Anlisis experimental de una nueva mezcla de refrigerante como

reemplazo exacto para el CFC12 y HFC134a

(Traducido al espaol por estudiantes de la Escuela de Ingeniera Agroindustrial de la
UNMSM)

K. Mani , V. Selladurai
Departamento de Ingeniera Mecnica,Laboratorio de Refrigeracin y Aire Acondicionado,
Instituto de Tecnologa Coimbatore, Coimbatore 641 014, India.
Recibido el 9 de julio del 2007; recibido en forma revisada el 26 de octubre del 2007; aceptado
el 29 de noviembre del 2007.
Disponible en lnea 10 de enero del 2008

Resumen
Un estudio del rendimiento experimental en un sistema de refrigeracin de compresin de
vapor con la nueva mezcla de refrigerante R290/R600a como reemplazo fue realizado y
comparado con el CFC12 y HFC134a.El sistema de refrigeracin de compresin de vapor fue
diseado inicialmente para funcionar con el R12. Los resultados experimentales mostraron que
el refrigerante R290/R600a tuvo 19.9 % a 50.1 % ms alta capacidad de refrigeracin que R12
y 28.6 % a 87.2 % que el R134a.El refrigerante R134a mostr una capacidad de refrigeracion
ligeramente menor que el R12.La mezcla R290/R600a consumi 6.8 % a 17.4 % ms energa
que el R12. El refrigerante R12 consumi ligeramente ms energa que el R134a a
temperaturas de evaporacin ms altas. El coeficiente de rendimiento de la mezcla
R290/R600a aumenta de 3.9 % a 25.1 % que el R12 a temperaturas de evaporacin menores y
11.8 % a 17.6 % a temperaturas de evaporacin ms altas.El refrigerante R134a mostr un
coeficiente de rendimiento ligeramente menor que el R12.La temperatura de descarga y la
presin de descarga de la mezcla R290/R600a estuvieron muy cerca del R12. La mezcla
R290/R600a (68/32 por el % de peso) puede ser considerado como un refrigerante de
reemplazo para CFC12 y HFC134a.
2007 Elsevier Masson SAS. Todos los derechos reservados.
Palabras clave: Mezcla de hidrocarburo; refrigerantes alternativos; ODP; calentamiento global; CFC.

1. Introduccin
Tanto los refrigerantes clorofluorocarbonos (CFCs) e hidroclorofluorocarbonos (HCFCs) tienen
un alto potencial de destruccin de ozono (ODP) y potencial de calentamiento global (GWP) y
contribuyen a la destruccin de la capa de ozono y el calentamiento global.Por lo tanto, se
requiere que estos dos refrigerantes sean reemplazados por refrigerantes ecolgicamente
amigables para proteger el medio ambiente. Los refrigerantes hidrofluorocarbonos (HFC) con
cero potencial de destruccin de ozono han sido recomendados como alternativas. R134a es el
refrigerante sustituto a largo plazo para R12 por tener caractersticas favorables tales como un
ODP cero, no inflamabilidad, estabilidad y una presin de vapor similar al del R12 .El ODP del
R134a es cero, pero este tiene un relativamente alto potencial de calentamiento global. Muchos
estudios que se concentran en la aplicacin de refrigerantes ecolgicamente amigables en
sistemas de refrigeracin estn siendo llevados a cabo. Los problemas de destruccin de la
capa de ozono y el calentamiento global han llevado a la consideracin de refrigerantes de
hidrocarburos tales como el propano, isobutano, n-butano o mezclas de hidrocarburos como
fluidos de trabajo en los sistemas de refrigeracin y de aire acondicionado. Los hidrocarburos
son designados como refrigerantes A3 (altamente inflamables) por ASHRAE estndar 34, el
estndar industrial para la clasificacin de refrigerantes.El hidrocarburo (HC) como refrigerante
tiene varias caractersticas positivas tales como cero potencial de destruccin de ozono , muy
bajo global calentamiento global, no toxicidad, alta miscibilidad con aceite mineral, buena
compatibilidad con los materiales usualmente empleados en sistemas de refrigeracin. La
desventaja principal de usar hidrocarburos como refrigerante es su inflamabilidad. Si las
medidas de seguridad son tomadas para evitar la fuga de refrigerante del sistema entonces un
refrigerante inflamable podra ser tan seguro como otros refrigerantes. La figura 1 muestra la
presin de vapor saturado frente a la temperatura para el R12, R134a y la mezcla R290/R600a
(68/32 en% en peso) . Se observ a partir de la figura. 1 que la presin de vapor saturado
para la mezcla de propano-isobutano de concentracin de propano igual a 68% esta muy
cerca de las curvas de presin de vapor del refrigerante R12 y R134a y puede ser usado como
un potencial refrigerante de reconversin.
*Autor para correspondencia.
E-mail: maniakmani@yahoo.co.in (K. Mani).
1290-0729 / $ - see front matter 2007 Elsevier Masson SAS. Todos los derechos reservados.
doi: 10.1016/j.ijthermalsci.2007.11.008

Fig. 1. Curvas de presin de vapor para el R12,R134a y R290/R600a (68/32).

2. Revisin de literatura
Muchos estudios han estado concentrados en la investigacin de sustitutos para el CFC12 .La
mezcla de refrigerantes propano/isobutano est siendo vendida bajo diferentes nombres de
marca como sustitutos para el CFC12 .Pero esta mezcla R290/R600a (68/32 en % en peso)
es una nueva mezcla de HC compuesta de 68% de propano y 32 % de isobutano en base de
masa y mejor rendimiento que otras mezclas de propano/ isobutano.
Richardson y Butterworth investigaron el rendimiento de la mezcla HC290/HC600a en un
sistema de refrigeracin de compresin de vapor .Fue mostrado que el propano y las mezclas
de propano/isobutano pueden ser usadas en un sistema R12 sin modificar y dar mejores
COPs que el R12 bajo las mismas condiciones de operacin. Las mezclas de alrededor de 50
% de propano y 50% de isobutano tienen caractersticas de saturacin muy similares al R12
pero el COP parecera mejorar a medida que la proporcin de propano es incrementada
.Dongsoo Jung et.al prob la eficiencia de la mezcla R290/R600a en el rango de composicin
de 0.2 a 0.6 en fracciones de masa del R290 produce un incremento en el COP de 1.7% a
2.4% en comparacin con el R12.La mezcla de R290/R600a con 0.6 en fraccin de masa del

R290 mostr un incremento de 3% a 4% en eficiencia de energa y una velocidad de

enfriamiento mas rpida en comparacin al R12 .Evelyn Baskin estudi diferentes eficiencias
de mezclas de HC600a/HC290 en refrigerador/congeladores residenciales .El 60/40% y
70/30% (isobutano/propano) fueron las mejores mezclas totales .Kuijpers et al. tericamente
mostr que 21/79 en % en peso de la mezcla propano/isobutano debera ser considerada como
un sustituto para el CFC-12 .Esta composicin tiene una presin de evaporacin y una
capacidad de refrigeracin volumtrica comparable con el CFC-12 .Hammad y Alsaad llevaron
a cabo estudios experimentales con cuatro relaciones de propano ,butano e isobutano como
posible alternativa para el R12 en un refrigerador domstico R12 sin modificar .La mezcla de
hidrocarburo con 50% de propano , 38.3% de butano y 11.7% de isobutano mostr mejor
eficiencia entre todas las mezclas de hidrocarburos
investigados .Los resultados
experimentales de Jung et al indicaron que la mezcla de propano e isobutano con 60% en
fraccin de masa
de propano tiene ms alto COP ,ms rpida velocidad de
enfriamiento ,compresor tiempo mas corto y temperaturas de cpula del compresor ms
bajas que el R12 . Akash y Said condujeron pruebas de rendimiento con LPG (30% de
propano,55% de n-butano y 15% de isobutano en fraccin de masa) como un posible sustituto
para el R12 en un refrigerador domstico .La capacidad de enfriamiento y COP fueron
comparables a aquellos del R12 .Tashtoush et.al . condujo estudios experimentales con
mezclas de butano /propano/R134a como alternativa para el R12. Los resultados mostraron
excelentes eficiencias con esta nueva mezcla de refrigerante como una alternativa para el R12
en refrigeradores domsticos, sin cambiar el aceite lubricante del compresor usado con R12.
En este trabajo experimental, la nueva alternativa de refrigerante ecolgicamente amigable
R290/R600a fue estudiada y comparada entre esta nueva mezcla de refrigerante y el R12 ,
R134a bajo diferentes condiciones nominales de trabajo que fueron llevadas a cabo para
probar su potencial como un prometedor refrigerante alternativo .

3. Aparatos experimentales.
Una disposicin experimental de un sistema de refrigeracin por compresin de vapor fue
construido para investigar la eficiencia del R12,R134a y la mezcla de refrigerantes
R290/R600a(68/32 en % en peso). La fig 2 muestra el diagrama esquemtico de la disposicin
experimental .Esta consisti de dos circuitos ; un circuito principal y uno secundario .El circuito
principal estuvo compuesto del compresor , condensador ,un filtrosecador, medidor de flujo de
refrigerante ,mirilla, vlvula de expansin y evaporador . El compresor fue uno abierto , de tipo
reciprocante .La velocidad de rotacin del compresor fue 855 rpm y su velocidad podra ser
cambiada por una polea de dimetro variable del motor elctrico .
Tanto el condensador como el evaporador son tubos dobles de cobre. En el tubo doble del
condensador, el refrigerante fluye a travs del interior del tubo mientras que el agua fra fluye
por el espacio anular entre el interior y exterior del tubo. En el tubo doble del evaporador, la
solucin de salmuera (cloruro de calcio/solucin de agua) fluye por el interior del tubo y el
refrigerante fluye a travs del espacio anular entre ellos. Para minimizar la prdida de calor el
tubo exterior fue bien aislado .Dos mirillas fueron incorporadas dentro del sistema, una en la
lnea del lquido en la salida del condensador y otra en la lnea de vapor en la salida del

evaporador en orden para dar una indicacin visual de la circulacin del refrigerante .Los
circuitos secundarios estuvieron compuestos de una bomba, un medidor de flujo y una unidad
de calentamiento elctrico dentro del tanque aislado. Un tanque fue llenado con agua fra y
circul a travs de los tubos del condensador mientras que el otro tanque fue llenado con
solucin salmuera y circul a travs de los tubos del evaporador. El agua caliente que sale del
tubo del condensador fue suministrada a la torre de enfriamiento para ser enfriada.Este agua
enfriada es bombeada otra vez al tanque con agua fra a travs de una bomba separada.

Fig.2. Diagrama esquemtico de la disposicin experimental.

4. Procedimiento experimental:
El objetivo de estudio fue comparar la eficiencia de refrigeracin de diferentes refrigerantes en
trminos de capacidad de refrigeracin, consumo de energa del compresor y COP.Los
rotmetros fueron usados para medir la velocidad de flujo del agua fra y de la solucin de
salmuera con una precisin de 0.05 lpm . El rotmetro del refrigerante fue usado para medir
la velocidad del flujo del refrigerante con una precisin de 0.0125 kg/min .Las termocuplas
tipo RTD fueron usadas para medir las temperaturas con una precisin de 0.1C y las
presiones fueron medidas usando manmetros calibrados con una precisin de 1 psi .Las
termocuplas fueron localizadas en los bolsillos en la superficie de los tubos y cada sensor fue
calibrado para reducir las incertidumbres experimentales . El rango y la precisin del equipo
usado en la prueba experimental dispuesta esta resumida en la Tabla 1.
Las temperaturas y presiones del refrigerante y las temperaturas de los fluidos secundarios
fueron medidas en varias locaciones en la disposicin experimental como se muestra en la Fig .
2. El consumo de energa del compresor se midi utilizando un vatmetro con una exactitud de
2 s para 10 revoluciones del disco medidor de energa.Un dispositivo de expansin de tipo

manual fue usado para regular la tasa de flujo msico del refrigerante y para establecer la
diferencia de presin.
El refrigerante fue cargado despus que el sistema haba sido evacuado. Los fluidos de trabajo
fueron R12, R134a, R290/R600a (68/32 en % en peso).El refrigerante R290/R600a (68/32 en
% en peso) es una mezcla zeotrpica, que es cargada en la fase lquida, debido a su cambio
de composicin y deslizamiento de temperatura. Los experimentos idnticos se llevaron a cabo
sin ninguna modificacin de los aparatos experimentales.El experimento se inici con el R12
para establecer la base de referencia para las futuras comparaciones con los otros dos
refrigerantes.Las temperaturas de evaporacin y de condensacin deseadas fueron obtenidas
mediante el ajuste de todos los otros parmetros en el sistema de refrigeracin, tales como
tasa de flujo del agua de enfriamiento y su temperatura, la tasa de flujo del refrigerante y la tasa
de flujo de la solucin de salmuera y su temperatura. La carga trmica del sistema se cambi
con una unidad de calentamiento elctrico en el circuito secundario aislado del tanque de
salmuera. Dos calentadores elctricos cada una de capacidades de 2 kW se mont en el
circuito secundario aislado del tanque de salmuera y agua. La temperatura del agua de
condensacin fue cambiada con un sensor de temperatura proporcionado con los calentadores
elctricos. Las propiedades termodinmicas de los refrigerantes se tomaron de la base de
datos de NIST [14] REFPROP . Las lecturas fueron tomadas despus que el sistema haba
alcanzado condiciones de estado estacionario. Los errores absolutos en la capacidad de
refrigeracin, el consumo de energa del compresor y el COP estimado por el anlisis de la
muestra nica segn ASHRAE Pauta 2 [15] fueron 0.044, 0.0315 y 0,175,
respectivamente.
Tabla.1.Distancia y precisin de los equipos utilizados en la prueba dispuesta.

5. Resultados y discusin.
Los resultados experimentales obtenidos del anlisis de rendimiento del R12, R134a,
R290/R600a (68/32 en % en peso) son discutidos con respecto a los parmetros tales como la
capacidad de refrigeracin, el consumo de energa del compresor, COP y la eficiencia de
refrigeracin .La Tabla 2 muestra los resultados experimentales de los parmetros a Tc = 40 C
y temperaturas de evaporacin entre 2 C y -18 C.
Tabla.2. Comparacin entre los resultados del R12, R134a y la mezcla R290/R600a (68/32 en % en
peso) a Tc = 40 C y temperaturas de evaporacin entre 2 C y -18 C.

5.1. Capacidad de refrigeracin.

La Fig. 3 muestra las variaciones de la capacidad de refrigeracin contra la temperatura de
evaporacin para temperaturas de condensacin de 35 C y 45 C. Se observ que la mezcla
de refrigerante R290/R600a (68/32) tuvo la ms alta capacidad de refrigeracin que el R12 y el
R134a. La capacidad de refrigeracin de la mezcla R290/R600a (68/32) fue del 19,9% - 50,1%
mayor que R12 y 28,6% - 87,2% mayor que R134a para temperaturas de evaporacin
inferiores por debajo de -5 C.El R290/R600a refrigerante (68/32) mostr mayor capacidad de
refrigeracin en el rango de 21,2% - 28,5% mayor de R12 y 30,7% - 41,3% mayor que R134a
para temperaturas de evaporacin superiores por encima de -5 C. R134a mostr una
capacidad de refrigeracin ligeramente menor que R12 para todas las condiciones de
operacin. Se observ que la mezcla R290/R600a (68/32) mostr una tasa de enfriamiento
ms rpida que el R12 a temperaturas de evaporacin superiores por encima de -5 C. Se
observ de la Figura 3 que el aumento en la temperatura de condensacin disminuye la
capacidad de refrigeracin de los refrigerantes.

Fig.3.RC vs. temperatura de evaporacin para Tc = 35C y 45C

5.2. El consumo de energa del compresor.

La Fig. 4 mostr que la energa consumida por el compresor aumenta a medida que la
temperatura de evaporacin y de condensacin aumenta. Los resultados del ensayo mostraron
que la energa consumida por el sistema con la mezcla R290/R600a (68/32) mezcla fue mayor
por 6,8% - 17,4% que R12 y 8,9% - 20% ms alto que R134a para todas las condiciones de
operacin. La energa consumida por el sistema con R134a fue ligeramente menor que R12 a
temperaturas de evaporacin superiores por encima de -10 C. A temperaturas de evaporacin
inferiores por debajo de -10 C tanto R12 y R134a consumen casi la misma energa.

Fig. 4. CEC vs.temperatura de evaporacin para Tc = 35 C y 45C

5.3. Coeficiente de rendimiento.

La Fig. 5 muestra el coeficiente de rendimiento para R12, R134a y la mezcla R290/R600a
(68/32 en % en peso) para varias temperaturas de evaporacin con temperaturas de
condensacin de 35 C y 45 C. Se observ que el COP de la mezcla R290/R600a (68/32 en
% en peso) fue de 3,9% - 25,1% ms que R12 a temperaturas de evaporacin inferiores por
debajo -8 C. El refrigerante R290/R600a mostr 11,8% - 17,6% ms COP que R12 a las
temperaturas de evaporacin superiores por encima de -8 C. El COP de R134a fue menor que
el de R12 para todas las condiciones de operacin.

Fig.5. COP vs. temperatura de evaporacin para Tc = 35 C y 45C.

5.4. La eficiencia de refrigeracin.

La Fig. 6 mostr que la eficiencia de refrigeracin del sistema aumenta con el aumento de la
temperatura de condensacin y de evaporacin .A temperaturas de evaporacin inferiores por
debajo -14 C, la eficiencia de refrigeracin disminuye a medida que la temperatura de
condensacin aumenta, mientras que por encima de -14 C la eficiencia de refrigeracin
aumenta a medida que aumenta la temperatura de condensacin. La mezcla R290/R600a
(68/32 en % en peso) mostr mayor RE que el de R12 y R134a.

Fig.6. RE vs. temperatura de evaporacin para Tc = 35 C y 45C.

6. Conclusiones
Se realiz un anlisis de rendimiento en un sistema de refrigeracin por compresin de vapor
con la nueva mezcla de refrigerantes como sustituto del CFC12 y HFC134a y se obtuvieron las
siguientes conclusiones.

La capacidad de refrigeracin de la mezcla R290/R600a (68/32 en % en peso) fue mayor en el

rango de 19,9 a 50,1% en las temperaturas de evaporacin ms bajas y 21,2 a 28,5% en las
temperaturas de evaporacin ms altas que el R12.
La capacidad de refrigeracin de la mezcla R290/R600a (68/32 en% en peso) fue mayor en el
rango de 28,6 a 87,2% en las temperaturas de evaporacin mas bajas y 30,7 a 41,3% en las
mayor temperaturas de evaporacin ms altas que el R134a.
El consumo de energa de la mezcla R290/R600a (68/32 en% en peso) fue mayor en el rango
de 6,8 a 17,4% que R12 y 8,9-20% que R134a.
El COP de la mezcla R290/R600a (68/32 en % en peso) fue mayor en el rango de 3,9 de 3,9%
a 25,1% en las temperaturas de evaporacin ms bajas y 11,8 a 17,6% mayor en las
temperaturas de evaporacin ms altas que el R12.
La eficiencia de refrigeracin del sistema aumenta con el aumento de la temperatura de
condensacin y de evaporacin.
La temperatura y la presin de descarga de descarga de la mezcla R290 /R600a (68/32 en %
en peso) fue casi igual a los aquellos del R12 y del R134a.

Durante la prueba experimental de la mezcla R290/R600a estuvo establecida para ser segura.
Sin embargo se debe tener cuidado al usar la mezcla R290/R600a en un sistema de
refrigeracin/bomba de calor. Desde los dos principales puntos de vista de impacto ambiental
(destruccin de la capa de ozono y calentamiento global) esta mezcla R290/R600a (68/32 en%
en peso) puede ser usada como un refrigerante de reemplazo exacto para el CFC12 y
HFC134a .

Referencias
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