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volu dans le monde au cours des cent dernires annes. En ColombieBritannique, des progrs majeurs ont eu lieu depuis les annes 1960s
lorsque les techniques dveloppes pour lingnierie des barrages en
terre ont t appliques leur construction. Depuis ce temps, les
technologies et les mthodes de conception de digues de rsidus
miniers ont continu progresser dans lindustrie. Cependant, en
parallle avec ces progrs, les complications se sont multiplies en
fonction de divers facteurs, incluant: une attention plus marque pour
la protection environnementale et la durabilit long terme;
laugmentation du volume des exploitations minires et la variabilit
accrue des caractristiques des rsidus miniers; les conditions
physiographiques, environnementales et sociales qui affectent le
dveloppement des oprations minires. Cet article prsentera un
historique des approches de conception et de construction des digues
de parcs rsidus miniers, avec une emphase sur la ColombieBritannique, mais aussi avec des exemples tirs de la pratique
internationale. Les enqutes sur les circonstances menant la rupture
de la digue la mine Mont Polley ont mis en vidence la variabilit des
pratiques de conception, de construction et dopration des parcs
rsidus. Linnovation continue et le respect des bonnes pratiques sont
requis pour rduire les risques pour le public et lenvironnement. La
connaissance et lapplication des Meilleures technologies disponibles
(MTD) et des Meilleurs pratiques disponibles (MPD) ne sont pas
suffisamment rpandues dans lindustrie, et celles-ci sont souvent mal
appliques. Cet article dcrira ltat de la pratique pour la conception
des digues ainsi que les MTD pour la gestion des rsidus miniers.
Residus miniers
Gestion des
la teneur en humidit
la permabilit. En fonction de leur conductivit hydraulique ou de leur
coefficient de permabilit k (en m/s), les rsidus et les striles se classent en
cinq groupes conformment la norme DIN 18130, partie 1 :
trs haute permabilit : > 1 x 10-2
haute permabilit : 1 x 10-4 - 1 x 10-2
permabilit : 1 x 10-6 - 1 x 10-4
faible permabilit : 1 x 10-8 - 1 x 10-6
trs faible permabilit : < 1 x 10-8
la consolidation : le degr et la vitesse de dcantation des rsidus et des
striles sous charge sont lis la caractristique de consolidation du sol
la porosit.
2.4.2 Digues de retenue
2.4.2 Digues de retenue Les digues de retenue sont des structures de surface
dans lesquelles sont entreposes les boues. Ce type d'IGR est gnralement
utilis pour les rsidus issus d'un traitement par voie humide. Les bassins sont
constitus de 20 40 % de matriaux solides en poids, mais des niveaux de 5
50 % de solides sont connus. La figure ci-aprs reprsente une vue en coupe
transversale d'une digue de retenue et illustre le cycle de l'eau de ce type d'IGR.
Figure 2.26 : Cycle de l'eau d'une digue modifie par rapport [11, EPA,
1995] La section ci-aprs, relative aux digues de retenue, est principalement
extraite du bulletin n 106 de la CIGB [8, CIGB, 1996]. D'autres rfrences sont
mentionnes, le cas chant.
La grande majorit des rsidus sont grs terre. Cela implique qu'il faut choisir
une parcelle de terrain sur laquelle les rsidus vont tre stocks sur une longue
priode au fur et mesure qu'ils sont
Les deux figures ci-aprs illustrent un bassin de rsidus implant en valle et un bassin implant en
dehors d'une valle
Un bassin de rsidus construit sur un terrain plat est souvent appel "paddock", ou halde de minerai.
La photo ci-aprs donne un aperu des paddocks utiliss dans les mines d'or d'Afrique du Sud.
Pour chaque bassin de rsidus, plusieurs activits doivent tre envisages :
transport des rsidus de l'usine de traitement du minerai la digue,
installation de digues de retenue,
mise en place de systmes de drivation pour les eaux de ruissellement naturelles autour et au
travers de la digue,
dpt des rsidus l'intrieur de la digue,
limination de l'eau gravitaire en excs,
protection de la zone avoisinante contre les incidences sur lenvironnement,
instruments et systmes de surveillance permettant l'inspection de la digue,
aspects long terme (fermeture et entretien aprs fermeture).
Certaines de ces activits sont abordes dans les sections ci-aprs. Par ailleurs, certains aspects de
l'coulement des eaux de percolation et de la prise en compte d'une crue de rfrence sont introduits.
Ces deux aspects ont des incidences sur plusieurs des activits recenses ci-dessus.
Digues de retenue Les matriaux et les mthodes de construction employs pour construire une
digue peuvent tre trs variables en fonction des besoins particuliers du site, de la disponibilit des
matriaux ainsi que des politiques de financement et d'exploitation de l'installation dans son ensemble.
En rgle gnrale, une digue de retenue se compose de trois parties :
1. une partie amont qui est capable de retenir les rsidus sans pntration ou rosion excessive par les
rsidus proprement dits (par exemple du sable compact)
2. une partie intermdiaire, ou coeur, qui laisse passer les eaux de percolation travers la structure de
manire contrle et ne peut ni s'effondrer ni tre bouche par des fines (roche ou pierre filtre
concasse) et
3. une partie aval qui assure la solidit et la stabilit du pied et qui va rester "sche" en toutes
circonstances (par exemple du sable compact haute densit). Dans certains cas, il peut tre
ncessaire d'incorporer des membranes artificielles (toiles filtrantes) entre les principales parties de la
structure, en cas de risque de forte percolation et de dplacement des fines.
En gnral, lors de l'laboration d'une politique de gestion des rsidus, les modes de dfaillance
suivants sont pris en compte :
les dversements sur les digues
l'instabilit
l erosion interne
Definition de base
Pour beaucoup de pays, lindustrie minire constitue
un bonne part de leur PIB;
Les mines exploitent divers types de gisements
mais laissent en fin de procds dimportantes
quantits de rejets solides et liquides;
Une mine doit grer ses rejets sur le site mme;
La bonne gestion de leau en surface est essentielle;
tente de minimiser son utilisation et de la rutiliser
autant que possible;
Il faut traiter leau leffluent final, si elle ne respecte
pas les critres environnementaux.
Les dchets solides gnrs par les activits dextraction et de concentration ncessitent une
gestion long terme (des dcennies ou des sicles). Des techniques ont t labores en vue
disoler de manire sre ces dchets de lenvironnement. Ces techniques adhrent aux mmes
principes que ceux appliqus
De manire trs gnrale, les risques environnementaux potentiels associs la gestion des
striles surviennent lorsque la roche est retire des zones o elle tait auparavant isole de la
dsagrgation, et principalement des processus biologiques. Les striles sont casss et la
surface ractive augmente lorsquils sont placs dans un environnement de mtorisation
active. Cela augmente les taux de dsagrgation et de rejet de substances dangereuses (par
exemple, larsenic et le nickel) et de substances nuclaires (par exemple, luranium et le
radium) dans le milieu environnant.
Les exploitants doivent classer et sparer la roche extraite dune mine afin que la roche
inerte , qui ne reprsente pas un danger pour lenvironnement, soit spare des striles ,
qui renferment des matires radioactives ou dangereuses ou qui pourraient gnrer un acide.
Cette sparation rduit le volume de striles qui doit tre gr et permet lutilisation des
roches inertes dautres fins, notamment pour la construction de routes en gravier. Les
striles doivent tre analyss et caractriss en vue dlaborer des mthodes de gestion et de
contrle appropris, court et long terme, qui tiennent compte de ces caractristiques.
Les rsidus doivent tre isols de lenvironnement pendant une longue priode dans des
installations de gestion des dchets spcifiquement conues qui utilisent des barrires
naturelles et (ou) artificielles entre les rsidus et lenvironnement. Lobjectif consiste rduire
au minimum la ncessit dune gestion active continue (p. ex., le traitement de leau) et dun
entretien (p. ex., les digues qui sparent les rsidus des plans deau naturels). Dans certains
cas, le stockage des rsidus consolids et chimiquement stabiliss sous leau peut savrer
loption prfre,
rtention.
Les parcs rsidus miniers sont ceinturs par des digues de rtention (Aubertin
et
al., 2002). Une digue ou un barrage est un ouvrage linaire servant protger
des zones
naturellement inondables (Fauchard et Mriaux, 2004). Elles sont utilises dans
des
contextes ncessitant une retenue deau, que ce soit pour de leau potable
(barrage de
Marathon, Karastathis et al., 2002) ou pour la production dhydrolectricit
(Flekser et
Muslimov, 1970; Hydro-Qubec, 2007), lagriculture, la protection contre les
inondations, la protection de sites historiques, la pisciculture et le stockage deau
pour
lutter contre les incendies entre autres (Gouvernement du Qubec, 1999). Les
digues sont
galement utilises pour prvenir dventuelles crues de rivires (Fauchard et
Mriaux,
2004). Lactivit minire ncessite aussi lutilisation de digues (Association
Minire du
Canada, 1998; Aubertin et al., 2002; Van Niekerk et Viljoen, 2005) pour empcher
le
dversement dans la nature des rsidus miniers produits lors de lexploitation
dune mine.
Il existe deux types de digues: 1) les digues en enrochement qui sont
principalement constitues de roches (au moins 50% du volume total de
louvrage)
verses en vrac ou compactes et 2) les digues en terre dont la partie principale
se
compose surtout de terre, de gravier, de limon, de sable et dargile. Ce type de
digue est
gnralement constitu des zones suivantes: le coeur, un (ou plusieurs) filtres, et
le
support. Les membranes gotextiles se situent le plus souvent autour du coeur
de la digue
(Figure 1.1).
Introduction :
Un site minier est un site dans lequel les minraux ayant une valeur
commerciale
sont extraits. Les matires rsiduelles gnres par lexploitation dun
tel site sont
entreposes dans des aires de stockage. Lorsquil sagit du strile
minier, les rsidus sont
stocks sous forme concasse dans des haldes. Lorsquil sagit du rejet
dun
concentrateur, les rsidus sont stocks sous forme broye. Laire o ces
rsidus sont
entreposs est ceinture par des digues; on parle alors de parc
rsidus miniers (Aubertin
et al., 2002).
La vie dune mine comporte principalement deux phases inter-relies
qui sont la
phase oprationnelle et la phase post-fermeture. Tout au long de la
phase oprationnelle,
la compagnie minire qui exploite le site est responsable de
lenvironnement aux
alentours du site. Mais cette responsabilit environnementale ne
sarrte pas aprs la
fermeture de la mine. En effet, la compagnie doit remettre le site minier
en bon tat et
restaurer les aires dentreposages des rejets, dont les parcs rsidus
miniers (Association
Minire du Canada, 1998; Aubertin et al., 2002). Ce dernier point est en
gnral respect,
comme par exemple dans le cas du site East-Sullivan, prs de Val dOr,
ou encore le
projet Kermess North, en Colombie Britannique (Lapointe, 2006). Mais il
reste encore
des sites de stockages non restaurs, comme par exemple les mines
orphelines ou
abandonnes. Il en existe dans toutes les rgions minires du Canada
mais leur nombre
nest pas connu prcisment. Il est donc difficile de se faire une ide de
limpact engendr
LUn de ces technique sont les digues de retenu, des ouvrage gotechnique
horizontal centre en partie ou en totalit destin lentreposage des rsidus.
Concepte
The actual design of a tailings dam and impoundment occurs only after the site
has been selected. However,
the site selection and design are best considered to be a dynamic process. A
number of design principles
should affect the site selection process as well as the determination of the
embankment type and the
impoundment configuration. This section first describes some of these
fundamental design principles as well
as major design variables and site-specific factors that influence ultimate design.
As noted previously, the
major considerations in the design of a tailings dam and impoundment are
stability, cost, and environmental
performance.
3.1 Basic Design Concepts
In general, tailings impoundments (and the embankments that confine them) are
designed using information
on tailings characteristics, available construction materials, site specific factors
(such as topography, geology,
hydrology and seismicity) and costs, with dynamic interplay between these
factors influencing the location (or
siting) and actual design of the impoundment. Because water is a major
component in any tailings
impoundment system, principles of hydrology (applied to flow of water through
and around the tailings
embankment) dictate many of the rules of tailings impoundment design. Indeed,
because impoundment and
dam stability are in large part a function of the water level, these principles are of
fundamental concern in the
design of any tailings impoundment.
Types of Impoundments
There are two basic types of structures used to retain tailings in impoundments,
the raised embankment and
the retention dam. Because raised embankments are much more common than
retention dams, they are
emphasized in this report. Either type of structure, raised embankments or
retention dams, can be used to
form different types or configurations of tailings impoundments. The four main
types of impoundments
include the Ring-Dike, In-Pit, Specially Dug Pit, and variations of the Valley design.
The design choice is