eL CerrOjO

Las Fuentes Orales o la

conexión entre la Historia y
el periodismo
MIGUEL ORS MOntEnEGRO
PROFESOR dE HIStORIA dEL PERIOdISMO dE LA
UMH. ÁREAS dE InvEStIGACIón:
REPRESIón dE GUERRA y POStGUERRA En ALICAntE
PREnSA ILICItAnA
LA GUERRA En ELCHE Miguel Ors du rante u na conferencia
Cedida pOr M.Ors

A pArtir del finAl de lA ii GuerrA MundiAl y con el uso de lA GrAbAdorA de Audio, coMenzó A ser frecuente el uso
de lA entrevistA coMo unA fuente Más utilizAdA por los historiAdores pArA lA investiGAción en historiA conteM-
poráneA. en estAdos unidos priMero, en europA y en buenA pArte del Mundo después, jóvenes investiGAdores se
lAnzAron, GrAbAdorA en ristre, A locAlizAr y recoGer testiMonios, historiAs de vidA , que tuvierAn que ver con pro-
yectos de todo tipo. eMpresArios, obreros, políticos, sindicAlistAs, intelectuAles, ArtistAs…, hoMbres y Mujeres fue-
ron entrevistAdos y AyudAron A enriquecer los relAtos históricos.

A partir del final de la II Guerra Mundial y con el
uso de la grabadora de audio, comenzó a ser fre-
cuente el uso de la entrevista como una fuente
más utilizada por los historiadores para la inves-
tigación en Historia Contemporánea. En Estados
Unidos primero, en Europa y en buena parte del
mundo después, jóvenes investigadores se lanza-
ron, grabadora en ristre, a localizar y recoger tes-
timonios, historias de vida, que tuvieran que ver
con proyectos de todo tipo. Empresarios, obreros,
políticos, sindicalistas, intelectuales, artistas…,
hombres y mujeres fueron entrevistados y ayuda-
ron a enriquecer los relatos históricos. Se llegó a
hablar incluso de Historia Oral, término que
pronto fue sustituido por el de Fuentes Orales por
una razón concreta: la incorporación de los testi-
monios en las investigaciones no suponía una
nueva manera de hacer historia sino, simple-
mente, incorporar a las fuentes orales la enorme
riqueza de las memorias individuales. En el caso
de España, la publicación en 1979 del libro del
hispanista inglés Ronald Fraser, Recuérdalo tú y
recuérdalo a otros. Historia Oral de la Guerra Civil
Española, supuso para muchos el descubrimiento
de una nueva manera de crear relatos históricos:
complementar y contrastar las fuentes escritas
con el testimonio de los protagonistas que vivie-
ron un determinado proceso histórico. Los que
leímos entonces a Fraser nos encontramos ade-
más con el añadido de contemplar la relevancia

42 · TreCén · MeMoria viva aliCanTina

de los testimonios de personas corrientes y molien-
tes: mujeres y hombres anónimos que, a través de
sus experiencias personales, ayudaban a entender
la complejidad de un tiempo tan difícil como la
Guerra Civil Española. El mérito de Fraser en España
fue el de hacernos ver la urgencia y la necesidad de
recoger, mediante un simple magnetofón, testimo-
nios que se convertían inmediatamente en una
fuente de documentación de ida y vuelta: los testi-
monios orales nos llevaban a las fuentes escritas y
viceversa. El relato histórico se hacía así mucho más
complejo pero también mucho más rico. tópicos y
lugares comunes que se habían mantenido siempre
–como el que los anarquistas tenían por costumbre
no votar- se venían abajo con poco que uno se
acercara a quienes podían ofrecer su testimonio
personal.
Por seguir con el ejemplo español, a partir de la
obra de Fraser, surgieron grupos de investigadores
y proyectos –por ejemplo, Historga, Historia Oral de
Galicia- por toda la geografía. Hoy podemos afir-
mar que son miles y miles las historias de vida que
tenemos registradas en toda España y, sobre todo,
se ha extendido, aunque no haya sido fácil precisa-
mente, la obviedad de que es absurdo no utilizar la
fuente oral cuando podemos hacer uso de ella.
El propio Fraser sugirió en su día que cuando hacía
una entrevista de dos, tres o cuatro horas de dura-
ción, no llevaba consigo un cuestionario previo. Su
Relicarios del
vino
Conferencia del equipo
de redacción de treCén.
Ponentes: 
Esteban Ordóñez
César Ponce
viernes 25 de junio
Librería 80 Mundos
razón era que no tenía sentido cuando se iba a re-
coger el testimonio de una persona de la que nada
sabía previamente más allá de su militancia o de su
La obra de Fraser supuso
condición social. y es verdad, pero habría que aña-
dir que el entrevistador sí está obligado a entrevis- para muchos el
tar con un trabajo previo bien elaborado: estar lo descubrimiento de una
13
mejor documentado posible acerca del tiempo y
del objeto de investigación elegido.
nueva manera de
todos aquellos que hemos tenido el inmenso placer crear relatos históricos
de desarrollar esta fuente de investigación estamos
convencidos de su utilidad, porque no sólo enri-
quece el relato que tengamos que construir sino
que, además, creamos una fuente histórica de un
inmenso valor que podrá ser utilizada en el futuro
Tópicos y lugares comunes
por otros investigadores para temas diferentes a los que se habían mantenido
nuestros. Una fuente que está a nuestra disposición
siempre se venían abajo
sólo un tiempo muy limitado y que desaparece in-
eludiblemente y para siempre si no hemos sido ca- con que uno se acercara a
paces de obtenerla en su momento. Hoy, por los testimonios personales
ejemplo, ya es prácticamente imposible contar con
testimonios de personas que hubieran jugado un
papel relevante durante la II República o la guerra
civil. nos queda el franquismo, por poco tiempo, la
transición y los 30 primeros años de democracia en
España.
La fuente oral, por último, conecta el trabajo de los
historiadores con el de los periodistas. Unos y otros
estamos obligados a colaborar en este magnífico
empeño. Merece la pena.
MeMoria viva aliCanTina · TreCén · 43