2.

PLANIFICACIN Y REALIZACIN
DE UN LEVANTAMIENTO DE SUELOS
2.0 Objetivo del levantamiento de suelos
La realizacin de un levantamiento de suelos tiene como objetivo la
obtencin de una imagen representativa de los diversos tipos de suelos y
horizontes de suelo presentes en el lugar donde piensa construir estanques
pisccolas. Para ahorrar tiempo, esfuerzo y dinero, debe realizarse un
levantamiento de suelos del lugar lo ms pronto posible. Debe hacerse
antes de adquirir un terreno que quizs no tenga suelos adecuados para la
construccin de estanques, y antes de disear la granja pisccola.
2.1 Muestras de suelo
Qu tipo de muestra de suelo necesita?
Las muestras de suelo pueden obtenerse de dos formas, de acuerdo con el
tipo de ensayo que se va a realizar. Estas son:

Muestras alteradas, que no reflejan exactamente como se

encontraba el suelo en su estado natural antes del muestreo;

Muestras no alteradas, que reflejan exactamente como se

encontraba el suelo en su estado natural antes del muestreo.

Las muestras alteradas se utilizan para los ensayos ms senciIlos y en

partcular para los que usted mismo realizar en el terreno. Las muestras no
alteradas son necesarias para los ensayos ms complejos que es menester
efectuar en el bora torio para obtener anlisis fsicos y qumicos ms
pormenorizados. Las muestras no alteradas es preciso tomarlas con mayor
cuidado, ya que deben reflejar exactamente la naturaleza del suelo. Para
que un estudio de los suelos del sitio sea completo,
28 necesitar muestras alteradas y no alteradas.
A qu profundidad debe
tornar las muestras de suelo?
Las muestras de suelo para la
acuicultura normalmente se
toman a una profundidad de 2
metros, de modo que debe
examinar cada horizonte del
suelo hasta esa profundidad. Si la
capa fretica se encuentra a
menos de 2 metros de
profundidad, las muestras de
suelo siempre se deben tornar a
la mayor profundidad posible.

Qu precauciones debe observar al tornar las muestras de suelo?

Realice un muestreo
de todos los horizontes del
suelo de ms de 10 cm de
espesor; todas las muestras
deben representar los
horizontes naturales o
estratficaciones del suelo; las
muestras no deben tomarse a
profundidades arbitrarias;

Si tiene que examinar y

Mantenga separadas las
muestras del suelo
comparar las muestras de
suelo, al tomarlas, agrpelas
cuidadosamente en pilas
separadas para evitar que se
mezclen muestras diferentes
y coloque las pilas sobre
lminas de material plstico u
hojas de peridico, para que
no se mezclen con materias
tales como hojas, estircol o
grava que puedan
encontrarse en el terreno;

Si no tiene intencin de
examinar y comparar las
muestras de suelo cuando las
tome, colquelas
inmediatamente en bolsas
resistentes de material
plstico o de lona con
revestimiento plstico; ate
todas las bolsas fuertemente;

Introduzca las muestras del

suelo en bolsas y rotlelas

Marque todas las bolsas

de muestras de manera
cuidadosa y pormenorizada;
escriba claramente en el
rtulo el nmero de
identificacin del lugar donde

Etiqueta de una muestra del

suelo

se tom la muestra, los

Imites superior e inferior del
horizonte muestreado, y la
fecha.
Muestras de suelo para el anlisis qumico

Cada muestra que se tome con miras al anlisis qumico debe pesar
aproximadamente un kilogramo, excepto cuando se trate de suelos
gravosos; en ese caso la muestra debe ser lo suficientemente grande
como para contener al menos 100 gramos de tierra
fina (partculas de menos de 2 mm de dimetro);

Extraiga las piedras y cualquier fragmento grande de materia

orgnica como hojas y races de las muestras de superficie;

Evite que se mezclen las muestras de diferentes horizontes;

Para obtener muestras de un perfil de suelo en una calicata, siga las

indicaciones que figuran en la Seccin 2.2.

Qu hacer con sus muestras de suelo?

Usted mismo puede realizar ensayos sencillos en el terreno. Esto se

hace en el sitio del muestreo del modo que se describe ms adelante
en este manual;

Puede tornar las muestras de suelo y Ilevarlas a un labo ratorio

especializado en la materia para efectuar anlisis fsicos y qumicos
ms minuciosos; esos laboratorios existen en algunas universidades
(en las facultades de ciencias agrcolas o en los departamentos de
ingenier civil, por ejemplo) en los rganos de la administracin
pblica que se ocupan de la agricultura, la silvicultura o las obras
pblicas.

Recuerde ...

Para los anlisis qumicos, la muestra puede ser de suelo alterado;

Para los anlisis fsicos, la muestra puede ser de suelo alterado en

algunos casos, pero en otros, tiene que ser de suelo no alterado,
como se describe en la nota, al final de la Seccin 3.1.

2.2 Mtodos de muestreo de suelos

Las muestras de suelo pueden tomarse siguiendo tres mtodos que
requieren excavar, taladrar o perforar huecos en el lugar donde usted ha
decidido tornar muestras de distintas profundidades. Estos son:

El mtodo de la

El mtodo de la

El mtodo del
tubo de paredes

calicata;

barrena de sondeo

delgadas

Mtodo de la calicata
La calicata es el nico medio
disponible que realmente permite
ver y examinar un perfil de suelo en
su estado natural. Puede
excavarse a mano o con equipos
especiales, como una excavadora
de zanjas. De ser necesario, podr
obtener muestras no alteradas de
horizontes seleccionados de una
calicata.

Excave una calicata de 0,80 x

1,50 x 2 m

Los pasos fundamentales que se deben seguir al excavar una

calicata son:

Excave una calicata con paredes uy rectas de 0,80 x 1,50 m y 2 m de

profundidad, o, si sta es menor, hasta alcanzar la roca madre; la
parte superior de la calicata deber ser lo suficientemente amplia
como para que pueda ver el fondo fcilmente (en la ilustracin se
indica como hacerlo);

Si ha seleccionado un sitio con suelo aluvial, es posible que

encuentre aguas subterrneas antes de alcanzar los 2 metros. Si
encuentra agua, ser imposible seguir excavando, pero tome
muestras del suelo del fondo de la calicata a la mayor profundidad
posible;

Cuando haya terminado de excavar, examine cuidadosamente una de

las paredes bien expuestas de la calicata para determinar los
distintos horizontes del suelo: esto se denomina perfil del suelo y
debe examinarse nada ms acabar de excavar. Haga un dibujo del
perfil del suelo de cada calicata que excave y mida y anote las
profundidades de cada horizonte. Anote cuidadosamente en su dibujo
el lugar en que tom cada muestra.

Dibuje el perfil de cada

calicata que excave y
rotlelo

Ahora est listo para comenzar a tornar las muestras de suelo alterado o no
alterado que necesita, o bien para las pruebas de campo o bien para los
anlisis de laboratorio. Para obtener muestras paraanlisis qumicos, haga
lo siguiente:

Limpie cuidadosamente todo el perfil vertical;

Tome muestras de cada horizonte de abajo hacia arriba; comience por

el horizonte inferior y contine hacia arriba;

Para el muestreo de los horizontes superiores, que quizs fueron

alterados al excavar la calicata, busque una zona no alterada que
est lo ms cerca posible de la calicata, excave un hueco poco
profundo y tome la muestra en l.

Limpie todo el perfil

Tome muestras de los

horizontes en una zona no
alterada

Mtodo de la barrena de sondeo

El mtodo de la barrena de sondeo es un modo para obtener muestras de
suelo de distintas profundidades mediante la perforacin, sin tener que

excavar una calicata. Con este mtodo se puede tornar una serie continua
de muestras de suelo y as juntar un testigo de perforacin* que muestre
los horizontes del suelo. El mtodo de la barrena de sondeo es barato y
rpido; le permite revisar el suelo en varos lugares de su terreno, aunque
slo proporciona muestras alteradas. La barrena de sondeo puede
utilizarse en la mayora de los suelos que cubren la capa fretica y en los
suelos cohesivos que estn debajo de est. Si no posee una barrena de
sondeo, quizs puedan prestrsela en una estacin agrcola o en una granja
experimental cercana.
Dos tipos comunes de barrena
de sondeo
Existen muchos tipos de barrenas de
sondeo, pero los ms corrientes son
la barrena hueca y la barrena
helicoidal.
La barrena hueca corriente es un
cilindro de metal de unos 16 cm de
longitud y de 8 a 10 cm de
dimetro. Tiene un filo cortante en
el borde inferior, que le permite
atravesar fcilmente casi todos los
suelos. La mayora de las barrenas
huecas estn dotadas de un barreno Barrena hueca
y una empuadura que le permiten
tomar muestras a mayores
profundidades, a menudo hasta 1,1
m. Las muestras que se toman con
barrena hueca se alteran algo, pero
son aceptables para la mayor parte
de los fines del muestreo y brindan
una muestra suficientemente amplia
para otros anlisis de laboratorio. La
barrena hueca con un dimetro de
10 cm es adecuada, en especial,
para las pruebas de permeabilidad
local. (Vase la Seccin 9.6).
Algunas de las limitaciones de la
barrena hueca son:

Es menos eficiente en los

suelos que contengan mucha
arena y grava;

Es difcil de utilizar en los

suelos arcillosos;

La profundidad del muestreo

se limita a poco ms de un
metro a lo sumo.

La barrena helicoidal es una

Barrena helicoidal
espiralmetlica de unos 30 cm de
longitud y de 3,5 a 4 cm de
dimetro. La barrena helicoidal est
dotada de varis barrenos, por lo
general de 30 cm de longitud, que
pueden ensamblarse uno a uno para
tornar muestras a mayores
profundidades.
Algunas de las limitaciones de la
barrena helicoidal son:

Las muestras de suelo se

alteran severamente;

No es eficaz en suelos que

contengan mucha arena y
grava;

Es difcil de usar en arcilla

dura.

Pasos fundamentales que debe seguir para tornar muestras con

una barrena de sondeo:

Introduzca la barrena en
el suelo hasta una
profundidad de 10 a 15
cm;

Extraiga la barrena
cuidadosamente para
mantener el suelo en su
lugar, tal como estaba en
el terreno, y coloque la
muestra en una lmina
de material plstico o una
hoja de peridico;

Contine haciendo
perforaciones de 10 a 15
cm cada una; coloque las Coloque las muestras en el orden de
secciones sucesivas una extraccin
tras otra para juntar un
testigo de perforacin *
que muestre los
horizontes del suelo:

Continue introducindola

Haga un dibujo del testigo y mida

las profundidades a que observa los
distintos horizontes;

Dibuje el testigo obtenido

con las muestras y anote las
profundidades

Si encuentra agua, perfore con

mayor cuidado, pero trate de
perforar otros 30 o 40 cm.

Notas: si el suelo que est debajo del

agua contiene mucha arena, las paredes
del hueco no se sostendrn y tendr que
suspender la perforacin. Si el suelo que
est debajo del agua contiene suficiente
arcilla, las paredes del hueco se
sostendrn y podr seguir perforando aun
debajo del nivel del agua (vase el dibujo
infra).
Si encuentra agua, trate de
continuar perforando

Mtodo del tubo de paredes

delgadas

Tubo estndar de paredes

delgadas

Con el mtodo del tubo de paredes

delgadas se utiliza un tubo o
conducto liviano abierto por ambos
extremos. Se introduce en el suelo
para obtener una muestra y luego
se extrae de la cavidad. Si el
mtodo se aplica correctamente, se
obtienen muestras no alteradas.
Se fabrican los tubos estndar de
paredes delgadas de 30 a 60 cm de
longitud y de 4 a 7 cm de dimetro,
pero usted puede fabricar tambin
sus propios tubos de muestreo con
recortes de tuberas de acero de
paredes de calibre N 16 (1,6 mm) o
N 18 (1,25 mm), de 15 a 30 cm de
longitud y de 3,5 a 5 cm de
dimetro.
El empleo del tubo de paredes
delgadas presenta algunas
limitaciones:

No es eficaz en suelos
sueltos.

No es eficaz en suelos duros o

gravosos.

Es importante recordar que, si se

aplica correctamente, este mtodo
le permitir obtener muestras de
suelo casi sin alteraciones. El grado
de alteracin de las muestras
depender de la forma en que se
introduzca en el suelo el tubo de
muestreo y de las caractersticas de
ste. La mayor alteracin se
produce cuando usted presiona o
empuja el tubo para hacerlo
penetrar en la tierra, por lo que est
operacin debe realizarse con sumo
cuidado. La probabilidad de

Construya usted mismo su tubo

alteracin tambin es menor si el

tubo tiene paredes delgadas y el
extremo que penetra en el suelo
est bien afilado.

Pasos fundamentales que debe seguir para tornar muestras con un

tubo de paredes delgadas:

Excave una calicata;

Determine los diversos

horizontes en el perfil del
suelo; prepare un esquema al
efecto y anote las
profundidades de las capas;

Anote las profundidades

Engrase cuidadosamente la
pared interna de cada tubo de
muestreo (puede utilizar
aceite para motores usado).

Engrase el tubo por dentro

Introduzca el tubo
horizontalmente en el suelo
en el sitio donde desea tornar
una muestra; trate
deintroducir el tubo en el
suelo con rapidez y a una
velocidad constante; utilice
un martillo o un madera slo
en caso de necesidad;

Extraiga el tubo de muestreo

de la tierra con un cuchillo;
cuide que se mantenga en
posicin horizontal para no
alterar la muestra de suelo
que contiene;

Cierre el tubo
hermticamente por ambos
extremos para que la muestra
se mantenga dentro; para ello
puede utilizar pedazos de
tela, lminas de material
plstico o pedazos de
neumtico atados con un
cordel;

Cierre el tubo por ambos

extremos

Coloque el tubo de muestreo

cerrado en una bolsa de
material plstico y pngale
una etiqueta;

Repita este procedimiento a

lo largo del perfil del suelo
cuantas veces sea necesario.

2.3 Cmo realizar un levantamiento de suelos para una granja

pisccola de agua dulce1
1

Los procedimientos de levantamiento descritos aqu son sencillos y

adecuados para el estudio de lugares con posibilidades para la construccin
de estanques pisccolas. Para otras esferas de la agricultura existen
procedimientos ms elaborados, como los que se describen en Soil survey
investigations for irrigation, FAO Soils Bulletin, 42 (1979).
El levantamiento de suelos se realiza en dos partes
La primera parte consiste en un levantamiento breve y rpido para obtener
una idea general de las variedades de suelo presentes y de su ubicacin en
el sitio. Esto se denomina levantamiento de reconocimiento. El
levantamiento de reconocimiento se realiza, por regla general, mediante la
excavacin de varias calicatas y el examen de los perfiles del suelo que
quedan expuestos; despus se seleccionan muestras para su anlisis en el
terreno o el laboratorio. Los resultados de este levantamiento rpido
debern permitirle determinar que partes del sitio pueden ser aptas para la
construccin de estanques; por ejemplo, las que tienen un buen suelo
impermeable, y que partes resultan inadecuadas, como las que tienen

lechos de grava o capas gruesas de suelo orgnico. En la Seccin 2.4

aprender como realizar un levantamiento de reconocimiento.
La segunda parte es un levantamiento ms completo de las partes del sitio
que se consideran aptas tras el levantamiento de reconocimiento. Esto se
denomina levantamiento minucioso. Generalmente el levantamiento
minucioso se realiza mediante la perforacin de varios hoyos utilizando el
mtodo de la barrena de sondeo. Las muestras tomadas con la barrena le
permitirn determinar con mayor precisin las condiciones y la aptitud de
los suelos presentes. Si es necesario, puede Ilevar muestras de suelo no
alteradas a un laboratorio para un anlisis adicional. En la Seccin 2.5
aprender como hacer un levantamiento minucioso.
Nota:el nmero de muestras que se deben tornar en un sitio depender de
la variedad de condiciones del suelo presentes. Mientras mayor sea la
variedad, mayor sera el nmero de muestras que tendr que tormar y
examinar para obtener una imagen clara de la aptitud del lugar.
2.4 Ejecucin de un levantamiento de suelos de reconocimiento
Las etapas bsicas siguientes le ayudarn en la ejecucin de un
levantamiento de suelos de reconocimiento:

Seleccione el sitio para la granja pisccola que se propone construir;

Preparativos para el
levantamiento

Dibuje un
pequeo mapa
esquemtico del
sitio propuesto y
ubique todas las
caractersticas
topogrficas
importantes tales
como arroyos, ros,
cinagas, lechos
gravosos,
afloramientos
rocosos, lomas y
hormigueros, tierras
boscosas o de sabana
(vase ejemplo);

Revise el mapa
esquemtico que ha
dibujado
y estudie todas las
caractersticas

topogrficas y
cualesquiera otros
factores que puedan
afectar la calidad del
suelo tales como los
tipos de vegetacin,
las actividades
humanas y la
topografa general;

Basndose en
este estudio, decida
un plan para su
levantamiento de
reconocimiento,
teniendo presente
que debe obtener, por
lo menos, una
muestra de cada tipo
de suelo de los
diversos lugares del
sitio que ha eligido
para la construccin
del estanque. Como
norma, deben
tomarse muestras de
suelo en un lugar
por cada hectrea
de tierra;

Numere en su mapa esquemtico la ubicacin de cada uno de los

lugares escogidos para tornar muestras de suelo. Ya se ha explicado
que para hacer un levantamiento de reconocimiento, por regla
general, se excavan calicatas; por lo tanto, numere cada una de las
ubicaciones de las calicatas con una C. Numrelas
consecutivamente C1, C2, C3, C4... C12, hasta que todas hayan
quedado numeradas (vanse 12 ubicaciones en el ejemplo ).

Nota: si tiene que hacer el levantamiento de suelo en un valle, planifique la

toma de muestras en todo el valle y las laderas, donde tienen lugar la
mayor parte de las variaciones del suelo.
Nota: cuando haya diversos tipos de vegetacin como tierras cultivadas,
pastizales, sabanas abiertas, sabanas boscosas y zonas de montes ligeros y
densos,planifique el levantamiento de reconocimiento para obtener
muestras de suelo de todos los tipos de vegetacin existentes. Puede
eliminar de su plan las zona que existan rocas de superficie voluminosas,"
lechos gravosos o afloramientos rocosos ya que no son aptas para

construccin de estanques de tierra. Tambin pueden considerarse no aptas

la la mayora de las zonas boscosas densas.

Note: cada cuadrado es de 100 x 100 m o 1 ha, y el total de superficie

utilizable es de. aproximadamente, 7,5 ha.

Excavacin de calicatas y examen de los perfiles del suelo

En cada uno de los lugares

numerados en su mapa,
excave una calicata 0.80 x
1.50 m y 2,00 m de
profundidad;

Excave cada calicata y examine

cada perfil

Examine el perfil del suelo tan

pronto quede expuesto,
cuando todava est fresco,
para poder definir los
horizontes con ms facilidad.
Si se seca antes de que
pueda examinarlo, haga un
corte vertical en una de las
paredes de la calicata y
examine el perfil no alterado ,
como ya se ha indicado en
laseccin 2.2;

Haga un boceto del perfil tan

pronto como lo haya
examinado. Anote los
resultados obtenidos y
cualesquiera
otras observaciones sobre
el terreno que puedan ser de
valor posteriormente. Numere Dibuje y rotule cada perfil
el boceto de acuerdo con su
mapa del sitio.

Toma de muestras

Ahora ya puede tornar del perfil las muestras de suelo que necesite.
Si necesita muestras alteradas, las puede tomar con una pala
pequea o un desplantador de jardinera. Si necesita muestras no
alteradas, las puede tornar de los diversos horizontes del suelo
utilizando el mtodo de tubo de paredes delgadas.

Tornando una muestra alterada

Tornando una muestra no

alterada

Marque y embale todas las

muestras de suelo tomadas y
almacnelas en un lugar seco
y resguardado hasta que las
vaya a utilizar. Recuerde
anotar en el rtulo el nmero
del lugar donde tomo la
muestra, la profundidad de la
parte superior e inferior del
horizonte muestreado y la
fecha.

Nota: una vez terminado el

levantamiento de reconocimiento y
determinados aproximadamente los
diversos tipos de suelo presentes y
su posicin en el sitio, anote est
informacin en su mapa. Si los
resultados del levantamiento de
reconocimiento son satisfactoros,
puede proceder a un levantamiento
ms minucioso

Empaque y rotule las muestras

2.5 Ejecucin de un levantamiento de suelos minucioso

A continuacin se relacionan algunas medidas bsicas que le ayudarn en la
ejecucin de un levantamiento de suelos minucioso.
ftp://ftp.fao.org/fi/CDrom/FAO_training/FAO_training/general/x6706s/x6706s0
2.htm