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Artculo de revisin
INNN, 2011
ME. Acosta-Hernndez, et al
vo11,12. Durante mucho tiempo se consideraba que la depresin en nios no exista y que era propia de la edad adulta,
sin embargo, en los ltimos 30 aos, se empez a reconocer a la depresin como un padecimiento que tambin
afecta a nios y adolescentes, por lo cual, ha adquirido gran
importancia dentro del ambiente cientfico, y ha comenzado a atraer la atencin del pblico en general13-15. Los
desrdenes depresivos durante la juventud ocurren frecuentemente pudiendo ser crnicos y recurrentes, la cual
puede continuar en la edad adulta15, 16. En un estudio realizado por el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH, por
sus siglas en ingls) a nios y adolescentes de 6 a 17 aos,
se encontr, que ms del 6 % de ellos, haban padecido algn trastorno depresivo en los ltimos 6 meses 17 .
Asimismo, otros estudios afirman que arriba del 15 % de los
nios y adolescentes poseen algn sntoma o sntomas de
un trastorno depresivo mayor, y que el 3 % de los adolescentes presenta distimia, (depresin leve) 18,19. Antes de la
pubertad tanto nios como nias tienen la misma probabilidad de presentar distimia. Sin embargo, despus de los
14 aos, el trastorno depresivo es dos veces ms comn
en las nias que en los nios, esto, debido posiblemente a
los cambios hormonales que se presentan durante este
periodo 18-20.
La depresin en los jvenes, con frecuencia presenta otros trastornos, generalmente ansiedad o abuso de
sustancias txicas21, 22. Hace casi una dcada diversos estudios resaltaron la importancia de los trastornos mentales
como un problema prioritario de salud pblica mundial23.
Debido a que Mxico es un pas de poblacin joven,
con una edad media de 22 aos y que 34 % de la poblacin es menor a 15 aos, segn el censo del ao 200024,
el estudio de la depresin que se inicia en la infancia o adoRecibido: 10 enero 2011. Aceptado: 21 enero 2011.
Unidad de Servicios de Apoyo en Resolucin Analtica de la
Universidad Veracruzana, Calle Luis Castelazo Ayala S/N, Col.
Industrial Animas, 91020, Xalapa, Veracruz, Mxico.
2
Departamento de Qumica, Centro de Investigacin y de Estudios
Avanzados del Instituto Politcnico Nacional. Apartado Postal
14-740, 07000, Mxico, D. F. Mxico. 3Departamento de
Bioqumica y Seccin de Estudios de Posgrado e Investigacin
(Laboratorio de Modelado Molecular y Bioinformtica), Escuela
Superior de Medicina IPN, Mxico, D. F. 11340, Mxico. 4Facultad
de Qumica Farmacutica Biolgica, Universidad Veracruzana,
Circuito Gonzalo Aguirre Beltrn s/n Zona Universitaria, C.P.
91000, Xalapa, Veracruz, Mxico. 5Instituto de Ciencias Bsicas,
Universidad Veracruzana, Calle Luis Castelazo Ayala S/N, Col.
Industrial nimas, 91020, Xalapa, Veracruz, Mxico.
Correspondencia: Mario Eduardo Acosta-Hernndez. Unidad de
Servicios de Apoyo en Resolucin Analtica de la Universidad
Veracruzana, Calle Luis Castelazo Ayala S/N, Col. Industrial
Animas, 91020, Xalapa, Veracruz, Mxico. E-mail:
mario_eduardo79@hotmail.com
1
lescencia es particularmente relevante. En estudios realizados en otros pases, como Estados Unidos de Amrica
(EUA), se estima una prevalencia de depresin mayor entre
nios de 9 a 17 aos de edad de alrededor de 5%17. En
Mxico, si bien se cuenta con estudios realizados en poblacin escolar stos se han realizado con instrumentos que
evalan la sintomatologa y no el diagnstico25, 26.
La sintomatologa de la depresin infantil tiene caractersticas propias, por ejemplo, en los nios y
adolescentes el estado de nimo puede ser irritable en lugar de triste2. La depresin afecta el crecimiento y el
desarrollo del individuo, provocando bajo rendimiento escolar, aislamiento social, baja autoestima, desesperanza,
tristeza frecuente, dificultad para concentrarse, desrdenes
alimenticios y en los ciclos de sueo. En los adolescentes,
el trastorno depresivo mayor es la principal causa del comportamiento suicida18, 27-29. El mayor problema de estos
trastornos es que ms del 70 % de los nios y adolescentes no reciben un diagnstico ni tratamiento adecuado2,
debido a que esta puede generar consecuencias posteriores en la salud emocional de los individuos5.
Causas
La depresin no es originada por una sola causa, es
el resultado de uno o ms factores, como neuroqumicos,
genticos, ambientales, tal es el caso del estrs, los cuales,
que varan de nio a nio29. Algunos estudios han reportado anormalidades en los sistemas de neurotransmisin,
como es el caso de la serotonina, norepinefrina,
corticotropina y cortisol30, 31. Estudios realizados han demostrado que se presentan trastornos depresivos y de ansiedad
cuando existe una deficiencia en la sntesis de serotonina,
o por una desregulacin en la sntesis de la noradrenalina.
Adems, las investigaciones realizadas no han esclarecido
s se deba a una deficiencia o una sobre activacin en su
sntesis28, 30.
El incremento en la concentracin del factor liberador de corticotropina (CRF) en lquido cefalorraqudeo
favorece el desarrollo de trastornos del estado de nimo. En
el caso del cortisol, los trastornos de ansiedad se caracterizan por una hipocortisolemia, que conllevan a la
depresin28, 31,32.
Asimismo, existen estudios en los que se menciona
que en la neurobiologa de la depresin existe una relacin
entre la predisposicin gentica y factores ambientales29,33,34. Frodl en el 2010, descubri que aquellos sujetos
que posean ambos factores de riesgo, son susceptibles a
cambios a nivel de hipocampo relacionados con estrs29.
Asimismo, se ha encontrado una relacin en el desarrollo
de trastornos de ansiedad y el estrs postraumtico, que
puede ser un factor predisponente para el desarrollo de
depresin, sobre todo durante la adolescencia10,33,35-37. El
ME. Acosta-Hernndez, et al
creencia de que la depresin no se presentaba en esta etapa de la vida. Su prevalencia ha ido en aumento y lo que
resulta an ms inquietante, es que la edad de inicio de
este trastorno ha presentado una disminucin considerable.
La tercera parte de la poblacin en nuestro pas es menor
a 15 aos por lo que el estudio de la depresin en la infancia o adolescencia es particularmente relevante debido a
que s no es diagnosticada a tiempo se ha demostrado que
a menudo persiste, recurre y contina durante la edad adulta19. Otro aspecto importante que hay que recalcar es que
la depresin en los jvenes, a menudo, ocurre conjuntamente
con otros trastornos; por lo general, ansiedad o abuso de
sustancias txicas. La falta de atencin a estos trastornos,
ha tenido como consecuencia, que a nivel mundial ms del
70 % de los nios y adolescentes con trastornos depresivos,
no reciban el diagnstico y mucho menos el tratamiento
adecuado. En Mxico, si bien se cuenta con estudios realizados en poblacin infantil, stos se han realizado con
instrumentos que miden la sintomatologa y no el diagnstico, por lo tanto, tienen una cobertura limitada. En la
actualidad, son pocos los estudios que se han realizado, los
cuales se han valido del empleo de instrumentos, los cuales permiten realizar un diagnstico temprano de estos
trastornos60. Borges en el 200861 realiz un estudio en
jvenes de 12 a 17, est demostr que 1 de cada 2 encuestados recibi un tratamiento, que result o fue poco
adecuado. Si bien es prioritario un diagnstico oportuno,
tambin debe considerarse importante que los nios y adolescentes, sean tratados adecuadamente teniendo como
objetivo mejorar su salud mental.
REFERENCIAS
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