Introduccin

El realismo cientfico ha tenido mucho auge en las ltimas dos dcadas, sin
embargo, por el contrario a lo que se pueda pensar no se limita a las ciencias
exactas o a los mtodos cuantitativos.
Teniendo como base previa al realismo crtico, se basa en la bsqueda de la
verdad objetiva por parte de la ciencia y la forma en que stas se aproximan.
En el presente ensayo exploraremos la manera en que segn esta teora se va
construyendo la realidad.

Desarrollo
Bsqueda de la verdad
La verdad, segn Niiniluoto, es una meta principal (aunque no la nica) de la
ciencia (Diguez, 1998, p. 5). El realismo cientfico, por tanto, sostiene la
existencia de una realidad objetiva, independiente de la percepcin subjetiva del
ser humano. EL MUNDO para Niiniluoto existe en s mismo, con independencia
de la mente humana, pero es tambin algo real con lo que el sujeto entra en
interaccin causal y cognoscitiva (Diguez, 1998, p. 12). La ciencia entonces
tiene por objetivo principal conocer esa realidad, describirla y explicarla (y
tambin en ocasiones predecirla).
Podemos notar claramente esta presuposicin del realismo cientfico
(proveniente de versiones previas del realismo, as como del neopositivismo) de
que existe una realidad totalmente objetiva, independientemente de la
conciencia humana y tambin de que es posible llegar a conocerla sin
mediaciones subjetivas por parte del individuo.
Desde esta perspectiva supone adems que la ciencia se acerca cada vez ms
a la verdad, principalmente gracias al mtodo cientfico. Y es que los avances
cientficos y las nuevas teoras son en gran medida mejores que las anteriores.
Sus aplicaciones prcticas tambin suelen resultar ms eficaces y eficientes.
Esta acumulacin del conocimiento que se da con la ciencia la ha vuelto
sumamente dinmica y exitosa. Tenemos por ejemplo en la fsica a la mecnica
cuntica que supera por mucho a sus predecesoras en predictividad, exactitud y
aplicaciones prcticas.
El problema para ello se encuentra en que no se puede saber cual es la verdad
o la realidad a ciencia cierta. De cualquier forma se estipula que aunque quiz
sea imposible llegar a ella en su totalidad, la ciencia sigue avanzando en esta
direccin en la medida en que consigue obtener una informacin
crecientemente verosmil sobre la realidad. (Niiniluoto, citado por Diguez,
1998, p. 2)
Si bien para que la ciencia logre entender la totalidad de la realidad se
necesitaran estudios y tiempo casi infinitos, el avance de la ciencia nos pone
cada vez ms cerca de este ideal.
Por el lado ms concreto de este ideal, se supone que la ciencia s puede llegar
a la verdad objetiva sobre fragmentos de esta realidad total.
Se rescata por tanto la premisa positivista que indica que lo real puede ser
medido, probado y comprobado y su teora al respecto de que de que el ser
humano puede llegar a acercarse tanto a la objetividad que carezca de
mediacin alguna por parte del individuo y su parte subjetiva. Aunque el realismo

cientfico deja abierta la opcin de que posiblemente no se llegue a este ltimo

grado, considera que los avances de la ciencia se encaminan en esa direccin y
se acercan cada vez ms.
La construccin de la realidad segn el realismo cientfico
Para el realismo cientfico la realidad se va conociendo a travs del mtodo
cientfico. Cada ciencia se encarga de conocer los aspectos que le interesan
sobre esta realidad, por lo que se va construyendo esta realidad por partes.
De cualquier forma, el hecho de que el conocimiento se adquiera mediante el
mtodo cientfico, esto no es un paso definitivo hacia su aceptacin colectiva y
con ello algo que puede pasar a formar inmediatamente parte de la realidad
social.
Incluso en la comunidad cientfica se muestra resistencia a la aceptacin de los
resultados de experimentos o estudios cientficos como verdades. Segn
Diguez (1998, p. 9), el consenso de la comunidad cientfica no puede servir
para definir la verdad porque no habra tal consenso, ni tan siquiera garanta
alguna de que se pudieran resolver correctamente los problemas cognitivos ms
simples.
La verdad entonces se plantea, en base a un contexto. Es decir esto es verdad
en este entorno y esta situacin. Generalmente en los estudios cientficamente
correctos o hechos bajo rigor cientfico (comnmente bajo el MC-14 o algn
mtodo aproximado o derivado del mismo), sus resultados se consideran cono
verdaderos bajo las situaciones experimentales, tericas, o ambas, planteadas
como premisa de dicho estudio.
Sera el caso por ejemplo de realizar un estudio cuantitativo basados en la
premisa de Durkheim (citado por Jensen, 2006) de que la pasin religiosa,
tomada como una caracterstica variable de las naciones, favorece una
correlacin positiva en tasas de homicidio. Si el resultado del estudio diera que
se ha comprobado esta hiptesis, se toma como una verdad dentro de esta
teora sociolgica de Durkheim, limitado a la regin geogrfica y espacio
temporal donde se haya realizado dicho estudio. Esto es debido a que cualquier
otro cientfico puede discutir que en realidad la pasin religiosa no fue la causa
de que dicho estudio haya tenido esa conclusin, sino por el contrario que en
realidad la variable que realmente influy era la situacin econmica de la
poblacin de dicho pas (aunque otro podra entonces establecer otra correlacin
entre pasin religiosa y situacin econmica). Puede entonces realizar otro
estudio donde compruebe que la situacin econmica influy ms en los
homicidios que la pasin religiosa. Esto tambin sera considerado como una
verdad, pero dentro de los parmetros y contexto del nuevo estudio, sin que
esto afecte la veracidad del estudio anterior al no estar probando que la
hiptesis basada en la sociologa Durkheimiana es falsa (falsacionismo de

Popper). Ahora que, si el estudio basado en la premisa de Durkheim resultara

disprobando la hiptesis (como el presentado por Jensen, 2006), esto tampoco
significa que su teora sociolgica sea errnea, sino que no aplica de la misma
manera en el contexto social, espacial y temporal en que se realiz dicho
estudio.
Los resultados de los estudios cientficos se toman entonces como verdades
dentro de los contextos en los que se realizaron si se hicieron bajo rigor
cientfico.
El contexto del lenguaje
Al respecto, Tarski va an ms all, delimitando el contexto al lenguaje. Su
nocin de verdad es la verdad-en-un-lenguaje, y por tanto lo que permite
decidir sobre dicha verdad o falsedad es el aspecto que el mundo presenta a
travs de dicho lenguaje (Diguez, 1998, p. 10). Sin embargo eso no significa
que la verdad-en-un-lenguaje se refiera a las creencias de una comunidad que
comparte este lenguaje, sino a la forma en que el mundo sea en relacin a este
lenguaje. Es decir, la verdad-en-un-lenguaje no se refiere a las creencias de la
gente que utiliza este universo simblico para la transmisin de su cultura, sino a
la forma en que el mundo se relaciona con este lenguaje, sus smbolos,
significados y significantes. Por ejemplo, el hecho de que en Francia no sea
aceptado socialmente el negacionismo (la negacin de que el holocausto Nazi
haya existido, y que incluso se castiga con crcel), esto no significa que en el
idioma francs el negacionismo sea una falsedad, aunque lo sea en el contexto
social general de la comunidad que habla dicha lengua. Veamos el caso
contrario con el lenguaje navajo, originario de algunas tribus de los Estados
Unidos. Fue utilizado durante la segunda guerra mundial como un medio de
codificacin para los lenguajes de radio. Ante la situacin de que los mensajes
por este medio eran interceptados por los japoneses y an los que se hacan de
manera codificada eran rpidamente descifrados y descubierto su sistema, los
estadounidenses buscaron un lenguaje que nunca antes hubiera sido escrito y lo
encontraron en el pueblo navajo. El problema era que en este idioma no existan
muchos trminos utilizados para fines militares como los nombres de los
vehculos o las armas. Se utilizaron entonces otras combinaciones de trminos
comunes para referirse a ellos. Por ejemplo para referirse a un avin poda
utilizarse el trmino guila veloz. De esta forma, en el lenguaje navajo un avin
se convirti en un guila veloz. Y aunque en cualquier otro idioma es falso que
un avin pueda ser lo mismo que un guila veloz, para el idioma navajo esto es
verdad. Vemoslo desde un punto de vista ms extremo. En ningn otro idioma
es verdadero el enunciado un guila veloz cruz el oceano, pero en navajo s
es un enunciado vlido y verdadero en la realidad. A esto se refiere Tarski con la
verdad-en-un-lenguaje.

Es por eso mismo que Eco(1977) hace las siguientes recomendaciones que,
aunque se refiere especficamente a las tesis, actualmente esta convencin se
ha extendido a la mayora de los estudios con rigor cientfico:
1) No se puede hacer una tesis sobre un autor extranjero si este no es ledo en
su lengua original.[] en primer lugar, estos autores no siempre tienen todas sus
obras traducidas, incluso a veces la ignorancia de un escrito menor puede
comprometer la comprensin de su pensamiento o de su formacin intelectual;
en segundo lugar, la mayor parte de la bibliografa sobre un autor dado suele
estar en la lengua que l escriba, y si el autor est traducido no siempre lo estn
sus intrpretes; por ltimo, las traducciones no siempre hacen justicia al
pensamiento de un autor.
2) No se puede hacer una tesis sobre un tema si las obras ms importantes que
se refieren a l estn escritas en una lengua que no conocemos. Un estudiante
que supiera perfectamente alemn y que no supiera francs, hoy en da no
podra hacer una tesis sobre Nietzsche, que sin embargo escribi en alemn: y
es que de diez aos a esta parte algunas de las ms interesantes
revalorizaciones de Nietzsche han sido escritas en francs.
3) No se puede hacer una tesis sobre un autor o sobre un tema leyendo slo
las obras escritas en las lenguas que conocemos. Quin os asegura que la
obra decisiva no ha sido escrita en la nica lengua que no conocemos?
Por esto se da tanta importancia al lenguaje como parte fundamental del
contexto de una verdad. Y aunque el hecho de que el lenguaje elegido pueda
restringir la concepcin del mundo a un fragmento, este fragmento de la realidad
puede decirnos algo sobre el mundo.
Ciencia objetiva y metafsica
El realismo cientfico no es una teora cientfica, sino ms bien una corriente
filosfica sobre la ciencia y la manera en que esta busca construir la realidad
mediante el mtodo cientfico.
Gran parte de la discusin se centra en la parte de la verdad objetiva. La forma
en saber si la ciencia realmente se acerca a ella y cmo medir su progreso.
Aunque la objetividad sea su principal meta, el realismo cientfico no se centra
nicamente en el paradigma cuantitativo como instrumento para alcanzar la
verdad, sino que tambin acepta al cualitativo, y aunque su atencin se ha
centrado, hasta cierto punto, en las ciencias exactas, por ser ms objetivas,
considera tambin a las ciencias sociales como parte del conocimiento cientfico
en su bsqueda por conocer los fragmentos de la realidad y la interaccin del
sujeto con el mundo.

Incluso retoma la consideracin de la metafsica en las ciencias exactas por

parte de los cientficos que buscan otros caminos para encontrar las nuevas
teoras, como en el caso de la fsica por mencionar un ejemplo. Ms an, para
esta tarea resultan fundamentales las teoras cientficas, que no se refieren a los
hechos reales directamente, sino que lo hacen de una manera elptica, indirecta,
puesto que siempre hay de por medio un modelo ms o menos idealizado de
esos hechos. (Bunge 2002)

Conclusiones
El realismo cientfico es una teora filosfica derivada del realismo crtico que ha
tenido mucho auge, pero por estar actualmente an en desarrollo, sus
principales exponentes no coinciden totalmente en sus puntos, sin embargo su
premisa inicial de la bsqueda de la verdad por parte de la ciencia es invariable.
Debemos recalcar, de cualquier manera, su centralidad alrededor del mtodo
cientfico como el instrumento ideal para conseguir su objetivo, sin embargo no
se limita nicamente a una parte de ste, como podra parecer en un principio la
existencia de un sesgo por las ciencias naturales y los mtodos cuantitativos.
La construccin de la realidad se da a travs de los avances de la ciencia como
la va para que el hombre conozca la verdad objetiva que existe
independientemente de la conciencia humana.

Bibliografa
Diguez, Antonio (1998). Realismo cientfico. Una introduccin al debate actual
en la filosofa de la ciencia. Mlaga, Universidad de Mlaga.
Jensen, Gary (2006). Religious Cosmologies and Homicide Rates among
Nations. Journal of Religion & Society. Volmen 8. Recuperado de:
http://moses.creighton.edu/JRS/pdf/2006-7.pdf
ECO, Umberto(1977). Cmo se hace una tesis. Gedisa editorial.
Bunge, Mario(2002). La investigacin cientfica. Siglo veintiuno editores.
Mxico.