin es ese ser?
Los dioses? Cierto que en los primeros tiempos la produccin principal, por ejemplo, la construccin de
templos, etc., en Egipto, India, Mjico, aparece al servicio de los dioses, como tambin a los dioses
pertenece el producto. Pero los dioses por s solos no fueron nunca los dueos del trabajo. An menos de
la naturaleza. Qu contradictorio sera que cuando ms subyuga el hombre a la naturaleza mediante su
trabajo, cuando ms superfluos vienen a resultar los milagros de los dioses en razn de los milagros de la
industria, tuviese que renunciar el hombre, por amor de estos poderes, a la alegra de la produccin y al
goce del producto.
El ser extrao al que pertenecen el trabajo y el producto del trabajo, a cuyo servicio est aqul y para cuyo
placer sirve ste, solamente puede ser el hombre mismo.
Si el producto del trabajo no pertenece al trabajador, si es frente a l un poder extrao, esto slo es posible
porque pertenece a otro hombre que no es el trabajador. Si su actividad es para l dolor, ha de ser goce y
alegra vital de otro. Ni los dioses, ni la naturaleza, sino slo el hombre mismo, puede ser este poder
extrao sobre los hombres.
Recurdese la afirmacin antes hecha de que la relacin del hombre consigo mismo nicamente es para l
obietiva y real a travs de su relacin con los otros hombres. Si l, pues, se relaciona con el producto de
su trabajo, con su trabajo objetivado, como con un objeto poderoso, independiente de l, hostil, extrao,
se est relacionando con l de forma que otro hombre independiente de l, poderoso, hostil, extrao a l,

es el dueo de este objeto. Si l se relaciona con su actividad como con una actividad no libre, se est
relacionando con ella como con la actividad al servicio de otro, bajo las rdenes, la compulsin y el yugo
de otro.
Toda enajenacin del hombre respecto de s mismo y de la naturaleza aparece en la relacin que l
presume entre l, la naturaleza y los otros hombres distintos de l. Por eso la autoenajenacin religiosa
aparece necesariamente en la relacin del laico con el sacerdote, o tambin, puesto que aqu se trata del
mundo intelectual, con un mediador, etc. En el mundo prctico, real, el extraamiento de s slo puede
manifestarse mediante la relacin prctica, real, con los otros hombres. El medio mismo por el que el
extraamiento se opera es un medio prctico. En consecuencia mediante el trabajo enajenado no slo
produce el hombre su relacin con el objeto y con el acto de la propia produccin como con poderes (ZZ)
que le son extraos y hostiles, sino tambin la relacin en la que los otros hombres se encuentran con su
producto y la relacin en la que l est con estos otros hombres. De la misma manera que hace de su
propia produccin su desrealizacin, su castigo; de su propio producto su prdida, un producto que no le
pertenece, y as tambin crea el dominio de quien no produce sobre la produccin y el producto. Al
enajenarse de su propia actividad posesiona al extrao de la actividad que no le es propia.
Hasta ahora hemos considerado la relacin slo desde el lado del trabajador; la consideraremos ms tarde
tambin desde el lado del no trabajador.
As, pues, mediante el trabajo enajenado crea el trabajador la relacin de este trabajo con un hombre que
est fuera del trabajo y le es extrao. La relacin del trabajador con el trabajo engendra la relacin de ste
con el del capitalista o como quiera llamarse al patrono del trabajo. La propiedad privada es, pues, el
producto, el resultado, la consecuencia necesaria del trabajo enajenado, de la relacin externa del
trabajador con la naturaleza y consigo mismo.
Partiendo de la Economa Poltica hemos llegado, ciertamente, al concepto del trabajo enajenado (de la
vida enajenada) como resultado del movimiento de la propiedad privada. Pero el anlisis de este concepto
muestra que aunque la propiedad privada aparece como fundamento, como causa del trabajo enajenado,
es ms bien una consecuencia del mismo, del mismo modo que los dioses no son originariamente la
causa, sino el efecto de la confusin del entendimiento humano. Esta relacin se transforma despus en
una interaccin recproca.
Slo en el ltimo punto culminante de su desarrollo descubre la propiedad privada de nuevo su secreto, es
decir, en primer lugar que es el producto del trabajo enajenado, y en segundo trmino que es el medio por
el cual el trabajo se enajena, la realizacin de esta enajenacin.
Este desarrollo ilumina al mismo tiempo diversas colisiones no resueltas hasta ahora.
1) La Economa Poltica parte del trabajo como del alma verdadera de la produccin y, sin embargo, no le
da nada al trabajo y todo a la propiedad privada. Partiendo de esta contradiccin ha fallado Proudhon en
favor del trabajo y contra la propiedad privada. Nosotros, sin embargo, comprendemos, que esta aparente
contradiccin es la contradiccin del trabajo enajenado consigo mismo y que la Economa Poltica
simplemente ha expresado las leyes de este trabajo enajenado.
Comprendemos tambin por esto que salario y propiedad privada son idnticos, pues el salario que paga
el producto, el objeto del trabajo, el trabajo mismo, es slo una consecuencia necesaria de la enajenacin
del trabajo; en el salario el trabajo no aparece como un fin en s, sino como un servidor del salario.
Detallaremos esto ms tarde. Limitndonos a extraer ahora algunas consecuencias (XXVI).
Un alza forzada de los salarios, prescindiendo de todas las dems dificultades (prescindiendo de que, por
tratarse de una anomala, slo mediante la fuerza podra ser mantenida), no sera, por tanto, ms que una
mejor remuneracin de los esclavos, y no conquistara, ni para el trabajador, ni para el trabajo su vocacin
y su dignidad humanas.
Incluso la igualdad de salarios, como pide Proudhon, no hace ms que transformar la relacin del
trabajador actual con su trabajo en la relacin de todos los hombres con el trabajo. La sociedad es
comprendida entonces como capitalista abstracto.
El salario es una consecuencia inmediata del trabajo enajenado y el trabajo enajenado es la causa
inmediata de la propiedad privada. Al desaparecer un trmino debe tambin, por esto, desaparecer el otro.

2) De la relacin del trabajo enajenado con la propiedad privada se sigue, adems, que la emancipacin de
la sociedad de la propiedad privada, etc., de la servidumbre, se expresa en la forma poltica de la
emancipacin de los trabajadores, no como si se tratase slo de la emancipacin de stos, sino porque su
emancipacin entraa la emancipacin humana general; y esto es as porque toda la servidumbre humana
est encerrada en la relacin del trabajador con la produccin, y todas las relaciones serviles son slo
modificaciones y consecuencias de esta relacin.
As como mediante el anlisis hemos encontrado el concepto de propiedad privada partiendo del concepto
de trabajo enajenado, extraado, as tambin podrn desarrollarse con ayuda de estos dos factores todas
las categoras econmicas y encontraremos en cada una de estas categoras, por ejemplo, el trfico, la
competencia, el capital, el dinero, solamente una expresin determinada desarrollada, de aquellos
primeros fundamentos.
Antes de considerar esta estructuracin, sin embargo tratemos de resolver dos cuestiones.
1) Determinar la esencia general de la propiedad privada, evidenciada como resultado del trabajo
enajenado, en su relacin con la propiedad verdaderamente humana y social.
2) Hemos aceptado el extraamiento del trabajo, su enajenacin, como un hecho y hemos realizado este
hecho. Ahora nos preguntamos cmo llega el hombre a enajenar, a extraar su trabajo? Cmo se
fundamenta este extraamiento en la esencia de la evolucin humana? Tenemos ya mucho ganado para la
solucin de este problema al haber transformado la cuestin del origen de la propiedad privada en la
cuestin de la relacin del trabajo enajenado con el proceso evolutivo de la humanidad. Pues cuando se
habla de propiedad privada se cree tener que habrselas con una cosa fuera del hombre. Cuando se habla
de trabajo nos las tenemos que haber inmediatamente con el hombre mismo. Esta nueva formulacin de la
pregunta es ya incluso su solucin.
ad. 1) Esencia general de la propiedad privada y su relacin con la propiedad verdaderamente humana.
El trabajo enajenado se nos ha resuelto en dos componentes que se condicionan recprocamente o que son
slo dos expresiones distintas de una misma relacin. La apropiacin aparece como extraamiento, como
enajenacin y la enajenacin como apropiacin, el extraamiento como la verdadera naturalizacin.
Hemos considerado un aspecto, el trabajo enajenado en relacin al trabajador mismo, es decir, la relacin
del trabajo enajenado consigo mismo. Como producto, como resultado necesario de esta relacin hemos
encontrado la relacin de propiedad del no?trabajador con el trabajador y con el trabajo. La propiedad
privada como expresin resumida, material, del trabajo enajenado abarca ambas relaciones, la relacin del
trabajador con el trabajo, con el producto de su trabajo y con el no trabajador, y la relacin del no
trabajador con el trabajador y con el producto de su trabajo.
Si hemos visto, pues, que respecto del trabajador, que mediante el trabajo se apropia de la naturaleza, la
apropiacin aparece como enajenacin, la actividad propia como actividad para otro y de otro, la vitalidad
como holocausto de la vida, la produccin del objeto como prdida del objeto en favor de un poder
extrao, consideremos ahora la relacin de este hombre extrao al trabajo y al trabajador con el
trabajador, el trabajo y su objeto.
Por de pronto (26) hay que observar que todo lo que en el trabajador aparece como actividad de la
enajenacin, aparece en el no trabajador como estado de la enajenacin, del extraamiento.
En segundo trmino, que el comportamiento prctico, real, del trabajador en la produccin y respecto del
producto (en cuanto estado de nimo) aparece en el no trabajador a l enfrentado como comportamiento
terico.
(XXVII) Tercero. El no trabajador hace contra el trabajador todo lo que ste hace contra s mismo, pero
no hace contra s lo que hace contra el trabajador. (27)
Consideremos ms detenidamente estas tres relaciones.

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Notas:
20 A esta altura aparecen en el manuscrito, escritas al margen y despus tachadas, las palabras "motores,
los agentes del movimiento", que indudablente implican mejor que la de "ruedas" la idea que Marx quiere
expresar.
21 Marx repite aqu el pensamiento de Feuerbach quien en La esencia del Cristianismo, Cap. I, afirma
"Cuanto ms vacia es la vida, tanto ms pleno, tanto ms concreto es Dios. El mundo real se vaca cuando
la divnidad se llena. Slo el hombre pobre tiene un Dios rico".
22 Marx no utiliza aq la expresin an sich (en s), que en la terminologa hegeliana se opone al fr sich
(para s), sino bei sich, que literalmente significa junto a s, consigo, en casa, libre de toda determinacin
externa (N. del T.)
23 Zu Hause, literalmente, en casa.
24 Cf. Feuerbach, Principios de la Filosofa del futuro, pg. 53.
25 La idea del hombre como ser genrico que Marx desarrolla aqu, la tena de Feuerbach, quien la
expone principalmente en la introduccin y los dos primeros captulos de La esencia del Cristianismo.
ZZ Sigo aqu el texto de MEGA, que dice Mchten, que es el trmino que emplea tambin la edicin
Dietz. En la edicin de Hillman se dice, por el contrario, Menschen (hombres).
26 A esta altura aparece en el margen del manuscrito la siguiente frase que Marx tach despus:
Constituye una tautologa la afirmacin de que quien se apropia de la naturaleza mediante la naturaleza
misma, se la enajena.
27 Esta frase reproduce casi literalmente otra que Hegel escribe en su Fenomenologa del Espritu (ed.
Hofmeister, pg. 147) en un pasaje correspondiente a la famosa "dialctica del seor y el siervo" que
evidentemente Marx sigue aqu muy de cerca. (N. del E.)