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L. Brown
La idolatra: todo monotesta aborrece la idea y, sin embargo, muchos
cometen ese crimen. Hoy da, pocos comprenden plenamente la complejidad de
este tema, pues la definicin de "idolatra" ha sido enterrada bajo casi 1.700 aos
de tradicin de la iglesia.
El segundo mandamiento dice: "No te hars imagen ni ninguna semejanza de
lo que est arriba en el cielo ni abajo en la tierra ni en las aguas debajo de la
tierra. No te inclinars a ellas ni las honrars" (xodo 20:45, traduccin ReinaValera 1960). Traducciones alternas emplean redacciones ligeramente distintas
pero significativas, como por ejemplo: "No te inclines delante de ellos ni los
adores" (NVI).
El mandamiento "no te hars imgenes" habla por s mismo, como lo hace el
decreto subsecuente de no hacer ninguna semejanza de nada.
Estos mandatos no podran ser ms claros.
La naturaleza humana, sin embargo, es buscarle resquicios a las leyes, los
impuestos y las escrituras. En consecuencia, hay quienes consideran que la orden
inicial de no hacer imgenes ni semejanza de nada est condicionada por el
decreto siguiente de no servir ni adorar imgenes; argumentan que si nadie adora
realmente a la imagen misma, entonces est permitido hacerla. Pero eso no es lo
que dice el mandamiento. Y en cualquier caso, la prudencia manda evitar todo lo
que Dios ha prohibido, pues quien transgreda puede esperar ser llamado a rendir
cuentas.
Pero demos un paso atrs. Qu significan las palabras "servir" y "adorar" en
realidad? El verbo "servir", de acuerdo al diccionario de la Real Academia
Espaola, significa "estar al servicio de alguien; estar sujeto a alguien por
cualquier motivo haciendo lo que l quiere o dispone"[1]. Si ubicar imgenes en
lugares exaltados (como imgenes de santos puestos sobre pedestales, conos
preciso. No estoy diciendo que Dios nos ha prohibido honrar a tales individuos,
lo que digo es que dirigirse a tales individuos con trminos como "su majestad"
o "su alteza" es una forma de adoracin. Sin embargo, donde esto cruza la lnea
hacia la zona prohibida es cuando la gente reverencia a otros como dioses, o les
otorga el honor y el respeto reservados a nuestro Creador. En el caso de que
prefieran la gua de esos individuos a las leyes y la gua de la revelacin, estn
usurpando la autoridad de Dios. Del mismo modo, en caso de que reverencien a
dichos individuos afirmando que son infalibles o inclinndose ante ellos (aunque
solo sea para besar su anillo), les estn otorgando los derechos y el honor
especial reservados para Dios, el Altsimo.
De este modo, la idolatra no requiere una estatua, si bien las estatuas
aumentan la ofensa. Despus de todo, "la idolatra se refiere a la adoracin de los
dioses distintos al nico Dios verdadero, y el uso de imgenes es caractersticos
de la vida de los paganos"[3].
Es interesante tener una enciclopedia catlica que proporcione tal definicin,
no? Porque no necesitamos leer entre lneas para darnos cuenta de que es una
autocondena.
Lastimosamente, muchas denominaciones cristianas modernas justifican sus
prcticas ms con base en la tradicin que en las escrituras. Rara vez se les da
prioridad a las escrituras sobre la tradicin. Ejemplos existen, sin embargo. En el
siglo XVI, los cristianos nestorianos de la Costa de Malabar, en India, vieron por
primera vez una imagen de la Virgen Mara. Aislados de la influencia europea
durante mucho tiempo, estos cristianos de la Costa de Malabar se haban
mantenido ignorantes de los cambios instituidos por los diferentes concilios y
snodos de las iglesias europeas. Solo con el establecimiento de rutas martimas
en el siglo XVI ambos grupos interactuaron. Como anot Edward Gibbon: "Su
separacin del mundo occidental los dej ignorantes de las mejoras o
corrupciones durante mil aos, y su conformidad con la fe y la prctica del siglo
V, decepcionara por igual los prejuicios de un papista o de un protestante" [4].
Entonces, cmo respondieron cuando les mostraron una imagen de la
Virgen Mara? El ttulo de Madre de Dios result ofensivo a sus odos, y
midieron con escrupulosa avaricia los honores de la Virgen Mara, a quien la
supersticin de los latinos la haba exaltado al rango de una diosa. Cuando su
imagen fue presentada por primera vez a los discpulos del apstol Santo Toms,
ellos exclamaron indignados: "Somos cristianos, no idlatras!"[5].
Pie de pgina:
[1] Diccionario de la Real Academia Espaola. 2014. 23a edicin. Real Academia Espaola.
[2] En arameo "seguid" se relaciona con la adoracin falsa.
[3] Nueva Enciclopedia Catlica. 1967. Washington, D.C.: Universidad Catlica de Amrica. Vol.
7, p. 348.
[4] Gibbon, Edward, Esq. 1854. Historia de la decadencia y cada del Imperio Romano. Londres: Henry
G. Bohn. Vol. 5, Captulo XLVII, p. 263.
Idolatra (parte 2 de 5)
Descripcin: Cmo la idolatra se infiltr en el cristianismo. Parte 2: Introduccin de
mahometanos, que derivaron de la ley y del Corn un odio inmortal hacia las
imgenes y toda adoracin hacia ellas[4].
Todos aquellos cuyo cristianismo se basaba en las escrituras, el ejemplo de
los apstoles y las enseanzas de los profetas, se opusieron a la introduccin de
la adoracin de dolos. Por ello, cuando la hermana de Constantino,
congruentemente llamada Constantina, encarg una representacin de Jess en
326 d. C., Eusebio de Nicomedia respondi con altivez: "Qu y qu tipo de
semejanza de Cristo es esta? Tales imgenes estn prohibidas por el segundo
mandamiento"[5].
Hace ms de dos siglos, Joseph Priestley escribi un resumen que no solo
explica la historia, sino tambin la razn para esta corrupcin de la ortodoxia
cristiana:
Siendo que los templos se construan en honor de santos particulares, y
especialmente de mrtires, result natural adornarlos con pinturas y esculturas
que representaran las grandes hazaas de esos santos y mrtires, y esa fue una
circunstancia que hizo que las iglesias cristianas fueran ms parecidas a los
templos paganos, que tambin eran adornados con estatuas y pinturas, y eso
tambin tenda a llevar a la masa ignorante hacia la nueva adoracin,
facilitndole la transicin.
Paulino, un converso del paganismo que haba sido senador romano clebre
por sus escritos y labor de enseanza, y que muri como Obispo de Nola en
Italia, cargo en el que se distingui, reconstruy de forma esplndida su propia
iglesia episcopal, dedicada a Flix mrtir, y en los prticos de la misma pint los
milagros de Moiss y de Cristo, junto con las hazaas de Flix y de otros
mrtires, cuyas reliquias fueron depositadas en la iglesia. Esto, dijo l, se hizo
con la intencin de guiar al populacho, habituado a los ritos profanos del
paganismo, hacia un conocimiento y una buena opinin de la doctrina cristiana
al aprender de esas pinturas, ya que no tenan la capacidad de aprender de los
libros, las vidas y obras de los santos cristianos.
Una vez comenz la costumbre de tener pinturas en las iglesias (hacia finales
del siglo IV o comienzos del V, generalmente por conversos del paganismo),
parece que los cristianos ms ricos compitieron entre s por ver quin construa y
decoraba iglesias con mayor derroche, y quizs nada contribuy ms a esto que
el ejemplo de este Paulino.
Por Crisstomo se sabe que las pinturas e imgenes se vean en las iglesias
principales de su poca, pero esto fue en el oriente. En Italia eran algo raro a
comienzos del siglo V, y el obispo de ese pas, que tena su iglesia pintada, pens
adecuado hacer una apologa de ella, diciendo que quienes se divertan con las
imgenes tendran menos tiempo para deleitarse consigo mismos. Esta
costumbre probablemente se origin en Capadocia, donde Gregorio de Nisa fue
obispo, el mismo que le orden a Gregorio Taumaturgo que se ingeniara la
forma de hacer los festivales cristianos similares a los paganos.
Aunque muchas iglesias de esa poca estaban adornadas con imgenes de
santos y mrtires, no parece que hubiera muchas imgenes de Cristo. Se dice que
estas fueron introducidas por los capadocios, y las primeras eran solo simblicas,
mostrndolo en forma de cordero. Epifanio encontr una de estas en el ao 389,
y se sinti tan ofendido por ella que la rompi. No fue hasta el Tercer Concilio
de Constantinopla o Concilio Trullano, celebrado de forma tarda entre el 680 y
el 681 d. C., que se orden que las pinturas de Cristo lo representaran en forma
de hombre[6].
Pie de pgina:
[1] Gibbon, Edward, Esq. 1854. Historia de la decadencia y cada del Imperio
Romano. Londres: Henry G. Bohn. Vol. 5, p. 359.
[2] Chamberlin, E. R. 1993. Los papas malos. Barnes & Noble, Inc. p. 11.
[3] Gibbon, Edward, Esq. Vol. 5, Captulo XLIX, p. 361.
[4] Ibd., p. 365.
[5] Hodgkin, Thomas. 1967. Italia y sus invasores. Vol. VI, Book VII. Nueva York: Russell &
Russell. p. 431.
[6] Priestley, Joseph, LL.D. F.R.S. 1782. Historia de las corrupciones del cristianismo.
Birmingham: Piercy y Jones. Vol. 1; Historia de opiniones relacionadas con los santos y los
ngeles, Seccin 1, Parte 2 De las pinturas e imgenes en las iglesias. pp. 337339.
Idolatra (parte 3 de 5)
Descripcin: Cmo la idolatra se infiltr en el Cristianismo. Parte 3: Cmo fue
sofocado el esfuerzo del Emperador de Constantinopla, Len III, de destruir imgenes.
Paralelismos sorprendentes entre las enseanzas del cristianismo y algunas
civilizaciones antiguas.
Por Dr. Laurence B. Brown
Publicado 21 Sep 2015 - ltima modificacin 21 Sep 2015
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Categora: Artculos > Religiones comparadas > Cristianismo
haba dado varios pasos descendiendo hacia la oscuridad del Medioevo, pero ya
se haba hecho suficiente para mostrar hacia qu estado se diriga la Iglesia, y
para darle razn al sarcasmo de los seguidores del Profeta cuando estos lanzaron
el epteto de "idlatras" a las poblaciones cobardes y serviles de Egipto y
Siria[1].
La irona de la transicin del emperador Len de obtener la victoria sobre los
sarracenos en Europa del Este a Len el Iconoclasta es ineludible. Despus de
derrotar a los musulmanes, l adopt su campaa para abolir la idolatra. En
cualquier caso, el Papa Gregorio II intent amortiguar el entusiasmo de Len
con el siguiente consejo:
"Acaso ignoras que los papas son el vnculo de unin, los mediadores de
paz entre Oriente y Occidente? Los ojos de las naciones estn fijos en nuestra
humildad, y ellos reverencian, como a un dios en la Tierra, al apstol San Pedro,
cuya imagen intentas destruir Abandona tu empresa explosiva y fatal;
reflexiona, tiembla y arrepintete. Si persistes, somos inocentes de la sangre que
ser derramada en la contienda; puede que caiga sobre tu propia cabeza" [2].
Como afirm George Bernard Shaw en el prefacio de su obra Santa Juana:
"Las iglesias deben aprender humildad as como la ensean"[3]. Sin duda, la
persona que grita: "Mira lo humilde que soy, no afirmars que soy la persona
ms humilde que jams hayas visto?", al instante queda descalificada. Ms al
punto, el Papa que aprob las imgenes afirmando a la vez: "Pero, por la estatua
del propio San Pedro, la que todos los reinos de Occidente estiman como un dios
en la tierra, que Occidente entero tomar una venganza terrible" [4], debera
percibir una inconsistencia teolgica colosal. Quin es el que debera
"reflexionar, temblar y arrepentirse" debe ser absolutamente obvio.
Que el Papa Gregorio II y sus seguidores estaban dispuestos a librar una
guerra en defensa de sus imgenes, es testimonio del valor extraordinariamente
elevado que ponan sobre esas imgenes (es decir, la altsima importancia y
trascendencia que tenan las imgenes para ellos). Y, de hecho, derramaron tanta
sangre que la derrota del ejrcito de Len en Ravena ti de rojo las aguas del
ro Po. El ro qued contaminado de tal modo, que "durante seis aos, el
prejuicio pblico los abstuvo de pescar en el ro"[5].
Cuando se convoc el Quinto Concilio de Constantinopla en 754 d. C., la
iglesia romana organiz un boicot (de no asistencia) debido a la disconformidad
de la iglesia griega con sus enseanzas o, al menos, esa fue la excusa que
ofrecieron. Un escenario ms plausible, quizs, fue que los catlicos
reconocieron su incapacidad de defender una prctica que estaba condenada en
las escrituras por el Dios Todopoderoso que afirmaban adorar.
Sin embargo, el Quinto Concilio de Constantinopla se reuni sin ellos, y
despus de una deliberacin seria de seis meses, los trescientos treinta y ocho
obispos se pronunciaron y suscribieron un decreto unnime de que todos los
smbolos visibles de Cristo, excepto en la Eucarista, eran blasfemos o herticos;
que la adoracin de imgenes era una corrupcin del cristianismo y una
renovacin del paganismo, que todos esos monumentos a la idolatra deban ser
rotos o borrados, y que quienes se rehusaran a entregar los objetos de su
supersticin privada, seran culpables de desobediencia a la autoridad de la
Iglesia y del emperador[6].
El hecho de que dicho concilio exent a la Eucarista de la asociacin con el
paganismo es particularmente curioso para quienes conocen los antiguos ritos y
ceremonias persas y egipcios: los persas utilizaban agua consagrada y pan en el
Pie de pgina:
[1] Hodgkin, Thomas. Vol. VI, Libro VII, p. 431.
[8] Doane, Thomas W. 1971. Mitos bblicos y sus paralelos en otras religiones. Nueva York:
University Books. pp. 307308.
por s mismo. Fue una bebida ritual importante entre las culturas persas, as como entre los
antiguos indoiranios y la civilizacin vdica.
[14] Doane, Thomas W. pp. 305309.
Idolatra (parte 4 de 5)
Descripcin: Cmo la idolatra se infiltr en el cristianismo. Parte 4: Cmo el
cristianismo se hundi ms en la adoracin de lo creado.
Por Dr. Laurence B. Brown
Publicado 21 Sep 2015 - ltima modificacin 21 Sep 2015
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Categora: Artculos > Religiones comparadas > Cristianismo
por los cristianos. La historia de Jess y sus discpulos en la ltima cena, donde
el Maestro parti el pan, puede ser verdad, pero la afirmacin de que l dijo
"hagan esto en recuerdo mo", "este es mi cuerpo" y "esta es mi sangre", sin
duda fue inventada para darle autoridad a la ceremonia mstica que haba sido
tomada del paganismo[2].
Afirmaciones inventadas, en la Biblia? Cmo puede ser posible, cuando
todos los evangelios registran las palabras de Jess en la ltima cena? Bueno,
todos menos uno, en realidad. De acuerdo con Juan 13:1, Jess fue arrestado
antes del festn pascual. Entonces, Juan est en contra de los sinpticos? O
mejor an, Juan est contra Q (abreviacin de la palabra alemana quelle, que
significa "fuente"), el documento fuente comn hipottico de los evangelios
sinpticos?
Para evitar malas interpretaciones: los catlicos no toleran una interpretacin
simblica de sus rituales sacramentales. El Concilio de Trento (154563 d. C.)
estableci leyes con respecto a la supuesta transubstanciacin de la Eucarista, y
esas leyes permanecen hasta la actualidad. Ni siquiera el muy liberal Concilio
Vaticano Segundo (196265) cambi esto. En resumen, el juicio del Concilio de
Trento dice:
Canon 1: Si alguien niega que en el sacramento de la Eucarista Santsima
estn contenidos real y sustancialmente el cuerpo y la sangre junto con el alma y
la divinidad de nuestro Seor Jesucristo y, por lo tanto, Cristo entero, sino que
afirma que l est solo como seal, figura o fuerza, sea anatema[3].
En otras palabras, quien considere que el pan y el vino de la Eucarista son
meramente simblicos, es anatema (es decir, maldito y excomulgado). Este
juicio est reforzado por el siguiente:
Canon 6: Si alguien dice que en el santo sacramento de la Eucarista, Cristo,
el unignito de Dios, no debe ser adorado con la adoracin de latra[4], tambin
manifestada externamente, y por lo tanto no debe ser venerado con una
solemnidad festiva especial, ni llevado en procesin solemne de acuerdo al rito y
la costumbre laudables y universales de la Santa Iglesia ni ser puesto
pblicamente frente a la gente para que lo adore la gente, y afirma que los que lo
adoran son idlatras, sea anatema[5].
En otras palabras, quienes se niegan a adorar, venerar o glorificar sufrirn el
mismo destino que quienes consideran la Eucarista como simblica. Estas leyes
catlicas se mantienen en los libros hasta el da de hoy, lo que explica por qu
muchas denominaciones protestantes se han escindido de sus primos catlicos y
han abolido o diluido su veneracin a la Eucarista. Esta reaccin es
particularmente fcil de entender, pues muchas culturas paganas ensearon la
asimilacin de las cualidades de los ttem ancestrales a travs de comer "pan
transmutado en carne". Qu grupo es el que tiene el verdadero bocadillo sagrado
sigue siendo tema de debate.
Regresando al tema central, la Iglesia Catlica respondi al Quinto Concilio
de Constantinopla de 754 d. C. convocando al Segundo Concilio de Nicea en
787 d. C. Este concilio restaur la adoracin de imgenes sobre la base de que
"la adoracin de imgenes est de acuerdo con las Escrituras y con la razn, para
los padres y los concilios de la iglesia"[6].
De repente, la teora de ciertos clrigos que consuman hongos alucingenos
en el siglo VIII comenz a parecer muy buena. Tenemos que preguntarnos qu
padres apostlicos y qu escrituras consult este concilio, y cmo es que esta
Pie de pgina:
[1] Doane, Thomas W. p. 307.
[2] Ibd. p. 312.
[3] Schroeder, Rev. Henry J., O.P. 1941. Cnones y decretos del Concilio de Trento (texto
original con traduccin al ingls). Londres: B. Herder Book Co. p. 79.
Idolatra (parte 5 de 5)
Descripcin: Cmo la idolatra se infiltr en el cristianismo. Parte 5: Algunas
preguntas para reflexionar.
Por Dr. Laurence B. Brown
Publicado 28 Sep 2015 - ltima modificacin 28 Sep 2015
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Categora: Artculos > Religiones comparadas > Cristianismo
Un reto poderoso al
pensamiento trinitario,
atribuido inicialmente a
Tefilo Lindsey (17231804
d. C.) y sostenido
subsecuentemente por los
cristianos unitarios de todo
el mundo, se pregunta cmo
responderan quienes adoran
a Jess si l regresara y les
formulara las siguientes
preguntas:
a) Por qu dirigen sus devociones hacia m? Acaso alguna vez los instru
para que hicieran eso o me propuse yo mismo como objeto de adoracin?
b) Acaso no establec siempre y hasta el final un ejemplo de adoracin al
Padre, a mi Padre y vuestro Padre, a mi Dios y vuestro Dios? (Juan 20:17)
c) Cuando mis discpulos me pidieron que les enseara a orar (Lucas 11:12),
acaso alguna vez les ense que me rezaran a m? Acaso no les ense a
rezarle a nadie ms que al Padre?
d) Acaso alguna vez me autodenomin Dios, o les dije que yo fui el Creador
del mundo y que deban adorarme?
e) Salomn, despus de construir el templo, dijo: "Es verdad que Dios morar
sobre la tierra? He aqu que los cielos, los cielos de los cielos, no te pueden
contener; cunto menos esta casa que yo he edificado?" (I Reyes 8:27).
Entonces, cmo pudo Dios haber habitado en la Tierra?
Estas preguntas son an ms relevantes dado que los cristianos esperan que
cuando Jess regrese, denunciar a muchos "cristianos" como incrdulos, como
se afirma en Mateo 7:2123:
"No todo el que me dice: Seor, Seor, entrar en el reino de los cielos, sino
el que hace la voluntad de mi Padre que est en los cielos. Muchos me dirn en
aquel da: Seor, Seor, no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos
fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les
declarar: Nunca os conoc; apartaos de m, hacedores de maldad".
Entonces, si Jess va a renegar de algunos cristianos que profetizaron,
echaron fuera a demonios y realizaron milagros en su nombre (es decir, aquellos
que dicen "Seor, Seor"), quines van a ser esos incrdulos?
Respuesta: Aquellos "hacedores de maldad" (palabras de Jess). Y ese es el
punto, no? Pues, cul ley ense Jess? Durante el perodo de su misin, "la
voluntad de mi Padre en el cielo" era la ley del Antiguo Testamento. Eso es lo
que Jess ense, y segn esa ley es que Jess vivi.
Entonces, dnde en sus enseanzas o en su ejemplo ense Jess la
devocin y la adoracin hacia su persona? En ninguna parte! De hecho, todo lo
contrario, pues la Biblia registra que l ense: "Al Seor tu Dios adorars, y a
l solo servirs" (Lucas 4:8). Adems, est registrado que Jess ense: "Por
qu me llamas bueno? Ninguno hay bueno sino uno: Dios" (Mateo 19:17,
Marcos 10-18, y Lucas 18:19); y: "El Padre mayor es que yo" (Juan 14:28).
Quizs por estas razones, los cristianos enfocaron los primeros dieciocho
siglos de su adoracin al Padre y solo al Padre. Como nos relata Joseph Priestly,
religin"[3].
Pie de pgina:
[1] Priestley, Joseph. 1786. Las obras teolgicas y varias de Joseph Priestley. Editado por John
Towill Rutt. Hackney: George Smallfield. Vol VI, p. 29.