V- LOS COMIENZOS DE LA CULTURA EN EL PRXIMO ORIENTE ASITICO

Datos de prehistoria
Los ritmos culturales de las zonas perifricas nororientales (caucsicas e iranias) y los de las
propiamente mesopotmicas son distintos.
En las zonas perifricas mencionadas los procesos culturales son ms tardos o ms lentos que en
Mesopotamia y el mbito siro-levantino.
Neoltico (ca. IX-IV milenios a.C.)
En las zonas prximo-orientales que permiten la actividad agrcola y ganadera y que limitan con los
grandes sistemas fluviales mesopotmicos (Siria-Palestina, el sur de Anatolia, los Montes Zagros) la
domesticacin de animales y plantas es anterior ya al -8000/7000. La transicin de un sistema de vida nmada a
uno sedentario, la construccin de las primeras aldeas, el establecimiento de redes comerciales y profesionales
del trabajo se daban ya en -6500. Los asentamientos menores se fueron agrupando y formando centros locales
mayores (ciudades) desde ca. -5000. En las grandes cuencas fluviales de la Mesopotamia alta y media, a la
altura de Bagdad, se constata la existencia de polticas de drenaje y canalizacin desde el -7000.
Calcolitico
Juntamente con las herramientas y armas de piedra empiezan a usarse las de cobre. Aparecen los
primeros hornos de temperatura regulable que permiten la fabricacin de cermica de lujo, finamente decorada
y pintada con motivos de cabezas de toros, machos cabros y diversos motivos geomtricos. Los edificios son
de planta circular.
poca de Al-Ubaid (Obeid)
Entre el -5000 y el -4000 se comenz a cultivar el sur mesopotmico. El yacimiento ms caracterstico
es el de Al-Ubaid. El aumento de produccin de cereales y ganado y por el consiguiente incremento de
poblacin, evidencia la presencia de sectores tecnolgicos bsicos. A la vez se recurre a tecnologas de difusin
amplia como la cermica y la textil o especializadas con la fabricacin de herramientas de lujo y la joyera.
En metalurgia se generaliza la fundicin del cobre, los edificios se levantan con ladrillos y adobes de
formas regulares, algunos levantados sobre terrazas artificiales hoy conocidas con el nombre acadio de
ziqqurratu. En torno a los templos surgen ncleos urbanos de organizacin compleja basados en la divisin del
trabajo y el reparto de tareas especficas.
La complejidad de las urbes exiga el concurso de redes de comunicacin y mecanismos de control cada
vez ms efectivos, proceso que fue fijando y codificando el lenguaje. Los primeros datos apuntan a la
codificacin de cantidades y materias.
Protohistoria del Prximo Oriente: los periodos arcaicos (ca. -3400-2850; poca protosumeria) y el origen
de la escritura

Periodo
arcaico de Uruk y
la cultura de Uruk
Uruk fue la
urbe dominante
del sur mesopotmico desde -3400 a.C. (Uruk Arcaico) su crecimiento fue muy rpido y se debe en gran parte a
procesos inmigratorios. Por ser la ms conocida arqueolgicamente Uruk sirve para estudiar el modelo general
de este mbito cultural. La poca arcaica se caracteriza por una serie de procesos sociales caracterizados por dos
constantes: el crecimiento interior de las ciudades, que se convierten en urbes, y su fuerza expansiva, con la
consiguiente presin econmica y cultural sobre las zonas perifricas afectadas por tal expansin.
Los sumerios y el modelo urbano Uruk
El crecimiento produjo una serie de efectos:
(1) Nuevas formas de distribucin de los espacios intrarurbanos;
(2) Nuevas formas de organizacin socio-polticas, divisin del trabajo ms marcadas acompaadas del incremento
de las prestaciones de trabajo obligatorias y de la presencia del estado;
(3) Creacin de tcnicas precisas de codificacin grafica de los procesos econmicos y la aparicin de la escritura,
a fin de facilitar el control estatal de los medios de produccin, de los excedentes y de las actividades
profesionales, y
(4) Creacin de sistemas simblicos y cnones artsticos que sirvieran de soporte ideolgico y medios de expresin
a la nueva sociedad surgida de todos estos cambios.
El producto final fue una sociedad cuyos sistemas y subsistemas culturales habran de permanecer
sustancialmente invariables durante milenios hasta el final de la historia mesopotmica.
Se puede atribuir estos procesos de aceleracin demogrfica y cultural a la llegada de un grupo venido
de afuera, los sumerios hablantes de una lengua no semtica de tipo aglutinante. Los inmigrantes sumerios se
fusionaron culturalmente aunque no lingsticamente, con un grupo, el ms numerosos constituido por
hablantes de lengua semtica. Otro grupo minoritario lo formaban los hurritas. Todos ellos fueron entrando el
contacto entre si y asentndose sobre unos substratos culturales mucho ms antiguos que ellos. El contacto entre
los diversos grupos queda patente por los numerosos prstamos lingsticos que tuvieron lugar en el plano del
vocabulario bsico. Grandes sectores de la poblacin, en especial en las grandes urbes y en agrupaciones
profesionales como mercaderes, escribas y funcionarios de la administracin, eran prcticamente bilinges.
Expansin y significado de la Cultura de Uruk

El apogeo cultural y econmico de la llamada Cultura de Uruk, vigente durante la segunda mitad del IV
milenio a.C., no implica la existencia de una unidad poltica en el sur mesopotmico. Pero Uruk no ejerca la
capitalidad de un estado sumerio, que ni exista en aquella poca.
La expansin comercial y cultural de Uruk se detecta hasta Egipto y en Pakistn y mucho ms
claramente en Irn (Elam) y las cuencas altas del Tigris y ufrates (Siria central y septentrional, Anatolia). Esta
expansin fue obra de todas las ciudades estado que constituan el mundo sumerio: Eridu, Ur, Larsa, Laga, etc.
Junto a Uruk lo que llamamos la Cultura de Uruk y fueron igualmente responsables de su difusin.
Esta poca se caracteriza por el desarrollo pleno de la arquitectura sagrada: surgen los grandes templos
urbanos, mientras que madura el papel del templo como elemento central de la economa y mximo propietario
de las tierras. Todo ello parece ser aportacin del elemento sumerio.
Hacia el norte se constata la existencia de propiedad privada de tierras y pastos, esta va econmica
podra ser ms propia de sectores de la poblacin de habla semtica. Adems algunos oficios complementarios
como la caza serian ejercidos preferentemente por grupos cultural o lingsticamente marginales. Las
aportaciones de uno u otro constituyen al fusionarse lo que llamamos cultura mesopotmica: un sistema
simblico o reticulado social perfectamente cohesionado y completado ya en la segunda mitad del IV milenio
a.C.
Funcin de la escritura en la Cultura de Uruk
A fines de este periodo se dieron los pasos definitivos hacia la escritura en su sentido estricto, hacia la
codificacin grafica de un lenguaje en sentido estricto, en este caso la lengua sumeria.
Puede verse a la escritura como un efecto de la cultura urbana. La aparicin de la escritura como
vehculo lingstico coincide con el comienzo de cierto deterioro y se cre precisamente para poner freno a los
primeros sntomas de decadencia.
Los primeros textos escritos de la historia de la humanidad surgieron al grabar en las superficies de
tablillas de arcilla los datos, cifras o valores, que en pocas anteriores se codificaban en forma de fichas
encerradas en bulas de barro.
La poca que nos ocupa es contempornea a Nagada II en Egipto que carece de escritura; de lo que se
deduce que la escritura de Uruk es anterior a la egipcia.
Los periodos arcaicos Uruk tardo (desde -3100) y amdat (Yemdet) Nar (desde -3000)
Durante estos periodos la escritura comenz su lenta adaptacin a las exigencias de la fontica. Los
signos no se escriban alineados en renglones sino agrupados en rectngulos sin seguir un orden sintctico claro.
La escritura cuneiforme se rigi desde sus principios y hasta mediados del tercer milenio a.C. por leyes
estrictamente econmicas: el escriba sola escribir los signos estrictamente necesarios para poder leer su texto
en voz alta.

Contactos y contextualizacin de la cultura mesopotmica: Egipto y la Civilizacin del Indo

(Mohenyo-Daro)
Mesopotamia y Egipto

El grupo de pobladores que haba de constituir la masa de lo que un da seria Egipto fue conquistando el
valle del Nilo hacia el sur y hacia el norte entre Abidos y Nagada; a comienzos de la poca histrica este grupo
alcanzo el Delta, a cuyos pobladores asimilo e incorporo al imperio.
El Delta del Nilo y el substrato asitico
En pocas prehistricas y protohistricas, el Delta, sobre todo el Delta Oriental era culturalmente parte
de Asia. Los nombres de sus monarcas no parecen egipcios y sus emblemas se basan en entidades femeninas,
ms propios de agricultores. Probablemente la dimensin femenina de sus emblemas polticos bsicos est
relacionada con los mitos de la Gran Madre vigentes en el Asia Anterior (esp. En los centros agrcolas de
Anatolia, Siria y Elam) de los milenios V y IV.
Contactos mercantiles y calcos culturales
Cuando los pobladores de la cultura Nagada II conquistaron el Delta, quedaron a su vez sometidos a
ciertas influencias culturales precedentes de la Mesopotamia inferior de las pocas de Uruk y amdat Nar. Se
trataba de contactos comerciales a travs de las infraestructuras portuarias de las viejas ciudades del Delta
oriental, desde siempre habituadas al contacto con los vecinos sirios.
Los contactos comerciales con Mesopotamia se efectuaron por va martima siguiendo las viejas rutas
levantinas pro la costa mediterrnea hacia los puertos asirios del norte.
Entre los elementos claramente mesopotmicos: el uso de sellos cilndricos. Penetraron en Egipto formas
y cnones estticos mesopotmicos que fueron reproducidos por los artistas locales en otros objetos como
mangos de pual o paletas de maquillaje. Sin embargo ello no implica la existencia de contactos directos entre
egipcios y sumerios.
En lo que se refiere a la escritura egipcia esta presenta ciertas semejanzas funcionales con la
mesopotmica, pero por otra parte tambin profundas divergencias. Los sistemas de escritura mesopotmico y
egipcio surgieron de manera independiente, y aunque en Smer los primeros documentos preceden en dos o tres
siglos a los egipcios se rechaza la tesis de que el sistema egipcio se inspirara en el sumerio. Las semejanzas
estructurales se deben a la necesidad de responder a problemas de codificacin anlogos.
Mesopotamia y la Civilizacin del Indo (Mohenyo-Daro)
La Civilizacin del Indo (ca. -2700-1700) fue una cultura fluvial con centros principales en MohenyoDaro (Pakistn) y Harappa (Panyab) irradiando a lo largo de la costa del Indico hasta el valle del Ganges.
Esta cultura fue plenamente urbana, sus ciudades cuidadosamente planificadas con redes de calles y
edificios de varios pisos construidos de ladrillos y dotados de servicios de conduccin de aguas, vertidos y
baos con agua caliente.
Una de las actividades principales era el comercio exterior, especialmente con Mesopotamia y Asia
Central. Esta cultura finalizo hacia el -1700 por causas desconocidas.
Paralelos culturales entre el valle del Indo y Mesopotamia
La cultura del indo desarrollo una serie de cnones estticos coherentes. La escultura ofrece algunos
paralelos formales con temas elamitas y estrictamente mesopotmicos, aunque otros elementos apuntan hacia
temas del Asia Central. Ciertas vasijas ofrecen grandes semejanzas con ejemplares encontrados en Susa, Ki o
Ur, pueden tratarse de objetos de importacin.
Un elemento caracterstico eran las estampillas o sellos de cuo de forma cuadrada y tallados con
motivos variados.
Las civilizaciones mesopotmicas y del indo tienen con toda seguridad races independientes y los
paralelos culturales se deben a la analoga de sus hbitats y de sus planteamientos sociales y ecolgicos.
Las rutas comerciales entre el valle del Indo y Mesopotamia

Los evidentes elementos de contacto demuestran la existencia de relaciones comerciales entre las
poblaciones del indo y de Mesopotamia y sus reas de influencia. El intercambio comercial puso en circulacin
no solo bienes exticos y lujosos, sino tambin plantas y animales.
En los puertos de la denominada cultura del indo su unan las rutas de larga distancia que unan el
Himalaya y el Asia Central con Mesopotamia, Siria, Egipto y Arabia. Para ello existan fundamentalmente dos
rutas, una terrestre y otra martima.
Se considera ms fuerte la influencia mesopotmica que la indica.
Difusin de la cultura mesopotmica en Elam y Siria
Durante la segunda mitad del IV milenio a.C., las diversas ciudades estado que poblaban la zona
aluvional surmesopotamica extendieron su influencia hacia las zonas perifricas, hasta alcanzar el norte de Siria
y Anatolia. La cultura de Uruk se convirti en el mundo de Uruk, es decir una extensa zona influenciada por las
constantes culturales del sur mesopotmico. La existencia de un rea de influencia cultural mesopotmica data
ya desde el periodo Calcolitico (milenios V o IV). Se trata de influencia predominantemente econmica, no
directamente poltica.
El modelo colonial de Uruk
Las colonias comerciales o centros perifricos de intercambio crecieron considerablemente y se
convirtieron en centros de resonancia de la cultura mesopotmica: a fines del IV milenio a.C. la cultura de Uruk
salpicaba todo el prximo oriente asitico desde Irn hacia el mediterrneo, con especial concentracin en las
zonas vecinas a Smer (Elam) y las cuencas del Tigris y el ufrates.
Esta expansin estuvo motivada por factores econmicos e ideolgicos. El mvil econmico bsico fue
el de asegurar los suministros de materiales valiosos y prestigiosos (maderas, minerales, pedreras). La naciente
sociedad urbana, sus oligarquas y sus elites dominantes exigan estos bienes como medio de expresin de su
nueva conciencia de poder. Desde entonces y para el resto de la cultura mesopotmica, al conducta econmica
fue un subsistema engarzado en un sistema superior: el socio-poltico e ideolgico.
Los primeros pasos de la expansin desde el ncleo de ciudades sumermesopotamicas se dio en
direccin a Irn con la colonizacin de Susa; posteriormente otras ciudades rivales como reaccin a esta poltica
procedieron a la colonizacin de las zonas nortes y noroeste.
Expansin de la cultura mesopotmica en Irn
El ncleo de la colonizacin mesopotmica fue la llanura de Susa, una extensin ligeramente elevada y
apta para la agricultura de secano (cultivos que solo recibe agua de lluvia.
Colonizacin mesopotmica de Susa
La colonia mesopotmica ms importante fue Susa. Los hallazgos la equiparan a las sedes sumerias: se
han encontrado sellos cilndricos, bolas de contabilidad con sus fichas normalizadas y tablillas. Los cnones
iconogrficos y arquitectnicos son idnticos a los de Uruk, lo que indicio de que las instituciones de gobierno y
la organizacin social eran muy semejantes en la sedes colonizadoras mesopotmicas y en Susa.
La susiana elamita
Agotada la cultura de Uruk, (comienzos del III a.C.) Susa fue el hbitat de los elamitas, bajados de los
montes Zagros. Esta poblacin elamita que hablaba una lengua distinta del sumerio, usaba una escritura
autctona diferente a la sumeria, realizadas as mismo sobre tablillas de arcilla y an pendiente de
desciframiento.
A finales del III milenio las formas utilizadas fueron sustituidos por el cuneiforme smero-babilnico, en
el que en adelante se escribiran todos los documentos.

Expansin de la cultura mesopotmica en Siria

En Siria durante el periodo denominado Protosirio la difusin de modelos de vida mesopotmicos desde
Uruk se realiz a largo de las cuencas medias y superiores del Tigris y el ufrates. Estas zonas disfrutan de una
floreciente cultura local con hondas races en el periodo Calcolitico. La Cultura de Uruk actu en Siria de
manera selectiva e intrusiva: sus centros son enclaves.
Colonias de Uruk en Siria

Estos
enclaves tenan como misin centralizar la adquisicin de ciertas materias primas de inters por las oligarquas
de Uruk. Los materiales ms buscados: maderas duras para construccin, minerales o metales como cobre, plata
y plomo, piedras semipreciosas.
Claves de la simbiosis cultural siro-mesopotmica
Los enclaves mesopotmicos en Siria fueron solo el comienzo de una larga historia de contactos entre
estos 2 mbitos culturales.
Los sistemas de contabilidad surmesopotamicos y luego la escritura alcanzaron enseguida a los
principales centros comerciales y mercados sirios.
Durante todo el III milenio a.C. la cultura siria mantuvo estrechos contactos con la ciudades estado
mesopotmicas de los periodos Protodinasticos, por lo que su estudio es inseparable del marco cultural
mesopotmico gral, sobre todo en lo referente al uso de la escritura y a los cnones estticos. En el archivo de
Ebla y los hallazgos epigrficos de Mari y Tell Baydar muestra que fueron los escribas mesopotmicos
protodinasticos de Ki, Sara y Abu Salabih los maestros de los escribas sirios.

LIBRO II: I- INTRODUCCIN AL ESTUDIO DEL EGIPTO ANTIGUO

Origen y desarrollo de la egiptologa
Se trata de una disciplina relativamente joven. Sin embargo el inters por el Egipto faranico hunde sus
races en la Antigedad, en la cultura clsica. Las menciones e informaciones contenidas en los autores greco
latinos fueron las responsables del mantenimiento del recuerdo de una cierta imagen que perdura hasta hoy,
conjuntamente con la tradicin bblica.
En las fuentes clsicas Egipto aparece como un pas extico, lleno de curiosidades naturales y dignas de
admiracin, comenzando por el rio y su particular rgimen de crecidas. Los temas niloticos llenaran las pinturas
y mosaicos romanos. El pas egipcio ser considerado por griegos y romanos como el solar de una antiqusima y
original cultura. Las races de la religin y el principio de muchos dioses del panten griego se llevaran a
Egipto.
Griegos y romanos consideraron a Egipto como una tierra de sabios receptculo de conocimientos
ancestrales, lugar al que hay que acudir para formarse y llegar a ser filosofo. Las biografas de grandes

personajes del mundo griego incluyen la visita y estancia en Egipto instruidos por los sacerdotes. Es el caso de
reformadores polticos como Licurgo y Soln, el fabulista Esopo. De all que esta tierra ser un tema recurrente
en la literatura. Herdoto le dedica al pas del Nilo el libro II de su Historia.
Los tiempos medievales supusieron una larga noche en las relaciones entre Occidente y Egipto que se
integr rpidamente al mundo islmico.
A partir del siglo XVI se incrementa el inters y la presencia de occidentales en el Mediterrneo
Oriental; muchos de ellos eran religiosos, capuchinos, dominicanos o jesuitas que adems de su labor
evangelizadora, dejan relaciones, informes cientificos, referencias eruditas e incluso mapas profusamente
ilustrados, en ocaciones con dibujos y grabados que siguen siendo hoy en da de valor. En 1789 1799 tiene
lugar la celebre expedicin Napoleon a Egipto y Oriente. Con los soldados de Napoleon viajaron cientficos,
artistas y tcnicos que tenan el encargo de realizar un completo estudio dek pas, de sus gentes, de su naturaleza
y de sus monumentos.
El siglo XIX ser un tiempo de crecimiento y desarrollo del conocimiento del pasado faranico. Se
multiplicara la actividad de los buscadores y mercaderes de antigedades que estaban muy solicitadas por
algunos museos donde empiezan a organizarse secciones egipcias como el Louvre o el Britanico o por
coleccionistas privados. Se recorrer el valle del Nilo abriendo monumentos y recolectando todo tipo de
vestigios del pasado. En 1822 el francs J. F. Champollion consigue concluir el largo proceso cientfico en el
que se involucraron tambin tambin lingistas que permiti entender y traducir la escritura jeroglfica, lo que
supuso un paso gigante para el conocimiento del pasado faranico.
En la segunda mitad del siglo XIX la egiptologa adquiere madurez. Egipto y su pasado se haban puesto
de moda en Europa. Las tcnicas de excavacin y la metodologa del trabajo arqueolgico experimentaron un
gran avance. Surgen instituciones especialmente dedicadas a los estudios egiptolgicos (Egypt Exploration
Found, Instituto Frences de Arqueologia Oriental de El Cairo).
Los estudios egiptolgicos van integrndose en los planes de estudios y ciclos de especializacin en las
universidades, encontrando un lugar en la estructura academica contempornea y garantizando as en la
actualidad el rigor cientfico y la seriedad que han de presidir la recontruccion histrica del pasado faranico.
El historiador y Egipto Antiguo: fuentes y modos de trabajo
La egiptologa y la arqueologa han estado desde un principio ntimamente ligadas. El otro valor
esttico, belleza y espectacularidad de los vestigios del pasado faranico han hecho que el valle del Nilo fuera
visitado y recorrido asiduamente por coleccionistas y buscadores de antigedades. Sumado al atractivo de una
naturaleza particularmente propicia para la conservacin de los restos del pasado (maderas, fibras vegetales,
cuerpos momificados). La sequedad del clima egipcio sumado a bajos ndices de humedad ambiental y las
caractersticas del suelo arenoso del desierto son los responsables de esto. Esta imagen es la zona de Alto Egipto
o el Valle.
La mayora de los yacimientos conservados son sepulcros, necrpolis o templos funerarios, que se
edificaban en la zona desertica para no ocupar la preciada tierra frtil. A ello se debe que conozcamos tan bien
aspectos de la regin, el mundo de los dioses o las creencias y practicas funerarias. En cambio lo relativo a la
vida cotidiana, los lugares de actividad social y laboral, es poco conocida, ya que se desarrollaba en tierra frtil
que casa ao era inundadas por las aguas del Nilo y recubierta con nuevas capas de sedimento y limo fresco.

Las fuentes literarias para el conocimiento del antiguo Egipto son sin duda de una gran riqueza y
calidad. Los Egipcios desarrollaron un sistema de escritura cuyo origen remontaban a los dioses y de cuya
fuerza y valor mgico religioso estaban plenamente convencidos. El sistema jerrquico, el mas antiguo y
perdurable de varios que desarrollaron, era muy esttico y apropiado para armar paredes, columnas y techos,
muebles o cualquier objeto til de la vida. Tambin utilizaron la escritura para la creacin literaria que quedo
plasmada en una variedad de obras y de gneros. Las llamadas autobiografas funerarias destinadas al
monumento o tumba funeraria y que en ocasiones aportan importantes datos histricos. Muy del gusto de los
egipcios era la literatura Sapiencial o Didactica, conjunto de mximas y de consejos que reflejan valores y la
moral social, fundamentalmente de los sectores aristocrticos y funcionariales. Son consideradas obras cumbres
de la literatura egipcia. Las aventuras de Sinuhe, El campesino elocuente, El prncipe predestinado. Quiza lo
mas destacado sea la literatura de tipo religioso, relativo al culto de los muertos y las concepciones de la vida en
el mas all. Textos de las Piramides (Dinasta V), Libro de los Muertos o Libros de la Cavernas, etc.
El egiptlogo debe tener una adecuada formacin lingstica porque se encuentra con que los egipcios
no hablaron siempre el mismo lenguaje y que la lengua egipcia experimento distinta etapas de desarrollo:
Egipcio Arcaico (Imperio antiguo), Egipcio Medio o Clasico (desde el Primer Periodo Intermedio hasta La
dinasta XVIII), El Neo Egipcio (a partir del Imperio Nuevo) y el Demotico (fase muy tarida de desarrollo con
su propio sistema de escritura) y el Copto, ultima etapa de desarrollo de la lengua antigua.
Hay que recurrir y tener conocimiento de las ciencias sociales: de la sociologa y la antropologa social y
cultural. La egipcia es una civilizacin primitiva cuyas estructuras sociales e ideolgicas tiene puntos en comn
con pueblos primitivos actuales, por lo que se pueden establecer comparaciones productivas. El egiptlogo
cuenta con los avences de las ciencias naturales: paleozoologa, paleopatologia, bioqumica, a travs de las que
se han revelado detalles a cerca de la dieta las enfermedades y las condiciones de vidas generales que rodeaban
a los egipcios. La informtica y el uso de ordenadores tuvieron su impacto en la egiptologa: procesadores de
textos geroglificos, y se han elaborado bases de datos y programas. A travs de internet se puede acceder a todo
tipo de datos.

Presentacion Geografica del Valle del Nilo

Al este nos encontramos con el Desierto Oriental o Arabigo, era rico en piedras y minerales a travs de
el se acceda al mar Rojo. Por el oeste nos encotramos con el desierto Libico, en el haba una seria de oasis
paralelos al curso del Nilo. Por el norte se encuentra el Mediterrneo; los nicos accesos eran por mar. Al sur
mas all de la frontera natural egipcia de Assuan Elefantina, nos encontramos con La Baja Nubia, se trata de
una parte del Valle del nilo inospita. Ademas estaban las Cataratas del Nilo: con respecto al Egipto faranico
podemos contabilizar hasta 5, desde la I Catarata en Assuan hasta la V.
Egipto es una tierra marca por profundas dualidades naturales. Por un lado la tierra frtil de l valle, en la
que es posible la agricultura y se desarrolla la vida de los hombre; era llamada Kemet (la tierra negra), por el
color oscuro de los sedimentos fluviales. Por otro lado el desierto, la tierra roja arenosa y esteril, simbolizando
la muerte y la hostilidad (extendida a las poblaciones que los limitaban). Este pas se divide en Alto Egipto, el
valle estrecho a partir de Menfis hacia el sur, y el Bajo Egipto o Delta, esta es la zona de mayor concentracin
humana y favorable par la agricultura. Los egipcios fueron muy concientes de esta naturaleza dual de su tierra,
hasta el punto que la monrquia era considerada doble: el faran era rey del Alto y Bajo Egipto.

El delta es muy influido por la proximidad del mar por lo que su clima tiene mucho mediterrneo. En
cambio el Alto Egipto esta muy condicionado por los desiertos vecinos, con un calor extremo, ausencia casi
total de hunedad, dependiendo exclusivamente de las aguas del Nilo.
El Nilo y la Crecida
El Nilo es el principal responsable de la vida en Egipto, de la fertilidad del pas y de su destino histrico.
Herdoto recoge la celebre afirmacin de que Egipto era un don del rio. El Nilo es una de las mas largos del
mundo, supera los 6500 Km. Es un rio de rgimen regular con un periodo de aguas altas y otro de estiaje. Lo
diferenciaba que la crecida tenia lugar en verano cuando el calor es mayor teniendo menos caudal en el
invierno.
El proceso era muy regular y se producia de forma espectacular pero al mismo tiempo pacifica. La
crecida comenzaba en Egipto hacia fines de mayo , hacia fines de junio el rio haba doblado ya su caudal, en
julio continuaba subiendo arrastrando sedimentos y limo en suspensin, ya en agosto alcanza su mximo. Es un
momento en que todo Egipto es inundado teniendo el aspecto de un lago del que emergen las poblaciones, los
templos y los monumentos. Las aguas alcanzan el lmite del desierto y se producen la sedimentacin o depsito
de limo, la principal vendicion de la crecida lo que realmente de fertilidad y regenera la tierra.
Los egipcios aprendieron a aprovechar la crecida creando una sistema de represas.
Recursos naturales del Pas
El Valle del Nilo posee una gran riqueza geolgica con abundancia de canteras y minas explotadas por
los egipcios desde los primeros tiempos histricos. La abundancia de buena piedra para la construccin
proporciono el material que condiciono el desarrollo de la arquitectura egipcia y compenso la escases de buena
madera. Se puede encontrar adems piedra caliza, varios tipos de granito, el slex, el alabastro al igual que
cuarzita, mrmol etc.
Entre los minerales metalferos se destacan aquellos de los que se extrae cobre, el metal de mayor valor
estratgico para armas y tiles en general.
Egipto fue famoso durante la antigedad como un pas rico en oro. Otros metales usados son el plomo y
la galena; la plata es muy escasa y se usaba en aleacin con el oro. Otros productos de origen mineral como el
lapislzuli proceden del prximo Oriente; la turquesa se encuentra tambin en el Sinai.
Hay algarrobos y acacias, ficus y sobretodo palmeras aprovechada en cuanto a sus hojas y frutos.
Las fauna del Nilo experimento modificaciones, desapareciendo especies de las sabana africana como
elefantes. Como animales domsticos destaca el ganado ovino, caprino y bovino