LA ASTRONOMIA

Concepto de Astronoma
La Astronoma es la ciencia que se ocupa del estudio de los astros del cosmos,
especialmente de las leyes que rigen el movimiento de los mismos.Los
astrnomos estudian la estructura y evolucin de las estrellas,
planetas, galaxias y otros objetos estelares. Aunque empez con la simple
observacin visual de planetas y estrellas, en la actualidad la astronoma
comparte con otras reas de la ciencia las tcnicas experimentales y objetos de
estudio,
de
entre
los
cuales
cabe
destacar
la Geologa y Climatologa planetaria,
la Fsica nuclear,
laElectrnica y
la Astronutica.
Es una de las pocas ciencias en las que los aficionados an pueden
desempear un papel activo, especialmente en el descubrimiento y
seguimiento de fenmenos como curvas de luz de estrellas variables,
descubrimiento de asteroides y cometas entre otros.

Surgimiento
La Astronoma nace casi al mismo tiempo que la humanidad. Los hombres
primitivos ya se maravillaron con el espectculo que ofreca el firmamento y los
fenmenos que all se presentaban. Ante la imposibilidad de encontrarles una
explicacin, estos se asociaron con la magia, buscando en el cielo la razn y la
causa de los fenmenos sucedidos en la Tierra. Esto, junto con la supersticin
y el poder que daba el saber leer los destinos en las estrellas, dominaran las
creencias
humanas
por
muchos
siglos.
Muchos aos de observacin sentaron las bases cientficas de la Astronoma
con explicaciones ms aproximadas sobre el universo. Sin embargo, las
creencias geocentristas apoyadas por los grupos religiosos y polticos
impusieron durante muchos siglos un sistema errneo, impidiendo adems el
anlisis y estudio de otras teoras.
El registro y la investigacin del origen vienen a partir de la informacin que
llega de ellos a travs de la radiacin electromagntica o de cualquier otro
medio. La astronoma ha estado ligada al ser humano desde la antigedad y
todas las civilizaciones han tenido contacto con esta ciencia. Personajes
comoAristteles, Tales de Mileto, Anaxgoras, Aristarco de Samos, Hiparco de
Nicea,Claudio Ptolomeo, Hipatia de Alejandra|Hipatia de Alejandra, Nicols
Coprnico, Santo Toms de Aquino, Tycho_Brahe,Johannes Kepler, Galileo

Galilei, Isaac Newton, Immanuel Kant, Gustav Kirchhof y Albert Einstein han
sido algunos de los cultivadores.
La evolucin y difusin de las teoras cientficas han llevado a la definitiva
separacin entre la supersticin planteada por la Astrologa) y la ciencia
(Astronoma). Esta evolucin no ha ocurrido pacficamente, muchos de los
primeros astrnomos fueron perseguidos, juzgados y algunos quemados en la
hoguera.

Diferencia entre Astronoma y Astrologa

No debe confundirse a la Astronoma con la Astrologa. Aunque ambas

comparten un origen comn, son muy diferentes. La Astronoma es una ciencia
porque los astrnomos siguen el mtodo cientfico y la astrologa, que se ocupa
de la supuesta influencia de los Astros en la vida de los hombres, es una
pseudociencia los astrlogos siguen un sistema de creencias no probadas o
abiertamente errneas; por ejemplo, no tienen en cuenta la precesin de los
equinoccios, un descubrimiento que se remonta a Hiparco de Nicea.

Ramas de la Astroma
Debido a la amplitud del objeto de estudio la Astronoma se divide en diferentes
en las siguientes ramas:

Astronoma de posicin. Es la rama ms antigua de esta ciencia; tiene

por objeto situar en la esfera celeste la posicin de los astros midiendo
determinados ngulos respecto a unos planos fundamentales, utilizando
para ello diferentes sistemas de coordenadas astronmicas. Adems,
describe el movimiento aparente de los mismos en la bveda celeste y otros
fenmenos como los eclipses y trnsitos de los planetas por el disco
del Sol. Son tareas fundamentales de la misma el valor de la hora y la
determinacin para la navegacin de las coordenadas geogrficas.

Mecnica celeste. Estudia el movimiento de los astros bajo la accin de

la Fuerza de gravedad. Entre loa logros se destaca la solucin de muchos
problemas de la astronoma como: el complejo movimiento de
la Luna alrededor de la Tierra, las perturbaciones en el movimiento
de Urano causado por el planeta Neptuno, el clculo de la rbita de
muchos cometas y las discrepancias en el perihelio de Mercurio producido
por la influencia gravitacional del Sol.

Astrofsica. Es la rama de la astronoma que estudia la composicin,

estructura y evolucin de los astros, se inicia en el Siglo XIX, cuando
gracias a los espectros se pudo desentraar la composicin qumica de
las Estrellas. Las ramas de la fsica implicadas en sta son la Fsica
nuclear (generacin de la energa en el interior de las estrellas) y la Teora
general de la relatividad.

Cosmologa. Es la rama de la astronoma que estudia los orgenes,

estructura, evolucin del universo observable.

Campos de estudio de la astronoma

Astronoma extragalctica: lente gravitacional. La imagen muestra varios

objetos azules con forma de anillo, los cuales son imgenes mltiples de la
misma galaxia, duplicados por el efecto de lente gravitacional del grupo de
galaxias amarillas en el centro de la fotografa. La lente es producida por el
campo gravitacional del grupo que curva la luz aumentando y
distorsionando la imagen de objetos ms distantes.

Astrometra. Estudia la posicin de los objetos en el Cielo y el cambio de

posicin. Define el sistema de coordenadas utilizado y la cinemtica de los
objetos en la Va Lactea, que es la galaxia a la cual pertenece el Sistema
Solar.

Astrofsica. Estudio de la fsica del universo, incluyendo las propiedades

de objetos astronmicos (luminosidad, densidad, temperatura, composicin
qumica).

Cosmologa. Estudio del origen del universo y la evolucin. El estudio de

la cosmologa es la mxima expresin de la astrofsica terica.

Formacin y evolucin de las galaxias. Estudio la formacin de galaxias

y su evolucin.

Astronoma galctica. Estudia la estructura y componentes de nuestra

galaxia y de otras.

Astronoma extragalctica. Estudio de objetos fuera de la [Va Lctea]]

Astronoma estelar. Estudio de las estrellas, nacimiento, evolucin y

muerte.

Evolucin estelar. Estudio de la evolucin de las estrellas desde que se

forman hasta que mueren como un despojo estelar.

Formacin estelar. Estudio de las condiciones y procesos que llevan a la

formacin de estrellas en el interior de nubes de gas.

Ciencias planetarias. Estudio de los planetas del Sistema Solar y de los

planetas extrasolares.

Astrobiologa. Estudio de la aparicin y evolucin de sistemas biolgicos

en el universo