Le droit fondamental au rite propre et la spiritualit propre (c.

214)

Les droits et les devoirs fondamentaux des fidles et des lacs ont t tudis par le
professeur Javier Hervada comme reprsentant quatre groupe de situations juridiques : celles
qui dcoulent de la conditio communionis propre la vie dans lglise catholique, dont le
paradigme est le principe fondamental du canon 209 (c. 12 CCEO) et qui ont trait surtout
aux sacrements et la Parole de Dieu ; celles qui sont contenues dans la conditio libertatis,
cest--dire lensemble de situations juridiques caractrises par des sphres dactivit libre
du fidle ; celles qui dcoulent de la conditio activa, qui prsentent une dimension sociale
accuse, non seulement tant du fait de leur rpercussion que parce quelles peuvent aussi tre
des manifestations de la fonction sociale du fidle ; celles enfin qui naissent de la conditio
subiectionis, provenant de la dimension institutionnelle du Peuple de Dieu 1.
Nous allons tudier ici le droit fondamental du canon 214. Cette norme a pour
premire source un passage de la constitution conciliaire Sacrosanctum Concilium :
Obissant fidlement la tradition, le saint Concile dclare que la sainte Mre l'glise
considre comme gaux en droit et en dignit tous les rites lgitimement reconnus, et qu'elle
veut, l'avenir, les conserver et les favoriser de toutes manires ; et il souhaite que, l o il en
est besoin, on les rvise entirement avec prudence dans l'esprit d'une saine tradition et qu'on
leur rende une saine vitalit en accord avec les circonstances et les ncessits d'aujourd'hui
(n 4). Sy ajoutent plusieurs passages du dcret sur les glises orientales, Orientalium
Ecclesiarum : Il existe entre elles une admirable communion, telle que la varit dans
l'glise ne nuit pas son unit mais plutt la manifeste. En effet, c'est la volont de l'glise
catholique de sauvegarder dans leur intgrit les traditions de chacune des glises particulire
ou rites, et elle veut pareillement adapter sa manire de vivre aux ncessits diverses des
temps et des lieux (n 2). Ces glises catholiques orientales sont gales en dignit et
aucune d'entre elles ne l'emporte sur les autres en raison du rite, elles jouissent des mmes
droits et sont tenues aux mmes obligations (n 3)2. Enfin le concile dclare donc
solennellement que les glises de l'Orient aussi bien que de l'Occident ont le droit et le devoir
de se rgir selon leurs propres disciplines particulires, puisque, en effet, elles se
recommandent par leur antiquit vnrable, elles sont plus adaptes aux habitudes de leurs
fidles et plus aptes procurer, semble-t-il, le bien des mes (n 5). Nous pourrions rappeler
en mme temps que le droit la libert religieuse a t dfini par la constitution pastorale
Gaudium et spes (n 26 2) et par la dclaration Dignitatis human (n 2).
Ces sources ont davantage trait au rite propre qu la spiritualit propre. Cependant, le
code, reprenant la lettre le texte du canon 14 du Schema postremum de la Lex Ecclesi
Fundamentalis3, numre deux droit distincts, bien que connexes, dans le canon 214 du
Codex Iuris Canonici et dans son quivalent, le canon 17 du Codex Canonum Ecclesiarum
Orientalium. De fait, le droit au rite propre relve de la sphre de la conditio communionis
tandis que le droit une forme de spiritualit propre appartient la sphre de la conditio
libertatis des fidles. Il et sans doute t prfrable de les prsenter en deux canons, ou du
moins en deux paragraphes, diffrents. Mais, vrai dire, ils relvent tous deux du principe de
varit mis en vidence par le professeur Hervada4. Quoi quil en soit, leur diversit requiert
quils soient traits sparment, puisquils ont trait des matires distinctes et entre
lesquelles il existe une certaine autonomie. Il suffit de remarquer cet gard que
lappartenance un mme rite est parfaitement compatible avec le fait de suivre diverses
1

J. Hervada, Elementos de Derecho Constitucional Cannico, Pampelune, Eunsa, 1987, p. 119, 126, 140, 144.
Cf. P. Valdrini, Lqualis dignitas des glises dOrient et dOccident , Universit Saint-Esprit de Kaslik,
Acta Sympossi Internationalis circa Codicem Canonum Ecclesiarum Orientalium, Kaslik, 24-29 aprilis 1995,
publis sous la dir. dAntoine Al-Ahmar, Antoine Khalif et D. Le Tourneau, Kaslik, 1996, p. 51-68.
3
Cf. D. Cenalmor, La Ley fundamental de la Iglesia. Historia y anlisis de un proyecto legislativo, Pampelune,
Eunsa, 1991, p. 475.
4
Cf. J. Hervada, Elementos de Derecho Constitucional Cannico, op. cit., p. 125, 129; cf. D. Le Tourneau,
Droits et devoirs fondamentaux des fidles et des lacs dans lglise, Montral, Wilson & Lafleur, coll.
Gratianus, nos 69 et 74, p. 113 et 119-121.
2

formes de spiritualit et que, linverse, le fait de suivre une mme forme de vie spirituelle
est compatible avec lappartenance divers rites et disciplines 5. Lappartenance un rite,
cest--dire ici une des vingt-deux glises catholiques de droit propre, est compatible avec
le fait de suivre diverses formes de spiritualit. De mme, le fait de suivre une mme forme de
spiritualit est compatible avec lappartenance divers rites6. Ces prmisses tant poses, la
norme examen est la suivante : Les fidles ont le droit de rendre le culte Dieu selon les
dispositions de leur rite propre approuv par les Pasteurs lgitimes de lglise, et de suivre
leur forme propre de vie spirituelle qui soit toutefois conforme la doctrine de lglise (c.
214)7. Tout christifidelis est sujet des droits du canon 214, indpendamment de sa condition
juridique dans lglise. Il peut les exercer seul ou regroup avec dautres, quelle que soit la
nature de cette communaut de fidles8. Le droit la spiritualit propre est encore plus vif
chez les migrants qui peuvent tre habitus des expriences de vie chrtienne distinctes de
celles de la communaut de leur nouveau lieu de vie9. Nous tudierons, dans une premire
partie, le droit fondamental des fidles suivre leur rite propre (I), avant daborder, dans une
seconde partie, le droit fondamental des fidles suivre leur spiritualit propre (II). Il faut
ajouter, bien que cela semble aller de soi, quaux droits fondamentaux des fidles
correspondent des devoirs non moins fondamentaux et de la hirarchie et des autres fidles.
I - Le droit fondamental suivre son propre rite
Ltude de ce droit fondamental sera mene en deux temps : dune part, nous nous arrterons
la nature et la porte du concept de rite (A) et, dautre part, nous soulignerons la place et
limportance des charismes (B).
A) La nature et la porte du concept de rite
En vertu du baptme, toute personne appartient une glise de droit propre (c. 111
CIC ; c. 29 1 CCEO). Tout chrtien en pleine communion avec lglise peut rendre le culte
5

D. Cenalmor, sub c. 214, Comentario Exegtico al Cdigo de Derecho Cannico (cit ComEx), ouvrage
coordonn et dirig par A. Marzoa, J. Miras et R. Rodrguez-Ocaa, Pampelune, Eunsa, 1983, vol. II, p. 99-100.
Cf. E. Molano, El derecho de los laicos a seguir la propia forma de vida espiritual , Ius Canonicum 26 (1986),
p. 519.
6
Cf. E. Molano, Ibid., p. 517.
7
Le c. 17 CCEO lui est semblable : Les fidles chrtiens ont le droit de clbrer le culte divin selon les
prescriptions de leur glise de droit propre et de suivre leur forme propre de vie spirituelle qui soit toutefois
conforme la doctrine de lglise.
8
Cf. E. Molano, El derecho de los laicos a seguir , loc. cit., p. 521-522.
9
Cf. Conseil pontifical de la pastorale des migrants et des personnes en dplacement, Instr. Erga migrantes, 3
mai 2004, La Documentation Catholique 101 (2004), p. 656-692 ; E. Baura, Movimientos migratorios y
derechos de los fieles en la Iglesia , dans J. Otaduy, E. Tejero et A. Viana (dir.), Migraciones, Iglesia y Derecho.
Actas del V Simposio del Istituto Martn de Azpilcueta sobre Movimientos migratorios y accin de la Iglesia.
Aspectos sociales, religiosos y cannicos, Pampelune, Navarra Grfica Ediciones, 2003, p. 67 ; Jos Mara
Sanchis, La pastorale dovuta ai migranti ed agli itineranti (aspetti giuridici fondamentali) , Fidelium Iura 3
(1993), p. 451-494 ; M. A. Ortiz, La Especial solicitud por algunos grupos de fieles. El n. 18 del decreto
Christus Dominus y la pastoral de la movilidad humana , Territorialit e personalit. Il diritto canonico di
fronte al terzo millennio. Atti dellXI Congresso Internazionale di Diritto Canonico e del XV Congresso
Internazionale della Societ per il Diritto delle Chiese Orientali, Budapest, 2-7 Settembre 2001, a cura di P. ErdP. Szab, 2001, Budapest, Szent Istvn Trsulat, 2002, p. 137-155 ; A. D. Busso, La organizacin eclesistica
de los inmigrantes latinos y orientales en Amrica latina , Ibid., p. 357-391 ; E. J. Ibaez Carrin, Elementos
de una posible prelatura personal para la atencin pastoral de los emigrantes , Cuadernos Doctorales, n 21
(2005-2006), p. 247-300 ; A. T. Opalalic, A Proposed Ecclesiastical Structure to Respond to the Pastoral Needs
of Filipino Overseas Workers , Philippines Canonical Forum 9 (2007), p. 244-250 ; F. Prez Madrid,
Reflexiones acerca de la nueva Instruccin, Erga migrantes caritatis Christi , Consociatio internationalis
studio Iuris canonici promovendo, Systme juridique canonique et rapports entre les ordonnancements
juridiques. Actes du XIIe Congrs international de droit canonique, sous la dir. du doyen lie Raad, Beyrouth,
Universit de la Sagesse, 2008, p. 649-663 ; J. B. Achacoso, Shepherding an Itinerant Flock , Philippines
Canonical Forum 12 (2010), p. 29-68 ; Migrations chrtiennes et glises daccueil , dossier, LAnne
Canonique 52 (2010), p. 9-149.

 Dieu dans toute glise de droit propre en communion avec le Sige apostolique. Le prcepte
dominical est accompli en participant la messe clbre selon le rite catholique (c. 1248
1). Le baptme peut tre reu dans nimporte quelle glise de droit propre (c. 111, 112 2
CIC ; c. 29 1 CCEO) ; de mme lEucharistie (c. 923), ou encore le sacrement de la
rconciliation (c. 991). Pour administrer la confirmation, il faut lautorisation au moins
prsume du pasteur propre (c. 886 1) ainsi que pour le sacrement des malades (c. 1003
2 ; c. 739 2 CCEO). Pour confrer le presbytrat dans un autre rite, il faut un indult du Sige
apostolique (c. 1015 2, 1021 CIC ; c. 748 2, 752 CCEO) et, dans le cas de la clbration
du mariage, une des parties au moins doit tre du rite du ministre et ce, pour la validit (c.
1110 CIC ; c. 829 2 CCEO). Les crmonies doivent tre ralises en suivant les livres
liturgiques approuvs par lautorit comptente de lglise de droit propre considre (c. 846
1 CIC ; c. 674 1 CCEO). Si le ministre ne sen tient pas cette disposition, il refuse aux
membres de lassemble un droit fondamental 10.
Nous devons prciser deux sens du mot rite, selon quil porte sur la faon de rendre le
culte d Dieu ou quil a trait aux familles liturgiques.
a) Un premier sens de rite
Les glises de droit propre sont gales en dignit et aucune dentre elles ne
lemporte sur les autres en raison du rite, elles jouissent des mmes droits et sont tenues aux
mmes obligations, mme en ce qui concerne le devoir de prcher lvangile au monde entier
sous la conduite du pontife romain 11. Le rite contribue aussi dfinir lidentit ecclsiale du
fidle, qui a le droit de maintenir la communion avec lglise par lintermdiaire de son
glise de droit propre.
Le droit au rite propre est en relation troite avec la vie spirituelle et liturgique. Le rite
nest pas uniquement un lment qui caractrise une glise particulire dtermine, mais aussi
un lment qui sert dfinir lidentit ecclsiale de chaque fidle, qui a le droit de garder la
communion avec lglise travers sa propre glise rituelle 12 ainsi que le devoir de le faire.
Cest le droit de rendre Dieu un culte conforme aux dispositions lgales, qui sont tablies
dans dautres parties de la lgislation canonique13. Ce droit comporte aussi lobligation de
conserver son rite propre partout et de le pratiquer dans la mesure du possible : Tous les
catholiques et chacun d'eux, ainsi que les baptiss de quelque glise ou communaut non
catholique que ce soit qui viennent la plnitude de la communion catholique garderont
partout leur propre rite, le suivront et l'observeront dans la mesure du possible.14 Lon a pu
affirmer que lgalit dans le domaine sacramentel interrituel ne dcoule pas seulement de
lgalit entre les glises sui iuris considre de faon abstraite, mais de la dignit de la
personne 15. Par consquent, suivre son propre rite signifie rester fidle aux traditions
propres, cest--dire la liturgie propre, la discipline ecclsiastique propre et au patrimoine
spirituel propre 16. Il sensuit que les fidles ont le droit, en application du canon 213 et de
son quivalent le canon 16 oriental, recevoir les sacrements selon la liturgie de leur glise
rituelle propre17. Pour cela, tous les clercs et ceux qui entrent dans les ordres sacrs seront
10

J. H. Provost, sub c. 214 , J. A. Coriden, T. J. Green et D. E. Heintschel (dir.), The Code of Canon Law. A
Text and Commentary, commandit par la Canon Law Society of America (CLSA), New York/Mahwah, N.J.,
Paulist Press, 1985, p. 148.
11
Concile Vatican II, dcr. Orientalium Ecclesiarum, n 3.
12
D. Cenalmor, sub c. 214 , ComEx, vol. II/1, p. 100.
13
Cf. c. 846 2, 923, 991, 1015 2, 1021 et 1109 CIC 83; c. 674 2 (pas dquivalent pour les c. 923 et 991),
748 2, 752 et 829 1 CCEO.
14
Sauf perte de la condition prvue au canon 112 CIC 83 (c. 32-34 CCEO). Cf. Concile Vatican II, Orientalium
Ecclesiarum, n 4.
15
P. Erd, Questioni interrituali (interecclesiali) del diritto dei sacramenti (battesimo e cresima) , Periodica
84 (1995), p. 325.
16
M. Brogi, Il diritto allosservanza del propiro rito (CIC can. 214) , Antonianum 68 (1993), p. 108.
17
Cf. D. Le Tourneau, Droits et devoirs fondamentaux, op. cit., nos 113-127, p. 161-181 ; Le droit aux biens
spirituels (c. 213) , Homenaje al profesor Rafael Navarro Valls, paratre ; G. Kuminetz, La forma de la
celebracin del matrimonio desde la comparacin entre ordenamientos , Ius Canonicum 45 (2005), p. 107.

bien instruits des rites et, singulirement, des rgles pratiques dans les matires interrituelles,
et les lacs, eux aussi, recevront au catchisme un enseignement sur les rites et leurs
normes 18. En outre, ceux que leur fonction ou ministre apostolique met en relations
frquentes avec les glises orientales ou avec les fidles de ces dernires doivent tre instruits
avec soin dans la connaissance et le respect des rites, de la discipline, de l'enseignement, de
l'histoire et du gnie des Orientaux, selon l'importance de l'office auquel ils s'emploient 19.
Le rite propre na pas quun caractre personnel, car il peut tre attribu aussi aux
personnes morales, telles que les glises particulires 20. Son exercice suppose labsence de
toute coercition. Il rclame galement que les fidles puissent accomplir les actes de culte en
pleine conformit avec leurs traditions ecclsiales et selon les modalits pratiques de leur
communaut. Pour ce faire, la mise en place de certaines structures pastorales appropries
savre ncessaire, comme le droit le prvoit dailleurs, du moins dans certains cas.
b) Un second sens de rite
Par le terme rite , le canon 214 semble admettre aussi le sens de famille liturgique,
cest--dire les cinq grandes traditions orientales21 et leurs variantes, dont la discipline
commune est recueillie dans le Code des canons des glises orientales, les diffrentes
traditions liturgiques dOccident22, et les variantes existant au sein de la liturgie romaine23.
Le canon parle de rite propre approuv par les Pasteurs lgitimes de lglise . Cette
clause sinscrit dans le contexte plus global de la communion des glises de droit propre avec
le Sige apostolique, communion qui est donne pour acquise24. Certains auteurs ont critiqu
cette formulation, au chef quelle laisserait entendre que le droit au rite propre nexisterait
qu partir de lapprobation quen donnerait lautorit lgitime25, ce qui impliquerait, par voie
de consquence, que le droit driverait de la dcision hirarchique et non du baptme. Ce
serait videmment tout fait tranger la conception des droits et des devoirs fondamentaux
des fidles et des lacs telle quelle ressort de lenseignement conciliaire et quelle a t
formalise dans les codes latin et oriental.
Cette clause sapplique ensuite en particulier ladaptation des rites existants, surtout
dans les pays de mission26, ainsi qu la cration de nouveaux rites pouvant tre considrs
comme des rites propres du fidle ou ladaptation de rites existants aux besoins de
communauts concrtes de fidles, par exemple, par retour la pleine communion, le moment
venu, des vieux catholiques ou des anglicans27. Bien videmment, ces rites nouveaux ne
18

Concile Vatican II, dcr. Orientalium Ecclesiarum, n 4. Cf. D. Salachas, Receiving Other Christians in the
Church (cc. 896-901) , A Guide to the Eastern Code. A Commentary on the Code of Canons of the Eastern
Churches, edited by G. Nedungatt, S. J., Rome, Pontificio Istituto Orientale, 2002, p. 597-606.
19
Concile Vatican II, dcr. Orientalium Ecclesiarum, n 6.
20
E. Corecco, Il catalogo dei doveri-diritti del fedele nel CIC , Ius et Communio. Scritti di Diritto Canonico a
cura di G. Borgonovo e A. Cattaneo, Facult de thologie de Lugano, Casale Monferrato, Edizione Piemme,
1997, vol. I, p. 507.
21
Alexandrine ou copte, antiochienne ou syrienne orientale, armnienne, chaldenne ou syrienne orientale,
constantinopolitaine ou byzantine : cf. D. Le Tourneau, glises catholiques orientales. Bref aperu historique ,
Acta Symposii Internationalis circa Codicem Canonum Ecclesiarum Orientalium, op. cit., p. 597-607 ; Les
glises orientales catholiques , Les mot du christianisme. Catholicisme Orthodoxie - Protestantisme, Paris,
Fayard, 2005, p. 239-247.
22
Les liturgies romaine, ambrosienne, gallicane, hispano-wisigothique.
23
En particulier Lyon et Braga, ainsi que certains ordres religieux. Cf. D. Le Tourneau, La dimension
juridique du sacr, Montral, Wilson & Lafleur, coll. Gratianus, 2012.
24
Le canon oriental correspondant, canon 17, na pas repris cette prcision, mais elle se retrouve au canon 27
CCEO.
25
Cf. P.-J. Viladrich, La declaracin de derechos y deberes de los fieles , Redaccin Ius Canonicum, El
proyecto de Ley Fundamental de la Iglesia, Pampelune, 1971, p. 144.
26
Cf. Concile Vatican II, const. Sacrosanctum Concilium, n 38.
27
Cf. V. F. Parlato, Il diritto alla manifestazione del propio pensiero su cio che riguarda il bene della Chiesa ,
dans V. F. Parlato, I diritti dei fedeli nellordinamento canonico, Turin, G. Giappichelli Editore, 1998, p. 57-59.
Pour les anglicans, cf. Const. ap. Anglicanorum ctus, 3 novembre 2009. Cf. J. I. Arrieta, Gli Ordinariati
personali , Ius Ecclesiae 22 (2010), p. 151-172 ; E. Baura, Las circunscripciones eclesisticas personales. El
caso de los oridinariatos personales para fieles provenientes del anglicanismo , Ius Canonicum 50 (2010), p.
165-200 ; E. Baura, Personal Ecclesiastical Circumsciptions. The Personal Ordinariates for Faithful from the

seraient pas lgitimes sils ne respectaient pas le devoir de communion. Sil appartient la
hirarchie de les approuver, le Code ne prcise pas si cette approbation doit tre explicite. Par
consquent, appliquant la norme du canon 18, favorabilia amplianda, odiosa restringenda, il
faut affirmer que lapprobation peut parfaitement ntre quimplicite, que tacite, surtout au
dbut. Deux hypothses peuvent se prsenter : dune part, lapprobation du rite dune
communaut de fidles ne et forme en dehors de lunit avec Rome et qui veut entrer dans
la pleine communion de lglise catholique ; dautre part, lapprobation du rite dune nouvelle
communaut ecclsiale. Le respect du droit des fidles crer de nouveaux rites exprime
indniablement louverture du lgislateur ecclsial.28
Lessence du droit des fidles suivre un rite propre consiste maintenir la
communion avec lglise universelle au travers de lglise du rite propre. Ce droit
comprend : 1) le droit sinscrire lglise particulire du rite propre ; 2) la possibilit de
demeurer librement dans ce rite, en observant les exceptions prudemment prvues par la loi ;
3) le devoir de la hirarchie de garantir une assistance pastorale suffisante aux fidles du rite
propre 29.
Outre labsence de coercition, le droit au rite propre demande que les fidles puissent
raliser leurs actes de culte conformment aux modalits spcifiques de leur culture et de
leurs traditions ecclsiales. Ce droit de rendre le culte d Dieu selon le rite de chacun est un
droit subjectif qui peut tre vcu aussi bien individuellement que collectivement, et
analogiquement par les glises particulires et dautres personnes morales. La fidlit au
patrimoine de chaque glise de droit propre se rpercute au-del des intrts de chaque fidle,
car elle permet de conserver et de transmettre aux gnrations venir une partie de la
richesse de lglise universelle 30. Le droit-devoir du migrant dans lglise est le droitdevoir de parvenir Dieu, et donc de se sauver, sans renier sa propre identit de fidle, tant
individuelle que communautaire, ni y renoncer 31.
Cela entrane son tour lobligation pour lautorit ecclsiastique de crer une
hirarchie et des structures de chaque rite quand un nombre suffisant de fidles de ce rite a
son domicile dans son domaine de juridiction et que le bien des fidles le demande 32. Cest
cela que rpond, entre autres, lrection dordinariats pour les fidles de rite oriental ayant
leur domicile dans une glise latine et tant dpourvus de hirarchie propre, ainsi que les
paroisses rituelles33. Il nen reste pas moins que les vques latins sont appels partager le
Anglican Communion , Philippines Canonical Forum 12 (2010), p. 101-130 ; E. Caparros, The Manifestation
of the Will of the Faithful in the Context of Anglicanorum ctibus and Other Ecclesiastical Circumscriptions ,
dans Libro homenaje a Rafael Navarro Valls, paratre.
28
J. Krukowski, Il diritto dei fedeli ad un proprio rito , Ius Ecclesiarum vehiculum caritatis. Atti del simposio
internazionale per il decennale dellentrata in vigore del Codex Canonum Ecclesiarum Orientalium, Citt del
Vaticano, 19-23 novembre 2001, Cit du Vatican, Librairie ditrice Vaticane, 2004, p. 811.
29
J. Krukowski, Il diritto dei fedeli ad un proprio rito , loc. cit., p. 809.
30
M. Brogi, Il diritto allosservanza del proprio rito (CIC can. 214) , loc. cit., p. 114.
31
P. A. Bonnet, Communione ecclesiale, migranti e diritti fondamentali , Migrazioni e diritto ecclesiale. La
pastorale della mobilit umana nel nuovo Codice di diritto canonico, Padoue, Edizioni Messaggero, 1992, p. 4748.
32
Cf. concile Vatican II, dcr. Orientalium Ecclesiarum, n 4 ; dcr. Christus Dominus, nos 23.3/b et 27/a ; c. 518
CIC 83 ; c. 280 1 CCEO.
33
Cf. Cf. Nuove terre e nuove Chiese. Le comunit di fedeli orientali in disapora, a cura di Luis Okulik, Istituto
di diritto canonico San Pio X, Studi 7, Venise, Marcianum Press, 2008 ; Incontro fra canoni dOriente e
dOccidente, a cura di Raffaele Coppola, Bari, Cacucci Editore, 3 vol., 1994 ; J. Passicos, LOrdinariat des
catholiques de rite oriental rsidant en France , LAnne Canonique 40 (1998), p. 151-163 ; D. Le Tourneau,
Le soin pastoral des catholiques orientaux en dehors de leur glise propre. Le cas de l'ordinariat franais , Ius
Ecclesiae 13 (2001), p. 391-419 ; M. Brogi, Il nuovo Codice orientali e le Chiese latine , Antonianum 66
(1991), p. 50ss ; L. Lorusso, o.p., Gli orientali cattolici e i pastori latini. Problematiche e norme canoniche,
Rome, Pontificio Istituto Orientale, 2003 ; A. Viana, Estructuras personales y colegiales de gobierno. Con
referencia especial al problema de la movilidad humana y de la dispora de los catlicos orientales , Folia
Canonica 7 (2004), p. 7-48 ; M. Delgado Galindo, La cura pastorale del Vescovo verso i migranti nella
Esortazione apostolica post-sinodale Pastores gregis , Consociatio internationalis studio Iuris canonici
promovendo, Systme juridique canonique et rapports entre les ordonnancements juridiques. Actes du XIIe
Congrs international de droit canonique, sous la dir. du doyen lie Raad, Beyrouth, Universit de la Sagesse,
2008, p. 613-627 ; L. Okulik, La cura pastorale del fedeli ascritti ad unaltra Chiesa sui iuris , Ibid., p. 629-

souci du Saint-Sige que les catholiques de rite oriental puissent pratiquer partout dans le
monde leur propre rite en leur assurant un concours pastoral appropri.
Diverses solutions sont prvues par le droit pour assurer un soin pastoral appropri
aux fidles qui ont migr dans un pays ou une rgion dans laquelle ils nont pas de hirarchie
de leur rite propre. Cest dabord le cas de la paroisse personnelle envisage par le canon 518
(c. 280 1 CCEO) pour des raisons de rite, de langue, de nationalit des fidles, et encore
pour tout autre motif34. Quand le groupe de fidles manque de stabilit, leur soin pastoral
pourra tre assur par la constitution dune mission avec charge dmes , qui, rige sur
le territoire dune ou de plusieurs paroisses, peut tre annexe une paroisse territoriale, en
particulier quand celle-ci est dirige par des membres de la mme congrgation religieuse qui
prennent soin de lassistance spirituelle des migrants 35. Dans certains cas, envisags avec
prudence par le canon 372 2, il pourra tre procd lrection d glises particulires
distinctes par le rite des fidles . Ou bien un vicaire piscopal36 sera constitu au sens du
canon 476, ou, plus modestement, un chapelain muni de toutes les facults requises (c.
566 1) Plus frquemment, lapplication des canons 294-297 du CIC relatifs aux prlatures
personnelles pourrait trouver un champ dapplication dans ce domaine, car, vu lautonomie
dont elles jouissent, elles sont certainement en mesure dagir trs efficacement pour un soin
pastoral appropri des fidles migrants 37.
Il a t propos que les communauts orientales se trouvant en dehors du territoire de
leur glise dappartenance se structurent partir de la constitution dune association de
fidles, selon le canon 18 du CCEO (c. 215 CIC). Il devrait sagir dune association publique
de fidles, rige par lautorit ecclsiastique orientale comptente ou, plus srement, par le
Sige apostolique, dans la mesure o elle serait de domaine international38.
Cependant les migrants ont besoin dtre davantage protgs et reconnus dans leur
identit spcifique. Cest pourquoi, afin dassurer une meilleure protection canonique des
fidles migrants, divers nouveaux droits-devoirs non codifis pourraient leur tre reconnus39.
Dabord le droit-devoir tre accueilis par lglise particulire dans laquelle ils viennent
vivre, ce qui suppose quils disposent de moyens et dinstruments canoniquement garantis y
compris face la hirarchie. Ensuite le droit-devoir une insertion et une participation
ecclsiale dpourvue de discrimination. Le droit-devoir enfin faire lobjet dun soin pastoral
spcifique et donc adapt aux particularits de leur condition ecclsiale.
Lon a galement suggr que les fidles des glises orientales non catholiques qui se
convertissent au catholicisme et demandent tre inscrits dans lglise catholique,
devraient conserver leur propre rite dorigine dans lglise orientale catholique

642 ; D. Salachas, Lo status giuridico-pastorale degli orientali cattolici en emigrazione , Anuario Argentino de
Derecho Cannico 16 (2009-2010), p. 161-183 ; M. Brogi, Oblighi dei Vescovi Lattini verso i fedeli di una
Chiesa orientale cattolica inseriti nella loro diocesi , Ius Ecclesiae 22 (2010), p. 325-342 ; P. Gefaell,
L'attenzione agli orientali cattolici nei documento delle Conferenze episcopali , ibid., p. 367-382. Les
principes territorial et personnel sappliquent dans le cadre de lorganisation ecclsiastique dj existante. Par
consquent, ces principes ne peuvent pas agir sur le plan constitutionnel, plan sur lequel agissent le principe
dgalit (communio fidelium) et le principe hirarchique (communio hierarchica) qui ne peuvent en aucune
faon leur tre subordonns (A. Marzoa, Derechos fundamentales del fiel y ejercicio territorial y personal de
la jurisdiccin. , Fidelium Iura 11 (2001), p. 107-108).
34
Possibilit dj envisage par la const. ap. Exsul familia sur le soin pastoral des migrants, 1er aot 1952, n 4,
A.A.S. 44 (1952), p. 694 ; Congr. des vques, instr. de pastorali migratorum cura, 22 aot 1969, n 33 1.
35
Congr. des vques, instr. de pastorali migratorum cura, 22 aot 1969, n 33 3.
36
Cf. J. Abbass, O.F.M. Conv., Latin Bishops Duty of Care towards Eastern Catholics , Studia Canonica 35
(2001), p. 7-32.
37
P. A. Bonnet, Communione ecclesiale, migranti e diritti fondamentali , Migrazioni e diritto ecclesiale, op.
cit., p. 44.
38
Cf. L. Lorusso, o.p., Gli Orientali cattolici e i pastori latini, op. cit. ; L. Okulik, Tutela giuridica dellidentit
ecclesiale dei fedeli orientali in situazione di diaspora , Istituto di diritto canonico San Pio X, Nuove terre e
nuove Chiese, op. cit., p. 235-239.
39
Cf. P. A. Bonnet, Communione ecclesiale, migranti e diritti fondamentali , loc. cit., p. 49-51.

correspondante , et que ceux qui proviennent des communauts ecclsiales de la Rforme

devraient appartenir lglise latine 40, ce qui serait conforme au canon 35 CCEO41.
Le Code oriental prsente une ecclsiologie plus mre, qui lamne parler dEcclesia
sui iuris et non, comme ici, de diffrences entre les glises particulires en raison de leur
rite42. Le rite a t frquemment identifi lglise de rite propre, y compris par des
documents conciliaires43. La rflexion sest poursuivie aprs le Concile et est parvenue
distinguer le rite, en tant que patrimoine liturgique, thologique, spirituel et disciplinaire
(c. 28 1), et lglise de droit propre laquelle ce patrimoine appartient44. Si le canon 17
CCEO correspond en substance au prsent canon 214, il est complt par des normes,
absentes du CIC 83, sur la sauvegarde, la promotion et le respect du rite propre (c. 39 et 40),
ainsi que le devoir des fidles de connatre les spcificits du rite dune autre glise de droit
propre avec laquelle ils sont frquemment en relation. Ce devoir oblige tous les christifideles,
mme latins, appels remplir un office, un ministre ou une charge pour le bien de fidles
dune autre glise de droit propre doivent se former avec soin afin de connatre et davoir en
estime le rite de cette glise (c. 41). Ces dispositions montrent bien que la protection du droit
observer son propre rite ne se limite pas aux fidles qui vivent dans leur pays dorigine,
mais stend aussi ceux de la diaspora, qui vivent dans dautres rgions, quils soient
runis en groupes ou parpills sur de vastes territoires 45.
Le CCEO dfinit donc le rite comme tant le patrimoine liturgique, thologique,
spirituel et disciplinaire qui se distingue par la culture et les circonstances historiques des
peuples et qui sexprime par la manire propre chaque glise de droit propre de vivre sa
foi (c. 28 1). Les diffrents rites sont un patrimoine de lglise du Christ tout entire,
dans lequel resplendit la tradition qui vient des aptres par les Pres et qui affirme dans la
varit la divine unit de la foi catholique . Maintenir et observer son rite signifie demeurer
fidle ses traditions telles quelles sont dfinies par le canon 28 1 sus mentionn. En
corrlation avec ceci se trouve le canon 10, spcifique au code oriental, sur le droit des fidles
dadhrer la foi conserve et transmise grand prix par les anctres, de la professer
publiquement, de lapprofondir davantage et de la faire fructifier dans les uvres de charit46.
Le canon 214 sapplique tous les fidles, bien quil semble clair quil entend
protger tout spcialement les fidles des glises orientales catholiques, qui sont trs
minoritaires au sein de lglise catholique. Cest ce caractre de minorit qui a conduit les
Pres de Vatican II, puis le Lgislateur suprme, affirmer, et partant protger, leur droit
leur propre personnalit 47.
La norme du canon 214, en ce qui concerne le rite propre, comporte deux lments48.
Dune part cultum persolvere, cest--dire rendre un culte Dieu. Cet aspect ne saurait se
limiter au seul culte public ralis par les personnes dputes cet effet. Il comprend aussi le
culte rendu de faon prive avec ses diffrentes manifestations, telles que ladoration du saintsacrement, le chemin de croix, la rcitation du chapelet, etc., dont lautorit sassurera quelles
sont pleinement conformes aux rgles de lglise (c. 839)49. Le second lment est la
mention du proprius ritus, expression qui ne fait pas uniquement rfrence la liturgie ou

40

P. Gefaell, Impegno della Congregazione per le Chiese oriental a favore delle comunit orientali in
diaspora , Istituto di diritto canonico San Pio X, Nuove terre e nuove Chiese, op. cit., p. 139.
41
Et au dcret Orientalium Ecclesiarum, n 4, qui sen inspire directement.
42
Cf. La condicin jurdica, p. 143.
43
On verra concile Vatican II, dcr. Orientalium Ecclesiarum, n 2 : glises particulires ou rites .
44
Cf. I. uzek, s.j., Las Ecclesi sui iuris en la revisin del derecho cannico , dans R. Latourelle (dir.),
Vaticano II : balance y perspectivas. Veinticinco aos despus (1962-1987), Salamanque, Ed. Sgueme, 1990,
p. 651-661.
45
M. Brogi, Il diritto allosservanza del proprio rito (CIC can. 214) , loc. cit., p. 115.
46
Cf. D. Le Tourneau, La peculiar obligacin fundamental de los fieles del can. 10 del CCEO , Escritos en
honor a Javier Hervada, Ius Canonicum, volumen especial, 1999, p. 303-312.
47
M. Brogi, Ibid., p. 112.
48
Cf. M. Brogi, Ibid., p. 113.
49
Cf. Congr. pour le culte divin et la discipline des sacrements, Directoire sur la pit populaire et la liturgie,
dcembre 2001.

dautres formes de religiosit publique, comme le culte des icnes, mais renvoie galement
lensemble du patrimoine de chaque communaut.
En mme temps, dans la lgislation en vigueur, la notion de rite fait rfrence
lappartenance une glise de droit propre, tant latine quorientale. Les enfants qui nont pas
atteint lge de quatorze ans accomplis et dont les parents appartiennent lglise latine sont
inscrits celle-ci par la rception du baptme. Si lun de leurs parents appartient une autre
glise de droit propre mais consent avec son conjoint ce que leurs enfants soient baptiss
dans lglise latine, ces enfants appartiennent de plein droit cette glise. En cas de
dsaccord entre les parents, les enfants sont inscrits lglise de droit propre de leur pre (c.
111 1 CIC). En droit oriental, lenfant est inscrit par le baptme lglise de droit propre
laquelle est inscrit son pre catholique . Mais si seule sa mre est catholique ou si les deux
parents le demandent dun commun accord, il est inscrit lglise de droit propre laquelle
appartient la mre , sans prjudice du droit particulier tabli par le Sige apostolique (c. 29
1). Dans ce cas, le droit propre du pre apparat comme le critre gnral suivre,
contrairement la situation cre par le droit latin, le commun accord intervenant titre
subsidiaire50.
Une fois franchi le cap des quatorze ans, le fidle qui demande le baptme peut choisir
librement de le recevoir dans lglise latine ou dans une autre glise de droit propre, en vertu
de quoi il appartient cette glise de son choix (c. 111 2). Ici encore, la lgislation orientale
(c. 30) apporte une nuance, due au fait que le droit particulier tabli par le Sige apostolique
peut en dcider autrement. Le CCEO ajoute encore que les catchumnes sont libres de
sinscrire nimporte quelle glise de droit propre selon le canon 30 . Mais, en mme temps,
aucune pression ni suggestion ne devra tre exerce pour les inciter sinscrire une glise
qui ne soit pas la plus conforme leur culture (c. 588). Il est impratif, en tout tat de
cause, de respecter leurs charismes spcifiques.
B) La place et limportance des charismes dans lglise
Lglise nat et se maintient en tant quunit structure grce l onction de lEsprit
par laquelle le Pre et le Fils sanctifient lglise. Cette action trinitaire se produit dans les
sacrements conscratoires, les canaux institus par le Christ pour que la force de lEsprit fasse
surgir les christifideles et les ministres sacrs, tous deux sacerdotaux et lments structurants
de lglise. Cest ce que nous pourrions qualifier de dimension sacramentelle de la
structure de lglise.
Mais le don du Saint-Esprit et son action structurante nen restent pas l. Le Christ,
tte de lglise, gouverne, enseigne et sanctifie son Peuple, ds son origine, par un nouveau
mode de don de lEsprit que lcriture appelle charismes 51. La prsence des charismes au
sein de lglise appartient sa structure originaire et en constitue la dimension
charismatique . Le mme Esprit-Saint non seulement sanctifie le Peuple de Dieu, le
conduit et l'orne de vertus au moyen des sacrements et des ministres mais, "en distribuant
chacun ses dons comme il lui plat" (1 Co 12, 11), il dispense galement, parmi les fidles de
tout ordre, des grces spciales qui les habilitent assumer des activits et des services divers,
utiles au renouvellement et l'expansion de l'glise, suivant ces paroles : " chacun la
manifestation de l'Esprit est donne en vue du bien commun" (1 Co 12, 7). Ces charismes,
qu'ils soient extraordinaires ou plus simples et plus rpandus, sont ordonns et adapts d'abord
aux besoins de l'glise : ils doivent donc tre accueillis avec gratitude et joie spirituelle.
Cependant, il ne faut pas demander imprudemment les dons extraordinaires, pas plus qu'il ne
faut en attendre prsomptueusement les fruits des travaux apostoliques. C'est l'autorit
50

A. de Fuenmayor, sub c. 111, Code de droit canonique bilingue et annot, sous la dir. dE. Caparros et H. Aub
avec la collaboration de J. I. Arrieta et D. Le Tourneau, 3 e d. rvise, corrige et mise jour enrichie de
concordances avec le Code des canons des glises orientales, 2 e tirage rvis, 2009, p. 111.
51
Cf. C. Fantappi, Carisma e instituzione nella Chiesa : la discussione canonistica in ambito cattolico
dallOttocento ad oggi , quitas sive Deus. Studi in onore di Rinaldo Bertolino, Turin, G. Giappichelli Editore,
2011, vol. I, p. 228-238.

ecclsiastique qu'il appartient de juger de l'authenticit et de la mise en uvre de ces dons ; et

c'est aussi elle qu'il appartient spcialement de ne pas teindre l'Esprit, mais de tout
examiner et de retenir ce qui est bon (cf. 1 Th 5, 12 et 19-21).52
Le dcret Apostolicam actuositatem sexprime en des termes semblables : tous les
chrtiens donc incombe la trs belle tche de travailler sans cesse pour faire connatre et
accepter le message divin du salut par tous les hommes sur toute la terre. Pour lexercice de
cet apostolat, le Saint-Esprit qui sanctifie le Peuple de Dieu par les sacrements et le ministre
accorde en outre aux fidles des dons particuliers (cf. 1 Co 12, 7), les rpartissant chacun
comme il lentend (cf. 1 Co 12, 11) pour que tous et chacun selon la grce reue se
mettant au service des autres soient eux-mmes comme de bons intendants de la grce
multiforme de Dieu (1 P 4, 10), en vue de ldification du Corps tout entier dans la charit
(cf. Ep 4, 16). De la rception de ces charismes, mme les plus simples, rsulte pour chacun
des croyants le droit et le devoir dexercer ces dons dans lglise et dans le monde, pour le
bien des hommes et ldification de lglise, dans la libert du Saint-Esprit qui souffle o il
veut (Jn 3, 8), de mme quen communion avec ses frres dans le Christ et trs
particulirement avec ses pasteurs. Cest eux quil appartient de porter un jugement sur
lauthenticit et le bon usage de ces dons, non pas pour teindre lEsprit, mais pour prouver
tout et retenir ce qui est bon (cf. 1 Th 5, 12.19.21).53
Ces textes envisagent les charismes au plan des ralits vitales et existentielles de
lglise, car ils dterminent la vie et lexistence chrtienne des fidles et de toute la
communaut54. Cest pourquoi certains auteurs, dont Congar55, ont estim que seul llment
sacramentel et hirarchique appartenait la structure de lglise tandis que les charismes
relevaient de sa vie.
Si nous prenons le mot charisme dans un sens non technique, nous constatons que
lglise tout entire est charismatique, en ce sens quelle est suscite et quelle se maintient
par le don de lEsprit reu du Seigneur. Nous pouvons dire en toute rigueur que lonction de
lEsprit , qui ralise la distinction de fidles et de ministres par les sacrements
conscratoires, est le charisme le plus radical. Mais ce nest pas l le concept thologique et
structurel du charisme. La notion de charisme comporte des caractristiques qui la distinguent
des notions structurantes de conditio fidelis et de sacrum ministerium.
Ces deux lments de la structure de lglise requirent une intervention de celle-ci,
par la clbration des sacrements conscratoires de baptme, confirmation et ordre. Mais le
charisme au sens technique, en tant qulment structurant diffrenci, est un don direct de
lEsprit, non uni un sacrement.
Dautre part, les situations produites par les sacrements conscratoires conservent une
permanence ontologique chez ceux qui les ont reus ils produisent en eux un caractre
ou sphragis et un aspect structurel dfinitif qui transcende les personnes concrtes, alors que
la situation ecclsiale que produit la rception dun charisme est thologiquement diffrente.
Mme dans le cas o le charisme dterminerait foncirement lexistence du sujet au point de
configurer de faon dfinitive son service dans lglise, son origine ne se trouve pas dans
lontologie sacramentelle mais dans le don continuel de lEsprit, qui requiert une rponse
constante et un engagement personnel du bnficiaire. Il lui est toujours possible dtre
infidle son charisme-vocation-mission. Tel est le cas des charismes qui configurent les
situations permanentes du christifidelis dans sa faon de vivre la totalit de sa vocation
chrtienne baptismale. Cest ce que montre saint Paul quand il parle, aux fidles de Corinthe,
du mariage et du clibat en tant que dterminations de lexistence chrtienne. Il aimerait que
tous soient clibataires, comme lui. Mais cela nappartient pas une option humaine :
52

Concile Vatican II, const. dogm. Lumen gentium, n 12/b. cf. P. Lombarda, Carismas e Iglesia
institucional , Escritos de Derecho Cannico y de Derecho Eclesistico del Estado, Pampelune, Eunsa, vol. IV,
1991, p. 53-85.
53
Concile Vatican II, dcr. Apostolicam actuositatem, n 3/d.
54
Pour ce passage, cf. P. Rodrguez, La identidad teolgica del laico , La misin del laico en la Iglesia y en el
mundo. VIII Simposio Internacional de Teologa, Pamplona, 22-24 abril de 1987, Pampelune, Eunsa, 1987, p.
85-92.
55
Cf. Y. Congar, Vraie et fausse rforme dans lglise, Paris, Le Cerf, 2e d., 1969.

 Chacun tient de Dieu son charisme particulier, lun dune manire, lautre dune autre (1
Co 7, 7). Il est clair dans ce texte que le charisme nest pas un simple fonction externe,
mais quil affecte le cur de lexistence chrtienne.
Ce qui appartient la structure de lglise, cest que lEsprit accorde ses charismes,
non les situations que ceux-ci engendrent, situations qui sont multiples et potentiellement
changeantes. Nous pouvons donc dire que la structure originaire de lglise est forme des
trois lments (conditio fidelis, ministre et charisme) par lesquels lEsprit du Christ la
gouverne. Ou, si lon prfre, que la structure originaire de lglise prsente une double
dimension : la dimension sacramentelle, do naissent les conditions structurelles qui donnent
lieu au binme fidles-ministres sacrs ; et la dimension charismatique qui, nuanant ces
situations structurelles, contribue configurer la structure historique de lglise 56.
Lglise a compris que le binme dorigine sacramentelle fidles-ministres
sacrs , sur lequel repose la varit multiple des charismes, sest exprim et prolong dans la
ralit historique de lexistence chrtienne, fondamentalement dans deux nouvelles
situations structurelles qui rpondent deux grandes et permanentes directions
charismatiques de lEsprit. Il sagit du lacat et de ltat religieux. La conscience que lglise
a delle-mme y a vu deux lments permanents de sa structure fondamentale. tablir
lidentit thologique du lacat dans sa ralit ecclsiologique concrte se ramne donc
identifier son charisme propre, charisme qui non seulement embrasse toute lexistence de
celui qui le reoit [], mais qui dtermine dans lglise une situation structurelle, celle de
lacs, qui ne saurait tre ramene une autre ; charisme, par consquent, qui configure la
faon dexprimer ltre et la mission de lglise dans le monde qui est le propre des fidles
lacs.57
Nous voyons par-l que labsence de la mention des charismes dans la lgislation
canonique constitue un certain appauvrissement de lenseignement conciliaire en la matire et
de la ralit mme de lglise, avec la place et la mission qui incombent chaque fidle. Lun
ou lautre canoniste a pu regretter de ce fait que le Code naie pas mentionn un droit
lexercice intgral des charismes personnels , distinct du droit la spiritualit propre58.
Cependant ce canon protge aussi les manifestations lgitimes de vie spirituelle que
lEsprit suscite soit individuellement, soit par des phnomnes caractre collectif. Tous les
fidles ont le droit ce que leurs charismes spcifiques soient respects, protgs et
encourags. Les dons charismatiques et les dons hirarchiques procdant du mme Esprit, il
revient lautorit de garantir lauthenticit des formes de vie spirituelle et dexercer un
discernement prudent59. Lautorit tiendra compte des critres de qualit, de catholicit et de
fidlit au magistre60.
Ce droit au rite propre, nous lavons dit, se rattache au droit vivre une spiritualit
propre, quil nous faut examiner maintenant.
II Le droit fondamental des fidles suivre leur spiritualit propre
Le deuxime droit envisag par le canon soumis notre examen est celui de la
spiritualit propre aux fidles. Il senracine dans lappel universel la saintet laquelle tous
les fidles sont galement convis par le baptme. Il se fonde en outre sur le principe de
varit mentionn prcdemment, tant donn que la volont du Christ sexprime au long des
sicles par une pluralit de formes de vie chrtienne et de spiritualits, de charismes et de
chemins pour parvenir la plnitude de la charit. Les fidles, en effet, se sanctifieront
davantage chaque jour dans leur condition, dans les devoirs de leur tat ou les circonstances
56

P. Rodrguez, La identidad teolgica del laico , op. cit., p. 89.

P. Rodrguez, Ibid., p. 91-92.
58
Cf. P. J. Viladrich , La declaracin de derechos... , loc. cit., p. 145.
59
Le Code dispose que ce discernement doit tre exerc par lvque avant dapprouver de nouvelles
associations (c. 301 CIC 83) et les nouvelles formes de vie consacre (c. 605 CIC 83 ; c. 574 CCEO).
60
Cf. D. Le Tourneau, Criterios de eclesialidad de los movimientos , dans Collectif, Iglesia universal e
Iglesias particulares. Actas del IX Simposio Internacional de Teologa de la Universidad de Navarra,
Pampelune, Servicio de Publicaciones de la Universidad de Navarra, 1989, p. 445-464.
57

de leur vie 61. La multiplicit de formes de spiritualit prsentes dans lglise rpond donc
la libert dont les fidles disposent dans lglise et ce, par droit divin62. Nous prsenterons
dabord le droit la spiritualit propre en tant que tel (A), pour tablir ensuite ses liens avec
dautres droits des christifideles (B).
A) Le droit la spiritualit propre
La norme sapplique indirectement la spiritualit sacerdotale, religieuse et laque.
Mais lintrieur de ces trois grands groupes de spiritualit, il y a de la place pour de
nombreuses formes concrtes de spiritualit, qui toutes, sous le souffle de lEsprit, contribuent
la perfection de lunit voulue par Jsus-Christ pour son glise63.
Que faut-il entendre par vie spirituelle , vie intrieure ? Cest la vie de lme
qui, sous laction de la grce, dveloppe lamiti avec Dieu, Pre, Fils et Saint-Esprit, jusqu
parvenir un tat habituel de contemplation ou de vision face face. Le sens de la filiation
divine en constitue un lment important 64. Il sagit donc dune sphre absolument
personnelle et intime de la vie du fidle, dans laquelle la libert des enfants de Dieu65 doit
pouvoir sexpliquer dans toute sa plnitude 66. Mais la vie spirituelle est appele avoir des
manifestations extrieures, car le fidle est membre de la communaut des croyants. Cest
pourquoi la liturgie est lexercice de la fonction sacerdotale du Christ, dans lequel la
sanctification de lhomme est signifie par des signes sensibles et est ralise dune manire
propre chacun deux, dans lequel le culte public intgral est exerc par le Corps mystique de
Jsus-Christ, cest--dire par le Chef et par ses membres 67. Le baptis doit accourir aux
moyens de sanctification de lglise, exercer les charismes quil a reus et mener bien une
action apostolique de tous les instants. Tels sont les aspects que protge le droit suivre sa
propre forme de vie spirituelle.
La vie de relations personnelles du lac avec Dieu par le truchement des ralits de ce
monde permet de parler de spiritualit des lacs. Cette spiritualit des lacs, dit le concile,
doit revtir des caractristiques particulires suivant les conditions de vie de chacun : vie
conjugale et familiale, clibat et veuvage, tat de maladie, activit professionnelle et sociale.
Chacun doit donc dvelopper sans cesse les qualits et les dons reus 68. La vie spirituelle du
lac est oriente, comme il se doit, la plnitude de la vie chrtienne, laccomplissement de
la vocation commune la saintet, partir des moyens que la spiritualit chrtienne propose :
Parole de Dieu, sacrements, prire, charit. Mais la mission des lacs demande en outre quils
reoivent une formation pousse dans le domaine des vertus humaines, condition
indispensable pour faire passer le message chrtien dans des milieux bien souvent
dchristianiss69.
En soi, ce droit est en rapport trs troit avec lobligation du canon 210 (c. 13 CCEO)
de rechercher activement la saintet. Il dcoule aussi du devoir-droit fondamental du canon
213 (c. 16 CCEO) recevoir laide des moyens spirituels, surtout de la Parole de Dieu et des
sacrements et dvelopper ainsi sa propre vie spirituelle70. Ces moyens permettent au fidle
61

Concile Vatican II, const. dogm. Lumen gentium, n 41/g.

D. Cenalmor, sub c. 214 , ComEx, op. cit., p. 104.
63
Cf. concile Vatican II, dcr. Unitatis redintegratio, n 4/a.
64
D. Le Tourneau, Vie intrieure , Les mots du christianisme. Catholicisme Orthodoxie Protestantisme,
Paris, Fayard, coll. Bibliothque de culture religieuse, 2005, p. 651.
65
Cf. Rm 8, 21 ; concile Vatican II, const. dogm. Lumen gentium, n 9/b.
66
D. Cenalmor, sub c. 214 , ComEx, op. cit., p. 105.
67
Catchisme de lglise catholique, n 1070. Cf. D. Le Tourneau, La dimension juridique du sacr, op. cit.
68
Concile Vatican II, dcr. Apostolicam Actuositatem, n 4/g. Les nos 34 et 35 de la const. ap. Lumen gentium
nutilisent pas lexpression, mais sy rfrent clairement. Cf. J. L. Illanes, La sanctification du travail, Paris, Le
Laurier, 2e d., 1985, p. 13-21.
69
Rappelons le texte bien connu de Lumen Gentium (n 31/b) : Dans les conditions ordinaires de la vie
familiale et sociale [... les lacs] sont appels par Dieu pour travailler comme du dedans [velut ab intra] la
sanctification du monde la faon dun ferment [fermentum instar]. Cf. saint Josmaria, Vertus humaines ,
dans Amis de Dieu, 3e d., Paris, Le Laurier, 2000, nos 73-93.
70
Cf. E. Molano, El derecho de los laicos a seguir , loc. cit., p. 515-530.
62

dapporter une rponse tout fait personnelle lappel de Dieu la saintet. Les sources
indiques pour ce canon sont les documents dj mentionns pour le droit au rite propre,
savoir la constitution Sacrosanctum Concilium, numro 4, et le dcret Orientalium
Ecclesiarum, numros 2, 3 et 5. En ralit, comme pour dautres canons sur les droits et les
devoirs fondamentaux, nous pourrions en ajouter dautres. Cest ainsi que le texte suivant de
la constitution Lumen gentium sert de fondement au droit la spiritualit propre : Dans les
formes diverses de vie et les charges diffrentes cest une seule saintet que cultivent tous
ceux que conduit lEsprit de Dieu [ ]. Ainsi donc tous ceux qui croient au Christ iront en se
sanctifiant toujours plus dans les conditions, les charges et les circonstances qui sont celles de
leur vie et grce elles.71 Le concile se fait ainsi lcho de lexosrtation du Livre de
lApocalypse (21, 11) : Que le juste continue pratiquer la justice, et le saint se
sanctifier . Cette diversit de formes de vie et de charges pour parvenir lunique saintet
requiert une varit de spiritualits permettant chaque fidle de latteindre au mieux dans les
circonstances qui sont les siennes et selon son statut juridique propre dans lglise. Pour ce
faire, les fidles ont dabord le droit recevoir en abondance les secours des moyens
surnaturels de la Parole de Dieu et des sacrements72. Ils ont ensuite le droit ce que la
possibilit effective leur soit reconnue de choisir et de suivre la spiritualit qui leur permette
de rpondre pleinement leur vocation spcifique dans lglise (et dans le monde),
individuellement ou associs avec dautres, ce qui implique galement le droit fondamental
dassociation (c. 215 CIC ; c. 18 CCEO).
Il appartient la hirarchie de formuler un jugement de conformit entre lappel
universel la saintet, contenu dans lvangile, et les formes de spiritualit que les fidles
dsireront vivre personnellement ou associs 73 - devoir qui est un droit des fidles, lesquels
ont galement le droit ce que la hirarchie accorde lun ou lautre degr de reconnaissance
prvus par le code aux associations qui mriteront ce jugement de conformit (cf. c. 298 1).
Ce droit la spiritualit propre ne serait pas respect si, par exemple, on ne
reconnaissait pas que le lac peut vivre lui aussi avec plnitude sa vocation chrtienne, en
suivant, dans son propre tat, les commandements et les conseils du Matre ; ou si les rgles
disciplinaires, qui doivent rgir la vie sacramentelle et liturgique de la communaut
chrtienne, ne tenaient pas compte des circonstances sociologiques propres la vie des fidles
dans la socit civile (horaires, dplacements dus au travail professionnel, temps libre, etc.) ;
ou encore si les formes de prdication de la parole divine ne sappliquaient pas aux situations
relles et aux besoins spirituels des lacs74 75.
Il se peut toutefois que les priorits pastorales dune paroisse ne permettent pas de
dgager suffisamment lun ou lautre clerc pour satisfaire les besoins spcifiques dun groupe
de fidles. Il ny a alors pas de refus de respecter leur droit la spiritualit propre. Le cur
pourra, par exemple, leur conseiller de dvelopper des exercices de pit qui ne requirent pas
la prsence dun prtre76. Mais, dans la mesure o le bon ordre est observ et o rien ne
soppose lenseignement de lglise, les fidles ont le droit de dvelopper les mouvements
spirituels de leur choix et dy participer. Il serait contraire au droit garanti par ce canon
dinterdire une forme donne de spiritualit ou dexiger que seules certaines formes de
spiritualit soient observes par les gens dune localit dtermine. La libert religieuse77
sapplique dans lglise aussi bien que dans la socit, et nous avons l son application la plus
visible 78.

71

Concile Vatican II, const. dogm. Lumen gentium, n 41.

Cf. c. 213 CIC ; c. 16 CCEO ; D. Le Tourneau, Le droit aux biens spirituels (c. 213) , Homenaje al profesor
Rafael Navarro Valls, paratre.
73
A. del Portillo, Fidles et lacs dans lglise. Fondement de leurs statuts juridiques respectifs, Montral,
Wilson & Lafleur, 2e d. franaise, 2012, p. 91.
74
Cf. concile Vatican II, dcr. Presbyterorum Ordinis, n 4.
75
A. del Portillo, Fidles et lacs dans lglise, op. cit., p. 90.
76
Cf. J. H. Provost, sub c. 214, loc. cit., p. 149.
77
Cf. D. Le Tourneau, Droits et devoirs fondamentaux, op. cit., nos 223-229, p. 305-318.
78
Cf. J. H. Provost, sub c. 214, loc. cit., p. 149.
72

Alors que le canon 214 porte explicitement sur tous les fidles du Christ, il va de soi,
mais il est utile de le souligner, que les fidles lacs ont, eux aussi, le droit de suivre une
spiritualit propre, avec les nuances que revt la spiritualit chrtienne chez eux. La
spiritualit laque nest autre que la manifestation spirituelle des charismes du fidle
thologiquement sculier 79. Cependant, elle ne sapplique pas ncessairement tous les
lacs et elle est compatible avec lexistence de nombreuses spiritualits qui mettent laccent
sur lun ou lautre aspect de la spiritualit laque envisage en gnral. Il faut distinguer, en
effet, entre spiritualit laque et spiritualits que les lacs peuvent suivre, et dans lesquelles
laspect proprement lac peut tre quelque peu marginalise. Cest le cas, par exemple, des
tiers-ordres (c. 303), dont les membres vivent dans le monde mais participent lesprit dun
institut religieux ; ou encore des associations de fidles unies un institut de vie consacre80.
Le canon 224 (c. 400 CCEO) reconnat aux fidles lacs ce droit gnral de tout
christifidelis. Y fait pendant le devoir des lacs dexercer leur charisme propre en vue de
raliser leur vocation et leur mission dans lglise et dans le monde81.
Le droit la spiritualit propre se traduit par le respect des diverses sensibilits qui
existent lgitimement dans lglise. Cest ainsi que le motu proprio Summorum Pontificum82
de Benot XVI et linstruction Univers Ecclesi83 publie par la commission pontificale
Ecclesia Dei prennent des dispositions pour lutilisation du Missale Romanum de 1962 ainsi
que les rites liturgiques prconciliaires pour ladministration des sacrements de baptme, de
confirmation, de mariage, de la pnitence et de lonction des malades. Une distinction est
tablie au sein de lunique rite romain entre sa forme ordinaire, cest--dire celle qui rsulte
de la rforme liturgique entreprise par le concile Vatican II, et sa forme extraordinaire, qui lui
est antrieure. Il est clairement tabli que, dans les paroisses o il existe un groupe stable de
fidles attachs la tradition liturgique antrieure, le cur accueillera volontiers leur demande
de clbrer la Messe selon le rite du Missel romain dit en 1962 84. Il est ajout que si ce
groupe de fidles nobtient pas du cur ce quils lui ont demand, ils en informeront
lvque diocsain. Lvque est instamment pri dexaucer leur dsir. Sil ne peut pas
pourvoir cette forme de clbration, il en sera rfr la Commission pontificale Ecclesia
Dei 85.
Le canon indique les limites qui encadrent lexercice de ce droit. Il faut, en effet, que
la forme de vie spirituelle suivie soit toutefois conforme la doctrine de lglise 86. Cest
une exigence logique, qui dcoule du devoir fondamental de la communion ecclsiale (c. 209
CIC ; c. 12 CCEO). Il revient lautorit comptente de se prononcer sur cette conformit.
Par exemple, le droit la spiritualit propre ne sapplique pas dans le cas dultramontanisme
exagr, de pit mariale dplace, et ainsi de suite. Ces lments sont assez souvent des
lments de for externe et doivent donc tre corrigs 87. Lautorit rglera aussi lexercice de
ce droit compte tenu du bien commun de lglise, ce que rclame le canon 22388 (c. 26
CCEO).

79

J. I. Arrieta, Formation et spiritualit des lacs , LAnne Canonique 29 (1985-1986), p. 179.

Cf. c. 311 et 677 2 CIC 83 (sans quivalent dans le CCEO).
81
Cf. E. Molano, El derecho de los laicos a seguir , loc. cit., p. 520.
82
Benot XVI, lettre ap. m.p. sur lusage des formes liturgiques prconciliaires Summorum Pontificum, 7 juillet
2007, A.A.S. 99 (2007), p. 777-781.
83
Commission pontificale Ecclesia Dei, instr. Univers Ecclesi Sur lapplication de Summorum Pontificum, 30
avril 2011.
84
Commission pontificale Ecclesia Dei, Ibid., art. 5 1.
85
Ibid., art. 7. Cf. Ch. J. Glendinning, Univers Ecclesi: Text and Commentary , Studia Canonica 45
(2011), p. 355-409.
86
Cf. Congr. pour la doctrine de la foi, instr. sur les prires pour obtenir de Dieu la gurison, 23 novembre 2010,
Notitiae 37 (2001), p. 20-65.
87
F. G. Morrisey, o.m.i., La formation des sminaristes et le respect de la personne , Studia Canonica 22
(1988), p. 23.
88
Mais cette norme est juge par nombre de canonistes comme frileuse et restreignant indment les droits
reconnus aux fidles. Cf., par ex., G. Lo Castro, Condizione del fedele e concettualizzazione giuridica , Ius
Ecclesiae 3 (1991), p. 23-24.
80

B) Les rapports du droit la spiritualit propre avec dautres droits

Si, de fait, cette norme suppose la mise en pratique dautres normes canoniques, il ne
faut pas perdre de vue leur caractre unitaire, savoir quelle forme un ensemble de
dispositions qui, de ce fait, sont de nature fondamentale et quelles constituent un critre
hermneutique pour linterprtation du droit canonique en son entier89.
Le canon 214 porte sur la vie spirituelle des fidles en gnral, droit qui est appliqu
au cas des lacs en particulier par le canon 224 (c. 400 CCEO). Nous pouvons y voir un
rapport direct avec le droit la libert religieuse au sein de lglise, tel quil a t codifi par
le lgislateur au canon 227 (c. 402 CCEO). De fait, les rdacteurs du projet de Lex Ecclesi
Fundamentalis ont donn pour fondements ce droit du canon 21490 et le n 2 de la
constitution Gaudium et spes parlant du respect de la dignit de la personne humaine et le n 2
de la dclaration Dignitatis human91.
Le droit du canon 214 est bien videmment, et en tout premier lieu, en lien avec le
droit recevoir des pasteurs sacrs laide des biens spirituels de lglise, principalement, mais
non exclusivement, de la Parole de Dieu et des sacrements (c. 213 CIC ; c. 16 CCEO). Cen
est une exigence immdiate et indispensable, qui impose aux pasteurs le devoir de les fournir
abondamment aux fidles qui les leur demandent opportunment et avec les dispositions
requises92. Cest dire, par exemple, que la prdication de la Parole de Dieu devra tre adapte
la ralit et aux besoins des auditeurs, ce que rappelle le canon 769 (c. 626 CCEO). Le droit
du canon 214 est aussi en rapport avec le devoir de sefforcer de mener une vie sainte
selon sa condition propre (c. 210 CIC ; c. 13 CCEO), dont il est une consquence ; avec le
devoir-droit lducation chrtienne (c. 217 CIC ; c. 20 CCEO) ; avec le droit au libre choix
de ltat de vie, tat de vie qui peut tre dtermin par cette spiritualit propre (c. 219 CIC ; c.
22 CCEO) ; avec le devoir et le droit duvrer, individuellement ou associ, pour que le
message de salut touche tous les hommes (c. 225 1 CIC ; c. 406 CCEO) ; avec le devoir
dimprgner desprit vanglique et de parfaire lordre temporel (c. 225 2 CIC ; c. 401
CCEO) ; avec lobligation et le droit de recevoir une formation chrtienne approprie (c. 229
1 CIC ; c. 404 1 CCEO), y compris dans les universits et facults ecclsiastiques (c. 229
2 CIC ; c. 404 2 CCEO), ce qui peut tre galement une exigence de la spiritualit propre
une forme dtermine dapostolat. Ces deux derniers droits sont ncessaires pour
dvelopper sa propre forme de vie spirituelle et son propre style apostolique 93.
Le droit la spiritualit propre suppose dabord labsence de coercition dans ses
manifestations extrieures et le respect de la libert des consciences. Nul, ft-il vque, ft-il
directeur de sminaire, ne peut imposer ses sujets de suivre une forme dtermine de
spiritualit et les enrler de force sous sa propre bannire. Nulle autorit, nul fidle ne peut
non plus faire obstacle la libert des fidles de suivre leur spiritualit : bien au contraire, se
rjouissant de ce que Spiritus ubi vult spirat, lEsprit souffle o il veut (Jean 3, 8) et de ce
que dans la maison de mon Pre il y a beaucoup de demeures (Jean 14, 2), ils doivent
favoriser au maximum cette libert qui est une vritable richesse dans lglise. Comme le
concile la proclam, cette libert consiste en ce que tous les hommes doivent tre soustraits
toute contrainte de la part soit des individus, soit des groupes sociaux et de quelque pouvoir
humain que ce soit, de telle sorte qu'en matire religieuse nul ne soit forc d'agir contre sa
conscience, ni empch d'agir, dans de justes limites, selon sa conscience, en priv comme en

89

Cf. D. Le Tourneau, Droits et devoirs fondamentaux, op. cit., n 6, p. 8-10 et la bibliograhie cite.
Cf. D. Cenalmor, sub c. 214 , ComEx, op. cit., p. 104.
91
Concile Vatican II, dcl. Dignitatis human, n 2/a : la libert religieuse consiste en ce que tous les hommes
doivent tre soustraits toute contrainte de la part soit des individus, soit des groupes sociaux et de quelque
pouvoir humain que ce soit, de telle sorte quen matire religieuse nul ne soit forc dagir contre sa conscience,
ni empch dagir, dans de justes limites, selon sa conscience, en priv comme en public, seul ou associ
dautres .
92
Cf. D. Le Tourneau, Droits et devoirs fondamentaux, op. cit., n 124, p. 173-174.
93
D. Cenalmor, sub c. 214 , ComEx, vol. II/1, p. 107.
90

public, seul ou associ d'autres 94. De par sa nature mme, cette matire chappe au
pouvoir de toute autorit humaine.
Cest ici que le lien entre le droit la spiritualit propre et le droit rendre un culte
Dieu selon son rite propre est le plus vident. La seule limite cette non-ingrence, dailleurs
prvue par la norme, est, nous lavons dit, que la spiritualit en question soit toutefois
conforme la doctrine de lglise . Mais aucun pasteur ne peut imposer ses fidles une
spiritualit dtermine95. Limmunit de coercition prsuppose galement le droit pouvoir
acqurir une spiritualit spcifique et ncessairement aussi le droit utiliser les moyens
appropris pour la conserver 96. Mais la requte des moyens de saintet dont ils ont besoin ne
doit pas conduire les fidles demander limpossible aux ministres, qui ne seront pas
forcment toujours en mesure de satisfaire lensemble de leurs demandes.
Ce droit la spiritualit propre ne concerne pas quun groupe restreint de fidles et ne
constitue pas uniquement un droit lgitime que certains fidles peuvent exercer. Cest une
ncessit pastorale absolue et imprative que lglise doit affronter institutionnellement 97.
Ce droit serait en pratique vid de son contenu sil ntait compris que comme une facult
de pratiquer les dvotions que chaque fidle estime les plus opportunes. Cest pourquoi jai
affirm quil est insparable du droit aux moyens de sanctification, dont la distribution est
confie la hirarchie 98.
La reconnaissance du droit pratiquer une forme de vie spirituelle propre sapplique
en ralit sur deux plans distincts, quil nest pas toujours facile de distinguer. Il sagit, certes,
des manifestations de lEsprit, auxquelles lon songe peut-tre dentre de jeu propos du
droit la spiritualit propre, mais aussi des manifestations de la spiritualit laque dans la vie
ordinaire. Or, les manifestations de lEsprit rclament un discernement quil revient la
hirarchie deffectuer, selon le canon 223 (c. 26 CCEO), tandis que les manifestations de la
spiritualit laque sont une exigence pastorale de la constitution de lglise99.
Nous devons prciser en outre que les manifestations de la spiritualit particulire
suscite par les charismes peuvent fort bien tre individuelles : cest mme le cas habituel.
Cela signifie que le canon 214 protge le droit subjectif la spiritualit propre de tout fidle,
et pas uniquement des groupes de fidles ou des associations de fidles afin de saider
mutuellement dans la vie spirituelle et lvanglisation.
En outre, le canon 212 2 (c. 15 2 CCEO) codifie un droit fondamental de ptition
lendroit de tous les fidles100. En vertu de cette norme, les fidles sont invits exposer aux
pasteurs leurs besoins, notamment spirituels, et rclamer de la sorte que les dispositions
visant assurer leur soin pastoral soient mises effectivement en uvre : prtre dput cet
effet, constitution ventuelle dune paroisse rituelle101 ou la nomination dun vicaire
piscopal102, etc.
94

Concile Vatican II, dcl. Dignitatis human n 2/a.

Nous avons vu, en France, tel vque imposer ses sminaristes dappartenir une association prcise,
lexclusion de toute autre.
96
J. I. Arrieta, Formation et spiritualit des lacs , LAnne Canonique 29 (1985-1986), p. 177.
97
J. I. Arrieta, Ibid., p. 178-179.
98
A. del Portillo, Los derechos de los fieles , Ius Canonicum 11 (1971), p. 87.
99
Cf. Arrieta, Formation et spiritualit des lacs , loc. cit., p. 180.
100
Cf. D. Le Tourneau, Droits et devoirs fondamentaux, op. cit., nos 100-103, p. 148-152.
101
Cf. c. 518 CIC 83 ; c. 280 1 CCEO. Plusieurs diocses de France se sont pourvu dune paroisse personnelle
pour les fidles qui dsirent suivre la forme extraordinaire du rite liturgique romain. Cf. P. V. Aimone, Paroisse
territoriale et paroisse personnelle : une contribution historique sur la paroisse et une analyse sur la situation
juridique des paroisses canoniques en Suisse , Territorialit e personalit. Il diritto canonico di fronte al terzo
millennio. Atti dellXI Congresso Internazionale di Diritto Canonico e del XV Congresso Internazionale della
Societ per il Diritto delle Chiese Orientali, Budapest, 2-7 Settembre 2001, a cura di P. Erd-P. Szab, 2001,
Budapest, Szent Istvn Trsulat, 2002, p. 573-591.
102
Cf. A. Prez Dez, Los Vicarios generales y episcopales en el Derecho cannico actual, Rome, Pontificia
Universit Gregoriana, 1996; V. De Paolis, De vicario episcopali secundum decretum Conc. ecum. Vatic. II
Christus Dominus , Periodica 56 (1967), p. 309-330 ; W. Bassett, The Office of Episcopal Vicar , The
Jurist 30 (1970), p. 285-313 ; A. Gutirrez Poza, Vicarius episcopalis pro religiosis , Commentarium pro
religiosis 60 (1979), p. 105-117 ; A. E. Verbrugghe, O. Carm., The Figure of the Episcopal Vicar for Religious
in the New Code of Canon Law , Le Nouveau Code de droit canonique. Actes du Ve Congrs international de
95

Dun point de vue plus positif, le droit la spiritualit propre demande de la part de
lautorit ecclsiastique de recourir aux moyens de pastorale commune et spcialise,
suggrs par le Concile et repris par la codification actuelle. Cest le cas de lattention de
groupes de fidles par le biais dglises rectorales et daumneries103, la cration de prlatures
personnelles104 et dautres structures juridictionnelles pour mener bien des tches pastorales
dtermines, etc.105 Cest prcisment par le truchement de ces outils pastoraux quil sera
possible doffrir aux lacs les moyens ncessaires leur formation 106.
Bien souvent, le fidle ne pourra suivre le chemin de la saintet quen sunissant
dautres fidles. Le droit dassociation et de runion du canon 215 (c. 18 CCEO) le conforte
sur cette voie. Il sagit aussi dun droit fondamental de tout fidle107.
Toute spiritualit solide comporte un mode daction apostolique qui en est
insparable 108. Le droit la spiritualit propre entrane donc le droit lapostolat personnel
sous toutes ses formes109 et le droit ne pas tre contraint de participer des activits
apostoliques qui mettraient sa spiritualit mal, parce quelles iraient lencontre de certaines
de ses caractristiques spcifiques, non ngociables pourrions-nous dire en vue du bien
commun de lglise, bien commun qui exige que unusquisque, in qua vocatione vocatus est,
in ea permaneat (1 Co 7, 20), chacun reste la place que Dieu lui a assigne dans lglise.
La protection et la garantie de ce droit fondamental se retrouvent dans les obligations
faites aux titulaires doffices ayant charge dmes. Cest le cas des devoirs de lvque
diocsain, aux canons 383 et 387 (c. 192 et 197 CCEO) et de ceux du cur, aux canons 528 et
529 (c. 289 CCEO). Dautres prceptes imposent ceux qui ont charge dmes dassurer les
moyens de salut permettant dalimenter la vie spirituelle de leurs fidles. Voir en ce sens les
canons 912 et 918 (c. 713 1 CCEO) propos de laccs la communion, et les canons 980
et 991 sur labsolution sacramentelle ; les canons 239 2 (c. 339 1 CCEO) et 246 4 (c.
346 2, 4 CCEO) sur la libert des sminaristes quant au choix de leur directeur spirituel,
240 1 (c. 339 2 CCEO). En effet, le codificateur a expressment prcis le droit des
sminaristes de sadresser tout confesseur de leur choix ; au sminaire ou en dehors110. Ils
ont bien videmment le droit recevoir toutes les aides et tous les moyens ducatifs
ncessaires111, ce qui est une devoir et une responsabilit des formateurs du sminaire.
Dautres garanties de ce droit se trouvent aussi dans les normes sur la dcision de ladmission
des sminaristes aux ordres qui exclut de demander lavis du directeur spirituel et du

droit canonique, organis par lUniversit Saint-Paul et tenu lUniversit dOttawa du 19 au 25 aot 1984,
publis sous la dir. de M. Thriault et de J. Thorn, 1986, vol II , p. 705-742 ; A. Viana, Las relaciones jurdicas
entre el vicario general y los vicarions episcopales , Revista Espaola de Derecho Cannico 45 (1988), p. 251260) ; H. Franceschi, A proposito della nomina di un vicario episcopale personale al di fuori del proprio
territorio del Vescovo diocesano , Ius Ecclesiae 9 (1996), p. 384ss.
103
Cf. c. 566 (chapelains de malades, prisonniers et navigants sur bateaux), 568 (aumniers de migrants, exils,
rfugis, nomades, navigateurs), 569 (aumniers militaires), 570 (chapelain dune glise paroissiale annexe au
sige dune communaut), etc. Cf. J.-M. Swerry, Le chapelain depuis lentre en vigueur des Codes de 1983 et
1990 , LAnne Canonique 38 (1995-1996), p. 161-167.
104
Cf. c. 294-297 CIC 83. Cf. G. Lo Castro, Les prlatures personnelles. Aperus juridiques, Beauvechain-Paris,
Nauwelaerts-Frison-Roche, 1993 ; Le prelature personali nella normativa e nella vita della Chiesa, a cura di S.
Gherro, Padoue, CEDAM, 2002 ; D. Le Tourneau, Les prlatures personnelles dans la pastorale de Vatican II ,
L'Anne Canonique 28 (1984), p. 197-219.
105
Cf. E. Molano, El derecho de los laicos a seguir , loc. cit., p. 527-530. Aucune de ces normes ne figure
dans le CCEO.
106
J. I. Arrieta, Consideraciones en torno a la dimensin cannica de la formacin de los laicos , dans
Collectif, Studi in memoria di Mario Condorelli, vol. I, tome I, p. 67.
107
Cf. L. Navarro, Diritto di associazione e associazioni di fedeli, Milan, Giuffr Editore, 1991 ; D. Le
Tourneau, Droits et devoirs fondamentaux, op. cit., nos 137-141, p. 190-198 ; Les associations de fidles ,
dossier, LAnne Canonique 52 (2010), p. 237-299..
108
D. Cenalmor, sub c. 214 , ComEx, vol. II/1, p. 106.
109
Cf. c. 211, 215, 216, 225, etc. CIC 83; c. 14, 18, 19, 406, 401, etc. CCEO.
110
C. 240 1 CIC ; c. 339 2 CCEO ; cf. T. Rincn-Prez, Libertad del seminarista para eligir el moderador
de su vida espiritual , Ius Canonicum 28 (1988), p. 451-488.
111
Cf. Congr. pour la doctrine de la foi, lettre Per litteras ad universos,14 octobre 1980, n 5, A.A.S. 72 (1980),
p. 1130.

confesseur, et 630112 sur la libert des membres des instituts religieux quant au recours au
sacrement de pnitence et la direction spirituelle, sans prjudice de la discipline de leur
institut, et linterdiction faite aux suprieurs dinduire leurs membres de quelque manire que
ce soit leur faire louverture de leur conscience.
Depuis Vatican II, les offices ecclsiastiques sont conus comme des services et non
plus comme des situations de puissance113. Aprs avoir prcis cette dimension de service, les
Pres conciliaires ajoutent que cette charge [...] confie par le Seigneur aux pasteurs de son
peuple, est un vritable service : dans la Sainte criture, il est appel expressment diakonia
ou ministre 114. Cest un des lments qui caractrisent limage relle et authentique de
lglise 115. Comme laffirmait saint Augustin, vobis enim episcopus, vobiscum
christianum 116. Cela doit conduire leurs dtenteurs respecter au maximum la libert de
tous les fidles lheure du choix des moyens de sanctification, dapostolat et de formation
dans lglise 117.
Pour connatre les limites des droits noncs dans ce canon 214, il est utile de recourir
au dispositif du canon 223 sur le caractre gnral des limites lexercice des droits
subjectifs. Ces limites se trouvent dans le respect du droit commun et des droits dautrui.
Cest ce que ce canon entend exprimer par la formule conforme la doctrine de lglise .
Ici aussi, il faut renvoyer aux normes gnrales, concrtement celles du canon 221 sur la
protection des droits. En outre, laction vanglisatrice doit respecter la personnalit de
lautre. Quand un fidle catholique entre en contact avec un chrtien non catholique, le
proslytisme consiste essayer, comme expression dune amiti sincre, laider franchir
ventuellement le pas et enrer dans lglise catholique, en respectant pleinement son intimit
et sa libert, non seulement nest pas rprouver, mais est une manifestation de charit
authentique. Dans sa ralit thologique profonde, celui qui fait ce pas ne change pas dune
glise une autre , mais sincorpore pleinement lglise laquelle il tait imparfaitement
uni 118.
*
*

Comme tout droit, le droit fondamental sanctionn au canon 214 peut tre revendiqu
(cf. c. 221 2 CIC ; c. 24 2 CCEO), dans un contexte de communion ecclsiale (c. 209
CIC ; c. 12 CCEO), que tout fidle doit respecter. Les droits des fidles ne sauraient tre
brandis comme autant de revendications face lautorit ecclsiale119, dautant que toute
action intente pour les protger peut ltre lencontre de nimporte quel fidle. Il est vrai
que le code cherche dissuader autant que faire se peut de rsoudre les conflits par la voie
judiciaire. La solution des conflits dans lglise, vu le caractre surnaturel de celle-ci, doit
viser avant tout restaurer la communion blesse par le dlit, et rendre plus efficace la
112

Cf. C. 473 2, 2, 474 2, 475 1-2, 538 3, 539 1 CCEO.

Cf. D. Le Tourneau, Manuel de droit canonique, Montral, Wilson & Lafleur, coll. Gratianus, 2011, n 20, p.
27-28. Cf. V. Gmez-Iglesias, Acerca de la autoridad como servicio en la Iglesia , Pontificium Consilium de
legum textibus interpretandis, Ius in vita et in missione Ecclesi. Acta Symposii internationalis iuris canonici
occurente X anniversario promulgationis Codicis iuris canonici diebus 19-24 aprilis 1993 in Civitate Vaticana
celebrati, Cit du Vatican, Librairie ditrice Vaticane, 1994, p. 193-229.
114
Concile Vatican II, const. dogm. Lumen gentium, n 24/a.
115
Jean-Paul II, const. ap. Sacr disciplin leges (CB, p. 10 et 11).
116
Ubi me terret quod vobis sum, ibi me consolatur quod vobiscum sum. Vobis enim episcopus, vobiscum
christianus. Illud est nomen officii, hoc grati; illud periculi est, hoc salutis, quand je me remplis de crainte en
pensant ce que je suis pour vous, ce que je suis avec vous me remplit de consolation. Car pour vous je suis
lvque, avec vous je suis un chrtien ; celui-l est le nom de mon office, celui-ci de la grce ; celui-l est ma
responsabilit, celui-ci est mon salut (st Augustin, Sermon 340, 1).
117
E. Molano, El derecho de los laicos a seguir , loc. cit., p. 527.
118
F. Ocariz, Evangelizacin, proselitismo y ecumenismo , Scripta Theologica 38 (2006), p. 636.
119
Cest toutefois un argument utilis par certains pour refuser la qualification de fondamentaux aux devoirs
et aux droits : cf. R. Castillo Lara, Some General Reflections on the Rights and Duties of the Christian
Faithful , Studia Canonica 20 (1986), p. 15-17.
113

collaboration ncessaire entre les membres du Corps mystique du Christ et, en mme temps,
solliciter la ralisation fructueuse de la vocation spcifique de chacun des fidles , ainsi
qu mettre en valeur les biens spirituels qui ont une importance particulire la lumire de
la foi 120. Il a t affirm dans le mme sens que revendiquer ses droits peut constituer une
exigence de justice, mais ce nest pas un lment essentiel de la conduite chrtienne. La
prudence, la patience et surtout la charit peuvent faire prfrer, dun point de vue chrtien, de
subir un tort plutt que de dfendre un droit 121.
Le suprieur comptent est tenu de donner suite toute requte lgitime, moins quil
ne juge que des exigences suprieures du bien commun (c. 223 2 CIC ; c. 26 2 CCEO) ne
le lui permettent pas, ce dont il sexpliquera au requrant. Il est important que chacun respecte
les droits dautrui, spcialement ceux des minorits, qui sont moins mme de faire valoir
leur droit et de faire entendre leur voix122. Et, afin dloigner tout risque de latinisation des
fidles orientaux, le lgislateur du code oriental a tenu apporter une garantie ceux-ci en
tablissant que celui qui, inscrit nimporte quelle glise de droit propre, aussi lglise
latine, et exerant un office, un ministre ou une autre charge dans lglise, a os inciter
inducere prsumpsit de quelque manire que ce soit un fidle quelconque passer une
autre glise de droit propre contre le canon 31123, sera puni dune peine adquate (c. 1465).
Lon a pu dire que, en dfinitive, dans bien des cas, respecter cet exercice de la
libert revient tout simplement respecter la conscience des personnes 124. Le concile
souligne cet gard que c'est un des points principaux de la doctrine catholique, contenu
dans la parole de Dieu et constamment enseign par les Pres125, que la rponse de foi donne
par l'homme Dieu doit tre volontaire ; en consquence, personne ne doit tre contraint
embrasser la foi malgr soi126. Par sa nature mme, en effet, l'acte de foi a un caractre
volontaire puisque l'homme, rachet par le Christ Sauveur et appel (cf. Ep 1, 5) par JsusChrist l'adoption filiale, ne peut adhrer Dieu qui se rvle, que si, attir par le Pre (cf. Jn
6, 44), il fait Dieu l'hommage raisonnable et libre de sa foi. Il est donc pleinement conforme
au caractre propre de la foi qu'en matire religieuse soit exclue toute espce de contrainte de
la part des hommes 127. Partant, tout rgime de libert religieuse doit contribuer favoriser
un tat de choses dans lequel l'homme peut tre sans entrave invit la foi chrtienne,
l'embrasser de son plein gr et la confesser avec ferveur par toute sa vie 128. Tel doit tre le
cas, de faon exemplaire, dans la socit ecclsiale.
Dominique Le Tourneau
120

Z. Grocholewski, La tutela dei diritti dei fedeli e le composizioni stragiudiziali delle controversie ,
Quaderni di Diritto Ecclesiale 8 (1995), p. 283.
121
R. Castillo Lara, La difesa dei diritti nellordinamento canonico , Il Diritto alla Difesa nellOrdinamento
Canonico, Cit du Vatican, Librairie ditrice Vaticane, Studi giuridici 18, 1988, p. XVII.
122
Cf. M. Brogi, Il diritto allosservanza del propiro rito (CIC can. 214) , loc. cit., p. 117.
123
Cette norme prcise que personne nosera induire daucune manire un fidle chrtien passer une autre
glise de droit propre .
124
J. I. Arrieta, Libert fondamentali e libert fondamentale. Considerazioni attorno alla diversa posizione dei
fedeli nella partecipazione alla missione della Chiesa , I diritti fondamentali del fedele. A venti anni dalla
promulgazione del Codice, Cit du Vatican, Librairie ditrice Vaticane, Studi giuridici 64, 2004, p. 202.
125
Cf. Lactance, Divinarum Institutionum, Lib. V, 19, CSEL 19, p. 463-464, 465, PL 6, 614 et 616 (cap. 20) ; S.
Ambroise, Epistola ad Valentianum Imp., Ep. 21: PL 16, 1005; St Augustin, Contra litteras Petiliani, Lib. II,
cap. 83, CSEL 52, p. 112 ; PL 43, 315 ; cf. C. 23, q. 5, c. 33 (ed. Friedberg, col. 939) ; ID., Ep. 23, PL 33, 98;
ID., Ep. 34, PL 33, 132 ; ID., Ep. 35, PL 33, 135 ; St Grgoire le Grand, Epistola ad Virgilium et Theodorum
Episcopos Massili Galliarum, Registrum Epistolarum, I, 45, MGH Ep. 1, p. 72 ; PL 77, 510-511 (lib. I, ep.
47) ; ID., Epistola ad Iohannem Episcopum Constantinopolitanum, Registrum Epistolarum, III, 52, MGH Ep. 1,
p. 210 ; PL 77, 649 (lib. III, ep. 53) ; cf. D. 45, C. 1 (ed. Friedberg, col. 160) ; Conc. Tolet. IV, c. 57, Mansi 10,
633 ; cf. D. 45, c. 5 (ed. Friedberg, col. 161-162) ; Clment III, X., V, 6, 9 (ed. Friedberg, col. 774) ; Innocent III,
Epistola ad Arelatensem Archiepiscopum, X., III, 42, 3 (ed. Friedberg, col. 646).
126
Cf. c. 1351 CIC 17 ; Pie XII, Allocutio ad Prlatos auditores caeterosque officiales et administros
Tribunalis S. Roman Rot , 6 octobre 1946, A.A.S. 38 (1946), p. 394 ; ID., encycl. Mystici Corporis, 29 juin
1943, A.A.S. (1943), p. 243.
127
Concile Vatican II, dcl. Dignitatis human, n 10.
128
Concile Vatican II, Ibid.