INTRODUCCION

El almacenamiento constituye un elemento de

sumo valor en la explotacin de los servicios de
hidrocarburos ya que:
Acta como un pulmn entre produccin y
transporte para absorber las variaciones de
consumo.
Permite la sedimentacin de agua y barros
del crudo antes de despacharlo por oleoducto o
a destilacin.
Brindan

flexibilidad

operativa

las

refineras.
Actan como punto de referencia en la
medicin de despachos de producto, y son los
nicos aprobados actualmente por aduana.
Los tanques pueden ser clasificados segn su
forma de construccin, o su uso si van a ser
usados para produccin o almacenamiento, y

finalmente por el tipo de lquido que van a

contener.

Los tanques de produccin representan el

punto de inicio para que el petrleo entre en los
oleoductos.
recoleccin

All
y

el

se

produce

primer

la

primera

procesamiento

de

separacin. Los fluidos del pozo deben ser

separados y tratados antes de ser enviados a la
refinera o a un sistema de procesamiento de
gas. Este primer paso en la manipulacin
generalmente se da en una batera de tanques
localizada cerca del cabezal del pozo, o en un
lugar donde es tratada la produccin de varios
pozos a la vez. En este primer juego de tanques
y separadores, el petrleo crudo, el agua y el
gas natural fluyen y son separados. Los tanques
de almacenamiento estn diseados para el
almacenamiento y manipulacin de grandes

volmenes

de

generalmente

petrleo

ms

grandes

gas,
y

son

considerados

como ms permanentes. El almacenamiento

constituye un elemento de sumo valor en la
explotacin de los servicios de hidrocarburos ya
que acta como un pulmn entre produccin y/o
transporte para absorber las variaciones de
consumo.
El

almacenaje

de

lquidos

tales

como

petrleo, nafta, fuel oil, diesel oil, kerosene u

otros derivados petroqumicos que se pueden
conservar a presin y temperatura ambiente, se
efecta normalmente en tanques cilndricos de
fondo

plano,

techo

abovedado,

esfrico

elipsoidal, y algunas veces flotante, a fin de

evitar acumulacin de gases inflamables dentro
de

los

mismos,

que

pueden

no

tener

incorporado algn sistema de calefaccin en la

forma de un serpentn.
Para la construccin de los mismos se
emplean lminas de acero de distintos

espesores conforme su posicin relativa en

la

estructura

sueldan

del

entre

tanque.

Estas

conforme

piezas

normas

se
de

construccin que garantizan la integridad y

posterior funcionamiento del almacenaje (es
importante mencionar que no obstante haberse
suspendido

la

construccin

de

tanques

remachados, los as construidos seguirn en

actividad por mucho tiempo).
Los tanques soldados estn diseados para
soportar presiones internas del Orden de 0,175
a 0,350 kg/cm2 y se han construido de hasta
240.000 m3 de capacidad. No obstante los
recaudos tomados durante la construccin y con
el fin de prever el dao que pudiera ocasionar la
rotura o rebalse del mismo, se construye un
dique de contencin alrededor de cada tanque
instalado en el sitio.
Cuando se trata del almacenamiento de
gases licuados u otros derivados que deben
conservarse a presin y temperatura distintas a

la atmosfrica normal, la construccin, como as

tambin los materiales a emplear, requieren
para cada caso de un prolijo estudio tcnico. Por
ejemplo el almacenaje de gas natural licuado
(GNL), del que se hablar ms en detalle,
requiere una temperatura de -160C; tambin el
gas licuado de petrleo (GLP-propano/butano),
cuya temperatura debe mantenerse dentro de
los -42C a -12C.

El

almacenamiento

actividad

contina

indispensable

en

el

siendo

una

transporte

manejo de hidrocarburos. La seleccin del tipo y

tamao de tanque esta regida por la relacin
produccin-consumo,

las

condiciones

ambientales, la localizacin del tanque y el tipo

de fluido a almacenar.
El almacenamiento se puede realizar en tres
tipos

de

instalaciones:

superficiales,

subterrneas y en buques tanque.

La capacidad de dichas instalaciones vara
desde unos cuantos metros cbicos hasta miles
de ellos.
Existe una gran variedad de Tanques y su
clasificacin es igualmente amplia, los hay para
el almacenamiento de productos lquidos y
gaseosos. Los materiales que se han empleado

para

su

construccin,

han

sido:

Madera,

concreto, aluminio. plstico y acero inoxidable;

siendo este ultimo el de mayor demanda por su
resistencia y durabilidad. Las formas tambin
han sido variadas, aunque predomina la forma
cilndrica para el almacenamiento de grandes
volmenes.
Los tanques pueden fabricarse y transportarse a
su lugar de colocacin o bien armarse en el
lugar mismo donde permanecern. Una forma
tpica que se ha empleado para la clasificacin
de tanques es por las caractersticas de su
techo, en base a esto los hay de techo fijo y de
techo flotante. Estos ltimos han tenido gran
aceptacin debido a la ventaja adicional de
controlar automticamente el espacio disponible
a los vapores.
El sistema de sellado de los tanques es de suma
importancia pues evita la emisin de vapores a
la

atmsfera,

lo

cual

presenta

varias

desventajas y riesgos tanto econmicos como

ambientales. Existen diversos sistemas de sello
como es el caso de sello metlico el cual
consiste de un anillo de zapatas de acero
prensadas firmemente contra la envolvente, un
delantal de tela flexible cierra el espaci entre
las zapatas y el techo. Tambin existen sellos
magnetizados y otros de tipo flotante internos.
Los tanques de techo flotante de doble puente y
los

llamados

de

pontones

reducen

las

emisiones de vapores a la superficie y ofrecen

mxima flotabilidad.
Es de vital importancia durante el diseo de un
tanque, las condiciones a las que este va a
operar, esto incluye bsicamente: presin y
temperatura de trabajo. La presin de trabajo
esta en funcin de la presin de vapor del fluido
que se almacenar adems de otros factores.
Cuando se trata de almacenamiento en buques
tanque, las precauciones durante el vaciado y

llenado de dichos tanques deben extremarse ya

que cualquier derrame ocasionar adems de lo
ya mencionado, una gran contaminacin. En
general toda maniobra cualquiera que sea, debe
realizarse con sumo cuidado cuando se trate de
buques tanque pues el control de derrames o
cualquier
prdidas

mal

manejo

econmicas

ocasiona
fuertes

grandes

riesgos

de

incendio.
GENERALIDADES
Para

un

almacenaje

ptimo,

es

necesario

conocer los diferentes tipos de almacenamiento

y

su

rango

de

aplicabilidad.

Por

ello,

se

clasifican los tanques segn su diseo, forma y

uso, puntualizando las ventajas y desventajas
de cada una de las diferentes formas de
almacenaje. En tal sentido, se puede considerar
como

Tanque

de

Almacenamiento, aquellos

recipientes

que

se

utilizan

para

depositar

crudos, productos y otros lquidos.

Clasificacin de los Tanques

Los tanques de almacenamiento de los distintos
crudos, productos y otros lquidos, se pueden
clasificar segn su: Diseo, Forma y Uso.

Clasificacin de los Tanques segn su

Diseo
Los tanques se pueden clasificar segn su
diseo,

dependiendo

principalmente

de

la

operacin a realizar. Por tanto, basndose en

este criterio, se pueden clasificar en los tipos
siguientes:
- Atmosfricos
- Adaptados a presiones bajas
- Adaptados a presiones medianas
- Adaptados a presiones altas
En la tabla 2.1 se muestran algunas de las
principales caractersticas de estos cuatro tipos
de contenedores. En aquellos casos en los
cuales los tanques operaran a temperaturas por

debajo de las ambientales, se les denominan

tanques refrigerados.

Tabla 2.1 Tanques sobre la superficie del

terreno.
Fuente: Evaluacin de mermas de crudo y
productos

derivados

en

tanques

de

almacenamiento.
Todos los tanques, sean fabricados en taller
o en campo deberan ser probados antes de que
sean puesto en servicio, dichas pruebas se
efectuaran segun las partes aplicables de la
norma de la que fueron fabricados.
En

los

tanques

refrigerados

de

atmosfericos,
baja

tanques

presion,

la

terminacion del fondo, se hara una prueba

de fugas por medio de una cja de vacio u
otro medio.
Despues de que se haya terminado la
construccion, el alivio de esfuerzos, los
examenes, radiograficos y otras operaciones
similares, todos lostanques se someteran a
pruebas neumaticas e hidrostaticas para

probar la estanqueidad y seguridad del

cilindro.

Se

comprobara

tambien

la

estanqueinidad de las soldaduras y de todos

los

accesorios

del

techo.

Tambien

se

verificara que las valvulas de presion y vacio

operen a las presiones deseadas.
En

los

tanques y

recipientes

presion

despues de la inspeccion los equipos seran

probados hidrostaticamente en su posicion
de operacion, segun las normas ASME.
Tanques

de

almacenamiento

Atmosfricos
Tanque

de

Almacenamiento

que

diseado para operar a presiones

ha

sido

desde la

atmosfrica hasta presiones de 1,0 psig ( de 760

mm Hg hasta 812 mm Hg) medidos en el tope
del Tanque. Los tanques atmosfericos no podran
ser usados para el almacenamiento de liquidos

a temperaturas iguales o mayores a su punto de

ebullicion.

Otra definicion sobre los tanques atmosfricos

es, que sern usados para lquidos que tienen
hasta una mxima presin de vapor de 0.914
Kg/cm2 abs (13 psia) a nivel del mar. Por cada
300 metros de elevacin la mxima presin de
vapor deber ser reducida en 0.035 Kg/cm2 abs
(0.5 psia). Los principales tanques atmosfericos
son de techo flotante y de techo fijo.
En

los

tanques

de

almacenamiento

atmosfricos, los parmetros de funcionamiento

y/o variables de diseo son las siguientes:

- Composicin y caractersticas del fluido

que desea almacenar.
- Temperatura de almacenamiento.
- Presin de almacenamiento.

Estos tanques se disean y se construyen

con el fin de almacenar productos a presin
atmosfrica. Generalmente, los diseos de estos
tanques se hacen en un rango, que comprende
desde presin atmosfrica hasta 0.5 lpc. Estos
se clasifican segn el tipo de techo usado, en
los tres tipos: de techo fijo, de techo flotante
externo y de techo flotante interno. Asimismo se
distinguen en:
-

Tanques

de

Techo

Fijo:

Consiste

bsicamente en una cscara de acero

cilndrica con techo fijado. En los tanques
de techo fijo, el techo puede ser de forma
cnica o tipo domo. Estos tanques estn

equipados con vlvulas de venteo y de

vaco, las cuales cumplen el propsito de
nivelar las presiones dentro del tanque.
Aquel que puede tener techo autosoportado
o por columnas, la superficie

del techo

puede tener forma de domo o cono. El

Tanque opera con un espacio para

los

vapores, el cual cambia cuando vara el

nivel de los lquidos.

El Tanque

de techo fijo es usado para

almacenar lquidos en razn a que no es

exigido. El tanque posse ventilaciones

en su techo, el cual permiten la emisin de

vapores y que el interior se mantenga
aproximadamente a la presin atmosfrica
pero

producindose

prdidas

de

respiracin. Los tanques de techo fijo son

usados para almacenar lquidos en los
cuales los tanques de techo flotante no
son exigidos.
TANQUE

ATMOSFERICO

FLOTANTE: Estos
aceptacin

tanques

debido

que

DE

TECHO

tienen

gran

reducen

las

perdidas por vaciado y llenado, esto se logra

ya sea eliminando o manteniendo constante
el espacio destinado a vapores, arriba del
nivel del lquido. La pared y techo son de
acero y su construccin es semejante a los
ya mencionados.
El techo flota sobre el lquido eliminandose
el espacio para los vapores; la forma ms
simple

de

se representa

este
en

tipo
el

de

tanque

siguiente

grafico. Para tanques de techo flotante,

la altura a la cual debe considerarse sera
la distancia del fondo del tanque hasta la
maxima altura de llenado. Ademas para
estos tipos de tanque, el diseo preveera
que no ocurran daos al techo del tanque
en

la

ocurrencia

de

sobrellenados,

adicionalmente se preveera una extension

del

cilimdro

para

acomodar

el

techo

flotante. Los tanques de pontones anulares

y el de techo de doble capa, son algunos
variantes de este tipo de tanques. La
Figura

IV.3

muestra

los

rasgos

ms

importantes de stos. El sello es de suma

importancia especialmente en este tipo de
tanques, ya que el hecho de que el techo
sea mvil favorece a la fuga de vapores. El
sello entre la pared y el techo mvil se
logra por medio de zapatas que estn
presionadas contra la pared por medio de
resortes

contrapesos,

con

una

membrana flexible atada entre la zapata y

la cubierta del techo. Existen otros tanques
de

techo

flotante

pero

son

menos

empleados. Los tanques de techo flotante

son usados a continuacion.
Almacenamiento de lquidos con Presin de
Vapor Reid mayor a 0.281 Kg/cm2 abs (4
psia).
Cuando

el

lquido

es

almacenado

temperaturas cercanas en 8.3oC (15oF) a su

punto de inflamacin o a temperaturas
mayores.
En tanques cuyo dimetro excede los 45.0
metros y sean destinados a almacenar
lquidos de bajo punto de inflamacin.
Almacenamiento

de

lquidos

con

alta

presin de vapor que son sensitivos a

degradacin por oxgeno.

- Tanques de Techo Flotante Externo: Los

tanques de techo flotante externo poseen
un techo mvil, el cual flota encima del
producto almacenado. El techo flotante
consiste de una cubierta, accesorios y un
sistema de sello de aro. La cubierta
flotante generalmente es de acero soldado
y de dos tipos: pontn o doble cubierta.
- Tanques de Techo Flotante Interno: Los
tanques

de

techo

flotante

interno

consisten en tanques de techo fijo, que a

su vez contienen una cubierta interna
flotante. El techo fijo externo protege al
flotante interno de la lluvia y otros agentes
externos, mientras que el techo flotante
tiene como funcin mantener los vapores,
por lo que no tiene que ser tan resistente
ni robusto, slo lo necesario para cumplir
su funcin.
El

tanque

de

techo

fijo

normalmente

almacena crudos y productos poco voltiles. Los

tanques de techo flotante, externo e interno, se

utilizan

para

minimizar

las

mermas

por

evaporacin.

Clasificacin de los Tanques segn sus

Formas.
La clasificacin de los tanques segn sus
formas, se asocia fundamentalmente con su
forma

geomtrica,

pero

en

algunos

casos

tambin incluye las dimensiones del tanque.

Basndose en estos criterios, los tanques se
pueden clasificar de la manera siguiente:
-

Tanques

Cilndricos:

Verticales,

horizontales, presurizados, combinados y

esbeltos.
- Tanques Esfricos.
Tanques Cilndricos Verticales.
Los

tanques

generalmente

cilndricos
para

el

verticales
almacenaje

se
de

usan
un

producto o materia prima. Ejemplos tpicos de

estos tanques son:
- Tanques de Techo Fijo.
- Tanques de Techo Flotante Externo.
- Tanques de Techo Flotante Interno.
- Tanques Refrigerados de pared simple y
doble.
- Tanques Abiertos.
- Tanques de Lavado.
Tanques esfricos
Las

esferas

se

construyen

en

gajos

utilizando chapas de acero. Se sostienen

mediante

columnas

que

deben

ser

calculadas para soportar el peso de la

esfera

durante

la

prueba

hidrulica

(pandeo).Al igual que en los cigarros,

todas

las

radiografiadas

soldaduras
para

deben

descartar

ser
fisuras

internas que se pudieran haber producido

durante el montaje.

Cuentan con una escalera para acceder a la

parte superior para el mantenimiento de
las vlvulas de seguridad,

aparatos

de

telemedicin, etc.

Tanques horizontales
Los recipientes horizontales (cigarros) se
emplean

hasta

un

determinado volumen de capacidad.

Para recipientes mayores, se utilizan las
esferas. Los casquetes de los cigarros son
toriesfricos,
semiesfricos.

semielpticos

Sus espesores estn en el orden de (para

una misma p, T y ):
semielptico:

es

casi

igual

al

de

la

envolvente.
toriesfrico: es aproximadamente un 75%
mayor que el semielptico.
semiesfrico:
semielptico.

es

casi

la

mitad

del

Clasificacin de los Tanques segn su

Uso.
La clasificacin de los tanques segn su uso, se
basa fundamentalmente en el tipo de aplicacin
dada al tanque. De acuerdo con este criterio, los
tanques

se

pueden

clasificar

en

las

dos

categoras, a saber:
-

Tanques

adaptados

para

el

Almacenamiento.
- Tanques adaptados para los procesos
(tanques presurizados).
Tanques

Adaptados

para

el

Almacenamiento.
Los tanques adaptados para el almacenamiento,
se disean y se construyen con el fin de
almacenar productos, tales como:
- Crudo.
- Gasolina.
- Lubricante.
- Residual.

- LPG presurizado.
- Propano refrigerado.
- Isobutano refrigerado.
- Normal butano refrigerado.
- Agua (Potable, cruda, contra incendios).
- Qumicos.
- Otros.
Normas API en el diseo de Tanques de
Techo Fijo.
Aspectos Generales de los Tanques de
Techo Flotante.
En algunos tanques de almacenamiento, es
deseable instalar techos flotantes, los cuales
flotan encima del producto almacenado. Esto se
hace con la intencin de disminuir el espacio
entre el techo y la superficie del lquido, lo que
disminuir la acumulacin de vapores y su
posterior expulsin a la atmsfera. Los techos
se disean de manera tal, que puedan moverse

verticalmente dentro del tanque. Generalmente,

los tanques de techo flotante se usan con
productos almacenados a presiones cercanas a
la presin atmosfrica.
Otra caracterstica de los tanques de techo
flotante, es que poseen un sello en la unin
entre la periferia del techo flotante y la pared
interna del tanque. La principal funcin de este
sello, es reducir a un mnimo las prdidas del
fluido almacenado a travs de dicha unin.
Los tanques de techo flotante se dividen en
dos (02) grupos, a saber: Tanques de Techo
Flotante Externo (EFRT) y los Tanques de Techo
Flotante Interno (IFRT) o Cubierta Flotante
Interna (CFRT).
Los

tanques

de

techo

flotante

interno

poseen, adems, un techo fijo; en cambio los

tanques de techo flotante externo no lo poseen.
Funciones del Techo Flotante:

Entre las principales funciones de los tanques

con techo flotante, se distinguen las siguientes:
-

El

techo

debe

flotar

en

el

lquido

almacenado.
- El sello entre el techo y la pared del tanque
reduce a un mnimo las prdidas de
hidrocarburos por evaporacin.
- El techo debe permitir que se incremente el
grado de seguridad con respecto a un tanque de
techo fijo. Por lo tanto, las posibilidades de
fuego se reducen ya que la nica regin
expuesta al lquido inflamable se localiza en la
unin techo-pared del tanque. Precisamente, la
mayora de estos tanques poseen sistemas a
base de espuma que permite extinguir fuego en
caso de ocurrir en el rea del sello.
Normas API en el Diseo de Tanques de
Techo Flotante Externo.
La normativa que rige el diseo de este tipo de
tanques expresa lo siguiente:

Caractersticas del Techo Flotante Externo.

Los tanques de techo flotante externo, tambin
conocidos como tanques abiertos de techo
flotante, no poseen un techo fijo. Este techo
usualmente es de tipo pontn o doble cubierta,
la cual flota en la superficie del lquido, para ello
posee accesorios y un sistema de sello de aro.
La hendidura entre la pared interna del
tanque y la periferia del techo flotante se
mantiene sellada, mediante un material especial
conocido como sello de tanque flotante. Este
sello permite el movimiento vertical del techo,
adems de reducir de manera apreciable las
prdidas por evaporacin.
En cuanto a su uso, los tanques de techo
flotante

son

los

almacenamiento de:

ms

deseables

para

el

- Petrleos Voltiles.
- Condensados.
- Productos Voltiles del Petrleo.
Esto se debe a que en este tipo de tanques,
las prdidas por evaporacin son apenas una
fraccin de lo que ocurre en tanques de techo
fijo.
Las principales razones para usar tanques
de techo flotante, en lugar de tanques de techo
fijo, son:
- Las prdidas por evaporacin son menores,
por lo cual se logran ahorros substanciales
en el manejo de productos voltiles.
- Las posibilidades de incendio se reducen
apreciablemente, gracias a la disminucin
de la evaporacin.
- Se reduce la contaminacin ambiental
causada por los vapores que se escapan a
la atmsfera.

- Los soplos inducidos por el calor y por los

cambios baromtricos se minimizan.
Generalmente, en los tanques de techo
flotante el nico sitio donde el lquido inflamable
est expuesto a la atmsfera, es a travs de los
sellos. En consecuencia, se usan sistemas de
proteccin contra incendios, usualmente a partir
de espumas, instalados en dicha rea para
proteger del fuego.
Existen en los tanques varios tipos de techo
flotante externo, entre ellos: Techo Flotante tipo
Pontn y Techo Flotante Doble Cubierta.

Techo Flotante Tipo Pontn.

El techo tipo pontn es aquel que posee dos
(02)

compartimientos:

una

cubierta

central

sencilla y un reborde anular, el cual est

diseado para flotar directamente sobre el
producto.
La plataforma superior del pontn posee
una inclinacin hacia el centro del techo y hacia
abajo. Esto crea un espacio sobre el pontn para
el almacenamiento del agua de lluvia, lo cual
facilita el drenaje de agua a travs de una
manguera.

El

techo

puede

retener

aproximadamente diez pulgadas de agua en 24

horas. En algunos casos, este volumen de
retencin de agua puede ser incrementado si la
zona as lo requiere.
Generalmente, los dimetros en los tanques
que utilizan techo tipo pontn varan entre 50 y
300 pies.

Techo Flotante Tipo Doble Cubierta.

Los tanques con techo flotante tipo doble
cubierta

se

caracterizan

por

poseer

compartimentos mltiples que abarcan toda el

rea del techo. Adems, poseen un volumen
suficiente para lograr mayor estabilidad que el
de una sola cubierta, aunado a un sistema de
drenaje de emergencia adicional al de drenaje
convencional. Sin embargo, de una manera
similar al techo pontn, est diseado para
flotar directamente sobre el lquido almacenado.
La forma del techo de doble

cubierta

permite que la condensacin de vapores ocurra

en la regin central del techo.
Usualmente, se construyen dos (02) clases
de techo doble cubierta, a saber:

- El techo flotante tipo doble cubierta con

inclinacin desde el rea del reborde
externo hacia el centro y hacia abajo. Este
tipo de techo es usado en tanques de
hasta 150 pies de dimetro.

- El techo flotante tipo doble cubierta con

perfil central inclinado desde el centro y
hacia abajo hasta un cuarto del dimetro
del techo y luego un perfil inclinado hacia
arriba y hasta el reborde exterior. Este tipo
de techo es usado, generalmente, con
dimetros mayores de 150 pies.

Normas API en el Diseo de Tanques de

Techo Flotante Interno (IFRT).
Los

tanques

de

techo

flotante

interno

se

caracterizan por poseer un techo fijo y uno

flotante interno, por lo tanto este tipo de techo
combina las ventajas de ambos. Generalmente,
este tipo de tanques se disea con dimetros de
hasta 320 pies. Existen dos (02) tipos bsicos de
tanques con cubierta interna flotante: tanques
en los cuales el techo fijo es soportado por
columnas

verticales,

autosoportado

(sin

tanques

columnas

con

techo

internas).

Los

tanques de techo fijo adaptados para usar techo

flotante, son generalmente del primer tipo,
mientras que los tanques de techo externo
flotante convertidos a interno flotante, son
autosoportados.

En las ltimas construcciones de tanques de

techo flotante interno, pueden ser de cualquiera
de los dos tipos, en especial donde la cubierta
interna flotante del tanque sube y baja con el
nivel del lquido y puede descansar en la
superficie del mismo (con contacto), o en el
pontn, pulgadas ms arriba de la superficie del
lquido (sin contacto).

En la actualidad, la mayora de los tanques de

techo

flotante

interno

en

servicio

tienen

cubiertas de no contacto, en tal sentido, el

techo fijo cubre completamente el tanque y el
techo

interno

flota

sobre

el

producto

almacenado.
Entre las principales ventajas de los tanques
de techo flotante tipo interno se tienen:
- No requiere sistemas de drenaje.
- En el techo flotante interno no se acumula
agua de lluvia ni objetos extraos que
puedan caer sobre el tanque. Por lo tanto,
en este tipo de tanque no se requiere
remover agua ni colocar extensiones de
drenaje.
- El techo flotante interno se puede adaptar
a

tanques

nuevos

tanques

originalmente slo de techo fijo y que

luego se pueden convertir a tanques de
techo flotante interno.

- El techo flotante interno est relativamente

protegido del dao ambiental, como por
ejemplo la corrosin que puede causar el
agua de lluvia o la lluvia cida.
-

Generalmente,
mantenimiento

de

los

costos

de

estos

tanques

son

menores que los requeridos en tanques de

techo flotante externo.

Por otra parte, se ha demostrado por medio

de pruebas de laboratorio y de campo, que en la
hendidura entre la pared interna del tanque y el
techo

flotante

no

se

producen

mezclas

explosivas, excepto en el corto tiempo despus

que el producto es bombeado hasta vaciar el
tanque. No obstante, los tanques de techo
flotante interno poseen, en la mayora de los
casos, proteccin con pararrayos y proteccin
contra incendio bsicamente de sistemas de
espumas.

Estos

tanques

productos

que

se

usan
tambin

para

almacenar

pueden

ser

almacenados en tanques de techo flotante

externo; sin embargo, es necesario tomar una
serie de precauciones durante las operaciones
de almacenamiento de butano y otras mezclas
de hidrocarburos con presin de vapor muy alta.
Por ejemplo, es importante tomar en cuenta
salpicaduras sobre los sellos del techo o sobre
las mangas de soporte.
En algunos casos, es posible usar estos
tanques de una manera dual. En primer lugar,
se pueden usar como tanques de techo flotante
interno cuando se manejan crudos o productos
muy voltiles. En segundo lugar, el techo
flotante interno se puede colgar y el tanque
usarse como uno de techo fijo convencional.
Este ltimo procedimiento es deseable cuando
se manejan crudos o productos muy poco
voltiles.

La seleccin de tanques con este tipo de

techo,

es

funcin

fundamental

de

las

condiciones de servicio; es decir, se deben

tomar en cuenta lo siguiente:
- Tipo de fluido almacenado.
-

Caractersticas

del

fluido

almacenado

(Presin de Vapor, Grado de Corrosividad,

Viscosidad y contaminacin ambiental).
- Tiempo de Carga.
- Seguridad.
- Factibilidad mecnica.
- Factibilidad econmica.
- Mantenimiento.

Asimismo,

es

recomendable

productos

derivados

con

que

presin

crudos
de

vapor

menor de 11 lpca., sean almacenados en

tanques de techo flotante, ya sea externo o
interno.
Los techos flotantes tipo pontn son menos
costosos que los tipo doble cubierta, por lo cual
se

prefieren

cuando

el

producto

viene

acompaado de porcentajes apreciables de

agua.

Los techos flotantes de doble cubierta e

internos son los ms eficientes. En el caso de los
tanques

con

doble

cubierta,

existe

mayor

espacio de aire en el techo y por tanto el

aislamiento es mayor entre el fluido almacenado
y la atmsfera. Por esta razn, los de doble
cubierta

son

los

ms

lquidos de alta volatilidad.

recomendables

para

Cuando el producto almacenado se maneja

a bajas temperaturas, es recomendable usar
tanques de techo flotante externo con doble
cubierta, ya que con ellos se obtiene un mayor
aislamiento trmico; por otra parte, cuando se
manejan

crudos

voltiles

se

requiere

proteccin contra lluvia, vientos, etc., lo ms

recomendable es un tanque de techo interno.
Por lo general, en la Industria Petrolera
Nacional, los techos flotantes ms usados son
los del tipo de doble cubierta externos, ya que
su

mantenimiento

no

es

complejo

su

operacin es muy limpia.

En aquellos lugares donde existen vientos
muy

fuertes

lluvias

constantes,

es

recomendable el uso de tanques techo flotante

externo de doble cubierta, ya que el viento los
afecta poco y adems poseen sistemas de
drenaje doble (normal y de emergencia).

Normas API 650 Y API 620 en el Diseo y

Construccin de Tanques de Techo Fijo y
Tanques de Techo Flotante.
Las normas API 650 Y API 620, utilizadas en el
diseo y construccin de tanques de techo fijo y
tanques de techo flotante, son aquellas que
permiten un alto grado de flexibilidad en lo
relacionado con los detalles de diseo. Por esta
razn, en muchos casos los diseos se registran
como propiedad particular, por lo tanto, varan
de una manera apreciable entre los diversos
fabricantes y pases. Estas normas estn
relacionadas, e indican lo siguiente:

Espesor mnimo del techo.

Esfuerzos permisibles.
Carga de diseo.
Otras caractersticas.

Por lo general, en algunos pases las normas

son ms exigentes que la API 650 y la API 620,
ya que en tales pases se requiere un nmero
mayor de detalle.

En el diseo de los techos fijos se han

registrado muy pocos problemas. Sin embargo,
se han producido varias fallas en algunos
tanques de dimetros superiores a los 200 pies.
En forma general, esto ha sido atribuido a
diseos
inadecuados,
en
consecuencia,
demuestra la importancia de hacer una buena
seleccin. Estas fallas tambin indican la
necesidad de prestarle atencin a diseos
debidamente comprobados como eficientes,
especialmente cuando se trata de techos de
pontn simple en tanques de dimetros
superiores a los 200 pies.
Para el diseo de tanques con techos de
doble cubierta, se deben tomar una serie de
consideraciones, entre las que se destacan:
- El API 650 requiere que el volumen del
pontn mantenga el techo a flote sobre un
lquido cuyo peso especfico es 0.7
- El drenaje de emergencia no debe permitir
que el lquido almacenado fluya hacia el
techo.
En forma general la norma API 650 indica
que el techo debe soportar una carga viva

equivalente a 25 libras por cada pie cuadrado

de superficie, mientras que la norma API 620 es
un poco ms exigente que la anterior. Por esta
razn, en la Industria Petrolera Venezolana stas
son usadas frecuentemente en el diseo de
tanques de techo fijo y flotante.

Fiscalizacin
El uso de un procesador compartido para otras
aplicaciones solo ser permitido en los casos
siguientes:
1) Si existen mecanismos tanto de tipo
hardware como de tipo software, que impidan
cualquier alteracin o efecto sobre los
clculos, en caso de ocurrir un problema
operacional en cualquiera de las otras
aplicaciones o tareas que se efectan
concurrentemente en el mismo procesador.
2) Cuando existan mecanismos que impiden la
modificacin no autorizada de los algoritmos y
parmetros de clculos.

Medicin de Cantidad
Medidor de Nivel de Producto:
Se utilizarn medidores de nivel de tecnologa
radar con precisin de ms o menos un
milmetro (1,0 mm), los cuales debern tener
instalado un sello metrolgico.
Medidor de Temperatura:
Se utilizarn medidores de temperatura
mltiples RTDs denominados MRT, o mltiples
termocuplas con compensacin con RTD
denominados MTT, o cualquier otra tecnologa
que permita la medicin de la temperatura
promedio del contenido de un tanque, de bajo
mantenimiento y con precisin de ms o
menos tres (3) dcimas por ciento de grado
centgrado ( 0,3C).
Medidores de Nivel de Agua Libre
Se utilizarn medidores con tecnologa de bajo
mantenimiento y no afectada por incrustaciones
y acumulaciones sobre el sensor, con precisin
de ms o menos dos milmetros (2,0 mm).

 Sistema de Monitoreo de Medicin en

Tanques
El sistema deber cumplir con lo siguiente:

1) Matemtica de Punto Flotante.

2) Despliegue grfico de la cantidad acumulada
y de la hora de inicio de la integracin, o de la
duracin de la acumulacin.
3) Comunicacin directa y digital con la
electrnica del editor, a fin de aprovechar la
mxima resolucin y precisin del medidor.
4) Suministro elctrico por bateras que puedan
ser respaldadas a fin de asegurar un
suministro continuo.
5)
Inmunidad
contra
electromagnticas.

las

interferencias

6) Capacidad instalada para comunicacin con

sistemas SCADAS, DCS, PLC, etc.
2.9.1.6 Sistema
Lquidos:

de

Contabilidad

de

Se utilizar una aplicacin de software, a fin de

mantener la contabilidad volumtrica de los
fluidos
(crudo,
gas,
agua,
productos)
manejados en las instalaciones de produccin

con el fin de generar balances contables y

operacionales.

 NSVtotal = Volumen neto de crudo a

fiscalizar.
GSVtotal = Volumen bruto estndar de
lquido.
%AyS = Representa el contenido de
agua y sedimentos presente en el
lquido, el cual se obtiene al promediar
los valores obtenidos del medidor de
porcentaje de agua en lquido colocado
en la pared del tanque, durante el
proceso de llenado del tanque.
Para la aplicacin de inventario de tanques
implantada en los patios para la Fiscalizacin, se
debern realizar todos los clculos a fin de
obtener los volmenes brutos estndar (GSV
inicial y final), de acuerdo con los siguientes
pasos:
TANQUE A PRESION: Los tanques a presin
son utilizados para lquidos con presin de vapor
mayor o igual a 0.914 Kg/cm abs (13 psia) a
nivel del mar, los principales tipos de tanques a
presin son recipientes cilndricos y esferas.
Los recipientes cilndricos son de acero, se
usan para almacenar cualquier gas licuado a

su temperatura crtica y presin requerida.

Su montaje en posicin horizontal se hace
sobre dos o ms apoyos y si es en posicin
vertical se hace sobre un fuste. Se
consideran econmicos almacenamientos
con dimensiones de hasta 4.50 metros de
dimetro y capacidades de agua de hasta
800 metros cbicos.
Las esferas son otra forma de almacenar
lquidos
similares.
Consisten
de
un
recipiente esfrico formado por gruesas
paredes de acero, con seis o ms aportes o
columnas. Se consideran econmicas las
esferas con capacidad de agua a partir de
los 800 metros cbicos.
TANQUE DE BAJA PRESION
Almacenamiento diseado para mantener una
presion interna mayor a 0.035 Kg/cm2, pero
menor de 1.055 kg/cm2 medidos en la parte
superior del tanque. Estos tanques de baja
presion deben construirse de acuerdo con
normas de diseo reconocidas. Los tanques de
baja presion pueden construirse con el API 620.
TANQUES REFRIGERADOS

Los tanques de almacenamiento refrigerados

son utilizados para almacenar gases licuados,
en rangos del etileno al butano, que tienen un
punto de ebullicin entre -126.6C a -1.1C (260F a +30F). Los principales tipos de
tanques refrigerados son: recipientes a presin,
esferas a presin y tanques cilndricos
verticales. Los recipientes a presin refrigerados
se utilizan para el almacenamiento de gases a
alta presin como GLN u otros gases criognicos
para los que el almacenamiento a presin a
temperatura ambiente no es factible. Lmites
prcticos de estos recipientes son de 4.5 metros
de dimetro.
Las esferas a presin refrigeradas se utilizan
para almacenar volmenes intermedios de
lquidos.
Tanque cilndrico vertical refrigerado es la
forma ms comn de almacenar grandes
volmenes de lquidos refrigerados. Puede
ser de paredes simples o dobles. El de pared
simple es similar a los tanques atmosfricos,
excepto que dispone un fondo plano; la cara
exterior del cilindro tiene un aislamiento
trmico y el techo puede ser en forma de
domo o de sombrilla, para operar con

presiones ligeramente mayores a la

atmosfrica de 0.035 a 0.105 Kg/cm (0.5 a
1.5 psig).
Los tanques de pared doble se asemejan a
los tanques atmosfricos, excepto que el
cilindro est compuesto por dos paredes
concntricas con un material aislante que
ocupa el espacio anular, el que se encuentra
a una ligera presin positiva mediante el
uso de un gas inerte como el nitrgeno.
Observaciones:
o Debe permitirse que los tanques
atmosfericos construidos y diseados de
acuerdo con la Norma API 650 operen a
presiones
comprendidas
entre
la
atmosferica y 1 lb/pulg2 manometrica
( 6.9 kpa).
o Debe requerirse un analisis basado en
los criterios de la buena practica de la
ingenieria para cualquier tanque que se
use a presiones superiores a 0.5
lb/pulg2 manometrica (3.5 kpa) para
determinar de que el tanque pueda
soportar presiones elevadas. en ningun
caso se debe permitir que los tanques

atmosfericos
operan
a
presiones
superiores a 1 lb/pulg2 manometrica
(6.9 kpa).
o Debe permitirse que los tanques de baja
presion y los recipientes de presion se
empleen como tanques atmosfericos.
Los tanques atmosfericos no deben
usarse para almacenar liquidos a una
temperatura igual o superior a su punto
de ebullicion.
o Las conexiones de llenado de todos los
tanques deben ubicarse al interior de los
linderos de la propiedad y deberan
disponer de sistemas de contencion de
posibles derrames (tipo spill containers)
debidamente protegidas no se permite
el uso ni la interrupcion de la via publica
para el trasegado de los combustibles
desde los vehiculos tanques.

Tanque de gas licuado

Para el caso en que se pueda almacenar el

producto

presin

atmosfrica

(propano/butano) pero de baja temperatura de

burbujeo (-42C), tambin se utilizan tanques
cilndricos de fondo plano, refrigerados, con la
diferencia de que la construccin de los mismos
requiere doble envolvente (pared), doble fondo
en algunos casos, aislacin externa, y deben
estar

soportados por una estructura flexible

que absorba las Tanque de gas licuado.

variaciones
llenado,

de

vaciado

tamao

generadas

eventuales

cambios

por
de

temperatura. Adems del dique de contencin

mencionado

para

tanques

en

general,

en

algunos casos tambin se rodea el tanque de

una pared de concreto de similar altura.
El

almacenamiento

subterrneo

de

gas

natural es ideal para abastecer el consumo en

los das de carga mxima. El gas es almacenado
durante

los

meses

de

verano

cuando

la

demanda es baja, y luego extrado durante los

meses de invierno.
Para los meses de extrema demanda se
recurre a sistemas de almacenamiento de gas
natural para hacer el llamado "peak shaving".
La primera planta para almacenamiento de gas
natural

licuado

(GNL)

en

Amrica

Latina

comenz a funcionar en General Rodrguez,

provincia de Buenos Aires, en el inviernode
1996. Con la construccin de este peak shaving
se beneficiaron 26 partidos de la provincia
ubicados al norte y al oeste de la Capital Federal
y 1.000.000 de clientes residenciales; y 1.000
industrias fueron abastecidas normalmente en
los meses de demanda pico.
Desde esta unidad el gas licuado pasa a un
sofisticado tanque cilndrico de
almacenamiento (doble pared de metal,
aislacin trmica y otros varios requerimientos
de alta tecnologa) donde se mantiene a la
temperatura necesaria.

De esta manera el gas queda en reserva y

cuando se lo necesita, una unidad de
vaporizacin y emisin regasifica el lquido
para su inyeccin en la red de distribucin,
luego de pasarlo por estaciones de regulacin y
medicin.
La infraestructura de los almacenamientos
como es de prever a partir de lo que viene de
leerse exige elevadas inversiones econmicas.

Colores de tanques de almacenamiento

Un tanque que almacena petrleo combustible,
el color preferido para este tipo de combustible
es el negro, por la absorcin de calor que este
color propicia, y hace ms fluido el petrleo al
ganar en temperatura

Tabla 2. Tipos de colores para

almacenaje de cada producto
Color Color
Envol
Producto
primar secun
Techo
vente
io
dario
Blanco
Blanco
Gas licuado de
brillant brillan petrleo
e
te
Gasolina
de
Alumin Blanco
Naranja aviacin
io
brillante
Bermell Azul
Gasolina
Alumin Blanco
n
trian
especial
io
brillante
(rojo)
n
Bermell
Gasolina
Alumin Blanco
n
regular
io
brillante
(rojo)
Nafta industrial Turques Blanc Alumin Blanco

el

o
a
brillan io
brillante
te
Blanc
Bermell
o
Alumin Blanco
Nafta especial n
brillan io
brillante
(rojo)
te
Verde
Alumin Blanco
Solventes
turques io
brillante
a
Azul
Alumin Blanco
Tolueno
claro
io
brillante
Turbocombusti
Gris
Alumin Blanco
ble produccin
acero
io
brillante
nacional
Turbocombusti
Gris
Alumin Blanco
ble
acero
io
brillante
exportacin
Blanc
Verde
o
Alumin Blanco
Queroseno
esmeral
brillan io
brillante
da
te
Amarill
Combustible
Alumin Blanco
o
diesel
io
brillante
tostado
Aceites
Alumin Blanco
Cocoa lubricantes
io
brillante
Aceite usado
Cocoa Negro Negro Negro

brillan
mate
te
Blanco
brillant
e
Negro
Petrleo crudo brillant
e
Petrleo
combustible

Asfalto

mate

Negro Negro
mate mate

Verde
Alumin Blanco
manza
io
brillante
na
Ferrop
Ferropr
Ferroprot
rotect
otector ector
or
negro
negro
negro

Alcohol
Azul
desnaturalizatrianon
do
Gris
Agua
dublin

Alumin Blanco
io
brillante
Gris
Gris
dublin dublin

Los productos blancos del petrleo (diesel,

queroseno, naftas y gasolinas) deben estar
almacenados en tanques en que el color de
la pintura haga reflexin a la luz, por lo que en
estos casos se escoge el aluminio brillante para
el envolvente, y el blanco brillante para el techo.