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MULTICULTURALIDAD E INTERCULTURALIDAD:
DESAFOS EPISTEMOLGICOS DE LA ESCOLARIZACIN
DESARROLLADA EN CONTEXTOS INDGENAS1
Multiculturalism and Interculturalism: Epistemological Challenges of
Schooling in Indigenous Contexts
Daniel Quilaqueo R.*
Hctor Torres C.**
Resumen
El artculo aborda los conceptos de multiculturalidad, interculturalidad y educacin
intercultural, como perspectivas tericas que permiten explicar la dinmica intercultural de la
accin educativa y como desafo epistemolgico de los conocimientos indgenas en la
escolarizacin. Para ello se realiza un anlisis de los elementos tericos que sustentan estos
conceptos; se problematiza la dificultad epistemolgica de la educacin intercultural,
considerando el contexto en que se lleva a cabo, y en consecuencia, se plantea que la dinmica
de estos conceptos permite la posibilidad de considerar la interculturalidad tanto para la
formacin como para la problematizacin de situaciones interculturales que estn en proceso
de investigacin.
Palabras clave: Multicultural, intercultural, educacin intercultural, desafos epistemolgicos.
Abstract
This article addresses the concepts of multiculturalism, interculturalism and
intercultural education as theoretical perspectives to explain the intercultural dynamic of
educational activities, and as epistemological challenges to indigenous knowledge in the school
context. To examine these concepts we analyze the theoretical foundations which underlie
them. We then formulate the epistemological problem of intercultural education, considering
the context in which it takes place. Consequently, we argue that it is the dynamic of these
concepts which makes it possible to consider interculturalism both in education and in the
formulation of the questions posed by the intercultural situations under investigation.
Key words: Multicultural, intercultural, intercultural education, epistemological challenges.
INTRODUCCIN
Se presentan dos perspectivas que permiten explicar la dinmica intercultural
de la escolarizacin en los contextos de vida de los pueblos indgenas de Chile. La
primera se refiere a los significados de los conceptos multicultural, intercultural y
educacin intercultural asumidos por el medio acadmico nacional e internacional
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Este artculo es parte de los resultados del Proyecto Fondecyt N 1110677 y de los Talleres
Metodolgicos del Ncleo Milenio, Centro de Investigacin en Educacin en Contexto Indgena e
Intercultural CIECII.
Las grandes orientaciones culturales histricas son las sociedades comunitarias y la realeza (en el caso de
Europa) o el imperio (en el caso de China), que durante mucho tiempo lucharon entre ellas. De las luchas y
alianzas, surge una tercera forma de organizacin, altamente diversificada, es el caso de las naciones
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En relacin con esta idea, en varias universidades de los Estados Unidos se entrega una formacin ligada a
estudios tnicos y educacin multicultural. As, la educacin multicultural se dirige esencialmente a las minoras
tnicas o a los emigrantes. Algunos programas de estudios elaboran currculum de carcter multicultural que
tienen en cuenta los grupos de emigrantes como los hispnicos o las primeras naciones (Banks, 1997).
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En efecto, los mapuches constituyen uno de los pueblos indgenas ms numerosos del pas y han
habitado sucesivamente en cuatro tipos de contextos socioculturales: 1) en espacios territoriales segn su
propia orientacin sociopoltica y cultural; 2) en reducciones, que es donde el Estado chileno reagrup a
los sobrevivientes de la guerra llamada Pacificacin de La Araucana; 3) en nuevas comunidades, como
consecuencia de adjudicaciones de tierras de acuerdo con la Ley Indgena de Proteccin, Fomento y
Desarrollo de los Indgenas de Chile y 4) en el medio urbano, como efecto de la carencia econmica por
falta de tierras y la sobrepoblacin de sus comunidades de origen.
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Walsh, 2008). No obstante, para Walsh (2008), Gasch (2010), Dietz y Mateos (2011)
y Quilaqueo (2012) el concepto intercultural tambin se refiere a una relacin que
compromete saberes culturales y educativos en las relaciones intergrupales y entre
personas. Sin embargo, en la perspectiva de las instituciones gubernamentales subyace
el punto de vista monocultural y monolinge, donde lo intercultural es propuesto
principalmente para los indgenas (Briones et al., 2006; Quilaqueo et al., 2005; Gasch,
2008). Por su parte, Ferro identifica la configuracin de una interculturalidad dirigida a
los grupos minorizados que, desde una perspectiva funcional, deben ser integrados a
la sociedad nacional (Ferro, 2010:339). En esta comprensin del concepto
intercultural aflora la idea del multiculturalismo practicado en pases donde a las
comunidades indgenas se les considera como comunidades culturales separadas, no
incorporadas al desarrollo ni a la actividad cultural del pas. Para Dietz (2008:11), el
auge reciente del discurso intercultural y de la educacin intercultural ha conllevado una
recepcin crtica y una apropiacin selectiva de los paradigmas multiculturales de
origen anglosajn. Segn este autor, la promulgacin de polticas pblicas de
discriminacin positiva como mecanismo de antidiscriminacin ilustran la creciente
migracin discursiva de enfoques poltico-pedaggicos desde los clsicos pases
emisores del multiculturalismo (Canad, Estados Unidos, Reino Unido, Australia) tanto
hacia Europa como hacia Latinoamrica (Dietz, 12).
Al referirse a la educacin en reas indgenas de Amrica Latina, Inge Sichra
(2003) y Luis Enrique Lpez plantean un enfoque lingstico-cultural, cuyo objetivo
es favorecer a los estudiantes de origen indgena en el desarrollo de su lengua
verncula y el aprendizaje del castellano como vehculo de comunicacin con la
sociedad hegemnica, buscando fortalecer el pluralismo cultural. Estos autores
subrayan que la educacin intercultural bilinge no puede entenderse como un
modelo rgido () sino como una estrategia educativa que debe ser adecuada y
diferenciada en su ejecucin a las caractersticas sociolingsticas y socioculturales de
los educandos y sus comunidades (Sichra y Lpez, 2003:22).
Igual que el caso de los mapuches, es importante la participacin indgena en las
propuestas educativas, especialmente desde el aspecto sociocultural, es decir, la incorporacin
de sus visiones tradicionales para el dilogo e interaccin con la sociedad hegemnica. Por otra
parte, como opcin poltica educativa, entre las variadas interpretaciones del trmino
interculturalidad, se puede rescatar que el cambio de las relaciones sociales y culturales desde
una perspectiva de equidad y de pertinencia es de relevancia para la innovacin curricular y, de
esta manera, atender la diversidad sociocultural.
No obstante, en Amrica Latina se observan todava polticas especficas para
los pueblos indgenas. Se trata del legado indigenista o postindigenista que ha
influido en la manera como se ha adaptado el multiculturalismo a las diversas
realidades latinoamericanas. En este contexto, lo intercultural y la educacin
intercultural constituyen hoy temas centrales, tanto en la formacin profesional y de
persona como a nivel de las ciencias humanas. As, en la ltima dcada, los trminos
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en las ltimas cinco dcadas haya surgido una consideracin de la diversidad tnica y
cultural en el campo de la educacin (Magendzo, 2007; Quintriqueo, 2009).
El carcter monocultural de la educacin se ha fundamentado en la formacin del
Estado-Nacin chileno en el siglo XIX, donde se enfatizan los principios culturales de
civilizacin, centralismo poltico y unidad nacional (Egaa, 2000; Magendzo, 2007,
Quintriqueo, 2009), lo que se expresa en el reconocimiento de una cultura nica,
legitimada social e institucionalmente por la escuela (Rokwell, 1995; Perrenoud, 2005;
Quintriqueo, 2007). En este contexto, el modelo educativo que se ha configurado tiene
como referente el primer mundo (Labarca, 1939) y, en su proceso, no se reconocen las
sociedades ni las culturas originarias al interior de la sociedad nacional. Es decir, quedan
excluidas otras formas de pensar, conocer y comprender el mundo, lo que condiciona la
perspectiva eurocntrica como el nico modelo vlido para definir los contenidos
educativos (Walsh, 2008). Adems, solo a partir de los aos noventa del siglo pasado se
observa la consideracin de la diversidad tnico-cultural indgena en la educacin bsica,
mediante leyes y decretos especficos, sin modificar el sistema en su conjunto. Al
respecto, en Chile, la Ley Indgena N 19.253 y la Ley Orgnica Constitucional de
Enseanza N 18.944 (MINEDUC, 1990) y, en el mbito internacional, el Convenio 169
de la Organizacin Internacional del Trabajo y la Declaracin de la Naciones Unidas
sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas (Instituto Indigenista Interamericano, 1996)
son ejemplos de que hay consideracin y un nuevo trato de discriminacin positiva hacia
los pueblos indgenas del pas. En consecuencia, la escuela hoy se presenta como aparato
de un Estado moderno, pero que en su esencia contina siendo monocultural.
Al respecto, el currculum escolar chileno responde solamente al modelo social y
cultural occidental de base eurocntrica, especialmente el educativo, que ha escolarizado a
muchas generaciones de mapuches desde la masificacin de la escuela. Este se ha
formando desde el imaginario nacional, lo que ha desencadenado la imposicin de una
relacin hegemnica del saber occidental respecto del saber social, cultural y educativo
indgena (Quilaqueo, Fernndez y Quintriqueo, 2010). De esta manera, se observa en los
manuales escolares y recursos educativos no solo estereotipos, sino tambin el
silenciamiento y ocultamiento de los saberes y conocimientos de los pueblos indgenas
(Quilaqueo y Merino, 2003; Quintriqueo, Torres, Gutirrez y Sez, 2011). Producto de
este proceso, la mayor parte de las nuevas generaciones, tanto de jvenes mapuches como
no mapuches, en Chile, desconocen los conocimientos de la sociedad mapuche
(Quintriqueo, 2009). Como consecuencia de esta situacin, es posible observar que entre
nios y jvenes se niega, se oculta o se asume con dificultad su identidad tnica, lo que
revela uno de los aspectos centrales en la transformacin de la familia y de la comunidad
mapuche actual (Quilaqueo y Quintriqueo, 2008).
DESAFO EPISTEMOLGICO DE LA EDUCACIN INTERCULTURAL
Desde el punto de vista epistemolgico, lo intercultural puede definirse a partir
de lo planteado por Kuhn (2002), como un conjunto de proposiciones que forman una
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Para ello, algunos ejemplos de temas de problematizacin permiten plantear que el investigador tambin
est involucrado en la interculturalidad, por ejemplo: entre mayora y minora en una sociedad nacional;
entre el emigrado y la comunidad de acogida; entre cultura nacional (cultura del Estado) y una cultura
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