EL

HISTRICO

JESS

Tema 2

EL

CONTEXTO

HISTRICO

SOCIAL DE LA VIDA DE

JESS

El ao quince del reinado del emperador

Tiberio, siendo Poncio Pilato gobernador de
Judea, Herodes tetrarca de Galilea, su
hermano Filipo tetrarca de Iturea y de
Tracontida, y Lisanias tetrarca de Abilene;
en tiempos de los sacerdotes Ans y
Caifs...
(Evangelio de Lucas, cap. 3, vers. 1-2)
PRESENTACIN
Para conocer a una persona es muy
importante conocer el contexto en que se
ha desarrollado su vida. No es lo mismo
haber nacido en un pas que en otro, en
una cultura que en otra, en una situacin
poltica
o
en
otra.
Todas
estas
circunstancias
nos
condicionan
poderosamente
y
configuran
nuestra
mentalidad.
Jess naci y vivi en una situacin
concreta. Pas la mayor parte de su vida
en una pequea regin del oriente romano
llamada Galilea. En aquel tiempo Galilea
era un pequeo reino vasallo de Roma, que
estaba gobernado por uno de los hijos de
Herodes el Grande, llamado Antipas. Era
una regin relativamente prspera, pero
sometida a enormes presiones desde el

punto de vista econmico y social. Jess

era judo, y como tal tena una especial
relacin con Jerusaln, la ciudad santa,
donde se encontraba el Templo al que los
judos acudan en peregrinacin para dar
culto a Dios. Jerusaln es tambin muy
importante en la vida de Jess, porque fue
all donde muri.
Nos interesa conocer cmo eran las cosas
entonces,
porque
de
otra
manera
estaremos
proyectando
continuamente
nuestra forma de ver la vida sobre aquel
judo que vivi hace dos mil aos en una
regin muy distante y en una cultura
diferente a la nuestra. La tarea no resulta
fcil, precisamente por la distancia que nos
separa. No podemos tener una informacin
de primera mano, sino que hemos de
contentarnos con los restos arqueolgicos
y literarios que han llegado hasta nosotros
para reconstruir el "escenario" de la vida
de Jess. Afortunadamente, tanto unos
como otros han sido estudiados con gran
cuidado y minuciosidad, y cada vez
tenemos una imagen ms precisa del
mundo de Jess.
El "escenario" de la vida de Jess puede
recuperarse desde diversas perspectivas
que
son
complementarias.
Estas
perspectivas pueden agruparse en tres
formas de mirar el mundo de Jess, que
nos ayudan a entrar cada vez ms
profundamente en l:
El ambiente material
Esta
mirada
nos
ayuda
a
situar
geogrficamente Galilea y Judea en el
contexto del Imperio Romano. Con ayuda
de la arqueologa podemos averiguar
tambin cmo eran las ciudades y sus

edificios, cul era la distribucin de la

tierra, etc.
El contexto poltico y religioso
Desde este punto de vista se puede
observar la organizacin poltica de Galilea
y sus relaciones con Roma, la relacin de
los gobernantes con sus sbditos, el
sistema de impuestos, etc. Tambin nos
permite calibrar la importancia de la
religin en aquella sociedad, y conocer sus
creencias, sus instituciones, sus prcticas,
etc.
El marco sociocultural
Esta es una mirada ms profunda, porque
trata de entrar en la organizacin social (la
familia, la ciudad, las tensiones entre las
zonas rurales y urbanas, etc), y sobre todo
en los valores que determinan la forma de
concebir el mundo y las relaciones entre
las personas (el honor, la personalidad
didica, las relaciones de patronazgo, etc).
La cultura, en este sentido, es el elemento
ms determinante en la vida de una
persona. Todos hemos sido socializados en
una determinada cultura y esto configura
nuestra visin de nosotros mismos, de los
dems y del mundo.
Al acercarnos al mundo de Jess hemos de
tener en cuenta nuestra condicin de
extranjeros con respecto a l. Debemos
evitar en todo momento el etnocentrismo
(creer que todas las culturas son iguales,
es decir, como la ma) y el anacronismo
(creer que las cosas han sido siempre
como son ahora). Tal vez nos sirvan los
siete consejos que daba a sus lectores la
revista "De Viaje" en su nmero de Marzo
de 1999:

1 Viaja con espritu humilde y con un deseo

sincero de conocer y hablar con la gente
del lugar.
2 S respetuoso con los sentimientos de la
otra gente y sus costumbres.
3 No olvides nunca que la gente del pas
que visitas tiene una forma de pensar
distinta a la tuya; ni inferior si superior,
tan slo diferente.
4 Cultiva el hbito de preguntar, aun
cuando sepas las respuestas.
5 Reflexiona sobre tus experiencias y
profundiza en tus conocimientos.
6 Cuando los lugares o la gente no
respondan a tus expectativas, mustrate
sorprendido antes que decepcionado.
7 Recuerda que eres uno entre miles de
visitantes. No esperes privilegios de los
locales.
GUA PARA EL ESTUDIO
1
Comienza familiarizndote con la
geografa de Palestina. Para ellos puedes
dedicar unos minutos a identificar las
diferentes regiones (de arriba abajo en el
mapa: Galilea, Samara, Judea), y las
principales ciudades: Ver mapa.
2 Lee a continuacin el captulo 7 del libro
de Theissen-Merz, titulado "El marco
geogrfico y social de la vida de Jess". En
l encontrars numerosas orientaciones
sobre lo que estaba pasando en aquella
regin en tiempos de Jess:
Theissen, G. Merz, A., El Jess histrico
(Salamanca: Sgueme 1999) pp. 189-212.

3 Toma nota de aquellos datos que te

ayudan a comprender mejor el mundo de
Jess.
OTROS RECURSOS
Bibliografa
Una
descripcin
amena
y
bien
documentada de la situacin poltica de
Galilea en tiempos de Jess puedes leerla
en:
Gonzlez Echegaray, J., Jess en Galilea.
Aproximacin
desde
la
arqueologa
(Estella: Verbo Divino 1999) pp. 37-70.
Para conocer el contexto religioso, que era
ciertamente muy importante, puedes
recurrir a la excelente exposicin de uno de
los mejores especialistas en el judasmo
del tiempo de Jess:
Sanders, E. P., La figura histrica de Jess
(Estella: Verbo Divino 2000) pp. 54-71.
Finalmente, si quieres introducirte a fondo
en la mentalidad del tiempo de Jess, los
valores
compartidos,
las
principales
instituciones sociales, etc, puedes elegir el
captulo que ms te llame la atencin de
uno de los clsicos en esta forma de
estudiar la cultura mediterrnea antigua:
Malina, B. J., El mundo del Nuevo
Testamento.
Perspectivas
desde
la
antropologa cultural (Estella: Ed. Verbo
Divino 1995).
Documentos
Adems de la bibliografa tradicional,
puedes consultar en formato digital este
documento sobre algunos descubrimientos
arqueolgicos que ayudan a entender
mejor el mundo de Jess:

La arqueologa
histrico

de

Galilea

el

Jess

Enlaces
Los enlaces sobre este tema son muy
numerosos.
Dos
de
ellos
estn
afortunadamente en castellano en la
pgina del Ministerio de Asuntos Exteriores
de Israel:
Breve historia de la poca del Segundo
templo
Es til para hacerse una idea de la historia
de Palestina desde el regreso del exilio
hasta el tiempo de Jess.
Arqueologa en Israel
Dentro de la misma pgina hay bastante
informacin
sobre
las
excavaciones
llevadas a cabo. Algunos de los lugares
excavados
son
interesantes
para
conocimiento de Galilea
Una pgina que contiene una buena
seleccin de textos de la poca, que nos
sirven para escuchar la voz de los
contemporneos de Jess:
Into his Own. Perspective on the World of
Jesus
Finalmente,
algunas
informaciones
interesantes sobre tres ciudades que
tuvieron mucha importancia en la vida de
Jess: Sforis, Cafarnan y Betsaida:
How Jewish Was Sepphoris in Jesus' Time?
Mark Chancey and Eric M. Meyers
Biblical Archaeology Review, July-August
2000 .
Capernaum, the Town of Jesus
Franciscan Ciberspot .
Bethsaida Rediscovered

Rami Arav, Richard A. Freund and John F.

Shroder, Jr.
Biblical Archaeology Review, JanuaryFebruary 2000