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Militar y poltico, ocup la presidencia del Per entre 1868 y 1872, dio su
vida protegiendo la democracia.
Jos Balta y Montero naci en Lima el 25 de Abril de 1814, desde muy
joven se interes por la vida militar, ingresando a los 16 aos al Colegio
Militar de Lima, del cual sali con el grado de subteniente. En 1852
alcanz el grado de Coronel, pero abandon el Ejrcito en 1855, poco
antes de cumplir 40 aos.
Se opuso al presidente Mariano Ignacio Prado, quien lo deport a Chile.
Regres al Per en 1867, encabezando un movimiento surgido en
Chiclayo contra Prado. Luego de la renuncia del presidente, Jos Balta
gan las elecciones presidenciales, asumiendo el mando supremo el 2
de agosto de 1868.
Su gestin se destac por la apertura a los capitales extranjeros, la
concesin del guano de las islas a la compaa francesa Dreyfus y las
grandes obras de infraestructura. Realiz la construccin de
ferrocarriles, aumentando la red ferroviaria de 90 a 947 kilmetros.
Tambin construy nuevos muelles portuarios y puentes, se derribaron
las murallas de Lima para construir grandes avenidas. Se realiz la
construccin de la carretera Lima-Callao y Lima-Huacho. Tambin la
construccin del "Palacio de Exposicin", actualmente el "Museo de
Arte".
Todas estas inversiones generaron una enorme deuda pblica. A pesar
de ello, una de las causas por las cuales el rgimen de Balta goz de
estabilidad durante estos das, provino del apoyo que le dieron cuatro
hermanos coroneles: Toms, Silvestre, Marceliano y Marcelino Gutirrez,
a las rdenes de ellos estaba un ejrcito de siete mil hombres bien
armados.
En las elecciones de 1872 fue electo como nuevo presidente Manuel
Pardo y Lavalle, que contaba entonces con apenas 37 aos. Los
hermanos Gutirrez consideraban que sera un desastre la llegada al
poder de Manuel Pardo por lo que pidieron que el presidente Balta
hiciese un golpe y se perpetuase en el poder. Ante la negativa de Balta,
Toms Gutirrez decidi proclamarse presidente el 22 de Julio de 1872.
Balta fue hecho prisionero.
El presidente electo, Manuel Pardo, fue avisado del golpe y huy de Lima
embarcndose en el famoso monitor Huscar, que ya estaba al mando
de Miguel Grau y que traslad a Pardo hacia el sur del pas.
EL ASESINATO DE BALTA
Al saber la noticia de la muerte de su hermano Silvestre, Marceliano
Gutirrez, que custodiaba al presidente Balta, orden asesinarlo. Balta
dorma cuando fue acribillado a balazos. Su cuerpo cay al suelo, era el
26 de julio de 1872. La noticia de la muerte de Balta corri rpidamente
por toda Lima y el pueblo se alz en armas contra los militares golpistas.
Marceliano, muri en el Callao, combatiendo contra el pueblo sublevado.
Toms trat de huir pero la poblacin exaltada lo mat. Su cuerpo fue
colgado de la Catedral junto con el cadver de su hermano Silvestre.
EL PRIMER CIVILISMO
Surge como una nacin contra el militarismo y ante el anhelo de los
civiles de reivindicar su derecho a intervenir en la conduccin poltica de
la nacin. El forjador del partido civil fue don Manuel Pardo. Aunque
aristcrata de origen, tuvo el deseo de beneficiar a las clases ms
necesitadas.
Por ello contaron con apoyo popular. Se pretendieron colocar en un
trmino medio entre la rigidez de los conservadores y la violencia de los
liberales.
Don Manuel Pardo y Lavalle se hicieron cargo de la suprema
magistratura de la nacin el 2 de Agosto de 1872. ya en el poder Pardo
tuvo que hacer frente a una crisis econmica motivada por una
cuantiosa deuda pblica como consecuencia de los emprstitos de 1870
y 1871 y la disminucin de la venta del guano; por ello desarrollo una
poltica econmica de reajuste, que consista en efectuar la
descentralizacin hacendaria, reducir los gastos pblicos iniciadas por
Balta. Celebr el Tratado de Alianza defensivo con Bolivia, en febrero de
1873, que ms tarde sera esgrimido por Chile para declararnos la
guerra.
Estableci el Estanco del Satlite y dispuso la expropiacin de las
salitreras de Tarapac para su explotacin y comercializacin directa por
el estado fue sucedido en el gobierno por Mariano Ignacio Prado (1876).
EL PRIMER CIVILISMO: MANUEL PARDO
Los primeros cincuenta aos del Per independiente (1822 - 1872) se
caracteriza por una vida poltica intensa y activa promovida por los
caudillos militares. Esta situacin estuvo motivada en parte por la
desorganizacin econmica y administrativa generada por las guerras