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EL PRIMER TREN DE BOLIVIA

Uyuni fue la primera estacin de la red nacional de ferrocarriles e importante centro ferroviario
hasta la dcada del 70.
El primer ferrocarril fue construido en Inglaterra e inaugurado el 27 de Septiembre de 1.825. Los
nombres de Eduardo Place, constructor de la primera va y Jorge Stephenson, creador de la
primera locomotora son recordados en forma permanente por los ferroviarios del mundo.
En el Nuevo Mundo la primera lnea frrea fue tendida y explotada en el Estado de Pensilvania en
1830.En Sudamrica el primer ferrocarril fue el de Caldera a Copiap, en Chile, construido el ao
1852.El primer tramo en terreno boliviano, fue el de Mejillones a Caracoles, inaugurado el 30 de
Enero de 1873, destruido por el terremoto del 9 de Mayo de 1877.En el museo de la Sociedad
de Instruccin de Antofagasta, existe una plancha de bronce con la inscripcin La
Boliviana, nombre que tena la primera locomotora en Bolivia. Otro proyecto para unir
Antofagasta con El Carmen, fue inaugurado el 20 de Diciembre de 1873, la locomotora llev el
nombre del presidente de Bolivia, Dr. Toms Frias.
La Guerra del Pacfico interrumpi los intentos de unir la costa con el interior del continente, los
trabajos continuaron al cesar la contienda blica y el ferrocarril lleg a Pampa Central en 1881 y
a Pampa Alta en 1883,con una longitud e 153 Kms.
En 1885 el Gobierno de Bolivia llam a propuestas para la construccin de ferrocarriles y solo se
present la Compaa Huanchaca de Bolivia, don Aniceto Arce compr la va construida y su
prolongacin hasta Ascotn a la que lleg en Noviembre de 1883. La Compaa Huanchaca de
Bolivia propuso al Gobierno construir a su costa el tramo Ascotn-Uyuni, pero al final los
personeros de la Huanchaca entraron en conversaciones con la empresa inglesa The Antofagsta
and Bolivia Railway Company Limited para transferirles el negocio.
Los primeros trabajos de construccin de las vas del ferrocarril en Bolivia se remontan al 7 de
enero de 1873, ao en que la Compaa de Salitres y Ferrocarriles de Antofagasta empez a
instalar la lnea ferroviaria desde Antofagasta al interior de la repblica que para entonces an
sentaba soberana sobre aquellos importantes territorios. La compaa haba hecho llegar los
rieles hasta el Salar del Carmen el 1 de diciembre de 1873, inaugurndose el servicio ferroviario
hasta ese punto el 30 de diciembre de ese mismo ao. Este tramo estaba an en territorio
boliviano hasta 1789 cuando Chile invadi la regin desencadenando la Guerra del Pacfico que
interrumpi temporalmente el proyecto que sin embargo continu al cesar la contienda blica
con la llegada del ferrocarril hasta Pampa Central en 1881, Pampa Alta en 1883, Calama en 1886
y finalmente hasta Ascotn en 1888, todos ellos en territorio boliviano ocupado por Chile.
El ferrocarril en Bolivia fue un emprendimiento del doctor Aniceto Arce Ruz, propietario de la
Compaa Minera Huanchaca que fue la nica proponente que respondi a la convocatoria del
15 de noviembre de 1887 hecha por el gobierno del presidente Gregorio Pacheco que mediante

decreto supremo llam a las empresas a presentar propuestas para la construccin del ferrocarril
en territorio boliviano. La resolucin del 19 de julio de 1888 acept la propuesta del nico
postulante que se encargara del tendido de las vas ferroviarias y de un telgrafo desde la
frontera boliviana hasta la ciudad de Oruro pasando por el distrito minero de Huanchaca en
donde se encontraban las minas de plata que el doctor Arce haba empezado a explotar desde
1856 y que lo haban convertido en el millonario ms prominente de ese entonces y el primero
en Bolivia.

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