Agosto 2015 - Boletn 141

SISTEMAS DE RESPALDO ENERGETICO: EL AIRE PROPANADO

Autor: Andres Bernal Ortiz
Divisin Comercial UEN Fabricacin y Montaje de INDISA S.A.

Ilustracin 1 Sistema de respaldo de aire propanado @ Cortesa EGSA

Los procesos trmicos en la industria y en la vida diaria son tan comunes que en la mayora de los casos pasan
desapercibidos los aspectos relacionados con su operacin y sostenimiento, sin embargo, en momentos de
escasez y baja disponibilidad surgen alertas y requerimientos de extrema urgencia para garantizar el suministro
de combustible que mantenga en operacin los sistemas que lo demandan

GLP: GAS LICUADO DE PETROLEO

El Gas Licuado de Petrleo (GLP) es un combustible ampliamente utilizado en la industria, comercios y
residencias para atender sistemas de combustin. Para su produccin es necesario mezclar dos (2)
combustibles derivados del petrleo denominados Propano y Butano, en proporciones que varan segn el

campo de produccin en el cual son obtenidos. Para las condiciones de nuestro pas, las propiedades tpicas de
este combustible son las siguientes (para comparacin se muestran las del gas natural tambin):

PROPIEDAD
Composicin

GLP

GAS NATURAL

Butano (C4H10) 60% - Propano (C3H8)

40%

Metano (CH4) 90% - Otros 10%

1.5 a 1.7 (Adimensional)

0.6 a 0.7 (Adimensional)

92.000 a 95.000 Btu/Gal 90.100 a 99.100 Btu/Sm3

31.800 Btu/Sm3 a 39.000 Btu/Sm3

Liquido en tanques estacionarios @

120 Psig y Tatm

GNC - Gaseoso @ 3.625 Psig y Tatm

GNL - Liquido @ Patm y -162C

Gaseoso
2.100 a 2.250 Btu/Sft3

Gaseoso
1.190 a 1.209 Btu/Sft3

Gravedad Especifica Gas @

15.56C
Poder Calorfico Superior
Estado en Almacenamiento

Estado en operacin
ndice de Wobbe

Tabla 1 Tabla comparativa de propiedades GLP Vs. Gas Natural

AIRE PROPANADO
En Zonas No Interconectadas (Sin disponibilidad de gas natural), el GLP gasificado es una gran alternativa de
suministro para los sistemas trmicos de la industria, sin embargo, sus condiciones operativas difieren
considerablemente frente a las de otros combustibles gaseosos, como por ejemplo el gas natural, por lo que a
pesar de que un quemador apto para operar con GLP pueda quemar gas natural, deben realizarse ajustes
operativos y mecnicos para asegurar que sea posible.
Para solucionar esta situacin se han creado combustibles sintticos que simulan las condiciones del gas
principal de suministro, los cuales deben tener propiedades ajustadas de forma manual para asegurar que llegue
al sistema de combustin con las condiciones adecuadas. Esta intercambiabilidad se da en funcin del ndice de
Wobbe, cuya frmula se presenta en la ecuacin 1.

()
( ()

Ecuacin 1 Clculo del ndice de Wobbe

Dado que los combustibles fsiles provienen de la asociacin de Hidrogeno y Carbono, y que presentan
disociacin antes de consumirse, s podemos igualar los ndices de Wobbe de dos (2) combustibles gaseosos
diferentes, podremos utilizarlos de forma indiscriminada en el mismo sistema de combustin sin que se requieran
cambios sustanciales en su operacin.

Para las condiciones tpicas de nuestro pas, si realizamos una mezcla controlada de 51% de GLP y 49% aire
(bien sea atmosfrico o comprimido), podremos obtener un combustible sinttico caractersticas similares a las
del gas natural, el cual debe quemarse correctamente en cualquier sistema de combustin apto para su uso.

Las ventajas de este combustible se traducen en beneficios operativos para las plantas donde se cuenta con su
suministro y es por esto que es una gran alternativa de respaldo en caso de ausencia de gas natural. Este caso
es el principal, aunque no el nico, y otras aplicaciones donde puede tener alta viabilidad es en plantas de
respaldo por alta demanda (Peak Shaving Plants), zonas con baja o inexistente disponibilidad de gas natural y
procesos industriales que requieran gran estabilidad en las condiciones fsico qumicas del combustible
utilizado en su proceso (Ej.: Hornos de vidrio)

Ilustracin 2 Sistema mezclador aire - GLP para suministro a baja presin

Es importante resaltar que el uso de aire propanado como combustible principal para los sistemas trmicos
puede no ser en la mayora de los casos la mejor alternativa en trminos de costos operativos (Ver Tabla 2), sin
embargo, los costos asociados a la NO disponibilidad de combustible y los costos operativos asociados a la recalibracin de los sistemas de combustin, puede compensar esta diferencia y viabilizar la instalacin de este
tipo de plantas.

ITEM

COMBUSTIBLE

GLP

PODER
CALORIFICO
(Tpico)
92,000.00

UNIDAD
(Poder
Calorfico)

CONSUMO

Btu/gal

UNIDAD
(Consumo)

PRECIO
PROMEDIO

Gal/hr

$ 4,500.00

$/Gal

$ 48,913.04

Sm3/hr

$ 1,200.00

$/Sm3

$ 34,013.61

Gal/hr

$ 6,800.00

$/Gal

$ 50,370.37

Gal/hr

$ 5,200.00

$/Gal

$ 37,681.16

Sm3/hr

$ 46,351.57

Sm3/hr

$ 4,500.00

$/Gal

$ 46,177.06

Sm3/hr

$/m3

UNIDAD
(Precio)

VALOR
HORA ($/hr)

10.87
2

Gas natural

35,280.00

Btu/Sm3
28.34

ACPML (Light
Oil)
Heavy Oil

135,000.00

Btu/gal
7.41

138,000.00

Btu/gal
7.25

Aire propanado

49,700.00

Btu/Sm3

20.12
5a
5b

GLP

92,000.00

Aire comprimido

Btu/gal
10.26
9.86

17.70

174.51

Tabla 2 Costo operativo de diferentes combustibles para sistema de combustin de 1.0 MMBtu/hr
(Valores de referencia tpicos para el mercado Colombiano)

COMPONENTES DEL SISTEMA DE AIRE PROPANADO

Para poder contar con una infraestructura de aire propanado disponible siempre que sea requerido para soportar
los procesos industriales, es necesario instalar los siguientes componentes y sistemas:

Infraestructura de trasiego (Recibo GLP liquido)

Tanque de almacenamiento de GLP; calculado segn la autonoma requerida por el sistema

Bomba estabilizadora de presin

Vaporizador (Fuego directo, Bao Maria, elctrico, etc.); seleccionado para garantizar la rata de
vaporizacin de GLP requerida por el sistema

Mezclador aire gas (Atmosfrico para baja presin o asistido para alta presin); encargado de diluir el
GLP con aire para obtener la mezcla esperada
o

Nota: En el sistema de alta presin debe tenerse un compresor o una lnea de aire comprimido
libre de aceite, debidamente filtrado y a una presin de 100 Psig o superior

Filtro de GLP con tanque estabilizador

Calormetro o Gravitometro para ajuste de la mezcla

Tea para combustin fuera de lnea

Infraestructura de conexin con lnea de gas natural

Un gran nmero de industrias colombianas cuentan con estos sistemas de respaldo para garantizar su operacin
ante cualquier eventualidad en el suministro de gas natural y les ha permitido mantener sus hornos y calderas
funcionando, sin embargo, no debe olvidarse que un apropiado plan de mantenimiento, pruebas de operacin
fuera de lnea y ajuste final de los sistemas de combustin debe ser realizado siempre que sea necesaria la
sustitucin de combustible.

NOVEDADES
Un nuevo material para proteger la piel contra la
radiacin ultravioleta

Investigadores del Centro Andaluz de Biomedicina y Biotecnologa (BIONAND) y del Consejo Superior de Investigaciones
Cientficas (CSIC), en Espaa, han demostrado recientemente que es posible prevenir el dao que causan la rayos
ultravioletas en clulas epiteliales humanas empleando lminas que son a la vez transparentes para el ojo humano y opacas
para la radiacin carcinognica. La principal novedad que presenta esta propuesta radica en el mecanismo mediante el cual los
rayos ultravioletas son bloqueados, basados en un fenmeno conocido como interferencia ptica, en el que no se produce la
absorcin sino la reflexin de esta perjudicial radiacin.
FUENTE: http://noticiasdelaciencia.com/

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