El Concilio de Trento

Dr. Fernando D. Sarav

Iglesia de los Libres
Repblica del Per 1472
Las Heras 5539 Mendoza, Argentina
E-mail: ferniel@argentina.com

CONTENIDO
La situacin previa al Concilio
Corrupcin e indisciplina en la Iglesia
Nuevo inters en los estudios bblicos
Nace la Reforma protestante
Algunas tentativas fallidas

La convocatoria al Concilio
La inauguracin del Concilio
El desarrollo del Concilio
Primera etapa del Concilio (1545-1547)
Autoridad equivalente de las Escrituras y la Tradicin apostlica
El canon de las Escrituras
La Vulgata de Jernimo es declarada autntica
La Iglesia de Roma reserva para s la autoridad para interpretar la Biblia
Se prohben ediciones de la Biblia no autorizadas por los obispos
El pecado original
La justificacin
Doctrina sobre los sacramentos

Segunda etapa del Concilio (1551-1552)

Presencia real de Cristo en la eucarista
Sacramentos de penitencia y extremauncin

Tercera y ltima etapa del Concilio (1562-1563)

Presencia de Cristo bajo cada una de las especies eucarsticas
La eucarista es un verdadero sacrificio
La Iglesia tiene una jerarqua divinamente instituida
El matrimonio como sacramento
Purgatorio, santos, reliquias, imgenes e indulgencias
Las imgenes

Ratificacin del Concilio

Bibliografa selecta

El Concilio de Trento, que la Iglesia Catlica cuenta como 19 Ecumnico, es

uno de los grandes acontecimientos que en el siglo XVI modificaron
definitivamente el cristianismo en Occidente. Aunque a menudo se lo
describe como la respuesta romana a la Reforma protestante, la realidad es
ms compleja.

La situacin previa al Concilio

A continuacin consideraremos algunos aspectos que permiten comprender
el contexto histrico en el cual se convoc el Concilio de Trento.

Corrupcin e indisciplina en la Iglesia

La corrupcin de la iglesia occidental haba sido denunciada por Jernimo
Savonarola, quien pag su osada con su vida en 1498. No obstante, los
males que el fraile haba denunciado eran percibidos como muy reales por
muchos otros.
La situacin la Iglesia europea a comienzos del siglo XVI era deplorable en
muchos sentidos. Por una parte, vicios como la simona (compra y venta de
cargos eclesisticos) y el nepotismo (otorgamiento de cargos a familiares)
estaban muy difundidos, y los propios Papas se destacaban en su ejercicio.
El descuido generalizado de las labores pastorales se acompaaba de una
descarada explotacin econmica del sistema de indulgencias y otras
formas de tributo que permitan que los cardenales y obispos vivieran como
los prncipes seculares.
El 10 de mayo de 1512 se haba inaugurado el V Concilio de Letrn,
convocado por el Papa Julio II (1503-1513). En su apertura, el general de
los Agustinos, Egidio de Viterbo, haba declarado: Lo santo debe
transformar a los hombres, no los hombres a lo santo.
Tras la muerte de Julio II, dos monjes le enviaron a su sucesor, Len X
(1513-1521), un documento extremadamente crtico de la situacin de la
Iglesia con propuestas concretas para una reforma. Sin embargo, este
concilio logr bien poco con sus decretos, sobre todo porque, como nota el
historiador jesuita Hubert Jedin, faltaba la voluntad consecuente de
ponerlos en prctica.

Nuevo inters en los estudios bblicos

En tanto, el florecimiento del movimiento humanista en Italia haba trado
consigo no slo la recuperacin de los clsicos griegos y latinos, sino
tambin un renovado inters en el estudio de la Biblia en sus lenguas
originales, as como de los escritores cristianos antiguos (Padres). La
invencin de la imprenta de tipos mviles hizo posible a partir de 1483 una
difusin de las obras literarias impensable en los siglos previos.

Uno de los primeros en pasar del diagnstico a la accin fue el Cardenal

Francisco Ximenes de Cisneros, confesor de Isabel la Catlica y desde
1495 arzobispo de Toledo. Cisneros desarroll un amplio programa que
inclua tanto la atencin pastoral como la educacin del clero. Con este
propsito fund la Universidad de Alcal de Henares. Tambin inici un
ambicioso proyecto de edicin de las Escrituras en hebreo, griego y latn que
culmin en la Biblia Polglota Complutense (Complutum es el nombre
latino de Alcal), que termin de imprimirse en 1517 pero se public 5 aos
ms tarde. Esta edicin incorporaba gramticas, lxicos, concordancias y
otras ayudas para el hebreo y griego.
El retorno a la Escritura y a los escritos de los Padres era propiciado por
otros humanistas cristianos, como John Colet en Inglaterra, Jacques LeFevre
dEtaples en Francia y, sobre todo, por Erasmo de Rotterdam, el prncipe
de los humanistas, responsable de la primera edicin impresa publicada del
Nuevo Testamento griego (1516). Todos ellos propiciaban una fe ms
basada en la piedad individual y en el ejemplo que en las reglas y los ritos.

Nace la Reforma protestante

As las cosas, en 1517 aparece Martn Lutero en escena. Ni Len X ni sus
asesores justipreciaron la gravedad de la crisis que se cerna sobre la
cristiandad de Occidente. En 1518, luego del fracaso de la gestin del
legado papal Toms de Vo (Cayetano), Lutero apel a un concilio general.
Tal apelacin haba sido prohibida por el papa Martn V (1417-1431). [1]
Los papas Po II (1458-1464), Sixto IV (1471-1484) y Julio II ratificaron la
prohibicin.
Luego del debate entre el telogo Juan Eck y Lutero en Leipzig (1519), el
Papa Len X, mediante la bula Exsurge Domine de 1520, excomulg
formalmente a Lutero. Este, en respuesta, quem pblicamente la bula. En
el mismo ao, en su obra A la nobleza cristiana de la nacin alemana,
Lutero convocaba a los prncipes a llevar a cabo por s mismos la reforma de
la Iglesia, e insista con la idea del concilio. Aunque Lutero no consideraba
infalibles a los concilios, crea que proporcionaban la mejor garanta posible
de realizar la reforma propuesta.
En 1521 en la dieta o asamblea de Worms, el clamor por un concilio
comenz a cobrar fuerza, aunque no obtuvo respuesta de Roma. En la dieta
del ao siguiente en Nurenberg todos los estados alemanes, tanto
protestantes como catlicos, reclamaron la realizacin de un concilio
general, libre, cristiano y en territorio alemn. Jedin observa (p. 109) que
La frmula pareca anodina, pero tras ella se ocultaban, por lo menos en la
mente de los luteranos, exigencias que no podan menos que causar graves
inquietudes en Roma. En efecto, por libre se entenda libre de la
influencia del papa pues no poda ser juez y parte; por cristiano que
deba incluir no solamente clrigos sino laicos, y sobre la base de la
autoridad que Lutero defenda como definitiva, Sola Scriptura. Y haba de
realizarse en Alemania porque el conflicto haba comenzado all.
Si bien el legado pontificio comunic en la dieta de Nurenberg la voluntad
del Papa Adriano VI (1522-1523) de realizar el anhelado concilio, el sucesor
de ste, Clemente VII (1523-1534), aunque sin negarse nunca de plano, se
las arregl para dilatar indefinidamente la convocatoria. El Papa tema las
consecuencias que un concilio poda acarrear tanto para la Iglesia como
para su persona, dado su propio nacimiento ilegtimo. Adems, la poltica
europea estaba dominada por la pugna entre el emperador Carlos V y el rey
francs, Francisco I. El emperador se haba tornado un convencido

proponente del concilio, pero por razones polticas el Papa respaldaba al rey
francs. El historiador catlico Giacomo Martina aade:
Por otra parte, las circunstancias histricas no facilitaban la
convocacin: entre 1521 y 1599 estallan diversas guerras (1521-29,
1536-38, 1542-44, 1552-59) entre los Austrias y Francia que trataba
de asegurar su independencia y de quebrar la hegemona europea de
Carlos V. Cmo asegurar el libre ir y venir de los obispos, reunir en
discusin serena a representantes de los dos bandos contendientes y
conciliar la neutralidad poltica del Papa en la guerra entre ambos
bloques con la estrecha unin necesaria entre ambos para luchar
contra la hereja? (p. 231-232)

Algunas tentativas fallidas

No obstante las dificultades enunciadas, el siguiente Papa, Paulo III (15341549) prometi al emperador la convocatoria del demorado concilio. Paulo
III comprenda bien la necesidad del concilio y la reforma. En 1536 form
una comisin que estaba integrada, entre otros, por sus cardenales Gaspar
Contarini, Juan Pedro Carafa, Reginaldo Pole, Jacobo Sadoleto y el obispo de
Verona, Juan Mateo Giberti. [2]
En marzo del siguiente ao la comisin present al Papa un documento, el
Consilium de emendanda ecclesia, que detallaba todos los problemas
detectados y propona drsticas y urgentes soluciones; en palabras de
Olin (p. 65), era un ataque sorprendentemente franco e incisivo contra la
venalidad y otros abusos asociados con el sistema curial.
El mismo ao 1537 Paulo III hizo una primera convocatoria para realizar el
concilio en Mantua y luego en Vicenza, que fue un sonoro fracaso y luego
de varias demoras fue suspendido por tiempo indefinido en 1539. En el ao
siguiente, mediante la bula Regimini militantis ecclesiae, el papa dio su
aprobacin a la creacin de la Compaa de Jess (jesuitas), formada por
Ignacio de Loyola (1491-1556). Esta orden con organizacin militar habra
de tener un papel destacado en Trento y como instrumento papal en la lucha
contra la hereja. En 1541, por iniciativa del emperador Carlos V se
reunieron en Ratisbona catlicos y luteranos en un coloquio destinado a
aproximar las respectivas posiciones.
A Ratisbona, donde asistieron la mayora de los prncipes de
Alemania y el emperador mismo, concurrieron dos de los principales
reformadores, Felipe Melanchton y Martn Bucero, este ltimo
trayendo consigo un reformador de la segunda generacin que pronto
eclipsara en influencia a todo el resto, el joven Juan Calvino. El Papa
envi, como legado, al veneciano Gaspar Contarini, telogo y
estadista, la mayor figura que la Curia haba conocido por
generaciones, y un hombre de vida santa. Si Contarini, un constante
oponente de soluciones extremas, fue a Ratisbona realmente
creyendo que el desacuerdo sobre lo fundamental no era tan serio
como muchos crean, pronto fue iluminado (Hughes).
En efecto, aunque se lleg a una frmula de compromiso sobre la
justificacin por la fe, no hubo acuerdo sobre los sacramentos de eucarista
y penitencia y, sobre todo, acerca de la naturaleza misma de la Iglesia.
El coloquio de Ratisbona slo sirvi para dejar claro a todos los participantes
que la posicin tradicional y la reformada eran irreconciliables.

La convocatoria al Concilio
Entre tanto, los avances del protestantismo en Italia preocupaban al Papa,
al punto que en 1542 restableci el tribunal del Santo Oficio (inquisicin).
Tras estudiar las posibilidades, Paulo III convoc mediante una bula del 22
de mayo del mismo ao a un concilio a realizarse en la ciudad de Trento,
perteneciente al imperio pero prxima a la frontera con Italia. No obstante,
poco despus Francisco I declar la guerra al emperador, lo cual oblig a
suspender una vez ms el snodo.
Dos aos ms tarde, tras la paz de Crpy, el Papa levant la suspensin. El
concilio se reunira el 15 de marzo de 1545. En el intern, y por causa de la
guerra, Carlos V se haba visto obligado a otorgar ciertas concesiones a los
prncipes protestantes. Sin embargo, narra Jedin (p. 115),
A comienzos del verano de 1545 se pusieron de acuerdo el papa y el
emperador para una accin comn contra los protestantes alemanes.
En primer lugar trat de destruir la fuerza militar de la liga de
Esmalcalda; luego se pens en una posible participacin de los
protestantes en el concilio. Sera esto parte de un vasto plan de
restauracin de la unidad de la fe.
Los protestantes no mordieron el anzuelo, y se rehusaron a participar. Jos
Grau (vol. 1, p. 570-573) cita extensamente un tratado de Calvino sobre
una carta dirigida por Paulo III al emperador. Calvino dice, entre otras
cosas:
El papa no desea que nuestra causa sea considerada por el camino
de la discusin, escuchando y dialogando, sino que cree ms
conveniente empezar condenndonos (...) en qu ciudad se ha
convocado el concilio? En Trento. Quines lo compondrn? Los
italianos, sin duda alguna, sern la mayora. De entre ellos apenas si
puede encontrarse la sombra de un hombre bueno. Qu equidad y
moderacin regularn las sesiones? Incluso en el supuesto de que los
obispos acudieran all sin prejuicios, serenos, piadosos y dispuestos a
la deliberacin, all estara el papa Farnese [Paulo III] que ya ahora
afirma que la causa que va a discutirse es una causa condenada de
antemano. Sera, pues, superfluo dedicar el menor esfuerzo para
prestar atencin a todo esto.

La inauguracin del Concilio

Razn no le faltaba al reformador. El concilio de Trento finalmente se
inaugur el 13 de diciembre de 1545, presidido por legados papales [3] y
con la presencia de un nmero nfimo de obispos, la mayora italianos. Jedin
y Martina mencionan 25 obispos y 5 generales de rdenes religiosas;
Hughes 31 32 obispos (sin contar los legados papales). Adems haba 48
asesores expertos, es decir, telogos y especialistas en derecho cannico.
Haba una diferencia entre el emperador y el papa en cuanto a las
prioridades, ste quera que se esclareciesen los puntos doctrinales (en
contra de los reformadores), mientras que Carlos V estaba mucho ms
interesado en la imprescindible reforma disciplinar de la Curia y del clero.
Finalmente prevaleci una solucin salomnica propuesta por el obispo

Toms Campeggio: el 22 de enero de 1546 se decidi que ambos aspectos

se abordaran en paralelo por parte de diferentes comisiones.
El reglamento de funcionamiento fue establecido por los propios
conciliaristas. A diferencia de lo admitido en los concilios del siglo anterior,
solamente los obispos, los generales de rdenes religiosas y los
representantes de congregaciones de monjes tendran voto. En cambio, a
los obispos alemanes slo se les permiti participar por medio de un
representante que carecera de voto decisivo. Las discusiones se llevaran a
cabo en tres niveles, congregaciones de telogos, congregacin general y
sesiones solemnes:
... haba en primer lugar las congregaciones de telogos, que en
definitiva servan para informar a los prelados con derecho a voto.
Estaban compuestas por competentes telogos sin dignidad episcopal
(...) Constitua el segundo grado la congregacin general de todos los
prelados con derecho al voto (...) En estas reuniones daba cada uno
su votum sobre las cuestiones dogmticas o de reforma,
originndose a menudo animados debates. La formulacin de los
decretos estaba encargada a delegaciones elegidas al efecto, aunque
a veces asuman este papel los legados, asesorados por tcnicos. En
las sesiones solemnes (...) se limitaban a votar sobre los decretos
presentados ya en forma definitiva (...) el derecho de proposicin, es
decir, la determinacin del orden del da, competa a los legados, sin
embargo, todos los miembros, as como los enviados de las potencias
acreditados cerca del concilio, podan presentar ponencias a la
direccin (Jedin, p. 116-117).

El desarrollo del Concilio

El concilio tuvo un curso notablemente accidentado, y se desarroll en tres
fases con un total de 25 sesiones solemnes: la primera fase del 13 de
diciembre de 1545 al 2 de junio de 1547 (10 sesiones); la segunda del 1 de
mayo de 1551 al 28 de abril de 1552 (6 sesiones) y la tercera del 17 de
enero de 1562 al 4 de diciembre de 1563 (9 sesiones). He aqu la lista de
los temas dogmticos tratados, segn Hughes:
DOCTRINA

Las fuentes de la revelacin

El pecado original
La Justificacin
Los sacramentos en general
El bautismo
La confirmacin
La eucarista (misa)
La penitencia (confesin)
La extremauncin
La eucarista (misa)
La eucarista (misa)
La ordenacin
El matrimonio

SESION

FECHA

CNONES

DECRETOS

8 de abril de 1546

--

5
6
7
7
7
13
14
14
21
22
23
24

7 de junio de 1546
13 de enero de 1547
3 de marzo de 1547
3 de marzo de 1547
3 de marzo de 1547
11 de octubre de 1551
25 de noviembre de 1551
25 de noviembre de 1551
16 de junio de 1562
9 de septiembre de 1562
14 de julio de 1563
11 de noviembre de 1563

5
33
13
14
3
11
15
4
4
9
8
12

4
16
1
--8
15
3
3
4
3
1

El Purgatorio
Santos, reliquias e imgenes
Las indulgencias

25
25
25

4 de diciembre de 1563
4 de diciembre de 1563
4 de diciembre de 1563

----

1
3
1

Primera etapa del Concilio (1545-1547)

La primera fase del Concilio comenz, como se dijo, con alrededor de 30
obispos; gradualmente se agregaron otros hasta alcanzar 68. En la segunda
fase (1551-1552) el nmero oscil entre 44 y 51. En el tercer y ltimo
perodo reanudaron el concilio 105 obispos, se agregaron otros hasta sumar
228 en la sesin 24 , mientras que en la siguiente y final sesin hubo 176.
En suma, durante la mayor parte de este prolongado concilio, decisivo en el
curso posterior de la Iglesia de Roma y de la cristiandad toda, hubo menos
de 70 obispos. Como comparacin, cabe recordar que en el primer concilio
ecumnico (Nicea, 325) se reunieron 318 obispos, y en el cuarto
(Calcedonia, 451) aproximadamente 600. A pesar de ello, el Concilio no
vacil en autocalificarse oficialmente como sacrosanto, ecumnico y
universal. En la sesin 3 del 4 de febrero adopt como credo el muy
ortodoxo denominado Smbolo Niceno-Constantinopolitano

Autoridad equivalente de las Escrituras y la Tradicin apostlica

En la 4 sesin del 8 de abril de 1546, el Concilio estableci la validez de la

denominada tradicin apostlica en un mismo nivel de autoridad que las
Escrituras:
El sacrosanto, ecumnico y general Concilio de Trento, congregado
legtimamente en el Espritu Santo y presidido de los mismos tres
Legados de la Sede Apostlica, proponindose siempre por objeto,
que exterminados los errores, se conserve en la Iglesia la misma
pureza del Evangelio, que prometido antes en la divina Escritura por
los Profetas, promulg primeramente por su propia boca. Jesucristo,
hijo de Dios, y Seor nuestro, y mand despus a sus Apstoles que
lo predicasen a toda criatura, como fuente de toda verdad
conducente a nuestra salvacin, y regla de costumbres; considerando
que esta verdad y disciplina estn contenidas en los libros escritos, y
en las tradiciones no escritas, que recibidas de boca del mismo
Cristo por los Apstoles, o enseadas por los mismos Apstoles
inspirados por el Espritu Santo, han llegado como de mano en mano
hasta nosotros; siguiendo los ejemplos de los Padres catlicos, recibe
y venera con igual afecto de piedad y reverencia, todos los libros
del viejo y nuevo Testamento, pues Dios es el nico autor de ambos,
as como las mencionadas tradiciones pertenecientes a la fe y
a las costumbres, como que fueron dictadas verbalmente por
Jesucristo, o por el Espritu Santo, y conservadas perpetuamente sin
interrupcin en la Iglesia catlica (negritas aadidas).[4]
Evidentemente esto era una respuesta a la doctrina de la autoridad suprema
de la Biblia (Sola Scriptura) enarbolada por Lutero y todos los reformadores.
Como quiera que la identidad y el alcance de la supuesta tradicin

apostlica no se delimit en absoluto, la declaracin dej abierto el

camino para una serie de doctrinas extra e incluso antibblicas.

El canon de las Escrituras

Un hecho extrao en la historia del cristianismo es que ninguno de los
grandes concilios ecumnicos de la antigedad declar de manera
inequvoca el canon de la Biblia, es decir la lista de libros que constituyen
las Sagradas Escrituras. El reconocimiento del canon del Nuevo Testamento,
tal como lo conocemos hoy, aparece por primera vez en una carta de
Atanasio, obispo de Alejandra, en 367. Aunque obviamente Lutero no
consideraba las epstolas de Judas, de Santiago y a los Hebreos ni el
Apocalipsis al mismo nivel que el resto de los libros del Nuevo Testamento,
tampoco se atrevi a excluirlos. En general los reformadores recibieron los
27 libros del Nuevo Testamento reconocidos como cannicos al menos desde
el tiempo de Atanasio.
El canon del Antiguo Testamento era ms problemtico, porque los
manuscritos bblicos de origen cristiano solan incluir un nmero variable de
libros que los hebreos nunca recibieron como Escritura inspirada. En snodos
regionales reunidos en el norte de frica a fines del siglo IV se haba
propuesto la inclusin de estos libros, a veces llamados apcrifos y a veces
eclesisticos. Asimismo, presuntos documentos papales de la poca
(probablemente fraguados con posterioridad) parecan apoyar la inclusin.
No obstante, el hecho de que no haba consenso (mucho menos una
decisin final) se evidencia en que Jernimo, al producir la versin latina
concluida en el siglo V que ms tarde se conoci como la Vulgata, estableci
una clara diferencia entre el canon hebreo de 39 libros (la hebraica veritas)
y los libros apcrifos. Consideraba estos ltimos como tiles para la
edificacin e instruccin, pero no para basar doctrinas en ellos. La enorme
influencia de Jernimo en Occidente perdur durante toda la Edad Media.
Incluso durante el mismo siglo XVI, sostuvieron esta posicin eminencias
catlicas tan importantes como los Cardenales ya mencionados Cisneros y
Cayetano, ambos sobresalientes eruditos bblicos.
A pesar de todos estos antecedentes, en Trento se resolvi incluir algunos
de los libros apcrifos en el canon. Westcott (p. 255-256) explica lo
siguiente:
El asunto de la Sagrada Escritura y la Tradicin fue entonces trado
para su discusin preliminar el 12 de febrero. Cuatro artculos
tomados de los escritos de Lutero fueron propuestos a consideracin
o ms bien para su condenacin. De estos, el primero afirmaba que la
Escritura sola (sin tradicin) era la nica y completa fuente de
doctrina; el segundo que solamente el canon hebreo del Antiguo
Testamento y los libros reconocidos del Nuevo Testamento deban ser
admitidos como provistos de autoridad. Estos dogmas fueron
discutidos por cerca de treinta eclesisticos en cuatro reuniones.
Sobre el primer punto hubo un acuerdo general. Se admiti que la
tradicin era una fuente de doctrina coordinada con la Escritura.
Sobre el segundo punto hubo gran variedad de opiniones. Algunos
propusieron seguir el juicio del Cardenal Cayetano y distinguir dos
clases de libros como, se argument, haba sido la intencin de
Agustn. Otros deseaban trazar la lnea de distincin an ms
exactamente, y formar tres clases, (1) los Libros Reconocidos, (2) los
Libros Disputados del Nuevo Testamento, como habiendo sido luego
generalmente recibidos, [y] (3) los Apcrifos del Antiguo Testamento.

Un tercer partido deseaba dar una mera lista, como la de Cartago, sin
ninguna definicin adicional de la autoridad de los libros incluidos en
ella, de modo de dejar el asunto abierto todava. Un cuarto partido,
influenciado por una falsa interpretacin de las decretales papales
previas, insisti en la ratificacin de todos los libros del canon
ampliado como de autoridad igualmente divina. La primera opinin
luego se fusion con la segunda, y el 8 de marzo se confeccionaron
tres minutas comprendiendo las tres opiniones persistentes. Estas
fueron consideradas privadamente, y el 15 [de marzo] la tercera fue
aceptada por una mayora de voces. El decreto en el cual fue
finalmente expresada fue publicada el 8 de abril, y por primera vez
la cuestin del contenido de la Biblia fue hecho un artculo
absoluto de fe y confirmado con un anatema (negritas aadidas).
El texto conciliar dice:
Resolvi adems unir a este decreto el ndice de los libros Cannicos,
para que nadie pueda dudar cuales son los que reconoce este
sagrado Concilio. Son pues los siguientes. Del antiguo Testamento,
cinco de Moiss: es a saber, el Gnesis, el Exodo, el Levtico, los
Nmeros, y el Deuteronomio; el de Josu; el de los Jueces; el de
Ruth; los cuatro de los Reyes; dos del Paralipmenon; el primero de
Esdras, y el segundo que llaman Nehemas; el de Tobas; Judith;
Esther; Job; el Salterio de David de 150 salmos; los Proverbios; el
Eclesiasts; el Cntico de los cnticos; el de la Sabidura; el
Eclesistico; Isaas; Jeremas con Baruch; Ezequiel; Daniel; los doce
Profetas menores, que son; Oseas; Joel; Amos; Abdas; Jons;
Micheas; Nahum; Habacuc; Sofonas; Aggeo; Zacharas, y Malachas,
y los dos de los Macabeos, que son primero y segundo. Del
Testamento nuevo, los cuatro Evangelios; es a saber, segn san
Mateo, san Marcos, san Lucas y san Juan; los hechos de los
Apstoles, escritos por san Lucas Evangelista; catorce Epstolas
escritas por san Pablo Apstol; a los Romanos; dos a los Corintios; a
los Glatas; a los Efesios; a los Filipenses; a los Colosenses; dos a los
de Tesalnica; dos a Timoteo; a Tito; a Philemon, y a los Hebreos;
dos de san Pedro Apstol; tres de san Juan Apstol; una del Apstol
Santiago; una del Apstol san Judas; y el Apocalipsis del Apstol san
Juan. Si alguno, pues, no reconociere por sagrados y cannicos estos
libros, enteros, con todas sus partes, como ha sido costumbre leerlos
en la Iglesia catlica, y se hallan en la antigua versin latina llamada
Vulgata; y despreciare a sabiendas y con nimo deliberado las
mencionadas tradiciones, sea excomulgado.
Los cuatro [libros] de los Reyes incluyen 1 y 2 Samuel; Paralipmenon
es otro nombre de 1 y 2 Crnicas. Como puede verse, se incluyen algunos
de los libros apcrifos como Judith, Tobas, Baruc, 1 y 2 Macabeos, Sabidura
y Eclesistico o ben Sir (no confundir con Eclesiasts)[5]. Esta decisin,
hecha obligatoria para toda la Iglesia, fue sancionada por 24 votos a favor,
con 15 votos en contra y 16 abstenciones.

La Vulgata de Jernimo es declarada autntica

En el mismo decreto, se estableci que la versin de Jernimo se tenga por
[autntica] en las lecciones pblicas, disputas, sermones y exposiciones,
esta misma antigua edicin Vulgata, aprobada en la Iglesia por el largo uso
de tantos siglos; y que ninguno, por ningn pretexto, se atreva o presuma
desecharla. Por autntica debe entenderse, segn Jedin, libre de errores

doctrinales.[6] Esta decisin se adopt aun cuando todos los

medianamente informados saban que la Vulgata estaba necesitada de una
amplia revisin luego de su corrupcin a lo largo de los siglos. Adems, en
ese tiempo ya se contaba con ediciones impresas del Antiguo y Nuevo
Testamento en sus lenguas originales, gracias a los esfuerzos de Cisneros y
Erasmo.

La Iglesia de Roma reserva para s la autoridad para interpretar la Biblia

La siguiente parte de la declaracin iba en contra de la tesis de los
Reformadores a favor del libre examen de las Escrituras:
Decreta adems, con el fin de contener los ingenios insolentes, que
ninguno fiado en su propia sabidura, se atreva a interpretar la
misma sagrada Escritura en cosas pertenecientes a la fe, y a las
costumbres que miran a la propagacin de la doctrina cristiana,
violentando la sagrada Escritura para apoyar sus dictmenes, contra
el sentido que le ha dado y da la santa madre Iglesia, a la que
privativamente toca determinar el verdadero sentido, e
interpretacin de las sagradas letras; ni tampoco contra el unnime
consentimiento de los santos Padres, aunque en ningn tiempo
se hayan de dar a luz estas interpretaciones (negritas aadidas).
En otras palabras, la Iglesia de Roma reservaba para s el derecho
exclusivo de la autntica interpretacin de las Escrituras. La mencin del
unnime consentimiento de los Padres es obviamente insostenible, toda
vez que existen pocos temas doctrinales en los que pueda demostrarse la
unanimidad de los Padres. Adems, de hecho la Iglesia de Roma ya haba
hecho artculos de fe cosas en las que los Padres discrepaban, como los
sacramentos, y ms tarde proclam dogmas, como el de la infalibilidad
papal y la inmaculada concepcin de Mara, que no hallan ni siquiera
consenso, mucho menos unanimidad, entre los autores cristianos antiguos.

Se prohben ediciones de la Biblia no autorizadas por los obispos

Para evitar la difusin de las Escrituras por parte de los Protestantes,
decidi el Concilio:
Y queriendo tambin, como es justo, poner freno en esta parte a los
impresores, que ya sin moderacin alguna, y persuadidos a que les
es permitido cuanto se les antoja, imprimen sin licencia de los
superiores eclesisticos la sagrada Escritura, notas sobre ella, y
exposiciones indiferentemente de cualquiera autor, omitiendo
muchas veces el lugar de la impresin, muchas fingindolo, y lo que
es de mayor consecuencia, sin nombre de autor; y adems de esto,
tienen de venta sin discernimiento y temerariamente semejantes
libros impresos en otras partes; decreta y establece, que en adelante
se imprima con la mayor enmienda que sea posible la sagrada
Escritura, principalmente esta misma antigua edicin Vulgata; y que
a nadie sea lcito imprimir ni procurar se imprima libro alguno de
cosas sagradas, o pertenecientes a la religin, sin nombre de autor;
ni venderlos en adelante, ni aun retenerlos en su casa, si primero no
los examina y aprueba el Ordinario; so pena de excomunin, y de la
multa establecida en el canon del ltimo concilio de Letran.
En la prctica, esto demor la difusin de la Biblia en los pases
catlicos, en particular de traducciones a las lenguas vernculas. Baste

mencionar que la primera traduccin catlica al espaol basada en los

textos hebreos y griegos (Ncar-Colunga, 1944) se public casi cuatro
siglos despus que su homloga protestante (Casiodoro de Reina, 1569).

El pecado original
En la sesin 5 del 7 de junio de 1546 se trat sobre el pecado original en
una forma bastante ortodoxa y bblica, con la importante excepcin que
estableca que el bautismo, incluso de recin nacidos, quitaba el pecado
original:
Si alguno niega que se perdona el reato del pecado original por la
gracia de nuestro Seor Jesucristo que se confiere en el bautismo; o
afirma que no se quita todo lo que es propia y verdaderamente
pecado; sino dice, que este solamente se rae, o deja de imputarse;
sea excomulgado.
No obstante, reconoca y afirmaba el Concilio la persistencia de la
concupiscencia o tendencia al pecado en los bautizados. El documento
dejaba explcita y prudentemente fuera de consideracin la ausencia de
pecado original en Mara la madre de Jess, doctrina que no fue definida
sino hasta 1854 en la bula Ineffabilis Deus de Po IX

La justificacin
Junto con Sola Scriptura y el derecho al libre examen, la justificacin por la
fe constitua una de las doctrinas centrales de la Reforma. No debe
sorprender entonces que la justificacin fuera el siguiente tema a ser
tratado, en la 6 sesin del 13 de enero de 1547, la cual se expuso en
forma positiva en 16 captulos doctrinales; en 33 cnones a ellos
subordinados se condenaban los errores contrarios (Jedin, p. 119). No slo
se condenaban los presuntos errores de los Reformadores, sino los de
herejes antiguos como Pelagio.
El Concilio declar que ni la naturaleza ni la Ley mosaica podan obrar la
justificacin. Por otra parte, los hombres pueden predisponerse a ella, por
ejemplo oyendo el Evangelio y aborreciendo el pecado. No obstante, el
Concilio ensea que la justificacin se debe enteramente a la gracia de
Dios:
Cuando dice el Apstol que el hombre se justifica por la fe, y
gratuitamente; se deben entender sus palabras en aquel sentido que
adopt, y ha expresado el perpetuo consentimiento de la Iglesia
catlica; es a saber, que en tanto se dice que somos justificados por
la fe, en cuanto esta es principio de la salvacin del hombre,
fundamento y raz de toda justificacin, y sin la cual es imposible
hacerse agradables a Dios, ni llegar a participar de la suerte de hijos
suyos. En tanto tambin se dice que somos justificados
gratuitamente, en cuanto ninguna de las cosas que preceden a la
justificacin, sea la fe, o sean las obras, merece la gracia de la
justificacin: porque si es gracia, ya no proviene de las obras: de
otro modo, como dice el Apstol, la gracia no sera gracia.
La diferencia con los Reformadores no concierne, pues, a la absoluta
necesidad de la gracia divina, sino a otros tres aspectos, a saber: 1) la
posibilidad de una disposicin o cooperacin de la voluntad humana (ya

mencionada); 2) la seguridad de estar justificado y 3) la naturaleza

misma de la justificacin. En cuanto al punto 2) declar el Concilio:
Contra la vana confianza de los herejes.
Mas aunque sea necesario creer que los pecados ni se perdonan, ni
jams se han perdonado, sino gratuitamente por la misericordia
divina, y mritos de Jesucristo; sin embargo no se puede decir que se
perdonan, o se han perdonado a ninguno que haga ostentacin de su
confianza, y de la certidumbre de que sus pecados le estn
perdonados, y se fe slo en esta: pues puede hallarse entre los
herejes y cismticos, o por mejor decir, se halla en nuestros tiempos,
y se preconiza con grande empeo contra la Iglesia catlica, esta
confianza vana, y muy ajena de toda piedad. Ni tampoco se
puede afirmar que los verdaderamente justificados deben
tener por cierto en su interior, sin el menor gnero de duda,
que estn justificados; ni que nadie queda absuelto de sus
pecados, y se justifica, sino el que crea con certidumbre que est
absuelto y justificado; ni que con sola esta creencia logra toda su
perfeccin el perdn y justificacin; como dando a entender, que el
que no creyese esto, dudara de las promesas de Dios, y de la
eficacia de la muerte y resurreccin de Jesucristo. Porque as como
ninguna persona piadosa debe dudar de la misericordia divina, de los
mritos de Jesucristo, ni de la virtud y eficacia de los sacramentos:
del mismo modo todos pueden recelarse y temer respecto de su
estado en gracia, si vuelven la consideracin a s mismos, y a su
propia debilidad e indisposicin; pues nadie puede saber con la
certidumbre de su fe, en que no cabe engao, que ha
conseguido la gracia de Dios. (negritas aadidas).
Todava ms grave es la confusin concerniente a la naturaleza de la
justificacin, que segn los obispos tridentinos:
no slo es el perdn de los pecados, sino tambin la santificacin
y renovacin del hombre interior por la admisin voluntaria de la
gracia y dones que la siguen; de donde resulta que el hombre de
injusto pasa a ser justo, y de enemigo a amigo, para ser heredero en
esperanza de la vida eterna. (...) Ultimamente la nica causa formal
es la santidad de Dios, no aquella con que l mismo es santo, sino
con la que nos hace santos; es a saber, con la que dotados por l,
somos renovados en lo interior de nuestras almas, y no slo
quedamos reputados justos, sino que con verdad se nos llama as, y
lo somos, participando cada uno de nosotros la santidad segn la
medida que le reparte el Espritu Santo, como quiere, y segn la
propia disposicin y cooperacin de cada uno. Pues aunque nadie se
puede justificar, sino aquel a quien se comunican los mritos de la
pasin de nuestro Seor Jesucristo; esto, no obstante, se logra en la
justificacin del pecador, cuando por el mrito de la misma santsima
pasin se difunde el amor de Dios por medio del Espritu Santo en los
corazones de los que se justifican, y queda inherente en ellos.
Resulta de aqu que en la misma justificacin, adems de la remisin
de los pecados, se difunden al mismo tiempo en el hombre por
Jesucristo, con quien se une, la fe, la esperanza y la caridad; pues
la fe, a no agregrsele la esperanza y caridad, ni lo une
perfectamente con Cristo, ni lo hace miembro vivo de su cuerpo. Por
esta razn se dice con suma verdad: que la fe sin obras es muerta y
ociosa; y tambin: que para con Jesucristo nada vale la circuncisin,
ni la falta de ella, sino la fe que obra por la caridad (negritas
aadidas).

En otras palabras, aqu se confunde la justificacin, que es un acto divino

por el cual el pecador es declarado justo en virtud de los mritos de Cristo,
con la santificacin, la cual es un proceso que dura toda la vida y por el
cual somos conformados a la imagen de Cristo. La justificacin no admite
grados; se es justificado o no. Por el contrario, la santificacin es
intrnsecamente gradual.
Un examen atento de lo expuesto por Pablo a los Romanos (captulos 4 al 8)
clarifica la diferencia. Dicho de otro modo, los Reformadores sostenan que
la justicia le era imputada al pecador, quien era declarado justo sin haber
llegado a serlo; mientras que segn Trento la justicia era otorgada o
infundida. Tras confundir la justificacin con la santificacin, los obispos de
Trento consecuentemente ensearon que era posible mediante la
observancia de los mandamientos de Dios, y de la Iglesia aumentar la
justificacin ya obtenida (Cap. 10).

Doctrina sobre los sacramentos

La iglesia medieval exalt desmesuradamente el papel de los sacramentos
como medios de gracia. En una iglesia ritualista y clerical, los sacramentos,
cuya administracin estaba con pocas excepciones reservada a los
sacerdotes, eran un instrumento de poder. No debe sorprender, pues, que
se dedicase a este tema una parte desproporcionadamente prolongada del
Concilio.
En la Sesin 7 del 3 de junio de 1547, se aprobaron las declaraciones sobre
los sacramentos en general, el bautismo y la confirmacin. Sobre los
sacramentos en general, los cnones ms interesantes reafirman el nmero
de siete y su eficacia ex opere operato, es decir, su capacidad de conferir,
en virtud del acto mismo, la gracia que simbolizan.
CAN. I. Si alguno dijere, que los Sacramentos de la nueva ley no
fueron todos instituidos por Jesucristo nuestro Seor; o que son ms
o menos que siete, es a saber: Bautismo, Confirmacin, Eucarista,
Penitencia, Extremauncin, Orden y Matrimonio; o tambin que
alguno de estos siete no es Sacramento con toda verdad, y
propiedad; sea excomulgado.
CAN. VI. Si alguno dijere, que los Sacramentos de la nueva ley no
contienen en s la gracia que significan; o que no confieren esta
misma gracia a los que no ponen obstculo; como si slo fuesen
seales extrnsecas de la gracia o santidad recibida por la fe, y
ciertos distintivos de la profesin de cristianos, por los cuales se
diferencian entre los hombres los fieles de los infieles; sea
excomulgado.
Es obvio que el nmero de siete sacramentos instituidos por Cristo mismo
solamente se puede defender cuando se admite que la Iglesia de Roma sea
rbitro exclusivo de lo que realmente dice la Escritura y atestigua la
tradicin. Solamente dos de los siete, a saber, bautismo y eucarista,
fueron inequvocamente establecidos por el Seor mismo. Por lo dems, la
Escritura tampoco proporciona apoyo a la eficacia mgica de los
sacramentos que supone el concepto ex opere operato.
De los varios cnones sobre el bautismo, merecen destacarse el que
proclama que la Iglesia de Roma posee la autntica doctrina sobre el
bautismo, y el que establece la validez del bautismo realizado por los
herejes, con ciertas restricciones:

CAN. III. Si alguno dijere, que no hay en la Iglesia Romana, madre y

maestra de todas las iglesias, verdadera doctrina sobre el
sacramento del Bautismo; sea excomulgado.
CAN. IV. Si alguno dijere, que el Bautismo, aun el que confieren los
herejes en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo, con
intencin de hacer lo que hace la Iglesia, no es verdadero Bautismo;
sea excomulgado.
Sobre la confirmacin, sacramento instituido sobre dudosa base escritural,
baste recordar el siguiente canon, dirigido contra quienes justificadamente
lo cuestionaban:
CAN. I. Si alguno dijere, que la Confirmacin de los bautizados es
ceremonia intil, y no por el contrario, verdadero y propio
Sacramento; o dijere, que no fue antiguamente mas que cierta
instruccin en que los nios prximos a entrar en la adolescencia,
exponan ante la Iglesia los fundamentos de su fe; sea excomulgado.
Tras el deceso de un obispo causado por tifus exantemtico, los obispos que
recelaban de la influencia del emperador tuvieron una buena excusa para
abandonar la ciudad de Trento y trasladar el Concilio a Bolonia, ciudad
perteneciente a los estados pontificios. Esto se decidi el 11 de marzo de
1547. Entre tanto el emperador, de acuerdo con el Papa, libraba la guerra
contra los prncipes protestantes de la Liga de Esmalcalda con buen xito. El
24 de abril fue derrotado y hecho prisionero el enemigo ms peligroso, Juan
Federico de Sajonia.
Por otra parte, el traslado del Concilio fue un error garrafal. Muchos de los
obispos, principalmente espaoles leales a Carlos V, se quedaron en Trento,
y aunque las discusiones de Bolonia se prolongaron durante varios meses,
no result de ellas ningn decreto. Sigui una puja entre el Papa por una
parte, que exiga que los obispos se trasladasen a Bolonia, y el emperador y
los obispos que estaban en Trento, que reclamaban la reanudacin del
Concilio en esa ciudad.
En la dieta de Ausburgo, el emperador hizo aprobar un estatuto de reforma
para los catlicos (que en la prctica no pudo realizarse por falta de
sacerdotes en cantidad y calidad apropiada) y otorg ciertas concesiones a
los protestantes, quienes a su vez se comprometieron, bajo ciertas
condiciones de hecho imposibles, a participar del Concilio en Trento. As las
cosas, falleci el Papa Paulo III el 10 de noviembre de 1549.

Segunda etapa del Concilio (1551-1552)

Para suceder a Paulo III, el 8 de febrero de 1550 fue nombrado Juan Mara
Ciocchi del Monte, quien haba presidido el Concilio como legado del difunto
Papa. Ciocchi, que adopt el nombre de Julio III (1550-1555) autoriz en
1551 la reanudacin del Concilio en Trento. Esto se hizo efectivo el 1 de
mayo, aunque con escasa actividad hasta la llegada de obispos alemanes en
septiembre.

Presencia real de Cristo en la eucarista

En la Sesin 13 del 11 de octubre se declar la dudosa doctrina de la
presencia real de Cristo en la eucarista.

En primer lugar ensea el santo Concilio, y clara y sencillamente

confiesa, que despus de la consagracin del pan y del vino, se
contiene en el saludable sacramento de la santa Eucarista
verdadera, real y substancialmente nuestro Seor Jesucristo,
verdadero Dios y hombre, bajo las especies de aquellas cosas
sensibles; pues no hay en efecto repugnancia en que el mismo
Cristo nuestro Salvador este siempre sentado en el cielo a la diestra
del Padre segn el modo natural de existir, y que al mismo tiempo
nos asista sacramentalmente con su presencia, y en su propia
substancia en otros muchos lugares con tal modo de existir, que
aunque apenas lo podemos declarar con palabras, podemos no
obstante alcanzar con nuestro pensamiento ilustrado por la fe, que es
posible a Dios, y debemos firmsimamente creerlo. As pues han
profesado clarsimamente todos nuestros antepasados,
cuantos han vivido en la verdadera Iglesia de Cristo, y han tratado de
este santsimo y admirable Sacramento; es a saber, que nuestro
Redentor lo instituy en la ltima cena, cuando despus de haber
bendecido el pan y el vino; testific a sus Apstoles con claras y
enrgicas palabras, que les daba su propio cuerpo y su propia
sangre. Y siendo constante que dichas palabras, mencionadas por
los santos Evangelistas, y repetidas despus por el Apstol san Pablo,
incluyen en s mismas aquella propia y patentsima significacin,
segn las han entendido los santos Padres; es sin duda execrable
maldad, que ciertos hombres contenciosos y corrompidos las
tuerzan, violenten y expliquen en sentido figurado, ficticio o
imaginario; por el que niegan la realidad de la carne y sangre de
Jesucristo, contra la inteligencia unnime de la Iglesia, que siendo
columna y apoyo de verdad, ha detestado siempre como diablicas
estas ficciones excogitadas por hombres impos, y conservado
indeleble la memoria y gratitud de este tan sobresaliente beneficio
que Jesucristo nos hizo (negritas aadidas).
CAN. II. Si alguno dijere, que en el sacrosanto sacramento de la
Eucarista queda substancia de pan y de vino juntamente con el
cuerpo y sangre de nuestro Seor Jesucristo; y negare aquella
admirable y singular conversin de toda la substancia del pan
en el cuerpo, y de toda la substancia del vino en la sangre,
permaneciendo solamente las especies de pan y vino; conversin que
la Iglesia catlica propsimamente llama Transubstanciacin; sea
excomulgado (negritas aadidas).
Esta doctrina se basa en una interpretacin hiperliteral de las palabras de
Cristo, que supone varios milagros de los cuales nada dice la Escritura. En
primer lugar, que en la ltima Cena, Jesucristo transform el pan y el vino
sobre los cuales dio gracias en su propio cuerpo y sangre literales, antes
de morir en la cruz. Segundo, que posteriormente cualquier sacerdote
que consagre el pan y el vino obra (por la gracia de Dios) la misma
transformacin. Tercero, que a diferencia de todos los dems milagros
atestiguados en las Escrituras, esta transformacin no modifica el aspecto
externo de los elementos. Por supuesto, esta doctrina es lo que justifica la
idoltrica prctica de la adoracin de las hostias consagradas.
No queda, pues, motivo alguno de duda en que todos los fieles cristianos
hayan de venerar a este santsimo Sacramento, y prestarle, segn la
costumbre siempre recibida en la Iglesia catlica, el culto de latra que se
debe al mismo Dios. Ni se le debe tributar menos adoracin con el
pretexto de que fue instituido por Cristo nuestro Seor para recibirlo ...
(negritas aadidas).

Sacramentos de penitencia y extremauncin

En la sesin 14 del 25 de noviembre de 1551 se sostuvo la doctrina sobre
los sacramentos de penitencia (confesin auricular) y extremauncin,
hoy llamada uncin de los enfermos. Sobre la penitencia como sacramento
deca el Concilio:
El Seor, pues, estableci principalmente el sacramento de la
Penitencia, cuando resucitado de entre los muertos sopl sobre sus
discpulos, y les dijo: Recibid el Espritu Santo: los pecados de
aquellos que perdonreis, les quedan perdonados; y quedan ligados
los de aquellos que no perdonreis. De este hecho tan notable, y de
estas tan claras y precisas palabras, ha entendido siempre el
universal consentimiento de todos los PP. que se comunic a los
Apstoles, y a sus legtimos sucesores el poder de perdonar, y de
retener los pecados al reconciliarse los fieles que han cado en ellos
despus del Bautismo; y en consecuencia reprob y conden con
mucha razn la Iglesia catlica como herejes a los Novicianos, que en
los tiempos antiguos negaron pertinazmente el poder de perdonar los
pecados. Y esta es la razn porque este santo Concilio, al mismo
tiempo que aprueba y recibe este verdadersimo sentido de aquellas
palabras del Seor, condena las interpretaciones imaginarias de los
que falsamente las tuercen, contra la institucin de este Sacramento,
entendindolas de la potestad de predicar la palabra de Dios, y de
anunciar el Evangelio de Jesucristo.
Desde luego, no puede invocarse otra razn que la autoridad
interpretativa que la Iglesia de Roma se atribuye para tornar esas
palabras de Cristo en un sacramento que supone la confesin privada de los
pecados a un sacerdote para que ste determine la correspondiente
penitencia y pronuncie judicialmente la absolucin. Sin embargo, este
sacramento es muy importante en el sistema romano, ya que adems
de otorgar una autoridad singular a cada presbtero, exige alguna forma de
penitencia y sirve para justificar el sistema de indulgencias.
Con respecto a la naturaleza sacramental de la uncin de los enfermos, por
su parte, seguramente se tuvo en cuenta que Lutero la consideraba una
mera ceremonia desprovista de categora de sacramento. Nuevamente, no
hay ninguna institucin por parte del Seor, simplemente en su carta
Santiago recomienda que se ore por los enfermos y se los unja con aceite.
Finalmente los protestantes se hicieron presentes en Trento en 1552, pero
las negociaciones llevadas a cabo tanto en forma ostensible como encubierta
no llegaron a nada concreto. A todo esto, una nueva guerra iniciada por el
prncipe Mauricio de Sajonia y la enfermedad del legado papal llevaron a
una nueva suspensin del concilio el 28 de abril de 1552.

Tercera y ltima etapa del Concilio (1562-1563)

Julio III muri en 1555. Tras el brevsimo pontificado de Marcelo II (9 de
abril a 1 de mayo de 1555), le sucedi Paulo IV (1555-1559, quien no tuvo
el menor inters en reiniciar el accidentado Concilio. No obstante, los
acontecimientos en Francia llevaron a que el siguiente Papa, Po IV (15591565) decretase la reanudacin. En efecto, mientras que antes el problema
era principalmente el protestantismo en Alemania, el avance del movimiento

en Francia, inspirado por Calvino desde Ginebra, se haba vuelto muy

preocupante para los obispos galos. El 18 de enero de 1562 se reabri el
snodo con la presencia de 113 obispos.
Tras una serie discusin interna por un tema de disciplina que amenaz
dividir el Concilio (si la obligacin de los obispos de residir en sus dicesis
era de derecho divino o no) se aprobaron ms decisiones dogmticas sobre
la eucarista.

Presencia de Cristo bajo cada una de las especies eucarsticas

Desde la Edad Media, la comunin de los laicos se haca slo con pan, y
aunque no estaba prohibido que compartieran asimismo el vino, haba que
justificar la prctica de la comunin en una sola especie. He aqu algunos
de los cnones correspondientes a la 21 Sesin del 16 de junio de 1562:
CAN. I. Si alguno dijere, que todos y cada uno de los fieles cristianos
estn obligados por precepto divino, o de necesidad para conseguir la
salvacin, a recibir una y otra especie del santsimo sacramento de la
Eucarista; sea excomulgado.
CAN. II. Si alguno dijere, que no tuvo la santa Iglesia catlica causas
ni razones justas para dar la comunin slo en la especie de pan a
los legos, as como a los clrigos que no celebran; o que err en
esto; sea excomulgado.
CAN. III. Si alguno negare, que Cristo, fuente y autor de todas las
gracias, se recibe todo entero bajo la sola especie de pan, dando
por razn, como falsamente afirman algunos, que no se recibe,
segn lo estableci el mismo Jesucristo, en las dos especies; sea
excomulgado (Concilio de Trento- Documentos; negritas aadidas).
Tambin se dispuso que no era necesario de que los nios pequeos
participaran de la eucarista (Canon IV).

La eucarista es un verdadero sacrificio

En la sesin siguiente (22, del 9 de setiembre de 1562) se esclareci
dogmticamente la doctrina de la eucarista o misa como sacrificio, que no
slo conmemora sino que en un sentido real reitera la inmolacin de Cristo
en la cruz. He aqu lo ms sobresaliente de los correspondientes cnones:
CAN. I. Si alguno dijere, que no se ofrece a Dios en la Misa verdadero
y propio sacrificio; o que el ofrecerse este no es otra cosa que darnos
a Cristo para que le comamos; sea excomulgado.
CAN. II. Si alguno dijere, que en aquellas palabras: Haced esto en mi
memoria, no instituy Cristo sacerdotes a los Apstoles, o que no los
orden para que ellos, y los dems sacerdotes ofreciesen su cuerpo y
su sangre; sea excomulgado.
CAN. III. Si alguno dijere, que el sacrificio de la Misa es solo sacrificio
de alabanza, y de accin de gracias, o mero recuerdo del sacrificio
consumado en la cruz; mas que no es propiciatorio; o que slo
aprovecha al que le recibe; y que no se debe ofrecer por los vivos, ni
por los difuntos, por los pecados, penas, satisfacciones, ni otras
necesidades; sea excomulgado.

CAN. IV. Si alguno dijere, que se comete blasfemia contra el

santsimo sacrificio que Cristo consum en la cruz, por el sacrificio de
la Misa; o que por este se deroga a aquel; sea excomulgado.
CAN. V. Si alguno dijere, que es impostura celebrar Misas en honor
de los santos, y con el fin de obtener su intercesin para con Dios,
como intenta la Iglesia; sea excomulgado.
(Concilio de Trento- Documentos).
Se niega explcitamente que el presunto sacrificio eucarstico sea slo
alabanza, accin de gracias, comunin y recordatorio del sacrificio real de
Cristo en la cruz. Desde luego esta doctrina queda descalificada de plano
por el tenor general del Nuevo Testamento y en particular por la epstola a
los Hebreos.
Adems se ensea dogmticamente que las misas aprovechan no solamente
a los vivos, sino tambin a los que han muerto en Cristo y aguardan su
purificacin en el Purgatorio, y tambin sirven para rogar la intercesin de
los santos, nociones por completo ajenas a las Escrituras.
Una vez establecidos estos puntos, se volvi al tema de la residencia
episcopal, sumado a otro problema serio que haba quedado sin resolver, a
saber: si todos los obispos son sucesores de los Apstoles cmo se
explica la primaca papal? Este asunto provoc una crisis tan grave que
amenaz hacer naufragar el Concilio. No obstante, con menos de una
semana de diferencia fallecieron ambos legados papales (Gonzaga y
Seripando) y en su lugar fueron nombrados Navagero y Giovanni Morone,
quien ha sido llamado el salvador del Concilio, ya que mediante hbiles
negociaciones logr reencauzarlo. Por fin, el 14 de julio de 1563 tuvo lugar
la sesin 23 , donde se trat la doctrina del sacramento del Orden.

La Iglesia tiene una jerarqua divinamente instituida

CAN. I. Si alguno dijere, que no hay en el nuevo Testamento
sacerdocio visible y externo; o que no hay potestad alguna de
consagrar, y ofrecer el verdadero cuerpo y sangre del Seor, ni de
perdonar o retener los pecados; sino slo el oficio, y mero ministerio
de predicar el Evangelio; o que los que no predican no son
absolutamente sacerdotes; sea excomulgado.
...
CAN. III. Si alguno dijere, que el Orden, o la ordenacin sagrada, no
es propia y verdaderamente Sacramento establecido por Cristo
nuestro Seor; o que es una ficcin humana inventada por personas
ignorantes de las materias eclesisticas; o que slo es cierto rito para
elegir los ministros de la palabra de Dios, y de los Sacramentos; sea
excomulgado.
CAN. IV. Si alguno dijere, que no se confiere el Espritu Santo por la
sagrada ordenacin, y que en consecuencia son intiles estas
palabras de los Obispos: Recibe el Espritu Santo; o que el Orden no
imprime carcter; o que el que una vez fue sacerdote, puede volver a
ser lego; sea excomulgado.
...

CAN. VI. Si alguno dijera, que no hay en la Iglesia catlica jerarqua

establecida por institucin divina, la cual consta de Obispos,
presbteros y ministros; sea excomulgado.
CAN. VII. Si alguno dijere, que los Obispos no son superiores a los
presbteros; o que no tienen potestad de confirmar y ordenar; o que
la que tienen es comn a los presbteros; o que las rdenes que
confieren sin consentimiento o llamamiento del pueblo o potestad
secular, son nulas; o que los que no han sido debidamente
ordenados, ni enviados por potestad eclesistica, ni cannica, sino
que vienen de otra parte, son ministros legtimos de la predicacin y
Sacramentos; sea excomulgado.
CAN. VIII. Si alguno dijere, que los Obispos que son elevados a la
dignidad episcopal por autoridad del Pontfice Romano, no son
legtimos y verdaderos Obispos, sino una ficcin humana; sea
excomulgado.
Segn el canon I, los presbteros y obispos cumplen funciones
verdaderamente sacerdotales entre Dios y los hombres, y slo ellos
pueden administrar legtimamente la mayora de los sacramentos. El orden
sagrado es un verdadero sacramento instituido por Cristo, que confiere
carcter (un sacerdote una vez consagrado nunca deja de serlo). La Iglesia
tiene una constitucin jerrquica, en la cual los obispos son superiores a
los presbteros (hecho ausente en el Nuevo Testamento, donde obispo y
presbtero son sinnimos para designar el mismo oficio). Adems, los
obispos reciben su dignidad episcopal no de Cristo, sino de su vicario en la
tierra, el Papa.

El matrimonio como sacramento

En la sesin 24 del 11 de noviembre de 1563 se vot la doctrina del
matrimonio como uno de los sacramentos. La Biblia muestra que el
matrimonio era una institucin desde mucho antes de nacer Jess, y en
consecuencia no puede ser haber sido instituida por l durante su ministerio
terrenal. No obstante, los obispos tridentinos declararon.
CAN. I. Si alguno dijere, que el Matrimonio no es verdadera y
propiamente uno de los siete Sacramentos de la ley Evanglica,
instituido por Cristo nuestro Seor, sino inventado por los hombres
en la Iglesia; y que no confiere gracia; sea excomulgado.

Purgatorio, santos, reliquias, imgenes e indulgencias

Estos fueron los temas doctrinales que ocuparon la ltima sesin del
Concilio (25) el 4 de diciembre de 1563. La doctrina del purgatorio
virtualmente mantena los ingresos de la Iglesia mediante indulgencias y
misas pagas, y no poda en modo alguno omitirse, aunque el texto dijo
bastante poco. Este decreto dice
Habiendo la Iglesia catlica, instruida por el Espritu Santo, segn la
doctrina de la sagrada Escritura y de la antigua tradicin de los
Padres, enseado en los sagrados concilios, y ltimamente en este
general de Trento, que hay Purgatorio; y que las almas detenidas en
l reciben alivio con los sufragios de los fieles, y en especial con el
aceptable sacrificio de la misa; manda el santo Concilio a los Obispos
que cuiden con suma diligencia que la sana doctrina del Purgatorio,

recibida de los santos Padres y sagrados concilios, se ensee y

predique en todas partes, y se crea y conserve por los fieles
cristianos. Exclyanse empero de los sermones, predicados en lengua
vulgar a la ruda plebe, las cuestiones muy difciles y sutiles que nada
conducen a la edificacin, y con las que rara vez se aumenta la
piedad. Tampoco permitan que se divulguen, y traten cosas inciertas,
o que tienen vislumbres o indicios de falsedad. Prohiban como
escandalosas y que sirven de tropiezo a los fieles las que tocan en
cierta curiosidad, o supersticin, o tienen resabios de inters o
srdida ganancia. Mas cuiden los Obispos que los sufragios de los
fieles, es a saber, los sacrificios de las misas, las oraciones, las
limosnas y otras obras de piedad, que se acostumbran hacer por
otros fieles difuntos, se ejecuten piadosa y devotamente segn lo
establecido por la Iglesia; y que se satisfaga con diligencia y
exactitud cuanto se debe hacer por los difuntos, segn exijan las
fundaciones de los testadores, u otras razones, no superficialmente,
sino por sacerdotes y ministros de la Iglesia y otros que tienen esta
obligacin.
Como se ver, en resumen hay que ensear que el purgatorio es real pero
sin entrar en mayor detalle.

Las imgenes
El culto a las imgenes, originado hacia el siglo V, fue impuesto hacia 800
por el II Concilio de Nicea. El decreto de Trento dice, en parte:
Manda el santo Concilio a todos los Obispos, y dems personas que
tienen el cargo y obligacin de ensear, que instruyan con exactitud
a los fieles ante todas cosas, sobre la intercesin e invocacin de
los santos, honor de las reliquias, y uso legtimo de las
imgenes, segn la costumbre de la Iglesia Catlica y Apostlica,
recibida desde los tiempos primitivos de la religin cristiana, y
segn el consentimiento de los santos Padres, y los decretos de los
sagrados concilios; ensendoles que los santos que reinan
juntamente con Cristo, ruegan a Dios por los hombres; que es bueno
y til invocarlos humildemente, y recurrir a sus oraciones,
intercesin, y auxilio para alcanzar de Dios los beneficios por
Jesucristo su hijo, nuestro Seor, que es slo nuestro redentor y
salvador; y que piensan impamente los que niegan que se deben
invocar los santos que gozan en el cielo de eterna felicidad; o los que
afirman que los santos no ruegan por los hombres; o que es idolatra
invocarlos, para que rueguen por nosotros, aun por cada uno en
particular; o que repugna a la palabra de Dios, y se opone al honor
de Jesucristo, nico mediador entre Dios y los hombres; o que es
necedad suplicar verbal o mentalmente a los que reinan en el cielo.
Instruyan tambin a los fieles en que deben venerar los santos
cuerpos de los santos mrtires, y de otros que viven con
Cristo, que fueron miembros vivos del mismo Cristo, y templos del
Espritu Santo, por quien han de resucitar a la vida eterna para ser
glorificados, y por los cuales concede Dios muchos beneficios a los
hombres; de suerte que deben ser absolutamente condenados, como
antiqusimamente los conden, y ahora tambin los condena la
Iglesia, los que afirman que no se deben honrar, ni venerar las
reliquias de los santos; o que es en vano la adoracin que estas y
otros monumentos sagrados reciben de los fieles; y que son intiles

las frecuentes visitas a las capillas dedicadas a los santos con el fin
de alcanzar su socorro. Adems de esto, declara que se deben
tener y conservar, principalmente en los templos, las
imgenes de Cristo, de la Virgen madre de Dios, y de otros
santos, y que se les debe dar el correspondiente honor y
veneracin: no porque se crea que hay en ellas divinidad, o virtud
alguna por la que merezcan el culto, o que se les deba pedir alguna
cosa, o que se haya de poner la confianza en las imgenes, como
hacan en otros tiempos los gentiles, que colocaban su esperanza en
los dolos; sino porque el honor que se da a las imgenes, se refiere
a los originales representados en ellas; de suerte, que adoremos a
Cristo por medio de las imgenes que besamos, y en cuya presencia
nos descubrimos y arrodillamos; y veneremos a los santos, cuya
semejanza tienen: todo lo cual es lo que se halla establecido en los
decretos de los concilios, y en especial en los del segundo Niceno
contra los impugnadores de las imgenes (negritas aadidas).
Esta es una buena muestra de una doctrina en contra del consenso
unnime de los Padres, al menos de los cuatro primeros siglos. No obstante,
igual se impuso como dogma.
Finalmente, el decreto sobre las indulgencias, el abuso de las cuales haba
sido el disparador inmediato de la Reforma, mantuvo la doctrina al tiempo
que pretenda evitar los abusos:
Habiendo Jesucristo concedido a su Iglesia la potestad de conceder
indulgencias, y usando la Iglesia de esta facultad que Dios le ha
concedido, aun desde los tiempos ms remotos; ensea y manda el
sacrosanto Concilio que el uso de las indulgencias, sumamente
provechoso al pueblo cristiano, y aprobado por la autoridad de los
sagrados concilios, debe conservarse en la Iglesia, y fulmina antema
contra los que, o afirman ser intiles, o niegan que la Iglesia tenga
potestad de concederlas. No obstante, desea que se proceda con
moderacin en la concesin de ellas, segn la antigua, y aprobada
costumbre de la Iglesia; para que por la suma facilidad de
concederlas no decaiga la disciplina eclesistica. Y anhelando a que
se enmienden, y corrijan los abusos que se han introducido en ellas,
por cuyo motivo blasfeman los herejes de este glorioso nombre de
indulgencias; establece en general por el presente decreto, que
absolutamente se exterminen todos los lucros ilcitos que se sacan
porque los fieles las consigan; pues se han originado de esto
muchsimos abusos en el pueblo cristiano. Y no pudindose prohibir
fcil ni individualmente los dems abusos que se han originado de la
supersticin, ignorancia, irreverencia, o de otra cualquiera causa, por
las muchas corruptelas de los lugares y provincias en que se
cometen; manda a todos los Obispos que cada uno note todos estos
abusos en su iglesia, y los haga presentes en el primer concilio
provincial, para que conocidos y calificados por los otros Obispos, se
delaten inmediatamente al sumo Pontfice Romano, por cuya
autoridad y prudencia se establecer lo conveniente a la Iglesia
universal: y de este modo se reparta a todos los fieles piadosa, santa
e ntegramente el tesoro de las santas indulgencias.

Ratificacin del Concilio

Las actuaciones del Concilio fueron confirmadas el 28 de enero de 1564. Los

aspectos doctrinales contra los Reformadores haban sido formulados
precisamente. Los trabajos para facilitar una reforma interna de la Iglesia de
Roma, que no hemos tratado en detalle, dejaron bastante que desear. Como
observa el catlico Hubert Jedin (p. 119), considerado el mayor experto del
siglo XX en este Concilio Si se piensa en la unanimidad moral con que se
precis la doctrina catlica (....) la cuestin de la reforma se distingui por
una marcada diversidad de pareceres entre el grupo hispano-imperial y la
mayora italiana (negritas mas). El mismo antagonismo de los italianos
contra los franceses pudo verse en la ltima etapa. Evidentemente,
aqullos no estaban dispuestos a perder sus privilegios.
Por lo expuesto debe resultar obvio la importancia de conocer la historia y
los resultados del Concilio de Trento en cuanto al catolicismo, al
protestantismo, y al curso posterior de la historia de la Iglesia.

Soli Deo gloria!

Bibliografa selecta
Concilio
de
http://www.intratext.com/X/ESL0057.htm

Trento

(Documentos).

- Denzinger, Enrique. El magisterio de la Iglesia. Manual de los smbolos,

definiciones y declaraciones de la Iglesia en materia de fe y costumbres.
Versin directa de los textos originales por Daniel Ruiz Bueno. Barcelona.
Herder, 1963.
- Grau, Jos. Catolicismo Romano: Orgenes y desarrollo. Barcelona:
Ediciones Evanglicas Europeas, 1987 (Publicado originalmente como
Gonzaga, Javier: Concilios. Grand Rapids: International Publications, 1965).
- Hughes, Philip. The church in Crisis: A History of the General Councils,
325-1870.
Chapter
19,
The
General
Council
of
Trent.
http://www.christusrex.org/www1/CDHN/coun20.html
- Jedin, Hubert. Breve historia de los Concilios (Trad. Alejandro Ros).
Barcelona: Herder, 3 Ed., 1963.
- Kelly, J.N.D. Oxford Dictionary of the Popes. Oxford-New York: Oxford
University Press, 1986.
- Lpez de Ayala, Ignacio (Traductor). El sacrosanto y ecumnico Concilio de
Trento traducido al idioma castellano. Agrgase el texto latino corregido
segn la edicin autntica de Roma, publicada en 1564, 4 ed. Madrid:
Ramn Ruiz, 1798. http://sapiens.ya.com/jrcuadra/trento.htm
- Martina, Giacomo. La Iglesia, de Lutero a nuestros das (Trad. Joaqun L.
Ortega). Madrid: Cristiandad, 1974, vol. 1, Epoca de la Reforma.
- Olin, John C. Catholic Reform: From Cardinal Ximenes to the Council of
Trent, 1495-1563. Fordham University Press, 1990.
- Westcott, Brooke Foss. The Bible in the Church, 3rd Ed. London-Cambridge:
Macmillan & co., 1870.

Referencias:
[1] La medida tena por objeto la consolidacin del poder papal por encima
del conjunto de la iglesia. Debe recordarse que el Concilio de Constanza
puso fin al Gran Cisma de 1378-1417 deponiendo a Juan XXIII y Benedicto
XIII y aceptendo la abdicacin de Gregorio XII. Martn V fue elegido
entonces en un cnclave extraordinario en el que participaron 22 cardenales
y 30 representantes de cinco naciones. Tras clausurar el Concilio, en una
Constitucin del 10 de mayo de 1418, que no fue publicada, Martn V se
cur en salud prohibiendo apelar a un concilio general contra una
decisin papal.
[2] Juan Mateo Giberti (1495-1543) fue un obispo excepcional por su celo
pastoral, comparable al desplegado por Cisneros en Espaa aunque de
menor alcance. Se ocup de la predicacin, la preparacin de presbteros,
la atencin de los necesitados, la instruccin de los jvenes y la formacin
superior (mediante la creacin de una academia).
[3] El decano de los legados papales era Juan Mara Ciocchi del Monte, un
veterano de la curia y experto canonista. Los otros dos eran el ingls Pole y
Marcelo Cervini, un austero telogo que haba educado a los dos nietos del
Papa, a quienes ste haba hecho cardenales a los quince aos. Fue Pole, no
obstante, quien escribi el discurso de apertura (Hughes).
[4] Excepto que se indique otra cosa, las citas textuales de los documentos
conciliares provienen de la traduccin de Lpez de Ayala.
[5] Aunque los obispos de Trento creyeron haber sancionado el mismo
canon que el concilio de Cartago del siglo IV, en realidad haba una
diferencia. En la lista de Cartago se lea dos libros de Esdras. Estos no son,
como supusieron los de Trento, Esdras y Nehemas. En la antigua versin
latina empleada por la Iglesia norafricana, Esdras y Nehemas se llamaban
colectivamente 2 Esdras. Por el contrario, el libro 1 Esdras era un apcrifo
copiado en parte de los libros cannicos de Esdras y Crnicas ms material
propio acerca del retorno de Zorobabel; en la Vulgata de Jernimo, el 1
Esdras de la antigua versin lleva el ttulo de 3 Esdras. En la transcripcin
de esta decisin de Cartago que aparece en la obra clsica de Denzinger, El
magisterio de la Iglesia (# 92, p. 35) se omite mencionar los dos libros de
Esdras. Esto es particularmente curioso porque precisamente all est la
discrepancia entre el canon proclamado por los obispos de Cartago y el
sancionado por los de Trento.
[6] A pesar de la indiscutible autoridad de Jedin, la restriccin que impone
no es del todo convincente. Por otra parte, la exactitud doctrinal de la
Vulgata tambin es cuestionable. En Gnesis 3:15, la Vulgata dice ipsa
conteret (ella te herir) cuando el pronombre y el verbo hebreos son
masculinos. Debiera decir ipse conteret (l te herir). As lo reconoce la
antigua versin griega Septuaginta, que emplea el pronombre masculino
(autos). La diferencia tiene obvia importancia doctrinal, concretamente por
ser una referencia al Mesas, y no a toda la descendencia de Eva.