El impacto de la Primera Guerra Mundial en Latinoamrica.

La Primera Guerra Mundial fue un conflicto que supuso la interrupcin en la

forma que la economa mundial se haba estructurado a lo largo del ltimo
cuarto del siglo XIX. Los amplios alcances que supuso la conflagracin, no
obstante, variaron para cada pas de Latinoamrica y lo mismo puede decirse
respecto a las respuestas que se adoptaron para revertir sus efectos.
La Primera Guerra Mundial puso trmino a un perodo de importante
crecimiento econmico e intensificacin de los vnculos comerciales a escala
planetaria, de ah que su estallido en el viejo continente, y la subsecuente
alteracin de las bases en las cuales se haba ido estructurando la economa
internacional, no fueron indiferentes para los pases latinoamericanos, dadas
las relaciones de intercambio econmico que sostenan, principalmente, con las
naciones involucradas en las hostilidades, sintiendo prontamente sus efecto.
El impacto de la Primera Guerra Mundial en la economa argentina
Los cambios econmicos sobrevenidos crearon el teln de fondo para el
problemtico escenario argentino del siglo XX.
El estallido de la Primera Guerra Mundial marc el final de una etapa de la
economa internacional caracterizada por un fuerte incremento del comercio de
bienes y servicios, y por el flujo de capitales y corrientes migratorias de Europa
al otro lado del Atlntico.
El orden econmico que emergi al final del conflicto result mucho ms
inestable y fortaleci las tensiones que luego engendraran la Gran Depresin.
Para la Argentina, esos cambios fueron problemticos. En las dcadas
anteriores su economa se haba beneficiado por la gran expansin del
comercio y las finanzas mundiales. La fertilidad de la pampa y el ingreso
masivo de capitales extranjeros y de inmigrantes europeos haban alentado
una rpida modernizacin y permitido al pas integrarse al mercado mundial
como uno de los principales exportadores de carnes y cereales.
Con una mirada de largo plazo, con el estallido de la guerra el mundo cambi e
inici otra era, marcada para la Argentina por la prdida del dinamismo de la
economa agroexportadora y por crecientes dificultades en el mercado mundial
de productos primarios, lo que estuvo vinculado con la declinacin de su
principal socio comercial: Gran Bretaa.
La primera dimensin a considerar es el sector externo y sus dificultades
durante la guerra. Con la crisis de los Balcanes de 1913, la corriente de
capitales extranjeros hacia el pas se revirti, en parte debido a la decisin del
Banco de Inglaterra de incrementar los tipos de inters. Esto cre dificultades
en la cuenta capital de la balanza de pagos argentina.

POLITICA
El 9 de agosto de 1914 el presidente Roque Senz Pea muri y Victorino de la
Plaza ocup la presidencia de la Repblica.
El flamante presidente ante el acontecimiento que conmocionaba al mundo -el
estallido de la guerra-, orden el cierre de la Caja de Conversin a fin de evitar
la evasin de oro, y cre la Direccin de Industrias a fin de promover la
fabricacin de los productos que se podan importar de Europa.
Sin lugar a dudas, el acontecimiento poltico ms importante de 1916 fue la
eleccin presidencial, ya que marc el fin de una poca de fraude electoral, y el
comienzo de la democratizacin de la vida poltica.
Por otra parte, a partir de entonces, se producir un cambio total en la poltica.
POLITICA EXTERIOR
La presin sobre Argentina fue grande. Sin embargo, adopto una posicin
neutralista que se mantena firme desde el comienzo de la guerra, sentando as
las bases de lo que sera la poltica exterior Argentina frente a las dos guerras
mundiales que sacudieron la primera mitad del siglo XX. El gobierno radical
que haba asumido el poder el 12 de octubre de 1916, con la primera
presidencia de Hiplito Yrigoyen, reafirm la neutralidad argentina. En los
primeros aos de la guerra, esta posicin haba sido apoyada por los
britnicos, para quienes Argentina era una fuente fundamenta! de
abastecimientos. La situacin cambi en 1917: la guerra submarina sin
restricciones supona un grave peligro para el comercio con Gran Bretaa. El
hundimiento del vapor Monte Protegido, que navegaba con bandera
argentina, levant un coro de protesta en el pas.
La oligarqua vocifer exigiendo la ruptura de relaciones diplomticas con los
Imperios centrales. La opinin pblica se dividi en rupturistas y neutralistas.
Los primeros representaban a la dbil burguesa nacional que ascenda al
poder poltico en la persona de Yrigoyen. Los rupturistas, en cambio, eran los
simpatizantes de Gran Bretaa y Francia, la vieja oligarqua, los partidos
tradicionales, la prensa seria. O sea los beneficiarios de la dependencia
semicolonial de Argentina.

ECONOMICAS
La salida de capitales y la reduccin de las exportaciones constituyeron los
principales factores que afectaron a la economa local. Para la economa
abierta que era entonces la argentina, en que las exportaciones representaban
el 30% del PBI, la contraccin del comercio exterior tuvo fuertes efectos
depresivos sobre el nivel de actividad interna y, por consiguiente, sobre la
demanda de bienes y servicios en el mercado domstico.

Entre 1913 y 1917, el PBI se contrajo un 20%. La cada del PBI per cpita fue
an ms importante, pues descendi un 34% en el mismo perodo. La recesin
iniciada en 1914 fue profunda y prolongada.
Las dificultades del sector externo provocaron cambios importantes en el
ordenamiento monetario y financiero del pas. Inicialmente, la salida de
capitales, la multiplicacin de las quiebras y la reduccin de la actividad
econmica crearon una situacin de iliquidez y obligaron al gobierno del
presidente a promover un conjunto de leyes de emergencia. Entre ellas se
destac el cierre de la Caja de Conversin y la suspensin de la convertibilidad
de la moneda. A partir de entonces y hasta 1927, el valor de la moneda
argentina vari de acuerdo con la evolucin de la balanza de pagos.
Inicialmente, se produjo una depreciacin de la moneda pero esa declinacin
no se prolong mucho tiempo. A partir de 1915, la balanza comercial arroj
supervit debido fundamentalmente a la cada de las importaciones. Adems,
la cuenta capital mostr tambin un balance positivo debido al ingreso de
capitales que llegaban a la Argentina en busca de refugio.
Si bien la guerra deterior las exportaciones, sobre todo las de cereales que
eran las ms importantes, impuls las de algunos rubros, como la carne
congelada y sus derivados.
SOCIAL
Las repercusiones del conflicto sobre el mundo del trabajo asimismo resultaron
contundentes.
Entre 1914 y 1918 una amplia capa de asalariados enfrent un drstico
aumento de la desocupacin, situacin que puede explicarse por las
caractersticas del mercado de trabajo, que demandaba una creciente mano de
obra no calificada, con amplia movilidad geogrfica y ocupacional, satisfecha
en su mayor parte por una fuerza de trabajo estacional migratoria.
En las ciudades del litoral pampeano, los jornaleros y peones no ligados con
ninguna rama especfica de la economa constituan el 30% de la poblacin
activa masculina. Los trabajadores migraban de la ciudad al campo y viceversa
de acuerdo con la poca del ao.
El clima econmico adverso retrajo la actividad sindical y la protesta obrera por
mejoras en las condiciones de vida y trabajo.
Con el fin de la guerra, Argentina inici una compleja transicin al nuevo
escenario mundial. En ese trnsito, los problemas econmicos y sociales se
agravaron y estallaron conflictos sociales y disputas intersectoriales de
inusitada gravedad.
En conjunto, la guerra revel las fragilidades de un orden econmico basado en
la especializacin agroexportadora y un dbil desarrollo del tejido industrial. La
coyuntura ofreci oportunidades pero sobre todo permiti a los actores

econmicos percibir algunos de los riesgos que enfrentaba una economa

integrada al mercado mundial como productora de bienes primarios.
A pesar de estas perturbaciones econmicas y sociales, la normalizacin del
comercio mundial y la mejora de los precios internacionales de los cereales
permitieron al pas reiniciar su crecimiento, a un ritmo sin duda menor que el de
la dcada 1900-1910, pero igualmente positivo y sobre bases ms frgiles.

El impacto de la Primera Guerra Mundial en Chile

La Primera Guerra Mundial impact a la economa chilena de manera
contradictoria, pues simultneamente permiti mantener el nivel de las
exportaciones (excepto durante los primeros meses) e impuso una fuerte
reduccin en el volumen de las importaciones. De esta forma, se generaron los
mayores excedentes de balanza comercial que el pas hubiera conocido.
Sin embargo, la bonanza termin bruscamente con el fin del conflicto, pues la
demanda internacional por salitre para la industria qumica cay verticalmente
y, al mismo tiempo, los requerimientos de este producto para fertilizantes
continuaron deprimidos. El aumento de la oferta de sulfato de amonio y el
rpido desarrollo de la industria de salitre sinttico marcaron el comienzo de la
decadencia definitiva de la industria nacional del salitre.
CONSECUENCIAS SOCIALES
Cuando comenz la Primera Guerra Mundial, Chile era uno de los pases de
Amrica Latina de mayor desarrollo relativo. El 40% de su poblacin viva en
reas urbanas y el 16% de la misma econmicamente activa trabajaba en
algn tipo de actividad manufacturera.
Sin embargo, a pesar de los indicadores sealados, el crecimiento econmico
del perodo se encontraba cruzado por contradicciones y generaba
desigualdades regionales y en la distribucin del ingreso, a la vez que estaba
caracterizado por problemas como el subempleo y el desempleo, por un
desempeo cclico y contribua a la concentracin de la riqueza. En otras
palabras, el desarrollo capitalista en Chile se caracterizaba no solo por sus
componentes progresivos, sino tambin de carcter opuesto.
Economa
El mercado salitrero que cado al inicio de la guerra, despus de los primeros
meses se normaliz, y a mediados de 1915 la industria salitrera mejor
notablemente, lo que dur el resto de la guerra, los dos rasgos distintivos de
este resurgimiento de la demanda de salitre fueron el aumento de su uso en la
fabricacin de explosivos en los pases aliados y el cambio en el destino de las
exportaciones cesando los embarques a Alemania y Blgica y aumentando las
exportaciones a los pases neutrales, particularmente a los estados unidos, en
donde fue utilizado en buena parte para fabricar municiones para los aliados. El

comercio exterior, que haba cado bruscamente al iniciar las hostilidades,

creci regularmente durante este periodo.
Por su parte la produccin de cobre lleg a los niveles ms altos alcanzados
hasta entonces, llegando a producir 52.000 toneladas en 1915, producto de la
inversin de tecnologa y capitales estadounidenses en la industria.
Se restringieron las exportaciones de ganado, comestibles y carbn.
Durante el periodo tambin se vio acrecentada la tendencia a recaudar ms
impuestos interiores. Se reorganizaron los servicios de Aduanas e Impuestos
Internos, se inici la impresin de las especies valoradas, se restableci el
impuesto a la herencia, los bienes fsicos con impuesto de derecho municipal
pagaron una tasa extra en beneficio del fisco.
POLITICA
Durante la guerra tuvieron lugar algunos cambios significativos en la escena
poltica chilena, las elecciones parlamentarias de 1915 dieron a la Alianza
Liberal una pequea mayora en el Senado, despus de una violenta campaa
el senador Arturo del Ro fue vencido por el candidato de la alianza.
Las elecciones parlamentarias de 1918 dieron a la Alianza una victoria decisiva
y detrs de ella estaba el poder electoral de la clase media y su victoria
reflejaba simplemente el deseo de cambio que imperaba en el pas.
POLITICO EXTERIOR
En la Primera Guerra Mundial, La tnica de la poltica exterior se inclin hacia
una aptitud de cordialidad internacional, Chile mantuvo su decisin de
neutralidad incluso cuando recibi presiones de algunos de los pases en
conflicto, y a pesar de ser incluido en las denominadas listas negras. De all
surge la interrogante de cul fue el motivo por el que Chile se defini y mantuvo
como pas neutral.
La inclinacin por la neutralidad:
La afluencia de inversiones britnicas se hizo cada vez ms marcada en la
industria salitrera chilena. Pero al mismo tiempo se introdujo en esta actividad
minera capitales alemanes, as como en materia de transporte las naves
germanas compitieron fuertemente con las inglesas en la conduccin del
nitrato. Las inversiones de los capitales ingleses y alemanes aumentan en el
negocio del salitre; La demanda por el salitre y por ende los ingresos, se
acrecentaron al estallar la Primera Guerra Mundial, por su empleo en la
confeccin de explosivos.
Incluso se puede decir que a la Triple Entente y sus aliados les convenan que
Chile fuera neutral.
Unin nacional.
Cuando estall la guerra se reuni en Chile el Consejo de Estado y
enfticamente le recomend al presidente Ramn Barros Luco, la conveniencia

de que el pas mantuviera la neutralidad, pues ni la posicin geogrfica,

comercio internacional, ni las significativas colonias residentes, tanto britnicas
como alemanas, hacan conveniente que el gobierno chileno se alineara por
alguno de los pases beligerantes.
Para el crecimiento del pas, se requera de inversiones, tecnologa, comercio e
intercambio cultural, no era necesario cerrar las puertas a naciones que
aportaban al desarrollo de Chile y, por otra parte, no exista motivo para romper
relaciones que finalmente costara retomar. No era necesario involucrar a Chile
en la guerra, ya que no posea ninguna disputa con alguno de los pases
beligerantes.

BIBLIOGRAFIA
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http://revistamarina.cl/revistas/2010/3/riquelme.pdf
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www.revistacienciapolitica.cl/rcp/wp-content/.../08/02_vol_04_2.pdf