Historia del derecho ambiental

Aunque a travs de la historia, diversas son las medidas para la disminucin de variadas
formas de dao y contaminacin, como lo son el ruido, el humo y la contaminacin del agua,
los que son esfuerzos llevados a cabo de manera espordica; que a su vez la han considerado
como un fenmeno nacional.
La verdadera toma de conciencia relacionada de que la biosfera tiene que protegerse
integralmente o en sus principales componentes es nueva. Consecuentemente, el derecho
ambiental internacional es complementario a la ciencia legal. Los orgenes del mismo datan
de finales de los aos sesenta.

A pesar de la existencia de convenciones internacionales encaminadas a la proteccin de

determinados componentes de los que actualmente se denomina medio ambiente, como lo
son las aves y los peces; el objetivo del mismo ha sido la explotacin de las utilidades de
orden econmico.
Durante el siglo diecinueve se concluyeron tratados internacionales de pesca, sin embargo
estos solamente delimitaban zonas de pesqueras y menos frecuentemente, tenan como
objetivo proteger las especies consideradas como recursos econmicos. La Convencin de
Proteccin de las Aves tiles a la Agricultura de 1902 fue la primera convencin internacional
relacionada con la proteccin de ciertas especies de vida silvestre. Su mero ttulo revela la
perspectiva de quienes la adoptaron. Se preocupa solamente de ciertas aves tiles,
especialmente insectvoras, pero tambin mencionaba aves no tiles, en su mayora aves de
rapia, incluyendo algunas guilas y halcones, ignorando el papel que estas juegan en los
ecosistemas controlando los pequeos roedores.
El origen del derecho ambiental
Entre las dos guerras mundiales la contaminacin de determinados lagos y ros se tom en
cuenta en tratados relacionados a las fronteras internacionales y a su utilizacin. Dichos
esfuerzos han continuado despus de la Segunda Guerra Mundial. Durante los aos
cincuenta surgieron los esfuerzos encaminados a erradicar la contaminacin del mar, siendo
el primer esfuerzo en dicha direccin La Convencin para Prevencin de la Contaminacin del
Mar por Petrleo.

Tambin, la aparicin de nuevas tecnologas como la utilizacin de la energa nuclear, llev a

nuevas legislaciones internacionales, y las preocupaciones relacionadas con el ambiente
surgieron de manera creciente en el derecho internacional en general.
El Tratado de la Antrtica de 1959 prohbe cualquier actividad nuclear y previene la adopcin
de medidas para la proteccin de plantas y de animales. En lo que respecta al espacio
exterior, el Tratado imperante es el de los Principios para la Exploracin y el Uso del Espacio
Exterior de 1967, el cual se encarga de hacer declaraciones relacionadas de que los estados
tienen que evitar la contaminacin; as como tambin las modificaciones dainas de la tierra
mediante sustancias extraterrestres.

Instrumentos precursores del derecho ambiental

Dos son los instrumentos precursores del derecho ambiental, siendo los mismos los que se
enumeran y explican de manera breve:

a) Convencin de Londres relativa a la preservacin de la fauna y la flora en su estado

natural: Se encargaba de la estipulacin de crear parques nacionales, adems de la estricta
proteccin de determinadas especies de animales silvestres. La misma inclua medidas de
regulacin relacionadas a la caza.

b) Convencin de Washington sobre la proteccin de la naturaleza y la preservacin de la

vida silvestre en el hemisferio occidental de 1940: El objetivo de la convencin anotada era el

establecimiento de reservas y de la proteccin de los animales y de las plantas silvestres, y

muy especialmente de las aves migratorias.
Legislacin internacional
A finales de los aos sesenta, dndole seguimiento a expresiones de preocupacin, la
conciencia pblica tom en cuenta los peligros que lesionaban y amenazaban
constantemente la biosfera. Dicho movimiento de opinin fue una base para el mbito
internacional. Contaba con un elevado contenido filosfico, correspondiente a un concepto
cambiante del mundo que se encarga de la incorporacin de valores sociales nuevos, y a su
vez tomaba en cuenta el rechazo de las ideologas al extremo de que las mismas eran
tomadas en cuenta como materialistas.
El movimiento ecolgico abarc los diversos partidos polticos y facciones, sosteniendo el
mismo un enorme consenso social. No existe ningn otro tema, sino que nicamente el de
derecho ambiental sobre el cual se hayan aprobado tantas leyes a travs de los parlamentos
nacionales.
Las Organizaciones Internacionales con rapidez reconocieron la emergencia del problema
ambiental. Durante el ao 1968, el Consejo de Europa tom en consideracin dos textos
bsicos relativos a la contaminacin del agua y al control que debe existir en el aire.
La Organizacin de la Unidad Africana prepar la Convencin Africana para la Conservacin
de la Naturaleza y los Recursos Naturales, un modelo de enfoque exhaustivo a los problemas
ambientales que tomaban en consideracin la conservacin y el uso del suelo, y la
conservacin de los recursos agua, las plantas y animales. En ese mismo ao la Asamblea
General de las Naciones Unidas propuso la convocatoria de una conferencia mundial sobre
medio ambiente humano.
Conferencia de Estocolmo
El desarrollo legal ocurrido posteriormente de Estocolmo se caracteriza durante su primer
perodo por la adopcin y redaccin de instrumentos internacionales reguladores de amplios
sectores relacionados con el medio ambiente como lo son las aguas continentales, los
ocanos, el suelo y la vida silvestre. Ello tambin es correspondiente al desarrollo con el cual
tiene que contar la legislacin nacional en la mayora de los pases.
Pero, variados productos humanos y actividades pueden contar con un impacto a travs del
medio ambiente o bien se trasladan de un sector a otro. Por ende, con el comienzo de los
aos ochenta, surgi un campo nuevo de la legislacin transversal, el cual abarcaba desechos
txicos, desechos nucleares, actividades peligrosas y radiactividad.

Principios de la conferencia de Estocolmo

La Conferencia de Estocolmo se encarg de la adopcin del Medio Ambiente Humano, se
encarg de la formulacin de principios que han regido a travs de la historia; siendo los
mismos tres los de mayor importancia:
a) Primer principio
El primer principio se encarga de afirmar el derecho fundamental de la igualdad y libertad de
condiciones de vida dentro de un ambiente de calidad que permite el bienestar y la dignidad
de la vida. Adems el ser humano cuenta con la responsabilidad solemne de proteccin y
mejoramiento del medio ambiente, tanto para las presentes como para las futuras
generaciones.
b) Principio nmero dieciocho
Se encarga de mencionar los instrumentos relativos a las polticas ambientales
internacionales de gestin y planificacin de las instituciones, los recursos de intercambio de
tecnologa y ciencia e intercambio de informacin; as como tambin la informacin y
educacin en temas de orden ambiental.
c) Principio nmero veintiuno
El principio veintiuno se encarga de desarrollar y confirmar la jurisprudencia previa
encargada de la proclamacin de los Estados del aseguramiento de las actividades dentro de

su control y jurisdiccin para que no se ocasione ningn dao al medio ambiente de otros
distintos Estados de reas que corresponden a lmites ajenos a la jurisdiccin nacional.
Tambin, confirma que los Estados tienen que cooperar para alcanzar posteriormente el
desarrollo del derecho internacional en lo que respecta a la responsabilidad y compensacin a
las vctimas de daos ambientales y de contaminacin que se producen fuera de sus
fronteras.
Breve historia del derecho ambiental guatemalteco
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, celebrada en Estocolmo en el
ao 1972, marc para Guatemala el punto de partida definitivo para avanzar en los temas
legislativos relacionados a la proteccin y conservacin del medio ambiente.
El Gobierno guatemalteco, al suscribirse a dicha declaracin anotada en el prrafo anterior,
se comprometi al cumplimiento de los acuerdos y las recomendaciones de la misma, as
como a la realizacin de los esfuerzos necesarios pertinentes para el establecimiento de una
legislacin encargada de promover el desarrollo de las polticas del ambiente.

Mediante el Acuerdo Gubernativo nmero 204-86, fue creada la Comisin Nacional del Medio
Ambiente (CONAMA), que fue adscrita a la Presidencia de la Repblica, y a la que se le asign
como funcin principal y especfica el preparar un proyecto de ley encargado de normar todo
lo relacionado al medio ambiente en Guatemala.
El 6 de marzo del ao 1986 se present el ltimo anteproyecto relacionado a la Ley
Ambiental al Congreso de la Repblica de Guatemala. El mismo fue aprobado y publicado el
diecinueve de diciembre del mismo ao.
La Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala en su Artculo nmero 97 precepta
que: El Estado, las municipalidades y los habitantes del territorio nacional estn obligados a
propiciar el desarrollo social, econmico y tecnolgico que prevenga la contaminacin del
ambiente y mantenga el equilibrio ecolgico. Se dictarn todas las normas necesarias para
garantizar que la utilizacin y el aprovechamiento de la fauna, de la flora, de la tierra y del
agua, se realicen racionalmente, evitando su depredacin.

El derecho ambiental
El derecho ambiental es la rama perteneciente al derecho que incide en las conductas tanto
sociales como individuales del ciudadano guatemalteco para el efectivo remedio, la
prevencin y solucin de las perturbaciones que alteran el equilibrio ambiental que debe
existir.
Al determinar que el derecho ambiental es una rama perteneciente al derecho, se esta
adoptando que el mismo es un derecho autnomo. Tambin, el derecho ambiental es una
rama en la cual sus regulaciones cuentan con un gran contenido de prevencin. A su vez es
incidente en lo relacionado en conductas sociales e individuales.
Segn Silvia Jaquenod: El derecho ambiental es un sistema orgnico de normas que
contemplan las diferentes conductas agresivas para con el ambiente bien para prevenirlas,
reprimirlas, o repararlas, es un derecho globalizador e integrador y al mismo tiempo regulador
de conductas agresivas.
El autor Ral Braes indica que: Es el conjunto de normas jurdicas que regulan las conductas
humanas que pueden influir de una manera relevante en los procesos de interaccin que
tienen lugar entre los sistemas de organismos vivos y sus sistemas de ambiente mediante la
generacin de efectos de los que se espera una modificacin significativa de las condiciones
de existencia de dichos organismos.
La autonoma del derecho ambiental
La autonoma consiste en una cualidad de identidad, fuerza y riqueza que tiene una
disciplina jurdica de desarrollar y enmarcar su autntico contenido y rea correspondiente a
la investigacin cientfica tanto doctrinariamente como cientficamente.
Doctrinariamente existe discusin en lo que respecta a si el derecho ambiental cuenta con
autonoma cientfica. El derecho como ciencia solamente es uno y sus ramas son

interdependientes, debido a motivos de didctica se le divide en diversas ramas; cuya

autonoma se fundamenta en la defensa de los intereses de los responsables de la aplicacin
de normas jurdicas.
El derecho ambiental, debido a sus principios, objetivos particulares, instituciones,
caractersticas y contendidos, emerge entonces de una disciplina jurdica que se encuentra
provista de una muy particular y clara autonoma cientfica.
Principios ideolgicas del derecho ambiental

Sostenibilidad
El principio de sostenibilidad se fundamenta en el desarrollo sostenible que es el encargado
de la satisfaccin de las necesidades de la presente generacin sin que a su vez comprometa
la capacidad con la cual debern contar las futuras generaciones para la satisfaccin de sus
mismas necesidades; o sea que trata lo relativo de controlar la utilizacin de la naturaleza.

Globalidad
Durante su primera etapa las diversas polticas y la actuacin llevada a cabo por los distintos
pases del mundo se encontraban bajo la sujecin a una actuacin de tipo local, para con ello
dar una efectiva solucin a la problemtica concerniente a sus mismos entornos locales.

Solidaridad
El principio de solidaridad consiste en que todos los Estados deben cooperar con espritu de
solidaridad mundial para la proteccin, conservacin y restablecimiento de la integridad y
salud del ecosistema de la tierra. Consiste en la obligacin con la cual cuenta el Estado y los
ciudadanos para la debida proteccin de un ambiente saludable y de la proteccin de la
naturaleza.
Prevencin
El principio de prevencin del derecho ambiental consiste en que las normas del mismo se
encuentran encaminadas a la adopcin de una serie de cautelas que se deben aplicar cuando
se trate de la realizacin de actividades como requisito fundamental para que sean
procedentes las autorizaciones ambientales, como lo son las concesiones y las licencias.
Enfoque sistemtico de la biosfera
El principio del enfoque sistemtico de la biosfera del derecho ambiental entraa la
posibilidad del estudio del mundo legal y social de un sistema regulado a travs de normas
jurdicas de carcter ambiental determinantes, lo que posibilita la verificacin del
comportamiento del derecho y de la situacin en la que se encuentra la biosfera.

Interdisciplinario
El principio interdisciplinario del derecho ambiental se encarga de la postulacin de que
todas las disciplinas del saber del hombre tienen que asistir a la ciencia ambiental, lo que
tambin tiene que ocurrir en el campo especfico del derecho en el que todas las ramas
correspondientes al mismo tienen que auxiliarse del derecho ambiental.

Contaminador
El principio de contaminacin del derecho ambiental consiste en que el productor de la
contaminacin tiene que ser quien se haga responsable de pagar con las consecuencias
relativas a la accin cometida.
Al establecer que el contaminador se encuentra obligado de manera independiente a la
existencia de la culpa, reparacin o indemnizacin de los daos ocasionados al medio

ambiente y a terceros que resulten afectados debido a su actividad, es una caracterstica

propia con la que cuenta el agente.

Ordenamiento ambiental
El principio del ordenamiento ambiental es fundamental para el derecho ambiental. En sus
comienzos el principio anotado se fue desarrollando como una tcnica perteneciente al
urbanismo, para posteriormente ampliar su mismo contenido a norma de conservacin y
utilizacin del suelo, programas pblicos y planes, as como tambin de reas de zonificacin,
contaminacin y de reservas de parques y monumentos culturales y naturales.
Dao ambiental permisible
El principio del dao ambiental permisible consiste en la conciliacin de las actividades del
desarrollo para la correcta y adecuada conservacin del medio ambiente, requirindose para
el efecto para cada pas, el empleo de un criterio pragmtico que permita el alcance de los
objetivos que se persiguen dentro de las limitaciones econmicas.