Latinismos, cultismos y

patrimonialismos
1. Introduccin
La etimologa (del griego, + , disciplina que estudia los
significados verdaderos) es la disciplina de la lingstica que estudia las
races de las palabras, sus cambios y su evolucin y, como veris, ser una
herramienta fundamental para ampliar vuestro vocabulario castellano y,
tambin, latino: y es que el castellano, en tanto que lengua romance y, por
tanto, derivada del latn, est compuesta por un altsimo nmero de
palabras latinas (aproximadamente un 94%).
As pues, a lo largo de este curso nos centraremos en estudiar cules
fueron los cambios que afectaron a las palabras latinas en su largo viaje
hasta llegar al castellano, pero hoy, para empezar, estudiaremos las
diversas maneras como llegaron: aprenderemos muchos -ismos: qu son los
latinismos, los cultismos, los semicultismos y los patrimonialismos.
2. Latinismos
Llamamos latinismos a aquellas palabras (o expresiones) que se utilizan
en castellano tal cual se escriban en latn, sin aplicarles ningn cambio,
aunque pronuncindolas a la manera castellana. A pesar de lo que podis
pensar, hoy en da todava utilizamos muchas palabras y expresiones
tomadas directamente del latn, muchas veces sin pensar en ello, y
trataremos de ampliar este repertorio.
Palabras: referndum, quorum, ergo, supervit, dficit, lbum, ultimtum,
culmen, cathedra, clmax, desiderata, status, clula, vagina...
Expresiones: a priori, a posteriori, ipso facto, in fraganti, numerus clausus,
de facto, de iure, verbi gratia...
3. Cultismos
Los cultismos son palabras cultas, generalmente de origen grecolatino,
que se utilizan en la lengua intelectual, literaria y cientfica. Podemos
reconocer un cultismo porque procede de una lengua clsica y penetra en
una lengua moderna sin pasar por las transformaciones fonticas normales
que sufrirn las palabras normales y, por tanto, apenas si modificarn su
forma respecto a su origen latino.
Otra de las caractersticas de los cultismos es que fueron introducidos en
la lengua castellana por motivos generalmente culturales, literarios o
cientficos, en un momento en el que el castellano ya estaba consolidado: es
por ello que en muchas ocasiones los cultismos estn asociados a una
terminologa tcnica o especializada. En otros casos, los cultismos se

utilizan para construir neologismos, es decir, para crear nuevos trminos

que en un momento dado, como se ha hecho con la mayora de nombres de
disciplinas cientficas.
Los cultismos se han ido introduciendo en todas las pocas de nuestra
lengua. As, por ejemplo, ya Gonzalo de Berceo, uno de los primeros autores
medievales castellanos, tuvo que crear muchos cultismos para poder
inventar una lengua literaria; tambin durante el siglo de Oro se recurri al
latn para formar nuevos cultismos. As, por ejemplo, todos estos cultismos
datan del Renacimiento: fulminar, furibundo, informe, marmreo, trrido,
torvo, infausto, intento, honorar, admirar, fantasma, cotidiano, contumaz,
rigor, trato...
4. Semicultismos
Los semicultismos, por su parte, son palabras derivadas del latn que,
aunque s iniciaron una evolucin normal en el paso del latn al castellano,
por cualesquiera motivos su evolucin se detuvo antes de llegar a su
trmino. Son, por as decirlos, palabras que han evolucionado a medias.
As, por ejemplo, saeculum ha dado el castellano siglo (saeculum > seculo >
seglo > sieglo > siglo) pese a que tendra que haber llegado a * sijo,
mientras que fructus, origen de fruto, debera haber dado *frucho.
5. Patrimonialismos
Por su parte, las palabras patrimoniales son las que han cumplido con
todas las normas de evolucin fontica correspondientes al castellano hasta
llegar a su forma actual. Son las palabras de toda la vida, que llevan con
nosotros desde que las importaron los romanos y que se han continuado
utilizando desde entonces hasta ahora, aunque los cambios ms
importantes en la fontica castellana se produjeron en los S. XVI / XVII y,
desde entonces, la mayora no han cambiado apenas.
Puede darse la
una misma
pervivido como
se vea
su forma culta (o
un cultismo) y
convivan: es lo
como
son bastante
lxico castellano.
Ejemplos:

Latinis
mo
rotam
annum
pedem
oculum
insulam
ferrum

Patrimoniali
smo
rueda
ao
pie
ojo
isla
hierro

capillum
lactem
nocte
mensem

cabello
leche
noche
mes

Cultism
o
rotacin
anual
pedestal
oculista
insular
ferrocarri
l
capilar
lcteo
nocturno
mensual

situacin de que
palabra que ha
patrimonialismo
reintroducida en
como parte de
ambos trminos
que se conocen
dobletes y
habituales en el