ESTRUCTURA Y COMPOSICION DE LA MATERIA

MATERIA
La materia es todo lo que ocupa un lugar en el espacio. Es todo aquello
que se forma a partir de tomos o molculas, con la propiedad de estar
en estado slido, lquido o gaseoso. Son ejemplos de materia las
piedras, la madera, los huesos, el plstico, el vidrio, el aire y el agua. Al
observar un paisaje pueden verse pjaros, rboles, un ro, un caballo
pastoreando, flores, etc. Todas esas cosas forman parte de la
naturaleza y se pueden ver y tocar. Esa caracterstica comn (visible y
palpable) que tienen todos los objetos se denomina materia. Es decir,
la materia es lo que forman las cosas que tocamos y vemos.
La materia tiene volumen porque ocupa un lugar en el espacio. Adems
tiene masa, que es la cantidad de materia que posee un objeto y que se
puede medir con una balanza. La materia, a diferencia de los objetos o
cuerpos, no est limitada por la forma ni por el tamao. A su vez, los
objetos o cuerpos (por ejemplo una caja) pueden estar construidos por
diferentes materiales (cartn, metal, madera, plstico). Por otra parte,
un mismo objeto puede estar formado por uno o varios materiales
(caja de madera con tapa de plstico y cerradura de metal). Tambin,
diferentes objetos pueden estar fabricados con el mismo tipo de
material (balde, pelota y botella de plstico). La materia se encuentra
en tres estados diferentes de agregacin: slido (hierro, madera),
lquido (agua de mar) y gaseoso (aire atmosfrico). En estos tres
estados de agregacin se observan las siguientes caractersticas:
1) La materia est formada por pequeas partculas.
2) Esas partculas estn en constante movimiento (en los gases ms
que en los lquidos y slidos).
3) Hay fuerzas de atraccin entre las partculas que forman la materia
(en los slidos ms que en lquidos y gases).
Esas partculas, que son pequesimas y que forman parte de la
materia se denominan tomos.
TOMO
Un tomo es la menor cantidad de un elemento qumico que tiene
existencia propia, y que no es posible dividir mediante procesos
qumicos. Un tomo es tan pequeo que una sola gota de agua contiene
ms de mil trillones de tomos. Los tomos estn formados por un
ncleo que contiene dos tipos de partculas: los protones (tienen carga
elctrica positiva) y los neutrones (sin carga elctrica). Ambas
partculas tienen una masa similar. Alrededor del ncleo se encuentran
los electrones, que tienen carga elctrica negativa y una masa
muchsimo ms pequea que la correspondiente a los protones y
neutrones. El tomo es elctricamente neutro, ya que tiene tantos
electrones como protones hay dentro del ncleo. Los electrones giran
alrededor del ncleo en zonas llamadas orbitales, que se agrupan en
niveles de energa. Los electrones que giran ms cercanos al ncleo del
tomo tienen menor energa que aquellos que lo hacen alejados del
ncleo. Los electrones van llenando los orbitales desde la zona ms
cercana al ncleo hacia la ms alejada. De esa forma, el ltimo nivel
que contenga electrones puede estar completo o incompleto.
Cuando el ltimo nivel orbital est incompleto, el tomo es inestable y
tiende a completarlo para ganar estabilidad. Para ello puede dar,
recibir o compartir electrones con otros tomos. Es as como se forman
agrupaciones de dos o ms tomos. Un tomo puede prestarle a otro

tomo uno o varios electrones. De esa forma ambos adquieren carga

elctrica. El tomo que gana electrones (queda cargado
negativamente) se denomina anin. El tomo que pierde electrones
(queda cargado positivamente) se llama catin. Tanto el anin como el
catin reciben el nombre de "iones". Es decir, un ion es un tomo
cargado elctricamente, sea en forma positiva o negativa.
Esquema de un tomo

John Dalton propuso la denominada Teora Atmica en el ao 1808,

donde se postula:
1- La materia est formada por partculas indivisibles y pequeas
llamadas tomos.

2- Un elemento qumico es un tipo de materia formada por una sola

clase de tomos.
3- Cuando los tomos de dos o ms elementos se combinan forman
compuestos en una razn fija de nmeros enteros.
4- Durante una reaccin qumica, ningn tomo desaparece o se
transforma en tomos de otro elemento.
La teora atmica dio lugar a tres leyes de la materia.
-Ley de la conservacin de la masa: durante los cambios qumicos no se
producen modificaciones apreciables en la masa.
-Ley de la composicin constante: un compuesto contiene siempre los
mismos elementos y en igual razn por peso, independientemente de
su origen.
-Ley de las proporciones mltiples: cuando dos elementos forman dos
compuestos distintos, la relacin de masa de los elementos en un
compuesto est asociada a la relacin de masa en el otro compuesto a
travs de un nmero sencillo y entero.
MOLCULA
Es la menor porcin de una sustancia que puede existir en estado libre
y conservar las propiedades de dicha sustancia. Por ejemplo, la menor
porcin de agua que puede existir en estado libre y conservar las
propiedades del agua es la formada por 1 tomo de oxgeno y 2 de
hidrgeno. La molcula es una estructura formada a partir de la unin
de dos o ms tomos que comparten electrones. A temperatura
ambiente hay molculas slidas (cloruro de sodio o sal comn),
lquidas (agua) y gaseosas (dixido de carbono). En sntesis, la materia
est formada por partes muy pequeas llamadas tomos. Los tomos
se renen para constituir molculas. A su vez, las molculas se unen
para formar sustancias. El suelo, el aire y el agua no tienen vida.
Pertenecen al mundo mineral o inorgnico. La materia que forma el
agua, suelo y aire se llama materia inorgnica. El rbol, el caballo y el
humano, entre otros, pertenecen al mundo de los seres vivos. La
materia que los forma se llama materia orgnica. Los compuestos o
sustancias orgnicas son aquellos que comprenden a los hidrocarburos
y sus derivados. Los hidrocarburos son elementos formados por tomos
de carbono y de hidrgeno. Las sustancias inorgnicas comprenden a
los restantes compuestos qumicos que, en general, se encuentran en
la naturaleza como minerales.
Molcula de agua

Molcula de oxgeno

PROPIEDADES DE LA MATERIA

ESTADOS DE LA MATERIA
El estado en que se encuentra la materia (slido, lquido y gaseoso)
depende de la energa que poseen las partculas (tomos, molculas y
iones) que constituyen la materia, y de las fuerzas de atraccin que
existen entre ellas. Adems, tambin depende de las condiciones de
temperatura y presin a las que estn sometidas esas partculas.
Estado slido
Las partculas que forman los slidos se atraen fuertemente, estn
cerca unas de otras y dispuestas de manera ordenada, lo que le dan la

caracterstica de ser estructuras rgidas. Tienen poco espacio para

moverse, ya que solo pueden hacerlo vibrando en posiciones fijas. Esta
particularidad les da la caracterstica de tener forma y volumen
constantes.
Estado lquido
Las partculas que forman los lquidos se atraen parcialmente y tienen
ms libertad para moverse que en los slidos, pero no llegan a
separarse de las dems, por lo que conservan su volumen. Esas
partculas disponen de ms espacio y pueden deslizarse unas sobre
otras con facilidad. Esto explica por qu los lquidos tienen forma
variable, adoptando la del recipiente que los contiene. Una
caracterstica de los lquidos es la fluidez, ya que pueden trasladarse
hacia otros lugares y atravesar orificios muy pequeos. Otra propiedad
es la viscosidad, debido a que poseen cierta dificultad para desplazarse
a raz del rozamiento de sus partculas.
Estado gaseoso
En los gases prcticamente no existen fuerzas de atraccin que
mantengan unidas las partculas que los forman. Es por eso que sus
partculas estn muy separadas entre s y existe ms espacio vaco que
en los lquidos o en los slidos. Ello permite que se muevan con mayor
facilidad, al azar y con bastante rapidez. As se explica que los gases
tengan una forma y un volumen variables y sean expansibles, es decir,
ocupen todo el espacio disponible.

Cambios de estado de la materia