Destilacin, proceso que consiste en calentar un lquido hasta que sus componentes ms

voltiles pasan a la fase de vapor y, a continuacin, enfriar el vapor para recuperar dichos
componentes en forma lquida por medio de la condensacin. El objetivo principal de la
destilacin es separar una mezcla de varios componentes aprovechando sus distintas
volatilidades, o bien separar los materiales voltiles de los no voltiles
Fabricacin de los diversos productos a partir de petrleo crudo.
Cada tipo de petrleo tiene sus propias caractersticas qumicas y de acuerdo con ellas, se
sacarn determinados productos. El procedimiento que se aplica en las refineras es separar los
diversos compuestos por el mtodo de destilacin. De esta forma obtenemos gases gasolinas,
Kerosn, gas-oil, lubricantes, fuel-oil, ceras y bitumen o asfalto.
Pero puede suceder y as es en la realidad, que no nos interese obtener tanto fuel-oil o tanto gasoil. La ciencia y la industria qumica han logrado resolver este problema por medio de la
conversin. Es decir, que podemos convertir buena parte del fuel-oil en gasolina. De esta manera
podemos resumir y sacar la conclusin siguiente: Hay dos mtodos en general para sacar
productos del petrleo:
Separacin: Consiste en separa uno de otros los diversos componentes del petrleo lo cual
logramos por medio de la destilacin, aprovechndonos del hecho de que dichos componentes
tienen puntos de ebullicin y condensacin diferentes. Tambin podemos separa los gases del
petrleo lquido usando procedimientos fsicos
Conversin: La conversin consiste en convertir o transformar unas sustancias en otras; es
pues, un proceso qumico, al contrario de la destilacin que es un proceso meramente fsico. Los
procesos de conversin son: el Cracking o desintegracin de hidrocarburos pesados (como gasoil) para transformarlos en ligeros (como la gasolina): la reforma de la gasolina que consigue
mejorarla cambiando la estructura de las molculas: la polimerizacin y la alquilacin

Esquema de la destilacin del petrleo.

La destilacin del petrleo se realiza mediante las llamadas torres de fraccionamiento. En ella, el petrleo,
previamente calentado a temperaturas que oscilan entre los 200C a 400C, ingresa a la torre de destilacin,
comnmente llamada columna de destilacin, donde debido a la diferencias de volatilidades comprendidas
entre los diversos compuestos hidrocarbonados va separndose a medida que se desplaza a travs de la torre
hacia la parte superior o inferior. El grado de separacin de los componentes del petrleo esta estrechamente
ligado al punto de ebullicin de cada compuesto.
El lugar al que ingresa el petrleo en la torre o columna se denomina "Zona Flash" y es aqu el primer lugar
de la columna en el que empiezan a separarse los componentes del petrleo. Como el calor en la columna de
fraccionamiento est en el lado inferior (A) los platos ms bajos reciben mucho ms calor que los platos que
estn en alto.
Los compuestos ms voltiles, es decir los que tienen menor punto de ebullicin, ascienden por la torre a
travs de platos instalados en forma tangencial al flujo de vapores. En estos platos se instalan varios
dispositivos llamados "Copas de Burbujeo", de forma similar a una campana o taza, las cuales son
instaladas sobre el plato de forma invertida. Estas copas tienen perforaciones o espacios laterales. El fin de
las copas de burbujeo, o simplemente copas, es la de hacer condensar cierto porcentaje de hidrocarburos, los

ms pesados, y por consiguiente llenando el espacio comprendido entre las copas el plato que lo sostiene,
empezando de esta manera a "inundar" el plato.
La parte incondensable, el hidrocarburo voltil, escapar de esa copa por los espacios libres o perforaciones
con direccin hacia el plato inmediato superior, en el que volver a atravesarlo para entrar nuevamente en las
copas instaladas en dicho plato, de manera que el proceso se repita cada vez que los vapores incondensables
atraviesen un plato. Al final, en el ltimo plato superior, se obtendr un hidrocarburo "relativamente" ms
ligero que los dems que fueron retenidos en las etapas anteriores, y que regularmente han sido extrados
mediante corrientes laterales.

En la primera extraccin, primer plato, o primer corte, se puede obtener gas, gasolina, nafta o cualquier otro
similar. Se extraen de la parte superior de la torre por una tubera en forma de vapores. La nafta, o gasolina
de destilacin directa, se toma de la seccin superior de la torre como corriente de productos de evaporacin.
Tales productos se utilizan como cargas petroqumicas y de reforma, material para mezclas de gasolina,
disolventes y GLP.
Todo esto depender del tipo de carga (alimentacin a la planta), diseo y condiciones operativas de los
hornos que calientan el crudo, y en general de la planta.
Las fracciones del rango de ebullicin intermedio (gasleo, nafta pesada y destilados) se extraen de la
seccin intermedia de la torre como corrientes laterales y se envan a las operaciones de acabado para su
empleo como queroseno, gasleo diesel,
En el fondo de la columna se depositan hidrocarburos pesados que por tener un punto de ebullicin muy alto
no pueden evaporarse. Uno de ellos es el fuel-oil (del ingls, fuel, combustible y oil, petrleo) que se emplea
como combustible en las calderas. El fuel- oil es pues, el combustible residuo que queda al fondo de la
columna, que no se ha evaporado porque su punto de ebullicin es ms alto que la temperatura que hay en la
columna.
Obtencin del Kerosn y del gas-oil
El kerosn, como es bastante ligero, sale en forma de vapor por el tope de la columna primaria de
fraccionamiento, pero el gas-oil, que tiene un punto de ebullicin ms alto, sale en forma lquida de la parte
intermedia de la columna. Este gas-oil es conducido a dos pequeas columnas de fraccionamiento llamadas
strippers o despojadoras a fin de separar ms an el gas-oil, en dos clases: gas-oil pesado y gas-oil ligero

El Reflujo
La reinyeccin o reflujo es una operacin frecuente en el mtodo de destilacin. Los productos destilados
en una columna, sobre todo en la columna principal, no salen puros sino que los vapores o lquidos salen
algo mezclados. Entonces, al volverlos a fracionar en la columna siguiente, siempre hay algunos productos
que por muy voltiles o por muy pesados, no corresponden a lo que se quiere obtener y por tanto, dichos
productos se reinyectan de nuevo en la columna anterior. Por ejemplo, Parte del fuel-oil que se recoge en el
fondo de la columna primaria se reinyecta de nuevo en la misma columna por que suele salir mezclado con
productos ms ligeros, como gas-oil. Otro ejemplo: parte de los vapores de petrleo que salen por el topes

reinyectan de nuevo en la columna anterior para que vuelvan a evaporarse y condensarse de nuevo. Adems
por medio de la reinyeccin, como las fracciones de petrleo que se reinyectan estn menos calientes, sirven
para regular la temperatura de la columna. Es fcil comprender que las diversas temperaturas deben
mantenerse siempre igual porque en otro caso, los productos que salieran serian a cada rato diferentes en
calidad a los anteriores. As, pues, con el reflujo se ayuda a controlar la temperatura de la columna.

DERIVADOS DE LAS TORRES DE DESTILACION

Los siguientes, son los derivados ms comunes que suelen ser obtenidos en las torres de destilacin. Todos
ordenados desde el compuesto ms pesado al ms ligero:
1. Residuos slidos
2. Aceites y lubricantes
3. Gasleo y fueloil
4. Queroseno
5. Naftas
6. Gasolinas
7. Disolventes
8. GLP (Gases licuados del petrleo)

Si hay un excedente de un derivado del petrleo de alto peso molecular, pueden romperse las cadenas de
hidrocarburos para obtener hidrocarburos ms ligeros mediante un proceso denominado craqueo.
Existe tambin un proceso no tan severo como el craqueo, llamado Visbreaking, el cual busca
principalmente obtener, a partir de residuales asflticos u otros "fondos de barril", productos ms ligeros. Sin
embargo este proceso no es tan conveniente ya que no logra aligerar grandemente la carga requerida. La
extracion.

El gasleo, tambin denominado gasoil o disel, es un lquido de color blancuzco o verdoso y de

densidad sobre 850kg/m3 (0,850g/cm3), compuesto fundamentalmente por parafinas y utilizado
principalmente como combustible en motores disel y en calefaccin.
Cuando es obtenido de la destilacin del petrleo se denomina petrodisel y cuando es obtenido a
partir de aceites vegetales se denomina biodisel.

El fuel oil (fueloil segn la grafa recomendada por el Diccionario panhispnico de dudas, tambin
llamado en Espaa fuelleo y combustleo en otros pases hispanoparlantes) es una fraccin del
petrleo que se obtiene como residuo en la destilacin fraccionada. De aqu se obtiene entre un 30
y un 50% de esta sustancia. Es el combustible ms pesado de los que se puede destilar a
presin atmosfrica. Est compuesto por molculas con ms de 20 tomos de carbono, y su color
es negro. El fuel oil se usa como combustible para plantas de energa elctrica, calderas y hornos.
Por otra parte, tambin se trata en procesos a menor presin para poder ser destilado y as obtener
las fracciones ms pesadas del petrleo, como los aceites lubricantes y el asfalto, entre otros. Es un
combustible pesado para hornos y calderas industriales.

La nafta (del rabe, naft), tambin conocido como ter de petrleo, es un derivado del petrleo
extrado por destilacin directa, utilizado principalmente como materia prima de la
industria petroqumica ("nafta petroqumica" o "nafta no energtica"), en la produccin de alquenos
, como etileno y propileno, as como de otras fracciones lquidas como benceno, tolueno y xilenos.
En la industria qumica se usa como disolvente. La nafta energtica es utilizada para producir
gasolina de alto octanaje, mediante el proceso de reformado cataltico y para la generacin de
gas de sntesis (Sintegas o Syngas), que es utilizado a su vez en la produccin de gas domstico.
Nafta ligera es la obtenida como corriente del producto de tope a los 80C a 100C de temperatura
final de distilacin (punto final); la nafta pesada es la obtenida con un punto final de 150C a 180C. la
nafta total es la suma de ambas.
Nafta es un combustible altamente voltil, muy inflamable y es utilizado, sobre todo, como
combustible para motores a explosin. Su poder calorfico es 11000 kcal/Kg = 44.4 MJ/kg.

 La gasolina es una mezcla de hidrocarburos derivada del petrleo que se utiliza como combustible en
motores de combustin interna con encendido a chispa. La gasolina, en Argentina, Paraguay y Uruguay
se conoce como nafta, en Chile como bencina.
Tiene una densidad de 720 g/L (un 15% menos que el gasoil, que tiene 850 g/L). Un litro de gasolina
tiene una energa de 34,78 megajulios, aproximadamente un 10% menos que el gasoil, que posee una
energa de 38,65 megajulios por litro de carburante. Sin embargo, en trminos de masa, la gasolina tiene
una energa de 48,31 MJ/Kg frente a los 45,47 MJ/Kg del gasleo.
La gasolina se obtiene del petrleo en una refinera. En general se obtiene a partir de la nafta de
destilacin directa, que es la fraccin lquida ms ligera del petrleo (exceptuando los gases). La nafta
tambin se obtiene a partir de la conversin de fracciones pesadas del petrleo (gasoil de vaco) en
unidades de proceso denominadas FCC (craqueo cataltico fluidizado) o hidrocrquer. La gasolina es una
mezcla de cientos de hidrocarbonos individuales desde C4 (butanos y butenos) hasta C11 como, por
ejemplo, el metilnaftaleno.
Gasolina de Destilacin Directa: Ausencia de hidrocarburos no saturados, de molculas
complejas aromticas- naftnicas. El contenido aromtico se encuentra entre 10-20%.
El queroseno, querosene o querosn[1] (del griego - keros, cera)[2] es un lquido transparente (o
con ligera coloracin amarillenta) obtenido por destilacin del petrleo. De densidad intermedia entre la
gasolina y el gasleo, se utiliza como combustible (el RP-1) en los motores a reaccin y de turbina de gas
o bien se aade al gasleo de automocin en las refineras. Se utiliza tambin como disolvente y para
calefaccin domstica, como dielctrico en procesos de mecanizado por descargas elctricas y,
antiguamente, para iluminacin. Es insoluble en agua.
En Cuba se le conoce como luzbrillante,[citarequerida] en Ecuador como kerex[citarequerida] ,[citarequerida] en Chile
como parafina[citarequerida] del ingls paraffin (vase parafina) y en Costa Rica como canfn.[3]
Usos :
- Combustible de uso especfico en maquinaria pesada en minera, movimiento de tierras y
agricultura.
- Motores que trabajan en elevadas altitudes y temperaturas por debajo de 0 C(pues su punto de
congelacin es menor a -40 C) como el motor de los aviones.
- Base para la elaboracin de polmeros.
-Motores de embarcaciones pesqueras. Gras, compresoras y grupos electrgenos.
- Tiene aplicacin en fuentes de iluminacin y calefaccin.
-Como combustible en refrigeracin y cocinas.
-Limpieza mecnica, disolvente, formulacin de insecticidas.
-Combustible de los motores de los cohetes espaciales a reaccin.